I have to make a choice

Оливер с Фелисити посмотрели друг на друга, а затем оглянулись на прозрачные двери. В зале послышался громкий крик и люди начали двигаться, словно в застоявшееся болото ворвалась бурная река и теперь разносила все в стороны. - Что там происходит? Это, что, грабители? - Похоже на то, - бросил Куин, снимая пиджак. Оливер должен был думать быстро. Где-то там в зале Диггл, и как назло, именно сегодня Фелисити решила прийти извиниться. Почему он не поехал сюда один? Теперь ответственность возросла втрое! Взволнованная девушка на шаг отошла от него, чтобы четче увидеть, что происходит за дверью. Оливер подскочил к ней, с силой схватил за локоть и дернул ее назад. - Куда это ты направилась? - Там же Джон! Мы должны что-то сделать. - Так. Слушай меня внимательно, я вытащу Джона. - Куин достал свой телефон и набрал Диггла. Спустя пару секунд услышал щелчок. - Ты в порядке? - Да, я в норме. Здесь три парня в масках, у всех оружие, - прошептал в трубку Джон. "Черт". - Почему сигнализация не сработала? - Кажется они уже убили охранника. - Диг, только не во что не ввязывайся пока, хорошо? Ты не сможешь победить. - Окей, - снова шепот, а затем Фелисити услышала плач, нечленораздельное бормотание. В трубке наступила тишина. Фелисити сложила руки на груди и посмотрела на Оливера. - Нужно позвонить детективу Лэнсу, - с этими словами она набрала телефон, но связь тут же исчезла, будто они находились глубоко под землей. - Черт, они перекрывают сигнал! Попробуй позвонить Джону снова. Во второй раз дозвониться ему уже не удалось. Девушка вспомнила про камеры, но осознала, что запись идет не в прямом эфире. Фелисити стояла, прислонившись к стене и не видела, как в зале люди начали осторожно расступаться перед кем-то. Неизвестный явно направлялся к балкону. - Осторожно! - Оливер схватил ее и с легкостью перетащил за угол и прижал к стене, накрыв своим телом. - Ты что тво... - запротестовала блондинка, но Куин успел прижать ладонь к ее губам. - Шшшшш.... - мужчина выглянул из за угла и вдруг услышал, что дверь скрипнула. Парень в маске уже был здесь. Оливер взглянул на девушку, убрал руку от ее губ и кивнул ей. Она кивнула в ответ, не подозревая о том, что он планирует сделать. Они смотрели друг на друга секунд пять, часто дыша, осознавая, что обычный вечер превращается в поле битвы. Низкий голос незнакомца заставил их сосредоточиться: - Кевин, здесь нет никого, иди лучше проверь туалеты! - и только шаги начали отдаляться, как вдруг мужчина остановился и начал приближаться к темному повороту. - Подожди-ка. В голове у Куина пронеслась только одна мысль: живым с балкона ты не уйдешь. В следующий миг на человека в маске неожиданно кто-то налетел и через миг в глазах потемнело. Оливер медленно повел плечом, которое заныло, откликнувшись вспышкой боли. - О, Боже мой, боже мой, боже мой! - Фелисити нервно трясла руками и немного дрожала. - Ты в норме? - Да. А ты? - Ну, что там? - прозвучал резкий голос по рации. Оливер быстрым движением вынул ее из руки безымянного парня и проговорил низким голосом: - Здесь никого нет. Ты проверил туалеты? - вопрос прозвучал для него самого жутко. Он снял маску с парня и посмотрел на Фелисити, которая только сейчас поняла, что он хочет сделать. - Оливер, не надо, - почти умоляя произнесла блондинка. В этот момент где-то в зале Джон хотел позвонить Лайле, но почти сразу передумал. Она была на седьмом месяце беременности, и если бы с ней или с его ребенком, не дай бог, что-то случилось, он бы себе никогда не простил. В итоге с его телефона на другой конец города улетело короткое письмо "Я люблю вас обоих". Диг глубоко вздохнул и вдруг услышал голос за спиной: - Эй, ты. Поднимайся. - Что происходит? - Небольшое собрание, - незнакомец в маске издал противный смешок и подтолкнул "черного водителя" вперед.

