Трансформеры Прайм - Моя версия

Серебристый истребитель заложила крюк, спустившись к основанию каменного дольмена, в толще которого была скрыта от посторонних глаз автоботская база. Ворота центрального входа разъехались вверх и вниз перед ней. Найра влетела в открывшийся тоннель и, трансформировавшись в середине коридора, миновала его вторую половину пешком. Она вошла в основное помещение со светящейся удовольствием улыбкой. На плече фем держала успешно переживший перековку алый двуручный меч, только что забранный ею из лаборатории. У пациентов там не было изменений в лучшую, но и в худшую сторону тоже. Джет и Тьюс совершенно освоились и теперь легко сами обслуживали все работающие в их убежище агрегаты и системы жизнеобеспечения, так что ни бывшей десептиконше, ни Нокауту теперь не обязательно было выискивать возможность каждый декацикл срываться с места, рискуя, лететь туда и проверять технику и мехов. По сему у них появилось больше времени на поиски способов восстановления поврежденных кибертронцев. Все было стабильно и мирно. Найра окинула синими окулярами автоботов в главном помещении, и недосчиталась того, кому уже была готова похвастаться результатами апгрейда своего оружия. – Балкхед вернулся с разведки? – спросила она, завидев поднимающегося из подсобного крыла красно-синего меха. – Нет, – коротко и спокойно отозвался Прайм, а потом, задумавшись на мгновение, повернулся к колеснику, стоявшему у компьютерного центра. – Ретчет? – Оптимус, от Балкхеда ни слова, – проговорил автоботский медик. – Но приборы регистрируют весьма любопытные подземные колебания. По зеленоватому экрану перед ним, из мерцающей точки в центре на вкладке с картой, по табло разбегались сигналящие об опасности красные круги. Арси, Бамблби и Найра, закрепившая меч у себя на спине, подошли ближе к нему. – Земного происхождения? – чуть наклонился к Ретчету Прайм. – Я пока не знаю, что это, – с твердой размеренностью проговорил красно-белый мех, – но я знаю где, – он нажал несколько клавиш, развернув карту на весь экран, и зафиксировал точное местоположение обнаруженного сигнала. – Координаты, где мы наконец-то встретимся с Мегатроном, – без тени сомнения изрек Прайм. – И Эйрахнидой, – так же уверенно отчеканила Арси, уперев кулаки в бока. – И инсектиконом Эйрахниды, – добавил, повернувшись к остальным, Ретчет и подошел к контрольной панели земного моста. – А еще у нас есть «МЕХ» – пропавшие неизвестно куда, после поражения Немезиса, и Старскрим, – развязно загнула пальцы Найра и активировала свой передатчик. – Балкхед! Балкхед прием! Слышишь меня?! Ответа не было. Фем, послушав еще пару кликов мерное, едва различимое гудение собственного связного устройства, отключила его и повернулась к Ретчету. – Если Балкхед выйдет на связь, сообщи мне, – быстро проговорила она и направилась к светящемуся ярким заревом кольцу портала, открытого автоботским медиком, по координатам аномалии.

