Путь Голоса

***

- Произошедшее несчастье с вашей семьей меня опечалило, - капитан корабля любезно придержал руку Эйлы, пока она спускалась по мостику причала. – Мне ведь тоже знакомо, что такое шторм. Много моих хороших друзей потеряли не только вещи, но и семью в этих водах. - Жизнь сурова, друг мой. Однако нам повезло, звезда Азуры засияла над нами, и вы пришли к нам на помощь.       Бриньольф похлопал по плечу седовласого капитана. За то время, что они провели на борту, им удалось отвести подозрение стражи и заручиться поддержкой уважаемого в своих кругах моряка. - Думаю, мы сможем еще обсудить это за кружкой эля. - Несомненно!       Разгрузкой массивного и уже бывалого корабля «Острый бивень» (по рассказам капитана, этот корабль получил свое название за свой удивительно крепкий нос, который разбил ни один десяток айсбергов) занимались наемные моряки и часть стражи, остальные же, получив свою оплату, отправились в таверну за заслуженным отдыхом. Вещей у Бриньольфа, Наруто и Эйлы осталось совсем немного – лишь сумка с едой за плечами у вора, да пара походных мешков у джинчурики. Так как все свое оружие им пришлось оставить в пещере, Бриньольф смог украсть пару маленьких ножей, один затупленный кинжал и выпросил у помощника капитана топорик (как объяснил сам Бриньольф – на память), который тот не стал прятать, в отличие от других вещей.       Отметив прибытие своего судна в порту, капитан передал товарные накладные своему помощнику, чтобы тот уладил все экономические дела самостоятельно. Пока они были заняты бумажными вопросами, Эйла отвела в сторону Бриньольфа и Наруто. - Нам нужно скорее от него отвязаться. У тебя есть идеи, умник? Вор закатил глаза и весело подмигнул Охотнице. - Ну, разумеется, есть. Пока вы с задохликом играли в дочки-матери, я героически выдержал восемь кружек эля без закуски и наплел капитану такую историю о своей нелегкой жизни, что он был готов даже корабль свой нам отдать. Бриньольф засмеялся, но тут же получил локтем поддых от Узумаки. Следом досталось и от Эйлы. - И что ты ему наплел? Ты не выдал нас, пьяница? - Успокойся, детка, все под контролем. Ты же помнишь? Импровизация! Воришка плавной, словно танцующей походкой подошел к капитану, который уже успел освободиться. - Я буду до конца дней благодарен тебе, дружище. Надеюсь, ты не возражаешь, если мы встретимся в таверне немного позже, а отправимся к помощнику ярла после того, как мой сын немного оправится? - О, да-да, разумеется. Надеюсь, ваш дядюшка в коллегии магов должным образом о вас позаботится, - капитан пожал руку вору. – Мой помощник сообщил мне о проблемах с грузом, пару мешков с пшеницей оказались гнилыми, поэтому я немного отложу свой визит в Длинный дом* на некоторое время. Думаю, я как раз успею уладить это, а вы успеете отдохнуть и освоиться. Не беспокойся на счет утерянной накладной, я поручусь перед ярлом Кралдаром за вашу семью. Бриньольф почувствовал, как Эйла прожигает в его затылке огромную дыру, словно так и крича «ну же, выкручивайся, мы теряем время!». - По рукам, дружище! Попрощавшись крепким мужским рукопожатием, кивнув Эйле и Наруто, седовласый моряк, будто что-то вспомнил, хлопнул себя по груди и обратился к Бриньольфу: - Чуть не забыл! У меня кое что есть для тебя. Капитан выудил из внутреннего кармана своего богатого плаща белый, словно снег, бивень с прикрепленной к нему цепочкой. - Этот талисман я всегда беру с собой, когда ухожу в море. С ним у меня не случалось ни одной беды. Возьми это на память, пусть он будет твоим оберегом. Капитан протянул бивень вору. Тот засомневался, не решаясь, все-таки и ему не чужда совесть, но моряк с настойчивостью положил талисман ему в руку. - Ничего, мы еще добудем много трофеев. Ступайте. Добродушно улыбнувшись, капитан кивнул троице и вернулся к своим делам. - Ну что, семейка, за дело! – Бриньольф двинулся вперед по центральной улице, да так шустро, что его компаньоны нагоняли его едва ли не бегом. Узумаки часто озирался по сторонам, стараясь запомнить как можно больше мелочей – от расположения домов, до уровня снега на крышах на случай, если ему придется путешествовать в дальнейшем одному. «Боишься потеряться прямо как тогда, в Суне?», - подал голос Курама. «Не напомина-ай!» «Хмурф»,- лис издал что-то похожее на приглушенный смешок. – «А ведь тебя тогда три отряда песчанников искали по всей деревне, пока на твоей голове дети куличики лепили» «Я ведь не думал, что в Суне такие одаренные дети, которые могут по голову закопать человека в песок» «Думать - это не твое», - гоготнул Курама и притих.       