Глава 5: Король Кайлан даёт пир
10 октября 2014 г., 19:43
Бронвин знала, что Алистер и Морриган не переносят друг друга. Завтрак это подтвердил.
— Тебе бы и мох на камне показался интересным.
— А знаешь, что интересней этого? — ответил Алистер. — Отступники. Маги, которые не живут в Башне. Знаешь, это незаконно.
— Наверное, лучше заварить больше чая, — вставила Бронвин. — Алистер? Ещё чаю?
— Звучит заманчиво, — отвлёкшись, ответил Алистер. — А не осталось мёда? Мне он очень понравился.
Морриган ухмыльнулась Бронвин поверх своего бутерброда с маслом, зная, что та пытается сделать.
Бронвин понимала, что ей придётся поговорить с каждым из них с глазу на глаз обо всех этих маленьких шпильках и колючих словах. Они отравляют отношения в отряде, и их совместное путешествие станет намного труднее.
И ещё они раздражали её лично. Она ненавидела такие враждебные и неприятные упражнения в остроумии за чужой счёт. Это напоминало рассказы отца об орлесианском дворе: невероятно подлом и беспощадно умном. Все смотрят друг на друга, словно кошки в ожидании мыши, надеясь получить преимущество. Отец объяснял, каким мощным оружием могут стать насмешки, но этот шатёр — её дом, и она не позволит превратить его в подобие двора орлесианской императрицы. Они приняли на себя обязанность, и на кону стоит не их выгода, а защита людей Ферелдена. Они обязаны работать вместе и уважать друг друга.
Дело усугубляли кошмары, прошлую ночь мучившие её непрерывно. Она должна найти способ разобраться с ними. Может...
— О! Винн! Присоединяйтесь, — сказала Бронвин вошедшей в шатёр чародейке. — Что вы думаете о состоянии Фергюса? Сегодня мне показалось, он выглядит здоровее.
Морриган и Винн тоже не нравились друг другу. Бронвин поняла это по тому, как женщины обменялись взглядами, пока Винн усаживалась на стул за большим деревянным столом. Это раздражало, потому что Винн давала Фергюсу лучший уход из возможных. Ничто не должно мешать этому. Её брат так полностью и не пришёл в сознание. Иногда его глаза открывались, но он не говорил и, кажется, не узнавал Бронвин. Травма головы была серьёзной, и Винн полагала, что без магического вмешательства выздоровление займёт несколько месяцев... если вообще произойдёт.
По крайней мере, у Винн нашлась для неё улыбка.
— Ему действительно намного лучше. Полагаю, он будет в состоянии поговорить с вами завтра, — она посмотрела на Морриган в её привычном наряде и заметила: — Сегодня утром довольно холодно. Думаю, мне стоит надеть тёплую робу.
— А я думаю, что пройдусь по свежему, бодрящему воздуху, — высокомерно ответила Морриган. — Сегодня прекрасный день.
Она поднялась и вышла из шатра без лишних слов.
— Не хочу показаться назойливой, Страж, — тихо сказала Винн, отпив чая, — но я должна предостеречь вас насчёт этой женщины. Она ведь отступница, не так ли?
Бронвин не сразу ответила, но у Алистера нашлось, что на это сказать:
— Она и её мать! Её мать — ведьма из Диких Земель! По-моему, Морриган — жуткое создание.
— Я дала слово её матери, что возьму Морриган с собой, — сказала Бронвин, желая, чтобы эти двое оставили её в покое. — И я его не нарушу.
— Ты не должна держать слово, данное отступникам, — возразил Алистер. — Согласно учению Церкви...
— Неужели? — Бронвин тяжело на него посмотрела. — Этому тебя учили храмовники? Ты волен выбирать, какие обещания выполнять, а какие нет? Меня учили иначе. Кусланды всегда держат своё слово, и не важно, кому оно дано, королю или простолюдину. Я понимаю, что Морриган может доставить неприятности, но она находится под моей защитой.
— Мы предостерегаем вас для вашего же блага, — тёплым и убедительным голосом сказала Винн.
