Королевский роман

***

      После короткого инструктажа, когда у Алмы полностью было отбито желание когда-либо смеяться над родинками Линка, Говард дал им указания — помыться, переодеться и приходить на второй этаж, чтобы познакомиться непосредственно с Королевской династией.       Вода в ванной комнате оказалась тёплой, с лёгким запахом роз, которые росли во внутреннем дворе. Аллен впервые почувствовал себя так хорошо, а ещё воспоминания о прекрасном огромном дереве — нужно будет спросить у Линка про него — пробудило в принце давно забытый трепет… В общем, вытаскивать Аллена из ванны пришлось силой — в дверь много колотили и на доступном языке объяснили, что если он скоро не выйдет, им придётся дверь выламывать.       Стоя на холодном кафельном полу, Аллен осматривал себя на предмет следов «игр» его родственников над ним. Он не был самым старшим ребёнком в семье, а потому постоять за себя какое-то время не мог. Принц машинально провёл рукой по длинному шраму, который должен был рассекать его тело от правого плеча и ниже, и ощутил лёгкое покалывание, которое усиливалось — следы от заклинаний, которые скрывали любые изъяны кожи Аллена, не успевшие испариться, приносили дискомфорт, постоянно чесались. — Отец хорошо поработал…       Благо, пол ему оставили свой — просто нацепили платье и панталоны посвободнее ну и с волосами поигрались — простейшая магия. Вот только проблем меньше не становилось. Кто именно должен был стать избранником? Кто тот, с кем Аллен должен был связать свою жизнь во имя страны? Неа ему даже имени не сказал, что уж о внешности говорить… И где здесь свой человек?       Одевшись, слегка смущённый формой горничной, Аллен покинул ванную комнату. В коридоре было тихо, а на улице стоял поздний вечер: солнце зашло за горизонт, скрываясь за вершинами гор; ветер стих, и оглушающая, но столь необходимая сейчас, тишина мягко обволакивала застывшего в неловком смущении Аллена. Он осмотрелся и, не заметив никого из слуг, мягко двинулся в направлении сада — какой бы страшный взгляд не корчил тот человек, Аллен не собирался упускать возможность подробнее изучить прекрасное дерево.       Аллен не хотел, чтобы его было слышно, а потому заведомо снял обувь и бесшумной поступью плутал в тёмных коридорах. Ни один канделябр не был зажжён. В очередной раз свернув неизвестно куда, принц увидел неестественно яркий, завораживающий свет луны, под которой, стыдливо сбрасывая нежно розовые бутоны, величественно раскинулась… Королева, несомненно! Аллен не понимал, но называть её просто «дерево» было для него аморально, будто он оскорбляет Её Высочество.       Сглотнув, Аллен приблизился и тоже попал под заботливые лунные лучи. Ему стало так хорошо, настроение подскочило до небес, и ему казалось, что все горести мира, все обязанности, которые на него возложил Неа, пропали. Испарились, и захотелось просто громко и беззаботно засмеяться в голос, упасть на это бледно-розовое покрывало из лепестков… Аллен сдержался и, улыбнувшись собственным мыслям, которые больше походили на трёп десятилетней девчонки, он подошёл ещё чуть ближе и, шутливо склонившись в реверансе, произнёс: — Приветствую Вас, моя Королева… Вы прекрасны! Вы не будете против, если я составлю Вам компанию? — услышав в ответ лишь тихий шелест от пробежавшего ветерка, Аллен улыбнулся ещё шире, будто и правда разговаривал с Её Высочеством. — Как Вам сегодняшняя ночь? Воистину прекрасна, правда? — Аллен рассмеялся, не в силах сдерживать ребяческий настрой. — У Вас прекрасное озеро… Знаете, а у Вас странные типы тут разгуливают — мне даже страшно стало…       Аллен встал с места и отошёл на несколько шагов от крепкого ствола. — Что? Вы не знаете? — принц заговорщически приблизился к одной из веток и аккуратно коснулся её, — Сегодня, находясь в Вашем обществе — прошу прощения, что не поприветствовала Вас должным образом — я имела неудовольствие столкнуться с весьма странным субъектом… Глаза злю-ющие! Брови хму-урые! А сам такой красавец… Принц, верно, но я не знаю. Так вот! Я была крайне поражена Вашей красотой, что, не заметив его, столкнулась с ним, а потом…       Аллен на мгновение поднял взгляд на второй этаж, да так и обмер: там, в свете луны, стоял тот самый человек. Его волосы, длинные цвета вороного крыла, собранные в высокий хвост, сейчас подхватил ветер, и они приятно ласкали глаз своими волшебными переливами. Человек был высокий, крепко сложенный — от война его отличали, разве что, те же волосы — ни один рыцарь не будет носить такие патлы, ведь они мешали в бою.       