***

- Как я выгляжу? - Оливер поправил маску на лице. - Зеленое тебе идет больше, - буркнула Фелисити, пытаясь за недовольством скрыть волнение. - Иначе я не могу попасть туда. Ты слышала - там трое грабителей с оружием. Они в любой момент могут начать расстреливать людей! - Ты не можешь идти туда один! Я пойду с тобой! - и она сделала шаг вперед. Оливер преградил ей путь. - Ты никуда не пойдешь. - Ты выведешь меня отсюда, как заложницу, никто ни о чем не догадается. На твоей стороне будут двое... - Ни за что, - прервал ее Линчеватель. Он отвечал грубо, чтобы не оставлять ей сомнений или повода для раздумий. - Мне нужно, чтобы ты осталась здесь, - девушка со вздохом кивнула и тут же достала смартфон. - Что ты собираешься делать? - Попробую пробиться через блокатор сигнала. Может, все не так сложно. Куин отвернулся от нее и подошел к двери. Фелисити произнесла: - Только будь осторожнее. - Как всегда. Оливер распахнул дверь и вошел в зал, осматриваясь по сторонам. Он увидел много человек, сжавшихся под давлением двоих с оружием, один из которых собирал украшения с гостей, складывая их в рюкзак. С таким же ужасом они взглянули и на нового вошедшего. Не сразу Оливер заметил Диггла в толпе. Их взгляды встретились. Проблема была в том, что друг не узнал его за этой чертовой маской. Джон лишь с бесстрашной ненавистью осмотрел товарища снизу вверх. Это был его шанс. - Ты на что уставился!? - он вложил всю ярость в этот вопрос, почти прорычал, стараясь изобразить лежащего на балконе парня. Он резко дернул друга вверх и встряхнул. Оратор в маске не обращал внимания на это действо, только сказав: - Только полегче, ты ведь помнишь о нашем уговоре? - Лишь научу его манерам, - с этими словами он отвел Джона в сторону под всхлипывания запуганных зрителей. Когда они были в нескольких десятках метров от эпицентра "торжества", мужчина услышал знакомый голос: - Диг, это я. Потом все объясню, слушай внимательно. Один уже вырублен, мы должны покончить с этими тремя. Будь готов, когда я тебе кивну. Оружие у тебя? - Да, - серьезно произнес Джон. - Рад, что ты жив. Где Фелисити? - На балконе. - Хорошо. Так, а теперь врежь мне. - Что? - Давай, быстрее. Месть за то, как я покалечил тебя на глазах твоей матери два года назад. И у этих не будет вопросов. Дважды Оливера просить не пришлось. Рука, сжатая в кулак, рассекла воздух, послышался глухой звук, и Джон немного пошатнулся. Оливер снова схватил его за пиджак и вывел обратно к толпе. На губе у Джона виднелась кровь. Мужчина в маске усмехнулся в голос: - Отличный подход. X-Ray Dog – For All Mankind В это время по залу из стороны в сторону вышагивал второй незнакомец. Его голос звучал громко, уверенно, пока толпа людей в дорогих нарядах вжималась в пол, в ужасе наблюдая за ним. Джон и Оливер внимательно слушали, следили за его передвижениями. Так как пока никто из них не знал, что происходит, предпринимать серьезных шагов нельзя, иначе кто-то может погибнуть. Звонкий голос странного парня в маске отскакивал от стен и эхом разносился по залу: - Кто бы мог подумать, что элита нашего города может быть такой отзывчивой, когда приходит настоящая трагедия! Удивительно, но беды вас объединяют, и вы снисходите до низших слоев, - он наигранно выкрикивал каждое слово. Затем мужчина в маске смахнул со стола на пол украшения, словно это были хлебные крошки. Заложники нервно вздрогнули от этого внезапного резкого движения. - Вам кажется, что все вертится вокруг вас? Парень в черном медленно обходил присутствующих, пристально разглядывая каждого. Женщины еле сдерживали рыдания. Мужчины в смокингах опускали глаза. Наконец, он остановился напротив какого-то седовласого мужчины. Тот сразу же поднял на него глаза. Неизвестный задумчиво рассмотрел его, постучал пальцем в перчатке по своим губам. - Судья Симмонс?... Поверить не могу. Какой сердечный и чуткий человек посетил нас сегодня! - он наигранно приложил руки к груди, - И ведь как кстати, учитывая последние события! Этот ужасный теракт, что-то знакомое, не находите? Если мне не изменяет память... Не Вы ли осудили того подрывника двадцать лет назад? Как его... Майкл, да? - Майкл Рид, он был террористом, и получил по заслугам. - О, Боже, Вы до сих пор верите в свое правосудие? - Я Вас не понимаю. - О, конечно же. Позвольте мне Вам объяснить, - незнакомец приставил дуло пистолета ко лбу старика и начал говорить тише, - основываясь на абсолютно косвенных доказательствах, Вы отправили парнишку на верную смерть. Сломали ему всю жизнь и жизнь его родственников. Как вы спите по ночам?

