Осень цвета ноготков, или Почему плохо быть скелетом

На мою тарелку с противным хлюпаньем приземлился черпак зелено-оранжевой жижи, лишь отдаленно напоминающий то ли овощной салат, то ли мелко нарезанное рагу. Я, конечно, всё понимаю, но на это даже смотреть не морщась сложно. - Позвольте, миссис… Есть ли сегодня в меню что-нибудь еще? – робко спросила за моей спиной Катрин де Мяу, подозрительно косясь на загадочную зеленую массу в моем блюде. - Нет, только овсянка, - хрипло ответила тощая повариха с желтой кожей, поправив сетчатую шапочку на жиденьких волосах. За спиной послышался тоненький стон Катрин, а я только кивнула зачем-то самой себе и направилась к нашему с девчонками столику возле окна. Это была, о яркое солнце Мексики, овсянка. Нужно иметь поразительную фантазию, чтобы рассмотреть в этой безобразной мешанине овсянку. Что же, сейчас я даже рада, что у меня нет потребности в еде, а при жизни мне не пришлось пробовать ничего подобного. Когда меня спрашивают, зачем я всегда беру поднос с едой, если уж я всё равно в ней не нуждаюсь, и что будет, если я всё-таки попробую кусочек этой пищи, то я чувствую себя Эдвардом Калленом из «Сумерек», когда тот говорит: «А что будет с тобой, если тебя заставят есть землю?». Чаще всего я просто болтаю за ланчем с подружками или делаю домашние задания. А поднос с едой мне нужен только для того, чтобы просто не чувствовать себя не такой, как все. Я поставила оранжевый поднос на стол и присела рядом с Фрэнки, разгладив свою пышную черную юбку с цветами. Девчонки приветливо улыбнулись мне, а молчаливая Эбби просто кивнула. - А кто-нибудь уже слышал о том, что к нам приезжают «Траплест»? – сказала Дракулаура, ковыряя вилкой вегетарианский салат с морковью. - О, я мечтаю на них пойти с самого рождения! - радостно воскликнула Фрэнки, так и не донеся до рта крупное зеленое яблоко. - А что в них такого? – послышался низкий голос Эбби. – Это же просто очередной бойз-бэнд, который ничем не отличается от тех, фанаткой которых ты уже была раньше! Вот у нас в горах такая группа была только одна – 2D, и все были довольны! - Эбби, ты не понимаешь, - встряла снова Ула, вытирая морковный салат, упавший на колени, с пышной розовой юбки. – Важно только то, что происходит именно сейчас! - Я уже много повидала таких групп, - сказала Дзенфайер, как всегда, растягивая немного гласные. – Их закат произойдет так же быстро, как и восход. Из всего сказанного я могла согласиться только с Дзенфайер. Тут Фрэнки, откидывая длинную черно-серебристую прядку волос за спину, обратилась ко мне: - А ты, Скелита, что скажешь? - Я… я слушаю немного другую музыку, - ответила я невпопад. Меня весь этот бесполезный разговор уже немного утомил. Я поднялась с места. - Куда это ты? – спросила Эбби. - В уборную, - сказала я. – Скоро вернусь. Схватив свою огромную сумку с учебниками, я вышла из-за стола и, как-то неуклюже махнув девочкам на прощание, чем вызвала у Дракулауры сдавленный смешок, принялась пробираться к выходу из столовой. На всякий случай я опустила глаза в пол, чтобы ненароком не наступить новыми туфлями в какую-нибудь гадость. Однако стоило мне на секунду их поднять, как… Я встретилась взглядом с Инвизи Билли. Он смотрел на меня, сидя за столиком в углу кафетерия вместе с Клодом, Мэни и Твайлой. Но стоило мне тоже взглянуть на него, как он испуганно отвел глаза и принялся увлеченно слушать Клода, ковыряя вилкой яблочный пирог. Как-то только Клод закончил свою фразу, Билли как-то неестественно рассмеялся. «У меня юбка задралась, что