Мидгарский переполох

- Кофе? Чай? Со сливками? Без? - выпрашивал Кансель Клауда. Клауд же отвечал нерешительно. Краткое "да", "нет" и совершенно размытое "наверное". Так же он отвечал и на вопросы о еде - Кансель его предварительно накормил. Вообще тема еды его не особо интересовала. В отличие от Канселя, он привык есть, что дают. Его больше привлекала сама столовая и та атмосфера, что царила в ней. Здесь было светло, просторно, вольно, то и дело раздавался смех. Кансель сказал, что в отличие от кадетов, которые едят точно по расписанию, СОЛДЖЕРы могут забежать сюда и перекусить когда захотят. Клауд отпивал лимонный чай с сахаром и глазами пытался найти Канселя - тот пошел за булочками. Парень потерял его из виду, пока старательно перемешивал сахар. Все-таки уж очень он рассеянный. - Держи. - СОЛДЖЕР вынырнул из-за плеча Клауда, отчего у последнего чуть сердце не выпрыгнуло из грудной клетки. - С-спасибо, сэр! - отчеканил блондин, чуть не вскочив - Кансель положил руку ему на плечо, и буквально силком вдавил обратно в стул. Клауд взял в руки аппетитную коричную булочку. Он хоть и был уже сыт, отказаться от такого яства был не в силах. Кансель добродушно улыбнулся. Внезапно Клауд залился краской, еще пуще, чем был до этого. За всю эту еду платил СОЛДЖЕР. Зачем это ему? Он даже не сказал о чем хочет поговорить. Это очень настораживало паренька, но он не решался ни о чем спрашивать. - Давно ты служишь? - внезапно задал вопрос СОЛДЖЕР, решив, что паренек порядком расслабился. - Пол года, сэр. - И как тебе? Клауд нахмурился. Рассказать, как сильно он корил себя за проваленные тесты? Рассказать о том, что чуть было не разочаровался во всей своей жизни? Его мечта - мечта стать солдатом, так и не сбылась. - Не так, как я ожидал, - буркнул он. - Все новобранцы так говорят, - хохотнул Кансель, - Знаешь, быть СОЛДЖЕРом далеко не сказка. Нужно быть готовым ко всяким испытаниям. Страйф поник головой. Конечно же он не готов. Он слишком мякготелый, слишком невнимательный. - - Выпрями спину, - внезапно скомандовал Канс, - с таким подходом ты СОЛДЖЕРом точно не станешь. - Не понимаю, сэр... - Кансель. Друзья зовут меня Кансель. - Но... - Выпрями спину. Страйф невольно распрямился. Ему вдруг стало казаться, что все смотрят на него, что он слишком сильно выделяется. Конечно, еще и эти волосы... Он чувствовал себя не в своей тарелке. Чувствовал, что ему не положено здесь быть. - Так то лучше. СОЛДЖЕРы не сутулятся, знаешь ли. Страйф моргнул. И правда, Генерал никогда не сутулится. Его личный пример для подражания всегда ходит с гордо расправленными плечами. Его взгляд источает уверенность в себе. На него Клауд пытался равняться, но как выяснилось получается это плохо. - Простите, но я не СОЛДЖЕР. - Но ты хочешь им стать, верно? - Кансель пристально поглядел на блондина и не дожидаясь ответа, продолжил, - через полгода ты снова сможешь пройти тесты. Со второго раза должно получиться. Кансель пробежался по досье паренька. У него и правда есть возможность стать солдатом. Не худшие показатели во всяком случае. Если бы не его самооценка... А Кансель знал как она важна на тестах. Устойчивая психика куда важнее физической подготовки. У Клауда же екнуло сердце. Он и правда хотел пройти тесты. И вместе с тем панически боялся опять их завалить. - Не знаю, смогу ли. - честно признался он. - Почему нет? Действительно, а почему нет? Клауду стало стыдно. Он уехал в Мидгар с дремучего Нибельхейма с верой в сердце, с убежденностью, что у него получится. И что же с ним стало? - Я не знаю, что сделал неправильно. Что мне нужно изменить в себе. Как я исправлю ошибку, если даже не знаю в чем она? Кансель довольно улыбнулся. - Значит ты готов работать над собой? Клауд решительно кивнул. Улыбка солдата стала шире. Он посмотрел на свои часы. - У меня есть к тебе предложение. Мне нужен напарник. *** - Дело совсем несложное! - успокоил Клауда Кансель и его голос эхом отозвался от дальних уголков хранилища, - Эти твари то и дело норовят сбежать. Если бы меня доверили Ходжо, я бы тоже сбежал! Кансель звучно рассмеялся, а Клауд сглотнул. О Ходжо среди кадетов ходили не самые лестные слухи. И о том, что он создает тоже. Клауд не знал правдивы ли эти сплетни и насколько же они достоверны. Даже самые безобидные истории о профессоре холодили душу. Клауд поежился. Он уже переоделся в форму, которую дал ему Кансель. Форма для миссий отличалась от повседневной. Она была тяжелее, но в ней было комфортно. Кансель крепил к запястьям браслеты с материей. Как только с ними было покончено, он заложил в ножны на спине клинок. В его рукояти тоже виднелось отверстие для материи. Было