***

Земной мост распахнулся на площадке каменного уступа, прямо перед широким, уходящим вертикально вниз тоннелем природного происхождения. Прайм вышел из портала первым и остановился, наблюдая, как в чистое голубое небо, кое-где разбавленное белым пухом кучевых облаков, из-под земли с жужжанием и клекотом поднимается черный рой гигантских кибертронских жуков. – Все-таки инсектиконы, – сипло отметила Найра, обойдя вставших за Оптимусом колесников, развернула винтовку и сквозь прицел рассмотрела, куда направляется этот неожиданно многочисленный противник. – Летят к Немезиде. – Мы, по всей видимости, наблюдаем попытку уничтожить Мегатрона, – заключил Оптимус и пошел вперед. За автоботскими спинами с глухим хлопком закрылся Земной мост. – Не вижу причин вмешиваться, – твердо заявила Арси. – Даже, если бы могли. Бамблби понимающе глянул на двухколесницу. Прайм, приблизившись к краю уступа, заглянул в обрыв. В полусотне метрах от уровня земли, он нашел длинный ступенчатый выступ, на котором разглядел остроугольную фигурку черно-фиолетовой фемы. – Но мы можем остановить Эйрахниду, – произнес он. Услышав это, Найра буквально подлетела к своему лидеру, поймала его взгляд, сосредоточенный на экс-десептиконше и, видя решимость меха, мягко спросила: – Я надеюсь, мы подождем, пока инсектиконы, как следует, покоцают корабль и сократят численность нашего врага? – видя, что выражение Оптимуса ни капли не изменилась, она добавила уже более твердо. – Ну, или пока рой не улетит достаточно далеко отсюда, чтобы нам не пришлось?... Прайм с металлическим щелчком поднял забрало и трансформировал оба манипулятора в ионные пушки. Арси и Бамблби последовали его примеру. Эйрахнида обернулась на звук, обнаружив на себе автоботские прицелы и, спокойно развернувшись к незваным гостям, скомандовала: – Арьергард, займитесь автоботами. Группа инсектиконов отделилась от улетающего роя и направилась к колесникам. Жуки, быстро сократив сделанное ими расстояние, с клекотом развернули пушки на длинных рогах и открыли огонь. – Ну, хоть бы дал мне ее со снайперки-то снять! – Найра сплюнула, трансформировалась, и серебристый истребитель взлетел, протаранив двух слишком приблизившихся инсектиконов носом. Пролетевшие мимо нее кибержуки, заложили крюк на бреющем к возвышению, где были Прайм, Арси и Би. Дождь из алых вспышек, осыпавший песчаное плато, поднял волны огня и пыли, застлавшие весь уступ и сильно ограничившие видимость. Найра вошла в штопор, уводя часть инсектиконов за собой, трансформировалась, врубив турбины на спине, подбросившие ее вверх, и взмахнула алым мечом, обезглавив еще одного слугу Эйрахниды. Серебристая фем приземлилась на каменный уступ и глянула на пылевой столб, из которого неожиданно громко и яростно взревев мотором, вылетел синий мотоцикл. Альтмод Арси приземлился ровно там, где наноклик назад стояла Эйрахнида. Десептиконша, сменившая форму на гигантского паука, ловко отскочила в сторону и побежала вдоль каменного ущелья, увлекая за собой своего давнего врага. – Оптимус! Арси одна преследует противника по земле! – отрапортовала Найра, перехватив меч одним манипулятором, лезвием вниз и, отразив вражеский выстрел, рассекла брюхо очередного падальщика. «Шла-ак, она не взлетела! – сикерша зло скрипнула дентами, проводив оптикой черно-фиолетовую фем, оттолкнув от себя падающий корпус высоко занесенной ногой, и тут же, чуть отпустив тревогу, оскалилась. – Либо решила отвести нашу колесницу подальше, либо помнит, что вертолету с истребителем в небе лучше не связываться». Оптимус и Бамблби, встав спиной к спине, расстреливали кибержуков одного за другим. Визжащие и пыхтящие монстры падали на землю, поднимая новые волны пыли и огня. Желто-черный колесник взял разгон по каменой возвышенности, использовав ее как трамплин, высоко подскочил, поймав направившего на него пушку инсектикона за жвала и, перекатившись к нему на спину, ударом ноги свернул падальщику шею. Оптимус, ухвативший подбитого им инсектикона за лапу, раскрутил его над собой и, словно мухобойкой, припечатал последнего монстра к каменной глади. Удачно приземлившийся Бамблби подошел к Прайму. – Арси?! – негромко позвал Оптимус, осмотревшись вокруг и не найдя двухколесницы. – Вы не слышали меня? – Найра трансформировалась над его головой и спрыгнула на землю рядом с мехами. – Оптимус, иногда я говорю довольно полезные вещи. Не надо меня игнорировать! – фем раздраженно взмахнула манипулятором. – Они с шестилапой ушли под землю с пару кликов назад. Бамблби и Оптимус встревожено переглянулись. Прайм прижал пальцы к наушнику и активировал передачу. – Ретчет, можешь отследить сигнал Арси? Из динамика последовал утвердительный ответ. – А открыть туда портал? – подключилась к диалогу сикерша. – Нет, – с сожалением отозвался медик. – Недостаточно пространства, для полноценного формирования воронки, и природные образования создают негативный фон. Бамблби издал длинный, раздосадованный «Би-ип». – Передай нам ее текущие координаты, – распорядился Оптимус и быстрым шагом направился туда, куда указал тут же полученный его навигационными системами маячок. – Она справится, – глубоко провентилировав, произнесла серебристая фем, ускоряя шаг и глядя на желто-черного колесника. – Это определенно ее бой.

