Глава 17
20 октября 2014 г. в 01:06
Глава 17
Потом у меня был очень непростой разговор с папой. Он долго молчал, видимо, подбирая слова, и, наконец, спросил:
- Так что ты знаешь о Белтейне?
- Ну, это такие танцы на горе для женщин и девочек. Древняя традиция – ведьмы слетаются туда, чтобы повеселиться.
- М, да! Вот уж не думал, что твои познания в области старинных обрядов столь скудны! Увлечение маггловскими сказками оказалось чрезмерным, хотя ведь в них тоже упоминаются Вальпургиева ночь и Шабаш – эти традиции распространены достаточно широко по всему свету.
- Ну, в сказках неволшебного мира про это пишут всякие страсти-мордасти, - улыбнулась я. - Про кровавые жертвоприношения и эти… оргии. А на самом деле всё просто замечательно. Весело и очень бодрит.
- В этом-то всё и дело, что бодрит, - согласился отец. В этих особенных местах, обычно на голых возвышенностях, ведьмы набираются здоровья и жизненной силы. Ты ведь заметила, как мама и бабушка помолодели после вашей встряски весной!
Однако за последние лет сорок этого ни разу не происходило. Почти со времён бабушкиной молодости, с тех пор, как погибла Великая Айседора, Лысая Гора не признала Великой Ведьмой ни одну женщину, поэтому ежегодные танцы не очень-то сильно помогали тем, кто посещал их, следуя старинной традиции. Но с твоим появлением всё изменилось. Купол света снова засиял, а молодость стала наполнять тела танцующих, отматывая в обратном направлении счётчик прожитых лет.
- Не может этого быть! - воскликнула я. Великая Ведьма – женщина. А у меня пока ни с одним парнем не было ничего… особенного.
- Видимо, не всё в старых поверьях верно, - пожал плечами отец. - Насчёт того, что единороги подпускают к себе только девственниц, легенды явно ошибались и вводили нас в заблуждение. Увы, старые предания отражают не только факты, но и отношение к событиям людей, писавших книги. Тем не менее, факт, что ты Великая Ведьма Ирландии признан и Одиноким Утёсом, и множеством наших ирландских ведьм – почти все они прибыли на внеочередной шабаш, назначить который можешь только ты.
И теперь обязаны подчиняться тебе беспрекословно. Твоё слово имеет для них огромную силу.
- Ой! – воскликнула я. – У меня попросила благословения Стейси Логан. Она что, тоже из Ирландии? Иначе, откуда ей было знать про меня?
- Стейси живёт с родителями в старинном доме - Логан-Хаусе примерно в сотне миль к северу отсюда. Очень уважаемая волшебная семья. Мы с её отцом давненько спорим на одну весьма важную тему. Да, они живут в Ирландии, и саму Стейси, насколько я знаю, каждый год забирают из Хогвартса домой как раз на эту ночь – ночь с апреля на май, когда проходит Белтейн. В их доме свято хранят старые обычаи.
Так на что ты благословила эту самую Стейси?
- Её, её будущего малыша и его отца. На то, что всё у них будет хорошо.
Услышав эти слова, отец вскочил и нервно забегал по комнате:
- Какой ужас! – воскликнул он в волнении. – А что, если это не тот отец? Насколько я помню, Фрэнк Логан давно планировал выдать свою дочь за вполне определённого юношу. Но теперь, после твоего вмешательства, уже ничто не в силах помешать благословлённому тобой союзу. До тех пор, пока ты остаёшься Великой Ведьмой.
- А как зовут того юношу? – полюбопытствовала я.
- Не знаю, - сознался папа. – Да и какое это теперь имеет значение? Ты уже определила их судьбу – девушки и её мужа.
- Пап! Ну не огорчайся так! А вдруг это тот самый парень, за которого её и собирались выдать?
- Понимаешь, Виллоу Кэйтлин! Важно, чтобы ты осознала – теперь каждое твоё слово имеет и значение, и вес. Ляпнешь что-нибудь, не подумав, а от этого изменятся судьбы людей. Ты, практически, насильно поженила Джейсона и Грейс. И это тогда, когда твой брат ещё не завершил получение образования – он ведь планировал поступать во Флорентийскую Академию Зельеварения. А родители Грейс чуть не разослали приглашения на помолвку своей старшей дочери и Огастуса Стокманна из Вены – они давно считали этих молодых людей женихом и невестой.
