Снорка

Снорка шла медленно, периодически останавливаясь и как будто принюхиваясь к воздуху, словно мутант. Она умело обходила аномалии и легкой походкой прошла через поле, усеянное разными гравитационными опасностями. Как-то раз Коту приходилось идти тут, и он, истратив почти все болты, плюнул и пошел в обход по заболоченному бурелому, в котором резвились кабаны с плотями. Сейчас же девушка за несколько минут преодолела это нелегкое для обычного сталкера препятствие. – Слушай, как ты это делаешь? – не выдержал Кот, – отгоняешь мутантов, спокойно гуляешь в аномалиях… – Я уже сказала – я дочь контролера, – улыбнулась Снорка. – Что же ты меня не законтролируешь и не сбежишь? – невольно спросил сталкер, понимая, что играет с огнем. – А смысл? – пожала плечами девушка. – Друзей моих ты убил... А опасности от тебя я почему-то не чувствую. – Ну, допустим, твои тоже моих на тот свет отправили, – перехватив автомат поудобнее, сказал Кот. – И головную боль я все же чувствовал... Но слабую. Получается, ты только боль вызываешь? – Да нет, могу и усыпить, и умертвить… Просто не хотела… – улыбнулась девушка, бросив взгляд на Абакан. Помолчав пару секунд, она усмехнулась, – а теперь хочу! И она резко повернулась, впиваясь своими неестественно зелеными глазами в глаза Кота. А он просто не мог отвести взгляд от ее зрачков – некая сила не позволяла. Зрачки Снорки то сужались, то расширялись, и с каждым мгновением сталкер чувствовал, что очень сильно хочет лечь. Девушка толкнула его, он упал на жесткую траву, которая показалась ему мягким матрасом, и, не владея своим телом, закрыл глаза. Сквозь подступающий сон он смог увидеть, что странная девушка, схватив его автомат и нож, куда-то убегает. «Вот зараза... – подумал Кот, – и оружие забрала, и меня, убила – как я от собаки, даже если она одна будет, отстрелюсь? Но она даже патроны у меня не взяла, ушла с теми, что в автомате... Контролерша хренова...» Это были его последние мысли перед тем, как он окончательно погрузился в глубокий странный сон. Сон ушел неожиданно. Сколько времени он так проспал, Кот не понял. Может, пять минут, а может, сутки. Хотя последнее вряд ли: мутанты, проходившие мимо, точно бы им закусили. Рядом с ним сидела Снорка. Кот потянулся к оружию, чтобы пристрелить мутантку, и вспомнил, что его унесла эта странная девушка. Попытаться что-то с ней сделать он мог только в ближнем бою кулаками, но незаметно убить сталкершу не получится точно. Между тем она поднялась и сказала: – Я так и думала, что ты сразу захочешь пустить в меня пулю. Поэтому и унесла. – Зачем? Почему ты просто не ушла? – Скучно мне одной по Зоне ходить. А так хоть до Янова прогуляюсь. – Ты и одна можешь это сделать. – Говорю же, скучно одной идти. А с тобой хоть поболтать смогу, если не против будешь. – Оружие мое куда дела? – Не волнуйся, в аномалию не скинула. Отдам в нормальном состоянии, но только когда мы уже придем на место. – Хочешь сказать, ты сама справишься с мутантами, бандитами, зомби и прочими тварями, что мы можем встретить на пути? – Я постараюсь. Стаю собак или снорков отогнать я смогу. Ну а в крайнем случае – твое оружие всегда будет неподалеку. Кот взглянул на ее полупустой потрепанный рюкзак, куда поместиться автомат даже в разобранном виде вряд ли мог. – Кто-то будет идти параллельно с нами? – А ты угадал. – Отдай. Мне еще больше не по себе, когда рядом кто-то идет с моим оружием, а я иду без него. Тем более что этот кто-то, скорее всего, мой враг. – А ты меня точно не тронешь? – А ты мне поверишь, что я тебя не трону? – Попытаюсь, – усмехнулась девушка и на пару секунд прикрыла глаза. В кустах неподалеку зашуршало. Оттуда выполз снорк (именно выполз, опираясь на землю только одной передней лапой), прижимая свободной конечностью Абакан с закрепленным к нему ножом. Для Кота это зрелище смотрелось странным и страшным одновременно. Мутант подполз к Снорке и положил оружие на землю. Проурчав что-то в противогаз, он несколькими прыжками преодолел расстояние до зарослей кустарника и скрылся в них. Девушка открыла рюкзак, достала пачку дезинфицирующих салфеток и, обработав ими оружие, вернула его долговцу. Тут Кот вспомнил разговор с друзьями у костра. Значит, все же существует такой человек. А может, и не человек… – И все же зачем ты меня усыпила? – поинтересовался долговец, закрепляя нож на поясе. – Я просто чувствовала, что ты можешь меня убить… Я просто отобрала у тебя оружие. Да и спал ты недолго – всего полчаса, пока я нашла