Девочка и вампир

Очнувшись, девочка медленно открыла глаза. Она лежала на чём-то невероятно мягком, накрытая огромным одеялом, всё вокруг было ослепительно белое, а из-за шторки раздалось сдавленное шипение и запах алкоголя. -Деймон, мать твою, сиди спокойно! -А ты дай хлебнуть спирта. -Он медицинский, не уверен, что даже твой организм такое переварит. -Рик, я вампир. Так что шей быстрее, а то ребёнок проснулся. Через минуту, может чуть больше, шторка отъехала в сторону и Елена увидела улыбающееся лицо мужчины лет 30. -Привет, солнышко! -Как ты себя чувствуешь? Что-то болит? - продолжил он, не дождавшись ответа. Елена помотала головой, с усилием садясь в постели. Все кости ломило, голова кружилась, а во рту пересохло, будто она не пила несколько дней. -Меня зовут дядя Рик. А это дядя Деймон. - продолжил он, указывая на сидящего на соседней больничной койке брюнета. Тот поднял взгляд и эти голубые глаза… -Нет! - заплакала Елена, указав пальцем на Деймона. -Он убил его! - продолжила девочка, сжавшись в комок на кровати. -Рик, я стёр ей память. - невесело усмехнулся вампир. -Ну, значит не всё стёр! Сколько раз говорил, всё зависит от формулировки. Ты что сказал? - начал злиться Аларик, успокаивающе поглаживая малышку по спине. -Ну, про страшное и странное… Как обычно. - он поиграл бровями, смотря на неё. -Хм… Попробуем узнать или просто сотрём? - он налил стакан воды и протянул Елене. Она жадно отпила, немного успокоившись и внимательно уставилась на мужчин. -Сотрём. У меня нет настроения с этим разбираться. - Деймон приблизился к ней, ловя испуганный взгляд карих глаз и подмигнул. -Забудь всё, что было вчера. - твёрдо произнёс он. -Почему? - тихо спросила девочка, не двигаясь и всё так же не отводя взгляд. Вампир отпрянул, удивлённо смотря на подрагивающие от страха губы ребёнка. -Рик, это как? - опешил он. -Я откуда знаю, не я тут вампир! - засуетился врач, снимая свой белый халат. -И что делать? Может она под вербеной? -Кто знает, попробуем через пару дней ещё раз, а потом сдадим в полицию. Пусть её пристроят в приёмную семью или отдадут в приют. - пожал плечами Рик, выкидывая окровавленную вату и убирая по местам лекарства. Деймон изучающе прошёлся взглядом по девочке, скривившись. Слипшиеся грязные волосы, от худобы торчащие кости, бледная кожа. Рик заклеил и намазал раны, но оставил их явно не вампир. Да, не повезло ребёнку, что сказать. Ну, хотя бы жива осталась, а дальше это не его, Деймона, дело. Пусть забирает кто хочет эту... -Не красавица она, однако… - задумчиво изрёк он. От этой фразы до этого не реагирующая ни на что девочка резко втянула воздух носом и голосом, полным возмущения ответила: -Ты тоже! - тут уже брови вампира взлетели вверх. Он на секунду потерял дар речи, а потом искренне расхохотался. -Ты чего? - влетел обратно в кабинет Рик, отошедший помыть руки. Деймона Сальваторе очень редко можно было поймать на искренней улыбке, а чтобы смех? Это уж и вовсе невозможно! -Эта… Эта меня уродцем назвала! - сквозь смех ответил он. -Да уж… Что надо было сказать испуганной маленькой девочке, чтобы она тебя послала, а? - улыбнулся Рик. Елена непонимающе перевела взгляд с врача на вампира. -Ну… Вообще я устал, давай её забирай и пошли! - отсмеялся вампир, поднимаясь с кровати. -Деймон, эм… Во первых, забирай сам, я за рулём. Во вторых, что, прям так? - он указал взглядом на девочку. -Как так? -Деймон, она не одета. - наигранным шёпотом сообщил он. -Её одежда была в крови да и одеждой это сложно назвать было… -Ну, и что делать? Давай в одеяло завернём? -Деймон, я не хочу завтра объяснять исчезновение одеяла из школьного медпункта! Придумай что-нибудь. В конце концов она твоя находка, а я в очередной раз спас твою задницу. Жду в машине.