Невесты Смерти: Песнь черных роз

Раннее утро наступило так внезапно, что мозг ещё какое-то время отказывался осознавать, что ужасные гупающие звуки — это удары в дверь. Когда наконец эта мысль осознанием мелькнула в голове, Беатриче резко распахнула глаза и, укутавшись в махровый халат, сбежала вниз по лестнице. Рейджи, готовивший до этого завтрак, как раз открывал дверь. Рядом с ним стояла взволнованная Криста, видимо, пившая в столь ранний час кофе на кухне. С некой опаской второй по старшинству Сакамаки щелкнул замком, готовый в любой момент свернуть шею недоброжелателю... Беатриче за это время успела с волнением преодолеть ещё несколько ступеней. Однако... Обороняться не пришлось. Да и назвать «недоброжелателем» родного брата у Рейджи бы язык не повернулся, после всех случившихся событий-то! — Райто! — охнула Криста. Вампир выглядел немного пугающе: перепачканая в крови больничная одежда, бледное лицо... Взгляд выражал лишь усталость. Рыжеволосый Сакамаки вошёл в дом и тут же изнуренно привалился к стене. — Пить хочу. Не говоря ни слова, Рейджи серъёзно кивнул. Конечно. Если брат добирался до особняка, пытаясь не попадаться никому на глаза и перещаясь с места на место не слишком большими расстояниями, чтоб его сложнее было выследить, то не удивительно, что он так изголодался. Слишком уж сильно подобное выматывает... Кровь — слабость и главный источник жизни вампиров. Спустя две минуты Райто уже припался к пакетику, довольно быстро выжимая из него содержимое. Когда парень наконец напился, Криста осторожно присела рядом с ним на колени и обеспокоенным взглядом вгляделась в его лицо. — Что? — Райто посмотрел на неё из-под лобья, сминая в кулаке шерудящий пакетик. Женщина лишь молча покачала головой и нежно улыбнулась: — Хорошо, что с тобой всё в порядке... Рука с тонкими нежными пальцами потрепала вампира по буровато-рыжим волосам. Райто на секунду выпал из реальности. В детстве ему так хотелось, чтоб что-то подобное сказала или сделала его родная мать... Та, которая всего несколько часов назад пыталась вновь его соблазнить, а потом яростно, не своим голосом желала ему смерти. Оторвав взгляд от лица подбадривающе улыбнувшейся Кристы, Райто крепко сжал зубы. И так было ясно, что женщина невероятно волнуется за Субару... Уж не допустил ли юноша огромнейшую ошибку, покидая больницу даже не попытавшись помочь остальным и доверившись «двоюродному братику»? — Где остальные? — без предисловий попросил Рейджи, сверкнув очками. — Как ты здесь оказался? Новоприбывший поднялся на ноги и, скрестив руки на груди, ухмыльнулся: — Свою историю я расскажу позже. Меня сейчас куда больше интересует одна деталь: это правда, что у вас с Акайо какие-то дела-планы по-поводу Корделии и вызволения остальных? А то я решил поверить ему и вернуться сюда тихо-мирно. Если он наврал — я его порешу. — Это будет лишним, учитывая, что он сказал тебе правду. — Криста улыбнулась, немного склонив голову к плечу. Её нежный голос как-то непривычно звучал в царившей в особняке напряженной обстановке. — Детали мне поведаете? — Райто нахмурился. — Поведаем. Но сейчас тебе лучше принять ванну и переодеться. Обсуждения последних событий будут длинными. — Беатриче с жалостью посмотрела на явно вымотавшегося Райто и поманила за собой. В тот момент, когда парень уже было двинулся за ней, из гостиной вылетело что-то орущее, от радости матерящееся на испанском, пахнущее алкоголем и, видимо, сошедшее с ума от счастья. — Рааайтушкааааааа-аа!!! Вовремя сработавшая реакция спасла вампира от переломанных ребер и вылетевших позвоночных дисков. Парень успел перенестись поближе к Беатриче, и поэтому Витоний стоял посреди передней и пытался понять, куда делся его старый-младший приятель. — Нельзя же так... Это жестоко. Я волновался! — прохныкал он, отыскав Райто взглядом. Тот ухмыльнулся: — Я рисковать здоровьем не намерен. Ты что, уже с утра наклюкался? — Почему «с утра»? С ночи! — гордо отозвался сатанист и икнул. Рейджи сжал виски длинными пальцами: — И за что мне такое счастье в доме?.. * * * Утро в больнице началось как обычно... но уже к завтраку всё резко переменилось. А началось все с того, что девушек не повели в столовую, как обычно, а принесли четыре тарелки на большом подносе прям в палату и, оставив еду на столике, покинули комнату, вновь заперев дверь. Подруги лишь недоуменно заморгали. — Что за новости? — удивилась Света. — А вдруг нас наконец-то отравить собрались, поэтому и принесли еду... так? — Влада с опаской покосилась на поднос. Лера подошла ближе и внимательно пригляделась к еде и компоту. Вполне себе нормальная еда... Ничего необычного. Но есть же яды, которые даже не пахнут! — Может, потерпим до обеда? — Угу. А они снова еду вот так принесут. Из этой ситуации существует только два выхода: либо мы заморим себя голодом, либо они нас всё-таки отравят. — Света хмыкнула. Всем в одно мгновение стало как-то «невесело». — Может, там есть какое-то послание от Корделии? — прищурилась Наташа. — Угу. Зарыто в пюре, как сокровища пиратов! — Лера с хмыканьем скрестила руки на груди. Влада хихикнула. — Да нет. Пошарь под тарелками! — тоже вскинулась Света. Валерия пожала плечами и, не понимая, что сподвигло подруг на такие догадки, принялась осторожно приподнимать одну тарелку за другой. Наконец, под третьей и вправду обнаружилось «нечто» — чистенький белый конверт. — Опля... — Девушка подошла к подругам и вскрыла его. Девчонки принялись внимательно читать содержимое, перегнувшись через плечи Леры. «Предопределяя ваши дальнейшие мысли, попрошу