Снорка

Кот и Снорка осторожно вышли из опасной станции. Не так далеко шли какие-то сталкеры, поэтому девушка велела Харме спрятаться. Химера с готовностью бросилась в кусты. Конечно, появление монолитовки и долговца вызовет невероятное удивление у сталкеров, но химера в этой странной компании вызвала бы еще больший испуг и немедленное сообщение об опасных гостях группе охотников на Скадовск. Справа плавила воздух пси-аномалия Рубец. Девушка посмотрела на нее и остановилась. – У меня есть небольшая идея, – сказала она, – может, так у меня получится вернуть пси-способности. – Ну и какая же это идея? – поинтересовался Кот. – Я пройдусь по этой аномалии. Если я под пси-влиянием и получила, и потеряла способности, у меня есть шанс, что сейчас я их снова получу. – Не делай глупостей. Зачем тебе туда лезть? Чтобы опять разболеться? – Да, это выглядит глупостью. Но вдруг? Вдруг это шанс, подаренный мне? Я не могу его упускать. – Скорее это шанс превратиться в зомби. Ты выжила в схватке с контролером лишь благодаря тому, что тоже защищалась. Сейчас же у тебя из защиты лишь Беретта и Харма. Да и потом, зачем тебе эти способности? Люди без них живут, и ничего. – Я уже говорила… Я привыкла не убивать врага, а лишь брать под временный контроль. – Придется тебе изменить свои привычки. Идти к этой дряни я не намерен. – Ну пожалуйста, – тихо сказала Снорка и заглянула своими абсолютно серыми глазами в глаза Кота. Хоть в этом взгляде и не было никакого пси-воздействия, сталкер невольно сказал: – Ладно. Только будь осторожна, на стенах этой дряни Электры. Долговец был в шоке. Почему он невольно сказал эти слова, заглянув в глаза девушки? Ведь она никак не могла контролировать его, как могла раньше. Иначе бы сейчас она не спускалась бы со склона к пси-аномалии. Теперь оставалось лишь надеяться, что Рубец пожалеет девушку и не превратит ее в зомби. В том, что аномалия не отдаст девушке пси-навыки, Кот был уверен. Пусть уж успокоится Снорка, сбегав в небезопасное местечко. Девушка уже подходила к огромной трещине в склоне. Кот пошел за ней, заметив, что группа сталкеров движется прямиком к Рубцу, скорее всего, за артефактами. Ну да, вчера днем и вечером бушевал выброс, и наверняка появились аномальные образования. Надо будет их отвлечь, что ли. Снорка осторожно зашла в аномалию и пошатнулась. Тем не менее, она стала пробираться вглубь Рубца, придерживаясь руками за земляную стену. Главное, чтобы не попала руками в Электру, расположенную на этом склоне. Кот, периодически оглядываясь назад, пошел по мостику из досок, фанеры и прочего хлама, не так давно сделанного находчивыми сталкерами, не захотевшими кидать болты на мосту имени Преображенского. Группа сталкеров, состоявшая из одного новичка в куртке и двух одиночек в комбинезонах «Заря», приближалась к мостику. Кот ускорил шаг – не надо, чтоб они заметили монолитовку, зашедшую вглубь аномалии. Долговец дошел до одиночек, когда те уже заходили на переправу. Один из сталкеров в «Заре» легонько стукнул новичка по обрезу, чтобы опустил. Другой отделился от группы и подошел к Коту. – Привет, Кот, – сказал он. Судя по всему, он знал долговца, но тот никак не мог вспомнить, где мог видеть сталкера. Тем не менее он кивнул ему. – Здорово. – Небось не узнал меня? – улыбнулся одиночка. – Ладно, давай заново знакомиться – я Смола, а рядом Павлин. Кот удивился. Значит, все же живы отмычки, ушедшие без проводника с Янова! Полгода назад трем отмычкам на Янове дали «контрольное» задание – перебить стаю плотей. При битве с хрюшками погиб один из трех товарищей – Грамм, которому Кот не сильно симпатизировал за то, что до сталкерской деятельности тот приторговывал наркотиками. В нужный момент Грамм собрал деньги и рванул в Зону. Смола не беспокоился о чистоте, за что его так и прозвали. Его лицо, руки и одежда всегда были в каких-то пятнах. В Зону пришел с другом – Павлином, который был полной противоположностью другу. Павлин был жутким чистюлей и свое оружие и комбенизон при каждом удобном случае. После уничтожения плотей два друга собрали пожитки, сменили куртки на «Зарю» и ушли в неизвестном направлении. Кот уже давно считал, что они умерли на пути к Затону. Ан нет, живы, здоровы, да и новичка воспитывают. – Как же вы добрались до Затона? – не удержался от вопроса Кот. Павлин и Смола принялись рассказывать. С Янова они ушли, купив более хорошие комбинезоны и побольше патронов. В Рыжем