Преемник — 2: Настоящий король

      Фили брёл по коридору, держа в руках ценные документы, в которых говорилось об экономическом положении Эребора. По пути на совет молодого короля перехватил Балин и вручил ему эти бумаги. Фили уткнулся в них и даже не смотрел себе под ноги. Балин молча шёл рядом, изредка пытаясь понять по выражению лица Фили, о чём тот думает.       — Король Фили, нам нужно как следует подготовиться к грядущей зиме, которая обещает быть холодной. Но люди отказываются продавать нам часть своих товаров, а запасов, которые у нас имеются, может не хватить. Нам нужно решить с ними этот вопрос, — наконец решился сказать Балин.       Но Фили как будто не слышал его. Он молча перелистывал документы, напряжённо бегая по ним глазами. Старец не решился повторить сказанное, опустив голову и продолжая идти рядом с королём. Дойдя до нужной комнаты, Фили остановился и передал бумаги Балину, глядя ему в глаза.       — Мы решим этот вопрос. У меня была запланирована встреча с бургомистром, который должен посетить наш дворец. Вот после совета и будем разговаривать об этом. У нас сейчас есть поважнее дела, нежели капризы людей.       Балин взял бумаги и поклонился.       — Как прикажете, — молвил старец.       Фили кивнул и распахнул двери. Комната, в которой проводились подобного рода собрания, практически не пропускала никакого света. Повсюду были канделябры и факелы, которые наполняли эту обитель искусственным светом. Окон здесь было всего лишь два, которые располагались параллельно друг другу на одной стене с северной стороны. Комната была тёмно-серого цвета; посередине располагался длинный квадратный стол из массива дуба. За ним уже сидели советники и главные представители Совета Пятерых.       Фили прошествовал внутрь, окинув взглядом всех присутствующих. Балин плотно закрыл двери и прошёл вслед за королём, занимая своё место рядом с политическими советниками. Светловолосый гном сел во главе стола и положил на него руки, сцепленные в замок. Молчание нарушил Дарелл, который подозрительно рассматривал молодого короля.       — С вами всё в порядке? Мы можем перенести совет назавтра, если его высочество сегодня не может сосредоточиться, — сказал гном, почесав затылок.       — Нет, всё отлично, мы можем начинать. Итак, как продвигаются дела Эребора, пока мы воюем на границах, очищая их от полчищ орков? Я надеюсь, что от этого совета всё-таки будет польза, — твёрдо, голосом короля сказал Фили.       Совет Пятерых был создан самим Фили буквально сразу же после его коронации. Когда светловолосый гном вступил в свои права, он понимал, что у него должны быть глаза и уши по всему Эребору, чтобы точно знать, как живёт народ. В Совет Пятерых, помимо короля, входили шептуны, остроглазы, отброшенные, политические советники и торговых дел мастера. Шептуны собирали сплетни со всех слоёв населения, начиная отбросами, живущими на окраине Дэйла, и заканчивая зажиточными гномами. Шептуны ничем не выделялись, а просто вливались в коллектив, вынюхивая всё, о чём поговаривает народ и чем обеспокоен. Остроглазы занимались выявлением внешней угрозы, которая в последнее время исходила от орков. Они шпионили на границах, докладывая королю обо всём подозрительном. Никто не мог пройти границу, не замеченным остроглазыми. Отброшенные были преступниками, присягнувшими на благо Эребора во имя своего искупления. Они втирались в доверие к таким же преступникам, которые уже сидели за решётками и к тем, кто только собирался пойти на преступление. Благодаря отброшенным, бесчинства, кражи и убийства были пресечены на корню. Политические советники помогали королю решать проблемы настоящих дней. Они подсказывали Фили мудрые советы и помогали править. Торговых дел мастера занимались внешней торговлей, вели покупки и продажи с людьми, обменивая еду на оружие и железо. В последнее время торговцы всё больше настаивали, что было бы лучше иметь торговые дела с лесными эльфами, от товаров которых будет больше пользы. При правлении Торина никто даже не заикался об этом, потому что все знали, как монарх не любил остроухих. Но с новым королём всё должно быть по-новому. У каждого из Пятерых был глава, который и докладывал Фили о текущем положении в своей сфере.       