Аватар: Легенда о Зуми

***

Воздух. Вода. Земля. Огонь. Мир стремительно изменился за эти годы, и вновь восстановить в нем гармонию - обязанность нового Аватара. Ведь только он может покорить все четыре стихии.

***

Большой синий дирижабль медленно двигался по небу. Внизу проплывали бескрайние просторы морей и океанов, затем стали попадаться мелкие островки, которые становились всё крупнее, постепенно переходя в огромный архипелаг островов, на самом большом из которых располагалась Столица Страны Огня. Посмотрев в окно и увидев, что они приближаются к точке назначения, Зуми радостно закричала. Еще бы! Она впервые за всю свою сознательную жизнь путешествует куда-то. Особый шарм этому полету прибавляло и то, что это "куда-то" было родиной Аватара. Дирижабль заходил на посадку в прилегающих к кратеру вулкана территориях, где и располагался основной район Столицы - Кальдера. Воздушное судно медленно начало снижаться, затем из специальных люков по его бокам вылезли несколько магов металла, которые выпустили специальные тросы, закрепив, таким образом, судно и обеспечив ему мягкую посадку. Удивительно, но слух о прибытии Аватара распространился по городу чрезвычайно быстро, поэтому посадочная площадка уже с раннего утра была со всех сторон окружена зеваками. Наконец двери дирижабля открылись, и на пороге появились Зуми, Эмили, Арон, а также не меньше двадцати воинов Белого Лотоса. Толпа тут же восхищенно завизжала. — Аватар Зуми, рады приветствовать вас в Столице Страны Огня. Я - министр культуры нашего государства, Пан Хо. На всё время вашего пребывания в городе я буду лично сопровождать вас в путешествиях. Следуйте за мной, я проведу вас к вашему лимузину, - сообщил вышедший вперед мужчина. — Лимузин! - восторженно захихикали подружки, а Арон лишь покачал головой. Тем временем, полицейские, не без усилий, прокладывали путь через толпу. Они образовали своеобразный коридор, стенами которого служили сами стражи порядка. Они стояли лицом к толпе, не давая остальным людям попасть в проход. Когда Зуми со своими спутниками спустилась с посадочной площадки и пошла вслед за Пан Хо, толпу охватил настоящий экстаз. Все кричали, пытались пробиться к Аватару, но всё было без толку - полицейские отлично исполнили свой долг. А Зуми обуяли смутные чувства. Она еще никогда не видела столько людей вместе, и главное - все они пришли только затем, чтобы увидеть ее. Это было новое ощущение в жизни девушки, которая еще не успела решить, нравится ли оно ей или нет. Но все мысли моментально пропали из головы, когда процессия дошла до шикарного черного лимузина, стоявшего за толпой. Его глянцевый корпус почти волшебно блестел в лучах утреннего солнца. Видно было, что сатомобиль только сошел с конвейера... Или его просто старательно начистили до блеска. — Прошу, - услужливо пригласил министр культуры, открывая дверь лимузина. Войдя в него, Зуми поняла, что внутри этот замечательный сатомобиль еще лучше, чем снаружи. Вдоль стенок протянулись мягкие белые диванчики, посередине стоял столик с фруктами и другими деликатесами, а в углу висела небольшая ультра тонкая панель телевизора. — Вау... - только и могла сказать девушка, попав в эту роскошную обстановку. Но небольшую неприятную деталь она все же отметила. В салон, помимо нее, вошли только Эмили, Арон и Пан Хо. Воинов Белого Лотоса рассадили по другим, менее роскошным машинам. Когда сатомобиль тронулся, Пан Хо предложил Аватару испробовать фрукты, лежащие на столе. По его словам, они были лучшим урожаем, добытым в Стране в этот год, и поставлялись на стол самому Хозяину Огня. Фрукты действительно оказались очень вкусными. По крайней мере, Зуми еще никогда не пробовала таких. Тем временем, машина выехала на Королевскую площадь, тянувшуюся от берега. За много лет тут всё сильно изменилось. Центральная дорога стала большой проезжей частью, по которой постоянно сновали сатомобили. Правда сегодня она была перекрыта из-за прибытия Аватара. По бокам теперь стояли