Прозрение

Завтракая, Люси с печалью на сердце смотрела на нынешнее число в календаре — седьмое июля. День смерти её матери. Со дня своего совершеннолетия она всего за неделю пережила столько событий и перемен в личной жизни, что сегодня ей особенно сильно хотелось поведать обо всём родному человеку. Именно это она и собиралась сделать. Собравшись, Люси поехала на кладбище. Положив между двух могил купленные по дороге цветы, она невидящим взглядом уставилась на надгробия. Джуд и Лейла Хартфелии. Нутро сковала тоска. Присев на землю, Люси не стесняясь поведала родителям обо всех своих приключениях, переживаниях, делах в гильдии, о них с Нацу. Она говорила и говорила, и по её щекам беспрестанно текли слёзы. Замолчав, она посмотрела на небо — единственным откликом на все её слова была тишина. Девушка поднялась и утёрла слёзы. Тёплый ветер шелестел листьями раскинувшейся неподалёку лиственницы, птицы рассекали безбрежное небо. Жизнь продолжала идти своим чередом. Коснувшись на прощание холодной глади гранитных плит, Люси медленно побрела с кладбища. Возвращение домой прошло как в тумане. Высказавшись, она испытала облегчение, но грусть никуда не отступила, а от выплаканных слёз добавилось ещё и чувство опустошенности. Зайдя в квартиру, Люси обомлела: посреди бардака, раскинутых вещей и перевернутой мебели, Нацу с Хеппи дрались за последнюю упаковку с печеньем.  — Я сказал дай сюда! — пыхтел Драгнил, стараясь стащить за хвост забравшегося на люстру иксида.  — Вот уж нет! — Хеппи отчаянно держался за плафон, второй лапкой прижимая к себе вожделенную картонную коробочку. Светильник опасно накренился и грозился вот-вот сорваться с потолка.  — Какого хрена вы здесь творите?! — громогласный вопль заклинательницы заставил Нацу подпрыгнуть на месте и разжать руки. Резко освободившийся Хеппи по инерции впечатался в потолок и рухнул на пол рядом с товарищем. Люстра протяжно скрипнула, качнувшись, и слетела с держащего её крюка. Послышался грохот и звук бьющегося стекла, а после наступила зловещая тишина.  — Да я вас сейчас поубиваю на хрен!!! Нацу молниеносно скакнул за перевернутое кресло, спасаясь от кинувшейся на него заклинательницы. Хеппи оказался не таким проворным и был второй раз запущен в потолок мощным пендалем от девушки. Разъяренно дыша, Люси вновь повернулась к Драгнилу.  — На-а-цу-у! — угрожающе зарычала она.  — Погоди-погоди, Люси, мы сейчас всё приберем! — Нацу попытался образумить девушку, но та продолжала наступать на него с горящими от злости глазами. — Кто же знал, что эта люстра упадёт? Ай! Хартфелия со всего маху отвесила драгонслееру тяжёлый подзатыльник.  — Кто знал?! Да вы всегда всё вокруг крушите и ломаете! Кто теперь мне её починит?!  — Мы починим, — дрожащим голоском пропищал полуобморочный Хеппи.  — Точно! Сейчас всё сделаем! — обрадовался Нацу.  — Ага, починят они! — Люси вновь замахнулась на Драгнила. — Вы только всё портить горазды, бестолочи! Саламандер съежился, прикрыв голову руками в ожидании нового удара, но его не последовало. Он боязливо поднял на заклинательницу глаза. Та уже не выглядела такой свирепой. Она обвела взглядом учиненный беспорядок и тяжело вздохнула.  — Я сейчас пойду готовить обед. А вы двое… — Она грозно посмотрела на провинившихся. — Чтоб всё здесь прибрали. Люстру на помойку — потом приглашу мастера, чтобы повесил новую. Нацу с Хеппи с удивлением взирали на девушку, не веря что так легко отделались.  — Вам всё понятно?! — гаркнула Люси, и ребята послушно закивали. Ворча себе что-то под нос, Хартфелия пошла на кухню и принялась возиться с продуктами. Погром, конечно, разозлил её, но это хотя бы помогло ей вырваться из того уныния, в котором она пребывала после поездки на кладбище. Да и теперь, когда их с Нацу отношения перешли на новый уровень, ей было гораздо труднее по-настоящему обижаться на него. Закончив приготовление еды, она заглянула в комнату — большинство вещей, конечно, лежали не на своих местах, но в целом беспорядок исчез. Ребята подметали осколки разбившихся плафонов, параллельно вполголоса удивляясь тому что Люси их почти не била.  — Вы закончили? — Девушка оценила общее состояние комнаты и осталась вполне довольна.  — Ага! — Нацу радостно выпрямился.  — Тогда идём, я вас накормлю.  — А чего это ты сегодня такая добрая, Люси? — подозрительно спросил Хеппи, уминая вторую порцию омлета.  — Что? Да я всегда добрая! — Люси невинно закатила глазки. Нацу хмыкнул.  — А ты не согласен, Нацу? — Девушка зловеще уставилась на него.  — Нет-нет, ты сама доброта! — поспешно заверил её Драгнил и набил рот ещё парой бутербродов с маслом, на случай, если она вновь разозлится и выкинет его из-за стола.  — Люси, а где ты была сегодня утром? Мы пришли, а тебя нет, — поинтересовался иксид.  — Навещала маму, — с толикой грусти ответила заклинательница и отвернулась к окну. Ребята замолкли, не зная что сказать. Нацу захотелось отвлечь девушку от печальных мыслей и он, протянув руку, легонько коснулся её щеки. Люси вздрогнула и перевела взгляд на Драгнила. Он смотрел на неё с пониманием и нежностью, и в этот момент она ощутила, что тоскливое одиночество отступает — родные люди были рядом. Она легонько кивнула и улыбнулась уголками губ, разом позабыв о съедавшей её горести. Нацу опустил руку и ободряюще улыбнулся в ответ. Это был тот момент, когда они понимали друг друга без слов. Наблюдавший за этим Хеппи прикрыл рот лапкой и тихонько пропел:  — Сладкая па-а-арочка.  — Завались! Люси возмущённо сбросила его со стула. Она совсем позабыла о присутствии рядом иксида и теперь была крайне смущена. Нацу же, кажется, вообще не волновало наличие постороннего — Хеппи был его лучшим другом, и по приезде он сразу же поделился с ним обо всём произошедшем между ним и Люси, разве что опустив детали. И стесняться своих чувств перед кем-либо он не собирался, хоть Люси и попросила его «попридержать коней» на людях. Но раз Хеппи уже был в курсе, кого тут стыдиться? Люси посмотрела на часы и внезапно заторопилась.  — Вот блин, доедайте скорее! — она метнулась в комнату и начала судорожно копаться в комоде с вещами.  — А что такое? — заглянул к ней Нацу, на ходу дожевывая последний бутерброд.  — Мы же договорились с Леви встретиться на площади после обеда. — Она отыскала в нижнем ящике раздельный купальник и лёгкое платье.  — Ах да, поход на пляж. — Драгнил наблюдал за тем, как девушка носится по комнате, собирая в сумку пляжные полотенца и крем для загара.  — Надеюсь, вы захватили плавки. — Люси прикинула, что ещё может понадобиться с собой.  — Агась! — в комнату влетел Хеппи и приземлился рядом с заклинательницей. — Нацу свои под низ нацепил, а мои туточки, — он кивнул на зелёный сверток, вечно носимый им за плечами.  — Тебе и плавки-то не нужны, Хеппи. — Нацу развалился в кресле, потирая набитое до отвала брюхо.  — Я в них милый, — надулся иксид, — мне так Венди сказала.  — Собрался красоваться перед ней и Шарли? — подколол друга Саламандер.  — Венди и Шарли? — услышала их разговор Люси. — Они что же, тоже идут?  — Ну да, мы утром с ними пересеклись и позвали с нами, — беззаботно поведал Нацу. Люси нахмурилась. Этот балбес, кажется, совсем не понимал значения слов «двойное свидание». Да и не они же организовали поход на пляж, а Леви их позвала. Получалось как-то неловко.  — Нацу, ты, кажется, расстроил Люси. — Хеппи заметил выражение её лица.  — Не расстроил он меня, — отмахнулась девушка. — Просто не думала, что ещё кого-то позовёте.  — Просто ты же сказала, что Хеппи тоже можно с нами, вот я и решил… — попытался оправдаться Драгнил.  — Ладно уж. С Венди и Шарли будет ещё веселее, — заглушив в себе лёгкое разочарование, успокоила его заклинательница. Надев короткое белое платье и купальник под него, она захватила сумку и они втроём отправились на главную площадь. Там их уже ждали Леви с Гажилом. Макгарден весело махнула им рукой.  — Привет, Люси, Нацу! И тебе привет, Хеппи.  — Привет, Леви! Слушай, тут такое дело, — смущённо начала объясняться заклинательница, — мы ещё позвали с собой Шарли с Венди.  — О, Лю-чан, а я только хотела предупредить… Она не успела договорить, как из-за угла вышел Грей, а следом за ним Эрза. На Грее были надеты одни лишь купальные плавки, Эрза же сменила свой привычный доспех на легкое летнее платье.  — Они тоже пойдут с нами, — закончила свою мысль Леви и смущенно улыбнулась.  — Всем привет, — мрачно поздоровался Фулбластер.  — Грей-придурок, а ты чего тут забыл? — кинулся на него Нацу.  — Иду с вами на пляж, узкоглазый, — угрожающим тоном ответил он. — Тебя что-то не устраивает?  — Не драться, вы оба! — рявкнула на них Титания и добродушно посмотрела на остальных: — Всем доброго дня. Ну что, мы готовы идти?  — Ждём ещё Шарли и Венди, — пояснила Леви. Гажил недовольно смерил вглядом всех присутствующих. По-хозяйски бухнув руку на плечи своей девушки, он ворчливым тоном осведомился у неё так, чтобы остальные могли слышать его слова:  — Напомни, на кой-чёрт мы позвали с собой всех этих неудачников?  — Че сказал?! — В руке Нацу тут же зажёгся огонь.  — Кажется, кто-то здесь слишком много о себе возомнил, — поддержал Драгнила Грей, и воздух вокруг него стал в разы холоднее от собирающейся магии.  — Ребята, давайте не будем ссориться! — боязливо пролепетала Леви.  — Да я тя на куски порву, Гажил! Давай смахнёмся! — Нацу не на шутку разошёлся. Рэдфокс сделал шаг в его сторону и угрожающе развел плечи.  — Тебе ли со мной тягаться, Саламандер?  — А что если он не один будет? — насмешливо процедил сквозь зубы Фуллбластер.  — А ну прекратили все! — В ситуацию вновь вмешалась Эрза. Мгновенно сменив облачение на доспехи, она рассекла пустое пространство мечом, обдав бранящихся воздушной волной. — Если кому-то из вас взбрело в голову драться, пусть сначала бросит вызов мне! Она грозно обвела взглядом враз притихших ребят.  — Так я и думала, — довольно подвела итог мечница и вновь сменила облачение на платье.  — Эрза умеет присмирить, — очарованно сказала Леви.  — Ага. Хорошо, что она с нами, а то тут вообще дурдом бы творился, — усмехнулась Люси. Кажется, про романтику можно было забыть, равно как и про то, чтобы вести себя в открытую с Нацу. С какой-то стороны так было даже легче: Драгнил будет слишком отвлечён на других, чтоб обижаться, что ему приходится сдерживаться. Близости с ним, безусловно, хотелось, но все-таки даже при осведомленных людях вроде Леви, Люси не переставала смущаться. Через пару минут к ним подошли Венди и Шарли, и большая компания отправилась на ближайший пляж. Им удалось найти место на дальней стороне побережья — народу там почти не было и они без труда разместились на песке. Хеппи, Шарли и Гажил отправились к кабинкам для переодевания, а Эрза, намазавшись кремом для загара, разлеглась на полотенце, нацепив на глаза солнцезащитные очки. Нацу, на ходу стянув с себя шорты и футболку и повязав свой шарф вокруг пояса, влетел в воду. Грей, не отставая, прыгнул следом и оседлал волну на сотворённой им самим ледяной доске для сёрфинга.  — Леви, идешь купаться? — позвала Люси, стягивая с себя платье.  — Нет, дождусь сначала Гажила, — улыбнулась Макгарден. — Ты не в обиде, что столько народу пришло?  — Что ты, конечно нет. Не только ты ведь их позвала, — сказала она с улыбкой. — Венди, а ты будешь плавать? Девочка оторвалась от надувания плавательного круга.  — Я сама плаваю плохо, так что сначала закончу с этим. Я вас догоню чуть позже, — она мило улыбнулась.  — Хорошо! — Люси махнула им рукой и отправилась к воде. Окунув на пробу ногу по щиколотку, она удостоверилась, что море хорошо прогрето. Медленно зайдя в воду до плеч, девушка обернулась к пляжу.  — Вода просто чудесна! — крикнула она друзьям на берегу. Внезапно со спины её обхватили чьи-то руки и потянули назад за собой. Взвизгнув, она не удержалась на ногах и полностью окунулась под воду. Перед глазами промелькнула розоволосая макушка. Вынырнув на поверхность, Люси успела ухватить удирающего к берегу хохочущего Нацу за шарф, повязанный на поясе поверх плавок. Дернув парня на себя, она запрыгнула ему на спину.  — Нацу, придурок, утопить меня хотел?! — Люси принялась возмущённо колотить всё ещё смеющегося Драгнила по голому торсу. От случайного удара по недавней ране, парень потерял равновесие и упал в воду, захватив с собой оседлавшую его заклинательницу. Люси вновь попыталась вынырнуть, но ухвативший её за запястье Саламандер потянул девушку за собой на глубину. Люси не сразу сообразила, что он намеревается сделать и завороженно наблюдала за плавно притягивающим её к себе Нацу. В его взгляде сквозила хитреца в перемешку с любовью, на лице играла коварная улыбка. Прижавшись всем телом к Люси, он обнял её за талию и прислонился лбом к её лбу. Девушка обвила его плечи руками, и в этот момент их губы слились в поцелуе. Он продлился всего несколько секунд, лишь на столько позволяло находиться под водой наспех задержанное дыхание, но этого хватило на то чтобы мир вокруг Люси сделал кувырок от новизны ощущений. Нехватка кислорода заставила их оторваться друг от друга и всплыть на поверхность. Жадно глотнув воздуха, Люси посмотрела на силящегося отдышаться Нацу. Тот, поймав её взгляд, весело и самодовольно ухмыльнулся и поплыл к берегу. Смущенная произошедшим под водой заклинательница дотронулась до своих губ, еще помнящих ощущение от прикосновения губ Нацу. «Он всё-таки нашел способ как избежать чужих глаз», — внутри поднялось щемящее счастье. Её любовь к Нацу словно возрастала с каждым новым шагом, который они делали навстречу друг к другу, хотя и до этого ей казалось, что это чувство захватывает её полностью. Но каждый новый жест, взгляд, прикосновение, поцелуй — всё это заставляло Люси ещё сильнее желать быть рядом с Нацу и это было прекрасно, ведь и он тянулся к ней навстречу. Веселье на пляже длилось долго: они все вместе купались и строили фигуры из песка, загорали и рассказывали истории. Подустав, друзья все, как один, развалились на песке. К ним подошла большая компания из двух девушек и четверых парней. В руках у одного из них был волейбольный мяч.  — Эй, кто-нибудь из вас не хочет сыграть с нами? — предложил самый высокий и с черными, как смоль, волосами.  — Ага, а то скучновато играть между собой, — поддакнул другой, коренастый и широкоплечий.  — Четверо с нашей стороны и четверо с вашей, что скажете? — Третий, рыжий и с веснушками, вышел чуть вперёд.  — Отлично, смахнёмся! — Нацу, строивший замок из песка вместе с Венди и Хеппи, подскочил к компании.  — Я тоже хочу, — поддержала Люси.  — Должно быть весело. — Грей поднялся с земли и отряхнул плавки.  — Я буду четвертой, — загоравшая Эльза сняла солнцезащитные очки и тоже встала. Оглядев вызвавшихся, черноволосый представил себя и своих друзей: его звали Мамодо, широкоплечего Бо, рыжего Тасу, а последнего парня в их компании — Рем. Девушек — блондинку и брюнетку — звали Роза и Тинка, они были сёстрами. Дойдя до натянутой над песком волейбольной сетки, команды заняли свои стороны, а остальные расположились вокруг в качестве зрителей. Венди единогласно выбрали судьёй.  — Играем до пяти побед, — огласил Мамодо и подкинул мяч. Игра началась. Тренированные и закалённые в боях волшебники начали с явным преимуществом — соперники заметно уступали в силе и ловкости. Первое очко заработала Эрза, молниеносно пославшая мяч в дальний угол на поле соперника. Никто даже не успел понять произошедшего. Вторую победу принесли Нацу с Греем — несмотря на их вечное противостояние, в команде они действовали на удивление слаженно и быстро. Третье очко в пользу своей команды вновь принесла Эрза — высокий пас от Тасу она перехватила у самого края поля и ловко отправила мяч обратно в рыжего — тот зазевался и получил его прямо в лицо, после чего его и вовсе заменила на поле Тинка, ибо парень не мог продолжать игру с разбитым носом. Четвертое поражение противникам нанёс Фулбластер, воспользовавшись нерасторопностью полноватой Тинки, которая даже не успела подскочить к тому месту, куда Грей послал мяч. Леви, Шарли, Венди и Хеппи ликовали, Гажил старался держаться равнодушно, но всё равно очевидно радовался преимуществу своих товарищей. Роза хмуро наблюдала за игрой, рядом, зажимая кровоточащий нос, сидел Тасу, который и вовсе был мрачнее тучи. Люси тоже радовалась вместе со своей командой, но изнутри грызло знакомое чувство собственной бесполезности. В бою она пользовалась силой призываемых духов, и хотя сама и была ловкой и достаточно проворной, до уровня товарищей ей было далеко. Погрузившись в свои переживания, она пропустила пас от Нацу, и мяч упал на песок на их половине.  — Юху! — возликовали в один голос противники.  — Чего радуетесь, не вы ж забили! — возмутился Драгнил.  — По правилам это считается голом в их пользу, — смущенно объяснила Венди.  — Чего?! — Саламандер схватился за голову. — Победить в сухую теперь не получится. Люси, ты чего зазевалась? — повернулся он к девушке.  — Я… — Она опешила, теперь чувство собственной никчёмности и вовсе навалилось тяжким грузом. — Простите, я отвлеклась. Мяч вернулся к противникам и Бо подал пас Тинке, а та направила его в сторону Люси. Её реакция вновь оказалась заторможенной и она пропустила мяч. Её команда разочарованно ахнула — теперь счет стал 4:2. Другая команда наоборот, воодушевилась. Люси закусила губу и виновато посмотрела на товарищей.  — Простите меня, наверно, зря я вызвалась в команду.  — Ничего страшного, Люси, мы всё равно ведём в счете. А ты ценный игрок, — успокоила её Эрза.  — За нами явное преимущество, — самодовольно огласил Грей. — Просто сосредоточься.  — И вправду, сейчас вмиг их уделаем, Люси! — Нацу широко улыбнулся, но внезапно до его чуткого слуха донёсся обрывок речи Мамодо. Тот обращался к своей команде:  — Из них всех только эта блондинка слабачка. Бейте всё время в её угол и победа наша.  — Эй ты! — Ткнул в черноволосого пальцем Нацу. — Что ты щас сказал? Мамодо состроил удивлённое лицо.  — Всего лишь давал наставление своим игрокам, а что?  — Нет, не всего лишь… — Драгнил угрожающе двинулся на него. — Ты назвал Люси слабачкой! Эрза остановила Саламандра, преградив ему путь собой.  — Не стоит затевать драку, Нацу.  — Он посмел оскорбить Люси! — Драгонслеер смерил противника ненавидящим взглядом.  — Да ты чего так завёлся, приятель? — насмешливо посмотрел в ответ тот.  — Люси сильная! Не смей ты, придурок, даже сомневаться в этом! Люси остолбенело наблюдала за происходящим. В очередной раз Нацу готов броситься на того, кто хоть как-то её обижает, но в этот раз он и впрямь не на шутку разошёлся. Неужели его с пол-оборота заводит всего лишь такое слово в её адрес?  — Да кто она тебе, парень? Так вступаешься за эту лохушку, готов даже в драку влезть. — Вокруг Мамодо начали кучковаться его приятели, разминая кулаки. Он явно провоцировал Нацу, подогреваемый обидой за проигрыши его команды. Нацу рванул вперёд, мгновенно обогнув Эрзу. Он занес правую руку, зажатую в кулак и грозно заорал: — Люси! Моя! Де… — он не договорил, прерванный криком заклинательницы: — Нацу, стой! Драгнил замер, остановив свой кулак в паре сантиметров от лица Мамодо, и обернулся на окликнувшую его девушку.  — Не надо драться, пожалуйста, Нацу! Мне плевать на его слова! — Она с отчаянием в глазах подбежала к нему и опустила его напряжённую руку.  — Он ведь оскорбил тебя… — тихо проговорил Саламандер, отводя взгляд. — Пусть возьмёт свои слова обратно.  — Люси права, Нацу, не стоит он того, — подошедшая Эрза смерила суровым взглядом Мамодо. Тот презрительно пялился на хотевшего его ударить Саламандра.  — Да вы сами чёрт знает кто! — Подобравший мяч Тасу зло швырнул его в Титанию, метя ей прямо в нос. Поймав его одной рукой, Эрза поменялась в лице. Теперь оно выражало презрение.  — Драться мы с вами не будем, как ни крути, а физически мы сильнее. — Девушка старалась говорить спокойно, но было заметно, что она готова взорваться. — Хотите что-то доказать… — Она легко бросила мяч Мамодо. — Победите нас в игре.  — Отлично! — Черноволосый встал на свою позицию. — Давайте, ребята, теперь сыграем по-серьёзному!  — Раз такое дело… — С песка поднялась Роза. — Я подменю Тинку, если вы не против. А то она совсем выдохлась. Тинка с недоумением посмотрела на неё, но не стала спорить.  — Хорошо, меняйтесь, — позволила Эрза и девушка встала на позицию сестры в дальнем углу поля. Мамодо и остальные приветствовали её весёлым улюлюканием.  — Теперь победа точно за нами! — восторженно пробасил Бо.  — Ага! — Мамодо важно пояснил противникам. — Роза у нас мастер спорта, так что шансов у вас больше нет.  — Это мы еще посмотрим! — задорно ухмыльнулся Нацу. — Я аж воспылал!  — Люси, — позвала Эрза и ободряюще посмотрела на девушку, — не волнуйся. У тебя всё получится. Заклинательница неуверенно кивнула и встала на свою позицию. Роза через сетку смотрела на неё с презрением.  — Все готовы? — Венди осмотрела участников и махнула рукой. — Игра! Мамодо тут же подал высокий пас Розе и та, грациозно подпрыгнув на добрых полтора метра, мощно отбила мяч в угол, где стояла Люси. Девушка даже не успела подставить руки, как мяч со свистом пролетел у неё над головой и впечатался в песок.  — Ура! — возликовали противники. Люси дрожащими руками подняла мяч и вернула Розе.  — Неудачница, — сквозь зубы презрительно процедила та. Нацу услышал её и напрягся еще сильнее. Вид у Люси был совсем разбитый. Новый раунд и противники, воодушевленные нарастающими победами, стали играть увереннее. Они ловко отбивали мяч, не давая ему коснуться земли на их половине. Нападение тоже стало жестче — они пользовались проверенной тактикой и постоянно метили в ту сторону, где стояла Люси. Девушку с трудом оберегали товарищи, то и дело выскакивая перед ней и ловя подачу. В какой-то момент ей это надоело и она решила сама отбить мяч, но тот проскользнул у неё мимо сжатых ладоней. Счет сравнялся.  — Черт! — в сердцах выругался Грей. Люси была готова расплакаться. Леви с замиранием сердца смотрела на подругу, Гажил презрительно сплюнул на землю, Венди, Шарли и Хеппи заметно приуныли. Упал и общий боевой дух всей команды.  — Хэй, блондиночка! — Роза подняла мяч и бросила его в руки Хартфелии. — Уступаем вам свою подачу, а то вы, того и гляди, слёзы сейчас тут лить начнете. Издёвка задела Люси — её затрясло от ненависти и обиды.  — Люси… — К девушке подошёл Нацу и мягко взял её за плечи, заглянув ей в лицо. — Не вешай нос. Давай покажем им, чего стоит наша Люси из «Хвоста Феи»!  — Не дрейфь, боец! — Эрза из-за спины Драгнила показала ей характерный жест их гильдии — поднятый вверх указательный палец.  — Покажи им, чего стоишь! — Шарли подлетела в воздух со своего зрительского места.  — Агась! — За ней взмыл Хеппи.  — Вперед, Лю-ча-а-н! — Леви вскинула вверх кулак с оттопыренным указательным пальчиком.  — Выиграйте уже, — буркнул Гажил.  — Нам до победы один гол. — Грэй повторил жест за Эрзой и Леви.  — Давай! — Нацу прислонился к её лбу своим и улыбнулся фирменной улыбкой. Люси смутилась от такой близости с ним, но сейчас это было именно то, что нужно, чтоб отвлечься от самобичевания и проникнуться победоносным настроем друзей.  — Угу! — Она заняла свою позицию и кивнула Венди.  — Готовы? — девочка улыбнулась заклинательнице и огласила: — Игра! Люси пронзительно посмотрела прямо в глаза Розе, которая теперь заняла позицию у сетки. Решительность во взгляде заклинательницы заставила девушку ошарашенно попятиться на шаг назад. «Мой шанс!» — Легко подбросив мяч высоко вверх и вперед, Хартфелия сделала стремительный, широкий шаг и рванула к сетке. Нацу, стоявший перед ней, словно прочитав её мысли, присел на корточки. Оттолкнувшись ногой от его здорового плеча, Люси взмыла в воздух. Противники подняли головы вверх и зажмурились от слепящего солнца, сияющего из-за спины девушки. Коснувшись ладонью летящего мяча, она резко послала его вниз. Резво рассекая воздух, мяч пролетел мимо продолжающей жмуриться Розы и с глухим звуком врезался в песок.  — Победа! — завопили волшебники и бросились обниматься.  — Люси-и! — Драгнил ловко поймал девушку и сжал в крепких объятиях. — Ты сделала это! Они ликовали так, словно только что победили мировое зло. Роза сердито сплюнула за землю, Мамодо что-то пробурчал себе под нос, Бо с негодованием пинал песок, остальные члены из их компании хмуро взирали на победителей. Но на них никто не обратил ровным счётом никакого внимания. Продолжая ликование, волшебники зашагали прочь с пляжа. Нацу, приобнимая Люси за плечи, восторженно голосил ей прямо в ухо:  — Я же сказал, что ты сильная, Люси! Ни на секунду в тебе не сомневался! Ты их рожи видела? Они чуть не лопнули от зависти там на месте, вот умора! Он радостно расхохотался. Хартфелия смущенно улыбалась. Она была рада победе и бесконечно благодарна друзьям, за то что они вернули ей веру в себя. Это была всего лишь игра, но и тут члены гильдии «Хвост Феи» показали свою сплоченность и веру друг в друга. А еще Нацу… Сейчас, хоть она и поймала на себе и Драгниле пару вопросительных взглядов от Грея и Эрзы, ей вовсе не хотелось отталкивать обнимающего её Саламандра. Он так весело смеялся, так горячо прижимал её к своему боку, так искренне с восхищением заглядывал ей в глаза, что становилось абсолютно всё равно на весь окружающий мир — пусть думают, что хотят.  — Такую победу надо отметить! — Венди задорно рассмеялась.  — Агась! — Хеппи вынырнул из толпы и подлетел к Люси. — Люси принесла всем победу, значит, она и угощает! — коварно захихикал он.  — Чего?! — Люси возмущённо попыталась поймать кота за хвост, но тот увернулся.  — Ладно тебе, Хеппи, скинемся все вместе. — Грей был на удивление благодушен. — Тут неподалеку кафешка есть, можно там засесть.  — Да-а! — оглушил Люси своим возгласом Нацу. — Давно пора поесть, а то после всех этих игр я голоден, аж живот сводит!  — Да ты всегда голоден, как скотина, — по привычке огрызнулся Фулбластер.  — Ты что-то вякнул, король труселей? — Драгнил отпустил Люси и впился взглядом в ледяного мага, угрожающе подняв кулак.  — Че слышал, головёшка.  — Ребя-ята, — протянула появившаяся за их спинами Эрза и положила руки им на плечи. — Вы ведь не хотите портить нашу победу своими распрями?  — Н-нет, что ты! — в один голос боязливо пролепетали они.  — Вот и чудненько. — Титания прижала их к себе, от чего у них хрустнули кости. — Тогда идем праздновать!  — Ага! — хором ответили все и пошли к кафе. Люси посмотрела на друзей и внутри её заполонило тепло. «Мама, папа… Я не одна!»