- Э-э-э…! Папа! Но ведь Грейс не из Ирландии! Она англичанка – то есть не должна мне подчиняться.
- Возможно, так и было бы, если бы не Белтейн, на котором она побывала, - отец опять нервно заходил по комнате. – Самое сложное в создавшейся ситуации – уладить вопрос со Стокманнами. Они ничем не заслужили обиды, которую нанёс им отказ Грейс от брака с их сыном. Поэтому – отправляйся в Вену и любыми способами загладь свою вину. В конце концов, предложи им себя вместо Грейс… если они согласны подождать, пока ты подрастёшь. Мало кто откажется от брака наследника с самой Великой Ведьмой.
***
Выйдя из папиного кабинета, я чувствовала себя ужасно. Ужасно обиженной. Нет, не на папу – он, конечно, несколько раз был достаточно конкретен в своих рассуждениях, но слова – лишь звуки… а вот смысл…! То есть в голове моей всё запуталось и мыслила я весьма неясно.
Добравшись до своей комнаты, я первым делом ударилась головой о шкаф – мне необходимо было себя наказать за непроходимую тупость. Проказник Эгаст в последний момент успел просунуть подушку между углом шифоньера и моим кумполом.
- Зачем ты это сделал? – спросила я немедленно – домовиков обязательно нужно расспрашивать, потому что сами они открывают рты, обычно, только для выражения покорности воле хозяина.
- Боюсь, трудно было бы починить шкаф, разбитый головой Великой Ведьмы. А он ещё вполне послужит, - ответил негодник, пожимая плечами.
- И что ты вообще обо всём этом думаешь? – продолжила я наезжать. Это единственный способ узнать мнение эльфа – вытащить его из него чуть ли не клещами.
- Хозяйка Вилли никогда не искала лёгких путей, - подмигнул мне домовик. – И в этот раз не станет. Мне все эльфы завидуют, потому что я очень интересно живу и никогда не скучаю – только Эгасту читают на ночь сказки.
Ну вот, опять какой-то намёк – снова, вместо того, чтобы посочувствовать или посоветовать, этот проказник напрягает мне мозги. А подумать-то, действительно, стоит.
Чему меня всегда учили родители? Скромности, сдержанности, осторожности, предусмотрительности.
В истории со Стейси Логан – там, на платформе девять и три четверти – я эти качества проявила. В случае с Джейсоном и Грейс – поступила наоборот – позволила чувствам руководить своими действиями. А результат – один и тот же – образование супружеских пар. Этак я переженю всех, кого повстречаю. Великая Ведьма – Великая Сводница… - невольно хихикнулось.
С другой стороны, магия – не шуточки. Это магглы могут себе позволить делать всё, что угодно со своими законами или обещаниями. А в волшебном мире существуют непреложные обеты, магические клятвы и другие хитрые моменты, которые не обойдёшь ни грубой силой, ни подкупом, ни запугиванием, ни обманом.
Если кто-то не в курсе – у нас, волшебников, есть методы, недоступные обычным людям. Например, просмотр воспоминаний через омут памяти. Правда, с меня подобного рода показаний снять невозможно… или возможно? Это нужно будет попробовать. Но под сывороткой правды я сама всё выложу, как на духу безо всякого залезания ко мне в мозги.
Нужно будет забежать в кабинет к папе и попробовать собрать воспоминания о последних событиях, а потом снова хорошенько их просмотреть… если этому не помешает забор в голове.
Вернувшись к отцу, я застала там маму и бабушку. Они как-то испуганно на меня посмотрели – не иначе, промывали мне косточки. Но помочь с омутом памяти не отказались – сохранение того, что видела и слышала, важная часть нашей волшебной жизни. В общем, втроём они меня быстро обучили, как отдавать информацию, как складывать её во флакончики, и как потом ею пользоваться.
Потом я зависла над каменной чашей Омута, заново переживая события последних месяцев. Вот незадача! Какой беспросветно тупой и невнимательной была я всё это время – признаки изменения моего статуса были буквально развешаны передо мной на каждом шагу с того самого момента, как я уехала из Хога. Особенно это бросалось в глаза тут, в Имеральд Хилл.
