Всегда в бою: Огонь в сердце

Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы нашли клан Уппсала. С разрешения Сестры Сондры, мы отправили в Орден подробный отчёт о событиях в Норвегии, в том числе и о появлении Мордредов. Ответ пришёл незамедлительно. Необходимо было как можно скорее заключить союз с Берсерками, обеспечить их безопасное возвращение домой. Поэтому по приказу Магистра, к нам направили Глашатая Стоун в сопровождении нескольких Вестников. Среди них была и Челси. Я была очень рада их приезду, несмотря на обстоятельства. Когда Челси узнала об Эване, то вначале ушам своим не поверила. Она сидела и молча смотрела на нас, как на сумасшедших. Правда, ступор быстро прошёл. Челси хотела лично высказать Эвану все, что думала, в лицо, но мне удалось её отговорить. Как ни странно, Эдди меня поддержал. Он всё ещё был зол на друга, но постепенно сменял гнев на милость. Что касается меня, то я всячески избегала Эвана. Мало того, что каждый раз, когда видела его неподалёку, он был с Энджи, так меня вновь стали мучить воспоминания прошлого, приходившие в виде ночных кошмаров. Я вновь и вновь видела, как горит мой дом, слышала крики младшей сестры и звон стали. События ночи, приведшие к тому, что я потеряла почти всю свою семью, наверное, никогда не выветрятся из памяти, как бы мне этого не хотелось... А его со мной не было... ни до, ни после тех событий. Эван всегда был тем, кому несознательно позволяла заботиться о себе. Он был моим обезболивающим, помогающим переносить ужасы реальности. Но он исчез, когда больше всего был нужен... Конечно, в этом почти нет его вины, но всё же... что-то мешало мне выбросить подобные мысли из головы и сделать вид, что ничего не случилось. Я — злопамятная и с этим ничего не поделать. Обида засела глубоко... Избегать его было тяжело, особенно потому, что нас поселили в смежные комнаты, и он то и дело пытался наладить со мной любой контакт, но пока я справлялась. Маркус чувствовал, что со мной что-то не так и иногда просил ночевать у него в комнате, объясняя это тем, что со всеми этими враждебными взглядами, которыми нас часто провожали Берсерки, у него начала развиваться паранойя, из-за чего он подолгу не мог уснуть. И я соглашалась, но полноценно поспать нам редко удавалось. Так или иначе, ночью к нам пробирались Челси и Эдди, и маленькие дружеские посиделки тут же превращались в военный совет. Мы обсуждали новую информацию от Ордена, которую удавалось получить, текущую ситуацию здесь, в подземелье Скарборо, грядущий мирный договор и, конечно, найденных пропавших друзей. Прений и мнений было много. Толкового плана что делать дальше — пока нет. Кристен выбивалась из сил на закрытых переговорах с Рагнаром Хеллстромом. Несмотря на своё шаткое положение, он требовал слишком многого от Ордена, в том числе личную охрану для его детей и новое, магически защищённое место жительство для клана. Правда в последнем вопросе была загвоздка: Вестники должны были защищать клан, но никак не вмешиваться в его внутренние дела. Рагнар пытался сделать из нас ручных псов, которые бы охраняли его, но полностью подчинялись его воле. Меня это жутко злило. С каждым днём этот человек нравился мне всё меньше. Да, он заботился о благополучии своего клана, но его поведение выдавало в нём алчность, честолюбие и закоренелое презрение к таким как мы. Интересно, что бы он сделал, узнав, что один из его сыновей встречается с Гекатой? Было бы весело понаблюдать за его реакцией, которая наверняка будет подобна разрыву водородной бомбы. Хотя, такое вряд ли может случится. Рагнар Хеллстром — не тот человек, которого стоит иметь в списке врагов. Пусть у него нет способности изменять свой облик, как у далёких предков, он всё так