***

– Так, в чем дело? – Найра сочувственно поглядела на Нокаута. Мех с удрученным видом изобразил кривую ухмылку. Серебристый сикер и красно-черный колесник, неспешно шагавшие вдоль коридора Немезиды, остановились перед дверью лаборатории Шоквейва. – Да вот, подкинули работенку! – десептиконский доктор нажал на клавишу контрольной панели, и та с шуршанием сдвинулась, скрывшись в стене. Хозяина помещения на месте не было. Зато, прямо под центральной лампой на потолке, расположилась четверка вехиконов с винтовками на изготовке. Сикеры стояли вокруг одной из перезарядочных плит, подготовленных для активации психокартекального соединения, на которой лежал крупный колесник грязно-бежевого цвета. Найра, проведшая в этом отсеке немыслимое количество часов, по-хозяйски шагнула внутрь и с интересом посмотрела на пленника. Мех лежал на спине, со стянутыми тисками конечностями. Прикинув на окуляр, десептиконша отметила, что он больше нее примерно в полтора, если не в два раза. – И чегой-то ты? – глянула она на Нокаута, смешливо приподняв надбровную дугу. – Работать-то тут явно мне. Ты будешь только наблюдать. – Не люблю я это, – скривился красно-черный доктор. Тут, вынырнув из полумрака коридора, в дверях лаборатории появился высокий серый сикер, довольно изящной конструкции. – Старскрим. Пришел посмотреть?.. – без интереса повернулся к нему Нокаут. – Пожалуй, – серый десептикон показал узкую полоску дентопластин и приблизился к колеснику. – Все равно отчеты о боевых потерях и перевооружении составляю не я. Так что сейчас на Немезиде заняться нечем, – он с любопытством поглядел на серебристую сикершу, до странности дотошно рассматривающую корпус автобота. – Он из рекеров, – проговорила Найра, так и не взглянувшая в сторону гостя, понимая, что работа ей предстоит действительно не из простых. Оба десептикона перевели на пленника оптику полную презрения и злобы. Словно почувствовав на себе их взгляды, автобот друг распахнул светло-синие окуляры и с выдохом дернулся всем корпусом вперед. Тяжелая плита под ним, казалось, дернулась тоже. Тиски заскрипели и оборвались. Вехиконы, стоявшие здесь же, направили пушки в голову пленника, но выстрелить никто из них не успел. Рекер, с боевым криком, одним ударом уложил на пол сразу троих, двум переломав манипуляторы. Четвертый десептикон, отступивший к стене, трижды щелкнул курком. Яркие алые вспышки одна за другой отскочили от толстой нагрудной брони колесника, оставив на ней лишь несколько едва заметных вмятин. Автобот запустил тяжелый кулак сикеру в голову, но достичь цели помешала врезавшаяся плечом в его запястье фем. Манипулятор меха впечатался в стену, в паре дюймов от вехикона. Тот вскрикнул и, сообразив, что все еще онлайн, бегом рванул к выходу из лаборатории. Найра нырнула под руку крупного колесника, оказавшись за его спиной, и выхватила из ножен на ногах два длинных загнутых клинка. – Бежим! Блокируй дверь! – Старскрим, дернув за собой Нокаута, исчез в дверном проеме. Автобот, подцепив двумя манипуляторами по креслу, мешавшему подойти к отходящей вглубь помещения серебристой десептиконше. Швырнул одно в скрывшегося за дверью красно-черного колесника, а вторым ударил фем. Предмет мебели затрещал от столкновения со скрещенными кинжалами, выставленными Найрой вперед, перед собой, и застрял между клинков. Рекер вырвал их из манипуляторов сикерши вместе с креслом, ударив по нему ногой с разворота. Быстро догнав отлетевшую в сторону, но оставшуюся стоять десептиконшу, он поднял ее за горло и с размаху приложил к металлической стене. Серебристая фем заставив себя