Трон Эребора: Дела минувших дней.

       Фили с ненавистью пнул камень, представляя, что это лицо веснушчатого паренька и толстого человека. Сам виноват, зло подумал мальчик, сжимая руки в кулак. Фили неприятно было вспоминать, что когда он вошел в конюшню, в которой, как и прежде, было не убрано и сильно пахло навозом, не обнаружил коня Дерека. Он осмотрел каждое стойло, обошел по кругу конюшню, даже заглянул в соседний лесок, в котором могли прятать Вихря, но нигде не смог найти коня. Фили вернулся в гостиницу, где его вновь встретил тот конопатый парень и, словно видя его в первый раз, спросил, чего тот изволит откушать на обед. Гном был очень удивлен такому приему, но все равно спросил о Вихре. Паренек состроил невинные глаза и сказал, что никакого коня он не знает и его, Фили, видит в первый раз в своей жизни. Мальчик услышал, как кто-то из посетителей громко заржал, услышав его разговор с парнем, но он не подал виду, что услыхал этот смешок, однако почувствовал, как щеки становятся пунцовыми то ли от стыда, то ли от злости. Он ушел, так и ничего не доказав.       — Дурак, дурак, трижды дурак! — зло крикнул Фили, с силой пнув камень, который отлетел в густую придорожную траву.        Он шел уже второй час, злясь на себя, на толстого хозяина гостиницы, на рыжего парня и на того незнакомца, за которого он заплатил два медяка. Может быть, это он и украл коня Дерека, подумал гном, практически уверенный в этом.        Фили прошел еще несколько сотен метров, сойдя в сторону от дороги, и остановился у края отрога, с высоты которого он увидел огромную долину, а в ней раскинувшийся на пару лиг город, а за ним и Одинокую гору, являвшейся резиденцией Короля-под-Горой. Несмотря на то, что дядя Игард очень красочно описывал Одинокую гору в своих рассказах, именуя ее самой красивой горой не только в Эреборе, но и в Железных Холмах, Фили казалась, что она была совершенно обыкновенная. Мальчик почувствовал разочарование от увиденного, но тем не менее пообещал сам себе обязательно посмотреть на гору вблизи, ведь он знал, что ворота в королевский дворец охраняют два огромных воина, внушающих страх врагам. Едва взглянув на Дейл, Фили пришел в полный восторг. Город не был таким, каким представлял его себе мальчик, когда кто-нибудь рассказывал о Дейле, но был гораздо богаче и красивее всех городов, в которых он когда-либо бывал вместе с дядей и братьями. Дейл, окруженный крепостными стенами довольно высокими, чтобы держать оборону и достаточно толстыми, чтобы выдержать натиск стенобитных машин, стоял на возвышенности. Внутри самого города располагались еще три крепостных стены, которые не были столь толстыми как первая, но каждая следующая возвышалась над предыдущей на несколько метров. Мальчик заметил около двух десятков дозорных башен по периметру внешней стены, по которым медленно прохаживались дозорные с длинными луками за плечами. Фили знал, что в центре города находится огромный колокол, выплавленный в жаровнях Одинокой горы гномами короля Трора и перевезенный сюда в качестве подарка жителям города, дабы он возвещал о приближении врагов. Дядя Игард говорил, что звон колокола можно услышать даже в Железных Холмах, если верить слухам. Эдмар тогда еще спросил дядю, бил ли кто-нибудь в этот колокол, но дядя лишь покачал головой. Колокол никогда не звонил, и никто не знал, каков голос этого колокола, который и днем и ночью охраняли четыре часовых, встав по его периметру. Фили увидел, что вход в город возможен только по одной дороге, проложенной через огромные двустворчатые ворота, под которыми могли пройти две повозки одновременно. Сейчас ворота были открыты, но кто мог знать, как долго они останутся незакрытыми. Фили поспешил в Дейл, надеясь, что двери все еще будут открытыми.        Ворота не закрылись и тогда, когда гном подошел к ним, удивляясь размерам стены и ворот города. Этот город неприступен, подумал мальчик, с восхищением рассматривая тяжелые дубовые двери с выкованными железными картинами на внешней стороне ворот. Он увидел на них изображенных людей, гномов и эльфов, животных, растений, гору и солнце над ней, лучи которого расходились во все стороны. Возле ворот стояли воины, облаченные в тяжелые доспехи, их плечи покрывали голубые плащи. На поясе каждого воина висел меч. У одного из четверых, стоявших возле ворот, на груди висел рог, предупреждающих других воинов об опасности.        