Рина и Сашка. Путь воина.

...Прошло несколько лун. С тех пор Сашка, Ива и Чайка были лишь на одном Совете. На остальные ходили Камышонок и Головастик. Среброглазка тоже побывала на Острове, где чуть не подралась с Крестовником из племени Теней. Но все же ее характер стал более мягким. Она оказалась веселой и легкой в общении, хоть и склонной к различным, порой даже чересчур жестоким, шуткам. Она могла сказать ученикам, что их посылают в уже ушедший патруль, по прибытии в который оказывалось, что их ждали не они, а их наставники, Кварц и Речной Ветер, от которых им перепадало за самовольный уход (правда, и Среброглазку не обошли вниманием, что слегка утешило оруженосцев) Но когда молодую воительницу действительно послали с таковым заданием, Ручеек и Сашка восприняли это как очередной розыгрыш и остались в лагере, за что им досталось от Далекой Звезды. Среброглазка больше заданий посыльной не получала. Чайка готовилась стать целительницей. Долгих три луны она ходила к Лунному Озеру одна, ибо Песня Льда не могла оставить до сих пор находящуюся у нее Иву. Теперь молодая кошка медленно, но верно шла на поправку. С луну назад она чуть не погибла и, если бы не Дождь, целитель племени Теней, в тайне от своих сотоварищей пришедший на помощь целительницам, Ива уже лежала бы в холодной осенней земле. Двое котят, Озерцо и Капелька, стали учениками. Их наставниками стали Лилия, которую Сашка впервые увидел рядом с Среброглазкой перед своим первым советом, и Роса, мать Ручейка и Сашки. Мать юных учеников, Моховушка, вновь вернулась в палатку воинов. Уже через пару лун Ручеек и Сашка должны были стать воинами. По-хорошему, они должны были бы проходить в учениках как минимум на три луны больше, но угроза войны с племенем теней становилась все менее и менее призрачной. Речному племени нужны были воины. О Грозовых и сумрачных котах, как и о котах племени Ветра, практически ничего не было известно. Они сообщали лишь о рождении котят, о новых учениках и воинах. Стали воинами Жемчужинка и Тысячелистик, получив имена Жемчуг и Тысячелистница. В племени Ветра родились котята Листик и Травка стали учениками, а племя теней во главе с ухмыляющейся предводительницей сообщило о новых воинах - Фиалке, Тучке и Ночке и родившихся котятах - Сороченке и Комочке. За три луны Сашка стал в племени совершенно своим. Коты любили его и, памятуя о чудесном спасении, многие считали его избранником звездного племени. Они пророчили ему карьеру целителя. Но целительство не лежало на сердце у молодого "кота". Шныр успел познакомиться с котами из разных племен. Но кроме Жемчуга, Тысячелистницы, Заката и Дымки из Грозового племени он, наиболее был близок был лишь с одной кошкой. Как ни странно, это была воительница племени Теней - Фиалка. Фиалку от своих соплеменников отличала мечтательность. С самого детства не любившая битв кошка хотела стать целительницей, но ни смогла запомнить ни одной, даже самой простой, травы. Теперь же, хоть и официально числилась воином, большую часть времени проводила в обществе королев и котят. Молодая воительница нравилась Сашке. Когда они столкнулись на границе племен, Фиалка, к удивлению речного воина, не стала орать и грозить расправой, как делали все воители ее племени. Пожалуй, это и стало началом их дружбы. Сумрачная воительница говорила о безграничной преданности своему племени, о любви ко всем котам - и в ее сердце хватало места котам всех племен. Эта миниатюрная темно-серая кошка с огромными фиалковыми глазами (благодаря которым и получила свое имя), однако, была нелюбима в родном племени. К ней относились как к ущербному котенку, которого надо все время оберегать от опасности. Фиалку это тяготило. Но тяжелее всего было для нее то, что ее сестры, Тучка и Ночка, разделяли мнение остальных. Похоже, Сашка был единственным, кто относился к Фиалке как к равной. Сумрачная воительница часто напоминала Сашке Рину. Фиалка говорила о мечте стать свободной. Она мечтала обрести крылья, как у птицы, и, вознесясь в небо, сбежать от мрачного леса, травящих ей душу. Она не хотела жить среди постоянных войн, развязываемых Темной Звездой и Алохвосткой. Мало кто знал, но глашатая вела все дела племени от лица своей предводительницы. Бывшая домашняя любимица, Темная Звезда была наделена слабой волей. Алохвостка же, злой гений мысли, была прирожденным оратором и прекрасно понимала желания своих подчиненных. Она управляла ими, как марионетками, играя то на страхе, то на желании и тщеславии. И в итоге коты делали то, что хотела хитрая воительница. Сейчас же она надавила на собственнические чувства. Заявила, что, мол, другие племена хотят отнять у Сумрачных котов их исконные территории. Эта зима обещала быть суровой, голодной, так что воины с удвоенным рвением защищали свои охотничьи угодья. Но другие племена и не думали о войне. А Алохвостка мечтала о власти надо всеми кошачьими территориями. Власть глашатаи опиралась, в первую очередь, на трех верных ей воинов, которых она посвятила в свои планы - Пепла, Серого и Крестовника. Троица братьев, огромных серых котов, не отличалась умом и охотно стала ферзями в игре своей сводной сестры. И, если все же кто-то из котов решался ослушаться Алохвостку, гиганты силой подчиняли своей воле отступника. Не трогали они лишь Рябину, единственную старейшину племени, ибо старая кошка пользовалась всеобщей любовью и уважением. Не трогали они и ее дочерей, находящейся под защитой Рябины - Тучку, Ночку и Фиалку. А Фиалка выгораживала других.