Вероятности. Vol.2

Посланник, молодой эльф, одетый в простую темную одежду, выдающую в нем представителя одного из низших сословий, произвел настоящий фурор и непривычное оживление в лагере беженцев. Женщины опасливо косились на гостя, мужчины же, стараясь не привлекать его внимания, второпях искали свое оружие. Посланник не торопясь обвел собравшихся на открытом пространстве людей взглядом золотистых глаз и спокойным, не показывающим и тени страха голосом произнес: - Кто из вас Тайра Миллиган? У меня для нее послание. Из-за парусинового шатра вышла, нет, скорее плавно выплыла молодая девушка, высокая, тонкая, длинные волосы цвета красного золота были собраны в свободную прическу, открывавшую высокий лоб, водопадом спадали до самой талии. Ее грубая одежда, казалось сшита из той же серовато-зеленой ткани, что и полог шатра. Глаза эльфа расширились от удивления, когда девушка остановила на нем янтарный взгляд, присущий только представителям его народа. Девушка подошла ближе склонив голову в знак приветствия: - Я - Миллиган, что привело вас сюда? Эльф, все еще не пришедший в себя от увиденного, осторожно вынул из сумки, перекинутой через его плечо, свернутый в трубку лист плотной бумаги. - У меня послание от советника Ниэма, - эльф на вытянутой руке протянул сверток девушке. Тайра нахмурилась. Это не предвещало ничего хорошего. Ниэм был лучшим другом ее отца, когда-то давно, еще до ее рождения, и не рисковал бы своим положением в Совете и жизнью в целом, обнаруживая то, что продолжает поддерживать связь с незаконнорожденной дочерью Тираса. Ее сердце гулко застучало, развернув свиток, Тайра бегло просмотрела глазами несколько строчек, написанных на языке фейри и прикрыла глаза, ее лицо исказилось, будто она почувствовала внезапный приступ боли. Самые недобрые подозрения Тайры подтвердились. Она и жалкие остатки человечества были в смертельной опасности. - Отпустите его, пусть идет себе с миром, - прошептала она, взглянув на посланника. И лишь спустя время, когда эльф скрылся из виду на непривычного вида механизме, чем-то среднем между управляемой вручную при помощи рычагов телегой и древних автомобилей девятнадцатого века, Тайра подняла голову и громким голосом, так, чтобы слышали все произнесла: - Нуада издал указ об истреблении человеческих колоний по всему континенту, - и уже склонив голову, тихо и печально добавила, - нас будут отлавливать и убивать, как надоедливых паразитов, - развернулась и медленно побрела в свой шатер. Усиливающийся ветер подхватил лист бумаги, выпущенный из ее рук, и покатил, слегка подбрасывая над песчаной желтовато-бурой поверхностью. В пустыне начиналась настоящая буря, а все еще слабые порывы ветра были лишь ее далекими предвестниками. Девушка сидела на грубо сколоченном из плохо обтесанных досок полу внутри своего шатра. Перед ней лежал добытый план помещений во дворце короля Нуады. Этот чертеж ее людям еще давно передала женщина, которую взяли прислуживать на нижних уровнях, готовить и убирать в комнатах личной охраны короля. В дрожащем свете масляной лампы, коптящей и плюющейся небольшими снопами огненных искр посреди скромного жилища, ее лицо выделялось белым пятном в окружающем полумраке. Эти огненные искры отражались в ее оранжевых глазах, оставляя в них красные отблески, отчего Тайра казалась бледным, красноглазым демоном, только что выползшим из тьмы. Впечатление дополняло выражение ее лица с прямым, с легкой горбинкой носом и плотно сжатыми губами, от этой напряженности веяло ненавистью и опасностью. Вокруг нее собрались еще четверо людей, молодые мужчины, одетые в такую же грубую парусиновую одежду, что и Тайра. Это были четверо отчаянных добровольцев, которые вызвались сопровождать ее, чтобы