же смертельно опасен. На пятый день после прибытия Глашатая, Сестра Сондра призвала всех Вестников к себе. Её кабинет был достаточно просторным, чтобы разместить там громадную библиотеку, но когда прибыла делегация Берсерков, нам всем стало тесновато. Глашатай и Магистр пришли к общему мнению и предоставили Рагнару последний возможный вариант договора. В соответствии с ним, Орден Вестников Света должен был обеспечивать безопасность клана Уппсала, предоставив ему новое, сокрытое от глаз Невидящих, то есть обычных людей, место жительства. Так же, Вестники должны были предотвращать любые нападения Проклятых, в том числе расследовать добровольные переходы Берсерков на сторону врага. Третьим пунктом договора были экономические вопросы, связанные с инвестициями и финансовой поддержкой клана, но я решила не вникать в этот вопрос. Больше всего меня поразили обязанности второй стороны. Берсерки обязались сотрудничать с Орденом в различных сферах деятельности, а также быть послами своего народа перед другими кланами. Каждый молодой человек, достигший 16 лет должен был проходить надлежащее обучение в одной из наших Академий, но никоим образом не контактировать с магическими искусствами. Дальше было множество пунктов относительно согласований законов и судебных практик, которые включали вмешательство Банши, но было в договоре кое-что выдающееся: Берсерки соглашались на передачу своей реликвии Вестникам на время исследования её свойств. Когда Кристен огласила этот пункт, у меня буквально челюсть упала до пола. К слову о реликвии. Когда нам сообщили о готовящемся мирном договоре, Глашатай упомянула о том, что члены Ордена помогли найти её. Но что это такое никто до сих пор не знал. Ходили слухи, что это какой-то амулет, который помогал Берсеркам изменять свой облик или наоборот, контролировать себя во время превращения. Но, опять же, это лишь байки. Ни в одном из гримуаров об этом не написано, а добраться до Книги Истины, одной из частей Вистелариума, никому не светит. После того, как её попытались выкрасть Проклятые, доступ к ней ограничили, а о месте хранения знает только Верховник. А жаль, мне было бы интересно почитать то, что мне позволено знать. Подписание договора не заняло много времени. К счастью для всех, Рагнар Хеллстром быстро согласился с новыми поправками, хотя, думаю, у него просто не было выбора. За пару дней до этого Маркусу посчастливилось натолкнуться на Николаса, который вскользь упомянул о недовольстве в рядах клана и давлении, которое оказывалось на всю его семью. Эта новость меня не удивила — если ты становишься лидером, то каждый делает вид, что умнее тебя и пытается ткнуть тебя носом в твоё же дерьмо. Ненавижу это... Мы должны были покинуть подземный Скарборо через день после заключения союза, но разработанного плана действий у нас ещё не было. Глашатай перед отъездом сообщила, что Орден пришлёт Вестников для сопровождения клана домой, а нас ждало другое распоряжение, по крайней мере некоторых из нас. Мы вздохнули с облегчением: все хотели отдохнуть от столь тесного общения с не слишком дружелюбными Берсерками. Нас, очевидно, ждало нечто мало приятное, новая охота или работа под прикрытием, но всем нам без исключения хотелось поскорее покинуть замок Банши. В последнюю ночь в подземном Скарборо мне не спалось. Эдди, свернувшийся рядом на кровати, видел уже третий сон, а я всё никак не могла отделаться от звенящей где-то в моей голове мысли, что что-то не так. В конце концов, я решила прогуляться и тихо выскользнула из комнаты. В коридоре никого не было, но в комнате Эвана горел свет, что меня немного встревожило. Может ему приснился кошмар? Или ему тоже не спиться? Я инстинктивно остановилась у его двери, прислушиваясь, но