ли?» - подумала я, и рефлекторно пригладила пышный низ наряда быстрым жестом. Однако, конечно, надобности в этом не было. - Эй, Калаверас, не стой посреди столовой, как дура, - сказала проходящая мимо Торалай и толкнула меня узким плечиком в черной кожаной куртке. Эта фраза заставила меня опомниться, и я увидела, что и в самом деле стою чуть ли не в центре крипатерия, словно статуя. Я покраснела, но ничего не ответила наглой кошке. Однако всё за меня решили обстоятельства: стоило Торалай пройти мимо сидящего за столом Билли, как тот просто-напросто выбил у кошки поднос из лап!.. - А-а-а! – взвизгнула Торалай, отскочив от мутной зелено-оранжевой лужи на полу, которая успела забрызгать и ее ботильоны, и узкие кожаные штаны. Рыжая кошка перевела свирепый взгляд на Билли и прошипела: - Скоро ты за это заплатишь!.. - Не раньше, чем ты отстираешь свои модные штаны, - глядя куда-то вверх, ответил Билли под дружный хохот столпившихся вокруг них монстров, которые, возможно, и не совсем понимали, из-за чего весь сыр-бор, но где-то на уровне подсознания радовались, что наглая кошка, наконец, получила по заслугам за все свои грехи. Я облегченно вздохнула и, отчего-то радостно размахивая сумкой, вошла в уборную на первом этаже, поставив затем свой баул на умывальник возле зеркала. Билли повел себя за обедом, мягко говоря, странно. А, главное, ради чего была вся эта бутафория? Я не смела думать, что причина подобных действий – я. В конце концов, Инвизи один из самых популярных парней в школе, а я ему не пара… Но всё же на душе гуляла беспричинная радость. Напевая себе под нос какую-то веселую мелодию, я полезла в свою сумку за дневником, чтобы сделать там новую запись. Распахнув тетрадь на нужной странице, я вдруг услышала из самого темного угла туалета звуки какой-то тихой возни. Я испуганно замерла. - Ох, - послышался томный девичий вздох. – Ну, Дьюс, хватит… Мы… мы опоздаем… И дальше последовал влажный звук страстного поцелуя. Чувство того, что я вмешалась во что-то интимное, глубоко личное, не давало мне сдвинуться с места еще две минуты. - Ладно, - вдруг послышался тихий голос Дьюса. – Ты права, Клео, мне нужно идти. Моя хорошая… - прошептал парень и вновь, кажется, поцеловал подругу. Я стояла ни жива ни мертва. Хотя, конечно, больше мертва. Вскоре Дьюс тихо приоткрыл дверь и, убедившись в том, что его никто не видит, осторожно выскочил в коридор. Меня он не видел. Я не понимаю… У парней здесь что, традиция такая: шляться по женским раздевалкам и туалетам? Тяжело выдохнув, я оперлась ладонями о края умывальника и вперилась взглядом в блестевшие на нем капельки воды. И в этот момент из темного угла вышла Клео, поправляя всклоченную прическу из темных волос с золотыми прядями, и с удивлением уставилась на меня так, словно только что увидела перед собой привидение. Так, секунд десять мы просто смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Внезапно Клео облегченно выдохнула и с улыбкой сказала: - Ну же, Скелита, не бойся!.. Ты ведь и до этого всё про нас знала, да? – сказала подруга, как-то по-особенному дружелюбно склонив набок голову, отчего ее длинные золотые серьги звякнули. - Я… я не видела… просто зашла, а тут… - промямлила я что-то невнятное. Но именно сейчас в еще больший шок меня повергло поведение этой египетской принцессы, какого я от нее точно не ожидала. Клео усмехнулась, опустив глаза вниз. А затем, подойдя ко мне практически вплотную, сказала: - Я тебе доверяю. Ты не Спектра, которая уже давным-давно донесла бы все это до директрисы