Вилли - маленькая ведьма

Глава 18 Следующий день я просто гуляла по красивому городу - тут много интересного. Заодно высматривала местных волшебников, чтобы навести справки об интересующем меня семействе. Не напрасно же я целый год корпела над разного рода изучающими чарами – конечно, я довольно быстро обнаружила целую семью волшебников, занятую осмотром местных достопримечательностей. Они оказались приезжими из Глазго, но дорогу к ближайшему камину мне указали. А там я узнала и путь к Австрийскому министерству магии. Собственно, до него оказался всего один шаг как раз через этот самый камин, который, как выяснилось, по-английски не понимает, а как назвать точку прибытия по-немецки мне любезно подсказали. Из атриума – так тут называется прихожая – меня направили к фрау Трепанг. Эта женщина быстро разыскала нужных людей – оказывается, я напутала с именем: Не Огастос, а Огастус. И, вряд ли в маггловской справочной мне дали бы правильный адрес – их жилище – старинный замок, укрытый от обычных людей не хуже, чем Хогвартс и Хогсмит. То есть для остального мира его как бы и не существует. Но добраться туда через камин совсем просто. Так я и сделала. - Виллоу Кэйтлин Маккена из Ирландии к Огастусу Стокманну, - признесла я чётко, едва вышла в просторный… кажется, это был рыцарский зал. Представилась по-английски и меня прекрасно поняли доспехи, расставленные вдоль стен, мечи, шпаги и алебарды, стоящие в пирамидах и развешанные по стенам. Гулкая пустота помещения казалась звонкой, от наполнявшего его железа. Прохладный рассеянный свет лился откуда-то сверху. И больше никого и ничего. Нигде. Глухо и безнадёжно – это чувство наполнило меня буквально через считанные мгновения. Замерла, прислушалась, разослала во все стороны обшаривающие заклинания – я ведь не просто маленькая девочка, а… ну, я уже рассказывала. Так вот, параллельно этому весьма значительному залу рядом располагался ещё один. Туда я и бросилась, потому что в списке присутствующих засекла очень дорогого мне человека. Влетела через дверь в середине длинной стены и увидела две спины в противоположных концах внушительного помещения с высоченным потолком. - Три, два, один, начали! – загремел незнакомый голос. - Экспеллиармус! – заорала я, как ненормальная. Целая куча волшебных палочек взмыла к теряющемуся в вышине потолку и злой пчелиной тучей устремилась в мою сторону. Ну, тренировочные дуэльки мы с братьями не раз разыгрывали, так что перекатом вышла из-под этого случайного обстрела и в кувырке попыталась разобраться в обстановке – несколько зрителей, дуэлянты и их секунданты. Огастус против Джейсона – вот до чего дело дошло! - Акцио, галстуки, - сделала я посылы сразу с двух рук в стороны главных действующих лиц. И, что вы думаете? Да никто не способен противиться тому, что намотано у него на шее. А в дуэльном кодексе наличие этих удавок декларировано однозначно. В общем, не напрасно меня учили думать. Джейсона, попавшего мне под левую, я ласково отправила на пол ладошкой по лбу, а вот с его соперником следовало предметно побеседовать – Огастуса я только слегка придушила, перехватив его галстук, ясное дело, левой. - Надо поговорить, - ослабив удавку и дав ему глотнуть воздуха, сказала я негромко. - Кто ты такая? – прогремел мощный женский голос. Одна из «зрительниц» успела вернуть себе палочку элементарным «Акцио» и теперь нацелила её на меня. - Виллоу Кэйтлин Маккена, - ответила я в три кувырка, уходя из-под прицела и отправляя «Агаументи» в сторону нежданной противницы. Моя «мягкая, слабая» детская палочка выдала вполне убедительные короткие плевки, которые я на лету превратила в сосульки. Все они прошли мимо цели, но отвлекли соперницу – она не успела ничего в меня послать. Зато я дала в её сторону россыпь тех самых сфер огня, которыми развлекался Реган во время игры в солдатики с Мэтом. Плюющиеся звёздочками шарики дали мне ещё несколько секунд на то, чтобы осмотреться. - Я прибыла, чтобы принести извинения Огастусу Стокманну и не позволю ему умереть до тех пор, пока не сделаю этого, - наконец я завершила свою мысль и замерла. - Сударыня! – грозная женщина опустила свою палочку. – Вы нарушили древний дуэльный кодекс, вмешавшись в противоборство мужчин. Боюсь, вас придётся за это наказать. - Сударыня! – я всё ещё была несколько в запале. – Только за два последних месяца я обнаружила в заповедях, оставленных