Роковая женщина

Лишь об одном думаешь ты: "Кто правит злом, может спасти". Тело бьет дрожь, и на краю, Ты продаешь душу свою.*

      — Здравствуй, Энакин. Признаться, я рассчитывала, что ты придешь чуть раньше, но все же ты здесь, как я, впрочем, и предвидела, — с легкой, чуть самодовольной усмешкой на тонких губах протянула пожилая женщина с затянутыми в строгий пучок на затылке жидкими седыми волосами, встречая вошедшего молодого мужчину "приветливым" взглядом своих цепких льдистых глаз.       — Госпожа канцлер, — согнулся в легком приветственном поклоне джедай, — извините, что припозднился. Меня задержал Совет.       — Полно, мальчик мой. Ты ни в чем не виноват, я знаю, — вновь улыбнулась Коссандра, протянув для поцелуя рыцарю свою бледную, тонкую, испещренную мелкими морщинками руку с темным маникюром, придававший её длинным цепким ноготкам сходство с когтями хищной птицы, узревшей свою добычу.       — Вы как всегда великодушны, миледи. Благодарю. Чем могу услужить? — предельно вежливо, но довольно холодно осведомился Энакин, учтиво поцеловав предложенную "ручку". На лице его при этом не отобразилось ровным счетом никаких эмоций.       — Услужить?! — иронически рассмеялась женщина, подумавшая про себя: "Многим, очень многим, мой мальчик. Ты ещё ляжешь у моих ног, у моего трона, став моим верным учеником, союзником и рабом. Ты ещё бросишь к моим ногам всю галактику, мне нужно лишь немного набраться терпения".       — Верно, Вы же Могущественный Верховный Канцлер, а я всего лишь жалкий рыцарь-джедай. Так чем я могу вам услужить? — едко улыбнулся в свою очередь Скайуокер, вспоминая то, как они с Бенни** недавно вытаскивали "госпожу канцлера" из загребущих лап Гривуса.       — Я не это имела в виду, Энакин. Не это. Я и вправду очень ценю то, что ты для меня лично сделал, так же как и то многое, что ты сделал для всей Республики. Честно говоря, я не понимаю, почему тебе до сих пор не дали степень магистра, ты ведь достойнее их всех. Поверь мне.       — Совет считает, что я слишком юн, что я ещё не готов, — скороговоркой ответил он.       — Они не правы. Ты готов. Давно готов. Поэтому скажи мне, Энакин, могу ли я попросить тебя... стать моим личным представителем в Совете Ордена Джедаев? — решив брать "быка за рога", торжественным тоном произнесла Коссандра, пронзая мужчину таким испытующе-выжидательным взглядом своих внимательных синих глаз, что "Герой Без Страха и Упрека", признаться, немного стушевался, но нашел в себе силы, утвердительно кивнув, поблагодарить "великодушную госпожу канцлера".       — Не стоит благодарностей, друг мой. Это мне следует Вас благодарить за то, что не отказали "старушке" в её маленькой просьбе. А теперь идите — я знаю Вам уже давно пора. Дело-то молодое! Эх! Ну, а... Мы с Вами ещё увидимся, причем в самое ближайшее время. Ведь Вы, Энакин, теперь и мой голос, и мои глаза, и уши в Совете.       "Он мой, точнее, БУДЕТ моим уже совсем скоро, впрочем, как и вся Галактика", — глядя вслед уходящему джедаю, думала Коссандра Палпатин, она же Сидиус.