Танцующая Мышь

Карета подъехала к самому порогу замка так, чтобы на нас с Тоней не попала дождевая вода, когда мы выходили. Это довольно предусмотрительно, особенно если учесть, что платья у нас до самой земли. Первой начала спускаться аристократка, воспользовавшись помощью вышедшего встречать нас демона, который не забыл припасть к тоненьким пальчикам леди. - Леди Тониэр, Я рад Вас принимать в нашем замке, Ваша красота ничто по сравнению с портретом, что мне прислали, – достаточно громко сказал демон, выпрямляясь и предлагая руку девушке. - Леди? – мне на помощь пришел незнакомый демон, который был в нашем сопровождении, но они вообще старались ни с кем не общаться и не называли свои имена. - Благодарю, вы очень любезны! – стараясь смущенно улыбнуться, я усиленно захлопала ресницами, вдруг за леди примут. - Это моя подруга, Леди Наталья, которая согласилась составить мне компанию и скрасить время путешествия, – представила меня аристократка, поправляя прическу одной рукой. - Леди. Рад нашему знакомству, – теперь и мои пальцы старательно облобызовывали, при этом заглядывая в глаза снизу вверх. - Взаимно, – приветливо улыбнулась я. – Надеюсь, я не помешаю? - Ну что вы? Мы счастливы, что под крышей нашего скромного жилища появились две таких очаровательных леди, – неожиданно раздался голос, заставивший меня вздрогнуть. Подняв глаза, увидела рогатого красавца в компании не менее красивых, но менее рогатых демонес, которые держались за его локти и таинственно улыбались. - Отец, матушка, – кивнул головой встретивший нас демон, а мне даже стало неловко, а какая из демонес-то матушка? И кто тогда вторая? Кажется, мой вопрос отразился на лице, так как «отец» ,закинув голову, рассмеялся, а дамы, прикрыв ладошкой рот, откровенно разулыбались. - Какое невинное дитя, – пролепетала одна из них, прежде чем начал говорить мужчина. - Леди, позвольте представиться, я хозяин замка, таш Эрлей Фатинг, а это мои жены Мариш и Камир Фатинг, – демон поочередно представил дам, видимо, любуясь моими эмоциями, а их было много: я просто недоумевала, как две бабы могли поделить одного мужика? – Вас все еще что-то смущает, прекрасное создание? Обе демонесы были высокими и стройными, шатенками с желтыми глазами в прямом смысле этого слова, со стороны казалось, что они сестры, хотя кто их знает, может и были. - Наталья, что ты еще успела натворить? – под навес зашел Батя, стряхивая воду с плаща, а после и снимая его. - Дядюшка, ничего, честное слово! – я отпрыгнула от демона, что до этого помог мне спуститься, и сделала вид девочки недотроги, на что демон только хмыкнул. - Что ж все в сборе, прошу быть моими гостями, комнаты уже приготовлены, ваши вещи туда перенесут, – произнес Эрлей и первым двинулся в замок, за ним проследовала бледная Тониэр с женихом и следом уже я с Батей. Стоит отметить, что замок мне понравился, как только я разглядела его в струях дождя, такой величественный в готическом стиле, с массивными горгульями на стенах и шикарно обставленный внутри. Пурпурные дорожки на полу и обитые алым шелком стены, золоченые рамы картин и канделябры на лакированных столиках темного дерева вдоль, а от высоких сводчатых потолков и вовсе дух захватывало, но это ж какие должны быть лестницы! К счастью, долго нас привечать не стали, позвав слуг, которые сопроводили в наши комнаты, но предупредили, что на ужин ждут всех. Мне досталось помещение рядом с апартаментами Тониэр, остальных повели на мужскую часть. Первое, что попалось на глаза, это кровать – огроменная, с балдахином. Да тут можно было разложить весь отряд наемников, и никому бы тесно не было. Подумать только, в длину не меньше трех метров и в ширину пяти. Да я сама себя тут потеряю! В