не использовать по-отношению ко мне слова типо "предатель", "скотина", "придурок", "эгоист", а так же выражения с нецензурной лексикой. Перейдем к делу. По уже как неделю назад спланированный событиям, сегодня ночью мы собираемся провести операцию по вашему вызволению из плена моей капец как всех доставшей любимой тётушки. Советую мне довериться, иначе ничего не выйдет. Это первый и последний шанс закончить всё окончательно. У вас есть час на раздумья. После этого придёт человек и заберет поднос с конвертом, в котором уже должен быть ваш ответ. Надеюсь, вы будете умницами и взвесите все "за" и "против". Иначе из этого ада вам уже не выбраться. Акайо» — Гхм... — кашлянула Наташа, нарушая всеобщую тишину. — И так, что мы имеем? — Он грамотно пишет, — вставила Влада. Почему-то с этой её фразы, сказанной с задумчивым видом и столь невинным тоном, всех погребло под волной хохота. — А серъёзно? — отсмеяшись, вопросила Света. — Нам стоит ему верить? — Не думаю, что у него бы получилось еще больше ухудшить ситуацию... Но он вполне может просто издеваться, давая нам надежды на спасение, — весьма рассудительно заметила Лера. — Исходя из этого, мы понимаем, что в целом нам терять нечего. — Влада пожала плечами. — Может, за все это время его голова встала на место? — Уже вполне мог разобраться что тут и к чему, и понять, какая Корделия сволочь, — кивнула Наташа. — Что ж, тогда... — Света хлопнула в ладоши, вздохнула и посмотрела на подруг. — Что мы пишем в ответе? Наташа подобрала с пола маркер, которым Светлана не так давно рисовала на стене пентаграммы для вызова Себастьяна, и принялась что-то строчить. — Что согласны и будем ждать сигнала. — Владислава поджала побелевшие от волнения губы. — По крайней мере, он прав: это наш последний и единственный шанс. * * * Корделия помассировала шею, пытаясь утихомирить боль от длительного сидения за столом. Хотя, шея у неё болела не только из-за этого... Проклятый Райто! Чтоб он сдох... А ведь она на секунду даже поверила, что он поддался на её искушения... Черт бы побрал эту долбанную ночь! Ещё нужно решить что-то с родными той девки... Пока что пусть думают, что у неё завал на работе. А потом Корделии будет уже плевать. Нужно закончить начатое и свалить из города. Возможно, если всё сложится хорошо, она прихватит с собой племянника и будет праведно исполнять роль любящей тёти... Хотя, она больше склонялась к варианту, что разорвет его тело на части и сожжет где-то в лесу... предварительно выпив крови. Наверное, она у него очень вкусная... В этот момент в кабинет постучали. Заглянул Акайо. Легок на помине... Какое-то время Корделия его даже не слушала, только пилила безэмоциональным взглядом, прикидывая, как лучше будет его убить. Главное, чтоб он не заметил что-то неладное до нужного ей срока. Хм, да о чем речь? То, что он до сих пор верил, что у неё благая цель и ей правда дорог племянничек и его сестренка, уже говорило о скудных умственных способностях Акайо. — Тётя? — Кажется, он заметил, что она его не слушает. — У? — Корделия потрусила головой, поморщилась от боли в свернутой накануне шее, и быстренько изобразила на лице крайнюю степень сожаления и усталости. — Ох, прости... Заработалась что-то... Повтори, пожалуйста. — О-о... Вот, как... Да вот, спрашивал, не хочешь ли сходить пообедать? У тебя ведь сегодня ночная смена. Не мешало бы подкрепиться. — Нет, извини. Спасибо. Я не знаю, останусь ли на ночь... Как справлюсь с работой. Постараюсь до темноты. На какую-то долю секунды на лицо Акайо упала тень, но он тут же улыбнулся, вставая со стула и выбегая из кабинета: — Ладно тогда, я пойду, чтоб тебе не мешать. Не перетруждайся. После того, как дверь хлопнула за его спиной, Корделия недовольно скрипнула зубами и уронила лицо в ладони, охватывая лоб и убирая волосы от глаз. Глупенький мальчик проявляет заботу к человеку, который хочет его убить. Так мило и... тупо. Но Корделии было не до этого. Нужно было поскорее закончить с работой... В груди поднималось какое-то странное чувство, но она настойчиво его давила. Вампирша ещё какое-то время смотрела на темно-бордовую, покрытую лаком столешницу, прикидывая что-то для себя, а потом выдохнула и вновь взялась за папку с листами. Она ужасно не хотела оставаться здесь на ночь... * * * Акайо спустился на лифте на первый этаж и только там, удостоверившись, что на него никто не смотрит, отошёл в угол холла и набрал уже выученный наизусть номер. На этот раз трубку взял Райто. — Вижу, ты меня всё же послушался, — довольно протянул парень, едва заслышав его голос. Почему-то, этот факт придал ему уверенности, что у них всё получится. — Считай, ты меня убедил, — раздалось с того конца провода. Даже по интонации уже было слышно, что вампир усмехается в своей обычной манере. — Но если это какая-то уловка, ты же знаешь, что твои кишки будут телепаться на ближайшем фонарном столбе. — Хех... Не разговаривай так со старшими. — Акайо прикрыл глаза и, облакотившись спиной о стенку и засунув свободную руку в карман серых джинс, запрокинул голову, разглядывая потолок со странной, немного успокоенной улыбкой. — Как у вас там? Со стороны могло показаться, что он звонил младшему брату, чтоб узнать, как у него дела и не надо ли что-то купить к ужину. — Витоний достал всё, как ты и хотел, а Рейджи прочитал всем двухчасовую лекцию, что это незаконно и безнравственно. Но на этом угомонился. — Райто испустил смешок. — Думаю, это он для виду... Меня уже посвятили во все детали, так что на пару часов ты можешь расслабиться. Акайо саркастически