- отрезал он, выходя из кабинета. -Ну и что мы будем делать с тобой? - задумчиво произнёс мужчина, оглядывая кабинет на предмет подходящих вещей. Таковых не оказалось. -Эх, вот говорят же… - недовольно пробурчал он, стаскивая футболку. -Придётся из-за тебя в одной куртке ехать, понимаешь, как это выглядит? - риторически спросил он, накидывая её на голый торс, перевязанный бинтом. -Давай, надевай быстрее! - поторопил вампир, кидая на кровать футболку. -Всё. - Елена не заставила себя долго ждать и блаженно вдохнула запах, окутавший её вместе с одеждой. Деймон повернулся, изучюще оглядывая девочку и усмехнулся. Она стояла на кровати, потонувшая в одежде, но до нелепости довольная. -Ладно, пошли! - он поднял её на руки и тут же чуть не уронил, потому что Елена с силой пнула его ногой прямо по животу. -Пусти! - он поставил её на пол. -Ты головой соображаешь вообще? Идиотка, ты чуть не грохнулась! -Сама пойду! -Да ради Бога! Осень, асфальт ледяной и мокрый, наслаждайся! - он открыл перед ней дверь, саркастически поклонившись. Елена не поняла его шуток и, поправив футболку, которая постоянно сваливалась с её плечей, пошла вперёд. Их обдало мокрым ветром, земля обожгла холодом голые ноги, но она только закусила губу, привыкшая к такому. -Говорю же идиотка… - недовольно пробурчал Деймон и вновь поднял её на руки, прижимая к себе и закрывая полами куртки. Девочка недовольно пискнула , но сопротивляться перестала, почувствовав тепло, исходящее от него. -Спасибо. - тихо прошептала она, вдыхая запах крови, лекарств и чего-то неизвестного, исходящий от него. -Обращайся. - отрезал вампир. Вся эта ситуация выводила его из себя, ведь это не его, Деймона, история. В историях про вампиров не бывает маленьких девочек, жмущихся к ним. Не бывает выживших после нападения вампира в принципе, все просто умирают, а потом устраивают похороны. И по честному Деймону не жалко этих людей, потому что какая разница умрут они, дожив свою жалкую жизнь или чуть раньше? Ведь десять, двадцать лет это так ничтожно мало! Вот эта, некрасивая например. Вот выжила, что её ждёт? Усыновят какие-то сердобольные старики, чтобы помогала по хозяйству? Скорее просто засунут в какой-нибудь богом забытый приют, где ей быстро объяснят правила выживания. Вырастет или забитая посудомойка или стервозная шлюшка, которую он, Деймон, не прочь будет попробовать на вкус. И это разве жизнь? Раздвигать ноги или работать с утра до вечера, чтобы прокормиться и начать такой же день с начала. Глухой кашель девочки прервал мысли вампира. Он нырнул в открытую дверь машины. Рик надавил на газ и они наконец отправились домой. Утро для вампира началось около полудня. Он услышал отдалённый шум и с трудом разлепил глаза. Поднялся на кровати и, подойдя к зеркалу, снял бинт. О вчерашнем происшествии напоминал только тонкий красный след от раны на животе. Пошатываясь, Деймон спустился вниз на кухню в поисках источника шума. Все нижние шкафчики и холодильник открыты, на полу какие-то сковородки, рассыпанная мука, растерзанные коробки с хлопьями и смесью для блинчиков, пролитый йогурт и несколько разбитых тарелок... Он с ужасом проследил взглядом за беспорядком и наткнулся на Елену с несколькими кусками хлеба. Заметив его, она вся сжалась и убежала, забившись под барную стойку и продолжая ускоренно поглощать еду. Деймон замер, наблюдая за этим откровенно охреневшим взглядом. -Ээм, девочка? Тук-тук кто там?