Девушка и ситх

Над массивным столом горел лишь один источник света. У маленькой лампы не было сил, чтобы полностью осветить сидящие вокруг фигуры. Они застыли, словно в брошенном театре теней. Тарелки оставались нетронутыми. Никто не решался прервать тягостное молчание или приступить к ужину. В комнате царила враждебная атмосфера. Казалось, достаточно малейшего движения, и тишина взорвется, исчезнет, будто ее и не было. С виска гранд-адмирала Пиетта медленно стекала холодная капля пота. Вытереть ее он бы не решился даже под дулом бластера, ибо кое-что похуже держало его на прицеле. Желтые глаза Дарта Вейдера, словно два обещания мучительной смерти, сверлили всю его суть. С самого начала этой встречи все пошло не так. Лея решила назначить разговор в самый тяжелый для Галактики момент. Когда союзная военная мощь оказалась пустышкой перед сумасшедшим наступлением биологического оружия вонгов. Доселе сдержанный, Вейдер бушевал, словно ураган. И его дочь решила кинуться в самый эпицентр. Нужно было сообщить ему раньше. Подготовить шаг за шагом, чтобы Вейдер привык к мысли о том, что Лея и Пиетт — не просто любовники, а полноценная пара. Они же пренебрегли всем, чем только можно. Из страха — Пиетт, ибо объявить такое главкому было равносильно самоубийству; из нецелесообразности — Лея, ибо как она сама говорила, было не время. Теперь же, когда принцесса объявила о беременности, Вейдер просто молчал. Смотрел на них обоих и не проронил ни слова. Пиетт, растерянно смотря на Лею, мысленно подыскивал новое место работы или новый гроб… Тут уж как повезет.  — Отец, ты скажешь хоть что-то? — принцесса не выдержала и пошла в наступление. Пиетт шумно выдохнул. — А что я могу сказать? Ты решила сама в первый раз — выйдя за Соло. Во второй раз — выбрав в мужья Пиетта. Странно, что ты вообще ставишь меня в известность. — Я… мы… должны были официально рассказать об этом раньше. Это моя оплошность. Теперь мы это исправим. К сожалению, времени для обручения нет, но так даже современней. — Учитывая твой срок, Лея, да. Так современней. Особенно для сенатора и моей дочери! — последние слова Вейдер практически прошипел, сдерживая ярость. Однако сердился он вовсе не на дочь, а на гранд-адмирала. Он выбрал себе самую неподходящую спутницу, какую только мог. Учитывая прошлое Леи, их брак станет самой настоящей бомбой замедленного действия. А когда она рванет, то разгребать придется ему. — Тогда мы назначим свадьбу… Договорить Лея не успела. Вейдер резко поднялся из-за стола и подошел к ней, вынуждая встать. Смотреть на него снизу вверх сенатор не хотела. — Вы узаконите отношения завтра. Тихо и без лишнего шума. Я не позволю, чтобы в такое время моя дочь и один из гранд-адмиралов устраивали пирушку! Найдите свидетелей и сделайте, как подобает. Лея хотела что-то возразить, но передумала. Пиетт вздохнул во второй раз. Хоть где-то его сенатор проявила сдержанность. Вейдер прав, они не должны сейчас веселиться. Такой свадьбы, как была у него с Эни, не будет. Военное положение не позволяет. — Ты прав, это ни к чему. — Вы хотели что-то еще? — Вейдеру не терпелось поскорее избавиться от дочери и зятя. Сила, неужели Пиетт станет ему родней? Это даже смешно, учитывая, как у них закончилось с Эни. — Ты придешь? — Нет. Через час я улетаю на Куат. Он знал о леиной беременности с первого дня. Никто бы не скрыл это от одаренного. И где-то в глубине души Вейдер ждал, что Лея будет более благоразумной. Отпустит Пиетта. А она решила наоборот — родить ему детей взамен утраченного сына. Который вполне жив и болтается где-то с Эни. — То есть, ты не придешь? Отец? — растерянным голосом спросила Лея. — Я был на твоей первой свадьбе. Думаю, этого достаточно. Пиетт там тоже был, поэтому не удивился, что главком бросил камень в самое больное место. Лея сжала кулаки. Все происходило не так, как она предполагала. Если бы Люк в последний момент не струсил, если бы помог ей сгладить неуверенность! На Пиетта сенатор не надеялась. Когда он видел Вейдера, то забывал обо всем, кроме страха и готовности выполнить приказ. Отказ больно ударил по ее самолюбию. Отец попросту не одобрял зятя. Снова. Какого же мужчину она должна сюда привести, чтобы великий Дарт Вейдер дал согласие на брак? Не меньше какого-то планетарного правителя… — Мы уходим! Фирмус! Лея так быстро повернулась к выходу, что Пиетту