***
До самого вечера я чувствовала себя ненормальной. Наверное, я и была ею – вот представьте себе – вдруг выясняется, что вы – могущественнейшее существо. И что с этим делать? Ведь колдовать лучше вы от этого не стали. Предсказывать последствия своих действий не научились. Сжаться в комок и сидеть не двигаясь? Скучно. А предпринимать хоть что-нибудь – боязно.
С другой стороны я всегда знала, что являюсь могущественной и очень искусной волшебницей из древнего магического семейства… но не настолько же влиятельной! Представляю себе, в каком затруднении оказались мама и бабушка. То есть, я не должна никаким образом проявлять любых желаний в их присутствии, потому что отказать мне они решительно ни в чём не могут. А вот над Эсми я бы могла недурственно подшутить. Но не стану, потому что это было бы нечестно. Хорошо, что у меня много братьев, с которыми я могу вести себя по-прежнему. И ещё есть папа – он ни в малейшей степени не попадает в зависимость от моего нового статуса.
С этим настроением и легла спать. Но долго ворочалась – я ведь здорово набедокурила с Грейс. Впрочем… между нею и Джессом ещё зимой определённо сильно искрило. То есть она не будет очень уж вырываться из объятий моего братика.
Поскорее навела обшаривающие чары – точно. Не вырывается. Сидят рядышком и воркуют – чисто голубки. Не стала подслушивать о чём – надо же соблюдать приличия. Но этот Стокманн… как его…? Огастус. Ведь он лишился такой замечательной невесты!
Я снова пошла к папе – ну, так уж получается, что больше мне не с кем серьёзно поговорить. Но в кабинете его не оказалось. Я снова навела обшаривающие чары – а он как раз… в общем, подглядывать за родителями не стала. Рано мне ещё на такое смотреть. Прошла в библиотеку и принялась разыскивать карты и книги про Вену.
Так уж меня учили родители, что за собой всегда нужно прибирать. Не важно – детские ли шалости, взрослые ли ошибки, но: или исправь, или, если не можешь, хотя бы, извинись. Утром, измученная сомнениями, я пришла к папе и доложила о своей готовности отправиться в столицу Австрии, чтобы загладить содеянную мною оплошность. Он выслушал, не перебивая, а потом выложил на столик мой паспорт и стопочку денег. Маггловских.
***
До Дублинского аэропорта я добралась камином с нашей деревенской почты. Как вести себя в обычном мире среди нормальных людей? Так мы довольно много путешествовали. Правда, когда в кассе продавщица внимательно вгляделась в дату моего рождения, я мигом применила лёгонький «Конфундус» - ведьма я, или кто? Потом провела часок в зале игровых автоматов, пока не объявили посадку. Еще небольшие «Конфундусы» при регистрации и при проходе в самолёт – и я в салоне. Бессонная ночь сразу дала о себе знать, а бортпроводница без спросу накинула на меня плед. Я мысленно пожелала ей огромного человеческого счастья и отключилась до самой Вены.
На выяснение адреса Огастоса Стокманна в справочной ушло немного времени – я указала даты рождения между семьдесят седьмым годом и шестьдесят седьмым, полагая, что не будет же жених Грейс старше двадцати пяти или младше пятнадцати лет.
Ожидая ответа, я мысленно представляла себе список на двух листах, однако получила один единственный адрес.
- Вам безумно повезло, - улыбнулась мне девушка из окошка. – Вот, если бы вы спросили про Августа Стокманна – искать его вам пришлось бы несколько дней, объезжая множество адресов.
Мне оставалось сесть в такси и показать водителю бумажку.
Говорю же – я неплохо ориентируюсь в мире магглов. Хотя по-немецки знаю буквально несколько слов.
Выяснилось, что Стокманны живут в обычном городском доме, что звонить им нужно кнопочкой с фамилией, указанной на табличке у входа в подъезд.
- Вер ист дас? – раздалось из динамика.
- Ихь Вилли, - напрягла я все свои познания в незнакомом языке. – Ихь шпрехе дойче нихт. Ихь шпрехе Энглиш, Фрэнч унд Спэниш.
- Английский подойдёт, - ответили мне. – Так к кому вы?
- Я с извинениями по поводу расстроенной помолвки. Наверное, к несостоявшемуся жениху, - голос был мужским и показался мне молодым.
- Поднимайтесь на третий этаж, - распорядился невидимый собеседник.
В двери что-то задребезжало. Открыла её и вошла в подъезд. На третьем этаже меня поджидал молодой человек приятной наружности, одетый в летние брюки и футболку.