смежной комнате с одной стороны кровати дверь вела в гардеробную, где уже развешивали мои новые, ни разу не надеванные, платья две демонесы в опрятных платьицах и синхронно поклонились, стоило мне зайти. - Леди? - Привет, – только и смогла сказать, разглядывая их. - Желаете ли принять ванну после дороги? – спросила одна, повесив платье на манекен, чтобы не помялось. - Несомненно, и погорячей, – обрадовалась я предложению. Ванна оказалась за дверью, которая была с другой стороны кровати. Помещение без окон и дверей, но с искусственным магическим освещением. Одна стена была заставлена шкафами со всевозможными средствами гигиены, вторая от пола до потолка являла собой зеркало, а на третьей висели полотенца, простыни, мочалки и прочие банные приспособления. Последняя стена, где была дверь, осталась пустой, но зато там стояла ширма, где и предстояло переодеваться. А вот в остальном ванна меня разочаровала – никакого тебе бассейна или еще чего-то в этом духе, просто большая металлическая лохань, покрытая сверху эмалью. И прежде чем налить в нее воду, демонесы вообще постелили простыню, как в старых фильмах про буржуазию. Единственное, в чем демоны были признанны мной прогрессивными, это наличие примитивного водопровода! Воду он давал только холодную, но тут в дело вступала магия. Раздеваясь, я предусмотрительно оставила на себе лишь перчатку, закрывающую брачную татуировку, и вообще отказалась выходить из-за ширмы нагой, за что получила простыню и переглядывание демонес. - Девушки, мы с вами еще мало знакомы, – хихикнула я, когда вышла замотанная, и самостоятельно залезла в ванну. На самом деле меня смутило зеркало. Сколько в нашем мире придумано разного, а вдруг кто по другую сторону стоит и подглядывает, да ни за что на свете! Отмокать долго мне никто не позволил, начав оттирать руки, ноги и спину мочалками, а когда начали промывать волосы, массируя кожу головы, мне кажется, я чуть не застонала в голос. Все же соскучилась я по горячей воде и чистоте, это не в реке купаться, тут же собирая на себе дорожную пыль. Из ванной вылезала все в той же простыне, но видя, что расставаться даже с мокрой я не намеренна, мне выдали сухую и тут же принялись промакать волосы, что уже прилично отросли за все время пребывания в этом мире. Сухие-то они до талии были, а вот мокрыми опускались ниже попы, распрямившись под тяжестью влаги. За ширмой я не обнаружила своего платья, зато лежали свежие панталончики и комбинация, в которые я влезала без всякого желания. - Какое подать платье леди? – присела одна из демонес. - В какую прическу убрать волосы? – спросила вторая, приседая как и первая. - Платье, любое, с длинным рукавом, прическу любую, но чтобы волосы не мешали. - Леди, в замке достаточно тепло, – попыталась возразить одна. - Нет. Я просто не очень люблю оголять руки, – на самом деле мне было все равно, но я леди. Чтоб его, короче – не хочу! Хуже всего стало, когда мне предложили корсет, вот тут я чуть вслух не стала материться, но послушно выдержала экзекуцию по затягиванию, причем намного туже, чем это делала Тоня, видимо силенок не хватало, так что платье еще и свободным на талии осталось, но и не совсем висело, зато ходить мне стало сложнее. Все внутренности поднялись к горлу, мешая дышать. Да я же так в обмороки начну падать! Как же мне было хорошо еще недавно: сутки моего нытья и мне разрешили не носить корсет, зато теперь, видимо, придется привыкать так же, как я привыкала к длинным подолам платья, пытаясь не запутаться при каждом шаге. На просьбу чуть ослабить шнуровку, на меня посмотрели как на больную, правильно, так же талия увеличится, но мне-то не до красоты было – на кону жизнь стояла в прямом смысле этого