Глава 1.
31 августа 2014 г. в 11:56
...Ржавница, помоги мне! Ржавница! Нееет...
-Моя дочь! Чернозвёзд, моя дочь!..
-Мне очень жаль, Чернокрылка. Знай, что племя Теней никогда не забудет Дымушку...
***
Листвичка с Терновником шли в сторону границы с племенем Ветра. Сезон Юных Листьев был в самом разгаре, а, значит, нужно было собрать как можно больше трав до наступления Листопада.
- Ну, что мне делать? - деловито спросил Терновник.
- Первым делом нужно набрать лопуха. Это такие большие тёмные листья с резким запахом.
- Вот такие?
Листвичка подошла к кусту остролиста, на который показывал Терновник. Под ним кошка в самом деле обнаружила лопух.
- Да, это он. Нужно выкопать его корешки, чем больше, тем лучше.
- Будет сделано! - Терновник с энтузиазмом принялся за работу.
Целительница отошла в сторону и побрела дальше. Вскоре она учуяла бурачник, траву, которую целители применяли для снятия жара. Листвичка начала перегрызать стебельки, как вдруг услышала незнакомый голос:
- У тебя есть лопух?
Целительница обернулась и зашипела. Перед ней стояла кошка, явно не из племени Ветра. Первой мыслью Листвички было как следует проучить нарушительницу, но приглядевшись, она поняла, что кошка очень устала и явно была не в силах сражаться. Дымчато-серая шерсть её свалялась от грязи, а на плече была рана от крысиного укуса.
- Кто ты такая?
- На меня напали крысы, а от их укусов лучше всего помогает лопушиный корень...
- Но... Откуда ты это знаешь? - Листвичка была настолько удивлена познаниям этой странной бродячей кошки, что невольно вздрогнула, услышав приглушённое рычание Терновника.
- Листвичка, кто это?
- Терновник, эта кошка больна, и ей нужна помощь. Она на причинит на вреда. Кроме того...
- Она находится на территории Грозового племени, и мы должны её прогнать!
- Послушай меня, она не опасна! Мы должны ей помочь!
Терновник заколебался.
- Если ты в этом уверена...
- Я поступила неправильно, придя сюда?
Листвичка махнула хвостом.
- Тебе нужны отдых и лечение. Мы обязательно поможем тебе!
- У твоего друга есть лопух. Если вы позволите, я возьму немного и пойду дальше...
- И попадёшь в племя Теней, а тебя там не ждут, - закончил за неё Терновник. - Так и быть, ты пойдёшь к нам в лагерь, а Огнезвёзд решит, что с тобой делать.
- Огнезвёзд? - Листвичка чувствовала, что это имя вызвало у кошки какие-то воспоминания, как и упоминание о племени Теней, но не могла понять, что именно так взволновало её.
- Наш предводитель, - сухо пояснил Терновник.
Всю дорогу до лагеря коты шли молча. Уже у входа кошка вдруг спросила:
- Ты целительница, правда? В другом племени какой-то кот... Корявый, по моему, упоминал о тебе.
Листвичка повела ушами.
- Да, я целительница. А что он говорил обо мне?
Он сказал, чтобы я обратилась к тебе за помощью, потому что его предводитель вряд ли разрешит ему дать мне немного лопуха, - ответила кошка.
Листвичка фыркнула. Как это похоже на Однозвёзда!
Войдя в лагерь, целительница быстро поднялась на Карниз. Огнезвёзд тут же вышел ей навстречу.
- Листвичка? Что-нибудь случилось?
- Почти. Мы встретили незнакомую кошку на границе с племенем Ветра. Она больна, ей нужна помощь...
- Вы привели её в лагерь?
- Да... Это плохо?
Огнезвёзд не ответил. Он лишь взмахнул хвостом и вскочил на Карниз. Листвичка вернулась на поляну.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Каменным Карнизом!
Дождавшись, пока все коты соберутся внизу, предводитель продолжил.
- Коты Грозового племени! Сегодня к нам обратилась за помощью кошка... - Огнезвёзд замялся. - Как твоё имя? - спросил он у незнакомки, которая всё это время спокойно сидела в центре поляны.
- Я не знаю...
Если Огнезвёзд и удивился, то он не подал виду.
- Раньше у меня было какое-то имя, но я забыла всё, что со мной было. Помню только, как на меня напали крысы, я искала корень лопуха и пришла в племя Ветра. Ну, а что было дальше, и так понятно.
- Ты не можешь жить без имени, - сказал предводитель, обращаясь к кошке. - Ты не против, если я дам тебе его?
- Разумеется, нет! Я буду только рада!
- В таком случае, следуй за мной! - с этими словами Огнезвёзд птицей взлетел на Каменный Карниз. Кошка побежала за ним.
- Ты собираешься проводить церемонию? - раздался голос Дыма из толпы.
- А почему нет? - спокойно ответил предводитель. - Я думаю, имена не даются просто так, тем более, если жизнь кота как-то связана с племенами и Воинским Законом.
Дым не нашёлся с ответом.
- Я, Огнезвёзд, предводитель Грозового племени, призываю предков-воителей взглянуть на эту кошку. Она потеряла всё, что только можно потерять, даже своё имя. Ты готова? - тихо спросил он кошку.
- Да, готова, - спокойно ответила та.
- Тогда отныне и до самой смерти тебя будут звать Сероспинка!
Поздравляю! - улыбнулся Огнезвёзд.
И все коты, даже ворчливый Дым и высокомерный Ягодник, поздравили Сероспинку, крича её новое имя. Листвичка не смогла сдержать улыбки. Ещё бы, безымянная кошка без прошлого отправилась искать лопух, а нашла новое имя. А прислушавшись к крикам своих современников, он понял, что пока Сероспинка будет выздоравливать у них в лагере, она не накнётся на враждебное отношение к ней.