когда поняла что он в любую минуту может открыть дверь и застать меня в таком положении, я поспешила на улицу. Ночью воздух здесь заметно остывал, поэтому становилось дико холодно, отчего порой на камнях появлялась изморозь. Я поёжилась. Замок был безлюден. Светящиеся сферы по стенам пещеры всё ещё горели, хотя и тусклее, чем когда на поверхности был день. Их свет окрашивал стены и камни вокруг синим цветом, отчего замок казался ещё мрачнее. Я глубоко вздохнула и медленно побрела вниз по улице. За те дни, что мы пробыли здесь, я неплохо изучила замок, поэтому заблудиться мне не грозило. Вот позади остался дом Сестры Сондры. Как-то раз она пригласила нас с Челси на чай и мы мило побеседовали. Банши действительно очень много знала, гораздо больше, чем говорила, но в ней была видна эта искра знания. Иногда, когда я долго разглядывала лицо Сестры Сондры, она казалась гораздо старше своего возраста — я бы сказала лет на двести. Чародеи всегда были долгожителями, но, возможно, становясь Банши, приобретаешь дополнительные годы, становишься на шаг ближе к бессмертию... Завернув за угол, я попала на улицу, где находились временные дома Берсерков. Здесь было всё также тихо, но что-то всё равно заставляло меня напрягаться в любой момент ожидая удара. Наверное, пройдёт ещё много времени прежде чем Гекаты и Берсерки смогут полностью полагаться друг на друга. Договор — это только первый шаг на этом тернистом пути. Надеюсь, мы не оступимся. Я вновь остановилась, теперь уже перед домом Хеллстромов. Мы не успели узнать Николаса и Шейна в достаточной степени, чтобы назвать их своими друзьями, тем более, что со старшим сыном Хеллстромов у нас с самого начала возникла своего рода антипатия...хотя нет, не так... он недолюбливает меня за мою прямоту, а он не нравится мне за желание задеть меня за живое в любом споре... ну или что-то вроде того. Но я не могу сказать, что ненавижу его или Николаса. В глубине души я знаю, что хотела бы сблизиться с ними, ведь в их присутствие мне довольно комфортно. Погруженная в мысли, я разглядывала дом, но не сразу заметила, что за мной наблюдают. Только когда фигура полностью показалась из окна и начала медленно, но уверенно карабкаться вниз по стене, я поняла, что меня засекли. Это был Шейн. С первого момента нашего знакомства меня поражала его сила. Он умел гораздо больше, чем показывал и знал гораздо больше, чем говорил. Это заставляло меня чувствовать себя неуютно, но с другой стороны, заинтриговывало. Этот парень был не похож на тех, кто меня окружали. Шейн был не похож на своего более открытого и добродушного младшего брата. В этом и была его прелесть в той же мере, что и опасность. Наконец, парень совершил свой ночной побег из дома и направился прямиком ко мне. - Не спиться? - это были его первые слова, обращенные ко мне, за несколько дней и в них не было и намёка на издёвку. - Да, что-то не даёт мне покоя. - И поэтому ты решила прийти и постоять под моими окнами? Это очень романтично, но в следующий раз не забудь спеть серенаду. Я люблю, когда меня будят музыкой. Я неожиданно для себя широко улыбнулась. - Извини, но я не пою. - Что, совсем? - Никогда. - Даже в душе? - Нууу... возможно. - Тогда представь, что ты принимаешь душ под моим окном! Я действительно представила себе эту картину и мне пришлось зажать рот рукой, чтобы не расхохотаться. - У Вас очень своеобразная фантазия, Мистер Хеллстром. - А у тебя странные мотивы поступков. - Шейн резко стал серьёзным. - Почему ты пошла одна? Может здесь и безопасно, но не всякая опасность исходит извне. Парень возвышался надо мной почти на две головы, руки сложены на груди, а взгляд серьёзен. Что это с ним? Он беспокоиться обо мне? - Тогда почему ты здесь? Ведь там, - я кивнула в сторону окна, откуда он появился, - гораздо безопасней. Шейн замялся. - Потому что я не могу позволить девушке в одиночку искать неприятности. Я наградила его скептическим взглядом и хмыкнула. - Ну что же, раз уж ты сбежал из под папочкиного надзора, пошли искать их вместе.