снорков. – А какая разница – сноркам или еще каким гадам отдавать? – Большая… Кровососы слабо поддаются контролю, даже под ним они тянут ко мне свои щупальца… Кабаны твой ствол просто нечаянно скинут да сломают. Псы тоже не годятся. Кто у нас еще из местных остается? Плоть? Кошка? Крыса? Тушкан? Про последних трех я и говорить не буду. – Ну все, хватит болтать, идем к Року. – К Року?! К Року?! Это и есть твой главный? – остолбенела девушка. – Да. А что такого? – Да нет, просто вспомнилось кое-что... Ладно, идем. Они пошли по сухой жухлой траве. Светало. Вдалеке слышались выстрелы – рано вышедшие сталкеры отстреливались от не успевших еще спрятаться в норы, пещеры и подвалы ночных мутантов. Снорка шла медленно, то и дело останавливаясь на пару секунд, все так же принюхиваясь (или прислушиваясь) к воздуху. Вдруг она остановилась совсем, оглянулась и сказала: – Стой на месте. Я чую опасность. Здесь кто-то есть... – И кто же? – Человек. Но не сталкер. И не военный... Лишен разума... – Зомби? – Похоже на то. И, похоже, не один… Что значительно сложнее. Одного я могу взять под контроль, сосредоточившись на нем, а двух или трех… Это для меня почти невозможно. – У меня вообще-то Абакан есть, если помнишь. А с зомби легко справиться без твоих этих пси-заморочек. – Хорошо, если хочешь, я вообще не буду вмешиваться, – сказала девушка, – справляйся сам, как знаешь. Может, они бы еще поспорили, но раздался выстрел из обреза. Из-за холма вышел зомби, покачивая головой и бубня невразумительные фразы. Кот открыл огонь. Получеловек, выстрелив еще раз куда-то в воздух, упал. На всякий случай Кот выстрелил в него еще раз, целясь в наполовину сгнившую голову. – Сзади! – крикнула Снорка. Долговец ощутил толчок боль в спине, чуть ниже ребер. Ноги подкосились, Кот видел, как из него течет кровь. «Вот и конец» – подумал он, и свет померк. Тело ломило, свет резал глаза. Как это? Ведь в него попал зомби, и, судя по всему, задел что-то важное! Кот сел и увидел рядом с собой Снорку, которая приложила к его животу какой-то предмет, скорее всего, артефакт. Тот явно был редким – сталкер подобных никогда не видел. Там были и элементы от Маминых бус, и какие-то непонятные жилки разных цветов. Все это было сплетено между собой намертво и светилось легким, добрым светом. – Что это? – спросил Кот девушку. – Плетенка. Сборка артефактов. Может растворить пулю и остановить кровотечение. Жаль, хватает его только на один раз. Через пять-десять минут в моих руках будет просто фонящий камешек. – А из каких он артефактов? – Из разных. Тут и Колобок, и Мамины бусы, и Картошка. – Картошка?! Это что вообще такое? – Артефакт. Часто попадается в одних аномалиях, которые в своем роде уникальны. Похож на пять картофельных палочек, сросшихся между собой. О таком артефакте, как и о нескольких других, знаю только я. Другим не пройти в то место, в котором я собираю их. Хотя попасть туда и не так уж трудно, вот выйти... Да уж… Вспомню – коленки трясутся... – То есть ты потратила на меня сборку, артефакт для которой ты еле добыла? Ну ничего себе! Я же, можно сказать, твой враг! – А я надеюсь, что пока мы идем к Року, мы не будем врагами. Да и не такая я подлая, не смотри, что монолитовка... Своих мы никогда в беде не оставим. Вот, не убежала. Осталась. Помогла. Ты меня не убил – и я тебя не оставила умирать. – Спасибо тебе. Кстати, а где зомби? – Он умер. Я просто приказала ему выстрелить себе в голову. Смерть для него – лучшее избавление от мучений… – Слушай, хочешь, я отпущу тебя? Можешь идти. Ты меня спасла от смерти, и я хочу тебя отблагодарить. – Глупый. Если бы я хотела, ушла бы сама. Я пойду с тобой к Року. – Ладно, настаивать не буду. Поступай как знаешь. Хочешь к Року – пойдем, не хочешь – я тебя держать не буду. – Сначала мы устроим привал. Я же вижу, что ты хочешь есть. Да и по себе знаю – Плетенка во время лечения силы здорово отнимает. Да и сама я не прочь подкрепиться. После пси-атак на кого-либо силы тоже убавляются. А я уже три раза подействовала… Сначала на тебя при штурме, только ты прятался, из-за чего я тебя практически не видела, поэтому у тебя только голова и болела. Потом я тебя усыпила, а сейчас – разобралась с зомби. Если мы встретим еще кого-то, справиться я уже не смогу. Кот достал кусок колбасы и хлеб. Соорудив себе толстые бутерброды, долговец и монолитовка мигом проглотили их, а потом просто посидели. Первые лучи тусклого солнца освещали верхушки мутировавших деревьев. В Зоне наступало утро.