провернуть опасное и весьма сомнительное, более похожее на безумную аферу, дело. Они склонились над схемой дворца и внимательно слушали, что говорит девушка. - Другого шанса не будет, вы все понимаете, малейшая ошибка будет стоить нам жизней. Но пугать вас должно не это, ваши ошибки приведут к гибели ваших родных и близких вам людей. Об этом нужно помнить, - Тайра обвела присутствующих пламенным и одновременно жестким взглядом. - В послании нам предлагали прятаться, спасаться бегством, мы же уничтожим и обернем в бегство наших врагов, нанесем удар первыми, прежде, чем они сравняют нас с землей. Приснившийся на днях сон был, пожалуй, исключением из правил - обычно Нуада лежал в постели без надежды провалиться в долгожданную дрему. И эта ночь не принесла необходимого отдыха. Шелковые простыни приятно холодили кожу его обнаженного тела, мягкие подушки позволяли мышцам шеи расслабиться, но мозг упорно не желал отключаться. Легкий, отдаленный шорох заставил тонкий слух напрячься до предела. Кто-то явно пытался открыть замок большой, тяжелой двери, ведущей в тронный зал. А оттуда до его спальни всего лишь несколько комнат. Нуада отогнал тревожные мысли, возле двери дежурят часовые,и они давно бы уже подняли тревогу, если были живы. Последняя мысль заставила его сесть в постели, опустить вниз ноги, выискивая руками в кромешной тьме одежду. Все что он успел одеть, были штаны, когда отчетливо услышал, как открылись двери, и осторожные шаги нескольких пар ног направились в его покои. он протянул руку и обхватил пальцами древко копья, стоявшего у изголовья кровати. Осторожно ступая босыми ногами по холодному каменному полу, стараясь не издать ни малейшего шороха, Нуада проскользнул к дверям, ведущим в его спальню, и затаился во тьме. Не осталось никаких сомнений, что его посетили незваные гости. Нуада слышал как тихо, еле слышно они перешептываются за дверью. В бою эффект неожиданности всегда дает большие преимущества, позволяя выиграть драгоценные секунды, пока враг топчется на месте, усиленно стараясь оценить новую ситуацию. Вполне резонно предположив, что ночные гости не догадываются, что он не спит, а стоит по ту сторону двери, вслушиваясь в их диалог, Нуада толчком ноги распахнул тяжелые двустворчатые двери, которые он никогда не запирал, чтобы не отрезать себе путь к отступлению в случае, если на него нападут со стороны окна. Его сон стал реальностью, даже напавших на него людей было столько же, как и в его видении, пятеро, все они были одеты в темные накидки. Копье, сжимаемое в руках удлинилось. Он стремительно вклинился в эту толпу, значительно ее проредив, в первые же секунды боя убив двоих. Он двигался в темноте стремительно, еле заметными скупыми движениями, как бледный ангел смерти, собирающий свой урожай. В неверном свете полной луны, пробивающемся сквозь витражи, мелькало его полуобнаженное изящное, мускулистое тело. В следующие мгновение еще двое людей, а, судя по всему, это были именно они, были мертвы. Последний, скрывающий лицо под обширным капюшоном черной накидки отступил назад. Нуада остановился, последняя фигура явно отличалась от четверых предыдущих, она была ниже и тоньше. Острием копья он подцепил капюшон и сбросил его с головы непрошеного гостя. Блеснули длинные золотистые волосы, на Нуаду смотрели два огромных янтарных глаза, ярко выделяющихся на худом бледном лице женщины. Эффект неожиданности на сей раз искусно использованный противником дал о себе знать. Нуада замешкался лишь на мгновение, а девушка уже приставила к его горлу нож причудливой формы. - Брось оружие, - легкое нажатие, и по шее мужчины потекла тоненькая струйка крови. Нуада опустил копье на пол и медленно распрямился. Единственной мыслью, в этот