Если хочешь, конечно. В месте, где мы стояли, было не очень светло, но я могла поклясться, что после моего комментария о его отце, Шейн слегка покраснел. Я не спеша двинулась дальше, зная, что парень последует за мной. Какое-то время мы шли в молчании, огибая покрытые мхом и наростами каменные стены, от которых веяло сыростью. Когда мы подошли к главным воротам, я уже дважды прокляла себя за неосмотрительность – на мне был лишь тонкий свитер, в котором я спала в последнее время. Даже куртку не подумала захватить. Но возвращаться уж точно не хотелось. Каким-то образом я получала удовольствие от этой молчаливой прогулки вместе с Шейном. За вратами простиралась каменная долина, уходящая к пещерам, через которые мы прибыли в это подземелье. Сейчас они казались тёмными глазами огромного чудовища, притаившегося перед броском. Я невольно поёжилась и обняла себя руками. В следующий миг мне на плечи опустилось нечто тяжелое. Я обернулась, в изумлении обнаружив, что Шейн снял свою кожаную куртку и накинул мне её на плечи. Его лицо имело недовольное выражение, а глаза затуманились как и в прошлый раз, когда он взял меня на руки. - Что ты делаешь? - А на что это, по-твоему, похоже? Ты вся продрогла. Почему ты не в верхней одежде? – Он схватил меня за плечи, не позволяя снять куртку. – Даже не вздумай снимать! - Я… забыла взять её с собой. Шейн тяжело вздохнул и закатил глаза. - Для человека, который делает всё для других, ты слишком плохо заботишься о себе. Я неловко пожала плечами, глубже кутаясь в его куртку. Она пахла кожей, металлом и его телом. В который раз этот запах привлекал внимание. - Ты прав. Я довольно безответственна в отношении к себе. Мы вышли за ворота, оставляя город позади. - Этому есть причина? Мне не хотелось думать об этом. - Возможно. Но с чего ты взял, что я забочусь о других больше, чем о себе? Ты ведь меня совсем не знаешь. Он искося взглянул на меня. - Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Шейн выглядел серьёзным, даже ожесточённым. Уверена, Эван рассказывал ему обо мне. Кстати о нём… - Лучше расскажи, как ты познакомился с Эваном. Там, наверху, вы выглядели как добрые друзья, несмотря на то, что он – Геката. - Почему бы тебе самой у него не спросить? Я пожала плечами, разглядывая свои пыльные ботинки. - Я хочу услышать это от тебя, если ты, конечно, не против. - Ты просто не хочешь с ним разговаривать, не так ли? Мы вновь остановились, повернувшись лицом друг к другу. - Зачем спрашивать, если уже знаешь ответ? Шейн слегка улыбнулся и махнул рукой в сторону. - Я расскажу, если сходишь со мной в одно место. Его предложение меня несколько удивило, но я кивнула в знак согласия. Мы двинулись дальше, в сторону дальней стены подземелья, куда парень указал. - Мы познакомились с Эваном и Энджи в тот же день, что они прибыли в клан. В тот момент мы с Николасом и ещё парой ребят заканчивали патрулировать территорию и уже возвращались домой, но тут засекли эту сладкую парочку. Должен признать, они довольно умело прятались, выслеживая нас. Помню, что завязалась потасовка, но отец быстро подоспел и нас разняли. Правда, твоим друзьям пришлось пару дней посидеть в карцере, но обид после этого не осталось. - Им ещё повезло, что вы их сразу не убили. Шейн как-то странно посмотрел на меня, но не ответил на комментарий. - У Эвана было послание от вашего Магистра, в котором тот предлагал помощь в поисках реликвии. Нас