Прозрение

      Бросив друг на друга короткие взгляды, молодые люди резко расцепили руки. Ситуация была крайне щекотливой в свете их последней ссоры.       Люси первая решилась нарушить молчание:        — И-и-и как так вышло, что ты решил участвовать в подобном мероприятии?        Нацу мгновенно вспылил:        — Ничего я не решал! Дедуля все решил за нас! Сказал, что исключит из гильдии, если мы откажемся!        — Ого. Так, выходит, ты не один такой подневольный.       Драгонслеер обиженно отвернулся.        — Зачем ты подговорила Кану заплатить за меня такие деньги? — пробубнил он.        — Подговорила Кану?! — от возмущения Люси прямо-таки задохнулась. — Да я вообще не ожидала от неё подобного!        — Тогда почему я стою сейчас здесь с тобой, а не с ней?        — Знаешь, что? — Заклинательница ткнула пальцем в грудь парня. — Можешь валить, куда хочешь и к кому хочешь. Вон, Лисанна будет тебе очень рада.       Резко развернувшись, Люси стремительно направилась в сторону, куда ранее ушла подруга.       «Ну, удружила, Кана, вот спасибо. Не нужен мне этот придурок и даром», — внутри всё клокотало от обиды и злости.        Сзади её резко схватили за плечо. Она дернулась, стараясь освободиться от хватки Нацу.        — Да погоди ты! — Драгнил крепко зажал её обеими руками, заставив остановиться, а затем развернул к себе лицом. — Не убегай, Люси.       Девушка уперлась ему в грудь руками.        — Оставь меня в покое, ты, бесчувственный тупой дракон! Нацу лишь сильнее прижал её к себе.        — Не уходи, пожалуйста! — В голосе Нацу было столько отчаяния, что она невольно замерла, вслушиваясь в бешеный стук его сердца.       Они стояли так, обнявшись, и никто из них не решался отстраниться или сказать хоть слово. Злость постепенно отступила и Люси наконец подала голос:        — Можешь отпустить меня, Нацу. Я никуда не денусь.       Его объятия ослабли и она шагнула назад, не поднимая головы. Он выжидающе смотрел на неё и она чувствовала этот взгляд, но стыдливо пялилась на свои ноги.        — Раз уж я твой раб на ближайшее время, может, пойдем на фестиваль вместе— стараясь говорить непринужденно, предложил он.        Девушка посмотрела в его улыбающееся лицо и ощутила прилив нежности.        — Да, давай. Но в наказание за твоё поведение мы прокатимся на колесе обозрения!        — Что? Нет, Люси, это слишком жестоко! — Нацу умоляюще смотрел на заклинательницу.        — Так ведь, это же не транспорт даже.        — А вот и транспорт! Меня укачает, сама же знаешь.       Люси рассмеялась, и в этом смехе было всё — облегчение, искренняя радость и задор, а еще какая-то едва уловимая счастливая нотка, охарактеризовать которую драгонслеер не мог. Ссора себя исчерпала, и хотя между ними осталась недоговорённость, оба решили не тормошить болезненную тему и просто получить удовольствие от празднования.       Первым делом они направились в центр сквера, где проходило основное веселье. Подойдя к тиру, ребята оплатили по одной попытке сбить из водяного ружья стоящие поодаль тарелочки.       Для получения приза требовалось сбить хотя бы восемь мишеней из десяти. Через пару попыток Люси с разочарованием поняла, что сделать задуманное не так-то просто — ружья были волшебными и их водило в руках из стороны в сторону, что мешало нормально прицелиться.       Сбив лишь четыре тарелочки, заклинательница поглядела на своего спутника — тот ожесточенно сражался с сумасшедше брыкающимся ружьем.        — Нет-нет, весь смысл в том, что чем больше усилий вы прикладываете, тем сильнее оно вам сопротивляется, — попытался объяснить хозяин тира.        — Что? Да я никогда не проиграю в силе какой-то игрушке! — завопил Нацу. Толпа вокруг потешалась над юношей, но кое-кто боязливо отступил.        — Нацу, успокойся! Ты так палатку разнесешь! — попыталась осадить его Люси, однако достучаться до друга было нереально.       Окончательно выйдя из себя, Драгнил ухватил дуло ружья, словно ядовитую змею и с силой сжал, от чего оно треснуло, а затем полностью отломалось. Волшебство рассеялось и игрушка шлепнулась на землю.         — Ха-ха! Ну и кто кого, а? — торжествовал Саламандер.        — Вот чёрт! — шлёпнула себя по лбу Люси.             Им пришлось заплатить за испорченную вещь и поспешно удалиться.        — Нацу, тебе нужно научиться себя контролировать, ей-богу. Ты не пробовал какие-нибудь медитации?         — Скучно, — буркнул Нацу, закидывая руки за голову.        — Ну, а что тебе не скучно? — поинтересовалась заклинательница.        — Махаться с крутыми ребятами. О! А ещё вот это тоже наверняка весело. — Он восторженно ткнул пальцем в огромный вагончик с вывеской «Комната смеха». — пойдём туда, Люси!       Не дождавшись ответа, он ухватил девушку за руку и потащил к аттракциону. Внутри были расставлены зеркала, искривлявшие изображение и придававшие фигурам отражающихся в них людей комичные детали.        Нацу, словно большой ребенок, неистово хохотал, смотрясь в каждое из зеркал и надолго зависая перед ним, строя самому себе рожи. Люси подошла к другу и встала рядом с ним перед очередным зеркалом.        — А-ха-ха, Люси, ты только глянь, какая у тебя огромная зад…       Девушка возмущенно отвесила ему подзатыльник:        — За языком следи, идиот!       Но зрелище и вправду было забавным: оба больше походили на карликов-бегемотов с оттопыренными ягодицами и девушка и сама невольно рассмеялась. Они ещё немного пошлялись по залу, а затем вышли обратно на свежий воздух. Нацу всё ещё хихикал, вспоминая особо понравившиеся ему отражения. Люси, наблюдая за ним, едва заметно улыбнулась. Всё-таки драгонслеер иногда мог быть очень милым в своей детской беззаботности. И сейчас она ощущала себя очень уютно рядом с ним, словно прогуливалась с младшим братишкой. Однако ни на секунду её сердце не переставало трепетать, когда она ловила на себе искрящийся взгляд Саламандра.        — Так, а теперь вот сюда пойдём. — Драгонслеер заприметил большой шатёр и прочитал вслух его название: — «Замок ужасов».       — А чего это ты всё решаешь? — Люси удивлялась инициативному товарищу.        — А тебе туда не хочется? — Нацу слегка поник.        — Как по мне — дурацкое место. Да и название звучит жутковато.       Драгнил хмыкнул:        — Боишься — так сразу и скажи.        — Что? Это же детский аттракцион!        — Как скажешь, Люси-трусишка, — поддразнил её друг.        — Пфф, — девушка вздёрнула подбородок.       Нацу изобразил кудахтанье курицы.         — Перестань! — одернула ухмыляющегося парня заклинательница и сама зашагала к тенту. — Сейчас я тебе покажу, кто тут из нас трусишка.       Недавно храбрившаяся девушка в очередной раз взвизгнула и отскочила от вынырнувшего из темноты скелета, выглядевшего весьма правдоподобно.        — О-о-о, неплохо сделан, — пощёлкал искусственной челюстью скелета Нацу. — Ты там живая?        Он бросил взгляд на прижавшуюся к его спине девушку.         — Д-да, вовсе даже н-не испугалась, — дрожащим голосом выдавила из себя Люси.  — Ну и отлично, тогда пойдём дальше, — весело объявил Нацу и, привычным жестом закинув за голову руки и насвистывая какую-то мелодию, зашагал вперед по темному коридору.        