отцепиться от ломающего ее шейную броню манипулятора, запустила обе руки в свой бардачок, зафиксированный на поясе сзади. Подцепив там две длинные отвертки, экс-лаборант вскинула руки и с размаху всадила оба острых инструмента в оптику бота, разбив его синие визоры и вдавив круглые светящиеся окуляры в череп. Рекер взвыл от внезапной и дикой боли. Десептиконша, вырвала из его глазниц свои отвертки, оттолкнувшись от стены, вынесла колено и изо всех сил ударила меха пяткой в подбородок. Тот, разжав манипулятор, сильно пошатнулся назад и, наткнувшись на низкое кресло, с грохотом растянулся на полу. Найра, глубоко провентилировав, ощупала собственные оголенные магистрали, проверяя все ли цело. Шейная броня фем сильно помялась и теперь мешала циркулированию воздуха и жидкостей. Поддев ее рядом с плечевыми креплениями той же отверткой, сикерша сняла металлическую пластину с себя и, наконец, выпрямилась. Тут дверь лаборатории, захлопнувшаяся пару кликов назад за Нокаутом, снова открылась. Старскрим, в окружении вооруженных фиолетово-черных сикеров, переступил порог, удивленно воззрившись на довольно своеобразную картину. – Ого! – лишь выдохнул серый мех, глядя на фем с длинными и тонкими отвертками в манипуляторах, перемазанных автоботским энергоном, стоящую рядом с массивным рекером, который, лежа на полу и давя стиснутыми дентами собственные стоны, зажимал струящуюся ручьями из того места, где раньше были его окуляры, светло-синюю жидкость. – Найра, ты?.. – Нокаут, чуть сдвинув Старскрима, протиснулся в отсек и почти подбежал к серебристой сикерше. – Порядок, – тут же пресекла волну его волнения экс-лаборант. Они с красно-черным доктором часто действовали подобным образом. Колесник оставлял ее с врагом одну, но фем не смела его за это винить. Медики не имеют права подвергать себя риску. Они должны выжить, чтобы потом иметь возможность восстановить остальную команду. Эту непрописную истину, оказавшись впервые на передовой, молодые десептиконы усвоили очень быстро. – Шла-ак. Ты!.. – рекер, перевернулся на колени, опершись на плиту, которую нащупал рядом с собой, поднялся на ноги и, ориентируясь лишь по вокалайзерам врагов вокруг, сделал выпад. Найра и Нокаут отшагнули в разные стороны. Десептиконский доктор крутанулся на месте и всадил в спину автобота иглу длинного шокера, который захватил в своем отсеке. Электрический разряд незавидной мощности заставил колесника снова прижаться к полу. – Было близко, – улыбнулась красно-черному меху Найра и опустила оптику на рекера. – Ты очень силен. – Но это не важно, – Старскрим вальяжно подошел к сикерше, глядя на бота. – Ты, в любом случае, выдашь то, что нам нужно. Десептиконский пленник через силу приподнял голову на звук, плотно сжал топливоприемник, издав несколько надрывных смешков, щелкнул глоссой, затем вдруг весь дернулся, подавив новый стон, и выплюнул ее под ноги десептиконам вместе с вымоченным в энергоне мотком проводов. – Что это за?!… – Старскрим с отвращением отшагнул назад. Доктор и экс-лаборатнт Шоквейва поглядели на серого меха с нескрываемым разочарованием. – Ты не знаешь, как выглядит голосовой модуль? – мягко поинтересовался красный колесник. Высокий сикер отпустил несколько грубых ругательств в потолок. – Знаю! – наконец, со злобой отчеканил он. – Но я не знал, что так можно! – Развел манипуляторами десептикон. – И что теперь?! – Слепой и немой, есть чем восхититься! – Найра с улыбкой присела на корточки рядом с автоботом. – Только вот это до смешного глупо. – Серебристая сикер переключила свое внимание на Старскрима, намеренно повысив вокалайзер. – Да