Бладгуд. Нас бы просто исключили, ведь такое поведение в стенах школы недопустимо. - Я никому не скажу, - быстро выдохнула я. Клео, покачнувшись на высоких деревянных танкетках, оперлась об умывальник, повернувшись к зеркалу спиной. Еще немного мы просто постояли, не говоря ни слова, и никто из нас не чувствовал из-за этого неловкости. - А тебя ведь тоже что-то беспокоит, да? - внезапно спросила подруга, нарушив тишину, и я почувствовала, что с этой на первый взгляд царственной и неприступной особой у меня намного больше общего, чем я могла подумать. - Ну… - протянула я. – Скажем так, я поняла, что окончательно и бесповоротно влюбилась. - Но у тебя нет шансов? – со знанием дела подмигнула Клео. - Именно, - грустно усмехнулась я, опустив глаза в пол. - Знаешь… Я помогу тебе, - прошептала девушка, снова подойдя ко мне вплотную. – Но обещай, что ты никому, никому не скажешь об этом. И, развив просто поразительную скорость для человека на одиннадцатисантиметровых танкетках, подруга выскочила за дверь так же внезапно, как это десять минут назад сделал ее парень Дьюс, оставив меня стоять посреди туалета в полнейшем недоумении. Тут я схватила сумку, вбежала в самую последнюю кабинку и, сев на крышку унитаза, распахнула дневник, пристроив его у себя на коленях. «Что в этой школе, черт возьми, происходит?! Только что симпатичный мне парень опозорил моего главного врага на глазах у всей школы, а самая красивая и высокомерная девушка в классе предложила мне свою помощь! Интересно, помощь в чем? Когда она мне поможет и, главное, как?.. Что касается того, почему плохо быть скелетом, теперь могу добавить то, что мертвые лишены возможности физической близости. Если вы понимаете, о чем я… Эти ласки, поцелуи – всё это нам, к сожалению, недоступно. И это ужасно». Я закрыла свой дневник и вышла из кабинки, на ходу укладывая свои вещи обратно в сумку. В конце концов, я еще обещала посидеть с девочками за ланчем, а обещания надо выполнять.

***

- Эй, Скелита! – позвала меня Фрэнки. – Обед уже закончился, и девчонки разошлись. Мы прождали тебя десять минут, где ты была? - В туалете, - ответила я. - Какие-то проблемы? – тихо спросила Фрэнки, наклонившись ко мне и изогнув идеальную черную бровь. - Н-нет, - пролепетала я, нервно наматывая прядь волос на палец. - Хорошо, - ответила Штейн, повернув голову куда-то в сторону. – Жду тебя в арт-классе. Ах да, чуть не забыла, - спохватилась девушка. – Рошель просила тебя подойти к ней. Я поблагодарила Фрэнки, и мы попрощались. Я посмотрела на часы. Интересно, что Рошель нужно? До урока осталось десять минут, я не хочу опоздать. Я уже хотела пуститься на поиски Гойль по всему крипатерию, но та вдруг сама меня нашла, появившись словно из-под земли, и затараторила, слегка коверкая слова: - Ох, Скелита! Я совсем забыль тебе сказать, что ты сегодня дежурить вместо последних уроков, - я хотела уже открыть рот, чтобы возразить горгулье, но та продолжала: - Клео сказала, что ты сегодня дежурить за нее. Эбби и Мэни Таур будут убирать в столовой, а ты с… - Рошель запнулась и посмотрела в свой организаторский блокнот, а затем продолжила: - с Инвизи Билли пойдешь подгребать листья в сад. Я ошарашенно открыла рот. Так вот чем Клео решила мне помочь!.. - Но, Рошель… - обратилась я к подружке. - Отказы сегодня не приниматься! – грозно проговорила девушка, отбрасывая длинные розовые волосы за спину. – Билли тебя уже ждет в саду. Немного поколебавшись, после звонка я все-таки пошла в школьный двор, совершенно не представляя, что меня ждет.