Satisfaction

Наташа искоса наблюдала за тем, как Пеппер Поттс – и все равно, что она без пяти минут как на законных основания Старк – медленно плавает в бассейне, повторяя, наверное, какую-то тупую и откровенно слабенькую тренировку, коих полным-полно на "YouTube". Романова презрительно хмыкнула, пропуская между пальцами рыжие пряди волос и вновь затаилась. Ей нужно было очень чётко выбрать время, сопоставить ещё некоторые факты и лишь потом выполнить свой план. Пеппер же отнюдь не спешила что-либо делать. Она выполняла упражнения водной аэробики абсолютно неспешно, давая возможность мышцам привыкнуть к напряжению и не переусердствовать. Она наматывала уже двадцатый круг по бассейну и, откровенно говоря, ей все начинало надоедать. Неспешные занятия и настроение ниже плинтуса - вот два простых способа вогнать Вирджинию в депрессию. Решив, что на сегодня с неё достаточно, она доплыла до бортика бассейна и, отложив поролоновую доску в сторону, приподнялась на руках, вылезая из воды. Женщина сняла со своей головы специальную шапочку, давая волю своим волосам, корни которых так и ныли от неприятного ощущения, которое давала резина, стягивающая голову. Откинув ненужную вещь куда-то на пол – к чёрту, сегодня она не в настроении соблюдать порядок и на педантично возвращать вещи на свои места - рыжеватая блондинка медленно подошла к стеклянной ограде террасы, с успокоением поглядывая на простирающийся перед ней океан. Вид темно-синей воды всегда её успокаивал, а сегодня, когда Тони, обещавший быть с ней все выходные, в очередной раз пропал чёрт знает куда - может, он в Лос-Анджелес, а может в самом Нью-Йорке, на продолжающейся реконструкции Башни - и подавно. Вода с её волос всё капала на пол, и Пеп изредка морщилась от неприятного ощущения мокроты и лёгкого холода, но ещё через пять секунд ей стало абсолютно наплевать на все, когда в поле её зрения появилась Наташа Романова. - Привет, Пеппер, - голос русской шпионки прозвучал как гром среди ясного неба. Уж кого-кого, а её Пеппер совсем не ожидала увидеть. - Наташа? Зачем ты здесь?– голос мисс Поттс был слегка удивлённым, но в нем чувствовалось невиданное раздражение, хорошо маскирующееся под нейтрально-дружелюбную интонацию, ведь в голове уже был следующий, куда более волнующий её опрос: – Что-то с Тони?.. - По одному делу, - перебив женщину, Романова едко улыбнулась, отмечая про себя, как изменилось выражение лица этой зануды. – Хотя, кое-в чем ты права - я пришла поговорить о Тони, - Ната все ближе и ближе подходила к Пеппер мягкой походкой, словно кошка, которая крадётся к мышке. - Что случилось? – тихий голос Пеп надломился, и Наташа как-то вдруг не смогла отделаться от мысли, что та уже всё знает, ну, или догадывается. Конечно, дело было не в этом, но все же… - Видишь ли, случилось так, что между мной и твоим "мужем", - саркастически протянула она, с насмешкой поглядывая на то, как меняется выражение лица ангела Пеппер с вежливо-озадаченного на полное от негодования. - Между нами происходит что-то большее, чем происходило между вами за все это время. - Быть не может, - пробормотала Пеппер, посмотрев куда-то сквозь Наташу пустым взглядом, так словно находилась в другом измерении, - Он бы никогда… Особенно теперь… Ты врёшь! Наташе это показалось уж слишком смешным. - Люди не меняются, Пеппер, - она практически сочувственно покачала головой, приступая ближе к ней, словно желая по-дружески потрепать по плечу. Пеппер шарахнулась от её движений, отходя ещё дальше, практически упираясь в стеклянное ограждение террасы. - Ну, ты и тварь, - выдохнула она, комкая в руках полотенце и пожирая Нату убийственным взглядом. - Я ему всё расскажу, и тебе же будет потом хуже. Он вернётся ко мне, всегда возвращался, - Пеппер прошептала это, уже практически давясь словами от негодования. Её истязала ревность, боль утраты и предательства, а слёзы обиды подступали к глазам, грозясь вылиться крупными и солёными градинами. - Знаешь, Пеппер? – несмотря на мнимый протест Пеп, Романова все же подошла ближе к ней, глядя в глаза и приторно улыбаясь. - Прости, но… Ничего личного! - в следующее мгновение Наташа лёгким движением руки тренированного бойца Щ.