слова. По-доброму у нас не получилось, но приказа девушки ослушаться не смогли, и я все же смогла задышать полной грудью. Волосы мне убрали при помощи лент, а все, что осталось, спрятали под золотистую сеточку, приколов ее чуть ли не к черепушке булавками, это видимо мне так аукнулся корсет и приказ. Зато к ужину я была готова на сто процентов и даже больше. В дверь постучали, и прежде, чем поняла, что нужно ответить, в комнату вошла Тоня, посвежевшая, в другом платье и с распущенными на первый взгляд волосами, а на второй оказалась с обычной косой, плетения которой начинались на уровне лопаток. - Готова? – не без удовольствия осмотрела меня девушка. - Готова, но не уверена, что смогу хоть что-то в себя запихнуть в этом корсете, – состроила я жалобную мину, понимая, насколько я голодна. - А зачем ты его вообще одела? – удивленно уставилась на меня аристократка, а я со злостью на служанок. - Так! Сейчас я кому-то начну рога откручивать! – кипя от негодования, я полезла в свои вещи в поисках кинжалов, что непонятно куда исчезли. - Леди, но вы же не возражали! – воскликнула одна из них, хватаясь за витое украшение черепа, коего я обещала лишить. - Раз, два, три… - Наташенька, ты чего? – подошла ко мне Тоня, начав гладить ладонью по спине. - …девять… Успокаиваюсь! – прорычала я. – У нас есть время, чтобы снять его с меня? - Боюсь, что нет, – сочувственно покачали головой служанки, а мне чуть ли не до слез было обидно. Ужин стал гастрономической пыткой. На столе стояло столько вкусностей, а я еще на половине тарелки супа поняла – еще хоть одна ложечка и меня стошнит прямо тут. Ничего не оставалось, кроме как провожать яства голодными глазами и отказываться от угощений. - Леди Наталья, Вам нездоровится? Вы практически совсем ничего не едите, – спросила одна из супруг, то ли Мариш, то ли Камир. Сейчас я не могла определить кто из них кто, слишком похожи. - Что вы, просто дорога была такой утомительной, что я еще не до конца пришла в себя, – пролепетала я, сглатывая голодную слюну и надеясь, что сделала это не очень громко. - Утомительной? – наигранно удивился стек Ардил, который, как ни странно, присутствовал за общим столом. - Стек Ардил, что вы хотите этим сказать? – заинтересовался хозяин дома и я тоже. - Леди Наталья всю дорогу только и делала, что подвергала себя опасности, не слушая старших мужчин! – банально наябедничали, за что тут же и получил от меня недовольный взгляд. - Ябеда! – заступилась за меня Тоня, за что получила от своего брата удивленный взгляд. - Это правда. Отец моей племянницы лично учил ребенка держать меч и никогда не наказывал за детские проказы, – кивнул Пирк, показывая, что не так уж я и плохо себя вела, свалив все на издержки воспитания. - Как интересно, значит леди куда больше нравится холодное оружие, нежели посиделки в дамских будуарах в обсуждение сплетен? – подал голос рыжий демон, сидевший возле господина Малента. - Скорее, между уроками этикета и политеса… – вздохнула я, провожая печальным взглядом пирожное со взбитыми сливками. - У нас есть замечательный плац для тренировок, если изволите… – демон развел руками, как бы говоря, что все к моим услугам. – Стек Ардил, мог бы даже с Вами позаниматься, дабы искупить свое невежливое высказывание в ваш адрес. - Спасибо, все, что потом от меня останется, отдайте дядюшке, он отвезет отцу. Я не настолько самоуверенна, чтобы вступить даже в тренировочный поединок с противником в десятки раз превосходящим мои возможности. - Леди, я буду предельно осторожен и даже подожду, пока вы будете распутывать свои ножки из юбок, – Усмехнулся демон. - Что ж, для меня главное, чтобы вы мне помогать их распутывать не полезли, а то придется требовать сатисфакции, – невозмутимо