— Я понимаю и благодарна за это. Алистер, тебя обучали как храмовника, но теперь ты Серый Страж, а Дункан говорил, что Стражи принимают любую помощь, если это способствует достижению их цели. Я не призываю забыть об осторожности, но верю, что Морриган будет полезна в нашем путешествии.
— А если она будет использовать магию крови? — спросила Винн.
— Тогда я скажу ей, чтобы она прекратила, — ответила Бронвин.
Винн вздохнула с видом умудрённого жизнью человека. Алистер фыркнул. Бронвин подумала, что ей лучше пройтись, в одиночестве.
— Я скоро вернусь, — сказала она Алистеру. — И тогда мы, наконец, займёмся инвентаризацией вещей Стражей. А когда закончим, я допишу перечень припасов. Пошли, Скаут. Тебе нужно размяться.
Пёс потрусил следом, прижав уши, не одобряя Алистера.
В лагере не так уж много мест, куда можно пойти, но всегда можно прогуляться до интенданта. Они со Скаутом шли в этом направлении, когда Бронвин услышала громкие голоса.
— Думаешь, слишком хороша для простого солдата? — заявил мужской голос. — Я предлагаю ей девять серебряных — честная цена за девку из Диких Земель — а она воротит нос. Разве так правильно?
— Может, ты ей не понравился, — ответил другой мужчина. — Даже дикарки могут отказать, ведь так?
Ночнушка Андрасте! Бронвин порадовалась, что надела броню, и ещё больше порадовалась, что надела и табард Стражей.
Она быстро направилась в сторону, откуда шли голоса. Скаут насторожился и побежал чуть впереди хозяйки.
Да, это была Морриган, окружённая небольшой толпой мужчин, либо не проспавшихся после вчерашней попойки, либо начавших попойку слишком рано. Один здоровяк в тяжёлой кольчуге громко выражал своё недовольство.
— Грустный день, когда какая-то дикарка не хочет брать королевское серебро в обмен на небольшую забаву. Ведь это всё, чего я прошу! Разве у солдата не может быть нужды?
— Морриган! — позвала Бронвин, подражая командному тону своей матери. — У нас много дел! Будь добра пойти со мной!
Здоровяк развернулся и сначала признал табард, затем узнал Бронвин, а потом, увидев чёрного мабари, угрожающе пригнувшегося перед рывком, отскочил назад.
— Чего девчонка-Страж хочет от дикарки? — еле слышно пробормотал здоровяк. — Это неправильно.
Бронвин вспыхнула. Как это глупое прозвище разошлось так быстро? Королевский стражник, должно быть, рассказал своим друзьям. Нужно как-то остановить это. Это оскорбительно. Она грозно нахмурилась, глядя на праздношатающихся мужчин. Некоторые ей кивнули, некоторые поклонились, а парочка даже отсалютовала, и все они засуетились, спеша убраться подальше и забрать своего ворчливого дружка.
Морриган, усмехаясь, медленно подошла к Бронвин.
— Я в состоянии самостоятельно разобраться с такими глупцами, — сказала она.
— Конечно, в состоянии, — согласилась Бронвин, стараясь не поддаться раздражению, — но тогда мне бы пришлось выплатить за них вергельд, а тэйрн Логэйн подал бы жалобу на дом Кусландов за то, что мы уничтожаем его армию. Некоторые из этих мужчин не были дома многие месяцы, а ты очень красивая женщина. И некоторые мужчины не могут видеть тело женщины и не притронуться к ней, — уже мягче добавила она. Бронвин надеялась, что Морриган станет носить мантию чародеев или лёгкую броню. Это избавит их от множества проблем. Даже обычная одежда...
— Не моя вина, что эти мужчины так слабы, — заметила Морриган. — Я не должна отказываться от привычек в угоду их похоти и тщеславию.
— Возможно, — согласилась Бронвин. — Но некоторые мужчины совершенно погружены в свою похоть и тщеславие. И уверены в том, что неотразимы.
— Верно, — фыркнула Морриган.
Они пошли рядом. Бронвин сказала:
— Через несколько дней мы отправимся в Круг. Ты когда-нибудь ездила верхом?