- он подошёл к ней, постучав костяшками по барной стойке. Она никак не отреагировала, запихивая в рот остатки хлеба. Его сердце на мгновение сжалось от этой картины, но он быстро отогнал от себя жалостливые мысли, сменив их раздражением. Что за люди так обращаются со своим же потомством? -Кхм, девочка, давай выходи! - Елена только глубже забилась под стойку. -Мне тебя долго ждать? Или я должен сам тебя вытаскивать? - нахмурился он. Комочек стал плотнее, а плечи затряслись в беззвучных рыданиях. Деймон отшатнулся. Что он такого сказал? Вампир достал телефон и быстро набрал номер, в трубке послышались гудки. -Алло, Рик! Тут какой-то происходит… -... -И что? Тупые дети важнее лучшего друга? - усмехнулся он. -... -Она разнесла тебе кухню, съела несколько кусков хлеба и теперь ревёт. -... -Да ничего я не говорил! Почему сразу я виноват? -... -Не буду я этого делать, мне то что? Пусть сидит ревёт. -... -Рик, да не буду я тв… -Вот скотина! Трубку бросил. - пожаловался он в погасший телефон. И что теперь с этим делать? Девчонка ревёт, хотя он, Деймон, ничего плохого ей не сделал, а совсем даже наоборот. Какая разница? Надо срочно выпить кофе, в конце концов она скоро сама успокоится и придёт к нему. -И мы поговорим как взрослые люди. Слышишь? Как закончишь вот это… - скривился он. -Приходи в общем. - он бодрыми шагами, перешагивая через растёкшийся йогурт и хлопья, пробрался к кофемашине. Сделал кофе, поглядывая на злополучную барную стойку. Выпил кофе. Девочка не вышла. Посидел за столом, тыкая в телефон. Потом сделал пару сэндвичей громко расхваливая насколько они превосходят просто куски хлеба. Она будто решила испытать его терпение и Деймон с сожалением признал, что проигрывает. -Тук-тук, ты ещё долго будешь там сидеть? - ответа не последовало. -Угораздило же… - с тихим бормотанием вампир опустился на колени и вполз под стойку, встречаясь с ошарашенным взглядом малышки. Она слегка подвинулась, давая ему сесть рядом. Он неуверенно приобнял её. -Ты понимаешь… - начал он, пытаясь сформулировать мысль без ругательств. -Иногда так бывает, что кто-то уходит. Твои родители ушли в лучший мир. Возможно лучший, я то не знаю наверняка. - пожал он плечами. -Теперь кто-то другой будет о тебе заботиться, ты и сама должна о себе позаботиться. В этом доме тебе не причинят вреда. - тяжело выдохнул он. Ну вот как объяснить всё глупому ребёнку? Ну не может он, Деймон Сальваторе, толкать такие речи. Он не психолог и не воспитатель детского сада, чтобы уметь общаться с глупыми детьми. -А потом? - в тишине еле слышно раздался вопрос. На него смотрели испуганные карие глаза в ожидании ответа. -Ну, что потом. Может тебя кто-то и возьмёт в семью, может ты в приюте будешь жить. Нужно уметь себя защищать, девочка. А не реветь и прятаться. В этом мире мало людей, которые станут защищать других по доброй воле… - Как ты? -Что я? На, ешь. - вампир сунул ей сэндвич, предусмотрительно оставленный на барной стойке. -Ты спас меня! - сказала она, попробовав еду и прикрыв глаза от удовольствия. Он усмехнулся. -Ну, это была случайность, чтобы ты там себе не надумала. У вампиров тоже есть свои границы знаешь ли. Дети находятся за этой границей. - он сурово свёл брови, собираясь вылезти из-под барной стойки. -Стой! Тот вампир меня хотел съесть? - она остановила его за рукав рубашки, тут же отдёрнув руку. -Возможно. Есть вампиры, у которых нет границ. Пойдём отсюда, у меня спина затекла. - он, скривившись, вылез из по-под стойки и потянулся, разминаясь. Девочка опасливо последовала за ним. На ней была всё та же не первой свежести