будь он хоть трижды мертв, даже так, можно вытащить информацию, через его воспоминания. – Ты можешь? – удивился Старскрим. – Психокартекальное соединение? – вскинул надбровные дуги Нокаут, скрестив манипуляторы. – И-мен-но, – по слогам произнесла серебристая фема. – Я думал, оно работает только с… – красно-черный мех заикнулся, поймав одну запущенную в него отвертку, и увернувшись от другой. Найра вновь развернулась к пленнику. – Слеп и нем. Фм, для нас это действительно неважно. Просто сейчас послушай меня очень внимательно. Ты, конечно, хочешь и можешь дальше сопротивляться нам, вот только какой в этом смысл теперь? Таких как ты у нас еще полкорабля. Твоя армада повержена! И даже если ты нам ничем не поможешь, подскажут другие. Хотя, если они все так же упрямы, как и ты, их всех будет ждать то же самое. Свое мы все равно получим. Разница лишь в том, что ты умрешь намного раньше, чем хотелось бы, верно? Ты же ради кого-то сейчас упрямишься. Тебе есть, к кому вернуться. Так может, не стоит их разочаровывать? Тут мех охристого цвета выкинул вперед манипулятор и, поймав фем за локоть, дернул к себе. Вторая рука его нашла и схватила шлем сикерши. Он замер в таком странном положении, готовый оторвать головку от хрупкого тельца. Та же усмехнулась прямо ему в ладонь. – Зря. На мое место полно таких же кукол. Раздавишь одну, сделают такую же. Незаменимых нет! Ты-то должен это понимать… Только вот, я расположена тебе помочь. Думаешь, тебе снова так же повезет? Автобот развернул голову к ней, заметно изменившись в фейслисте. Это странное понимание того, что они оба являются всего лишь расходным материалом, для исполнения чьего-то чужого замысла, заставило его несколько ослабить хватку. Все равно, ослепшему, без коммуникатора и связи, да даже если бы на борту не было ни одного десептикона, ему не выбраться самостоятельно. Колесник не спеша расцепил пальцы, выпустив голову десептиконши. Найра, оставшаяся стоять там же, подле него, мягко опустила манипулятор на грубый наплечник меха. – Как я и сказала, у нас полно таких же ботов, как ты и… – фем остановилась, глядя как, найдя ее манипулятор у себя на плече, колесник охристого цвета ритмично отстукивает на нем своеобразную комбинацию. Сикер вопросительно обернулась к десептиконам, стоявшим в нескольких метрах от нее. Те обалдевшими взглядами наблюдали за происходящим представлением. – Освободите их… всех, – расшифровал Старскрим. – О, – Найра вновь вернулась оптикой к автоботу, и в вокалайзер ее закрались теплые нотки уважения. – Если ответишь на наши вопросы, то почему нет? Только вот, как ты проверишь, что мы выполнили свою часть сделки без оптики-то? Мех крепко сжал ее запястье, едва сдерживая себя, чтобы не вырвать его вместе с манипулятором. Это намерение Найра хорошо почувствовала. «Зачем ей так его мучить?! Зачем озвучивать его опасения?!» – Тише, – повелительно уронила сикер. – Восстановить твои окуляры тоже не особо сложно… Услуга за услугу, согласен? Тебе действительно есть, что нам показать? Автобот толкнулся от пола, тяжело поднялся на ноги и кивнул в пустоту. – Иди за мной, – улыбнулась фем. Она повернулась и пошла, возвращаясь вглубь отсека и без остановки отщелкивая пальцами какой-то простой мотив. Бот, к величайшему удивлению Нокаута, Старскрима, и приведенного им подкрепления, действительно последовал за ней. Рекер просто шел вперед, чуть приподняв манипулятор перед собой, до тех пор, пока его наколенники не стукнулись обо что-то. Найра взяла его руку и, потянув вперед, положила на находящуюся перед ним плиту, наклоненную под девяносто