***

X-Ray Dog – Uprising Фелисити на балконе нервно водила пальцами по экрану, изредка оглядываясь на лежащего в углу парня. Кто он? Что это за странная группировка? Зачем устраивать представление, если бы люди и так отдали все свои драгоценности, лишь бы выжить? Она подошла к нему поближе - он дышит. Вдруг она заметила у него на шее какой-то рисунок. Что-то мелкое, невзрачное. Рассмотреть она не успела - экран смартфона засветился, послышался тихий сигнал. Она пробивалась сквозь блокировку со страшным усердием, понимая, что на счету множество жизней. И все они зависят от Оливера, Джона и нее. Очередной короткий звук - загрузка завершилась - код Энигмы почти раскрыт. "Давай же, быстрее..." - приговаривала Фелисити, понимая, что только действует себе на нервы. Внезапно чья-то рука сзади прикрыла ей рот, а вторая обвилась вокруг тела. Смартфон с таким желанным и близким спасением выпал из ее рук. Она извивалась и билась, но мужчина был сильнее. Он развернул ее лицом к себе, и она почувствовала, как одна рука начала ее душить, вторая же продолжала закрывать ей рот. Фелисити осознала, что противостоять долго ему не сможет, поэтому из последних сил напрягла тело и со всей злостью, что в ней еще была, ударила мужчину коленом. Тот не успел среагировать, поэтому тут же отпустил ее и согнулся. Затем Фелисити замахнулась и ударила его в лицо. Теперь у нее было несколько секунд, чтобы Оливер ее заметил. Она осторожно подкралась к стеклянной двери и мельком глянула в зал. Все трое были в масках. - Джон... - прошептала она. Значит тот, который рядом с ним, и есть Куин. Один из преступников стоял спиной. Как только второй отвлекся на что-то и отвернулся, она выскочила на видное место. В этот миг Оливер поднял глаза и боковым зрением заметил какое-то движение с левой стороны. В ту же секунду Фелисити испарилась. - Фелисити. Оливер резко двинулся с места, но грозный голос незнакомца его остановил: - Куда это ты направился? - Подышать воздухом, здесь все окна закрыты. - Не выдержал взглядов этих жалких ублюдков? Куин ничего не ответил, быстро проносясь сквозь толпу. Ступив на балкон, он увидел страшную картину - его кошмар наяву, который он видел много раз в своем воображении, каждый раз, когда хотел нарушить данное себе же обещание - его Фелисити в руках какого-то непредсказуемого маньяка-убийцы около края балкона. Он сжал кулаки, но не двинулся с места: - Отпусти ее, - голос Линчевателя превратился в сталь, - и тогда останешься в живых. - А что, если я прямо сейчас сверну тонкую шейку этой белокурой девчушки? - Это будет последним, что ты сделаешь в этой жизни, - Линчеватель направил пистолет прямо в голову незнакомцу. - Как думаешь, что быстрее? Преступник изменился в лице - погибнуть от пули из своего же пистолета. Куин, ни секунды не раздумывая, выстрелил ему в руку. Тот вскрикнул от боли и с силой подтолкнул Фелисити к краю балкона. Стеклянная стенка не выдержала напора, и уже через секунду девушка начала падать. - Нет! Оливер подбежал к краю и успел схватить айтишницу за руку в последнюю секунду. Боль моментально же пронзила насквозь раненую руку, а затем разлилась по всему телу электрическим разрядом, который стучал в каждой клетке. Девушка повисла в воздухе на высоте восьми метров от земли. Мужчина осторожно поднимал Фелисити, пока та цеплялась за отвес, чтобы хоть как-то облегчить этот труд. Когда девушка почувствовала под собой твердый пол, она быстро подползла к Оливеру и с нескрываемым ужасом прикоснулась к его руке. - Господи, почему она так кровоточит? - Кажется, рана не успела