футболка, явно не подходящая по размеру, а длинные тёмные волосы превратились в один слипшийся колтун. -Рик сказал, что тебе нужно принять ванну. Пойдём, девочка. - он нехотя поплёлся на второй этаж. -Я Елена! -Да, да… Елена. Хотя какая разница, если мы оба этого потом не вспомним? - она сделала недовольное лицо, но последовала за ним. Деймон зашёл в свою комнату и открыл комод, пытаясь найти там футболку поменьше. Он скептически оглядел ребёнка и, плюнув на это, взял первую попавшуюся вещь. -Сама помоешься? - вампир открыл дверь, пропуская её вперёд. -Понял… - процедил он, наблюдая за попытками Елены залезть в высокую ванну. Ох, сколько воспоминаний у Деймона было с ней связано! Сколько девушек лежали здесь с ним, наслаждаясь шампанским, а потом близостью с вампиром. Сколько раз он окрашивал воду в красный цвет, в порыве страсти прокусывая тонкую кожу… Деймон потряс головой, отгоняя приятные, но такие несвоевременные мысли, и, подхватив девочку подмышки, поставил в ванну. Она поёжилась, чувствуя под ногами холодный чугун и сбросила футболку, представив взору мужчины своё щуплое тельце, покрытое синяками разной давности. Он, стараясь не смотреть, настроил воду и направил на девочку душ. -Горячо! - взвизгнула она, отпрыгивая. -Ой, прости. Наверное с непривычки. - вампир подкрутил воду. -Так нормально? -Да... Деймон? - с неё потекли струйки мутной буровато-красной воды. -Что, Елена? - вампир взял банку с шампунем и начал намыливать волосы, стараясь не касаться её голой кожи. Почему-то ему было от этого неловко. В детстве они с братом и деревенскими детьми часто бегали на озеро, никто не стеснялся лет до десяти купаться голышом. А тут что-то смущало его при виде этой некрасивой маленькой девочки со странно взрослыми глазами. -Я не вернусь домой? - она убрала с лица пену, сползающую в глаза. -Нет. Ты хочешь? - он продолжил намыливать её, переходя на руки и ноги. -Не знаю. - пробормотала она, смывая пену с волос. -У тебя будет новый дом... Давай ещё раз промоем волосы? - он снова начал вспенивать ароматный шампунь. - Хорошо. - она без сопротивления помогала ему с мытьём. Эта девочка вообще удивительно спокойно для ребёнка воспринимала происходящее. Смерть родителей, вампиры… Кажется ничто не может действительно сильно тронуть сердце этого запуганного зверька. Деймон смыл остатки пены, укутывая её с ног до головы в банное полотенце. Он посадил девочку на комод и принёс из комнаты Рика мазь от ушибов. -Мне велели намазать синяки. Может быть немного неприятно. - предупредил он, открывая баночку. В воздухе раздался запах трав и воска. -Потерплю. - Елена протянула ему руку. Он осторожно начал натирать каждое пятно на теле девочки. Иногда она слегка морщилась, но не проронила ни звука. -Всё, одевайся. - произнёс вампир, закрывая лекарство. Девочка накинула футболку, и та тут же пропиталась влагой с мокрых волос. Деймон недовольно вздохнул и растёр полотенцем длинные волосы. -Забудь всё, что было вчера… - приказал он, поймав на мгновение взгляд карих глаз. -Не работает. - прошептала Елена, отворачиваясь. Вампир снял её с комода и плюхнулся на кровать, утыкаясь в какую-то книгу. Буквы скакали перед глазами, не желая складываться в слова и предложения. Все мысли метались в голове - конечно, ему было абстрактно жаль этого ребёнка, но что он может сейчас предпринять? Внушение всё ещё не работает, а он не добрая старушка, чтобы заботиться о сиротке. И не собирается играть в эти игры. Рик попросил отмыть эту зверушку, покормить и намазать. Он, что, плохо справился? Он сделал это, и даже не грубил ей. Нужно