градусов. – Ложись, – скомандовала она. – А я постараюсь провести все как можно быстрее. Боли не будет. Мы просто отключимся на время от реальности и переговорим с тобой, уже с твоим вокалайзером. Автобот вскинул удивленный взгляд пустых глазниц туда, откуда слышал голос десептиконши, которая продолжала обещать ему какие-то совершенно немыслимые вещи с уверенностью, будто все это было проще, чем щелкнуть пальцами или нажать на кнопку. Он приподнял ладонь, собираясь выстучать на поверхности перезарядочной платформы еще одну комбинацию, но сикер твердым движением, остановила его, нажав на запястье колесника своим манипулятором. – Делай, – твердо произнесла Найра. – Слово я сдержу. Мех сжал топливоприемник, понимая, что иного не дано, и опустился на плиту, прижавшись к ее поверхности спиной. Найра поглядела на бота перед собой, которому едва доставала до грудины, и с легким надменным смешком нажала клавишу запуска на контрольной панели. Рекер, хорошо уловивший этот звук весь напрягся. В тот же клик запястья колесника снова стянули тиски, программа заработала, и он провалился в оффлайн почти мгновенно. Фем же пробежалась оптикой по работающим компьютерным экранам, проверив исправность работы стазисной установки, глубоко провентилировала и, пригласительным жестом указав оставшимся тут десептиконам на дверь, первая вышла из отсека.

***

Старскрим отпустил вызванный им отряд сикеров, оказавшийся совершенно ненужным, обернулся к Нокауту и, как только дверь в лабораторию за ним закрылась, почти выкрикнул: – Ты где ее такую откопал?! – он перевел гневный взгляд на Найру. – Обещаешь освободить его сослуживцев?! А то, что у нас нет других пленных? Что он вообще единственный, кого нам удалось взять живым, ты не знала?! – Знала, – спокойно пожала наплечниками фем. – Но ему-то это незачем знать. – И как быть с восстановлением окуляров? – наклонился к ней Нокаут, предвкушая весьма занимательное зрелище. Его давняя знакомая уже имела достаточный опыт в починке автоботских воинов. – Рано задумываться, – улыбнулась ему Найра, прочитав по фейслисту интерес меха. – Оно не понадобится, если этот автобот не перенесет нагрузки от психокартекального соединения. – Которое, к слову, не работает, когда главный процессор мертв! – с укоризной напомнил ей красно-черный колесник, привалившись к стене. – Кому ты это рассказываешь?! – с досадой цыкнула на него фем. – Эх, жаль мнемохирурга у нас нет. – Так и это был блеф? – чуть успокоившись, Старскрим окинул сразу обоих своих собеседников испытующим взглядом. – Ты сам его видел, – Найра с невиннейшим видом раскрыла ладони. – Я просто дала этому боту до конца понять, что он уже проиграл. Нет смысла сопротивляться. – Неплохо, неплохо, – серый сикер пару раз хлопнул в ладони. – Любого можно сломать изнутри. Но что-то мне не верится, что такой сикер, как ты, настолько хорошо пользующийся этой истиной, половину онлайн провел пылясь на складе. – Он с недоверием указал на грудную пластину серебристой фем. – Зато вторую половину она работала под начальством Шоквейва, – не без зависти вставил Нокаут. – Я быстро учусь, – самодовольно отметила экс-лаборант. – На передовой бы такие больше пригодились, – подметил серый сикер. – Такие?! – Найра с наигранной обидой уперла кулаки в бока. – Старскрим! То, что ты в испытании на интеллект получил какие-то девяносто шесть пунктов, не значит, что можно переходить на третье лицо при общении! – Откуда ты знаешь про пункты?.. – Старскрим удивленно изогнул надбровную дугу. – Всего на пару пунктов больше, чем я, – хмыкнула в сторону серебристая фем. – Мы