зажить. Черт, - почти весь рукав был в крови. Фелисити осторожно разорвала его, чтобы увидеть, как на самом деле обстоит дело. - Ты!.. Ладно, хорошо, - она шумно выдохнула, - ее зашьем. Фелисити подползла к упавшему на пол телефону и нажала на кнопку. За минуту до этого в зале. Судья с недоумением смотрел на стоявшего перед ним: - Вы пришли сюда, чтобы очистить его имя? Хоть на незнакомце и была маска, Джон мог поклясться, что сейчас он улыбался. Его голос звучал мягче. - Нет. В этом уже нет смысла. У нас кое-что поинтереснее. Ответьте мне на один вопрос. Тогда... двадцать лет назад. Ведь Вам заплатили, верно? Признайтесь хотя бы сейчас. Наступила тишина. Даже всхлипывающие дамочки умолкли, чтобы не привлекать лишнего внимания. А судья изменился в лице, понимая, что ничего хорошего его не ждет. Он в отчаянии закричал: - Я его не убивал! Я лишь выполнял свой долг перед городом! Я не... - Ваша вина такая же косвенная, как и ваши доказательства. Итак, Судья Симмонс... Мужчина поднял голову, все его тело била мелкая дрожь. - Вы признаете себя виновным, - незнакомец в маске надавил на курок, - в убийстве Майкла Рида? - Что вы несете? - Я жду ответа. Признаете или нет? Пожилой мужчина словно задумался на секунду, но тут же продолжил: - Нет. Если бы сейчас он был жив и снова попал под суд, я бы опять отправил его за решетку. - Ваш выбор. Через мгновение прогремел выстрел, затем люди закричали, когда пожилой мужчина с простреленной головой упал на разбросанные бриллианты. - Нет... - прозвучал отчаянный шепот на выдохе, и Куин надел маску, дернулся вперед, осознавая, что опоздал. Фелисити резко вскочила с пола и прикрыла рот рукой. Оливер раздвинул двери и вошел в зал быстрым шагом. Он увидел лежащего на полу судью, плачущих заложников. Он огляделся в поисках Джона, который был единственным, кто не вжался в стену. Когда Диг, наконец-то, взглянул на Куина, кивок стал началом битвы для обоих. - Пошел! Джон вынул пистолет, и выстрел поразил одного из преступников, попав ему в ногу. Он рухнул на пол. Оливер прострелил грудь второму, устроившему казнь на публике. От неожиданности никто из них просто не смог отреагировать. Куин подбежал к "палачу" в маске и схватил его за грудки, встряхнув и сдернув маску, из под которой на него взглянуло молодое лицо с дикой улыбкой: - Что вам здесь понадобилось? Кто вы такие?? - рявкнул он. Незнакомец с трудом проговаривал слова, прерываясь на хриплый кашель. Кровь сочилась у него изо рта. - Мы...- это... правосудие... - О чем ты? Зачем ты убил судью? Тяжелый хриплый вдох. - За свои...грехи нужно...платить. Слишком...долго он...ждал этого... - Кто? Майкл? - реакцией на вопрос была гримаса боли на лице парня. Оливер повторил вопрос: Майкл, Майкл Рид, он жив? - Будь он жив...нас...бы тут...не было. - Кто вас послал? Ответом ему была тишина. Парень уже умер. Но дикий блеск еще продолжал сверкать в мертвых глазах. Все присутствующие разбежались в стороны. Многие побежали к двери, которая с самого начала захвата была заперта. Вокруг стоял жуткий крик. Фелисити показалось, что теракт снова повторяется - настолько все происходящее вокруг напоминало тот страшный день. Линчеватель оглянулся на зал, но третьего парня след уже простыл. И тут он услышал громкий звук. Все начали осматриваться по сторонам. - Не может быть... - Оливер осмотрелся, затем выбежал на балкон, откуда было видно, что от здания медленно отлетает вертолет. Последовал выстрел. Затем еще один и еще. Наконец, прогремел звук разбившегося стекла. А спустя пару минут вертолет скрылся в ночной дали. И тут же послышались сирены полицейских машин. В это время в зале Фелисити искала Джона. Люди вокруг носились и шумели, как водоворот, который никак не мог остановится. Она оглядывалась по сторонам, пока скопище людей двигалось из стороны в сторону. Неожиданно она почувствовала толчок в спину и чуть не рухнула прямо на пол, но чьи-то руки сумели ее удержать. - Простите, мисс, Вы не ушиблись? - произнес незнакомый мужской голос. - Я...