- Виллоу Кэйтлин Маккена из Ирландии, - я поспешила представиться по полной форме.
- Огастос Микис Стокманн из Австрии, - ответил парень, распахивая передо мной дверь в квартиру. – Так что там у нас с помолвкой?
Мы прошли в скромных размеров комнату, где я решительно уселась на диван и взглядом предложила юноше сесть – прежде всего, этикет. Хозяин послушно устроился на стуле и посмотрел на меня с нескрываемым интересом.
- У меня дело довольно щекотливого содержания, - я вдруг почувствовала, что слишком быстро гоню. – Хотелось бы изложить его в присутствии ваших родителей.
- Папы и мамы нет дома. Вы не против, подождать их некоторое время?
- Видимо, это будет правильно, - я величественно кивнула.
- Ну а пока нам никто не мешает, не расскажете ли мне хоть что-нибудь про расстроенную помолвку? – парень явно не собирался оставлять меня в покое. – Хотя бы имя невесты. Ведь не о себе же вы ведёте речь!
- Разумеется нет. Я имела ввиду Грейс Хайуотерс. Она англичанка.
- И что произошло с Грейс? – молодой человек сноровисто придвинул к самым моим коленкам низкий столик, на который выставил коробочки с конфетами и печеньем. Добавил к этому пару широких стаканов и жестянки с колой и фантой. – Угощайтесь, юная леди. Или предложить вам кофе?
- Нет, в такую жару лучше будет газировка. А Грейс любит моего брата и выйдет за него замуж.
- Вот как! – Огастос озадаченно поскрёб в затылке. – А она его сильно любит?
- Ну… я не знаю, в чём измеряется сила любви… Но между ними явно что-то искрит.
- Вот как! – юноша потёр подбородок. – Да, это, действительно может быть серьёзно. А почему, собственно, именно вы так этим озадачены?
- Потому что я расстроила помолвку Грейс с вами.
Парень стремительно отвернулся. Наверное, чтобы я не видела его слёз. Впрочем, плечи его немного сотрясались от сдерживаемых рыданий. И он поспешно выбежал за дверь. До меня донеслись невнятные булькающие звуки и, чтобы не терять времени, я налила себе шипучки и принялась пробовать печенюшки и конфеты. Всё равно человеку потребуется какое-то время, чтобы успокоиться, а тут такая вкуснотища! Ну а родители… жалко их, конечно. Придётся им всё снова повторить.
Вернулся Огастос значительно посуровевшим. Он свёл брови к переносице и потребовал:
- Доложите мне, юная леди, как вы посмели столь гадко поступить?
- Я не нарочно, герр Огастос. Ведь мне никто не говорил, что Грейс предназначена вам. А мой братишка ужасно по ней сох. Думала, что она просто вертит перед ним хвостом и вкручивает шарики бедному Джейсону. Вот я и приказала ей выходить за него замуж.
Огастос спрятал лицо в ладонях и снова выбежал, сотрясаясь от рыданий. Вот уж не думала, что он будет так переживать! Я добавила себе газировки и пододвинула поближе вторую коробку с конфетами. Нет, я не сластёна, но очень любопытно попробовать.
- Интересно, почему же девушка послушалась вас, фройляйн? – продолжил расспросы вернувшийся молодой человек. Выражение лица на нём было просто каменное.
- Это очень грустное обстоятельство. Дело в том, что я велела Грейс выходить замуж, полагая, что я нормальная.
- А какой вы оказались?
- Выяснилось, что я – Великая Ведьма Ирландии. То есть я просто высказала своё пожелание, не подозревая, что она его обязана исполнить.
Юноша выпучил на меня глаза:
- Тогда почему вы не забираете свои слова обратно. Скажите девушке, чтобы не выходила за вашего брата, а приезжала к нам в весёлую Вену. Я с удовольствием с нею познакомлюсь.
- То есть вас даже не представляли друг другу! – догадалась я. Вы - знакомы только по колдографиям! И никакого чувства друг к другу не испытываете? Уфф. Мне стало значительно легче – никогда не простила бы себе, если бы разбила вам сердце.
- Ну-у… не всё так безоблачно, - задумчиво протянул Огастос. – Я всё равно очень огорчён. Да, огорчён, - добавил он, чуть помедлив. – Возможно, несколько ослабить чувство утраты от понесённой потери мне позволит рассказ Великой Ведьмы о своих ведьмовских возможностях.