всех тогда удивил такой поворот событий. Я резко обернулась, во все глаза уставившись на парня. - Постой, но ведь инициатива о союзе исходила от Берсерков. - Ну, в какой-то степени так оно и есть. Правда, тогда об этом знали лишь мой отец и старейшины. На самом деле, в письме предлагалась помощь, но ребята каким-то образом уже обнаружили нашу реликвию. Им потребовалось всего лишь немного поддержки для её возвращения. Когда я спросил Эвана об этом, он лишь пожал плечами и сказал, что было бы глупо соваться в волчье логово, не имея при этом куска оленины. - Да, это на него похоже. Он всегда был рассудительным. Шейн кивнул. - Вот так мы и познакомились. Их с Энджи какое-то время держали в нашем доме, а мы с братом были, своего рода, надзирателями. Поначалу было трудно. Я им не доверял, всё время ждал от них какой-нибудь выходки. Мы даже пару раз с Эваном подрались, но Ник всегда был рядом. Брат, в отличие от меня, людей чувствует, поэтому и подружился с этой парочкой быстрее. А может всему виной его любопытство… Я тогда осуждал его за беспечность и желание общаться с Гекатами, но потом понял, что был не прав. - Так что же такого случилось, что ты изменил свою точку зрения? Извини, но ты кажешься точной копией своего отца, а он явно не так легко доверяет людям. Шейн усмехнулся, останавливаясь у входа в пещеру. - Эван спас Норе жизнь. - Кому? – Я обернулась, с недоумением. - Норе Берг. Она - наш близкий друг. - Нора, Нора… что-то не припоминаю. – Я задумалась и воспоминание не заставило себя долго ждать, - Ах, точно! Ник упоминал о ней, когда увидел развалины дома её семьи. Она, кажется, пекарь?! - Да, она… в общем, Ник в неё по уши влюблён, но пока боится даже себе в этом признаться. - Тогда с чего ты взял, что она ему нравится? Шейн бросил на меня скептический взгляд. - Да потому, что он начинает блеять, как овца, когда Нора входит в комнату. На это иной раз смешно смотреть. Я захихикала, а Шейн пожал плечами и отклонился от стены. - Всё, хватит расспросов. Мы пришли. - Что это за место? Если ты хоть на минутку замолчишь, то сможешь всё увидеть своими глазами. - Ну ладно, как скажешь. Вход зиял тёмным провалом в стене, но оттуда веяло теплом. Глубоко вздохнула и шагнула вперёд. Темень, хоть глаз выколи. Через несколько шагов я оступилась и чуть не подвернула ногу, но парень вовремя схватил меня за локоть и помог удержать равновесие. Я хотела поблагодарить его, но меня отвлёк предмет в его руке. - Это фонарик? - Да, а что? Я расхохоталась. Почему-то не ожидала увидеть что-то столь обычное в таком месте. Это казалось комичным и неправильным. - Эй, ты чего? -Ничего-ничего, не обращай внимания. – Я попыталась остановиться, но новый поток смеха вырвался наружу. – Просто я думала, что вы всё ещё факелами пользуетесь. Ну, знаешь, кремнём и кресалом… Шейн глубоко вздохнул и покачал головой. - Пошли уже, шутница. Лучше давай руку, а то не ровен час, ты себе ноги переломаешь. - Вот уж не правда! У меня хорошая координация. И многие говорят, что я изящная. - Ни капельки не сомневаюсь. – Пробормотал парень в ответ, но всё же крепко взял меня за руку и повёл за собой. Пещера была довольно узкой, полной переходов и ниш. Если не знаешь куда идти, то можно легко заблудиться. Шейн уверенно вёл меня вперёд, его рука была широкой и мозолистой, но мне это даже нравилось. Я невольно представляла какого это – чувствовать прикосновения этих рук своей кожей. «Так, Гвен, соберись! Что за бред лезет тебе в голову? У тебя что, отравление углекислым газом? Вы же вроде как друг друга не знаете, да и вообще, у вас взаимная антипатия, забыла?... Тогда какого чёрта мы гуляем вместе в этом духами забытом месте?» Меня передёрнуло, что тут же привлекло внимание