Любимым занятием лиса было припоминание джинчурики всех его провалов, после которых ему приходилось сильно краснеть или долго извиняться. Узумаки хоть и было обидно за насмешки и глумления Курамы, но он не мог его винить – все-таки это было единственным, что развлекало их обоих во время плавания. К тому же, лис стал особо активным, когда почувствовал колебания чужой чакры. Совсем слабые, но после их перемещения в этот мир, это было единственным моментом проявления энергии. С того момента Наруто приходилось часто концентрироваться и гонять собственную чакру по своему телу, считая, что это поможет его друзьям найти его. «Кстати, о чакре», - снова заговорил лис. «М?» «Ты не концентрировал ее в ступнях. Нужно проверить, можешь ли ты ходить по воде и деревьям» «Ты прав, Ку! Я об этом совсем забыл, даттебайо» «Ты об этом и не вспоминал» -Эй, не отставай! – Наруто отвлек от внутреннего диалога голос Бриньольфа. - А мы скоро придем? Бриньольф указал пальцем на виднеющийся мост, обрушенный по бокам и замок за ним. - Видишь подъем на мост? Сейчас поднимемся и пройдем до самых ворот, там нас встретит библиотекарь, которому длиннобородый отправил письмо. - Седобородый, - поправила его Эйла. - Не важно. Так вот, наша задача – дойти туда без происшествий. О том, что Узумаки, - Бриньольф перешел на шепот, - до-ва-кин, знает только орк. Остальные знать об этом не должны.       Пейзаж впереди был пугающе красив: серый плотный туман, будто тяжелый и осязаемый, серое небо над головой задавало мрачную, нагнетающую обстановку; обрушенный местами мост выглядел крайне ненадежным, Наруто вообще подивился тому, как этот мост держится. Пушистый, белоснежный снег, бережно укрывающий каменные опоры моста и крыши, а тот, что уже прилегся и осел, звонко хрустел под ногами.       Узумаки впечатлил замок – не такой большой, как он себе представлял, всего лишь полукруглое сооружение, имеющее пару боковых башен-пристроек и одну центральную; однако синие лучи, которые исходили из самой центральной башни отдавали теплыми вибрациями, словно чакра ирьеина внутри организма. Джинчурики даже чувствовал, как Курама нежится от колебаний этой непонятной энергии, частично похожей на чакру. - Мы почти пришли, осталось только пройти мост, - Бриньольф довел их до первых ворот у начала моста. Как казалось, ворота были накрепко закрыты, хотя на них не было и цепи, ни замков, а за первыми, метров через пять, возвышались вторые, абсолютно похожие ворота. Как только компания подошла к ним, железная преграда негромким скрипом отварилась. - Механизм? – спросил Наруто. - Не, - Бриньольф хмынул и подмигнул Узумаки. – Магия. Впереди уже виднелись главные ворота, у которых их должен был встретить орк, однако вдруг перед Бриньольфом закрылись вторые ворота, а за спиной, словно из ниоткуда, появился эльф. - Только настоящие маги смогут пройти по этому мосту! – звонко проговорил парнишка-эльф. – Мое имя Альвгейр, я принимаю новых учеников в коллегию магов. Бриньольф обернулся и вздохнул – неужели этот глупый орк не предупредил экзаменатора о том, что он ждет их к себе? - Слушай, приятель, мы не ученики, нас ждет библиотекарь Ураг, позови его, он нас пропустит. Эльф, кажется, его даже и не слушал, настаивая на своем: - Никак не могу помочь вам – только перед магом откроются врата! Докажите, что вы чувствительны к магии, и я открою их. - Черт, - негромко ругнулся вор. – Так, в круг,- Бриньольф пододвинул к себе Эйлу и Наруто, встав от Эльфа на расстоянии. – Если у вас имеются магические таланты, о которых вы умолчали, то сейчас самое время их продемонстрировать. - Твою же через Даэдра, Бриньольф! Твой лживый мозг уже не способен придумать очередную сказку!? - Тш! А то услышит! – подал голос Узумаки. - А ты вообще молчи! У тебя должны быть способности, ты же до..