усмехнулся: — Ага... Если бы всё было так легко и просто... — Никто отступать не собирается. Так что можешь и не рассчитывать, что мы пойдём на попятную. — Я рад. Именно такой настрой нам и нужен. Райто явно зловеще ухмылялся: — Тогда мы все ждем твоего сигнала. — Угу... А ты молодчина, что послушался, братюня. Когда всё закончится — с меня новая шляпа. Будьте готовы. Акайо нажал на отбой, зная, что Райто за его фразу уже мысленно и с улыбкой пару раз оторвал ему голову. Но племяннику Корделии от подобной картинки в голове стало, почему-то, невероятно весело... * * * Ночь опустилась на город внезапно, словно кто-то в один момент накрыл его большим звездным покрывалом. Тени быстро сгущались в углах, напоминая своими очертаниями таинственных чудовищ, готовых наброситься как раз в тот момент, когда ты столь неосторожно и беспечно отвернешься. Акайо с облегченным вздохом ударил печатью Корделии по последнему бланку последнего рабочего и, выбравшись из каморки с большой стопкой документации в руках, водрузил листы на столик в холле и похлопал в ладоши, привлекая внимание собиравшегося в помещении персонала. — Всем добрый вечер. Прошу минуту внимания, — произнёс парень, пресекая прямым взглядом все шепотки в толпе. — По распоряжению нашей глубоко любимой и уважаемой Корделии-сама, ночью в больнице не должно остаться ни одного человека. Всем понятно? Секунду висела тишина. Потом раздался гомон. — По какой причине? Я не хочу терять смену! У меня два ребёнка, мне нужны деньги! — крикнул из толпы высокий мужчина в белом халате и круглых очках. Акайо постарался как можно обворожительнее улыбнуться, чтб заставить персонал проникнуться к нему доверием. — Сегодня ночью сюда приедут рабочие, которых мы ожидали довольно долго, и начнут переконструирование больницы. Так как они и так опоздали, и поэтому не укладываются в установленный график, работы начнутся уже этой ночью. — То есть, вы так резко отправляете нас в отпуск? За свой счёт? Но многим здесь нужно кормить семью! Сколько больница не будет работать? — высказалась какая-то женщина. Акайо поднял ладони вверх, призывая всех зашумевших рабочих к тишине. Они были явно удивлены и озадачены, поэтому нужно было предложить им такие условия, которые успокоили бы персонал. А об этом парень уже позаботился... — Больница закрывается на неопределенный срок. Но, конечно же, тётя всё понимает, и поэтому всем вам будут выданы рекомендательные письма на последующие места работы. Так же на ваши счёта переведена зароботная плата за три месяца, в качестве моральной и материальной поддержки в сложившейся ситуации. Мы глубоко сожалеем о сим происшествии и благодарим за вашу старательную работу на протяжении всего этого времени. Спасибо и, надеюсь, ещё увидимся!— Парень с улыбкой поклонился. Сначала царило молчание. Потом послышались шепотки, а потом рабочие заулыбались. Всех такой расклад устраивал. Дальнейшие полчаса Акайо провёл, раздавая людям документы и рекомендации со штампом Корделии, которая сама даже не подозревала, что же происходит прям под её носом, всего двумя этажами ниже. Когда холл наконец опустел, Акайо устало завалился на диванчик и закинул ноги на многострадальный столик с журналами. От проделанной работы перед глазами плыло, а в голове дурманилось. Ясно было сразу: лишние жертвы никому не нужны. Да и кому помешали невинные люди? Они не должны были попасть под «раздачу» ни за что на свете. Поэтому парень и принял такое решение... За один день, в тайне от тёти, быстро перевезти всех больных в другие больницы и обработать столько документов оказалось делом отнюдь не лёгким... Парень потер пальцами переносицу и глянул на часы — восемь двадцать пять. Почти время... В этот момент зазвонил телефон. Вампир с усталым видом вытащил смартфон из кармана и ответил на звонок. — У нас всё готово, — раздался, как обычно бесстрастный, голос Рейджи. — Когда можно начинать? — Через полчаса... Наверное... — произнёс парень, вновь глянув на часы. Почему-то на него резко обрушилась неуверенность. Подумать только, что он делает?! Убивает родную тетку! Но ведь она сделала много ужасного... Мотнув головой, он выкинул эти мысли к черту из своей головы и решительно заявил: — Через час чтоб были здесь. И без опозданий, или всё пойдёт коту под хвост. — Ты говоришь об опозданиях мне? — Видимо, Рейджи по своей привычке поправил очки. По интонации было слышно, что по его губам бродит лёгкая, но от того не менее надменная усмешка. Акайо довольно ухмыльнулся: — Отлично. * * * Присутствие в больнице девчонок и контейнеров с кровью не давало Корделии учуять, что здание практически опустело. А на счёт шума можно было не волноваться: кабинет вампирши специально был оборудован так, чтоб никакие звуки за закрытой дверью не могли потревожить её чуткий слух. Поэтому у Акайо было ещё немного времени, примерно, минут пятнадцать. И он хотел кое-что сделать. Шаги едва слышно отдавались в коридоре. Некоторые лампы дневного света уже были отключены, поэтому части помещения погружались в полумрак. Сестра, или же, скорее, та её часть, которая появилась в результате ужасного эксперимента Корделии, по-прежнему сидела в большой комнате за бронированным стеклом. Акайо по памяти нажал несколько кнопок, и дверь отъехала в сторону, пропуская его внутрь. Призрак, едва почуяв кого-то, тут же взлетела над полом, но, увидев брата, медленно опустилась назад и осела, поджав ноги и обхватив их руками. Акайо присел рядом с ней, подтянув к себе одну ногу и положив на колено подбородок. — Эй. Ты знаешь, что этой ночью всё