Фили не мог отвести взгляда от этих воинов, пока один из них не посмотрел на него. Мальчик поспешил в глубь города, стараясь подолгу не пялиться на его жителей. Улицы его были довольно широкие, где могли разойтись два человека, но были и такие, в которых и одному человеку было тесно. Он шел мимо одноэтажных и двухэтажных домов, мимо лавок с вином, едой, тканями, продавцы которых громко кричали, призывая покупателей купить именно их товар. Он увидел много гномов из Синегорья, торгующих драгоценными камнями на Базарной улице. Здесь же, к своему немалому удивлению, Фили заметил маленькую горстку эльфов, продававших какие-то фрукты, и нескольких эльфийских девушек, играющих на маленькой арфе и свирели. Молодые гномы из соседней лавки что-то кричали эльфийским девушкам, на щеках которых появлялся яркий румянец, говорящий то ли о комплиментах со стороны смеющихся гномов, то ли о чем-то менее приличном.        Вскоре Базарная улица закончилась, и Фили вышел на городскую площадь, умощенную камнем. На площади было не протолкнуться. Люди, гномы и даже десяток эльфов плотным кольцом окружали огромный деревянный помост, на котором разыгрывалось какое-то представление. Фили, услышав веселые смешки и хохот зрителей, подкрепленные дружными аплодисментами, решил подойти поближе и посмотреть на действо актеров. Однако это было не так легко, как показалось сначала. Первый раз он случайно наступил на ногу какому-то почтенному гному, который косо на него посмотрел, но в итоге ничего не сказал. Другой раз Фили, от напиравшей сзади толпы, задел своей сумкой высокого светловолосого эльфа, который, очевидно, был эльфийским принцем, судя по взгляду, который тот бросил на гнома, прошептавшего свои извинения. Наконец, Фили вышел в первые ряды зевак и с интересом наблюдал за представлением актеров, которые разыгрывали всем известную сказку про золотого дракона и отважного гнома, который спас королевство и убил крылатую тварь, охранявшую несметные богатства. Зрители громко зааплодировали, а кое-где даже послышались одобрительные возгласы, когда кукольный воин отрубил золотому дракону голову, из которой посыпались опилки, окрашенные в красный цвет. Фили тоже зааплодировал смелому кукольному воину, особенно гордясь тем, что именно гном убил злобного дракона, а не человек или эльф. Овации еще долго не стихали, а когда актеры появились на сцене вместе с куклами в руках, то стали еще громче. Из толпы на помост полетели цветы и монеты, которые, не долетая до актеров, приземлялись у их ног. Фили тоже хотелось бросить пару монет, но у него самого их было слишком мало. Щеки гнома стали пунцовыми от стыда, и он, опустив глаза, стал пробираться назад, благо путь оказался свободнее, чем прежде.        Фили прошел еще несколько улиц, не зная их названий, но, как и прежде, здесь тоже велась бурная торговля, только на этот раз торговали оружием. Здесь было много людей, гномов и эльфов, одетых в тяжелые или легкие доспехи, пеших или конных. Все они были воины. Он видел двух эльфов, которые не спеша вели диалог на своем языке, которого Фили не знал, внимательно изучая клинки. Мимо него проскакали вооруженные люди в легких куртках из варенной кожи, на которой было изображено белое древо, и темно-зеленый плащах. Герб Гондора, вспомнил мальчик, с нескрываемым восхищением глядя на статных лучников Итиэлена, скрывающие свои лица за опущенными на лицо капюшонами. Практически час Фили простоял среди небольшой кучки гномов, которые внимательно следили за поединком двух воинов Короля-Под-Горой. Юный гном не знал их, но тем не менее с его уст всякий раз слетало громкое «ох», и замирало сердце, когда один из двоих оказывался на волосок от гибели. Конечно, он знал, что это была всего лишь игра, но тревога за них все равно не стихала.        Фили понял, как долго он находится в Дейле, увидев, как небо на западе окрашивается в золотисто-красные оттенки, а ведь он не посмотрел и половину города. К тому же желудок громко о себе заявил уже полчаса назад, а Фили так и не встретил ни одной таверны на своем пути или гнома, который бы смог указать туда путь. Он почему-то стеснялся спросить у человека или эльфа, которых видел довольно часто на своем пути, но как на зло гномы ему не попадались. Наконец, в конце улицы Фили заметил старого гнома, который шаркал ему навстречу, держась за палочку.        − Простите! — гном громко крикнул и подбежал к старцу, который, не останавливаясь, продолжил свою неспешную прогулку.       − Что такое? — недовольно поинтересовался старец, когда Фили осторожно тронул того за локоть, чтобы обратить на себя внимание.       − Простите, − мальчик извинился, видя недовольство в мутном взгляде гнома, — я тут впервые и еще ничего не знаю, могли бы мне сказать, где находится ближайшая таверна, и где я смогу сытно поесть?       − Таверна… − повторил старый гном, окинув взглядом Фили, который кивнул в ответ. – Кхм! А много ли у тебя с собой денег?       − На тарелку мясного бульона и ковригу черного хлеба должно хватить.       Старик еще раз посмотрел на мальчика, и, как показалось Фили, взгляд его смягчился.       − Я знаю одну таверну, где можно за пару медяков сытно поесть и пропустить пару-тройку кружек старого доброго эля, а также узнать новости со всего Средиземья! — проговорил гном, криво улыбнувшись Фили. — А теперь слушай внимательно, юноша. — старик чуть склонился к мальчику, обдавая того ароматом недавно выкуренной трубки. — Иди по этой улице до булочной лавки, там еще вывеска огромная будет. Потом поверни направо и пройди еще три дома, а потом еще раз направо, там будет высокая такая арка. Пройдешь через нее и перед тобой будет та самая таверна. А чтобы не было никаких неприятностей, скажешь, что ты от мистера Тамборда, то есть от меня.       Старик потрепал Фили по плечу и улыбнулся, обнажив практически беззубый рот.       − Спасибо, мистер Тамборд! — щеки юного гнома приобрели розоватый оттенок.       Тамборд лишь прикрыл мутные глаза, принимая благодарность, и медленно поплелся по своим делам, оставив Фили одного. Когда старик скрылся за ближайшим поворотом, гном поправил на плече свою котомку и пошел в направлении, которое указал ему старый гном. Он без труда нашел лавку, из которой аппетитно пахло свежевыпеченным хлебом, от запаха которого у Фили в очередной раз заурчал живот. После он повернул направо, как и велел старик, и прошел три дома, повернул направо еще раз, но арки не увидел и никакой таверны тоже. Он вернулся назад, решив, что просто неправильно отсчитал дома. Но, как оказалось, Фили отсчитал все правильно и с первого раза, но старый гном, очевидно, что-то перепутал. Сердце забилось чаще, и волна паники нахлынула на гнома, который, пытаясь успокоиться, обошел ближайшую улицу еще раз, надеясь на удачу.       Он повернул направо и прошел пару шагов, когда наткнулся на стену впереди себя. Фили уже решил повернуться, когда услышал за спиной громкий смех и пару-тройку голосов, явно обсуждавших гнома. Он обернулся и увидел перед собой четверых мальчишек, которые были на несколько лет старше его и в два раза выше, чем он. По спине пробежал холодок. Встреча не сулила ничего хорошего.       − Так, и кто тут у нас? — громко спросил коренастый парнишка, сложив руки на груди и прищурив маленькие поросячьи глаза.       Фили промолчал, надеясь, что этим все и закончится. Но уверенности становилось меньше, когда они сделали еще пару шагов вперед, приближаясь к гному.       − Тебя что не научили отвечать на вопросы? — с раздражением спросил коренастый, без всякой опаски двигаясь на гнома.       − Это же гном! — недобро отметил крайний парень.       − Гномье отродье! — сплюнул другой.       − Я слушал, что гномы носят с собой много золота. — добавил третий, посмотрев на коренастого, который, очевидно, был их лидером.       − Золото? — поросячьи глазки алчно загорелись. — Слышал, гном? Мне нужно золото!       − Мне бы тоже оно не помешало. — вырвалось у Фили, который старался не выпускать из виду крайних, которые уже стали заходить с двух сторон по бокам. Дело миром не кончится.       − Отдашь мне золото и можешь идти на все четыре стороны. — не унимался коренастый, с каждым шагом становясь ближе к своей жертве.       − У меня нет золота. — повторил гном.       − А это мы сейчас проверим! — радостно заметил коренастый, когда крайний мальчишка вырвал у Фили котомку, а когда тот попытался вернуть ее, второй несильно ударил гнома по лицу.       