парня. Пришлось действовать на опережение. - Так что мы здесь делаем? Шейн внезапно отпустил мою руку и легонько подтолкнул вперёд. - Тсс, смотри туда. Я послушно перевела взгляд на дальнюю стену. Парень выключил фонарик, погружая нас во мрак. Внезапно по стене как будто пронеслась световая рябь. Я невольно охнула. Через несколько мгновений рябь повторилась. Казалось, что передо мной не камень, а водная гладь, на которой играют световые блики. Они изменяли форму и цвет, скользили туда-сюда как разряды молнии. Их движение завораживало и пугало одновременно. Мне не нужно было проводить исследования, чтобы понять, что здесь замешана магия. Вот только какого разряда и происхождения ощутить не удавалось. - Что это такое? – прошептала я, не в силах отвести взгляда от необычного явления. - Сам не знаю. Мне про этом место Сестра Сондра рассказала. Я сначала думал, что это какая-нибудь аномалия, но потом вспомнил свет, который исходил от тебя, когда ты сражалась с тем существом. - Постой, ты ведь не мог его видеть. - Не мог. Но тебя-то видел. И эти сполохи света или энергии, уж не знаю, ты их как будто излучала. Ты и Эдди. Я потому и привёл тебя сюда, чтобы показать. Это ведь магия, да? Я никогда ничего подобного не видел! - Я тоже… - пробормотала я себе под нос, надеясь, что Берсерк не услышит. Что же это может быть такое? Мысли роились в голове, цепляясь одна за другую, но чёткой картины не вырисовывалось. Если Сестра Сондра знает об этом месте, то, скорее всего, здесь не опасно. Но что же символизируют эти сполохи? Я рискнула подойти ближе. Ничего не изменилось. Вытянула руку вперёд, пытаясь прикоснуться к ряби, но она прошла сквозь пальцы неосязаемой волной. В этот момент произошла странность. Перед глазами возникло воспоминание, не принадлежащее мне. В нём было такое же свечение, но в виде водопада, пробивающегося сквозь камни у вершины горы. Зрелище было впечатляющим. Но вместе с воспоминанием пришло и знание: этот водопад был чем-то вроде источника энергии… Внезапно у меня закружилась голова, а из тела как-будто выкачали силу. Я лишь успела прошептать имя Шейна, прежде чем потерять равновесие и осесть на пол. В последний момент парень успел обхватить меня рукой за талию и поддержать. Ощущая его прикосновения, я поняла насколько замёрзла. - Гвен, что с тобой? - Я не знаю… вдруг стало не по себе… Голос Шейна был встревоженным. - Господи, ты на ощупь как лёд! Пошли отсюда. Парень прижал меня крепче к себе, помогая встать на ноги. Мы передвигались в темноте, ориентируясь только на слабый свет, пробивавшийся через вход в пещеру. Внезапно позади нас раздался странный скрежет. Шейн мгновенно напрягся. - Что это? - Похоже на когти. В подтверждение его слов раздался пронзительный рык, отразившийся от стен пещеры. То тут, то там начали вспыхивать искрами красные глаза. Меня пробрал холодный пот. Адские гончие. Я сильнее вцепилась Шейну в руку и прошептала единственное на что была способна в тот момент: «Бежим!». В глазах темнело, но я заставляла себя бежать вперёд, то и дело спотыкаясь. К счастью, Шейн всё время был рядом, не отпускал мою руку, поддерживая и направляя в нужную сторону. Гончие шли по пятам, но не атаковали. Мы пронеслись по долине, не сбавляя входа влетели в ворота и столкнулись с Банши. Две сестры, как и прежде, стояли на страже. - Что с вами? - В подземелье Адские гончие! – На одном дыхании выпалил Шейн. Банши недоуменно переглянулись. - Вы уверены? Чары не должны были пропустить их внутрь. Здесь полностью безопасно. - Но они же… Я нервно обернулась. Долина была абсолютно безлюдна. Гончие как сквозь землю провалились. - Какого чёрта? – прошептал Шейн, тоже разглядывая долину позади. - А где Сестра Сондра? Одна из женщин