момент всплывшей в мозгу Нуады была: "Вот Нуала сейчас радуется". Но рука девушки дрогнула, не успев надавить сильнее и перерезать ему артерию. "И это все? Как скучно", - мелькнула мысль в то мгновение, когда он оттолкнул лезвие ножа от своей шеи и подкинул пальцами босой ноги копье прямо себе в руки. Движение, и острие лезвия прижато прямо под подбородном ночной гостьи. Забирая кинжал из ее рук, Нуада рассматривал ее лицо, не без удивления отмечая, что в нем было много черт его народа: - Ты кто такая? - янтарный взгляд женских глаз мгновенно вызвал массу вопросов. - Я Тайра, дочь Тираса, и я пришла отомстить за смерть отца и матери, - она смотрела на убийцу своих родителей ненавидящим взглядом. О, он это сделал не своими руками, лишь отдал приказ. Но от этого его вина была для нее еще ощутимее. Король даже не видел глаз своих жертв, не замарал свои руки их кровью, лишь пожинал плоды своих кровавых деяний. "Ах, вот оно что..." - мелькнула догадка. Нет это было скорее воспоминание. Когда Золотая армия лишь только была пробуждена им, и мир захлестнула кровавая война между человечеством и фейри, его соратником, "правой рукой" стал высокородный эльф по имени Тирас. Их помыслы и жизненные принципы настолько были схожи, что этот предатель мог почти претендовать на звание друга принца Нуады. Но Тирас влюбился, или как он там называл эту порочную страсть к человеческой женщине. Нуаде донесли, когда женщина уже носила под сердцем плод их отвратительного сношения. Несколько месяцев Тирас умело скрывался вместе с матерью его бастарда. Но именно во время родов отряд, брошенный на поимку предателя их нашел. Тираса и его женщину убили, а вот судьба ребенка так и осталась неизвестна. Нуада всегда знал, что если дитя выживет, то придет мстить за смерть родителей. Но почему-то король думал, что это был мальчик, и ему придется сразиться с мужчиной, а не слабой миниатюрной девчонкой. Впрочем, она тоже оказалась достойным противником. Ее взгляд был полон решимости и злости. И оружие выбрала с присущей женщинам жестокостью, довольно длинное, дюймов двенадцать лезвие, свитое спиралью, невероятно острое на конце и усеянное по всей длине отверстиями, для лучшего оттока крови. Рукоятка была черной, изготовленной из прочного материала по технологиям людей. Если бы этот клинок вонзился в его тело, было бы довольно болезненно, намного неприятнее, чем если бы она выбрала гладкое лезвие. И эти отверстия, не мешающие вытекать крови, ее он бы терял быстро и много, и умер скорее не от самой раны, а от потери крови. Эти размышления дали женщине несколько секунд времени, и она успешно увернувшись от острия копья, попыталась спастись бегством. Ее взгляд заметался в поисках выхода. Двери - сейчас оттуда в любой момент появится охрана замка, длинные лабиринты коридоров, расположение которых ей неизвестно. Это верная гибель. Тайра перевела взгляд на окно, огромное, занимает почти полстены, но почему-то одно в этой огромной комнате. Нет, это как раз понятно, чтобы легче было держать оборону. Она перевела взгляд на Нуаду - и как только он вовсе в подвал не перебрался, чтоб никто его не грохнул. Желающих слишком много. Нужно обладать немалым мужеством или чрезмерной самоуверенностью, чтобы продолжать жить среди этих ненавидящих взглядов. Тайра еще раз украдкой осмотрела окно, оценивая единственный возможный выход. Сквозь разноцветные стекла витражей начинали пробираться неуверенные первые лучи рассвета, очень символично добавляя красного оттенка в окружающий интерьер. "Высоко", - подумала она. Вот ей чувство страха было знакомо. Она осторожно переместившись на несколько шагов в сторону долгожданного спасения, Тайра сгруппировалась и приготовилась к прыжку сквозь