закончится? Призрак кивнула. — А ты тоже исчезнешь? Или останешься где-то в подсознании, когда очнешься? Харуха подняла на него пустующие, слегка отсвечивающие голубым глаза, подтянула к себе свою любимую балеринку и, приподнявшись, поцеловала братика в щечку. Акайо моргнул. В голове проскользнул знакомыйтуман, а затем прозвучал нежный, звонкий девичий голосок, совсем не вяжущийся с устрашающим образом. « — Куда же я денусь, братик? Всё будет хорошо!» Парень улыбнулся. «Всё будет хорошо»... Именно эту фразу он будет безостановочно повторять у себя в голове всю последующую роковую ночь. * * * — Чего же он ждёт?! — Наташа нервными шагами меряла палату. Влада, не в силах справиться с волнением, уже грызла ногти. Вставать с кровати она не спешила, так как ей казалось, что ноги подогнутся. Со всеми этими событиями нервы у девушек были ни к черту. А в такой напряжённой обстановке ожидания ситуация только усугублялась. — Может, чего-то выжидает... — Голос у Светы дрожал. — Или это была простая жестокая шутка. — Лера отвернулась от окна. Со скрещенными на груди руками и прищуренными глазами, она выглядела самой спокойной и хладнокровной из всей компании. Три подруги вперились в неё напряженными взглядами. Никто не горел желанием верить в подобное, но истина порой бывает ужасна... А вдруг?.. К глазам подкатывали предательские слёзы. В этот момент раздался тихий щелчок замка, и дверь открылась, впуская в комнату свет из коридора. — Во дела... По какому поводу сырость разводим, милейшие? Неужели хомячки съели все печеньки в мире? — ухмыльнулся парень, опираясь плечом о косяк и скрещивая руки на груди. ...Какое-то время компашка девушек пыталась понять: правда ли это, или им в еду реально что-то подсыпали, вот только явно не яд? Наконец, коллективный столбняк отступил. Первым от шока отошли Наташа и Влада и, громко проорав «Акайо!!!», кинулись вампиру на шею. Не ожидавший такого оборота событий, парень еле устоял. — Правду говорят: «Девушки — это дети»! — Не бухти! Мы думали, ты не прийдешь, — заявила Света. Но, как бы она не пыталась нахмуриться, у неё это не получалось: губы всё равно растягивались, и девчонка улыбалась во все свои тридцать два зуба. — Если бы не пришёл — я бы тебя разрезала на части и развесила бы эту красоту на столбах по всему городу, — невинно улыбаясь, произнесла Лера. — Как мило... Ты просто идеальная пара для Райто, — съязвил юноша. — У вас даже угрозы похожие. Валерия издала что-то вроде зловещего «гы-гы». — А почему так пусто? — Наташа заметила погруженные в полумрак коридоры за спиной спасителя. — Пока вы там божевали и в кроватках валялись, мы проделали весьма тяжёлую работу. — «Божевали»?! — На затылок бедного вампира обрушились сразу две оплеухи от всё тех же Влады и Наташи, стоявших к Акайо ближе всех. Света и Лера одобряюще захихикали. — Помогай после этого людям, — пробухтел парень, потирая ушибленное место. — Пошли уже! Довольные девушки направились следом. — Значит, так! Сейчас мы как можно тише должны выбраться на крышу. Корделия ещё в здании, поэтому, если нас засекут, конец придёт всему, — произнёс вампир по пути. — Притормози! А как же остальные? — озадачилась Владислава. — Райто смог сбежать накануне... Он о них позаботится. Лера нахмурилась, переваривая информацию: — С ним всё хорошо? — Порядок. — Акайо кивнул, с сосредоточенным видом оглядывая лестницу на третий этаж. Валерия вздохнула и тоже кивнула, показывая, что поняла. * * * Субару оторвал взгляд от зарешетченного окна и вздохнул. Для вампира, способного вытворять такие вещи, что недоступны людям, ощущать себя таким беспомощным было мучительно. Бездействие убивало. Чёрт, вот бы попалась ему эта дрянь Корделия!.. Парень ударил кулаком в стенку, но единственной реакцией той стал лишь глухой отзвук и отлепившийся кусочек штукатурки, размером, примерно, в несколько сантиметров. Субару захотелось взвыть от ярости. — Хоть тут стены не разности. Все мы и так знаем, что ты Халк, — оскалился сидящий на полу Аято. Как ни странно, но этот не умеющий нормально одеваться «Великий» всё ещё не терял своей привычки подшучивать и комментировать всё, что он видит. — Кто бы говорил. У самого, наверное, уже ломка по такояки, — желчно отозвался Субару, испепелив брата взглядом. Аято фыркнул. В руке он крутил стащенный из кафетерии наточенный нож, который отблескивал в свете окна. — Хех... Весьма возможно. Пальцы его проворно мелькнули вокруг ручки ножа, и рука тут же резко метнула его в сторону. Наточенный метал пролетел к соседней стенке и застрял там, перерезав один из проводков наушников. Шу открыл глаза. Вопреки ожиданиям, на его лице не отразилось ни одной эмоции. Только глаза вспыхнули фосфорицирующей разозленной синевой. — С тебя новая пара. Аято ухмыльнулся. — Конечно... Если выберемся. Канато, сидевший все это время в углу, обнимая подушку, обвел братьев взглядом и устало вздохнул. Казалось, без своего любимого Тедди он стал ещё более психически неуравновешенным, а под большими глазами залягли ещё более тёмные тени. — А этой ночью... должны были распуститься чёрные розы. Я так хотел на них посмотреть... Взгляды братьев мгновенно устремились на него. В комнате повисло напряжение, но Канато, словно ничего не заметив, зарылся носом в подушку и притих. В этот момент в коридоре послышался металлический гул. Аято и Шу вскочили на ноги, Субару обернулся к двери. В коридоре кто-то был... И этот «кто-то» приближался тихими, крадущимися шагами. Вампиры переглянулись, готовые увидеть что угодно: начиная Корделией и заканчивая одним