кивнула в сторону крепостной стены. - Забирайся наверх. Она в главной башне. - Спасибо... и будьте начеку. Я кивнула Берсерку и, не оглядываясь, побежала к лестнице. Как ни странно, оказавшись в замке, мне стало легче. Возможно, во всём виноват адреналин, забурливший в крови из-за встречи с гончими, а может, этот замок обладал своей магией. Несмотря на ночное время, Сестра Сондра и её ассистент Марика были на службе. Увидев их на стене, я с облегчением вздохнула. - Сестра Сондра! Блондинка обернулась. На её лице читалось удивление. - Гвенивера? Что стряслось? - Адские гончие в долине. - Что? – Марика встала рядом со мной, устремив взгляд за стену. - Как они сюда попали? - Не знаю, но их не меньше десятка. Банши переглянулись. - Вы уверены? - Абсолютно. – Шейн встал рядом со мной. – Мы были в пещере в северной части подземелья. В той, что вы указали мне пару дней назад, Сестра Сондра. Там мы и столкнулись с этими тварями. Она в удивлении приподняла брови. - Это невозможно... Я тяжело вздохнула. - Нет ничего невозможного. Сестра Сондра грустно кивнула и отослала Марику разобраться с проблемой. Мы же последовали за ней в город. - Вам нужно уходить отсюда. – Банши остановилась у дома главы клана Берсерков. – Шейн, предупреди брата и отца. Боюсь, что план Рагнара придётся привести в исполнение гораздо раньше, чем он планировал. Парень кивнул и скрылся в доме, а я обернулась к Банши. - Что ещё за план? Сестра Сондра улыбнулась. - Не волнуйся, твой дядя, а теперь и друзья обо всём знают. Распоряжение уже пришло. Сейчас для вас важно выбраться из страны целыми и невредимыми. Банши вновь двинулась в сторону центра города, призывая меня следовать за собой. В моей голове всё смешалось. Я перестала понимать что-либо, но кое-какие вопросы должны были быть заданы, пока была возможность. - Сестра Сондра, Вы… Вы рассказали Шейну про ту пещеру и … там был странный свет, такой же, как мы видели раньше… я не понимаю, не знаю, что происходит?! Женщина не обернулась, но её спина заметно напряглась. - Ты видела такой свет? Где? - Шейн сказал, что он как-будто исходил от меня и Эдди, когда мы сражались с Мордредами. Но я не знаю… - Так значит, они вас уже нашли… - пробормотала Банши себе под нос. - Что, простите? Кто нас нашёл? - Отражения душ. Такого ответа я точно не ожидала услышать. - Чего? Сестра Сондра хмыкнула и поспешно вошла в здание администрации. Она провела меня в дальную комнату, которая оказалась огромной библиотекой. Она попросила меня подождать у входа, а сама направилась к стеллажам с множеством манускриптов и тяжелых томов, хранивших, как я думала, нашу историю и магические знания. Через пару минут Банши вернулась с потрёпанной книжкой, больше походившей на журнал для записей наблюдений. Сестра Сондра протянула её мне. - Держи. Если вы сможете расшифровать написанное, то книга для вас многое прояснит. Но будьте осторожны – всякое знание может быть опасно, особенно доверенное не тем устам. Никто не должен знать, что книга у вас. - Хорошо, мы будем осторожны. Спасибо Вам. Сестра Сондра странно на меня посмотрела, а затем слегка кивнула. - Иди к друзьям. Вам нужно как можно скорее уходить отсюда, пока поисковый отряд не вызвал Проклятых. Сбросить их со следа будет не так просто. Распоряжение и новое назначение уже передано твоим друзьям. Они тебя ждут. Я кивнула в ответ и быстрым шагом направилась к выходу. - Гвенивера, - она окликнула меня в дверях, - мы не прощаемся! - Конечно. Мне очень хотелось встретить эту женщину вновь.