просто дождаться пока сработает внушение и сдать её в опеку. А если не сработает… Такого не бывает. Поэтому он, Деймон, не должен сейчас беспокоиться о чувствах этой некрасивой девчонки, взболомутившей все его мысли и чувства. Она всё равно всё забудет и продолжит жить свою никчёмную жизнь подальше от него! А у вампира есть дела поважнее. Нужно узнать, что за дела происходят в Старом Городе. И что там понадобилось ему… Мыслями вампир потянулся в прошлое, но его взгляд зацепился за движение сбоку. Она никуда не ушла, кажется будто не сделала ни шага в сторону, переминаясь с ноги на ногу. -Что ты стоишь здесь, девочка? - недовольно спросил он. Слишком много внимания этой… На день дольше положенного задержавшейся в его жизни. А что для бессмертного день? Всего лишь миг, который забудется уже через неделю! -Я Елена! - упрямо сдвинув брови, напомнила она. -Ах, да… Елена. Иди отсюда, погуляй что-ли..? - он помахал рукой на дверь, делая вид, что вернулся к чтению книги. -Мне некуда идти. - пробормотала она, не делая ни шага в сторону. Деймон чертыхнулся про себя, пристально рассматривая её из-за книги. -Ладно, Елена… Иди сюда. - милостиво кивнул он на свободную половину кровати. Её не пришлось дважды просить. Девочка взобралась на высокую кровать и подползла к нему, опасливо устраиваясь прямо под боком. -Хей, тут много места вообще-то! Ты можешь сесть вон там. - указал он на противоположную сторону, отодвигая её от себя. -Ты тёплый… - не обращая внимания на протесты вампира, Елена прижалась к нему всем телом и прикрыла глаза. Он замер, не зная что ответить. Верно, ей некуда идти. И вряд ли она выспалась сегодня ночью. Пока они ехали, Елена задремала у него на руках, но, по словам Рика, ночью постоянно просыпалась от кошмаров. Его друг дал девочке успокоительное ещё в кабинете, но сидеть с ней всю ночь не мог. Это вампиры могут позволить себе не прийти на работу - как любил напоминать врач - а вот простым смертным приходится заботиться о карьере. -Деймон? - он вздрогнул. -Спасибо тебе… - через зевок пробормотала она, проваливаясь в сон. Он немного расслабился и опустил взгляд вниз, рассматривая длинные тёмные ресницы, детские пухлые губы и маленькие ручки, цепляющиеся за него. -Рик, я не знаю, почему оно не работает! -Ну, я проверил её кровь на наличие веществ. Всё чисто, нет следов вербены или чего-то ещё. - потёр переносицу врач. Они с Деймоном спорили уже почти час с тех пор как он вернулся с работы. Аларик познакомился с Деймоном случайно, когда того привезли к нему в морг со сломанной шеей, распоротым животом и огромной кровопотерей. Кто-то нашёл вампира валяющимся в неблагополучном районе и решил, что это просто пьяный или труп. В таких местах несчастья случаются чаще обычного и сердца людей перестают реагировать на кровь, крики по ночам или пострадавших от рук бандитов соседей. Прохожий вызвал скорую и вампира доставили в ближайший морг, констатировав смерть. Аларика Зальцмана, начинающего патологоанатома, чуть не хватил инфаркт, когда один из трупов встал со стола и попытался укусить его в шею. Помогло бойцовское прошлое и то, что Деймон был крайне слаб. Он врезал вампиру так, что тот чуть снова не лишился сознания и выменял у него знания на пару пакетов крови. Деймон же подумал, что не так уж плохо иметь в друзьях врача и оставил Рика в живых. -Чёртов Мистик Фоллс… Всё дурное, что происходит, происходит именно здесь! - вампир опрокинул очередную стопку бурбона. -Деймон, я не думаю, что кто-то поверит маленькой девочке, если она начнёт рассказывать сказки про вампиров, убивших