Снорка

В аномалии сверкнула вспышка. Харма приземлилась в болотную жижу и поторопилась на сушу. Возможно, в ней сработали гены дальней родственницы – обычной кошки, и она испугалась воды. На суше химера отряхнулась и села рядом со Сноркой. Та сказала ей, где лучше подождать, пока Снорка и Кот передохнут с дороги. Верная химера с готовностью убежала, а Снорка и Кот пошли к Скадовску. Кот не стал собирать Абакан. Он надеялся, что на этом небольшом расстоянии им не встретится ни один мутант. Провожая взглядом Харму, сталкер подумал, что вряд ли сможет договориться с Лоцманом насчет перехода на Янов. Даже если он за определенную награду согласится вести Снорку, то с Хармой он вряд ли пойдет. А Снорка без Хармы не сможет. Самим пробираться к Янову – тяжело. Лоцман умеет обходить все аномальные поля, засады мутантов и попросту непроходимые буреломы. У него есть многолетний опыт работы проводником и карты. У Кота этого, естественно, нет. Надежды Кота сбылись: на пути к сухогрузу им не попалось ни одного мутанта. Кот подошел к двери и нажал на кнопку звонка. Через пять минут из-за двери раздался сонный голос: – Кто там? За фигом ночью претесь? – Силач, открывай. Это я, Кот. – Кто? Кот? С Янова что ли? Сам пришел? Без Лоцмана? – Нет. Ты будешь нас на пороге держать или пустишь? Мы усталые и грязные. Охранник загремел замком: – Сейчас-сейчас. А ты с кем? С Серым и Громом? – Нет. Они погибли. Охранник наконец открыл дверь. Увидев человека в светлом костюме, он тут же схватил свой калаш, который лежал на ящике рядом с входом. – Только стрелять не надо, – сказал Кот, – она без оружия. – Не в моих правилах – стрелять без предупреждения на тех, кто нападать вроде не собирается. Я не понимаю, что вообще происходит?! – Она моя пленница, – Коту почему-то очень не хотелось говорить это слово, но пришлось – жизнь дороже. – Проходите. Кот вошел в помещение бара. Все здесь было так же, как и раньше: все те же столы без стульев, ящики, барная стойка. Все тот же бармен и охранник по совместительству – Силач, сын Бороды. – Ну, Кот, рассказывай, кто это и что случилось с Серым и Громом, – велел Силач. – Можно нам сначала как-нибудь почиститься и отдохнуть с дороги? – Лады. Заказывай. – Значит, так: нам две комнаты, две порции душа по пять минут и на утро два завтрака. Хозяин ушел. Кот повернулся к девушке, которая так и стояла недалеко от входа, и сказал: – Да не бойся ты! Про пленницу я сказал, чтобы он от нас отвязался. – Да я не из-за этого, – ответила она, – просто ты заказал для меня и еду, и койку, и душ. Я же не смогу отдать деньги. У меня их с собой просто нет. – Забей. Ты на меня ценную сборку потратила? Потратила. От смерти спасла? Спасла. От выброса в своем доме спрятала? Спрятала. Из Затерянных полей вывела? Вывела. Список того, что ты для меня сделала, можно при желании растянуть на километр. Настал мой черед помогать тебе. – Свободны третья и седьмая! – крикнул из глубины сухогруза Силач, – берешь? – Да. Записывай все на меня, – ответил сталкер. Через десять минут долговец уже мылся. Хорошо, когда есть хоть какое-то количество денег. Если бы перед штурмом долговец не взял бы побольше денег, то толклись бы они со Сноркой в общей спальне, в которой засаленные матрасы где только не лежат. А так и помыться можно, и поесть, и посидеть в хоть и небольшой, но личной комнатенке, где никто не сунет нос в твои раздумья. Вымывшись и почистив свой комбинезон, Кот собрал автомат и сделал несколько больших глотков из своей небольшой фляжки – вода у земснаряда даже на фоне воды из болота фонила во много