K: Short Story

Из-за сумасшедшей популярности КПК телефоны-автоматы переживали эру упадка, как в Японии, так и по всему миру. Но все же, несмотря на неимоверную жару и все прочие неудобства, Кусанаги Изумо сделал всё возможное, чтобы позвонить на родину именно из подобной будочки, которая, вполне возможно, очаровала его своим желтеющим и немного запылившимся видом. - … и так моё полевое расследование в Технологическом Университете прошло без лишних затруднений. Ходатайство «Скипетр-4» было очень кстати. Теперь, благодаря ему, у меня в кармане вполне может быть нечто, вроде зацепки. Городом, который виднелся сквозь грязное от дождя и пыли оконце кабинки, был Дрезден в самый разгар лета. А человеком, который оставался на другом конце линии, была Авашима Сери собственной персоной. - «Вполне может быть», «нечто, вроде» … пустые слова – это всё, на что ты способен. Не можешь уже найти что-то более конкретное? Её отчитывающий, острый, как бритва, тон не притупило даже расстояние в полсвета, что заставило губы Кусанаги непроизвольно изогнуться в кривой усмешке. - Ты так жестока, Сэри-чан. Разве тебе не следует быть чуточку помягче с одиноким путником, который гоняется за информацией, столь же иллюзорной, как и облака на небе, за тысячи миль от тебя, на далекой-далекой земле? - Ты делаешь это, потому что сам захотел, нет? – игнорируя его ворчание, Авашима ответила тяжелым вздохом. – Ладно, Путник-сан, ты не хочешь посвятить меня в детали этого «нечта», которое показалось тебе зацепкой? - А, да-да, мадам. Также решив не затягивать с этим, Кусанаги продолжил в беспечной манере свой отчет. - В одном укромном местечке внутри Публичной Библиотеки есть хранилище, куда помещаются все вещи и информация, которые нуждаются в сортировке или изучении. Как раз там я нашел крайне любопытный раздел архива. - Что за раздел? - Раздел с весьма потрепанной этикеткой с надписью: «Вещи безызвестных владельцев, собранные вследствие воздушных налетов». Даже будучи разделенным с ней телефоном, Кусанаги знал, что Авашима затаила дыхание. - Воздушные налеты… бомбардировка Дрездена, в результате которой было спровоцировано пробуждение Серебряного Короля. Но разве все материалы, так или иначе связанные с этим делом, не были изъяты Золотым Королем и его людьми в послевоенный период? - Ага, были. Однако с вещами, которые были найдены после и, на первый взгляд, никак не связаны с этой историей, дело обстоит совсем иначе. - Что ты имеешь в виду? Вздохнув с легким оттенком самодовольства, Кусанаги продолжил. - Я имею в виду то, что до сих пор любые вещи, не имеющие владельца или ясного назначения, найденные в руинах бомбоубежищ или в старых подвалах, размурованных в ходе реконструкции города, всё еще собираются и помещаются в то хранилище. - Теперь поняла. В конце концов нотки осмысления и восхищения проскользнули в голосе Авашимы. - Вместо того, чтобы пытаться раскопать что-то в наугад поданных запросах или провести научное расследование, то, о чем ты говоришь, кажется тебе более многообещающей зацепкой, правильно? - Ага, пыльные связки писем и документов, хранящиеся в сумках, мешках и даже плетенных корзинах и складированные буквально горами. Когда я думаю, что мне придется в одиночку просмотреть каждую из них… - … то тебе хочется кричать от безудержного восторга, я надеюсь. Потому что, в конце концов, тебе удалось схватить за хвост твоё иллюзорное облако, - теперь в её дразнящем тоне появилась еще одна нотка – надежды. *** В самом конце мощеной дороги, отполированной до блеска подошвами бесчисленных прохожих, высилась церковь – символ города, – стены которой купались в солнечном свете летнего дня. Неравномерная покраска – варьирующаяся от совсем черного до ярко белого – была свидетельством того, что, будучи разрушенным в бомбежке, это здание возводилось заново на остатках каркаса, оставшегося от раннее здесь стоящего. Смотря на этот её облик, в котором прошлое и будущее смешались воедино, Кусанаги еле заметно вздохнул и двинулся в сторону дешевого отеля, в котором он остановился, воздерживаясь от курения по дороге, так как подобные вещи здесь – за границей – осуждались куда строже, нежели дома. В его голове звучали последние слова Авашимы, сказанные как раз перед тем, как она повесила трубку. - Теперь, когда ты фактически побывал там сам… что ты чувствуешь? Он также вспомнил ругательство – вот черт! – которое, несомненно, было всего лишь оговоркой с её стороны. Так что Кусанаги не стал заострять на этом своё внимание. - Жди с нетерпением моего следующего любовного звонка к тебе, - попрощавшись таким образом, он отключился. Бремя убийства Короля… она пообещала, что скажет мне, если заметит какие-либо существенные изменения в состоянии Синего Короля, но, с другой стороны, тот факт, что ничего не происходит, может стать гораздо большей причиной для беспокойства. Кусанаги остановился и посмотрел на девственно чистое небо над церковью. Только приехав сюда, он снова смог вспомнить, насколько изумительно необъятным может быть небо. Меч, которым не могут сражаться другие, но который заставляется сражаться других, да. Он либо обрушивается на землю, оставляя после себя гигантский кратер, либо исчезает за несколько секунд до столкновения, либо остается, зависнув высоко в небе… Этот символ королевской власти – Дамоклов Меч – не было видно в этих краях. Независимо от того, что я мог бы чувствовать, мне нужно найти хоть какие-то ниточки. Распутать их, ради девочки, которая только молча кивнула, когда он сказал ей, что ему придется уехать. И ради борьбы с тем, что скрывает девочка, и что всё еще продолжает скрывать.