небольшие палатки, магазинчики и ларьки, торговавшие всем чем только можно, начиная одеждой и заканчивая свежей рыбой. Далее дорога пошла в гору. На некогда зеленевших склонах вулкана располагались маленькие домики и лачужки, явно не высшего сословия. Что сделать, ведь места в кратере хватало не всем, там жили лишь богатейшие люди страны. Более бедным жителям оставалось лишь селиться на склонах. Так же Зуми заметила, что вдоль дороги стояло множество попрошаек, пытавшихся получить хотя бы немного денег на пропитание. Но вся картинка разом переменилась, когда лимузин въехал в Кальдеру - район, располагавшийся в самом кратере вулкана, где жили богатейшие люди Столицы. Сатомобиль поехал по узким улочкам, спроектированным сотни лет назад и явно не предназначавшихся для движения машин по ним. По бокам от дороги мелькали небольшие каменные домики с красными крышами. После десяти минут езды домики стали становиться всё больше, а территории, прилегающие к ним, - обширнее. Все они были настолько красивы, что их облик ни в какую не вязался с тем, что Зуми видела за пределами Кальдеры. Наконец лимузин остановился около небольшого двухэтажного домика. Пан Хо тут же поспешил услужливо открыть дверь. Глазам Зуми и ее спутников предстала замечательная картина. Домик находился в уютном закоулочке, где не было назойливых зевак. Само здание, как уже упоминалось, было двухэтажным, с красными крышей и ставнями. За домиком, как поняла Зуми, находился сад. — Прошу, Аватар. В этом доме вы будете жить во время своего пребывания в Столице, - пригласил министр пройти девушку внутрь. Пройдя через входные двери Зуми и компания очутились в большой просторной комнате-гостиной, полностью заставленной различными диванчиками, креслами, пуфиками и прочей мебелью. Весь интерьер, как и следовало догадаться, был выполнен в национальных цветах Народа Огня - красном, оранжевом и желтом лишь с незначительными вкраплениями других оттенков. В конце комнаты было большое круглое окно, из которого открывался прекрасный вид на внутренний дворик дома. По бокам комнаты было несколько дверей, а также две лестницы, которые вели на второй этаж, точнее, на своеобразный балкон, с которого также можно было попасть в боковые комнату второго этажа. Таким образом, гостиная, куда только что вошла компания, была своего рода вестибюлем, с высоким потолком и красивыми большими окнами. — Прошу, Аватар Зуми. В этом доме всё оборудовано по высочайшему классу. В вашем распоряжении находятся две малые гостиные, четыре спальни, две ванные комнаты, - все свои слова Пан Хо сопровождал жестами, указывая на комнаты, которые он называл, - а также техника нового поколения. С лица Зуми не сходило изумление. И это всё для нее? Она никогда еще не жила в таких шикарных апартаментах. Всё, что у нее до этого было, так это небольшая комнатка без особых удобств, да общий душ. А тут... У девушки даже не было слов, чтобы выразить свое восхищение. Вдруг входная дверь за ней распахнулась, и в комнату вошел высокий черноволосый молодой человек с приятными чертами лица. Он был в красном мундире, какие по мнению Зуми носили офицеры Страны Огня, а сзади его коротко-стриженные волосы были собраны в пучок, закреплявшийся заколкой в форме главного символа Страны Огня. — Прошу прощения, министр. Я немного опоздал, - заговорил вошедший. - Я вижу, что вы уже показали Аватару ее новый дом. Вы можете быть свободным, дальше я сам. — Благодарю, - ответил Пан Хо, поклонился и вышел. Зуми это показалось странным. Министр раза в три был старше этого молодого человека, но вел он себя с ним так, как будто последний был его непосредственным начальником. Тем не менее, не только это зацепило юного Аватара в облике нового гостя. Молодой человек был очень красив и статен, а манера его речи была легкой и непринужденной, слова сами цепляли слушателя. Зуми даже сама удивилась своей заинтересованности этим парнем. Ведь это был просто парень. Или... — Приветствую вас, Аватар Зуми, - снова заговорил