За белым Кроликом

      К тому, что Страна Чудес похожа на остропестро с кучей галлюциногенных трав, странных мелких существ, обряженных в платья и футболки мышей и цирковых муравьев, Бигби привык сразу же. С другой стороны, Кот приврал с «обмундированием», за что оба жителя Фейблтауна лихо поплатились.       – Гляди, мам, голые феи!       – Не смотри, дочка, это некультурно.       – А разве культурно снимать с себя все и светить попами?       С нервно дергающимся глазом Синебород чертил огромные рытвины по земле, оттаскиваемый в сторону Волком. По логике «я богач, значит, мне все можно» Борода мог набить морду любому сказочнику, а Бигби – сорваться и поддержать беспорядки, так как в этом мире они никому неизвестны.       С такими маленькими ножками путь мог показаться огромным, если бы не факт, что заявленная Гусеница располагалась неподалеку от перехода в этот чертов «Литтл-таун».       Раскуривая трубку и поглядывая на пришельцев с высоты рябого мухомора, она отнеслась к незнакомцам с особым интересом.       – Люди! Не хватало мне еще проблем с регистрацией людей! – пробормотал этот «разноцветный червяк», выпуская в воздух клубы разноцветного дыма.       – Ты первая, кто не спутал нас с глистами, - рыкнул Синебород, ловко подмечая сей немаловажный факт. – Кто-то подготовил?       – Лилипуты не размахивают достоинствами у меня перед мордой, а у фей есть крылья. Люди же вынуждены глотать всякую дрянь, чтобы уменьшиться. Но почему-то никто из вас не думает и травинкой замотаться. Что за создания… - пробормотал в ответ Абсолем, откладывая трубку и водружая на подобие носа пенсне.       – Мы здесь не для обсуждения своего внешнего вида, - перебил Волк.       – Как думаете, что даже при развернутом «curriculum vitae» и сотне рекомендаций, ученый в костюме клоуна станет выглядеть, как ученый? По одежке встречают.       – Давай сразу проводим по уму, - Синебород сделал широкий шаг вперед, замечая, как путь ему преградили два жука-рогоносца с копьями. – Ах ты ж ебаный детсад!       – Прошу учесть, что здесь все серьезно. В отличие от вашего…смехотворного визита, - Абсолем закурил еще чаще, погружая себя в клубы серо-буро-малинового дыма.       – В трусах мы или нет, это касается недавнего убийства, - рискнул выступить Бигби, хоть и понимал, что вряд ли он сможет сейчас стать оборотнем. Разве что его мини-версией.       – Алиса?.. Хм, интересно, какое это отношение имеет к ее смерти? – Абсолем заметно занервничал, вертя в многочисленных лапках кальянную трубку.       – Нам известно, что ее убийца – не человек. Вероятно, гигантская собака или…- Волк замешкал, – …оборотень. Но так как через Зазеркалье он не мог проникнуть в этот мир, то остается Страна Чудес. А ты занимаешься приемом эмигрантов, не так ли?       – Так-то оно так, но что с того? Вы спрашиваете меня, не настолько ли я слепой, что не увидел здесь гигантского дога? Это вряд ли. Да и почему бы той же дряни, что вы загнали в себя, не принять животному? Раз-два – и увеличился в размерах. Три-четыре – вновь нормальный, - усмехнулась Гусеница, шустро добавляя: – Здесь вам нечего искать. Проваливайте, пока не понесли вперед ногами.       – Но ведь тебе что-то известно! - рыкнул Борода, но Бигби шустро пихнул его в бок, замечая недобрые взгляды окружающих стражей.       – Уходим, - шикнул Волк, ловя взглядом ухмылку Абсолема и удаляясь прочь с видом поверженного.       Уже оказавшись на приличном расстоянии, Синебород с силой оттолкнул Бигби, едва не рыча:       – Ты и отступаешь?!       – Завались. У меня есть план и, поверь, мы без труда вытянем из этого слизняка все, что пожелаем.       Быстрым шагом маленьких ног, задавая фору всем насекомым, Бигби не менее чинно направился назад, возвращаясь из Страны Чудес с просто-таки дьявольской ухмылкой на лице. Кот, пригревшийся на ворохе одежд Сказаний, явно не думал, что гости влетят настолько быстро.       – Что-то разузнали? – промурлыкал хитрец, недоуменным взглядом глядя, как Волк «обдирает» парочку грибных шляпок.       – Нет, но разузнаем без проблем, - откликнулся ищейка, кивая Бороде и безо всяких объяснений направляясь туда, откуда они только что пришли. – Потерпи еще чуток.       Он мчался так быстро, что Синебород и не знал: кричать ему или попытаться вытянуть из Бигби нормальные объяснения.       – Что ты задумал?!       – Ты съедаешь вот это, увеличиваешься на той стороне перехода, жмешь гусеницу, а я допытываю из него все секреты. Если подниму руки вверх, это значит «да», если в стороны разведу – нет. Увы, иначе ты меня просто не услышишь и не увидишь.       Брови богача взлетели вверх, словно тот подавился от очередной безумной идейки Волка, но стоило ему начать спорить, как Бигби резко остановился.       – У тебя есть идеи получше?       – Кажется, ты не расслышал, - Синебород аж ощерился, как еж, уже и позабыв, в каком смехотворном положении они оба находятся. – Мы могли бы давно найти портал назад. Зеркало. Смекаешь? Где гарантии, что Шляпник не блефовал?       – У нас. Их. Нет, - хлопнув дверью за спиной, Бигби устремился назад к Абсолем, стараясь не обращать внимания на Бороду. – Мы получаем информацию, узнаем, кто меня подставил, откуда этот оборотень, нарываем себе алиби и очищаем совесть перед Королевой.       – Конечно, как ее враги. Ты ведь сам сказал, - рыкнул Синебород, но его уже не слушали.       Возвратившись к Гусенице, Бигби решительно протянул Бороде ту часть гриба, что возвращала нормальный рост и, усмехнувшись, подступил ближе.       – Думаю, вы не до конца поняли, с кем имеете дело… - пробормотал Абсолем, с высоты изумрудного листа наблюдая за повторным визитом непрошеных гостей.       – Нет, это ты не понимаешь, - Бигби прекрасно видел, что стража вот-вот его заколет, но даже не подал виду, что он боится жуков. – Я могу сделать так, что от тебя останется лишь мокрое место. Поэтому давай сразу на чистоту. Как умерла Алиса? Кто ее убил? Ты знаешь!       – А не то…что? Заговоришь меня до смерти? – возгордилась собой Гусеница, выпуская в воздух клуб дыма в виде изумрудного черепа с костями.       – Это ты зря, - подключился к дискуссии Борода, решив сразу же пустить «козырной туз» в дело. – Мы достанем все, что нужно. На этой ноте Борода старательно прожевал кусок от ножки гриба, готовясь сразу же передавить половину волшебного войска…. но этого не произошло.       – Почему я не…- только и сумел сказать Синебород, ловя на себе самодовольный взгляд рубиновых глаз Абсолема.       – Потому, что магия Зазеркалья действует только в Зазеркалье, мой друг. Здесь все продумано, - рассмеялся Абсолем, щелкая короткими пальцами аж трех своих лапок, чтобы пару наглецов сию секунду повязали, насильно опуская на колени перед ним. – Ну что, теперь вы жалеете о своем выборе? Стража! Бросить их в темницу. Пусть немного подумают над своим поведением…       – Вы не имеете права! Нас будут искать! – вскричал что есть силы Борода, возмущаясь тем, как легко бунтарь Бигби принял удар. – Вас всех к ебени матери грохнут!       – Кто же, ваш шелудивый блохастый друг? – отойдя в сторону от своего повелителя, осведомился один из жуков. – Гляди, Флай, это двуногое уже сгнило от чувста собственного достоинства.       – Гниль? Но я не чую! Слишком уж свежая людская личинка, - процедила гигантская муха, толкая в спину Волка и проводя его под конвоем все дальше и дальше под сенью непомерно высокой травы и разноцветных мухоморов.       – Тебе бы только по говну ползать, - фыркнул напарник, заталкивая пленных в скорлупу грецкого ореха и с помощью остального конвоя сплавляя ее по маленькой речонке, насквозь пропахшей тухлой рыбой и прочими отходами.       На этот раз Бигби не мог ни в Волка обратиться, ни вырасти в размерах – чего уж стоили одни только сильные путы, сотканные из паучьей сети. Борода понимал, что при таком раскладе у них нет ни единой возможности обмозговать план побега, а если минутка и появится, то только на месте, в самой тюрьме.       – Долбанный Чешир, - наконец не выдержал Синебород, ловя на себе взгляд Волка, который готов был наброситься на своего брата по несчастью. – Он ведь знал!       – Это вряд ли, ведь он не сказал, - совсем не в своем стиле откликнулся Бигби, заворожено наблюдая, как их лодчонку уносит все ниже и ниже по канавке сточных вод.       – Да твою ж налево, ты и не слушал! Только о своем «гениальном плане» думал! Поспешил, сучара.       – Теперь-то что страдать?       – Ага, теперь-то ты мой голый зад втянул в эту хрень. Сиди и хнычь, как телка, по трупу Алиски.       Бигби резко сжался, пихая плечом Бороду и, угомонившись только после того, как ему напомнили о своем положении на «борту», отодвинулся от Бороды как можно дальше.       Плыть предстояло не очень долго, но Волк успел по тысяче раз воздать хвалу своему пристрастию к сигаретам, так как иначе бы волчий нюх впитал в себя всю ту вонь, что исходит от искусственного водоканала. Но Бороде, по доброй воле послушавшегося Бигби, досталось сполна: дважды его чуть не вырвало, что вовсе не придало бы «голому королю» шарма.       – Это вам пригодится, - усмехнулся Жук, накидывая на плечи Бигби и Синеборода грубые робы из непонятной ткани, что хотя бы решили одну, самую мелкую «проблему». – Ведь ночи здесь холодные.       – Какая забота, - Бигби все это время смотрел куда-то под ноги, словно выискивая там шанс на спасение. Но, когда песок и мелкие камешки сменились вязкой грязью, поднял голову, озираясь по сторонам в месте, где они оказались. Создавалось впечатление, что вся эта местность, от первого и последнего листика, была частью огромной композиции для камеры пыток.       С осторожностью переступая еловые иглы, что больше напоминали острые ножи, Борода и Волк проследовали под конвоем в одну из смежных с десятком других камер, безропотно позволяя закрыть себя в одной из самых грязных и больших темниц. Когда же жуки ушли, убедившись, что хорошо закрыли засов, пришла пора Бороды вопить еще больше, чем там, возле Абсолема.       – И как это понимать?! Ты погляди, это же обычные прутья! Мать вашу за ногу, сучьи прутики! А я и ни одного сломать не могу, словно бревна! – бушевал мужчина, с разбега пытаясь завалить, погнуть или еще что сделать с переплетением тонких веток, как в бабушкиной корзинке. – И все! Из-за этой! Потаскухи!       Опустившись на гальку, что теперь по размерам подходила Бигби в качестве дивана, он лишь пожал плечами.       – Замолчи. Еще немного и действие гриба закончится. Ведь так и должно быть? – стараясь не терять самообладания, предположил Волк.       – Да мне откуда знать?! Эта…тварь. Эта сука нас подставила, а ты, Большой и Злой, надеешься на happy end? Очнись: мы здесь одни, ни Снежка, ни мэр Фэйблтауна не знают, что с нами и где мы. Это наконец-то дошло до твоей тупой башки?!       – Зачем так горланить? – раздался тихий, чуть скрипучий голос из соседней темницы, заставившись Бигби навострить уши.       В полумраке он почти не различал, есть ли на другой стороне люди, но сейчас волчий взгляд уловил по ту сторону прутьев силуэт незнакомки. В изодранном одеянии, с растрепанными волосами и загвазданным лицом, девушка неустанно переминалась с ноги на ногу, подступая все ближе и ближе к прутьям.       Только сейчас Волк сообразил, что раз им разрезали путы, то неплохо бы было набросить поверх себя робы, чтобы прикрыть наготу. Все-таки по ту сторону стояла не букашка, а самая настоящая девушка.       Но что-то здесь было не так. Подступив еще ближе и почти оказавшись в футе от нее, своим ярко-желтым взглядом он увидел все, что требовалось: небольшой рост, круги под глазами, сильный тремор и вены, исколотые, судя по всему, иглой.       – Ты…кто такая? – прервав свои пламенные речи, шикнул Борода, спешно одеваясь и кутаясь в робу, как в свой любимый домашний халат.       Подхватив с пола лепесток, полный сверкающей пыльцы ночных цветов, девушка с нервнобольной улыбкой представилась:       – Я Алиса. Алиса Кэрролл.