раз больше. После этого сталкер лег подремать – сон лишним не будет. Тем более что потом они со Сноркой долго не прилягут вздремнуть – ведь путь до Янова не близкий. Да и время до завтрака нужно как-то скоротать. Долговец проснулся в десять. Сталкеры уже заканчивали выползать из комнат в бар, чтобы опохмелиться (а иные встают раньше), а затем – и на вылазки за артефактами. Кот спустился к Силачу за едой для себя и для Снорки – светиться перед всеми в баре ей не следует. Девушка охотно съела макароны с тушенкой и спросила: – А что насчет перехода на Янов? Ты еще не спрашивал проводника? – Нет. Силач сказал, что он четыре дня назад ушел. Скоро должен прибыть, тогда и поговорю. – А ведь он наверняка не согласится вести меня. Тем более с Хармой… – Если хорошо заплатить, то согласится. А химера может идти за нами следом. – Если тебе денег не жалко, то пожалуйста. Но Харму все равно могут заметить. – Она должна пойти осторожно. А если ее все же заметят, то пусть прячется. – Ладно. Хуже не будет, если ты спросишь. В крайнем случае – нам придется идти самим, без карт и знаний. Я ведь никогда в этих местах не была… – Как? Монолитовцы ведь в основном ближе к центру Зоны кучкуются. – Нет, ну в Припяти-то я бывала. Всего лишь три раза. – Ну не скажи… Для обычных сталкеров три раза в Припяти – это уже, можно сказать, подвиг. Я вот там ни разу не был. – Ну, может, и будешь как-нибудь. – Лучше не надо. Наслушался я от сталкеров о том, что в Припяти случается… Там и аномалий больше, и мутантов. – Кто сказал? Аномалий там не так много. Я вот до первого похода в город думала, что там мутантов выше крыши. А в самом деле – их там не так уж и много, не больше чем везде. Если, конечно, к самой ЧАЭС не идти. Чем ближе к Саркофагу, тем больше опасностей. Тут раздались приближающиеся шаги и стук в дверь. – Лоцман пришел, – раздался голос Силача. Кот встал и пошел вниз, в бар – проводник сейчас скорее всего там. Как Кот и подумал, Лоцман находился внизу. Услышав просьбу перевести его и монолитовку на Янов, проводник чуть не подавился макаронами: – Что?! Монолитовку?! – Да не беспокойся, Лоцман, она без оружия и не агрессивная. Да и потом, она моя заложница, я обязан довести ее до Янова. Она вообще меня от смерти спасла! – Все равно. Мало ли что у нее на уме! – Пожалуйста. Я же не за просто так прошу. Сколько? – Да на деньги плевать, жизнь мне дороже. – Может, артефактов дать? У меня есть такие, которых ты никогда не видел. Да и просто так их не достать. – Ну не видел и не надо. Мало ли они какие, неизученные… – Хочешь, схожу за каким-нибудь артефактом? – Нет. Хотя… Принеси мне Глаз. – Нехило… Он же на десять штук тянет! – А ты чего хотел? Чтобы я за обычную тысячу с таким риском шел? – Ладно. Принесу я тебе твой Глаз. На Сгоревшем хуторе он бывает? – Конечно. Только будь осторожен. Говорят, в пещере рядом живет контролер. Может, конечно, это очередная выдумка, но вдруг правда? Кот кивнул и пошел наверх. Там он все рассказал Снорке и начал собираться к небольшой вылазке за артефактами. Главное, чтобы нашелся заветный Глаз, которого так не хватает. Девушка тоже стала собираться. Кот спросил ее: – Ты куда? Я сейчас быстро сбегаю за артефактом – и назад. – Может и быстро, а может и нет. Я пойду с тобой. – И зачем ты там? Только светиться перед сталкерами своим костюмом будешь. – Здесь мне немного страшно оставаться одной. Где гарантия, что Силач никому ничего не сказал? Да и тебе может понадобиться моя помощь. Сейчас около аномалий перестрелки за хабар точно будут. – Ладно. Раз тебе так хочется, пойдем со мной.