- Да ничего особенного, поверьте мне. Просто другие ведьмы вынуждены подчиняться моим распоряжениям. И благословениям. То есть, если я скажу: «Будьте счастливы» - никуда не денутся. Будут, как миленькие. А в остальном я самая обычная волшебница.
- С волшебной палочкой? – ехидно полюбопытствовал молодой человек.
- Я не взяла её, потому что не собиралась серьёзно колдовать. При моём уровне владения магией для бытовых мелочей подобный инструмент не требуется, - я левитировала баночку, чтобы добавить немного газировки в свой стакан. Ну, некоторые маги считают нужным при знакомстве осмотреть волшебную палочку незнакомца, но я на подобную паранойю не ведусь. И сама не стану доставать свою палочку, чтобы предъявить её малознакомому человеку. Так что – пусть не надеется.
Парень некоторое время о чём-то думал, глядя, как печеньки прыгают ко мне в руку.
- Знаете, Вилли! Пожалуй, вам удастся загладить свою вину. Вскоре у меня встреча с друзьями в одном из кафе. Обещаю полноценный ужин и весёлую компанию. Собственно, представлю вас как дальнюю родственницу, которая тут проездом. Ну, а нужно мне, чтобы Гретхен отнеслась ко мне с благосклонностью. То есть, хотя бы позволила себя проводить. И предупреждаю – все мои друзья не имеют никакого отношения к магии.
- Вы любите магглу?
- Магглу? Ну…
- По-немецки это звучит иначе! – сообразила я.
- Совсем, совсем иначе.
- И, зная о предстоящей женитьбе на Грейс, не подавали бедной девушке ни единой надежды, ни единого знака приязни! Я восхищаюсь вами, мистер Стокманн. Но не знаю, смогу ли помочь. Я ведь тут не у себя дома. К тому же на неволшебниц мои полномочия не распространяются. Тем не менее, постараюсь быть полезной.
***
Что сказать о вечере? Было уютно. За столом собралась довольно большая компания молодых людей. К сожалению, разговор шел исключительно по-немецки, так что я ничего не поняла. Но ржали эти парни и девушки от всей души, то и дело одобрительно поглядывая, то на меня, то на повествующего какую-то историю Огастоса.
Девушка по имени Гретхен – натуральная блондинка (как вы понимаете, красками меня не проведёшь), поглядывала в мою сторону с непонятным сочувствием. Но со смешинкой в глазах.
Она сидела совсем рядом и каждый раз поворачивала голову, чтобы посмотреть на меня.
- Ты говоришь по-английски? – спросила я её вполголоса.
- Да.
- Тогда выходи за Огастоса. Он меня сюда специально привёл. То есть – для того, чтобы заинтересовать тебя.
- Вот как! – Гретхен заломила бровь. – Очень интересно. А ты действительно волшебница?
- Нет, это всё для красного словца, - я же знаю, что при общении с магглами нужно соблюдать статут о секретности. – Разве можно рассказать интересную историю, не приврав на самом интересном месте! – в этот момент в моей душе заворочался червячок сомнения. Я тихонько колданула на парня – да не слышно в нём никакой магии!
Вот засада! Он вообще не волшебник! Но как лихо меня обо всём выспросил!
Во мне всплеснулась неожиданная злость – светильники в зале замерцали. Пришлось поспешно брать себя в руки и утыкаться в салат – выходит, этот дурошлёп привёл меня сюда, чтобы позабавить друзей рассказом о заграничной чудачке, полагающей себя великой волшебницей.
Меня буквально распёрло от гнева. Свет разом погас. И тут сработал рефлекс: автоматически в руку скользнула волшебная палочка и прозвучало: «Шоб тебя гепнуло!». Свет снова зажёгся.
Только Гретхен что-то заподозрила – её взгляд проводил палочку, ускользающую в кармашек жилетки. Остальная компания обратила на происшествие мало внимания.
- Гасти, ты не проводишь меня до дому, - с этими словами Гретхен обратилась к Огастосу, когда мы расходились.
Я сделала ребятам ручкой и махнула, привлекая к себе такси. Нужно было ехать в аэропорт и начинать поиски снова. Хотя, правильнее, снять номер в отеле, чтобы хорошенько выспаться. А то я с несвежих мозгов явно чего-то начудила.