эээ...нет, все в порядке, - промямлила она, выпрямляясь. - Будьте осторожны, - с улыбкой сказал мужчина и тут же испарился в толпе. - Постараюсь, - бросила Фелисити в пустоту. Когда дверь удалось вышибить, и толпа начала редеть, Диг прошел насквозь к своей подруге. Оливер с балкона вышел к ним, придерживая себя за плечо. Зал опустел. Звуки стихли. На полу продолжали лежать два мертвых человека. Осада закончилась. Куин на пару секунд закрыл глаза, а затем произнес: - Поехали отсюда.

***

- Диг, я в порядке, иди домой, - Оливер протянул здоровую руку своему другу и улыбнулся. - Незачем тебе тут торчать, пока Лайла ждет тебя уже пару часов. - Хорошо, хорошо, - он похлопал Куина по здоровому плечу, затем повернулся к Фелисити, - ты же сможешь это зашить? - Не в первый раз, Джон. Передавай ей привет. "Черный водитель" поднялся по лестнице, и звук хлопнувшей двери прозвучал как сигнал для обоих опустить глаза. Девушка секунд пять колебалась, но потом все-таки подошла к столу и взяла спирт. Затем осторожно подняла взгляд на Оливера и тихо произнесла: - Будет больно. - Не больнее многих вещей в этой жизни, - мужчина медленно снял футболку, наблюдая за тем, как она чуть не выронила бутылку из рук. Потом подошла ближе к Линчевателю и коснулась его руки. Он напрягся, руки его сжали край стола. - Потерпи, - прозвучало тихое утешение, и через секунду она увидела, как он зажмурил глаза и отвернулся. Когда первый приступ боли прошел, она схватила нитку и иглу. Lady Antebellum & Jim Brickman – Never Alone - Я хотела сказать тебе спасибо. - За что? - За то, что спас мне жизнь. В который раз. Наступила пауза. Оливер отвел глаза в сторону. - А иначе пришлось бы снова идти на мои похороны, - грустно усмехнулась блондинка. - Это не смешно, Фелисити, - тон его голоса был серьезен как никогда. Она повертела головой, чувствуя себя полной идиоткой. - Да, ты прав. Прости. Все оставшееся время они не проронили ни слова. Оливер все еще злился. И на нее, и на себя в том числе - снова он подверг ее опасности, оставив одну на балконе. Он снова убил человека, хотя в его планы это не входило. Видимо, чувство вины будет преследовать его всегда, что бы он ни делал. - Черт побери, - вслух выругался он. - Больно? - с ласковой заботой, заставившей Оливера посмотреть на свою спасительницу, произнесла девушка. - Нет. Все в порядке. Она отошла от него, чтобы убрать все принадлежности на место. Оливер встал со стола и отвернулся, чтобы взять свои вещи и надеть футболку. Фелисити незаметно подошла к нему со спины и рукой неловко коснулась плеча. Оливер вздрогнул и застыл на месте. - Ты что делаешь? - тихо спросил он, не оборачиваясь. - Не вини себя. Ты поступил правильно. - Все отлично. Он был опасен, его нужно было остановить, - он произнес эту фразу, словно годами ее заучивал. - Ты же сам в это не веришь. Он медленно к ней повернулся. Его глаза с нескрываемой злостью смотрели на нее. - С чего ты взяла? Думаешь, что хорошо знаешь меня? Ты ошибаешься. Он больше не боялся смотреть ей в глаза, так же, как и она ему. - Нет. Знаю. Знаю, что если бы не ты, то погибших было бы намного больше... - он повернул