из её уродцев с меткой «неудачный эксперимент». От одного воспоминания о них внутри все переворачивалось от отвращения. Но за распахнувшейся дверью братья никак не ожидали увидеть Райто. В любимой шляпе, курточке и полосатом свитере. — Пора на выход, господа! — промурлыкал вампир. Витоний вкинул в палату огромную тканевую сумку, которая упала в центре комнаты со звоном и плюханьем. — Разбираем канцтовары, — с металлической улыбкой на губах пробасил сатанист, сжимая меж зубов дымящуюся сигарету. — Там кровь и ещё кое-что... — Райто проследил за вытаскивающим из сумки связку всем известного оружия Субару и кивнул. — Наша гарантия на то, что мы наконец-то сможем избавиться от Корделии, а заодно замести следы. * * * Дверь крыши звонко лязгнула за спиной, заставляя вздрогнуть. Ледяной ветер тут же забрался под одежду, мурашками проходясь по коже, вызывая мелкую дрожь и неприятную напряженность в мышцах. — Холодно! — тут же охнула Лера, засовывая ладони в рукава, в надежде согреть пальцы. — Потерпите немного... — Акайо посмотрел на них и устремил взгляд на чёрное ночное небо. — Что мы тут ловим? — поинтересовалась Света. — Ждем остальных, а заодно и Корделию. — А разве сейчас «свалить» — не главная задача? — Валерия округлила глаза. — Бороться с ней на её же территории... — Это последний шанс! — Парень на секунду прикрыл глаза. — Тем более, всё уже чётко спланировано. Главное только, чтоб она не перенеслась куда-то в другое место раньше времени... Повисла тишина. Атмосфера становилась все более напряженной. Казалось, что кто-то внимательно смотрит тебе в затылок, но, даже если резко обернуться, то увидишь лишь луну, ярким белым пятном висящую над головой. Сегодня она была особенно большой, а круглые бока словно источали туман, и он в свою очередь холодной изморозью оседал на волосах и коже. Девушки все больше мерзли, время шло, но ничего не происходило. — Ты уверен, что все идёт по плану? — спросила Наташа. Акайо отвел взгляд. Ответить он не мог. Сейчас что угодно могло пойти не так... Но, словно услышав его внутренние метания и мольбы, дверь кто-то распахнул. На крыше появилась четверка вампиров в сопровождении Витония и Райто. Мозг тут же захлестнуло волной радости, взмывшей вверх по позвоночнику, но отвлекаться сейчас не стоило. — Живые... — одновременно выдохнули и вампиры, и девушки, завидев друг друга. Затем последовала минута напряженных переглядываний. Витоний хихикнул. — Где Криста и Рейджи? — Акайо явно нервничал. — Уже время... — Райто глянул на наручные часы. — Может, запаздывают. — Чтоб его!.. Волосы потоком ветра бросило на лицо, и Света, поморщившись, заправила их за ухо, кинув на секунду взгляд через плечо. На её лице тут же отразился шок. — Эй, смотрите!! — воскликнула девушка, указывая пальцем в небо. Теряясь в ночной мгле, в сторону больницы летел выкрашеный темно-синей краской вертолёт! Пока что его было еле-еле слышно, но когда он принялся садиться, пришлось мигом заткнуть уши и пригнуться от гоняемого мощным пропеллером воздуха. — Чёрт... — когда все стихло, выдавил Субару. — Что за?!.. Но договорить он не успел. Дверца распахнулась, и оттуда выглянула Криста, тут же зазывая девушек рукой: — Забирайтесь живо! У нас мало времени! Корделия будет здесь сию секунду. Этот шум мог не услышать только мертвец. Подруги переглянулись и, не до конца ещё понимая, что происходит, бросились к женщине. Всё-таки, если план был продуман, лучше не спорить. А то всё рухнет в один миг, как карточный домик... Витоний подтолкнул к летательному аппарату немного сбитого с толку Канато и заставил забраться внутрь вслед за Владой. Задачей сатаниста на этом «празднике жизни» являлась как раз защита вертолета и всех, находящихся внутри. Однако когда он забрался в вертолёт, в очередной раз хлопнула металлическая дверь крыши. На этот раз звук отдался в черепной коробке натужным звоном, распространяя по телу нервную лихорадку. — Что происходит?! Голос Корделии... Сейчас он стал предвестником ужаса. У всех, как у одного, широко распахнулись глаза. Казалось: все продумано, чего бы бояться? Но сейчас, столкнувшись с главной целью, никто не оказался готов. Пальцы мигом сковало коркой холода. На лице вампирши медленно менялись эмоции: недоумение перешло в ярость, а та в свою очередь — в бешенство. — Акайо!!! Парень резко обернулся. В тот же момент Райто швырнул ему большой кинжал, засверкавший в свете луны. Черноволосый ловко его схватил и нырнул за столб вентиляции. Из груди Корделии вырвался звериный рык. — Я думала, что ты со мной заодно! — Считаешь меня таким наивным? — Юноша зло ухмыльнулся. Воспользовавшись мгновенным преимуществом в виде потерявшей внимательность Корделии, Шу выхватил из кармана куртки пистолет и, присев на одно колено, метко выстрелил. Вампирша не успела отреагировать. Она поняла, что происходит, только когда пуля уже ввинчивалась в кожу, разрывая мясо и сосуды на плече в несуразное месиво. Крик женщины взвился к небу, она пошатнулась, согнулась в три погибели, но вампирская сущность не дала упасть, и Корделия устояла на ногах. Кровь яркими, гипнотизирующими каплями потекла сквозь пальцы, вымазывая одежду и длинные волосы... Вампирша вскинула взгляд. Лицо, передернутое звериной яростью, светящиеся в полумраке салатовые глаза... — Сдохните... Сдохните!!! — Голос был похож на грубый крик ворона. — Взлетайте! — крикнул Акайо, но его голос потонул в сумасшедшем вое женщины. — Что? — Рейджи, сидевший на месте пилота, недоверчиво поглядел на братьев сквозь очки. — Заводитесь! — крикнул Субару, оскакивая