молодой человек, когда Пан Хо вышел. - Искренне надеюсь, что вам понравится наша страна. Кстати, я забыл представиться. Меня зовут принц Айро, - сказал молодой человек и поклонился. Зуми понимала, что надо ответить на поклон, но тело отказалось ее слушаться. Она просто не могла оторваться от этих карих глаз, от этих гладких волос. Пауза неприлично затянулась, и тогда Эмили пришла на помощь подруге. Она незаметно толкнула ее локтем в бок. Это подействовало отрезвляюще. — Очень приятно, - поклонилась в ответ Зуми, а сама залилась краской. И почему этот принц привел ее в такое замешательство? — Если вы с подругой не против, я буду счастлив устроить вам экскурсию по Столице, - предложил Айро, как будто не замечая столь открытой смущенности девушки. — Д-да, конечно, - немного заикаясь, ответила Зуми. — Рад видеть вас, принц Айро! - напомнил о своей существовании Арон. - Я помню вас еще совсем ребенком. — Рад видеть вас, Арон, - поклонился в ответ молодой человек. — Видите ли, Аватару нужна постоянная охрана. Это очень важно для Ордена. Поэтому я сообщаю вам, что на экскурсии должны будут присутствовать воины Белого Лотоса и я, в том числе. — Как пожелаете, - спокойно ответил Айро. "Что? Воины Белого Лотоса будут с нами? И Арон? И Эмили?" - внезапно дошло до Зуми. Ей почему-то ужасно не хотелось делить общество этого человека с кем-то еще. Так или иначе, дождавшись шести членов Ордена, компания направилась к лимузину. Оказалось, что сатомобилей подобного рода у крыльца дома стояло уже два. Один из них принадлежал Айро. Это была бордово-красная машина, чуть длиннее, чем лимузин Зуми, ее крышу увенчивали две декоративные статуи драконов, а на капоте красовался главный символ Страны Огня. — Вы не возражаете, если Аватар поедет в моей машине? - спросил Айро Арона. Последний смерил принца подозрительным взглядом. - Не волнуйтесь, с ней ничего не случится, вы же будете рядом, - поспешил добавить молодой человек. — Хорошо, - после некоторой паузы кивнул Арон. Войдя в сатомобиль принца, Зуми с удивлением обнаружила, что в нем нет никакой охраны. Об этом она первым делом и спросила Айро, когда машина тронулась. — Дело в том, - начал объяснение парень, - что в Кальдере абсолютно некого бояться. Это лучший район города, здесь живут богатейшие жители. Вот за пределами кратера, конечно же, стоит взять с собой парочку солдат Императорской гвардии. — А где живут простые жители? - поинтересовалась Зуми. — В общем-то, везде, кроме Кальдеры, - просто ответил Айро. Дальше в разговоре повисла неловкая пауза. Зуми, закусила губу, не находя, чем можно было бы занять собеседника. Кажется, Айро столкнулся с той же проблемой. Он искоса поглядывал на девушку, но, когда их глаза встречались, тут же отводил взгляд в сторону. — Куда мы сейчас едем? - наконец поинтересовалась Зуми. — Мы? Знаешь, я очень хотел устроить тебе экскурсию по Кальдере. Наш город просто замечательный! - в этот момент машина остановилась. - Итак, хочу представить тебе Главный храм Мудрецов Огня! - с этими словами Айро открыл дверь машины, вышел из нее и подал руку даме. У Зуми от этого поступка настоящего мужчины лицо пошло красными пятнами. — Это потрясающе! - подбежала к ней Эмили, только что вышедшая из другого лимузина. Сооружение действительно стоило той характеристики, что дала ему девушка. Оно представляло из себя четыре башни разной высоты, окруженные высокой стеной с парапетом. Судя по всему, просто так войти внутрь было нельзя - вход во внутренний двор храма тщательно охранялся. Айро подошел к часовым и что-то сказал им. Те кивнули и открыли ворота. Компания двинулась внутрь. Все было хорошо, до тех пор, пока стражник не преградил путь Арону и членам Ордена Белого Лотоса. — Что такое? - начал возмущаться старый маг огня. — Простите, но Членам Ордена Белого Лотоса запрещено посещать территорию храма, - отчеканил стражник. — Что значит... — Им можно будет сегодня пройти, - вмешался Айро, пытаясь на корню подавить зарождающийся