одновременно его сдавали! И за декацикл до этого ты брал датапад с историческими сводками из коллекции Дзуа Тера, – Найра сделала короткую паузу, видя, что застывший в удивлении фейслист сикера ни как не меняется. – Мы потянулись за ним одновременно! Уронили планшет и затем, пытаясь его поднять, стукнулись шлемами! Неужели не помнишь? Старскрим постоял еще с полклика, обалдело глядя на фем, а потом, как ни в чем не бывало, вернул себе невозмутимое выражение. – Нет. Не припоминаю! Найра смерила меха взглядом исподлобья и отчеканила, понизив вокалайзер. – Ты кричал в окно «Халява ,приди!», воздев к небу манипуляторы. Серый мех передернул наплечниками, глуша появившийся на своем фейслисте синий оттенок. Нокаут громко рассмеялся. – Уж кто бы говорил! – вдруг сорвавшись, выпалил Старскрим. – Ты-то, вообще, молитвы Великой Искре под носовой конус бурчала. – Значит, все же помнишь?! – хохотнула серебристая фем. – Ничего не помню! – так же смешливо отозвался сикер и, развернувшись, прошествовал по коридору в сторону своего отсека.

***

Команда Прайма остановилась у довольно широкого лаза, медленно спускающегося вниз. Пещера была прорыта в скальной породе уже достаточно давно, и свежих следов в округе не было, но это не добавляло желания лезть туда никому из кибертронцев. – Ты уверен, что это здесь? – спросил Прайм в микрофон своего передатчика. – Если мой локатор исправен, то она сейчас двигается прямо к нам, – ответила вместо медика Найра и замолкла, вслушиваясь в звук приближающихся шагов, отдающихся эхом внутри пещеры. Автоботы, не знавшие, кого будут встречать, заняли боевые позиции, сконцентрировав все внимание на темноте внутри норы. Не в силах больше ждать, Бамблби, зажег фары, направив в нее свет, и они смогли разглядеть фигурку синей двухколесницы. Фем брела на свет, опираясь о стену и устало переставляя конечности. Оказавшись в свете спускающихся на Джаспер сумерек, она с тем же видимым облегчением, что и колесники, обнаружила себя в кругу друзей. По фейслисту автоботки было ясно — все наконец-то кончено. – Что там, в жучиной норе? – улыбнулась Найра, подойдя к ней поближе. – Как обычно, – хрипло проговорила Арси. – Мрак, сырость и целый рой еще не развившихся куколок со спящими внутри инсектиконами. Бамблби удивленно бибикнул. Улыбка серебристой сикерши тут же испарилась. – Куколки? – моля Праймуса о том, что ослышалась, переспросила Найра. – Идемте, – синяя фем сухо кивнула на нору за ее спиной, развернулась и первая прошла в темный коридор. Бамблби поднял голову, глянув на сильно обгоняющих его по росту Найру и Оптимуса, и шагнул за двухколесницей. Красно-синий мех трансформировался, приняв форму тягача, и на первой скорости пополз за ними. Найра не имевшая такой возможности, с досадой выпустила воздух через носовой конус и наклонилась, опустившись почти что на четвереньки. Она догнала своих спускающихся все ниже сослуживцев, про себя отдавая должное силе духа маленькой автоботки. «Не думала, что она вот так просто решится спуститься сюда снова. Такое ощущение, что одержав победу, она присвоила эти пещеры себе». Узкий проход раздался в стороны, открывая окулярам ботов пещеру огромных размеров, стены, полы и потолки которой в пределах видимости были испещрены черными пятнами инсектиконских куколок разной стадии развития. Однако, внимание колесников захватили не они. Содержание одной из капсул кибержуков разительно отличалось от прочих. Арси уверенной поступью прошла вперед, указав на нее Оптимусу, Би и Найре. Прайм вскинул надбровные дуги, а автоботский разведчик громко и удивленно просигналил, разглядев