ШЕРЛОК И БУДДА

      ...Шерлок с трудом двигался в сторону запасного выхода из госпиталя святого Варфоломея. Кисть правой его руки была сломана, дыхание затруднено. Ноги едва слушались детектива, разбитое лицо сильно кровоточило. Операция «Лазарус» прошла в целом успешно, но были некоторые нюансы…       Холмс с трудом толкнул дверь на улицу - и практически упал на руки встречающего его неприметного лысоватого человека, который и дотащил его до такой же неприметной, заляпанной грязью, машины. Оказавшись на заднем сиденье, детектив глухо застонал.       С переднего сиденья к нему обернулся Майкрофт. Лицо брата было недовольным.       - Ты что, не запомнил инструкцию до конца? – он сморщил лицо, оглядывая Шерлока со непонятным чувством, которое ошибочно можно было принять за брезгливость.       - У меня не было времени подготовиться. Джон подъехал очень быстро… - прошептал младший Холмс, не открывая глаз.       - Это ничего не меняет. Ты не можешь оставаться в Лондоне ни минуты. Как и договаривались, ты сейчас же вылетаешь в Шаолинь. Настоятель ждет. Проведешь там пару месяцев, а дальнейшие инструкции...       - Я не смогу лететь, - прохрипел Шерлок. – Мне нужна медицинская помощь.       - Монахи вылечат тебя быстрей британских врачей, - пожал плечами Майкрофт. – Есть, конечно, небольшая проблема с твоим прыжком с парашютом, но, я полагаю, ты справишься.       - Майкрофт! – Шерлок с трудом открыл глаза. – Кто-нибудь из твоих людей… они находятся сейчас рядом с телом Мориарти?       - Он мертв, братец мой, и не будем больше об этом. Тебе пора переодеваться.       Младший Холмс посмотрел на старшего потухшим взглядом.       - Мне кажется, что ты ждал другой развязки, брат... Я разочаровал тебя, что выжил? Да и сейчас я тебя, похоже, продолжаю разочаровывать... В любом случае, я сам не смогу надеть на себя рюкзак с парашютом.       - Ерунда. Тебе помогут, - холодно ответил Майкрофт и замолчал. Шерлок тоже молчал, сжав зубы и глядя в окно автомобиля.       Вскоре машина подъехала к военному аэродрому. Младшего Холмса на носилках вынесли из автомобиля и доставили в кабину небольшого военного самолета.       - "Коридор" открыт только на сутки, - предупредил пилота Майкрофт, пока тот помогал Шерлоку натянуть на себя парашют.       - Что ж, Шерлок, за тобой будут присматривать, а когда нужна будет связь…       - Я знаю, - почти прошептал Шерлок. И, помолчав, добавил:       - Не волнуйся, Майкрофт. Я действительно скоро исчезну. И тебя больше никто не будет раздражать. Пожалуйста, проследи, чтобы Джон…       - С ним все будет в порядке. Береги себя, Шерлок, - неожиданно голос Майкрофта дрогнул.       Шерлок не услышал - или не захотел услышать – странную перемену в словах брата. Он вяло махнул рукой и отвернулся, давая понять, что разговор закончен. Майкрофт зачем-то постучал зонтом-тростью о борт самолета и, не оглядываясь, направился к своей машине.       Через пару минут самолет взлетел и взял курс на Китай.

***

      Как только самолет набрал высоту, Шерлок, которому перед полетом вкололи лошадиную дозу обезболивающего, провалился в тяжелое беспамятство. На серьезные травмы наложилась нервная нагрузка прошедших дней. И, хотя скорость у самолета была гораздо выше, чем скорость пассажирского лайнера, Холмсу это не помешало. Он даже не почувствовал, что самолет дозаправляли в воздухе...       Очнулся детектив лишь десятью часами спустя. Некоторое время ушло у него на восстановление событий прошедшего дня - по минутам. Потом детектив взглянул на часы и снова о чем-то задумался. В его льдистых глазах отразилась бешеная работа феноменального мозга. Через минуту он, собрав остатки сил, приподнялся на локтях и начал ползти к люку, через который обычно осуществляется высадка на местность воздушного десанта. Открыть люк удалось не сразу – Шерлоку пришлось крутить рычаг одной рукой и зубами… Однако, его усилия, в конце концов, увенчались успехом – крышка люка плавно отодвинулась, и глазам Шерлока предстала величественная картина – перед его затуманенным взглядом проплывали заснеженные верхушки Сино-Тибетских гор.       Детектив еще пару минут с тоской смотрел вниз, потом оглянулся на плотно закрытую дверь кабины пилота. Затем застегнул защитный комбинезон, натянул кислородную маску, сверху - шлем. Закрыл забрало, и, сжав зубы и закрыв глаза, последним усилием воли бросил измученное тело в проём люка…

***

      В первый же момент свободного падения в воздухе он потерял сознание. Очнулся он лишь тогда, когда внезапно, уже пролетая мимо горных пиков, попал в зону турбулентности, перекувыркнулся через голову и "на автомате" дернул здоровой рукой за кольцо парашюта. Он опоздал: на самом деле сознание вернулось слишком поздно – сила тяжести с огромной скоростью несла его к земле, поздно раскрывшийся парашют уже почти не мог погасить быстроты падения… Шерлок попал в облачную цепь, а, когда вынырнул из облаков, то увидел прямо перед собой стремительно приближающиеся верхушки столетних деревьев. «Вот и всё», - пронеслось в его голове.       Парашютист стремительно несся прямо в гущу лесного массива. Его спасло чудо - сначала он зацепился парашютом за верхушку одного дерева, сорвался, затем зацепился за вторую... Сминая ветви, устремился вниз, к земле, но стропы парашюта, запутавшиеся в ветвях, удержали его на весу, правда, чуть не перерезав руки. Шерлок, вскрикнув, повис на стропах между деревьев в двадцати ярдах от земли, и снова погрузился в блаженное забытьё…