Рыцарь и Меч

Долго думала, куда кидать - и решила всё-таки сюда. Когда-то в другой жизни Рыцарь и Меч были соответственно драконом Рейнглейвом и мелким любопытным мальчишкой Анхом. Последний слушал драконьи сказки, а первому однажды пришлось совершить страшный суд. Из-за его невмешательства душу Анха заперли в клинок, и он, забыв всё о себе прежнем, стал Мечом. От него пахнет дымом. Независимо от того, спит ли он, считает ли звёзды или плетёт ткань своих удивительных сказок – почти незаметные нити дыма поднимаются над головой и вихрятся вокруг рогов. Рога у него всегда: и когда он дракон, и когда он больше похож на привычных людей. Прятать их нелегко, да и без надобности. Вот он и не прячет. Анх, когда слушает очередную сказку, смотрит дракону в рот. Если приглядеться, можно даже искорки увидеть, тающие в дыму. Какой же силы внутренний огонь горит в этих существах? Анху любопытно, очень, но он ни за что не спросит. Кажется – если спросишь, то можно что-то сломать. То ли дракон в видение превратится, то ли вся его спрятанная в лесу лачужка растает в тумане. Анх ничего ломать не хочет, он и в деревне уже достаточно дело натворил. Уходить оттуда – в радость мальчишке. Ему пятнадцать, у него на ладонях целый мир, а в сердце – неугасимая к этому миру любовь. Дар и проклятие молодых. Отец давно уже не замечает, что сын пропадает после Болотного часа, бутылка отвлекает его даже от восхода солнца. Беспечный Анх не думает, что отца нужно вытаскивать, пока не утоп в дурно пахнущем алкоголе. У Анха драконьи сказки. Он ради них теперь и просыпается, ради них и терпит. Считает, что терпит непозволительно много – на то он и подросток, чтобы ставить себя в центр мира. Иногда Анх думает, что дракон прилетает специально для него. И шепчет свои дымные истории тоже только для ушей Анха, как же иначе? А дракон убегает от ответственности. Сам ещё неразумный парнишка. Огнедышащие ящеры, гейрахеды, стареют не так, как люди, в своём городе, упирающемся пиками в небеса, они сотни лет придумывают собственную избранность. Народ гейрахедов – молодняк этого мира. Ещё более нетерпеливые, чем люди, которые совсем ещё дети. Но у детей преимущество: сердца их открыты навстречу миру, а не закованы в хищную драгоценную броню. Анх прибегает на склоны Лиловых гор, чтобы послушать мудрые сказки и увидеть искры драконьего дыхания. Рейнглейв прилетает, чтобы чувствовать себя нужным. Напускное спокойствие – хорошо отработанная маска, он бы вилял хвостом каждый раз, когда улавливает запах слушающего его человека. Впервые Анх видит настоящего Рейнглейва, со всем его немалым размахом крыльев, в первый день холодов. Закат разливает солнечную кровь по перепонкам, лучи угасающего солнца скользят по панцирю, и отчётливо видны искры среди тёмных дымных вихрей. Истинный гейрахед красив той же красотой, что и рельефы гор, и цвета небес, и силуэт леса. От вида поющего закатную песнь дракона дыхание перехватывает, как от морозного воздуха. Анх улыбается. В тот момент он и в самом деле чувствует себя особенным. Однажды драконьи сказки его погубят.