— На лошади? — Морриган усмехнулась. — Зачем мне это было нужно? И с чего бы мне вдруг захотелось подобного?
— Ну, — Бронвин чувствовала, что её терпению подходит конец, — я поняла, что так путешествовать куда быстрее. Я бы хотела научить тебя...
— У меня свои способы для быстрого передвижения. Скачи на своём рыцарском коне, если должна. Вот увидишь, я от тебя не отстану.
— Правда? — Бронвин остановилась, гадая, что она имела ввиду. — И как это?
— Посмотрим... — Морриган остановилась, делая вид, что глубоко задумалась. — Волк не подойдёт. Может не понравиться твоему псу. Паук напугает крестьян. Ястреб... Да, он подойдёт. Никто не удивится благородной даме с ястребом на запястье или наплечнике.
Бронвин охватило изумление и восторг.
— Ты действительно можешь это сделать? Так долго? И ты не устанешь?
— Я могу летать так же долго, как ты можешь ехать, — заверила её Морриган.
— Посмотрим! — с восторгом засмеялась Бронвин. — Я хорошая наездница.
Это сильно упрощало задачу, хотя Бронвин всё равно собиралась попросить у короля трёх лошадей. Это будет выглядеть логичным и не придётся делать представление из способностей Морриган, если только это не понадобится для её защиты. К тому же, третий конь станет вьючным. Но Морриган... Какой потрясающий талант! Бронвин хотелось узнать о нём больше...
* * *
Логэйн возвращался из Башни Ишала, проверив, как идут ремонтные работы, когда увидел Стража вместе с её прекрасным мабари, о чём-то беседующую с полуголой дикаркой. Он нахмурился. Краем глаза он увидел, как Алистер выходит из хайеверского шатра. — Ждите здесь, — приказал он Коутрен и своему сопровождению. Юный бастард заметил его, потом понял, что Логэйн идёт к нему, поспешил подобраться и покраснел. — Милорд? — Что дикарка делает здесь? — низким голосом спросил Логэйн. — А, она, — ответил Алистер и внезапно понял, что Логэйн может стать его союзником в задании "Избавь мир от Морриган". — Дело было так: Бронвин отправилась за своим братом, а старушка в качестве оплаты попросила, чтобы Морриган стала нашей спутницей, — увидев, как нахмурился Логэйн, Алистер добавил: — Я говорил Бронвин, что это плохая идея, но она заявила, что это дело чести, и что это способ... — Довольно! — оборвал его Логэйн и холодно сказал: — Компания Стража — её дело, но если эта девица хочет оставаться в лагере, пусть оденется. Передай это Стражу, с моими комплиментами, конечно же. Он почувствовал глубокое удовлетворение, увидев паническое отчаяние на лице мальчишки. И тогда Логэйна укололо воспоминание о другом лице, так похожем на это, и с таким же выражением... Он никогда не видел такое выражение лица у Кайлана. Логэйн нахмурился и пошёл обратно в свой шатёр. Рыцари Рэдклиффа прибыли после полудня: опоздали на сражение, но успели к празднованию в честь победы. Эрлу Эамону нездоровилось. Всё ещё нездоровилось, но он решил присоединиться к армии со своими рыцарями. Его брат и гвардейцы беспокоились за него: эрлу постоянно хотелось пить, и он казался усталым. Все надеялись, что отдых в лагере Остагара пойдёт ему на пользу. В палатке Стражей Алистер и Бронвин слышали шум от прибытия эрла, но не могли оторваться от тяжелой работы: инвентаризации вещей Стражей. Броня, оружие, одежда, памятные вещи, деньги — огромное количество вещей, которые нужно было собрать и отправить в Денерим, но не раньше, чем будет составлен полный их список. И не раньше, чем двое оставшихся членов Ордена Стражей в Ферелдене просмотрят вещи и найдут что-то полезное для себя. Броня и оружие лежали на койках и полу. Сундуки выстроились в линию, ожидая методичного осмотра. Для ведения записей Бронвин освободила себе маленький раскладной столик и положила на него перо, чернила