37

Высоко над территорией Института разреженный воздух пронзила огромная яркая молния, и открылся пространственный разлом. Из него вылетел большой чёрный сигарообразный корабль, который начал спускаться к Большому Космопорту учреждения. - Хат, ты чего суетишься? – с удивлением спросил Иту. - Забыл про маяк. Вспомнил, как всегда, в самый последний момент, – ответил куратор. - Маяк? - Этот корабль не принадлежит Институту, его без спецсигнала не опознают. Могут даже группу перехвата послать. - Что? - Именно. Из-за невнимательности меня так уже несколько раз задерживали, – вздохнул Хат Кай. Исследователи умолкли. Подобного от своего куратора они не ожидали. - Мы считали… – тихим голосом начал Ян. - Что я не могу допустить подобной оплошности? Ещё как могу! Если надо делать несколько дел сразу, то я редко когда смогу упомнить о всех них. Многозадачность вообще не моя сильная сторона. - Ясненько… - Так… координаты площади получены. Готовьтесь к посадке! – сообщил Хат Кай, сосредоточив внимание на взлётно-посадочном поле. Чёрное судно прошло мимо кучевых облаков, висевших над полем, развернулось и село на большой свободной площадке в средней части космопорта. Открылся люк-трап, и учёные направились к выходу. Нойм, держась за спину, шёл последним. - Как же я люблю Хибрани и её силу тяжести, вдвое превышающую стандарт!.. – ворчал он. - Плющит всегда, – усмехнулся Дат. - Не то слово, – добавил Кин, потягиваясь. - Пассажирской платформы рядом не найдётся? – поинтересовался Иту. – А то терминал не близко всё-таки. - Погодите… – Нерым присмотрелся к движению на горизонте. – Иту, похоже, вызывать платформу не придётся. К нам кто-то направляется. Вскоре вырисовались очертания крытой пассажирской платформы. Она быстро приближалась, и уже через полминуты транспорт приземлился рядом с учёными. Открылись дверь, и к группе 712 вышли Зивур и Лаар-Хэм. - С возвращением! – они поприветствовали исследователей. - Как-то вы быстро… – удивились учёные. - Мы вас уже давно ждём. Фактически с того самого времени, как Правительство сообщило нам, что вы уцелели и вышли с ними на связь, – сообщил Зивур. – Получив знакомый сигнал с корабля Хата, мы сразу же выдвинулись вам навстречу. - Если быть совсем точным, то мы здесь уже пять часов, – добавил Лаар-Хэм. - И зачем? - Оказать честь Героям системы галактик и сопроводить их для вручения наград! – передал представитель. Зивур кивнул в подтверждение. - Подождите, что? Герои? – воскликнули Нойм, Нерым и Иту. - Это… Приятно слышать, но как-то вы слишком торопитесь с этим делом, – сказал Ян. - Почему же? – удивились Зивур и Лаар-Хэм. - Как бы сказать… Мы не считаем наши действия геройством, – пояснил Юц. – Мы не можем принять такой статус. - Мы удирали несколько дней от одной небольшой группы и уцелели только благодаря удаче и тому, что гатрэи нас недооценивали, – добавил Кин. - И… Если быть совсем точным, именно мы спровоцировали начало наступления гатрэев, – вздохнул Дат. - И то, что мы не сразу сообщили об атаке – вообще подсудное дело, – заметил Иту. - Ну, гатрэи всё равно бы рано или поздно перешли в наступление. Конкретные сроки и поводы тут ни при чём, – сказал Зивур. – Что же касается предупреждения, то вы поступили правильно, трезво оценив ситуацию. Вы не могли знать, как будут действовать гатрэи. - Однако именно вы сообщили о наиболее эффективном средство борьбы и предложили план сражения! – добавил Лаар-Хэм. - Ну, это же был далеко не единственный предложенный план? – заметил Ян. - Вы правы, однако план, предложенный вами, стал основой генеральной стратегии. - Позвольте вмешаться! – Хат Кай поднял руку. – Вы сказали, что прибыли для сопровождения нас на награждение. Насколько… всё готово к церемонии? - И сколько народа на ней собралось? – добавил Ян. - Мы готовы начать церемонию в любой момент, – сообщил Зивур. – Что же касается числа присутствующих… то Площадь собраний заполнена полностью. - О мама… – исследователи содрогнулись. - Мы выйдем для получения наград, но не более, – заявил Хат Кай. – Мы просто вымотаны. - И ничего, кроме самих наградных знаков, принимать не будем! – сказал Ян. - Лучшей наградой для нас будет длительный отпуск, – предложил Нерым. - Насколько длительный? – спросил Зивур. - Несколько месяцев минимум, – сказал Юц. - Лучше год, – вмешались Иту и Нойм. – И всё! - Что ж, дело ваше… - Что ж, раз все вопросы решены, то просим пожаловать в транспорт, – Лаар-Хэм пригласил учёных на платформу. Исследователи проследовали за представителем, и вскоре транспорт мчал их к главному терминалу космопорта. Оттуда предстояла телепортация к Площади собраний и церемония. Было очень приятно, что их заслуги были настолько высоко оценены, однако сейчас больше всего хотелось покоя и отдыха. К счастью, теперь, когда гатрэи остановлены и выпроваживаются в свои галактики, это стало возможным. Теперь можно было не волноваться, ведь жизнь в системе галактик начала приходить в норму. А это важнее всего.