родителей! - он кивнул в сторону Елены, поглощающей ужин. По дороге домой Рик купил в супермаркете немного готовой еды и самые необходимые вещи для неё. -Наверное ты прав, но меня волнует не это. -А что тогда? Ты сам хотел поскорее от неё избавиться и что теперь, будешь дальше нянькаться? - усмехнулся врач. Несмотря на временную, как всегда подчёркивал Рик, работу в школе, он терпеть не мог детей и всё с ними связанное. Все эти сопли, слюни, избалованность детей… Аларик рос без матери, отец, военный врач, отправил его в кадетский корпус, где Рик учился и круглогодично жил, испытывая на себе все прелести суровой дисциплины. Отец не вернулся из одной из горячих точек и сын решил пойти по его стопам, но потом встретил Деймона и немного сменил курс, путешествуя с другом в поисках того, чьё имя вампир отказывался называть. -Ладно, утром отвезём её в полицию. - скривился он. Елена перестала есть, подняв на него взгляд, наполняющийся слезами. Вампир отвернулся. -Деймон! - услышал он отчаянный крик, быстрыми шагами покидая комнату. Аларик разберётся, он успокоит её с помощью игрушек и новой одежды, которую привёз. Так будет лучше для всех. Чем дольше Елена здесь, тем сильнее она привяжется к ним. К нему, Деймону. Это только ради её блага. Он сможет потом разобраться с тем, почему сознание хрупкого существа не поддаётся внушению. Вдруг это как-то связано с тем, что он искал все эти годы? Вряд ли… Но всё же проверить стоит. Для этого совсем не обязательно оставлять её рядом, потом будет слишком сложно отпустить Елену. Елена, Елена… Чёрт, как же бесит его это имя и то, с каким упрямством она его напоминает - будто врезая ему в сознание, насильно впечатывая свой образ в его, Деймона, память! Бесит, глупая девчонка! Глупая, некрасивая девчонка! Он с остервенением захлопнул дверь в свою комнату, невольно прислушиваясь к всхлипам, доносящимся с первого этажа и голосу Аларика. Чёртов вампирский слух! Деймон зашёл в ванную комнату и включил на полную воду, заглушая это всё к чертям. Когда ночь уже начала близиться к концу, он выключил воду и вышел на балкон своей комнаты. Предрассветный туман расстелился по оврагам, окутывая розовые кусты в саду поместья. Днём он вывел Елену прогуляться между этих кустов. Она начала бегать между ними, как когда-то они с братом в детстве. Глупая девчонка, неужели она не понимает, что он мог догнать её в любой момент? Сам, Деймон, конечно тоже хорош... Выставил себя идиотом, включаясь невольно в эту тупую игру. Рик был прав, он начал слишком переживать о всяких глупостях. Надо было просто оставить девчонку в том доме. Но это было равносильно убийству, а убивать детей… Это слишком даже для него, Деймона. У детей мало крови - не наешься, да и люди обычно очень пекутся о своих отпрысках. Всю полицию штата поднимут на уши... Он сел прямо на холодный пол, наблюдая как розовеет линия горизонта. Скоро встанет солнце, он отвезёт Елену в полицию и всё закончится. Надо было сразу так и сделать. Вампир вздрогнул, услышав звук осторожных шагов и через мгновение почувствовал маленькие руки, касающиеся его плеч. -Почему не спишь? - грубо спросил он, сбрасывая их. Елена отшатнулась, но ничего не ответила. Она осталась стоять сзади, не приближаясь больше, но и не отходя ни на шаг. -Чего встала? Не хочешь спать, так иди собирайся, скоро ехать. - всё так же грубо приказал он и через силу повернулся. Лицо Елены покраснело от слёз, глаза всё ещё влажные, а губы потрескались и опухли. -Да… Не красавица. - скептически изрёк он, сам себе удивляясь. Елена сжала кулачки, подбородок задрожал от