***
В новых отношениях доминировала Лея. Даром, что он был гранд-адмиралом, решения принимала она. Адмирал невольно сравнивал свою девушку с бывшей женой. Иногда выигрывала Эни — из-за покладистости и спокойного характера, но, в основном, пальма первенства доставалась сенатору Органе. Однако Лея делала все возможное и невозможное, чтобы ему было комфортно. Особенно в работе, что несказанно радовало его родителей. Ведь теперь флот гранд-адмирала Пиетта получал даже больше, чем следовало. Почти зять Президента… Перед ним открыли двери не только знатные семейства, но и ранее недоступные элитные закрытые клубы. Будь он мужем Эни навряд ли получил бы такие привилегии. Бывшая на балах и приемах бывала часто, только не придавала этому большого значения. «Необходимость», — говорила она, отмахиваясь от предложений Фирмуса завести дружбу с влиятельными людьми. Эни была одиночкой. Он понял это, когда она уволилась, пропала с поля зрения голоновостей, исчезла будто и не было. Вейдер тоже молчал. Ни разу за два с половиной года он не упомянул её имя. Фирмус сделал вид, что так и нужно, хотя подозревал ситха. Ведь не исключено, что Дарт Вейдер знал куда подевалась Хелл. Не мог он так просто отпустить человека, который знал о нем больше, чем Люк и Лея вместе взятые. Но копать глубже не было смысла. Не хотелось расстраивать любимого сенатора. Будущую жену, если сегодня вечером Вейдер соизволит благословить их брак. Хотя, до сих пор открытого протеста с его стороны не было. И не будет, когда Лея поставит его перед фактом. Навряд ли ситх разобьет то хрупкое доверие, которое с таким трудом завоевал.***
Чувство вины понемногу отпускало. Глядя на Пиетта, уже не хотелось выть по ночам в подушку, проклиная себя и его разрушенную жизнь. С Хэном всё было не так. Шум и ярость, так можно охарактеризовать их отношения со стороны. Вечные спорщики, ведь каждый хотел быть сверху. В конечном итоге сложилось как сложилось. Лея тяготилась статусом вдовы. Несмотря на мужа-террориста её жалели. Ею даже восхищалась молодежь. После войны она стала негласной героиней. Галактика как-будто задвинула старую принцессу в дальний угол, восторгаясь новым имиджем жертвы обстоятельств и дочери Дарта Вейдера. А когда она станет женой самого перспективного из гранд-адмиралов, хроники новостей перестанут обсасывать смерть Хэна и переключаться на более жизнерадостные события. «Люк!» — голограмма брата появилась через несколько секунд. Как будто он ждал её звонка. «Привет, — на его лице мелькнула улыбка. — Как ты?» «Сегодня ужин, надеюсь, ты помнишь об этом». «Помню… — в словах брата ей показалась скрытая издевка. — Но придти не смогу. Отец отправляет меня с дипмиссией к Трауну». Лея поджала губы. Так вот как выражается твой протест, братик. Сбежать, когда нужен, только потому, что Хэн Соло был твоим другом. «Ты… ладно. В утверждённом составе твоей фамилии нет». «Отец внёс её в последний момент дополнительным приказом. Знает только Разведка. Дипломаты не в курсе». «Я боюсь говорить ему… — на Люка она долго злиться не могла. Следовало винить Дарта Вейдера, который в последнее время старался вывести брата из-под влияния сестры-сенатора. Президент не хотел коалиции из слишком демократки и просто хорошего парня. — О нашем решении. Боюсь за жизнь Фирмуса». «Сила, ты себя слишишь? Если бы отец был против, то твой Пиетт уже давно бы пропал без вести во Внешнем Кольце. А так он держит его в столице. Исключительно ради тебя, Лея». «Но, беременность! Он будет в ярости!» «Он знает. Несмотря на твои потуги скрыть этот факт от самого могущественного одаренного в Галактике. Твои дети, в отличие от тебя, не заморачиваются такими банальностями». «Ага, и искрят Силой как два маленьких фонарика!» «Лея, всё будет хорошо! А теперь, прости, мне пора. Напишешь, как прошёл ужин. В гипер мы войдем не раньше десяти вечера, так что… Пока!» «Пока!» Экран погас, и Лея включила верхний свет. До часа «Х» оставалось меньше шести часов. Речь она обдумала давно, только вот где взять уверенность. Навряд ли Вейдер поверит в неземную любовь к самому обычному, если не считать званий, человеку. А вот в то, что детям нужен отец — вполне возможно. Да и генетические задатки контрабандиста Соло куда менее предпочтительны чем пиеттовские. — Политически этот союз выгоднее прочих, — не имея собеседников, Лея обратилась к зеркалу, — он укрепит мои позиции, и через год я смогу баллотироваться на Спикера Сената.***
— А после на пост Президента. Преемница отца, и прочее, и прочее… — выключив трансляцию, Вейдер бросил датапад на стол. — Не рано ли ты списываешь меня со счетов, Лея?.. Впрочем… Ситх глубоко задумался. Палпатин сел на трон благодаря Войне Клонов, а как обернётся судьба его самого в войне против вонгов? История всегда идёт по спирали, и может настать момент, когда ему придётся узурпировать власть ради удержания стабильности в Галактике. А может, он проиграет, и мир превратится в руины. Как знать?