нам предками, две весьма значительные неточности. Боюсь, слепое следование традициям ведёт нас по замкнутому кругу заблуждений. Дама затолкала свою палочку в сумочку на боку, а я свою – в карман жилетки. То есть – мы обе решили, что бодаться дальше нам не стоит. Джейсон поднимался с пола, опираясь на руку парня со знакомым лицом. Огастус окончательно избавился от галстука и, поддерживаемый незнакомым молодым человеком, тяжело сипел, вентилируя лёгкие. - Право, ваше миролюбие убеждает меня в необходимости разговора, - я, наконец-то рассмотрела произнёсшие эти слова женщину. Очень красивая, но определить на глаз возраст совершенно невозможно – такое часто бывает у сильных волшебниц. Золотистые волосы уложены в строгую причёску, приталенная фиолетовая мантия, скульптурно идеальное лицо. - Пройдёмте в гостиную, - добавила незнакомка вполне дружелюбно. - Благодарю, - я смиренно потупила взор. – А ты, Джейсон, не вздумай сцепиться с Огастусом, пока я с ним не поговорю, - добавила я в сторону своего старшего брата. *** - Офелия Стокманн! – представилась дама, едва мы присели на мягкие банкетки. Домовики, повинуясь её жестам, сноровисто разливали чай и разносили угощение. Ещё несколько волшебников и волшебниц, пришедших вслед за нами из дуэльного зала, смиренно играли роли второго плана, практически не обозначая себя – их имена даже не были названы. – Итак, в чём вы хотели извиниться перед моим сыном? - Я расстроила его брак с Грэйс Хайуотерс. Мне не было известно о договорённости между её родителями и вами о заключении союза между детьми. И я не догадывалась о влиянии, которое мои слова способны оказать на судьбы других людей. Я поступила опрометчиво и в наказание за допущенную оплошность готова заменить потерянную для вас замечательную невесту. Когда подрасту, конечно. Если вы и ваш сын согласитесь подождать, - я сделала те самые глаза, каким смотрит на меня Эгаст, прося ему почитать. Офелия посмотрела задумчиво – я как раз выплюнула на ложечку вишнёвую косточку, но неудачно - та упала вниз и была рефлекторно поймана моей левой рукой – я неосторожно прихватила её пальцами и ссыпала образовавшийся порошок на край блюдечка. - Вы – младшая сестра Джейсона Маккены? – спросила собеседница. - Да. Я пятый ребёнок в семье, где он – старший. Мне до его уровня ещё тянуться и тянуться. - Но обезоруживающее заклятие вы колдовали до того, как достали волшебную палочку. - Верно. Огромная магическая сила – это просто проклятие всех детей наших родителей. В первые годы жизни, когда мы ещё не способны владеть своими способностями, наши жизни буквально висят на волоске – случайные всплески волшебства способны обрушить на ребёнка котёл кипятка или послать его беспомощное тельце туда, откуда нет возврата. Признаться, и дальнейшая наша жизнь посвящена, преимущественно, обузданию заключённой в нас мощи, - движением мизинца я вымыла стёкла в комнате, где мы сидели. Бытовуха вообще идёт у меня без проблем, а тут стёкла были уж очень запылёнными. Так что вокруг сразу стало заметно светлее. - Знаете, леди Виллоу, - я ни в какую не угадывала настроения своей величественной собеседницы – очень уж искусно она владела мимикой. – Мне хотелось бы получить подтверждение столь великого магического могущества, на которое вы намекнули. Не откажите в любезности пройти небольшое испытание. Ох и непроста эта колдунья! Тем не менее, отступать не стану – вдруг мне удастся выкрутиться! - Располагайте мною, фрау Офелия, - я смиренно потупила взор. - Тогда, - взмахом палочки хозяйка убрала глухую стену, и открылся вид на заснеженную альпийскую вершину, - смотрите. Слева на склоне после неожиданных снегопадов накопились огромные массы, угрожающие лавиной деревеньке внизу. Попытайтесь решить эту проблему. Вот это задачка! И на таком огромном удалении! Тут же не меньше десятка миль. Впрочем, если понадобится, можно и поближе подлететь, хотя бы на кресле, в котором сижу. Однако, начну, пожалуй, отсюда. Кончиком волшебной палочки, наложив на вершину «удавку», я послала туда обшаривающие и просвечивающие чары – надо же понять, что там к чему. И, да, снежной массы там накопилось ужас сколько, причем, сойди она точно вниз по склону – несколько симпатичных домиков точно сметёт. Но ведь такая ситуация должна возникать каждый год! И как же с этим справляются магглы? Не отстраивают же они эту деревеньку