Люси, набравшись мужества, засеменила за другом, стремясь держаться к нему поближе. Жуткие скрипы и стоны, то и дело раздававшиеся из разных уголков помещения, заставляли её каждый раз боязливо вздрагивать, хоть она и старалась всеми силами держать лицо перед Нацу. Того же явно забавляла реакция подруги, и он старательно изображал, будто не сомневается, что ей и вправду не страшно. Однако когда девушка, громко пискнув, вновь прижалась к его спине, спасаясь от пролетевшей под потолком клыкастой летучей змеи, он нащупал её похолодевшую ладошку и крепко сжал.       Дрожь тут же покинула тело Люси, когда она ощутила прикосновения горячих пальцев парня. Она исподлобья посмотрела на него, силясь различить знакомые черты в полумраке. Над головой вновь пролетела змея, но в этот раз девушка не обратила на это никакого внимания. Мыслями полностью овладели ощущения, даруемые близостью любимого человека. Она ощущала его мерное дыхание, чувствовала его запах. Он слегка провел по кисти её сжатой руки своим большим пальцем и от этого едва уловимого жеста внутри всколыхнулось трепетное чувство, опаляющее щёки. Жажда прижаться к сильной груди друга буквально завладевала сознанием.        — Люси… — Дыхание драгонслеера обожгло щеку — он стоял совсем близко, почти неразличимый в таком плохом освещении. — Ты так… так пахнешь.        От этих слов лицо девушки буквально вспыхнуло и она поблагодарила всевышнего за то, что Нацу сейчас не мог этого увидеть. В горле стоял комок, мешающий произнести хотя бы звук.        — Почему у тебя появляется такой запах? Сбылся страшный сон заклинательницы. Нацу вовсе не позабыл про тему, обсуждаемую им когда-то с Хеппи в особняке заказчика. И сейчас он, видимо, решил, что настал подходящий момент для выяснения у подруги всей её подноготной.        — Я не понимаю, о чем ты. — Голос девушки осип.        — Я хорошо знаю твой запах, но иногда он меняется. Как сегодня вот, когда я вышел из душа. Или прямо сейчас.       Нацу шумно втянул носом воздух, стремясь наполнить легкие этим опьяняющим ароматом.        — Да ты какое-то животное, в самом деле. — Люси вырвала свою руку из ладони драгонслеера и уверенно зашагала по коридору. — Идём отсюда, а то так весь вечер тут проторчим.       Они вышли на улицу и Люси продолжала шагать впереди друга, силясь унять волнение. Нацу нагнал её и преградил ей путь.        — Ты так и не ответила. Я хочу знать.        — Отстань от меня, Нацу, что за идиотские вопросы. Не знаю я, ясно? — Она уставилась на юношу.        — Нет, ты должна знать. Кто, если не ты? — упрямствовал Драгнил.       Люси глядела в его глаза и не знала, как ей быть. Признаться, что она знает об истинной причине того, почему его чуткий нюх улавливал изменения в нотках её запаха, она уж точно не могла. А, значит, надо было как-то выкручиваться, чтобы надоеда от неё отвязался.        — Нацу, помнишь, тебе Мира говорила про гормоны? — начала она издалека. Драгнил почесал затылок.        — Ну да, что-то такое было.       Люси вздохнула.        — Так вот, это из-за них у меня… ну… ты знаешь, в общем.        — У тебя от боли в животе так меняется запах? — ошарашенно воскликнул юноша.        — Да не еда это, бестолочь! — вспылила заклинательница. — Они часть моего организма, как и твоего, и вообще любого человека на земле.        — Ого.        — Да. И вот из-за них могут происходить разные… — она смутилась, — изменения. Понимаешь?       Розоволосый неуверенно кивнул.        — Вроде как, когда ты начинаешь вести себя страннее обычного?        — Перестань называть меня странной!        — Но ты и вправду странная, Люси.        — Аргх! — Накатывающее раздражение грозило окончательно вывести девушку из себя. — Нацу. От меня это все не зависит. Происходит само по себе.        — Прямо вот так ни с того, ни с сего?        — Ну-у, — уклончиво протянула Люси, — вообще-то на самом деле причина в…- она зажалась и потупила взгляд, готовясь к признанию -…в тебе, Нацу.       Парень удивленно вскинул брови.        — Я виноват в гормонах всех людей на земле?        — Да это же просто невозможно! — не выдержали нервы блондинки. — Всё, Нацу, давай оставим эту тему.        — Но я не понял!        — Значит, и не поймешь! И вообще, это не я должна тебе рассказывать про подобное!        — Не ты? — Нацу недоумевал, — тогда кто?        — Не знаю. Кто-нибудь постарше и желательно одного с тобой пола.        — Как, например, Гилдартс?        — Да! Да, например, Гилдартс, — облегченно выдохнула Люси.        — Но Гилдартс же ушел.       Из ушей девушки готов был повалить пар.         — Значит, подойди тогда к Макао! Или к мастеру! А от меня отстань!       Её взгляд упал на возвышавшееся неподалеку колесо обозрения и в голове созрел коварный план, как окончательно выбить из драгонслеера желание задавать ей тупые вопросы.        — Мы сейчас прокатимся вот на этом.       Нацу проследил за направлением ее взгляда и в ужасе открыл рот.        — Люси, я же сказал, меня укачает на нём!        — Вот и славно. Помолчишь, хотя бы.       Она с недюжей силой потащила упирающегося парня к аттракциону.        — Да меня прямо там стошнит! Давай не будем, пожалуйста! — взмолился Драгнил, но подруга была непреклонна. Ему, как рабу её воли на ближайшие сутки, ничего не оставалось, кроме как уныло стоять рядом в ожидании их очереди покататься, сдерживая рвотные позывы от одного только взгляда на карусель.        Когда они влезли в кабинку, драгонслеер тут же стёк по сиденью и его лицо приобрело землистый оттенок. Люси начала жалеть о своём опрометчивом решении — перспектива кататься вместе с парнем, которого грозило вывернуть наизнанку, стала реальностью и теперь ужасала.        Когда они поднялись на достаточную высоту, им открылся прекрасный вид на весь город, сверкавший от разноцветных огоньков. Красивее этого зрелища было лишь небо, густо усыпанное звёздами. Драгнил, однако, был не в состоянии оценить красоту момента, и Люси ещё сильнее пожалела о своем решении покататься с ним.       Внезапно раздался скрежетащий звук механизма и кабинка, дернувшись, застыла почти на самом пике карусели. Выше них была лишь ещё одна кабинка, в которой сидели испуганные парень и девушка.        — О… Остановилось, — ожил на соседнем сидении друг. — Что произошло?        — Не знаю. — Люси выглянула вниз. — Может, какая-то поломка. Вроде бы никто не паникует.        До них донеслись громкие слова юноши, сидевшего выше.        — Не пугайся, милая, — обратился он к спутнице. — Это я подговорил смотрителя на такое. Просто я так сильно люблю тебя, что не могу представить свою жизнь без твоей улыбки. Ты выйдешь за меня?       Через секунду послышался восхищенный возглас девушки:        — Да, о боже мой, конечно же, да! Став невольной свидетельницей такого трогательного момента, Люси заулыбалась.        — Так здорово, — она мечтательно посмотрела на небо, — очень романтичный поступок.        — Ничего особенного, как по мне, — недовольно отозвался Нацу, — из-за него мы застряли. Правда, зато меня больше не тошнит. Пока что.        — Не волнуйся, сейчас снова тронемся.       К горлу Драгнила вновь подступила тошнота от одного только напоминания о предстоящем движении на карусели.       Но кабинки так и не двинулись. Прошло несколько минут и народ уже начал волноваться.        — Уважаемые посетители нашего аттракциона, — снизу послышался голос, усиленный громкоговорителем. — У нас возникли небольшие заминки, но скоро мы всё приведём в норму и вы продолжите наслаждаться катанием. Не паникуйте! Большое спасибо за понимание!       Голос смолк.       