понятно, хоть СОЛДЖЕР и считал дело плевым, рисковать все же не решался. Наконец он взял автомат из целого ряда таких же и кинул Страйфу. - Обращаться ведь умеешь, - подмигнул он. Паренек кивнул и благоговейно выдохнул. Ему доводилось видеть хранилища с оружием, но то, что предназначалось для СОЛДЖЕРов ни в какое сравнение с кадетским оружием не шло. - Ну все, погнали! По прибытии тебя проинструктируют, уверен, ты все на ходу схватишь. Ты ведь заинтересован, чтобы твоя первая миссия прошла успешно? Это был какой-то абсурд. Все происходило так быстро, что Клауд не успевал переваривать. Почему вдруг этот СОЛДЖЕР выбрал его? Почему тренировку с Сефиротом отменили? Не хватятся ли его в казарме? Что он будет отвечать, когда его потребуют объясниться? Юноша хватался за оружие, как за спасательный круг. Первая миссия это очень волнительно. Его спутник не считал это дело чем-то из ряда вон выходящим, но для Клауда ситуация обстояла разительно иначе. Он боялся не оправдать доверия к себе. Парень спешил за Канселем. Вместе они поднялись на вертолетную площадку. Машина уже дожидалась их. Она довольно стрекотала, в предвкушении полета. Из кабины им навстречу махнул рукой мужчина. Это был и приветственный жест и просьба поторопиться. СОЛДЖЕР толкнул кадета в спину, вынуждая подняться первым. Затем, залез сам. Их кивком встретили Турки. - Добрый день! - Кансель кивнул статному брюнету, а потом повернулся к девушке, - Привет, Циссней! Она искренне улыбнулась в ответ. Солдат и его спутник уселись по местам. - Ну, что тут у нас? - Как я и говорил, ценный сбежавший образец. Чем быстрее закончим, тем лучше. Клауд украдкой изучал Турков из за плеча солдата. Девушка поймала его взгляд и улыбнулась. Парень смутился. Почему-то Кансель не стал никого представлять. Клауд подумал, что это из-за его положения. Они Турки, Кансель СОЛДЖЕР, а он просто один из тысяч безликих пехотинцев. - Кансель, изучи. - брюнет протянул солдату папку с какими-то бумагами, - И кадету Страйфу дай знать. Откуда этот мужчина знает его фамилию? Клауд поежился. Выходит его участие было обговорено заранее и никакой спонтанности в этом нет... И предложение солдата было и не предложением, а не подлежащим обсуждения требованием? Клауду стало неловко и досадно. И все же, почему? - Будет сделано, Ценг! - деланно отчеканил СОЛДЖЕР. Циссней хихикнула. Мужчина дал пилотам знак, что пассажиры готовы. Циссней задвинула дверь и в кабине стало невыносимо тихо. Вертолет поднялся в воздух и двинулся в сторону трущоб. Видно босс не хотел терять лица при посторонних, однако же его губы тронула улыбка. Он заметил, как глаза парня округлились, когда Кансель назвал его по имени. Ценг не мог отказать Канселю в выборе напарника, во многом потому что эта деталь была несущественна. Почему он выбрал этого паренька для главы Турк оказалось загадкой. В досье кадета не было ничего интересного. Да и на друзей они похожи не были. Впрочем, это не имело никакого значения. У парня не худшие показатели и этого достаточно. Клауд не мог оторвать глаз от Турка, а тот в свою очередь благоразумно делал вид, что не замечает. Турки были не настолько интересны кадету, но они были самой загадочной частью корпорации. Турки - прирожденные машины для идеальных убийств, хитрые расчетливые и невероятно умные. Самое таинственное то, что они служили самому президенту. И их предводитель знаком с Сефиротом! Это кадет уже знал. Да, пожалуй генералу подойдет только такой круг общения. Ценг едва ли уступал в статности и суровости генералу. - Смотри, какая зверюга! - склонился к Клауду солдат, - Повышенный уровень агрессивности, уязвимостей почти нет. Брюхо и холка, и только! Клауд взглянул на приложенные фотографии зверя и ужаснулся. Он и правда был монстром. - Первый дефектный прототип. Не поддается дрессировке. - Профессору нужна исключительно живая особь! - повысив голос напомнил Ценг. Звукоизоляция в этом пассажирском вертолете присутствовала, но стрекот вертолета полностью не перекрывала. Подразумевалось, что Ходжо и дальше будет мучить тварь. - Несколько нападений на людей в трущобах. Кажется я что-то слышал об этом. Все со смертельным исходом, - Кансель глянул на точки на вложенной карте, где происходили нападения, - Кажется оно перемещается хаотично? Ценг кивнул. - Наши датчики засекли его утром в нежилом квартале. С тех пор тварь никуда не уходила. Надеюсь нам повезет и она останется на месте, когда мы доберемся до нее. Клауд пытался собраться с мыслями. Вот он - шанс показать себя. Стать героем и помочь людям, страдающим от жестокого зверя. Парень прикрыл глаза. Нет, он не накосячит. Ни в коем случае, нет.