раз за разом с упорством садовых гномов? Ага! Вот справа ложбина, ведущая в долину реки через пространство, на котором решительно не видно деревьев. То есть снег спускается в этом направлении и не скапливается в той части склона, который угрожает посёлку. А почему нынче этого не случилось? Не знаю, да и какая мне разница – понятно, что нужно заставить снег пойти в долину, а для этого его следует… Я дала максимальное увеличение изображения нижней части длинного снежного языка, выбрала цепочку пунктов, в которых ограничила удавками кусочки размером с кулак, и послала «Детонато». Вряд ли расположившиеся рядом со мной наблюдатели видели цепочку фонтанчиков, вскинувшихся в результате прогремевших взрывов. Но нижняя часть снежного языка поползла вниз, увлекая за собой и верхние участки. Процесс развивался лавинообразно – заснеженное пространство на склоне решительно ринулось мимо деревеньки прямиком в сторону реки. Впрочем, небольшая часть скопления подвинулась и в опасном направлении, но ей не хватило массы, и она остановилась, потеряв разгон, задолго до того, как достигла посёлка. - Итак, вы предлагаете себя, взамен Грейс, которая по вашей вине отказалась выйти замуж за моего Огастуса, - фрау Офелия посмотрела на меня странным взглядом. – Мой-то отпрыск, несомненно, с этим согласится, однако я не дам своего разрешения на подобный союз – категорически не желаю видеть вас в качестве собственной невестки. Однако всегда буду рада принять у себя в гостях, - женщина очень открыто мне улыбнулась и сделала знак остальным волшебникам и волшебницам удалиться. Признаться, мне совсем не понравилось в этом замке. Высокомерие хозяйки, покорная безликая свита, непонятно куда подевавшиеся дуэлянты с секундантами – казалось, что жизнь в этом месте теплится только рядом с фрау Стокманн. Остальные же помещения безжизненны и унылы. И вообще, я тут чувствовала себя, словно связанной местными непонятными порядками – невольно порадовалась за Грейс, избежавшую жизни в этом тоскливом месте. Впрочем, обед был весьма недурён. За столом я хорошо разглядела брошенного по моей вине жениха – парень, как парень. Старше Джесса примерно на пару лет, он, как выяснилось, закончил Дурмстранг и теперь занимался семейным делом – что-то связанное с рудниками, где трудятся альпийские гномы. Собственно, я особенно настаивала на том, чтобы он их мне непременно показал. Матушка по этому поводу была жутко недовольна, но не вслух, а про себя – она тонко поджимала губы. Джесс и оба секунданта с большим интересом следили за беседой, изредка вставляя короткие реплики. - Огастус! Поскольку твоя матушка решительно не одобряет перспектив брака между тобой и этой юной фройляйн, позволь мне показать ей самые замечательные местечки нашей прекрасной страны. Возможно, леди Виллоу подарит мне надежду на будущую свою благосклонность, - секундант хозяйского сына явно стремился проявить галантность и развеять напряжённость, создаваемую поведением хозяйки. - Так вопрос с дуэлью что, улажен? – всколыхнулась я. – Без жертвы с моей стороны? - Милая Вилли! – взял слово Джесс. - Магический мир велик и многообразен. Даже дуэльные кодексы в разных странах отличаются друг от друга. Австрия исторически не раз воевала с Турцией, откуда сюда пришли некоторые обычаи востока. Один из них заключается в том, что при вмешательстве женщины в противоборство мужчин, ссора немедленно прекращается и не возобновляется больше никогда. *** Напрягал меня этот замок жутко. Я с трудом дождалась завершения обеда, чтобы поблагодарить, попрощаться и удрать через камин. Вышла в аэропорту. Ну, не в самом, а в закутке неприметного служебного помещения – это довольно удобно, особенно в плохую погоду. Как раз в нескольких шагах от просторного зала со множеством указателей. - Милая Вилли! Вы позволите мне так вас называть? – из-за моего плеча выглядывал Огастус и смотрел умоляюще. Кивнула, приходя в себя от изумления. - Вы солнечным лучиком сверкнули во мраке нашего родового дома. И теперь спешите покинуть его – моё сердце ноет оттого, что расстаёмся мы с вами навсегда. - Герр Стокманн! Умерьте свой пыл – мне не исполнилось ещё даже двенадцати лет. Я просто не готова пока принимать от вас знаки внимания. - Тем не менее, умоляю, не лишайте меня возможности выполнить данное вам обещание. Вот тут я и вспомнила о своей просьбе показать мне здешних гномов. Что-то