внутри Эйрахниду, застывшую в немом крике. Десептиконша была все еще жива, возможно, даже видела и понимала, что происходит, но пошевелиться хотя бы на нанометр не могла, скованная стазисом кокона. Найра коротко усмехнулась, найдя недалеко от капсулы одну из тонких лап паучихи, отрубленную во время боя. – Мы не можем это так оставить, – произнесла сикерша. – Она безвредна, – Арси развязано постучала суставом пальца по твердой скорлупе кокона. – Нет, – Найра подняла оптику к потолку, испещренному свисающими с него куколками. – Я о них. Мы должны ликвидировать эту угрозу. – Ты хочешь замуровать выход? – не без недовольства в вокалайзере спросил фем Прайм. Найра мотнула головой. – Обрушить пещеру? – настороженно предположила Арси. – Нет. Они в скорлупе. Так у них останется шанс выжить. Тем более, что взрослые особи могут вернуться за ними, – с тяжестью проговорила серебристая истребитель, чуть притушив оптику. – Мы должны сжечь их все, до того, как новое поколение созреет. Лучше, прямо сейчас. – Найра, – начал Оптимус своим вечно уверенно-спокойным тембром. – Ты знаешь, они ни в чем не виноваты. Найра с кривой ухмылкой достала из-за спины свой двуручник. – Прежнему владельцу этого меча, это бы тоже не понравилось, – алое лезвие полыхнуло в темноте яркой вспышкой, опустившись к земле. – Забавно, что я только что перековала его под свою руку. Никто из нас не сможет управлять таким роем, Оптимус, – она указала острием меча на ближайший кокон. – Все, что выйдет отсюда, либо присоединится к сородичам, направившимся к Немезиде, если из них кто-то уцелел, либо – прямиком в человеческие города, в поисках топлива. Ты возьмешь такую ответственность? – Найра сделала паузу, насладившись повисшей тишиной, и подошла к ближайшей капсуле с инсектиконом. – Так бывает. Да, у них есть искры, они тоже создания Кибертрона, но для Земли, для нас и, особенно для человечества, будет лучше, если никто из них никогда не будет активирован. – Найра, – красно-синий мех с сожалением провентилировал. – Если не хочешь пачкать манипуляторы, не надо! – бывшая десептиконша занесла меч над головой и, подпрыгнув, разрубила кокон пополам. Одна его половинка накренившись, с неприятным хлюпом отвалилась в сторону, а его содержимое, издав предсмертное шипение, завозилось в желтой жиже и с клекотом издохло. Найра с напускным безразличием глянула на стоящих позади ботов. – Долго, конечно, но, в принципе, я и сама могу их нарубить.

***

– Стазис, – Ретчет разочарованно склонился над капсулой инсектикона, в котором была заточена черно-фиолетовая десептиконша. – Она заслуживала худшего. – Я и хотела сделать худшее, – тряхнула манипулятором Арси, и устало дотронулась до шлема, – много раз. Ты знаешь. – Но твой выбор говорит о силе твоего духа... – произнес Оптимус Прайм, подойдя к автоботке. Тут комнату оглушил рев мотора и бибиканье приближающегося внедорожника. Балкхед, пулей пронесшийся по центральному коридору, влетел в помещение, трансформировшись у самого входа. – Ребята! Не поверите! Ну и денек у меня выдался! – воскликнул он, размахивая манипуляторами, и замолк удивленно сморгнув. Зеленый рекер несколько ошарашено поглядел на инсектиконскую капсулу с Эйрахнидой внутри, перевел оптику на стоящих рядом Ретчета, Арси и Оптимуса, затем на Бамблби, сматывающего кабеля для удаленной детонации боеголовок типа земля-земля, с помощью которых была-таки уничтожена пещера с ульем, и на Найру, оттирающую от внутренностей кибертронских жуков лезвие своего обновленного двуручика. – У вас тоже, – с тяжестью и почти разочарованием уронил массивный мех.