Фили вытер ладонью разбитую губу и увидел, как коренастый вытряхивает из котомки его вещи. Он почувствовал, как внутри его страх сменяется другим чувством. Чувством, которое наполняло, когда какой-нибудь мальчишка обижал его младшую двоюродную сестру Филис, или кто-то плохо отзывался о его дяде и тети, называя их не самыми приличными словами. Он быстро подошел к коренастому и вырвал из его рук свой мешок, нагнулся и подобрал свои вещи. Мальчишки несколько секунд простояли, не шелохнувшись, явно удивленные такой дерзостью маленького гнома. Первым опомнился тот, который ударил Фили по лицу. Он быстро нагнал наглого гнома и с размаху повторил удар.       − Гномий выродок! — зло выплюнул мальчишка, нависая над Фили.       Новый удар пришелся в живот, который выбил весь воздух из гнома, когда тот попытался встать. Фили вновь упал на холодную землю и, повернувшись на бок так, чтобы видеть своих противников, прижал согнутые в коленях ноги к груди. Слезы медленно текли по грязным щекам мальчика, оставляя на лице светлые дорожки. Ему было больно, но не только физическая боль причиняла страдания. Он не понимал, что он сделал этим людям? Он ведь всего лишь сказал им правду! Тогда за что все это?! За что?!       Фили приоткрыл мутные от слез глаза и увидел, как мальчишки перетряхивают его вещи, норовя найти в нем золото. Тот, что бил его подошел к коренастому и что-то шепнул на ухо. Очевидно, что-то хорошее, иначе бы поросячьи глазки парня не заблестели, а маленький рот не растянулся бы в мерзкой улыбке. Эта улыбка не понравилась гному, а внутри все похолодело, когда коренастый обратил на него свои маленькие глазки.       − Ты говоришь, что у тебя нет золота, ведь так? — уточнил он, подойдя к гному.       Фили кивнул и медленно, опасаясь новых ударов, встал на ноги. Ударов не последовало.       − Мы ничего не нашли в твоем мешке, кроме тряпок. — разочаровано произнес коренастый. — Но в твоей куртке наверняка есть карманы, где лежит золото. — добавил он уже с улыбкой на толстый губах.       Трое схватили Фили настолько быстро, что тот даже глазом не успел моргнуть. Двое держали его за руки, третий не без труда пытался снять куртку. Они держали ему руки, но ноги были свободны. Когда один чуть ослабил хватку, посчитав, что звереныш никуда не денется, Фили со всей силы ударил другого ногой по колену, как когда-то учил его Эдмар. Он вырвался из лап этих чудовищ и что есть мочи кинулся в сторону улицы. Ему не хватило всего лишь несколько метров, чтобы выбраться, когда чья-то рука сгребла его за шиворот и оттащила обратно.       − Вот ублюдок! — громко сказал коренастый, швыряя Фили на землю. — Ты еще пожалеешь, что родился на этот свет, мразь!       − Он мне ногу отдавил! — пожаловался другой.       Фили с удовольствием отметил, что тот прихрамывал, наступая на левую ногу.       − Не ной! А то и на вторую ногу будешь хромать. — пообещал коренастый, подходя к гному и садясь на корточки напротив него. — Ты думал, что можешь сбежать от нас? Зря. Теперь ты вряд ли вообще будешь ходить, гном.       Фили поднял на коренастого голубые глаза и ничего в них не увидел. Там не было ни жалости, ни злости, ни страха, ни радости. Ничего. В них была пустота и непроглядный мрак.       − Для тебя все уже закончилось, гном.       Фили запустил руку в карман и, порывшись в нем немного, вытащил оттуда мешочек с монетами. Он молча протянул его коренастому, не сводя с него глаз. Тот удивленно уставился на мешочек, не понимая происходящего. Спустя пару секунд человек взял кошелек в руки и переложил на другую ладонь, по весу пытаясь определить, сколько в нем монет. Лицо расплылось в мерзкой улыбке. Коренастый встал и, повернувшись к своим друзьям, подкинул мешочек в воздух. Те ответили громким ликованием, длившимся ровно несколько секунд, пока их лидер не вспомнил о Фили, который продолжал сидеть на земле.       − Удача на твоей стороне, гномий выродок!       Коренастый кинул Фили его пожитки и вместе с друзьями быстро убежал, громко гогоча. Мальчик прижал колени к груди, обхватив их руками, и положил на них подбородок. Упрямые слезы текли по щекам гнома. «Махал, за что мне это? За что?!» — вопрошал маленький гном, содрогаясь всем телом от тихих рыданий.       Когда он вышел за пределы города и нашел неплохое, как ему показалось, место для ночлега, показались первые звезды, густо усеявшие вечернее небо. Фили смотрел на величественный город, окутанный густым туманом и больше напоминавший сейчас приведение из старых сказок, и неожиданно понял, что он один в этом городе и что никто не сможет помочь ему. Никто. Кроме самого себя.