подступающих слёз. Зачем он это сказал, вот зачем? Он же как никак взрослый мужчина, почему ему так хочется задеть эту девчонку? Сделать ей побольнее, чтобы испугалась, больше не подошла к нему! Оттолкнуть от себя, вырвать из сознания этот образ, что она так настойчиво пытается там сохранить. Зачем? Они же всё равно больше не увидятся! -Я буду скучать! - произнесла Елена, внезапно кидаясь к нему и крепко обнимая за шею. Он инстинктивно попытался оттолкнуть её от себя, но девочка крепко вцепилась в его одежду. -Елена… - вампиру пришлось уступить. Он приобнял её, чувствуя как сотрясаются плечики от беззвучных рыданий. Почему-то внезапно стало очень горько, а к горлу подступил ком, мешая отвесить очередную колкость. Он встал, прижимая к себе девочку, и пересел на кресло, чувствуя насколько ледяными стали её ноги. Рубашка пропиталась слезами, но рыдания стали понемногу стихать. Солнце показалось за горизонтом, постепенно рассеивая туман и озаряя прекрасные аллеи поместья Сальваторе. -Понимаешь… - начал он, сглатывая. Что сказать в такой ситуации? Что он не может оставить её тут? Что они скоро уедут? Абсурд. Вся эта ситуация сплошной нескончаемый абсурд. Как вообще он, Деймон, мог оказаться в такой ситуации? -Понимаю. - ответила она шёпотом. Вампир не был уверен, что она поняла его правильно, но есть ли смысл снова бередить её душу попытками объясниться? Наверное нет. -О тебе будут заботиться. Тебя будут любить. - попытался он успокоить её. Елена оторвалась от него, сжимая руками воротник куртки и посмотрела прямо ему в глаза. -Ты любишь? - тихо спросила она, не отрывая пристального взгляда. Сердце Деймона остановилось на мгновение. Любить? Кого он вообще любит? Можно ли полюбить кого-то вот так за один день? А она, что, любит его? Бред! Что за бред, надо заканчивать это. Ни к чему хорошему это всё не приведёт… -Забудь всё, что произошло в последние два дня. - внушил он, наблюдая за реакцией. Девочка сморгнула слёзы, окинула взглядом его лицо и почти бесшумно ушла. Деймон выдохнул с облегчением. В душе почему-то вместо облегчения поселилась тоска. Вампир вернулся в комнату и со всей силы захлопнул дверь, пытаясь не слушать удаляющиеся детские шаги. Проследил взглядом за дверью, летящей с балкона второго этажа и упал на кровать. От шума проснулся Рик. Его ругательства через две комнаты всё приближались и через несколько секунд в дверях появилось недовольное лицо. -Отвези её сам в полицию, успеешь до работы. - прерывая сонную ругань, бросил вампир. Аларик замолчал. Не так часто Деймон пребывал в настолько плохом расположении духа и при всей их дружбе он оставался вампиром. -Ладно. Потом расскажешь. - ответил он, покидая комнату. Деймон прислушался. Рик завёл машину в гараже. Больше он не услышал утром ни Елены, ни друга. Она не плакала, это хорошо. Значит внушение удалось. Что-то шевельнулось в его душе при этой мысли, какой-то неприятный червячок сомнения, что он сделал всё правильно. Деймон не стал прощаться с ней, но вышел на балкон гостевой спальни, выходящий на подъездную дорогу. Просто подышать воздухом, как он сам себя заверил. Машина друга выехала из гаража. Вампир, чуть прищурившись от яркого солнца, рассмотрел маленькую фигурку на заднем сидении. Елена… Вдруг она повернулась и посмотрела прямо на него этим своим осуждающе- печальным взглядом. Его сердце сжалось, порываясь догнать удаляющуюся машину, забрать ребёнка… Хватит! Всё это абсурд, который должен был рано или поздно закончиться. Деймон тяжело выдохнул, теряя из виду машину, растворяющуюся в лучах утреннего солнца. -Прощай, Елена…