конфликт. — Простите, сэр, - стражник обратился уже к принцу, - но это приказ Хозяина Огня. Мы не можем его нарушить. — Я сын Хозяина Огня! — Простите, сэр, но я все еще не могу их пропустить. Нам был дан четкий приказ. — Значит и Аватар никуда не пойдет! - вскрикнул Арон. — Всё будет хорошо, я буду с Зуми и ее подругой, - попытался успокоить его Айро. — Нет уж! Откуда мне знать, что вы с ней там можете сделать! - не успокаивался глава Ордена. - Я слишком хорошо знаю вашего отца и прекрасно помню... - тут он запнулся, - тот случай. — Я не понимаю, о чем вы! - недоумевал Айро. — Хватит! - вмешалась Зуми. - Это моя родина! И я имею право посетить это место! — Только со мной! - твердо стоял на своей Арон. — Прошу вас, - умоляюще смотрел на него Айро. — Зуми не маленькая девочка! Она - Аватар и может постоять за себя! Это ее наследие, и она обязана познакомиться с ним! Вы не в праве ей это запрещать! - вступила в спор Эмили. — Хватит!!! - заорала Зуми и со всех ног побежала во внутреннюю территорию храма. — Стой! - попытался остановить ее Арон, но стража преградила ему путь. - Я буду драться! - старый маг выпустил предупредительную струю огня в воздух. — Прекратите! - закричал Айро. - Я сейчас же приведу Зуми обратно. Оставайтесь здесь! - и молодой человек скрылся за воротами. Зуми сидела на ступеньках к главной башне храма и плакала. Опять этот Арон всё портит! Что подумает о ней Айро? И почему ее вдруг волнует мнение этого человека? От нахлынувших чувств девушка не знала, что и думать. Айро явно не ожидал увидеть Аватара в таком состоянии. Но парень не растерялся. Он присел рядом с девушкой и приобнял ее за плечо. Та от этого еще больше раскраснелась и начала спешно вытирать слезы рукавом. — Зуми, - обратился к ней принц. Ему до этого еще не приходилось утешать плачущих девушек, - пожалуйста, успокойся. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя портились отношения с Орденом. Пойдем отсюда, в городе еще куча достопримечательностей! — Ты не понимаешь, - всхлипывая, проговорила девушка. - Я не была нигде, кроме Храма Аватаров. Орден меня никуда не выпускал! А я так хочу увидеть свою родину, увидеть мир! Это ведь моя судьба! — Я прекрасно понимаю тебя. Но Арон делает всё это лишь для твоей безопасности. Если он считает, что ты не готова, возможно, так оно и есть. Зуми отстранилась от него. Он же ничегошеньки не понимает! Он ведь... Принц! Да откуда ему знать, что она чувствует? Он привык получать всё и сразу! Куда хочет, туда и летит! От кого он зависит? Айро как будто прочитал мысли девушки. — Если тебе будет легче, то у меня тоже есть сложности в отношениях с отцом. Иногда я думаю, что не оправдываю его ожиданий. Иногда он даже в открытую говорит мне об этом! Но я живу с этим. И стараюсь совершенствовать себя. Пойми, Зуми, все, что делает Арон, он делает для твоего же блага! И, если тебе кажется, что он немного перебарщивает, то всё это лишь из-за любви к тебе. Знаешь, возможно я был бы даже рад, если бы мой отец относился бы ко мне также! Да, он говорил правильные вещи. Девушка и сама это понимала. Она посмотрела прямо в глаза Айро. Какие же они были красивые... Принц и сам не мог отвести взгляд. Их головы находились так близко, что он мог разобрать каждую слезинку на ее прекрасных длинных ресничках. А Зуми вдруг поняла, что ей очень нравится этот парень. И в этот самый момент на площадь вбежала Эмили. — Что вы тут сидите, - закричала она. - Арон уже послал меня за вами! Парочка тут же отстранилась друг от друга. Эмили поняла, что она пришла невовремя. — Ну... Так вы скоро? - она попыталась заполнить неловкую паузу. — Да! - хором ответили оба. Они поднялись со ступенек и уже втроем пошли к воротам храма. — Кстати, я вот, что подумал, - заговорил Айро. - Завтра на Угольном острове я устраиваю вечеринку, где буду рад видеть и вас двоих. Я договорюсь с Ароном, чтобы он разрешил вам. — Ух ты, я всю жизнь мечтала посетить Угольный остров! - закричала Эмили. И все трое дружно рассмеялись.