Фили ещё раз окинул взглядом присутствующих и дал слово главе шептунов. Гном средних лет, с хитрым взглядом и копной непослушных каштановых волос прочистил горло и начал говорить:       — Новости особо не поменялись, ваше величество. В народе всё стабильно, разговоры о войне не прекращаются, гномы боятся. Но, тем не менее, стараются быть сильны духом. Но они всё также разделены на две категории – те, кто доволен новым королём, и те, кто до сих пор не верит в вас… — Гном почесал затылок и нервно потёр потные ладони, как бы готовясь к гневу Фили.       Но светловолосый гном ничего не сказал. Он на секунду призадумался, а потом кивнул остроглазым. Их глава, тучный гном с мрачной внешностью и чёрными глазами сообщил, что пока ничего, никаких следов орков. После последней битвы, в которой он сам был ранен, большинство тварей было перебито. Про остальных ничего не известно, но им удалось уйти. Об этом Фили знал, поэтому лишь устало кивнул. Дальше говорили политические советники. Больше всех болтал Дарелл, у которого накопилось много новостей, предположений и советов.       — Ваше величество, к вам прибыли послы с соседних гор. Они говорят, что отказывают нам в помощи, потому что боятся гнева орков. Ведь их государства, видите ли, намного меньше Эребора, поэтому их защита не так сильна и шансов победить практически никаких. Другие говорят, что во время битвы, часть воюющих заступила на их землю, и требуют уплаты за это, — сообщил Дарелл голосом, полным возмущения.       — Они требуют за это платы? Вместо того чтобы помочь? — спросил Фили, хмуро сдвинув брови. — А больше им ничего не нужно? Отправь их гонцов обратно с отказом. Скажи, что они не получат ничего, кроме очередного отказа, если вновь посмеют явиться с такими условиями.       — Король Фили, но ведь нам понадобится чья-то помощь. Может всё-таки Даин смог бы нам помочь… Разумеется, за хорошую плату… — неуверенно сказал Дарелл, глядя на Фили.       Другие советники принялись поддакивать, тихо и неуверенно, но Фили понял, что все они ждут, когда он призовёт на помощь более опытного и воинственного владыку.       — Но Даин предатель! Или вы забыли, что он пытался убить Торина и заключил сделку с орками? Что помешает ему предать нас ещё раз? — сказал Фили, едва не стуча кулаком по столу.       Советники потупились, не решаясь ничего сказать, и лишь Дарелл гнул своё.       — Да, было такое, но сейчас нам действительно понадобится его помощь. Мы же заплатим ему, так что я думаю, что он не сможет нам отказать. Ну, или пусть он сам назовёт свою цену, — сказал советник.       Фили встал и медленно подошёл к Дареллу, скрестив руки на груди.       — Хочешь узнать его цену? Он хочет править Эребором. Вот она его цена, его условие. Может быть, вам нужен другой король, а не тот, кого выбрал Торин? — холодным, но спокойным голосом спросил Фили.       Дарелл тоже встал, сверля Фили глазами.       — Нам не нужен другой король, ваше величество, нам нужна лишь поддержка и защита. Орки так и будут донимать нас своими набегами, уничтожая всё вокруг. И неужели вы, как король, будете спокойно на это смотреть? Вы же сами участвуете в битвах и как никто понимаете, что без помощи нам не обойтись. А Даин ближайшая родня госпожи Дис, поэтому, мы надеемся, что он откинет свою гордость и вступится хотя бы за свою сестру, — отпарировал Дарелл, ни разу не запнувшись. Он как будто учил этой текст целую неделю и наконец смог высказаться.       — Я вас понял, — сказал Фили, не собираясь продолжать этот спор.       Он понял, что все советники объединись, грезя этой идеей и считая её единственно правильной. Но молодой король всё же надеялся, что они смогут обойтись без поддержки Железностопа.       Поняв, что его слова прозвучали довольно резко, Дарелл сел и опустил глаза, которые не решался поднять до конца совета. Дальше высказался торговых дел мастер, гном средних лет с ухоженным видом и заплетённой в косички бородой. Он сообщил всем, что некоторые кланы гномов отказались вести с ними свою торговлю, обосновывая это тем, что молодой король не сможет управлять таким великим государством, как Эребор. Они считали его политику неправильной и не желали иметь с ним никаких дел, поставляя свой товар эльфам. Фили ничуть не удивился. Этот клан давно пытается насолить эреборцам, рассылая слухи, что Фили сам убил Торина и захватил трон. Некоторые смеялись над этим, а некоторые всерьёз верили и не желали иметь дело с таким преемником.       Совет проходил довольно долго, и Фили порядком устал. Раздав всем свои приказания, он надеялся наконец-то отдохнуть, но не тут то было. Балин сообщил молодому королю, что недавно прибывшие послы требуют немедленно их принять, да и люди пришли со своими требованиями.       — Хорошо, Балин, я скоро подойду. Пригласи сначала послов, я желаю узнать срочность их дела, — ответил Фили.       Балин поклонился и отправился исполнять. Оставшись наедине с собой, светловолосый гном устало протёр глаза. Единственным его желанием сейчас было лечь в кровать и проспать не меньше трёх суток. Но детство давно закончилось. Теперь на нём ответственность за жизни эреборцев. Фили уже не помнил, когда ему удавалось нормально выспаться. Поэтому в ближайшее время о сне можно было забыть.       Молодой король перед встречей с послами решил зайти к матери. Её покои находились на нижнем уровне, где не было шума. Фили постучал, а потом открыл дверь. Тэйя сидела в кресле и осторожно гладила по голове Кили, сидевшего возле неё на корточках. Она что-то говорила ему, а младший с грустным видом кивал и не решался поднять головы. Когда Фили вошёл, Кили всё же поднял на него глаза.       — Фили, сынок, как прошёл совет? Всё в порядке? — обеспокоенно спросила мать. Потом она встала и обняла его. — Фили?       Светловолосый гном поцеловал мать в лоб, а потом в руку.       — Да, мама, всё хорошо. Сейчас ещё придётся принять послов с соседних государств, говорят, что у них срочное дело. Просто решил зайти к тебе перед этим и спросить, как у тебя дела, — ответил Фили.       Кили сразу же встал и засобирался уходить.       — Я пойду, мама, я обещал Генри, что постреляю с ним, — сказал Кили, пытаясь шмыгнуть за дверь.       Но Фили схватил его за рукав и заставил посмотреть в глаза.       — Подожди меня снаружи. Надо поговорить, — сухо сказал старший.       Поняв, что ему не отвертеться, Кили кивнул и, сбросив руку брата, выскочил за дверь. Тэйя мягко отстранилась и тяжело вздохнула.       — Фили, что с вами происходит? Между вами словно тень пробежала. Я не помню, чтобы мои мальчики когда-нибудь ссорились. Родной, прошу тебя, не злись на Кили. Он ещё не понимает, какая на тебе лежит ответственность. Он же всё принимает близко к сердцу. Даже сейчас он говорил, как сильно переживает из-за ваших непростых отношений, — сказала гномка.       Фили почувствовал укол совести за то, что он действительно в последнее время слишком груб с братом. Устало опустившись на стул, светловолосый гном сцепил руки в замок и упёрся в них подбородком, подбирая нужные слова.       — Да, мама, я знаю. Но я злюсь нисколько на него, сколько на себя. Просто у меня нет времени и возможности заботиться о нём, мне приходится заботиться о каждом гноме в Эреборе. А он так неразумно подвергает себя опасности. Вот и приходится на него кричать и злиться. Я поговорю с ним и помирюсь, — сказал Фили, потирая ладони.       