Великий Метамур

      Если бы кто-то сказал ему, что однажды зловещий лорд Седрик будет стоять на кухне в фартуке и с удовольствием запекать цепленка, он бы отправил наглеца на гильотину лично проконтролировав процесс. Но черт возьми, он и впрямь на кухне, стоит перед плитой помешивая суп на медленном огне.       Это не единственное невероятное событие, которое успело произойти с ним за последнее время. Начиная с того момента как Оракул произнес приговор, казалось, что вся его жизнь пошла наперекосяк. Седрик стал заложником чужого мира, принесшего в его жизнь часы отчаяния и разочарования а самом себе.       Проверив курицу он выключил газ и наконец снял с себя нелепую тряпку. Что не сделаешь ради той, кто свистяще сопела в соседней комнате.       Орубе — одно упоминание ее имени вызывало бурю чувств. Он был недостоин того, чтобы она обратила на него хоть малейшее внимание. И все же она была здесь, на втором этаже его магазинчика, развалилась так, будто эта комната и он сам принадлежит ей. Пусть будет так.       Седрик тихо открыл дверь в свою скудно обставленную спальню и опустился на корточки рядом с девушкой. «Может ли оказаться, что ты меня околдовала?». Он всматривался в кошачьи черты той, что пленила его разум.       Орубе вдруг открыла глаза и резко схватила его за кончик носа. Это было так неожиданно, что мужчина не удержал равновесие и упал назад. Орубе засмеялась и секундная вспышка гнева в его сердце растаяла под звон этих колокольчиков. — Где мой бульон? — Требовательно прохрипела девушка. — На столе. Дойдешь или мне придется тебя нести? — Ехидно ответил Седрик. В её глазах вдруг полыхнула хитрая искорка.       Бывший лорд, страх и ужас Мередиана, вскочил на ноги до того, как она ответила и поскорее ретировался на кухню. За спиной послышался скрип пружин в перемешку с кашлем. «Да-да, я смешон» с горькой улыбкой сказал себе Седрик.       Через пару минут она села за стол и они молча начали ужинать. За окном грохотало, дождь бил оставляя водные разводы на окне. Желтый лист приклеился к стеклу, как напоминание о стремительно наступающей осени. Такая же буря, только в десяток раз сильнее, разрывала его сердце.       В эти часы рядом с ней, Седрику хотелось повернуть время вспять. Никогда не узнать о Лундморе и его чертовой книге, перестать так отчаянно пытаться вернуться домой, смириться незадолго до того, как впервые встретит ее…       Орубе словно читала его мысли, кидала взгляды с ноткой сострадания, но ничего не говорила.       В шесть часов вечера стражницы так и не вернулись из очередного путешествия в книгу. Орубе спустилась на первый этаж магазинчика, где Седрик обслуживал последнего клиента. Закрыв кассу и дверь он выключил свет, оставляя только небольшую лампу на кофейном столике перед девушкой. Она все это время сидела неотрывно следя за ним своими блестящими глазами.       Усталый лорд опустился в соседнее кресло и лениво протянул руку к книге, которую давно пытался дочитать. — Про что она? — спросила девушка.       Седрик поджал губы сдерживая улыбку. Всего месяц назад ему бы хотелось прихлопнуть любого, кто посмеет прервать его занятия. — Про принца который потерял всех близких и помешался умом. — Трагично. — Коротко сказала она сильнее закутываясь в свой плащ. — Возможно, — он перевел взгляд на Орубе замечая как та дрожит. — У тебя температура. — Глупости. — Ответила упрямая бразилиадка.       Седрик закатил глаза и захлопывая книгу с выдохом встал. Он вышел на улицу, под ливень, Орубе показалось, что его не было целую вечность. Когда он вернулся, вода стекала с его белокурых волос, но Седрик не обращал на это внимание. На столике перед девушкой стоял горячий стаканчик кофе, а лорд потянулся рукой к ее лбу. — Ты делаешь это неправильно. — Хихикнула Орубе. Седрик скептично поднял бровь и стал ждать объяснений.       Она потянула его за руку на диван, приблизила его лицо к своему. Седрику показалось, что он сейчас умрет на этом самом месте. Орубе коснулась губами его лба, немного дольше чем было нужно. И удовлетворенно хмыкнув облокотилась на подушки. — Поздравляю, ты здоров. — Я не уверен, что в этом был смысл. — Смущенно сказал наг отводя глаза куда-то в сторону.       Орубе ухмыльнулась, довольная его растерянностью, и потянулась к стаканчику кофе. Пар поднимался, смешиваясь с дождливой сыростью, окутывающей темную комнату. Седрик все еще сидел рядом, словно завороженный, чувствуя, как тепло ее губ на его коже медленно растекается по всему телу. — Это действительно не имело смысла… — Ну конечно, — фыркнула она, отхлебывая напиток. — Потому что ты должен был…       Но договорить ей не удалось. Седрик наклонился и прижал губы к ее лбу, затем — к переносице, потом — к кончику носа. Орубе замерла, широко раскрыв глаза, а он, отстранившись, с невозмутимым видом взял свою книгу. — Вот так будет правильнее. — Он изобразил задумчивость. — Я думаю, ты идешь на поправку.       Она молчала. Впервые за все время — молчала. Потом вдруг рассмеялась, звонко и искренне, и швырнула в него подушкой. — Ты невыносим! — Зато теперь ты не дрожишь, — заметил он, пряча улыбку за страницей.       Орубе скосила глаза на свои руки — и правда, дрожь куда-то пропала. Вместо нее внутри разгоралось что-то теплое и настырное, заставляющее сердце биться чаще. Она потянулась и устроилась рядом, прижавшись к его плечу. — Ладно, — прошептала она. — Признаю, ты не такой уж безнадежный.       Седрик не ответил. Просто обнял ее за плечи, притянул ближе, и они сидели так, слушая, как дождь стучит по крыше, а где-то за окном осень шептала свои обещания.       Возможно, он так и не вернется домой. Возможно, Лундмор и его книга навсегда останутся проклятием. Но в этот момент, в этой маленькой комнате, под мерцающий свет лампы, Седрик вдруг понял — ему больше не хочется мучить себя этим «а что если?».       Потому что здесь — уже было то, ради чего стоило остаться.