ответила я, смотря прямо в глаза демона. - И не боитесь? - Чего? - Я демон! - Я вижу. - Нас боятся! - Так я и темноты боюсь, но она все равно наступает каждый день! - Очаровательное дитя! – влез в наш разговор с Ардилом хозяин замка. – Вы так не считаете? – это он уже обратился к своим женам. - Ах, мне это так напоминает время, когда Лелуш был маленьким проказником и весь замок стоял на голове от его выходок. Вот я, наконец-то, и узнала, как зовут жениха Тони, Лелуш, а то он вообще все время отмалчивается. - Спасибо, приму за комплимент, – улыбнулась я демонесе. - Ну это вы зря, – хохотнул господин Эрлей. - Думаете? Мне вот кажется, что ни одна женщина про своего ребенка не скажет плохого. Как вы считаете? – обратилась я к демонесе, которая и провела сравнение. - Несомненно! Только хорошее! В общем-то, ужин закончился мирно, я бы даже сказала по-семейному, но без фанатизма. Не знаю, чего боялась Тонька с братом, но демоны оказались довольно общительными существами. А от жен хозяина замка я и вовсе была в восторге! Вернувшись в свою комнату, первым делом потребовала вынуть меня из пыточного корсета, а уже после принести каких-нибудь закусок. И побольше. На мое счастье вечерних посиделок никто решил не устраивать, понимая, что гости вроде как с изнурительной дороги, но вот к себе внимание я привлечь сумела, о чем свидетельствовал поздний визит демонесы. От неожиданности я чуть со стула на грохнулась, разве что и успела халатам свое исподнее прикрыть. Женщину это скорее позабавило, чем смутило. Щелчком пальцев отправив служанок на выход, она вальяжно расположилась в кресле напротив, рассматривая содержимое подноса на столе. - Как я вижу, поездка все же не была такой изнурительной? – выгнула бровь демонеса. - Ну, не то чтобы совсем легкой. По сравнению с корсетом, затянутым слабыми девочками-служанками… – задумчиво протянула я, намекая, что со здоровьем у меня все хорошо, и аппетит я не теряла. - Я так и подумала, – подмигнула мне демонеса, – даже распорядилась прислать к вам в комнату поднос, но вы уже и сами в этом преуспели. Так что, я решила составить вам компанию, но не ожидала, что застану в таком… эм… виде. - Я премного благодарна за Вашу заботу, но не могли бы мы перейти с официального тона на более неформальный, а то, боюсь, на голодный желудок я «перевамкаю»* и сама запутаюсь в мыслях. Ну, раз уж Вы все равно меня в таком виде застали… – с надеждой попросила я демонесу, более чем уверенная, что ей и самой надоело разыгрывать этот спектакль. - Ничего не имею против, девочка, – легкомысленно пожала она плечами. - А что значит «стек»? Это титул? – наконец решила я задать интересующий меня вопрос. - Нет, что ты. Это скорее звание. «Стек» – это первый помощник, секретарь моего мужа, который отвечает за защиту замка и тренировку воинов, который вправе решать в замке в его отсутствие. - А «таш»? – кажется так произнес Ардил при первом появлении. - Таш, это владелец замка, земли и титула. - А если титула нет? - Тареш. - А без замка. - Таршен. А если и без замка, то тогда обычный демон, – рассмеялась демонеса. - А почему Вас две? – намазывая на хлеб, поинтересовалась я. - Почему две? Я одна. Или ты уже чего-то выпила? – округлила глаза Мариш. - Две жены, – пояснила я. - А ты об этом? – отмахнулась женщина. – Это нормально. Эрлей Фатинг достаточно состоятелен, чтобы и третью завести, но ему и нас двоих во всем хватает. Просто у нас есть закон, что одну мужчина берет себе по политическим соображением ради выгоды, а вторую для души. Нам повезло, мы обе совмещаем в себе и первое и второе, а главное дружим с Камир с детства. Поэтому ссор у нас почти не бывает. - Здорово, я тоже так хочу! - А кто мешает? Твоя