и пергамент. Списков было два: один для учёта денег, второй собственно для описи всего остального имущества. Ещё на столе стоял небольшой железный сундук с казной Стражей, посланной Дунканом в Остагар. Ключ нашёлся на его теле. Ценные вещи, большие и маленькие, были разложены по кучкам. Бутылки с вином, бренди и более экзотичными напитками были уже уложены в ящики и ждали отправки. — Мы обязательно должны пользоваться их вещами, Алистер, — настаивала Бронвин. — Так дольше сохранится память об их владельцах. Я никогда не забуду имя Белариона, теперь, когда ношу его табард и шлем. Или, думаешь, что лучше оставить всё гнить в подвалах, пока воспоминания о владельцах окончательно не сотрутся? — Не-е-ет, — очень неохотно протянул Алистер, — но к кое-чему мы не должны прикасаться. Вроде вещей Дункана. — Хорошо, — Бронвин вздохнула. Ей приглянулся замечательный кинжал Дункана. — Можем выставить его вещи на обозрение. Это будет мемориал. Можем повесить его броню на стойку, а оружие на стену. Ещё мы могли бы сделать доску с описанием его жизни и деяний и повесить рядом. Как думаешь? — Отличная идея. Не хочу, чтобы Дункана забыли. — Согласна. Думаю, табличку лучше сделать с именами всех Стражей, погибших здесь. Мы не должны забывать их, Алистер. Оружие Дункана будет служить напоминанием, но остальное мы должны использовать в борьбе с порождениями тьмы. Это то, чего хотела бы я, если бы умерла. Он с угрюмым видом стукнул кулаком по стене палатки. Рядом с ней, на полу, стоял дорожный сундук, принадлежащий Стражу по имени Илдерик. — Иди, сядь рядом со мной, — Бронвин обмакнула перо в чернила. — Дело пойдёт быстрее, если ты будешь вынимать вещи из сундуков, а я записывать. — Ладно. Илдерик. Набор веридиумной брони на его лежаке. Серебряный церковный амулет. Серебряное кольцо с... Бронвин посмотрела на кольцо. — С синим топазом, — она вновь застрочила пером по пергаменту. — Точно. Два сильверитовых кинжала с отличной оплёткой из кожи бронто. Столовый нож. Длинный лук с драконьими шипами. Окантованный серебром колчан из Неварры. Стрелы. — Хороший лук, — пробормотала Бронвин. — Может, возьму его себе. — В сундуке... одна... две... три пары шерстяных носков. Запасное исподнее. Запасные рубашка и бельё. Кожаная сумка с расчёской и бритвой. Мокрое и грязное полотенце. Кошель с монетами на сумму... Некоторые орлесианские... О, а это интересно. Старый квадратный тевинтерский солид. Ты знаешь, сколько он стоит? Потому что я не... — Алистер, просто скажи мне, сколько там обычных монет, — терпеливо сказала Бронвин. — И положи солид к ценным вещам. — Хорошо! Тогда десять... пятнадцать... двадцать... двадцать две серебряных монеты. Отличный золотой соверен времён императора Флориана. Ещё два соверена и... — он пересчитал, беззвучно шевеля губами, — ...пятнадцать медяков. — Три соверена, двадцать два серебряных, пятнадцать медяков, — сказала Бронвин, записав монеты в общую сумму. — Положи их в ящик с остальными деньгами. Послышался впечатляющий звон драгоценного металла, когда Алистер ссыпал с ладони монеты. — Сколько здесь? — Скажу, когда закончу. — И копия Кассандерской «Тайной истории орлесианской императрицы». Ого! Говорят, весьма увлекательная книга. — С таким-то количеством кровавых подробностей? — удивилась Бронвин. — Они и вправду чересчур кровожадны. — А... Ну, и это тоже. И ещё действительно... ну... непристойная, если ты понимаешь, о чём я. Этой книги вообще не должно быть тут. Она запрещена Церковью. — О! Хочу её прочесть. Никогда не видела запрещенных книг, но Алдос рассказывал мне о них. Чур, моё! Она схватила книгу и положила её под складной табурет, на котором сидела. — Эй! Я первым её взял! — Ты не сказал: «Чур, моё!». Я