37

Шли третьи сутки полета. Все исследователи, за исключением дежурившего на мостике Иту, спали. Межпланетный перелёт шёл спокойно, все системы судна работали в нормальном режиме, поэтому навигатор просто сидел и смотрел кино по одному из голоэкранов, время от времени делая беглые осмотры. Когда фильм уже подходил к концу, на мостик поднялся куратор группы - Как идёт наше путешествие? – спросил он. - Как обычно, – ответил Иту. – Ничего не произошло. Совершенно ничего. - И это хорошо. - Согласен, пусть это и скучно. Кстати, остальные ещё дрыхнут? - Ага. И только он закончил, как со стороны кают раздался громкий вопль, после чего последовал грохот – кто-то упал с кровати. Перепугавшись, Иту подпрыгнул в кресле. - Что это было? – спросил он дрожащим голосом. - Ян на удивление спокойно воспринимает ужасы реальные, но очень плохо переносит книжные, – спокойно ответил куратор. – Хотя он и с Новийских Зубцов. - Согласен. Тем временем в главный зал с ворчанием вошли остальные разбуженные исследователи, а следом за ними сама смущённая причина переполоха. - Ян, серьёзно, бросай ужасы, иначе из-за тебя у меня когда-нибудь оба сердца остановятся! – возмущался Нойм. - Из-з-за т-т-тебя я оп-пять з-заик-к-к-каюсь, – еле выдавил из себя Дат. - Так напугать – это уметь надо! – сказал Кин. - Этот твой крик был даже хуже, чем будильник Хата! – воскликнул Юц. – А, кстати, где он? Из кают раздался ещё один жуткий звук. - Вот, собственно, и он. Прошу меня простить, – сказал Хат Кай и побежал к своей каюте. - С-сколько ещё осталось н-н-нам лететь? – спросил Дат у Иту. - Девятнадцать. Так что надо бы уже начать готовиться к прибытию на планету. - Хорошо, – сказал Ян и, обратившись к друзьям, добавил. – Простите меня, пожалуйста, за это. - Прощаем, прощаем… – ответили ему товарищи. - Но твою библиотеку ужасов мы конфискуем. – добавил Юц. – В целях всеобщей безопасности. В главный зал вернулся Хат Кай, и исследователи начали подготовку. Позавтракав, они начали пересматривать те немногочисленные материалы про Намиркум-Малвактэу, что имелись в Институте, и одновременно начали обсуждать ход выполнения работ. Так как вся энергоинформационная активность происходила на относительно небольшой площади, исследователи решили посадить звездолёт на противоположной стороне планеты, а до самого источника активности добираться на гиперпланере. Кроме того, они решили, что первоочередной задачей после посадки должен стать ремонт корабля. Во время перелёта до места назначения они запустят сканирующее оборудование гиперпланера и будут проводить съёмку с целью пополнения небогатой информации о планете. Небольшой спор возник при выборе места посадки. В конце концов, исследователи сошлись на варианте, предложенном их куратором: небольшом островке, который, судя по видимому, был давно потухшим вулканом. Согласно древним картам Прежних, его вершина была плоской, поэтому затруднений при посадке возникнуть не должно. За подготовкой оборудования и обсуждениями время пролетело быстро – бортовой компьютер выдал первое предупреждение о завершении межзвёздного скачка вскоре после того, как они закончили подготовительные работы. Через двадцать четыре минуты закончится автоматический полёт, нужно брать управление в свои руки. Члены экипажа заняли свои места на мостике и начали готовиться к выходу из разлома. Внезапно где-то далеко впереди в разломе появилась белая точка. Она долгое время не изменялась, но когда до выхода осталось несколько секунд, она с невероятной скоростью расширилась, охватив всё видимое пространство. В тот же момент космос вспыхнул, и судно появилось на орбите Намиркум-Малвактэу. Планета предстала перед глазами исследователей. Скачок вывел их к ночной стороне планеты, поэтому из главного иллюминатора мостика была видна невероятная картина: угольно-чёрный шар небесного тела в обрамлении гигантской короны солнечных лучей, и такое же чёрное, почти что без звёзд, космическое пространство. - Чего-то мы близко у планеты оказались, – сказал Хат Кай, глядя на чёрный диск. - Отклонение от расчётной точки порядка тысячи восьмисот инров. В пределах допустимого. Так, Нойм, переведи энергопитание корабля на батареи, Нерым, готовься к снижению, – приказал Ян. - Уже сейчас? – удивились пилот и техник. - У тех, кто на планете, могут быть сканеры дальнего