Он наблюдал за Алленом, а принц всеми силами старался не смотреть в ещё более озлобленное лицо, чем оно было сегодня днём. Неизвестный сделал шаг в сторону Аллена и сердце последнего пропустило удар — того человека не остановили ни парапет, который он с лёгкостью преодолел, ни даже расстояние до земли. — Прошу прощения… — дрогнувшими губами произнёс Аллен, медленно отступая назад, — Моя Королева, я… Должна Вас покинуть…       Как только неизвестный попал под тень Королевы, Аллен развернулся, поскользнулся на камнях и упал в чёрное озеро. Мокрый до нитки, он торопливо оглянулся, заметив, что неизвестный ускорился, а в лунном свете угрожающе поблёскивала… — … Катана?! — просипел Аллен и, кое-как выбравшись из плена воды, которая как-то странно влияла на тело принца, без оглядки побежал к тёмным коридорам. Неизвестный не отставал, а его шаги эхом отзывались в пустом коридоре. — Уважаемая Уолкер? — Говард возник настолько бесшумно и неожиданно, что Аллен не сдержал вскрика, чем заслужил скептический взгляд дворецкого. — Что вы здесь делаете?       Прислушавшись, Аллен понял, что неизвестный либо отстал и давно ушёл, либо затаился. Сейчас-то ему ничего не угрожало: принц не один и покидать не слишком приятную компанию в ближайшее время не собирался, тем более — под угрозой смерти. — Я заблудилась, — честно ответил Аллен, а сам время от времени поглядывал в тёмное жерло коридора.       Линк ещё более скептически осмотрел мокрого с ног до головы Аллена и, устало выдохнув, заговорил: — Инструктаж уже прошёл, а, так как вы не явились, мне придётся персонально для вас объяснять ваши обязанности. Прошу за мной — это не коридорный разговор.       Знал бы Линк, как Аллен был ему благодарен. Руку неприятно обожгло и, взглянув на неё, Аллена чуть удар не хватил — заклинание, что скрывало его шрамы, слабело по непонятной причине, и все порезы буквально на глазах расцветали кровавыми полосами, ямками и ожогами. Всё бы ничего, но это сопровождалось световым шоу — едва видимый тонкий огненный обруч, что обхватил руку принца, спускался ниже — от основания плеча к кончикам пальцев. Создавалось чувство, будто жгли бумагу и по мере этого шрамы вновь сильно щипало, а кровь уже успела заляпать форму горничной и капнуть на пол. — Мне нужно в уборную! — чуть ли крикнул Аллен, сворачивая в коридор, в котором, насколько помнил Аллен, должна была быть ванна. Он скрылся, а Линк, лишь взглянув на пол и увидев «причину», цыкнул что-то типа: «Женщины…» и направился в библиотеку — ему нужен был Лави — кто ещё покажет этой девице её комнату?       Аллену было не смешно, но в то же время его одолевало какое-то странное чувство — будто ему было хорошо от того, что план отца по «сближению» летел в Тартарары. Злорадство — не самая лучшая эмоция, но нарастающую панику нужно было чем-то заглушить. Ворвавшись в ванную комнату, Аллен уже второй раз за день скинул с себя одежду и, болезненно шипя от тянущего чувства вновь открывающихся старых ран, он залез в пустую ванну, обнимая себя за колени и стараясь успокоиться. Воспоминания так некстати всплывшие в повреждённой памяти, заставили Аллена ещё крепче сжаться комочком, нервно щебечущего: — Уйди, уйди, уйди…       Свет луны вновь попал на подрагивающего принца и, к своему удивлению, Аллен заметил, что руку обволакивала приятная тёплая мягкая энергия: серебристое свечение, едва различимое на фоне лунного света, медленно ползло вверх по повреждённой руке… Залечивая раны! Принц наблюдал за процессом во все глаза, а когда рука полностью исцелилась, жадно рыскал взглядом по помещению, но, как можно догадаться, никого и ничего не нашёл.       Вновь накинув на себя форму, Аллен хотел было уже уйти, как в дверь постучали. — Ред! Ты в порядке? — это был Лави. Линк, значит, наплевал на Аллена и решил уйти к себе — оно и понятно. Только конченный мазохист согласится объяснять девушке все её обязанности в столь поздний час. — Да, а что? — Как бы… — рыжий замялся, — Мне Линк сказал… В общем, ты же омега. И он сказал, что видел кровь, и… В общем, у тебя не течка? — А ты не чуешь? — язвительно спросил Аллен, сильно смущённый таким вопросом и раздражённый тем, что если бы это и было правдой, то что здесь делает Лави? — Ну… — молчание, — Нет. — У меня нет… Короче, ты понял! — Аллену было очень стыдно говорить такое вслух. — Ты зачем пришёл? Где Линк? — Он ушёл спать, а мне сказал, чтоб я тебя до комнаты твоей проводил.       Когда Аллен вышел, с Лави они шли молча: один не разговаривал потому, что очень устал и его насильно подняли с кровати, а второй был слишком занят причиной, по которой пало заклинание. «Может, тот неизвестный что-то умеет? А вдруг… Он что-то знает?» — вот с такими невесёлыми мыслями Аллен попрощался с Лави и лёг спать. Утро вечера мудренее, в конце концов.