от разбушевавшейся Корделии подальше. — Ч-что? — Теперь уже и Криста округлила глаза. Её лицо тут же побелело, сравнявшись по цвету с её белоснежным сарафаном. — А вы? Живо забирайтесь! — Делай, что говорят!! — отозвался сын. — Вооот кааак... Сговорились... Пкхаха!.. Черви... — Взгляд Корделии стал совсем неосмысленным. Сузившиеся зрачки словно пронзали тело каждого, на кого она смотрела, насквозь. От её утонченной и безукоризненной натуры не осталось и следа. Перед братьями Сакамаки стоял зверь. Акайо глянул на тетю и сильнее сжал рукоять похолодевшими пальцами. Такой монстр не должен существовать. Вот кто настоящее чудовище, а не те «неудачные эксперименты», скрывающиеся в подвалах его родного дома! — Взлетай! — Криста, плотно сжав губы, перегнулась через сиденье и потормошила Рейджи за плечо. Парень окинул братьев долгим взглядом и, решившись, принялся щелкать кнопками. В конце концов, он ведь знал, что план рухнет... И он начинал рушиться. Медленно, но верно. — Стой!!! Не отпущу!!! — Корделия ринулась к вертолёту. Аято прошибло холодной волной от осознания, что может случиться, подберись она к аппарату. Парень кинулся наперерез и обхватил женщину руками, пытаясь не пустить дальше, но она оказалась слишком сильной даже для него... Вампирша, рыпаясь вперёд, окончательно озверела, увидев, что пропеллер медленно начинает вращаться. Её клыки безжалостно впились в плоть, а потом она дернулась назад, вырывая из плеча сына шмат мяса. Кровь мощным толчком,словно из фонтана, брызгнула вверх и полилась по руке... Из горла Аято вырвался звонкий крик, юноша свалился на колени. В глазах потемнело от боли, а дыхание сбилось. Горло ошкрябал кашель. Давящий на голову дурман вызывал тошноту... Хохоча, Корделия опьяненной походкой попятилась назад. — Никогда тебя не любила... Как я могла родить такого? Не способного ни на что... Ты всегда умел только мешать! Глаза Аято вспыхнули вампирским огнём так же быстро, как тело накрыла волна ненависти и гнева. Парень, не боясь быстро израсходовать силу, заставил себя рывком, с нечеловеческой скоростью подняться на ноги. — Это уже весело... — протянула мать, с садистской ухмылкой глядя на своего сына. Субару в один момент вырос у Корделии за спиной, и, замахнувшись металлической битой, одним ударом вышиб из неё эту ухмылочку. Голова вампирши метнулась в сторону, и она свалилась на холодный бетон крыши, мигом оказываясь метрах в двух от братьев. Но надолго это её не обезвредило: вампирская кровь, которую она успела глотнуть, явно помогала быстро восстанавливать мелкие повреждения. И в следующий миг женщина уже вновь стояла на ногах. Не сводя с врагов взгляда, она нарочито медленно облизнула с губ кровь Аято. Сейчас она действительно походила на сумасшедшую... — Надо было выпить тебя ещё в детстве... Хоть кровь у тебя стоящая! — холодно кинула она. Аято так сильно сжал зубы, что на лице заиграли желваки. Он был настолько опьянен раздирающими его чувствами, что боль отступала на десятый план. Коредлия сделала ещё два шага назад, при этом не прекращая противно смеяться, но выскочивший из-за вентиляционной трубы Акайо не дал ей расслабиться: кинжал взмыл над головой. Женщина вскрикнула от неожиданности, но вовремя, все так же используя свои вампирские таланты, юркнула ему за спину и дернула за волосы, одновременно вцепляясь и выворачивая руку. Парень зашипел, а обезумевшая резко отшвырнула его в сторону. Пролетев пару метров по бетону и зарабатывая синяки и ссадины, вампир наконец-то замер, свесив голову с крыши. Ночной город со снующими по дороге машинами и парковка у больницы вдруг слишком ярко замаячили перед взором. По мозгу тут же ударило адреналином, заставляя мышцы ослабеть и мигом сжаться. Акайо резко отшатнулся, испуганно вскрикнув что-то вроде «Воу!». Но Корделия мигом уселась сверху, опять цепляясь ему в волосы. В руке блеснул оброненный парнем кинжал. — Мелкий подонок, самый умный, да? Ты в курсе, что такие любители «двойной игры» погибают во всех книгах одними из первых? — просипела она, обжигая ухо и скулу лихорадочным дыханием. Вампир ахнул от боли, когда тетушка приложила его лбом о небольшой бортик. Перед глазами вспыхнули разноцветные звезды. В тот же момент холодные пальцы сжались на горле, отрезая доступ к воздуху, выворачивая под почти что неприродным углом шею и заставляя позвонки мелко трещать. — Сдохни уже! — рявкнула Корделия, замахиваясь. — Не так быстро, матушка... — Райто тенью вырос за её спиной и рывком стащил за волосы. Женский визг резанул по ушам, но Акайо глотал спасительные потоки воздуха и, откашливаясь, почти не замечал происходящего вокруг. — Если кто сдохнет сегодня, то как раз ты! — Райто не терял своей улыбочки, но в глазах виднелось напряжение. Корделия резко дернулась, со всей своей нечеловеческой силы опрокидывая его на бетон. Вампир тут же приложился затылком. Шляпа слетела к чертям, а из разбитой головы потекла тоненькая струйка крови. Райто задохнулся от боли, а потом из его груди все-таки вырвался хрипящий крик. Он с трудом свернулся в позу эмбриона, обхватив голову руками. Лицо исказилось, побелело. Пальцы, вцепившиеся в волосы, почти что сводило судорогой. Его тело пробивала электрическая волна боли, а глаза отказывались что-либо видеть. — А ведь я предлагала тебе начать сначала... — промурлыкала Корделия. — Глупенький... — Ее наманекюренные пальчики скользнули ему в волосы, и, приподняв голову сына, женщина еще пару раз плотно приложила его затылком об бетон. Кровь с противным звуком забрызжала вновь. Райто смог лишь