оставалось только козырнуть и поспешить за ней. На душе у него было откровенно паршиво. Унижение — единственное слово, которым он мог охарактеризовать сегодняшнюю встречу. Впервые в жизни Фирмус был как теленок банты — куда повели, туда и пошел. Прельстившись положением в обществе, он собственноручно загнал себя в угол. Как собака, которую выдрессировали и вывели погулять. Возможно, что с Соло принцесса вела себя так же?.. Или же Пиетт с самого начала поддался, боясь быть наказанным Вейдером, а теперь она просто почувствовала власть над ним и делает, что хочет. Догнав невесту, он задал волнующий вопрос: — Зачем ты так с Милордом, Лея? Ясно, что мы допустили оплошность. Мы же и должны принять любое его решение. — Мы и приняли! Разве мало, что он не явится на регистрацию? Я думала, что наладила с ним отношения, а он как был бесчувственным чурбаном, так и остался! — Лею трясло от негодования. Казалось, в лифте мало места для ее разбушевавшегося характера. — Помолчи, пожалуйста, Фирмус. Я больше не хочу говорить о Вейдере и его решениях. Особенно сейчас. Такое впечатление, что он считает наш брак вынужденным! Фирмус благоразумно промолчал. Если Вейдер так считал, то был по-своему прав. Если бы Лея не забеременела, ничего этого бы не случилось. Они могли бы не оформлять отношения или разойтись. А так… Единственный порыв страсти, когда Фирмус пренебрег защитой, обернулся для него неприятностями. Когда гранд-адмирал наконец осознал, что его ждало, то едва не упал. Союз с Леей не уравнивался браку с Эни. Там он чувствовал себя если не главой семьи, то равноправным партнером, а здесь все решали за него, словно он не гранд-адмирал флота Галактического Союза, а какой-то раб. — После церемонии я улечу. Не могу сидеть за спиной у Вейдера, когда все сражаются за галактику. Это просто нечестно! Мой флот никогда не отсиживался в тылу, и только ради тебя Милорд держит меня здесь… Лея выслушала речь Пиетта с удивлением. Она никогда не думала, что Вейдер мог держать одну из самых сильных флотилий в столице только ради дочери! Это не укладывалось в голове. — Ты меня удивил… — ранее он не повышал голос в ее присутствии. Не обсуждал с ней политику, новости флота и прочую работу, а теперь косвенно обвиняет. — Я тебя не привязывала, Фирмус. Я вообще понятия не имею, как у вас там все устроено. Если ты находился здесь, то я думала, что исключительно для обороны, а не ради меня лично. Кто вообще тебя надоумил сделать такие выводы? — Я сам их сделал, Лея! Нужно быть слепым, чтобы не понять. Особенно после сегодняшней встречи. Даже после тяжелых поражений Милорд не был так разочарован. Не только мной, а ситуацией вообще. Принцесса не ответила. Она молча вышла из лифта и так же молча села в спидер. Она и сама чувствовала, что ситуация была неправильной. Все должно быть не так. Начиная отношения с адмиралом, она надеялась его отвлечь, частично искупить вину… А когда поняла, что беременна, испугалась. Но отступать теперь некуда. И не в правилах Леи Органы бежать от трудностей. Она создаст семью, даже если Вейдер… А впрочем, что может противопоставить ей отец? Решительно ничего. Кроме того, ей нужен положительный имидж для последующих выборов. — Со временем он перебесится. А ты поступай, как чувствуешь. В такое время нужны решительные шаги. Карт-бланш от принцессы удивил Пиетта. Впрочем, времени разбираться не было. Нужно быстро организовать роспись, написать рапорт главкому, перепроверить вооружение и сбежать, наконец, из опостылевшей столицы, будь она неладна. У Леи же внезапно созрела совсем иная выгода от желаний Пиетта вернуть авторитет перед Вейдером. Если Пиетту удастся хоть немного потеснить вонгов, его станут почитать как героя. А вместе с ним и ее. Дополнительный повод быть на первых полосах новостных СМИ, зарабатывать политический вес не только в Сенате, но и в обороне. — Было бы неплохо… — Что, милая? — тихо спросил Пиетт, лавируя между гражданским транспортом, переполнившим Корусант в вечерние часы. — Ничего. Просто мысли вслух… За много кварталов от их спидера, на самом верхнем уровне своего дворца Дарт Вейдер остановился на полпути к посадочной платформе, прислушиваясь к отголоскам эмоций дочери. Он лишь пожал плечами, почувствовав намерения Леи. Тут он ей не помощник. Судьба может перемолоть Пиетта на атомы в первом же бою, вопреки планам принцессы.