лесу, отбиваясь от мутантов, сталкеры наткнулись на раненого новичка Рожка, отстреливавшегося от небольшой группы бандитов, большая часть которой была уже мертва. Павлин и Смола помогли ему отбиться от сволочей, зайдя тем в спину, перебинтовали раненую пулей руку паренька и взяли с собой в качестве отмычки. Рожок был в Зоне новичком. В Рыжий лес он шел с тремя опытными сталкерами. Но их подстерегла стайка бандитов. То, что новичок выжил в схватке, можно считать чудом. Если бы Павлин со Смолой не взяли бы его с собой, то он, скорее всего, дошел бы только до первой аномалии – о Зоне Рожок не знал почти ничего. На Затон они пришли уже втроем с довольно неплохим набором артефактов, собранных по дороге. Продав их, они смогли купить себе хорошие дробовики на замену старым, потрепанным калашам. Так и ходят они по Затону, учат Рожка (который, к слову, совершенно не собирался что-то запоминать) и собирают артефакты. – А тебя-то какой ветер сюда занес? – спросил в свою очередь Павлин. Кот, оглянувшись на аномалию и убедившись, что с девушкой все в порядке, рассказал давно не виденным приятелям практически все, приврав насчет некоторых фактов. Сталкеры почти не удивились и пообещали не трогать монолитовку в аномалии. Поговорив, Кот, Смола, Павлин и Рожок двинулись к Рубцу. Доски под ногами сталкеров покачивались, угрожая сбросить всю компанию в холодную мутную воду. Около мостика скопился разнообразный природный мусор: ветки, сухие листья, палки и даже полуразложившиеся трупы вороны и тушкана. Когда сталкеры перешли на другой берег, Снорка уже выходила из Рубца. Павлин достал детектор «Медведь» и двинулся в сторону аномалии, чтобы начать поиск артефактов, усложненный пси-излучением. Вскоре заметно послабевшая девушка, опираясь на склон, но при этом не касаясь Электр, вышла из пси-поля. Павлин оставил друзьям свой «Отбойник» и пистолет «Fort-12» и только хотел пойти в аномалию, как Снорка еле слышно сказала: – Не нужно, там больше ничего нет, – и отдала ему Пустышку. – Ни фига себе! – воскликнул Павлин, убирая артефакт в специальный контейнер. – да его Силачу за довольно солидные деньги продать можно! И ты отдаешь его нам? – Мне он все равно не нужен, как и деньги, – слабо улыбнулась Снорка. – А что с твоими способностями? – влез в разговор Кот. – Не знаю… Если бы их проверить… Тут, словно по заказу, сверху со склона полез щенок слепой собаки. На вид ему было совсем немного – размером он был чуть больше тушкана. Маленький и еще совсем глупый, он скорее всего сбежал со станции переработки отходов, услышав звуки выстрелов, а теперь не мог найти дорогу к дому. Сталкеры было потянулись к оружию, но Снорка махнула рукой и замерла. Через несколько секунд щенок взвизгнул и побежал прочь. Как только он скрылся из виду, девушка пошатнулась и чуть не упала. – Голова кружится… – тихо сказала она. – Но у меня получилось… Получилось… Мои навыки вернулись… Теперь мы можем идти на Скадовск… – А тот артефакт, что нам дала эта девушка, действительно редкий и дорогой? – спросил у Смолы Рожок. – Да. Это Пустышка, хорошо влияет на нервную систему. Но этот полезный на первый взгляд артефакт здорово фонит, поэтому применять его можно только вместе с Вывертом или Пузырем, – объяснил новичку Смола. – Еще можно делать сборку из Пустышки и Выверта, – вмешалась Снорка, – тогда будет лишь положительное свойство. – Ну мы сборки делать не умеем, – ответил девушке Павлин, – да и не нужны нам они совсем. Приключений мы не ищем, ходим, артефакты собираем, Рожка обучаем, на безбедную старость накопить хотим. Так, разговаривая, Павлин, Кот, Рожок, Снорка и Смола перешли через хлипкий мостик и пошли по направлению к Скадовску. Коту приходилось поддерживать Снорку, потому что после похода в аномалию она сильно ослабела. Путь лежал мимо портовых кранов, где в хлипком домике пряталась от посторонних глаз химера. Снорка не преминула случаем зайти на пару минут к любимице. Смоле, Павлину и Рожку девушка рассказывать о ручном мутанте не стала, просто попросив постоять несколько минут на улице. Солнце упорно не хотело светить на Зону. Дул сильный прохладный ветер, моросил мелкий, противный, холодный дождь. Хорошо еще, что до Скадовска оставалось идти совсем немного и водяная пыль, сыплющаяся с неба, не собирается превращаться в нудный ливень. Оружие для Снорки было добыто. Теперь оставалось лишь продумать лучший путь с Затона на Янов, где ждет Кота Рок.