сказала. Теперь она по праву моя. Не заставляй меня драться с тобой из-за неё. — Пф! — раздражённо фыркнул он. — Будто я не прочту её, когда ты закончишь. Работа пошла: иногда случались забавные моменты, иногда становилось грустно, иногда просто скучно. Бронвин уже успела забрать отличный дорожный сундук Белариона и почти все его вещи: «Потому что мне всё это нужно», — заявила она. Беларион действительно заботился о своей внешности. Бронвин пришла в восторг, когда обнаружила изящный несессер из антиванской синей кожи с весьма искусно сделанными серебряными расчёской, щёткой и небольшим ручным зеркальцем. Его рубашки, носки и полотенца оказались высшего качества, и он привёз с собой запасную одежду, над которой уже трудились эльфы, подгоняя её под фигуру Бронвин: чёрные бриджи из прекрасной антиванской кожи, куртка из такой же кожи, тоже чёрная, но с серо-серебристыми вставками. А его чёрный плащ с капюшоном оказался именно тем, в чём она так отчаянно нуждалась. Его чёрные сапоги отлично подходили Бронвин, если надеть под них плотные носки и хорошенько зашнуровать. В сундуке нашлись кожаные завязки для волос, небольшая фляга с лавандовым маслом, ящичек с мылом — тоже с запахом лаванды — милое золотое кольцо с изумрудом, небольшой, но элегантный серебряный кубок и серебряная ложка, маленький набор для игры в шахматы из малахита и кварца, сборник орлесианской поэзии и любимая многими биография Стража Гараэла. Ещё обнаружился ящичек с крошечными хрустальным флаконами, в которых хранились яды: некоторые Бронвин знала, некоторые нет. Беларион оказался личностью с изысканным вкусом — более изысканным, чем у большинства дворян, которых она знала. Она одобрила и его выбор оружия. Бронвин с гордостью носила фамильный меч Кусландов, но у Фергюса больше на него прав, и она с радостью рассталась с мечом в пользу прекрасного изогнутого клинка из сильверита. Беларион стал её кумиром среди Стражей, после Дункана. Поймав себя на этой мысли, Бронвин поняла, что это странно. Раньше она думала об эльфах как о слугах: прилежных и опытных, как Дариэл, или лентяях и нытиках, как некоторые кухонные помощники Нэн. А живущие в небольшом эльфинаже Хайевера эльфы были маленькими и убогими существами, исчерпывающее описание которым давали слова «бездельники» и «паразиты». Однажды они с Фергюсом пробрались в эльфинаж, думая, что это храбрый поступок. Внутри было не страшно, но очень неприятно. Там было грязно, сильно воняло и общее впечатление оказалось убогим. Эльфы не признали в них детей тэйрна, но видели в них богатых «шемов» и крутились вокруг, выпрашивая монетку. Бронвин чувствовала себя невероятно высокой и неуклюжей среди них, и они с Фергюсом поспешили уйти прочь, никому не сказав о своём приключении. Конечно, раньше эльфы были великой цивилизацией: все это знали. Но сейчас они были лишь тенью былого величия. И всё же, мать говорила, что всё меняется, и раз среди людей есть дворяне, торговцы и слуги, то разумно предположить, что и тогда и теперь могли появиться необычные эльфы. Беларион, безусловно, был незаурядной личностью: он доказал, что достоин быть Стражем, пройдя Посвящение, как это сделала сама Бронвин. Он хорошо и храбро сражался, и Стражи приняли его как брата. Будет правильно почтить его память, и всё же, Бронвин было любопытно, чувствовала бы она неудобство рядом с ним, будь он жив. Она решила обдумать это позже. Алистер поставил на стол следующий сундук. — Столько для Илдерика, бедняга. Вот, сундук Таллефера. Он был из Айсли, знаешь, где произошла последняя битва при прошлом Море. Я мог бы оставить его меч. Отличный баланс, правда, он чуть длиннее, чем я привык... Послышались громкие голоса снаружи и