голову в сторону, не понимая, как реагировать на эти слова. Вдруг он ощутил на своей щеке ее теплую ладонь, которая с легкой настойчивостью снова заставила его посмотреть ей в глаза. И даже, когда он взглянул на ее светлое лицо, она не убрала руку. Его злость в мгновение испарилась, оставив за собой неприятное чувство, как будто он сам себя лишал чего-то. И пока он боролся с двумя желаниями - скинуть ее руку со своего лица, уйти или поцеловать ее, чтобы она замолчала - Фелисити осторожно продолжила: - Если бы не ты, весь город давно лежал бы в руинах. Поэтому не смей обвинять себя. Я никогда - слышишь? - никогда не считала тебя убийцей, и что бы ты ни сделал, ничто этого не изменит. Прости, что предала эту веру... Оливер не мог произнести ни слова. Он молчал, наверное, секунд пять. А Фелисити рассматривала его лицо, пытаясь найти в нем отголоски того Оливера, которого она помнила до всего случившегося, до своего эгоистичного поступка. И сейчас ей было абсолютно все равно, что она уже перешла границу. В его взгляде читалась борьба. Оливер сначала потянулся к ее ладони, которая все еще покоилась на его щеке, но затем он резко схватил девушку за запястье, убирая ее ладонь от своего лица. - Давай договоримся: ты хотела остаться - ты останешься. Мы разберемся со всем этим. Но я больше не хочу слышать твоих извинений. Это тебе понятно? - Да, - как в тумане произнесла Фелисити. - Но как же... - Завтра будь с утра в Куин Консолидейтед. Разговор окончен. Оливер взял сумку в здоровую руку, набрал код и вышел наружу. Фелисити села за компьютер, обдумывая сложившуюся ситуацию. Он позволил ей остаться, а это значит, что, возможно, его отвращение к ней не настолько сильное, как она предполагала. Он дал ей второй шанс. "Я его не подведу. Не имею права". Покинув душный темный клуб и выйдя на улицу, Оливер поднял голову, посмотрел на небо. Синее... Тьма отступала, пропуская вперед красно-рыжие волны, которые с каждой секундой захватывали все новые территории. А за ними будет солнце. Оно где-то там сейчас, плавно ступает по своду, заранее предупреждая о своем приходе. Пролетели две птицы, тихо пропев коротенькую мелодию. Уже утро. Сонное, тихое, но при этом такое уютное и многообещающее. Он вдохнул полной грудью, чтобы ощутить запах своего города. Свежий, легкий. Так и должно быть. И он сел в машину, размышляя обо всем, что произошло за этот день. Паутина загадок окружила его со всех сторон, головоломка усложнилась, и вопросов стало больше, чем было. Во всем. Теперь, когда его команда снова в сборе, они узнают ту единственную правду, - он был в этом уверен. На следующий день. Высокий мужчина лет сорока в темно-синим пиджаке уверенным шагом зашел в здание Куин Консолидейтед. Он поднялся в лифте на нужный этаж и прошелся по сверкающему коридору. Навстречу ему вышла блондинка в ярком сиреневом платье. - Здравствуйте! Мист.... Это же Вы! - Фелисити раскрыла рот от удивления. Он приложил палец к губам, как бы припоминая что-то, а затем подошел к ней ближе. - Леди, которая чуть не погибла в толпе, верно? Успешно вчера выбрались? - он наклонил голову вбок. - Благодаря Вам. Спасибо. Вчера я, кажется, Вас так и не поблагодарила. Он отмахнулся. - Забудьте. Не стоит вспоминать этот ужасный день. Фелисити кивнула. - Так Вы и есть мистер Эванс? - Он самый, - лицо брюнета было спокойным, но глаза смотрели с легкой насмешкой. - Мистер Куин уже ждет, пройдемте. Незнакомец с восхищенным любопытством оглядел зал, в который его отвели. Навстречу ему вышел глава компании. - День добрый, мистер Куин. Нам есть, что обсудить.