Тэйя слабо улыбнулась, подошла к сыну и поцеловала его в макушку.       — Я уверена, он поймёт.       Фили встал со стула, поцеловал матери руку и вышел за дверь. Кили стоял поодаль от лестницы, прислонившись спиной к стене. Голова его была опущена, и тёмные волосы скрывали лицо.       — Кили, — позвал старший, направляясь к нему.       Темноволосый гном сразу поднял голову и отпрянул от стены, сложив руки за спиной. Он смотрел на Фили так, словно в чём-то провинился и ожидал выслушать очередную лекцию за свой проступок. Фили молча рассматривал брата, явно подбирая подходящие слова, чтобы вновь не поссориться. Он сделал шаг по направлению к брату, но тот вдруг резко отпрянул от него, напряжённо сверля взглядом.       — Кили? — удивлённо позвал его Фили. — Не бойся, я хочу поговорить с тобой!       — Опять будешь говорить мне то, что я и так знаю? Что я обязан подчиняться тебе и выполнять приказы? — спросил младший, держась на безопасном расстоянии от Фили.       Светловолосый гном вздохнул и сделал ещё дин слабый шажок.       — Нет, Кили. Я хотел извиниться перед тобой. Иногда я просто забываю, что ты мой брат и веду себя как безумный король. Но это от того, что я не могу быть всё время рядом и заботиться о тебе, как раньше. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Прости меня, что всё время повышаю на тебя голос и кричу. Я никогда не хотел с тобой ссориться. Прости, Кили… Это всё, что я хотел тебе сказать. — Фили начал пятиться назад, понимая, что Кили, видимо, не хочет сейчас с ним разговаривать. А потом молодой король развернулся и засобирался уходить.       — Фили, постой! — раздался голос младшего.       Фили замер на месте, но не поворачивался. Кили медленно подошёл к нему и положил руку на плечо. Молодой король повернулся, слабо улыбаясь, смотря на брата. Кили шмыгнул носом и уткнулся головой ему в грудь, по-детски вцепившись в его рубашку, как было всегда, когда он был маленьким. Фили вдруг расплылся в счастливой улыбке, прижимая к себе младшего братишку. Казалось, будто всё стало, как раньше. Не было никаких политических советов, войн с орками и раздоров с другими кланами. Как будто вернулась прошлая жизнь, в которой они были счастливы.       — Это ты меня прости. Я не хотел тебе перечить, просто я тоже за тебя волнуюсь, когда ты уходишь сражаться. Я места себе не нахожу, дожидаясь тебя и не зная, что с тобой. А вдруг ты ранен? Вдруг эти твари убили тебя? Как представлю… — Кили сильнее вцепился в его рубашку, словно боялся, что его кошмары могут стать явью.       Фили гладил брата по волосам, радуясь, что они, наконец-то, помирились. Потом он обхватил руками лицо Кили и посмотрел в его огромные глаза.       — Больше не делай так. Я боюсь потерять тебя не меньше. Ты ещё слишком молод, чтобы сложить голову в битве. Обещай мне, что больше не пойдёшь на войну против моей воли.       — Я обещаю, Фили. Только давай больше не будем ссориться, пожалуйста. Мне так плохо от этого, я чувствую себя ненужным. Тебе ненужным, — сказал Кили, вновь шмыгнув носом.       Фили смахнул слезу, скатившуюся из уголка глаза брата, и тепло улыбнулся.       — Конечно, Кили. Мне тоже плохо от наших ссор! Мы ведь братья и не должны ругаться.       Кили слегка отстранился и улыбнулся в ответ, смахнув очередную ненужную слезинку.       — Я рад, что мы помирились, Фили, очень рад! А сейчас, если ты не возражаешь, я пойду к Генри, я обещал ему, — сказал Кили.       — Конечно! У меня сейчас тоже дела! Позже увидимся!       Братья улыбнулись и разошлись. У Фили словно камень с души упал. То, что так тяготило его, наконец, перестало терзать и мучить. Жизнь показалась гному более радостной, чем пару часов назад. Смахнув упавшие на лоб пряди, молодой король отправился на очередную встречу с послами.