подруга станет женой по договоренности, а ты, если найдешь общий язык с Лелушем, для души. - Неее… Лучше пусть у меня два мужа будет, один с титулом, а другой для души! – хихикнула я, понимая, какую пошлость сморозила, а демонеса и вовсе в голос захохотала. - И что ты с ними делать будешь, девочка? - Как что? После такого меня родители выгонят, чтобы не позорить род, предки перевернутся в гробу, и придется думать как жить дальше. Пока один работает, второй дом убирает, ну и наоборот, – хмыкнула я. - А чем будешь заниматься ты? – жестко припечатала демонеса. - Боюсь, что если у меня действительно появится два мужа, то я буду отсыпаться после ночи и пытаться собрать себя по частям… ну или держать круговую оборону от постоянной сексуальной неудовлетворенности мужей и в итоге сбегу, подавшись в наемники. - Так ты и не ответила, зачем тебе два мужчины, если ты от них сбежишь? - Затем же, зачем и мужчине две жены или любовница – разнообразить свою жизнь и не охладеть ни к одному из них. - Но тогда придется дать обоим то, чего они хотят. Не проще ли отдать всю себя одному? - Проще, но если это договор, а не чувства? Можно конечно привыкнуть к мужу, даже не любя, и он станет другом. Но отдать себя целиком, без остатка, можно только полюбив. Все остальное просто договор между двумя, как пакт о ненападении, и то не будешь уверен в предательстве и обмане. - Ты еще так юна и наивна, девочка. Как ты думаешь, почему демонов боятся? – перескочила с одной темы на другую Маришка. - Ну, тут несколько факторов: долголетие, большая физическая и зачастую магическая силы, вторая ипостась, но, мне кажется, тут еще и напускной страх присутствует. В природе ничего не бывает просто так, и если зверю даны когти и клыки, то они ущемлены в чем-то другом. Я сомневаюсь, что демонов великое множество, даже несмотря на срок жизни, то, скорее всего, проблемы в воспроизведении потомства. Или же дети, не обладая в полной мере силами, не доживают до взрослого возраста, кто сам себя калечит, не справившись с магией, кто болеет. А может и принцип «выживает сильнейший» не лишен смысла, – я перевела дыхание и откусила еще кусок от бутерброда и прожевав продолжила. – Если бы, допустим, наги, эльфы или оборотни объединились, то с легкостью расправились с демонами, но для этого им нужно объединиться, а это никому невыгодно, потому демоны живут на своих землях, наги на своих, а эльфы и оборотни на своих, и все травят байки о своей кровожадности. - Весомо, – от двери послышались хлопки, заставившие меня чуть ли не подавиться хлебом и повыше натянуть халат, так как в дверном проему стоял не кто иной как таш Эрлей. - Ты там давно подслушиваешь? – наигранно возмутилась Мариш. - Ну, если скажу, что с самого начала, ты сильно разозлишься, дорогая? – нагло ухмыльнулся демон, складывая руки на груди. - Могу я узнать, что вы делаете в комнате моей племянницы? – дверь приоткрылась, и в комнату вошел возмущенный Пирк. - Дядюшка, это не то, что ты подумал! Мы просто беседовали! – теперь меня из-за халата вообще видно не было, я даже ноги под себя поджала. - А ты знаешь, что я подумал? – серьезно спросил меня Батя. - То, что меня уже съели, и ты принес мешок, чтобы отослать отцу с гонцом останки? – попыталась я пошутить, но только демоны оценили мое чувство юмора. - Чудесный ребенок! – воскликнул демон, прежде чем увел свою жену. - Ната, я тебя прошу, не играй с огнем! – подлетел ко мне Пирк, выцарапывая из кресла и прижимая голову к своей груди. - Бать, не такие они и страшные, – попыталась, я успокоить мужчину, слыша, как бешено колотится его сердце. - Ты просто еще слишком юна и много не знаешь. Нат, не доверяй демонам, то, что о них пишут, не все домыслы и пересуды.