совсем я последнее время стала рассеянной! Мы провели чудесные полдня в одной из деревенек в горах. Здесь жили несколько волшебных семей, внешне занятых выращиванием скота. Но это только для виду – на самом деле они торговали с гномами. Среди множества поделочных камней, которые извлекали на поверхность маленькие большеголовые человечки, попадались и полудрагоценные. Сами гномы разговаривали по-немецки. Они, как в сказках, носили ботфорты с пряжками и полосатые колпаки. А вот курточки на них были из синтетики – от них хорошо отваливается грязь. Такие очень конкретные мужички с короткими бородками, деловые и всегда с молоточками на длинных рукоятках. Один немного понимал по-французски. От него я и узнала, что мне под землю лучше не соваться – непременно застряну в их узких норах. Так что ни гномих, ни гномят я не увидела. Зато, какие красивые места показал мне Огастус! Альпы – просто чудо. Почти не хуже нашей Ирландии. На прощание мой «кавалер» посмотрел глазами пришибленной собаки и сознался: - Я ведь не собирался убивать Джейсона – это матушке требовалась дуэль для поддержания фамильной чести. А отказ Грейс выйти за меня не так уж огорчителен – между нами не было чувства. Но репутация Великой Ведьмы требует строгого соблюдения старинных обрядов. - Что?! Фрау Стокманн – Великая Ведьма Австрии? - Так считается. Я не знаю, что за ритуалы проходят в ночь на первое мая на горе Броккен, но сразу после этого в доме появляется куча просителей, ходатаев и разных челобитчиков, которым вечно требуется благословение от моей матушки. - Спасибо, что предупредил, - улыбнулась я. – Надо будет придумать, как избежать подобной участи. - Ты говоришь так, будто сама тоже Великая Ведьма. - Ну да. Ирландии. Ты только не говори никому. Огастус некоторое время смотрел на мир пустыми глазами, а потом «отмер» и улыбнулся: - Тогда картинка сходится, - он потрепал меня по макушке и добавил: - Милая Вилли, я тебя боюсь. В общем, мы расстались хорошими друзьями. *** До дома я добралась глубокой ночью. В кабинете меня ждали отец, Джейсон и полноценный обед, накрытый на низком столике. - Покушай, дочка. Теперь тебе нескоро доведётся отведать стряпни наших домовиков, - грустно улыбнулся папа. - Что случилось? – встревожилась я. - Комнаты при пабе сданы приезжим – просительницам к Великой Ведьме. Слух о тебе уже распространился по всей Ирландии. Пора бежать. Удобный вариант – Италия. По отрывистости фраз я поняла – они с братом уже давно обсуждают эту проблему и наговорились до распухших языков. Но мне-то кто растолкует – в чём дело? Вернее, я уже почти догадалась, но хочу услышать объяснение из папиных уст – как-то так будет привычнее. Но сначала – поесть. Ужин, съеденный в самолёте, давно позабылся, а организм требовал своего. - Ты ведь умница у нас - догадалась, что обретённое тобой могущество не так уж безобидно, - папа отлично понял мои затруднения и принялся растолковывать, словно маленькой. – Вмешательство в чужие судьбы очень неоднозначно сказывается на людях. На первый раз ты подвергла риску жизнь совершенно незнакомого тебе австрийца. Ладно, ладно, понимаю, что ты не нарочно, а исключительно по незнанию. И, что впредь станешь куда осмотрительней. Но люди, собравшиеся просить тебя о помощи, могут быть очень убедительными или вызвать неподдельное сочувствие в отзывчивой душе начинающей ведьмы. При твоей неискушённости ты наверняка наломаешь дров, пытаясь им помочь. Поэтому лучшим выходом для тебя является неуловимость. С нашими деревенскими женщинами я уже всё обсудил – они не станут тебя мучить своими проблемами. Да и девочки-школьницы не разнесут вести о тебе по всему Хогвартсу, но в пределах Ирландии я бессилен что-либо сделать – тебя видели сотни глаз. Поэтому постарайся бывать дома тайком, а почаще и подольше путешествуй. Я кивнула, потому что жевала. - Для начала отправляйся в Италию вместе с Джессом. Там пустует старинный дом, где недавно умер последний из увядшей ветви нашего рода. По наследству он отошёл ко мне. Вот вам с братом я и поручаю осмотреть его и решить, стоит ли там поселяться, или следует избавиться от него. Вдруг нет никакого смысла приводить в подобное жилище молодую жену? Действуйте без спешки и будьте осмотрительны – угасание волшебного рода может быть связано с какими-нибудь местными особенностями – тут я уповаю на твои, Вилли, навыки исследователя.