действия, а шемрайские технологии маскировки позволяют лучше укрыться после приземления. - Хорошо, выполняем, – сказал Нерым и направил звездолёт вниз. - И в целях безопасности следует также зарядить батареи планера, – добавил капитан. Тем временем у Нойма возникли проблемы. - Ян, нам придётся немного задержаться, – передал он после очередного сбоя системы. - В чём дело? - Переброска питания тормозит. Вероятно, это из-за внешнего излучения - Дат, какое тут солнце? – прервав техника, спросил Ян. - Сейчас… – проговорил физик. – Это бело-жёлтая звезда, относительно молодая и очень активная. Пространство пересыщено частицами солнечного ветра даже тут. Спектр излучения атипичный – он чем-то напоминает первые искусственные звёзды аэ, эти «Созвездия преград». Это затрудняет работу техники даже под щитами, но, что любопытно, это излучение не представляет большой опасности для живых организмов. Кроме того, у самой планеты мощная магнитосфера, защищающая от такого сильного солнечного ветра. И, к слову, мы сейчас входим в ионосферу планеты. - Теперь понятно, почему мы вышли так близко, – проговорил Ян, и после небольшой паузы обратился к Нойму. – Как обстановка? - Уже заканчиваю переброску. Но я нашел ещё одну проблему. - Какую? - Из-за мощного излучения отправить сообщение стандартным способом без потери качества нереально. Из Института дошло лишь одно сообщение, и то фрагментарно. - Без мини-порталов не обойтись? Чёрт, по нему же мигом засечь смогут… Ладно, отправим письмо как закончим тут всё. А пока стоит определить, в каких условиях мы будем работать, – сказал Ян и вновь обратился к Дату. – Что это вообще за планета? - Обычный силикатный мир, на котором суши немного меньше, чем на Сэтаре, средних размеров, пятый в системе. Орбита широкая: одна и семь десятых единицы. Ближайшая соседняя планета находится за сто двадцать миллионов инров, так что гравитационное воздействие очень низкое. Год составляет семьсот тринадцать сэтарских дней и четыреста пять здешних. Луны… если и есть, то только астероиды. - Юц, какая тут атмосфера? - За исключением мощнейшей ионосферы, наличие которой уже отметил Дат, по составу и строению она напоминает сэтарскую: сто три ксема азота, тридцать четыре – кислорода, три – инертных газов, два – водяного пара, один – водорода и еще один – иных газовых и аэрозольных примесей. Ядовитых веществ нет. Стандартные пять температурных слоёв. Мощность атмосферы значительна, но среднее давление ниже сэтарского на четверть. В общем, дышать можно, и радиационной опасности нет, озона хватает. - Иту, что с рельефом? - Преобладают равнины, в основном низины. Горы распространены не очень широко, и они невысоки – максимум девять инров. Но тут очень глубокие океаны: до девятнадцати инров в желобах. Кое-где на суше и шельфах встречаются огромные гряды-куэсты. На этой планете полно «горячих точек», так что вулканов много, и они везде. В целом суша занимает пятьдесят восемь ксемов и предоставлена тремя континентами. Примечательно то, что две трети всей тверди предоставлено одним массивом. - Кин, жизнь тут есть? - Есть, но видовой состав небогат, и разумных форм нет, так как планета относительно молода. Да и сама жизнь распространена фрагментарно из-за вулканической активности. По числу видов, биомассе и количеству представителей преобладают фото- и хемосинтезирующие организмы – травянистые растения и планктон. На острове, куда мы летим, вообще нет ни одного животного, только растительность да грибы. - Понятно. Какие-либо ещё особенности имеются? - Есть одна, – сказал Хат Кай. – Тут есть руины городов Прежних. Они есть лишь в некоторых местах, но это были огромные города. - Вот как? Хотя… Поселения Прежних есть на каждой двадцатой планете, так что не думаю, что это так уж важно. - А что-нибудь наше есть? – спросил Нойм. - Абсолютно ничего. Даже последняя наша автоматическая станция пролетала тут около пятнадцати лет назад. Так что мы первые разумные существа, прилетевшие на эту планету за несколько миллионов лет, – сказал Хат Кай. - Интересно получается… – тихо проговорил Дат. - Впереди облака, – сообщил Нерым. - Что за облака? - Обычные кучевые мощные. Ничего страшного не случится, если мы пролетим через них, – передал Юц. - Если так, то идём сквозь! – сказал пилот. И «Звезда Ланраи» скрылась в облаках далекой планеты.