забавный звук, с которым мужчины обычно хлопают друг друга по спине. — Теган! Давно не виделись! Бронвин узнала голос одного из рыцарей эрла Брайлэнда. Теган... — Это банн Теган, брат эрла Рэдклиффа, да? — тихо спросила она. — Никак не могу вспомнить его лицо... — Да, — подтвердил Алистер и покраснел, чем сильно удивил её. — Слушай. Я должен кое-что тебе рассказать... — Это кое-что мне не понравится? — поддразнила его Бронвин. — Возможно. Он был серьёзен, и Бронвин отбросила шутливость. — Ну... — начал он и выпалил: — Я бастард, ясно? Я вырос в Рэдклиффе. Эрл Эамон был моим опекуном. Она не увидела в этом ничего, из-за чего должна расстроиться. Иногда ей казалось, что половина окружавших её людей — бастарды. Рори Гилмор... — Эрл Эамон твой отец? Тут нечего стыдиться. Множество людей — незаконнорождённые. И многие хорошие люди, которых я знаю — бастарды. Исключая тех, которые не бастарды, а самые настоящие ублюдки. Он неохотно ей усмехнулся. — Надеюсь, ты не считаешь меня одним из таких? Нет, эрл Эамон не мой отец, но он воспитал меня, и Теган много времени проводил рядом. Я просто подумал, что лучше рассказать тебе сейчас, чтобы это не застало тебя врасплох. — А потом ты получил образование в Церкви. Удивительно, что эрл не оставил тебя у себя и не воспитал как своего рыцаря. Кто был твоим отцом? Его так ошарашил этот прямой вопрос, что у него отвисла челюсть. — Э-э-э... М-м-м... — Это секрет, я поняла, — сказала Бронвин. — Прости, если смутила тебя. — Может быть, он был сыном родственницы эрла. Может быть, здесь крылся какой-нибудь скандал. А может быть... Она чуть не высказала мысль вслух, но успела закрыть рот. Алистер был похож на короля. Очень похож. А король очень о нём беспокоился... Посмотрев на него ещё раз, Бронвин подумала, что всё верно поняла. Мэрик доверил советнику воспитание своего бастарда. Вот только странно, что на эту роль не был выбран тэйрн Логэйн. Хм. Может быть, это было слишком очевидно, а королю не хотелось огласки. Должно быть, мать Алистера была известна, раз король решил хранить секрет и после смерти королевы Роуэн. Или, может быть, Мэрик не хотел, чтобы у Кайлана был соперник. Но лишившись соперника, Кайлан лишился и брата... — И шесть соверенов, восемьдесят один серебряный и двенадцать медяков, — сказал Алистер, складывая монеты в казну. Бронвин вернулась к инвентаризации.* * *
Столы были вынесены на открытый воздух и поставлены в форме буквы "П". Повара ломали головы над тем, что подать на стол, но, в итоге, справились с этой нелёгкой задачей. За главным столом сидел король, его свита и Стражи. Кайлан был разочарован. Ему бы хотелось сидеть рядом с милой Стражем Бронвин, но ему пришлось занять место между Логэйном и дядей Эамоном. А вот Логэйну, старому вояке, повезло сегодня сидеть рядом со Стражем... что он совсем не оценит. Её кузен, эрл Леонас Брайлэнд, сидел с другой стороны от Бронвин. Эрл Уриен — рядом с Эамоном. Этой армии просто необходимо больше женщин высокого звания! Алистера усадили вместе с Теганом. В конце концов, они знали друг друга, и будет неплохо, если они возобновят знакомство. Алистер оказался хорошим другом и Стражем. Было чудесно весь вечер болтать с ним, когда они остались наедине в ночь погребения Стражей. Нужно выкроить время и получше узнать своего брата. Создатель! Кто это? На самом деле, дядя Эамон задал ему этот вопрос. Лагерный сенешаль склонился, чтобы подсказать: — Эта молодая девушка, Ваше величество, — осторожно произнёс он, — компаньонка Стража Бронвин — в прошлом леди Бронвин Кусланд. Очень правильно для молодой благородной дамы иметь компаньонку. Кайлан вновь посмотрел на прекрасное видение в тёмно-зелёном платье из тонкой шерсти. Это та