ммм! – Эйла зажала рот вору, чтобы тот не договорил это слово. «По-моему, самое время проверить циркуляцию чакры в ногах», - дал о себе знать Курама. Наруто вышел из «семейного круга» и подошел к эльфу. - Значит, любое проявление магии может считаться за пропуск? Эльф кивнул: - Да. Но вы все трое должны пройти испытание, иначе вам не пройти! - Хорошо, - кивнул Узумаки. – Мне нужна вода. Мы можем спуститься к морю? Эльф приподнял бровь и повернул голову в сторону – ему запрещено было покидать свой пост, а спусков или мостов поблизости не было. - Боюсь, что это невозможно. Либо вам придется прыгать отсюда, либо придумать что-то еще. Бриньольф за локоть притянул Узумаки к себе. - Ты что, самоубиться удумал? Мне за мертвого тебя не заплатят. Эйла отвесила вору подзатыльник: - Заткнись, Бриньольф! Наруто, если у тебя есть план, то озвучь. - У меня нет магии, но есть чакра. Я хочу кое что проверить. Высота тут не большая, так что отделаюсь переломами. - Чего?! Ты с головой разругался, задохлик?! Не слушая своих сопровождающих, Наруто подскочил к каменным колоннам у ворот моста. Между первыми и вторыми воротами были небольшие каменные перила. «Или сработает, или умру, Курама» «Я помогу быстрее разогнать чакру по телу» «Даттейбайо..» - Не вздумай, Узумаки! – крик Бриньольфа был последним, что услышал Наруто перед прыжком. Джинчурики сгруппировался, перемахнул через перилла и полетел в самый низ. Наруто разогнал чакру по телу до того, что едва не обжег ладошки, направил энергию к ногам, затем к ступням, почувствовал, как пальцы наливаются теплотой. «Все получится, даттебайо!» Наруто крутанулся в воздухе, приближаясь к водной глади ногами и, сконцентрировав всю чакру в ногах, приземлился. С моста ему кричали Эйла и Бриньольф, едва ли не готовые прыгать за ним следом. Эльф, что наблюдал за этим, широко раскрыл рот, удивляясь. Картина перед ними предстала жуткая: Узумаки, спрыгнув, поднял множество брызг, волны поднялись так сильно, что образовалась обильная пена, а мутные воды и туман, словно сговорившись, не давали увидеть то, что творилось в низу. Первым подал голос эльф: - Я внизу вижу какой-то свет.. - Неужели вода кровью окрасилась? – спросил Бриньольф, отошедший от перил из-за резкого головокружения. - Нет же, там свечение. Я вижу его! Он жив! - Ч-чего? – вор подлетел к перилам, едва ли не сшибая Эйлу. –Э-эй! Задохлик! Ты живой?! С самого низа, Наруто, подняв волнение из вод вокруг себя, улыбался, глядя вверх. Он стоял прямо над мутным морским покрывалом. - Живой, даттебаой! - Тогда живо поднимайся наверх, я тебя сейчас сам прикончу! – обычно спокойный голос Бриньольфа надломился и тот снова отошел от перил. Узумаки, разогнавшись, подбежал к тому, что осталось от опоры моста и с размаху на него запрыгнул. Сосредоточенная чакра хорошо держала его на каменной поверхности и уже через минуту Наруто взобрался на мост. - Ну что, я доказал? – довольный собой Узумаки не замечал ни злого Бриньольфа, ни обеспокоенную Эйлу. Удивленный таким представлением эльф медленно кивнул, словно самому себе доказывая. Затем, опомнившись, посмотрел на Бриньольфа и Эйлу. - Теперь ваша очередь. Надеюсь, вы прыгать не собираетесь? Охотница переглянулась с вором. Бриньольф приобнял Эйлу за талию, медленно проводя ладошкой по пояснице женщины. Когда та отошла, он заговорил: - Видишь ли, я алхимик и для того, чтобы показать тебе мои способности, мне нужны ингредиенты, которые находятся в моей сумке. Пока Бриньольф говорил, Эйла медленно подходила к эльфу сбоку, выуживая из-за спины топорик, что запихнул ей за пояс вор. Но тут Альвгейр повернулся лицом к ней: - А на чем специализируешься ты? - На магии разрушения! - резко выхватив топорик, охотница треснула по голове эльфа деревянной ручкой. Когда паренек упал без чувств, ворота, не питаемые больше магией, отворились и троица побежала к главным вратам.