***

Когда я вбежала в свою комнату, то обнаружила там всех своих друзей. - Ребята, нам нужно убираться отсюда и побыстрее. - Да, но как же Берсерки? – Подала голос Энджи. - Банши и подкрепление из Ордена помогут им. Они прибудут через несколько часов, а нам нужно уходить. Я нахмурилась, не прерывая свои скоростные сборы. - Подкрепление? Я что-то пропустила? Маркус вытащил из кармана сложенный вчетверо лист и помахал им над головой. - Только что пришло. Новое распоряжение. - Для кого именно? - Для всех присутствующих, кроме меня. Я оглянулась, хитро улыбаясь Маркусу. - А ты у нас что, особенный? Парень показал мне язык. Челси шлёпнула его по плечу, прерывая нашу пикировку. - Гвенни, мы тебе потом всё подробно расскажем. Сейчас нет времени. Эван недоумённо переводил взгляд с одного из присутствующих на другого. - Так к чему такая спешка? Я что-то вообще ничего не понимаю. - Распоряжение пришло с пометкой «Срочно», а в подземелье были замечены Адские гончие. - Ну и что? Гончие постоянно появляются то тут, то там. - А то, что они оказались именно там, где и мы с Шейном! Это не к добру. Внезапно Эдди соскочил с моей кровати и разразился гневной тирадой. - Разве вы ещё не поняли? Гончие не нападают и не появляются без приказа. Они явно искали кого-то определённого и тот факт, что они напали на Шейна и Гвен мне не нравится! Я зависла над дорожной сумкой на этих словах. - Ты думаешь, они охотились за мной? Парень покачал головой. - Нет. На этот раз всё как раз наоборот. Похоже, их целью были младшие Берсерки. Эван вышел вперёд. - Хочешь сказать, что Проклятым нужен Шейн? Это бред какой-то. - Может и бред, но проверить бы не помешало. – Вмешался в разговор Маркус. - И как ты собираешься это сделать? Эдди перевёл взгляд на меня. Мы думали об одном и том же. «Ловля на живца». «Это низко с нашей стороны, поступать так!» «Идея не только моя, - подумал Эдди. - Её Питер предложил. Я получил от него сообщение пару часов назад. Кажется, он что-то нарыл». Я покачала головой, всё ещё храня молчание. «Всё равно, мне это не правится». «Гвенни, у нас нет выбора. Тем более, что ребятам ничего не будет угрожать. – Челси подключилась к нашему мысленному разговору, встав на сторону Эдди и Питера. – Нам нужно только привлечь внимание Проклятых, чтобы разобраться в ситуации. Мы не будем никого подставлять под удар!» «Это в любом случае рискованно. Нужно хотя бы сказать Берсеркам». Эдди хмыкнул. «И загубить операцию на корню? Ты уж извини, но я пока не настолько доверяю этим ребятам, чтобы посвящать их во все детали операции!» - Ладно-ладно, давай те хотя бы проголосуем! – Я подняла руки вверх, вынося вопрос на всеобщее голосование. - Кто за то, чтобы осуществить этот план? Маркус, Эдди и Челси подняли руки. Эван выглядел подавленным. - Я - против. Это… низко. На мгновение воцарилось молчание. Я не могла винить Эвана и Энджи в нежелании поддерживать этот план. Мне так же вся эта ситуация была не по душе, но Питер не предложил бы такой план без весомых причин. - Милый, мне тоже идея не слишком нравится, но думаю, всё может получиться. – Энджи повернулась к возлюбленному, осторожно взяла его за руку. - Энджи, но… У Челси сдали нервы. - Эй, ребятам не будет ничего угрожать. Мы будем с ними 24/7. Эван, это наш единственный шанс во всё разобраться. Парень понял, что остался в меньшинстве. У него больше не было выбора. - Ладно, хорошо. Я участвую. Но, учтите, последствия могут быть непредсказуемыми. - Мы знаем, Эван. Но риск оправдан. Я оглядела своих друзей. - Хорошо. План конечно дерьмовый, но теперь он у нас хотя бы есть. Маркус усмехнулся, потянувшись за моей сумкой. - Да, только кто скажет об отъезде Берсеркам? Мы ведь ничего ещё не обсуждали, а времени нет. - Думаю, о кандидатуре спорить бессмысленно. – Я посмотрела на Эвана, и он согласно кивнул. – Мы с Эваном во всём разберёмся. Челси всплеснула руками и первой направилась к дверям. - Ну, тогда погнали!