самая дикарка — Морвин или Морган... нет, Морриган! Какая красавица! Она сидела среди хайеверских рыцарей с по-королевски надменным видом. Кайлан пообещал себе наградить её после того, как тэйрн... о! Так вот что сделала Бронвин! Спасла этот прекрасный цветок от ужасных болот и подарила окружение, достойное её! Как невероятно благородно и достойно взять над ней опеку! Что он мог подарить ей? Что у него есть с собой?.. Да! Этот подарок предназначался королеве, но теперь Анора его не получит! Он шепнул сенешалю пару слов, и тот отправился исполнять поручение. — Я вас знаю? — нахмурив лоб, спросил банн Теган Геррин. — Знаете, — подтвердил Алистер, — но узнали бы быстрее, если бы я вывалялся в грязи. — Алистер! — Теган улыбнулся, обрадовавшись, что у мальчика всё хорошо — он стал Стражем, в конце концов, — и что он оказался одним из двух выживших в последней битве. Вспомнив об этом, Теган с грустью добавил: — Я был очень опечален, услышав о судьбе других Стражей. Похоже, порождения тьмы боялись их больше всего. — Это был кошмар, — согласился Алистер. — Мои друзья... Я сегодня помогал собрать их прах. Дункан — ты наверняка знал его — он был моим наставником и лучшим из людей. Бронвин думает, что это признак надвигающегося Мора. Только Архидемон может быть настолько хитёр, чтобы уничтожить своих врагов таким образом. — Бронвин — это леди Бронвин Кусланд, новый Страж, как я понял. Мы слышали, что её брат здесь и ранен. — Он выздоравливает, но пока не пришёл в сознание. Её семью вырезал эрл Хоу. Дункан спас её, и она присоединилась к Стражам. Она удивительная. Слышал, как она взобралась на Башню Ишала, чтобы зажечь маяк, с помощью крюка и сорокафутовой верёвки?..* * *
— Итак, милорд? — тихо спросила Бронвин. — Вы считаете её достаточно подобающе одетой, чтобы оставаться в лагере? Логэйн бросил на дикарку короткий взгляд. Рыцари вокруг неё вели себя как полные придурки. — Меньше шансов на беспорядки, — коротко согласился он. — Я заметил, что ты всё ещё в броне. Что, ты взяла с собой только одно платье? Бронвин чуть не засмеялась. — У меня не было времени на сбор вещей, когда я отправилась на юг. Интендант нашёл для неё платье. Она мило выглядит, не правда ли? Она пригубила вино и озорно улыбнулась Логэйну. Платье и нижние юбки из мягкой белой ткани, вышивка на рукавах, двойной украшенный кожаный пояс — всё это обошлось дорого, но Морриган осталась довольна конечным результатом. А Бронвин пришлось пообещать ей, что она сможет одеваться как хочет, когда они отправятся в путешествие. Логэйн, несмотря на доброжелательное отношение к Бронвин, не улыбнулся ей в ответ. — А что, если после она начнёт слоняться тут? — рыкнул он. — И кто её мать? Не хасиндка, это точно. После вина Бронвин почувствовала тепло и расслабленность. — Она сказала, что её зовут Флемет, — заявила она, довольная тем, что сможет удивить тэйрна. Её улыбка угасла, когда Логэйн схватил её за запястье и сильно сжал. — Флемет? — спросил он низким и грубым голосом. — Одержимая из легенд? Ведьма Диких Земель? Эта девчонка тоже ведьма? Бронвин задрожала от волнения, вызванного его прикосновением, но больше разозлилась на его вопросы и отняла своё запястье. — Может быть, она и имеет магический дар. Я не скажу об этом храмовникам. Она и её мать оказали мне огромную услугу и спасли моего брата. Я обязана защищать Морриган. — Тогда держи её подальше от короля, — мрачно сказал Логэйн. — Он увлечён ею. — Неужели? — беспокойно спросила она. — Вы же не думаете... — Бронвин проследила за взглядом Логэйна и увидела, куда смотрит король. Многие мужчины смотрели в том же направлении. Морриган действительно была очень красива. Бронвин вздохнула, почувствовав себя плохо