измученно поморщиться. — Теперь придётся тебе разделить участь своих братьев. Но сделать что-то ещё она не успела: Субару и Шу схватили её за руки и отволокли подальше от пострадавшего брата. Несколько ударов... и удерживать Корделию стало легче. Аято присел перед стоящей на коленях матерью на корточки и склонил голову к плечу, окидывая её презрительным взглядом: — И как ты можешь говорить великому Мне такие вещи? Жалкая и подлая... Это как раз ты не достойна быть моей матерью. Мне противно даже смотреть на тебя. Однако эти слова вызвали на лице вампирши лишь сумасшедшую широкую усмешку. — Все равно ты никогда не станешь первым! Слишком бестолковый. Ты слабак. Я тебя ненавижу!.. Аято с холодным выражением на лице схватил её за растрепавшуюся челку и оглядел материнское лицо. Сейчас такое искаженное, с ужасным звериным взглядом, перебитыми губами и гребаной самодостаточной ухмылкой. Без каких-либо слов юноша молча залепил кулаком по её халеному лицу. Голова метнулась к плечу, красивые волосы окончательно растрепались. Корделия сплюнула кровью и захихикала: — Ты ударил родную мать... — Ошибаешься. Моя мать умерла ещё тогда, когда я тонул в колодце. Она захлебнулась вместе с маленьким ребёнком, умоляющим о пощаде. Остался только я. — Аято мстительно ухмыльнулся. — А я уж ни за что не упущу шанса поквитаться с тобой. За мой разрушенный мир, за сломанную психику Канато и за разбитое детство Райто, шлюха. Только сейчас улыбка пропала с её лица. Кажется, Корделия начала осознавать, что преимущество уже далеко не на её стороне. Акайо подхватил с бетона кинжал и направился к троице окруживших женщину вампиров, на ходу утирая кровь с разбитого носа. — Вперёд. — Аято поднялся с корточек и схватил кинжал Райто. — На счёт три. Акайо кивнул, но в счёте не было надобности. Они все слишком долго ждали этого, а адреналин, шипящий в крови, в любой момент был готов запустить спусковой механизм будильника, чтоб привести в работу мышцы. Тела и сами знали, когда нужно будет действовать. — Раз, два... Два кинжала вонзились в тело и прошлись по дуге, разрезая на куски. Субару и Шу одновременно слитным движением дернулись в сторону, вырывая руки с плечевых суставов. Дикий крик взвился к небу, но его тут же заглушил звук булькающей изо рта крови. Словно кукла, женщина простояла ещё долю секунды, а затем алые струйки медленно выступили сквозь порезы, очерчивая на безукоризненной коже и дорогой ткани платья витиеватый узор, и плоть разъехалась в разные стороны. Потерянный, шокированный взгляд салатовых глаз устремился вверх. Тело, разорванное на отдельные части, трясло в припадке болевого шока и последних конвульсий. Смотреть, как Корделия харкает кровью, как судорожные сокращения мышц выжимают из неё только больше жизни, как она тщетно пытается подтащить к себе свои рассыпающиеся кишки, было очень приятно. Хоть немного сфокусировавшийся взгляд Райто выхватил эту картину из какафонии общего мира... Бледные губы вампира тронула удовлетворенная усмешка. Аято рывком швырнул кинжал, и он врезался в бетон... отделяя голову Корделии от остального тела, или, вернее, от того, что от него осталось. Словно обезумев, он схватил её за сиреневые пряди и, пару раз набив ногой, словно мяч, подал пас Акайо. Тот в свою очередь злорадно усмехнулся и отправил голову к Субару. Младший из Сакамаки дернул уголком рта в подобии ухмылки и с разворота дал пас Шу. Задержав голову такой ненавистной Корделии на ноге, старший с усмешкой забил ею гол в распахнутую железную дверь, ведущую в больничные коридоры. Вскоре туда по частям отправилось и тело. Рев так и не взлетевшего вертолета заглушал все звуки. Рейджи ждал до последнего. Его пальцы побелели, губы были плотно сомкнуты. Что бы ни случилось, он не мог так просто улететь! И так слишком много глупостей совершил. Влада спрятала лицо в ладонях, не в силах смотреть на ошметки Корделии. Света, Лера и Наташа с каменными лицами наблюдали за каждой секундой. Это зрелище было настолько же ужасным и противным, насколько и очаровательным. — Давайте быстрее! Здесь сейчас рванет все к чертям собачьим! — рявкнул из кабины Витоний. Только тогда парни наконец-то опомнились. — Райто! Вампир отозвался расфокусированным взглядом. Он смотрел словно сквозь зовущего его Аято и даже не замечал остальных братьев. Изо рта, по приоткрытым бледным губам лилась кровь... Он ещё только чудом умудрялся более-менее оставаться в сознании и не упускать ни секунды происходящего. Лужица крови все увеличивалась. Чтоб остановить её, ему нужно было срочно выпить как можно больше этой самой крови. Да и Аято был плох. Рука у него уже совершенно отказывалась шевелиться, отвечая на каждое движение острой болью. Одежда промокла и неприятно липла к телу. Подхватив Райто под руки, Шу и Акайо бережно потащили его к вертолёту. Витоний, не в силах скрыть волнение, помог уложить парня на сиденье и пристегнуть. Наконец, набрав своих пассажиров, аппарат мог взлетать, что немедленно и произошло. Кабину слегка толкнуло, и металлическая «стрекоза» поднялась в воздух, медленно взлетая всё выше и выше. Крыша больницы стала отдаляться. Но в тот момент, когда все уже мысленно прощались с этим всем кошмаром, в дверях показался силуэт Харухи. Девочка махала улетающим рукой. Некоторые ответили тем же. Акайо улыбнулся... Но за спиной призрака выросла Корделия. — Мать же вашу!.. Как так?!! — Витоний прифигело выпучил глаза. Вампирша пошатывалась, раны ещё кровоточили, но она стояла на ногах и глядела на вертолёт мстительным взглядом. — Эта стерва может