стекло. Но Нуада заметил это движение, проследив за ее настороженным взглядом, понял все. Он скользнул в сторону, отрезая последний путь к отступлению, чуть склонил голову и ухмыльнулся. Запал битвы остыл в его сознании, и убивать безоружную хрупкую девушку ему не хотелось. Он просто приставил острие копья к ее горлу и ждал, когда же на шум драки явится охрана. Стражи не спешили. Это начинало вызывать у короля чувство нетерпения и ярости. Его могли сегодня убить в его же покоях, а там, за пределами его комнат, никто даже не пошевелится. Они просто затаились и выжидают, когда же чужаки закончат то, план чего давно уже зреет в головах многих его сородичей. Прошло не меньше пяти минут после того, как Нуада одержал полную победу над непрошеными гостями, пока в проеме дверей его кабинета появились четверо охранников. - В камеру ее, - коротко бросил король и отступил от пленницы, позволяя стражам завернуть ей руки за спину. Его копье сложилось и Нуада, не произнеся больше не слова, ни одарив пленницу больше ни единым взглядом, повернулся и направился в свою спальню. Начинался новый день, но появляться на глаза представителям своего народа не хотелось. В камере пахло сыростью и крысиным пометом. Тайра внимательно оценивала окружающую обстановку, всеми силами напрягая ночное зрение. Действительно, у противоположной стены она увидела россыпь мелких темных зернышек. Похоже, крысы здесь просто ходят по головам, как у себя дома. Ее передернуло от отвращения. Тайра уселась на корточки у стены, пол под которой выглядел наименее загаженным и стала ждать. Кажется, ее уже начинало клонить в сон, когда она услышала цокот коготков по каменному полу. Тайра увидела, как в углу мелькнул длинный голый хвост, и в темноте проступили очертания тушки крысы очень крупных размеров. Два отливающих зеленью огонька глаз уставились на нее, животное активно двигало носом и ушами, принюхиваясь и прислушиваясь к новому существу на ее территории. - Вот же ж черт, - совсем по-человечески выругалась Тайра, - сон как рукой сняло. Засыпать было никак нельзя, крысы по одной не ходят, это их, так сказать, разведчик, который появился оценить, является ли существо угрозой или пищей. Стоит только заснуть или потерять сознание, это самое худшее, обглодают до костей. Она уже начала терять чувство времени и несколько раз погрузилась в полудрему, каждый раз отгоняя сонливость, отчаянно борясь со сном, когда в коридоре послышались приглушенные звуки шагов и дребезжание замка. Железные двери отворились с печальным протяжным скрипом и на пороге появились два эльфа из охраны короля. Тайра сжалась как пружина, приготовившись к атаке. Бежать нужно было сейчас, позже уже может и не предоставится такой возможности. Тайра уперлась руками в пол, почти вжалась в него животом. Дождавшись,пока в проеме появится высокая фигура охранника, Тайра совершила стремительный прыжок, прямо тому на грудь, повалив на пол, вцепившись пальцами в шею и сильно надавила на кадык и артерию. Эльф захрипел, цепкими сильными руками стараясь скинуть с себя девушку. Но она уже почувствовала запал битвы и сильно двинула подмятому под себя мужчине в челюсть. Второй охранник попытался приложить ее рукоятью меча в затылок, но она легко увернулась, оставив предыдущую жертву, распластанной на полу, поднялась и двинулась на второго стража. Задача была не из простых - пройти мимо вооруженного мечом эльфа, будучи безоружной. Планы ее нарушил топот ног, и появление еще двух фигур в темном коридоре. Она отступила назад, понимая, бесполезность борьбы. Пока на нее одевали наручники она все же успела - так, чтобы сильно не расслаблялись, прокусить двум стражам руки и расцарапать ухо и щеку третьему, попутно пнув его коленом в пах.