И.Т. толкнула Пеппер к стеклянному ограждению. Сначала раздался треск, короткий вскрик, потом посыпались осколки, засыпая пол террасы стеклянной пылью. А через отрезок времени, равный секунде, Пеппер Поттс была мертва. По крайней мере, никакие реанимационные мероприятия помочь бы ей уже не смогли - Наташа просчитала все досконально. Возможно, именно поэтому она не стала подходить к краю террасы. Но, по большей части, это было само знание, уж смерть-то Романова чувствовала издалека. Да и потом, ни одной крохотной зацепки остаться не должно. По её расчёту, Пеппер "умерла" по неосторожности. Скользкий пол. Подумаешь! С кем не бывает. Рыжеволосая женщина оставалась совершенно беспристрастной, когда незамеченная никем, даже сверхбдительным Джарвисом, уходила из особняка Старка, между прочим, уже полностью своего мужчины, безо всякого там "заочно". И лишь только в тонированной машине, поджидающей её на бесплатной стоянке какой-то лавчонки в нескольких милях от Малибу, Наташа позволила себе торжествующую улыбку. В конце концов, каждый борется за своё счастье так, как умеет. Пеппер Поттс умела быть мамочкой Тони, а она, наёмница, умеет убивать. Всего-то. И ничего личного. Как назло день похорон выдался очень солнечным и погожим - летняя зелень, лёгкий ветерок, играющий макушками деревьев, ни тучки на ярко-синем небе. Тем нелепее выглядели столпившиеся вокруг, одетые во все чёрное люди. К чёрному цвету и скорбным лицам больше бы подошёл вчерашний скучный дождь, который оплакал бы Пеппер, но его нет, так что плакали люди. В основном, это женщины, не считая миссис Поттс - она просто комкала платок, прижимая его к губам. "Я не хотел, чтобы все закончилась так", - крутилось в голове Тони с настойчивостью сломанной пластинки и разнообразием служило только короткое "прости", изредка вклинивавшееся в эти мысли. Пряча глаза за стёклами авиаторов, Старк принимал соболезнования, слушая негромкий гомон голосов, повествующих, какой прекрасной была Пеппер – "Ангел! Ей бы ещё жить да жить…" - и мечтал быстрее убраться отсюда. Как ни странно, но себя винить не получалось. Он привык защищать её от чокнутых маньяков, инопланетных захватчиков, неадекватных божков, но совершенно упустил из вида самую обыкновенную жизнь. На плечо Тони легла ладонь Наташи, и он невольно покосился на рыжеволосую шпионку. Романова была рядом с ним с самого начала или лучше сказать, с конца и, как бы то ни было, сочувствовала ему. Не то благодаря её, не то, сообщая, что этот жест сейчас лишний, Старк качнул головой. Тепло крепкой ладони исчезло с его плеча, зато его отголоски остались надолго, невольно отвлекая мрачного мужчину от атмосферы похорон. Ната оглянулась вокруг и даже сделала полшага назад, занимая место между Филом и Клинтом, а затем бросила взгляд на безоблачное небо, отмечая, что сегодняшний день будет жарким. Что же, вполне хорошая погода для начала нормальной личной жизни. Соперницы больше нет, и Старк - девушка мысленно поправила себя - Тони теперь принадлежит ей безраздельно. В том, что он не станет помышлять левыми интрижками, Наташа не сомневалась. Во всяком случае, она-то не почившая Пеппер Поттс, которой не хватило ума сообразить, как именно нужно владеть этим мужчиной. А ведь все просто. Всего-то хороший секс, тогда когда ему нужно (а лучше сверх того), самодостаточность и умение не только выслушать, но и защитить. "Глупая-глупая, Пеппер, - снисходительно подумала Романова, бросая символическую горсть земли на гроб из красного дерева и отходя от открытой могилы. - Спи спокойно - я пригляжу на нашим Тони. О, прости! За моим Тони".