удрать! — Аято нервно вскочил на ноги, вцепившись побелевшими пальцами в седенье, чтоб не упасть. — Кто-то должен её задержать! — отозвался Рейджи, напряженно глядя вниз. — Но сейчас всё рванет!! Повисло молчание... Буквально через мгновение резко «вжикнул» ремень безопасности, и Криста встала со своего места: — Я пойду. — Что?! — Субару впервые за всё время так побледнел, и, не в силах сдерживать себя, тоже вскочил с места. Взгляд пытал злобой, под которой умело маскировался испуг. Криста улыбнулась и протянула руку к сыну. Её тонкие пальцы нежно коснулись его волос, поправили челку... — Кто-то же должен... — Женщина отвела взгляд и вздохнула. — Береги себя, Субару. Её фигура резко растворилась в воздухе и тут же появилась на крыше, перед Корделией. Криста с силой втолкнула противницу назад в здание и тут же скрылась в коридоре вслед за ней. — Нет... Мама! — Субару ринулся было к открытой дверце вертолета, но в его руки с обоих сторон вцепились Влада и Аято. — Нельзя! — крикнула девушка. — Не глупи. Между прочим, она и ради тебя это делает! — отчеканил аловолосый. Но на младшего Сакамаки эти слова не особо действовали. Перенестись к матери он не мог, ведь так Субару утянул бы за собой и Владиславу с Аято. А скинуть их он пытался — яростно, но пока безрезультатно. Как раз в тот момент, когда он освободил одну руку, воздух почему-то начал плясать перед глазами, как бывает на улице при большой жаре. В ушах раздался противный звон, заставивший девушек перекрыть доступ к перепонками путём вставленных в уши пальцев. Следом из окон больницы полыхнуло рыжим ярким пламенем, языками резко взвившимся ввысь. Субару замер на месте, пытаясь осознать, что всё уже случилось. Яркое, завораживающее рыжее пламя и оглушающий шум. «БУБУХ!!!» — И стёкла вместе с огнём брызгнули из рам сверкающими каплями алмазного дождя. В груди что-то начало медленно тлеть. Словно старую черно-белую фотографию проткнули и подожгли ровно в центре, а пламя теперь медленно подбиралось к краям, выжигая всё на своём пути. В висках стучало. Ведь Криста только вновь вернулась! Он хотел начать с матерью всё заново, вновь стать к ней ближе... А не успел. Оставалось только проклинать себя, что вел себя так холодно. — Летим домой, — произнёс Рейджи в полной тишине. Субару медленно осел на колени, и дверь вертолёта перед его лицом закрылась. * * * Вертолёт опустился в саду особняка Сакамаки, потревожив розы мощным вихрем воздуха. Все осторожно выбрались на землю, Шу и Акайо придерживали бледного Райто. Слава Богу, пакетик крови, влитый в него во время полёта, хоть немного залечил рану. — Эй... Розы... Чёрные! — Лера шокировано смотрела в сад. Центральная клумба полностью окрасилась в чёрный. Бархатные лепестки красиво отсвечивали в свете луны, а спокойный прохладный ветер ненавязчиво колыхал бутоны, словно призрак кого-то умершего вздумал побродить среди цветов, вдыхая их дивный запах. Субару с размаху ударил ногой по боку вертолета, смяв железо. Из груди вырвался рык. Внутри пекло. Ему было ужасно плохо... А на лице не отражалось ни одной эмоции, кроме злости. Только глаза, если присмотреться, сверкали, как у раненого зверя. И как ему это удавалось? Всегда вот так ловко прятать эмоции... Влада подошла к нему и осторожно положила руку на плечо. Юноша вздрогнул и обернулся. Девушка подбадривающе улыбнулась. Все-таки, как-никак, а Криста просила её позаботиться о Субару... Подруги уже давно шмыгали носами и украдкой утирали слёзы. Потеря матери младшего Сакамаки не прошла даром ни для кого. Шу оставил Райто на Акайо и Витония и подошёл к морально убитому младшему. Кулак в утешающем жесте легонько врезался в плечо, а потом он потрепал брата по макушке, заставив волосы растрепаться: — Пойдём. Нужно ещё много всего сделать. Субару испепелил его злым взглядом, но ничего не сказал. Лишь сжал зубы. Влада и Наташа переглянулись. А ведь отношения между старшим и младшим стали теплее. Вся компашка двинулась к дому и распахнула двери, осторожно занося в переднюю Райто и укладывая его на диванчик у стены. Странно, но... особняку разносится аппетитный запах. Принюхиваясь, все направились в кухню. На печке варился кофе в турке, на столе стояли миски, мука, повсюду были разбросаны кухонные принадлежности вроде ложек, вилок, кисточек и скалок. — Что здесь про... Звучно хлопнула дверца духовки. Светлые волосы качнулись на плечах, когда их обладательница резко обернулась и с милой улыбкой продемонстрировала противень со свежей выпечкой: — Ой! А я вам тут печенек напекла... — К-К-К... КРИСТА?!! — Что за шум?! — По лестнице спускалась Беатриче. Все тут же повернулись на её голос. Рядом с ней шла маленькая девочка с чёрными длинными волосами, державшая вампиршу за руку, и сжимала в руке балеринку. — Братик, братик!!! — Радостный детский смех мигом развеял пугающую атмосферу. Девчушка прыгнула Акайо на шею и тут же завалила шокированного вампира на пол. — Харуха?!! С минуту царило молчание... Потом Наташа захихикала. Следом за ней не выдержала Влада, а в следующий момент смеялись и улыбались уже все. Даже Сакамаки, как бы странно это не звучало. И смех этот был таким звонким, таким дарующим свободу и лёгкость, что сейчас до всех окончательно дошло: все получилось! У них всё получилось! Всё закончено! ...Чёрные розы в саду колыхались под порывами ветра. Цветы, которые всегда несли смерть, сейчас стали предвестниками счастья и победы. Все страхи, ужас смерти и испытаний, всё отошло в прошлое так же, как звезды сейчас таяли на небе. Ах, да.. А ведь уже приближался рассвет...