одетой неухоженной замарашкой. — Потом будешь охать, когда Кайлан ей бастарда заделает. — Логэйн свирепо на неё посмотрел и повторил: — Держи её от него подальше. — Конечно. Возможно, мне стоит уехать в Круг сразу же, как только Фергюс очнётся и войдёт в курс дела. — Звучит разумно, — буркнул он. Им только не хватало ещё одного королевского ублюдка. По крайне мере, Эамон и Теган держат рот на замке насчёт Алистера. Но конечно, если Кайлан догеройствуется, они изменят своё поведение. Но бесполезно гадать. Эрл Брайлэнд завладел вниманием девчонки, и Логэйн сосредоточился на отвлечении Кайлана от его нового объекта желания. Застолье вышло обильным, с множеством тостов. Бронвин была вынуждена слушать о своих подвигах у Башни Ишала от самого короля. Она начинала ненавидеть эту историю. Она приходила в ужас от того, что все эти воины чествовали её как героя. Она испытывала огромный стыд, ведь рядом с ней сидел настоящий герой. — ... и в знак признания ваших заслуг... Её наградой стал кинжал из драконьей кости гномьей работы, мерцавший от нанесённых на него заклинаний. Это было самое прекрасное оружие, которое у неё когда-либо было, и ей немедленно захотелось поиграть с ним в уединении. К кинжалу прилагались прекрасные ножны из зелёной и бронзовой драконьей чешуи. Глядя на него, Бронвин дрожала от удовольствия. Тем не менее, она была Кусланд и воином, и, поднявшись, произнесла скромную, соответствующую случаю речь, за что получила аплодисменты и куда более ценную награду — одобрительный взгляд Логэйна. Она села, краснея и чувствуя себя дурой. — Скажу ещё раз. Она очаровательная девушка, — услышала Бронвин слова эрла Вульфа, обращённые к её кузену, Леонасу Брайланду. — Интересно, почему мы раньше не видели её при дворе? Ей нравился её старший кузен, но не сейчас, когда он слишком много выпил и прошептал эрлу в ответ: — Брайс и Элеанора хотели уберечь её от неуместной влюблённости... Бронвин вспыхнула от стыда. Она и не знала, что родители рассказали об этом кому-то ещё. Тошно, что и Логэйн, скорее всего, это слышал. Он не подал виду, лишь недовольно уставился на свой кубок. Вульф покачал головой. — Жаль, что она стала Стражем. Она подходила моему старшему. Но теперь, конечно... — Ужасно, когда Стражи лишают дочь тэйрна возможности выйти замуж! — согласился Леонас. Это было ужасно. Бронвин даже перестала есть и лишь поглаживала свой прекрасный кинжал, лежавший у неё на коленях. Она почувствовала горячее дыхание на своём ухе, когда Логэйн наклонился ближе и прошептал: — Если повернёшь его к Вульфу чуть больше, сможешь всадить ему прямо в почку. Она закусила губу, сдерживая смех, и кивнула, не смотря на него. — Ну, то, что он говорит о возможности брака — правда. И неприятно, в то же время. Пожалуй, мне стоит проведать Фергюса. Он накрыл её руку своей. — Ты не можешь уйти, пока король не встал из-за стола. И ты знаешь это. — Знаю, — вновь покорно кивнула она. Он поднял серебряный кубок, чтобы слуга его наполнил, и передал его Бронвин. — По крайне мере, на пиру у короля всегда отличное вино. Кайлан невероятно наслаждался собой. Он одержал победу — горькую, потеряв Стражей, — но великую победу. Он сражался, и сражался хорошо. Его дядя из Рэдклиффа проявлял уважение, а дворяне сегодня, казалось, позабыли о междоусобицах. Он собирался рассказать о своих мыслях Логэйну, но тот что-то шептал на ухо Стражу Бронвин. Логэйн шептал на ухо женщине. Логэйн флиртует? Ах он старый хитрый пёс! И что бы он там не говорил, девушке это нравилось. Она покраснела! А он протягивает ей кубок с вином. Они берутся за руки! А что будет, когда об этом узнает Анора!..
Примечания:
Над переводом работали: St_Gojyo, Somniary, Herr_Tatzelwurm