***

      Тронный зал был наполнен советниками, которые очень громко перешёптывались и уже явно были в курсе, зачем прибыли послы. Стража открыла молодому королю двери и встала по стойке «смирно». Фили пришлось одеть корону и подбитый мехом плащ, Дис попросила его об этом, чтобы гости не думали, что разговаривают с обычным юнцом. Перед ними был король всего Эребора. Находившиеся в тронном зале гномы учтиво поклонились, когда король прошествовал мимо них. Корона была довольно тяжёлой, хотелось её поскорее снять, но Фили не мог жаловаться. Бордовый плащ тащился за ним по зелёному ковру до самого трона. Фили занял своё место и окинул взглядом всех собравшихся. Он заметил, что некоторые косятся в то место, где должен был находиться Аркенстон. Но камня там не было. Фили распорядился запрятать его в сокровищницу, чтобы его сила не смогла завладеть сознанием. Фили подозревал, что не просто так Торин в последнее время не хотел с ним расставаться. Да и разум его слегка повредился.       — Я вас приветствую, дорогие подданные! Рад сообщить вам, что наша последняя битва с орками увенчалась успехом, и твари были разбиты, хотя некоторым удалось бежать. Но мы сделаем всё, чтобы наш народ и дальше мог спать спокойно! — величественно сказал Фили.       Большинство гномов зааплодировало, послышались радостные вскрики: «Да здравствует король Фили». Но были также те, кто с кислыми лицами сверлили Фили взглядом. Потом молодой король пригласил послов, которые дожидались, когда Фили сможет их принять.       Первым оказался посол Тихих Холмов. Он с видом важного аристократа неспешно достал свою писанину и начал её читать. В ней говорилось, что их владыка, король Нимиан, готов помочь. Он готов выделить многочисленное войско для борьбы с орками и вообще поддерживать дружеские отношения с эреборцами. Но такие союзы принято скреплять. Поэтому Нимиан готов отдать за Фили свою единственную дочь и наследницу Тихих Холмов с большим приданым. Молодой король сказал, что рассмотрит это предложение, а ответ даст позже. Следующий посол сообщил, что их владыка шлёт горячий привет и просит навестить их с визитом, дабы договориться о золоте, которое им некогда обещал Торин. Третий посол нагло, от имени их правителя, сообщил, что король требует войска для того, чтобы защитить границы их государства. Якобы, эреборцы виноваты в том, что эти твари, не достигнув победы, принялись атаковать менее защищённые государства. От этого заявления Фили был в шоке, но не подал виду. Он велел передать свой отказ и то, что им самим сейчас нужна военная помощь и большая численность воинов.       Послы шли один за другим. И каждое заявление всё больше и больше удивляло молодого короля. Большинство гномов требовало денег, а меньшинство хотело выдать за него своих дочерей. На такие предложения Фили отвечал, что подумает, хотя уже мысленно дал всем отказ. Балин записывал все указания и слова молодого короля. После послов люди тоже изъявили желание встретиться с Фили. Они просили у короля золота для восстановления города. Светловолосый гном ответил, что в ближайшее время у него состоится встреча с бургомистром, и тогда они решат, как им стоит поступить. Люди остались довольны таким ответом и, удовлетворённые, отправились в свой город.       Измотанный Фили мысленно поблагодарил Махала за то, что он, наконец, сможет отдохнуть. Все засобирались выходить, но неожиданно вошли двое стражников, которые караулили у дверей.       — Ваше Величество король Фили. Мы не хотели вас беспокоить, но тут к вам ещё посетители. Говорят, что очень важные, и вы обязаны их принять! — сказал один из стражей.       Молодой король распустил гномов, оставив при себе лишь самых ближайших своих советников, и приказал стражам пригласить гостей. Стражники поклонились и вышли. Через минуту двери вновь открылись.       В комнату вошли два гнома – парень и девушка. Они неуверенно шли вперёд, разглядывая комнату. Девушка сжимала в руках какой-то свёрток и испуганно косилась на парня. Какое-то тревожное чувство наполнило душу Фили. Он сел на трон, не сводя глаз с пришедших. А гномы, между тем, подошли и учтиво поклонились. Парень заговорил первым:       — Мира вашему дому, Ваше величество, преемник Торина!       Окинув ещё раз заинтересованным взглядом гномов, Фили постарался собраться и не думать, кого этот парень ему напоминает.       — Я вас приветствую, юные гномы. У вас есть ко мне какое-то дело или вопросы? — спросил Фили.       Парень взял девушку за руку и подвёл поближе к трону. Сам он вдруг расплылся в широкой улыбке.       — Нет! Мы просто пришли познакомиться с названным братом! Меня зовут Джарек, а это моя сестра Софи! И мы родные дети Торина!       Внутри у Фили всё похолодело. Дети Торина? Родные? Фили посмотрел на Балина. У старца был такой же растерянный взгляд, как и у короля.       — Если вы не против, мы хотели бы поговорить с вами! — закончил Джарек, всё так же широко улыбаясь.