Влюблённые с верхней кабинки мило ворковали, тихонько сидя на своих местах, как, впрочем, и другие парочки, катающиеся на колесе. Одни только Люси с Нацу сконфуженно молчали, смотря в разные стороны. Тема для разговора нашлась сама.        — Небо такое красивое… — восторженно заметила заклинательница.        — Да, очень здорово! Столько звёзд, — так же восторженно поддержал её Нацу.        — Ага. Всего лишь раз в году можно насладиться таким зрелищем.        — Ты много знаешь про этот праздник? — поинтересовался Нацу.        — Не то, чтобы много. А ты что же, совсем ничего не знаешь?        — Не-а. Расскажи, — с этими словами он ухватил себя за колени, будто маленький мальчик, ожидающий сказку.        — Ну хорошо, — Люси прокашлялась. — Существует легенда, будто бы на небе жили прекрасные юноша и девушка. Они полюбили друг друга, но из-за этого совершенно позабыли про свои обязанности в небесном дворце. Их король, разозлившись, отослал юношу в царство, находившееся в совсем другом созвездии. Но любовь молодых людей не угасла. И они, тайком ото всех, встречались друг с другом единственный раз за каждый год, когда звезды сближались на один день, образуя мост между их королевствами. Именно звездный мост мы и видим на небе в этот праздник.        Нацу немного помолчал, размышляя о чём-то.        — Красивая история, но по-моему, они поступили глупо.        — Это почему?        — Если бы меня кто-то попытался разлучить с любимой, я бы их всех одним махом вынес, — он уверенно кивнул в подтверждение своих слов.        — Да ты герой, Нацу, — хихикнула заклинательница, а потом погрустнела. — Лисанне с тобой повезло.        — Лисанне? — удивился Драгнил.        — Ну да. Ты вон на какие подвиги готов ради неё.       Нацу продолжал удивленно хлопать глазами.       — Ну-у…- смутилась блондинка, — вы же, как бы… ну… вместе.        — Что мы вместе?       «Как же с ним иногда трудно!»        — Вы встречаетесь! — выпалила Люси.        — Это с чего ты взяла? — протянул Саламандер, подозрительно сощурившись.         — Так вы же ходили куда-то вместе вчера. Когда она ещё ждала тебя у моего дома. И на аукционе за тебя боролась. Да и вообще, она так на тебя смотрит…        — Люси, ты опять говоришь странные вещи. Вчера мы вместе ходили выбирать шары для украшения зала к твоему дню рождения. Я в таком вообще ничего не понимаю, а она вызвалась помочь. И как это «так» она на меня смотрит?        — Загадочно, что ли…       Нацу расхохотался.        — Ничего такого не замечал.        — А как же аукцион? Ты точно ей нравишься, раз она за тебя так с той тёткой препиралась!         — Хочешь сказать, Кане я тоже нравлюсь, раз она вообще целую гору денег отдала?         — Она сделала это ради меня! — выпалила Люси и тотчас же осеклась.        — Так что же. — До Драгнила постепенно стали доходить её слова. — Я нравлюсь тебе, Люси?       Щекотливый момент был прерван возобновившимся движением колеса обозрения, и Нацу, мгновенно позеленев, перевалился через край кабинки. Люси еле успела ухватить его за шарф, не давая свалиться за борт.       Когда они слезли с карусели, девушке пришлось поддерживать парня на своих плечах, ибо его продолжало мутить.        Они добрались до ближайшей пустующей скамейки и облегченно присели на неё. Нацу откинулся на спинку, раскинув руки. Потихоньку он начинал приходить в себя.        — Нацу, может, тебе попить принести? — Люси обеспокоенно вглядывалась в его лицо, сохраняющее зеленоватый оттенок.       Тот отозвался неразборчивым звуком, больше похожим на бульк.       Девушка добежала до ближайшей палатки, торгующей закусками, и вернулась к другу, неся в руках по стаканчику с искрящимся напитком.         — На вот. Должно полегчать. — Она протянула стаканчик Нацу. Тот, благодарно кивнув, залпом осушил тару и облегчённо выдохнул.        — Так гораздо лучше. Вкусная штука. Спасибо, Люси! — он улыбнулся девушке. — Хотя, если так подумать, если бы не ты, мне не пришлось бы кататься на этом ужасном аттракционе.       Он почесал подбородок.       Люси обиженно надула губы:        — Ну прости меня. Но вообще-то ты сам напросился.        — Сам напросился? Да ты просто изверг в юбке.       — А ты тупица.        — Курица блондинистая.        — Дракон-недоучка.       Оба буравили друг друга взглядом, а потом, не выдержав напряжения, весело рассмеялись.       Когда Нацу окончательно пришёл в себя, они ещё побродили какое-то время среди торговых рядов, рассматривая безделушки. Напоследок Люси приобрела себе в качестве сувенира стеклянный шар, в котором запечатлелась маленькая копия развернувшегося над головами звёздного неба. А на оставшиеся деньги девушка, чтобы окончательно загладить вину за пережитое Нацу на колесе обозрения, приобрела для себя и него странный коктейль, на поверхности которого плясало алое пламя. Название у него было весьма красноречивое — «Пыл любви».       Драгнил пришёл в восторг от внешнего вида напитка.        — Другое дело, а то я и проголодаться уже успел.       Он буквально слизнул огонек из стаканчика.       Люси с опаской поглядывая на свой коктейль. Как вообще такое можно пить, если ты не любитель пожирать огонь, как Нацу?       Саламандер, словно прочитав её мысли, кивнул на стаканчик, зажатый в её руке:        — Тебе помочь?       Люси тут же закивала головой и драгонслеер, подцепив огонек пальцем, словно снимал с молока сливки, отправил его в рот.       Люси с осторожностью отхлебнула загадочный напиток и чуть не задохнулась: его вкус был просто адски жгучим, острее соуса чили!       Отплёвываясь, девушка жадно глотнула воздух, замахав руками на раскрасневшееся лицо, на котором выступили слезы. Драгнил, как ни в чем не бывало, прихлёбывал свой коктейль.        — Это же невозможно пить, Нацу!         — А чё такого? — Он сделал последний глоток и выкинул пустой стаканчик в ближайшую мусорку.       Люси в очередной раз убедилась в нечеловеческом происхождении друга. Она отдала ему свой коктейль, а сама, поёжившись от ночной прохлады, посмотрела на циферблат башенных часов. До полуночи оставалось всего десять минут. День её рождения вот-вот закончится.        — Ты замёрзла? — Нацу уловил её дрожь.        — Немного.        — Пойдём домой?       — Ко мне?       Ответ на этот вопрос и без того был ясен.        — Конечно.       Люси, чуть улыбнувшись, кивнула и они зашагали прочь из парка.       Они шли в полном молчании, каждый в своих мыслях, пока внезапно Драгнил не остановился.        — Люси, я ведь чуть не забыл!        — Что?       Девушка тоже остановилась.        Он порывисто сгрёб её в свои объятия.        — День почти закончился, а я ведь так и не поздравил тебя. — Он прижал светлую макушку к своему плечу, от чего нос заклинательницы уткнулся в его чешуйчатый шарф.- С днём рождения.        Девушка чуть покачала головой, сильнее зарываясь носом в странную на ощупь белую ткань, насквозь пропитанную запахом друга.        — Не обязательно было говорить это. Ты такой праздник для меня закатил.       Она соединила руки у него за спиной, вжимаясь в тело юноши. Было в этом жесте что-то отчаянное и драгонслеер забеспокоился.        — Всё хорошо, Люси?        — Да. — Она мечтала никогда больше не покидать объятий этого человека. — Нацу, ты — самый лучший.       Драгнил хмыкнул, не сказав больше ни слова. Часы на башне начали свой бой, извещая о начале нового дня.