Писатель Смерти(начат заново)

      На лицо что-то сыпалось. Повсюду были слышны звуки, будто кто-то где-то роет землю. Под телом было что-то мягкое и щекочущее. Кажется, это трава. Открыв глаза, я поняла, что мне на лицо мелкими крошками сыпалась бурая земля. Каждый раз я новым способом сюда попадаю... Его фантазия также безгранична, как и моя. Можно даже сказать, что он является копией меня... Я поднялась на колени, стряхивая с себя землю. Находилась я в той же норе, куда и провалилась. Сколько времени после того падения прошло? Раньше я и на несколько дней здесь пропадала, пока Рэй сам меня отсюда не вытаскивал в людской мир. И теперь я снова здесь!.. В этот раз придется все делать самой. Настало время, когда птенчик должен сам защищать себя... Позади меня виднелся свет, а впереди нора поднималась вверх. Именно оттуда я и упала сюда. Только хозяин этого места решает, что может меня убить, а что нет. Первым делом я проверила свои карманы. Они были пусты! Никакого оружия нет при себе! Чтоб тебя растерзали твои же Детки! Так как потолок норы был низок, я на коленях поползла к свету. Под коленями шелестела острая трава, но ноги хорошо защищали брюки, а руки — рукава болеро. От каждого движения раздавался громкий хруст. Это ломались наполовину спрятанные в траве кости, прогнившие от долгого времени и ставшие очень хрупкими. Тем временем звуки рытья становились все четче и четче. Что-то приближается... Уже чувствуется, как дрожит земля. Не думая о чем-то хорошем, я изо всех сил поползла быстрее, буквально впиваясь пальцами в землю. Свет вдалеке освещал для меня всю нору. Впереди виднелся выход, а позади уже что-то рычало и приближалось ко мне. Опять какая-нибудь новая игрушка этого ублюдка! Я уже так давно у него не «гостила», а за это время он мог многое для меня создать.       Наконец-то мне удалось доползти до источника света — небольшой дыры, ведущей наружу. Это выход! Но дыра слишком узкая, я не пролезу. Обеими руками я принялась рыть землю и делать для себя выход побольше. Сзади что-то огромное уже ползло ко мне. Быстрее, быстрее! Не останавливаюсь ни на секунду, уже руки стали темными от земли, ноги были наполовину засыпаны ею. Лишь на одно мгновенье я обернулась. Этого хватило, чтобы разглядеть тварь, похожую на огромную сороконожку, роющую землю, чтобы расширить себе путь и добраться до меня. Ее длинное тело было сшито их детских туловищ, сотни ног заменяли детские ручки, а на конце была пришита отрубленная голова мальчика. Веки были зашиты, но тварь хорошо слышала и чуяла меня. Два ряда длинных и острых зубов было отчетливо видно в полумраке норы. Я была размером с один зуб этого монстра, который полз ко мне на всех своих «ногах» с желанием сожрать. А у меня нет никакого оружия! Руки уже сильно болели от рытья земли, заполненной червями. Некоторые уже заползли под мои бинты. Какие же они скользкие... Я чувствую их своей уродливой кожей рук. Всю одежду пропитал запах мертвой почвы, а тело — ее холод. Тварь сокращала расстояние между нами. Кое-как я просунула в разрытую дыру ноги и с помощью рук выталкивала себя из норы. Мне никак не удавалось ступить хоть на какую-нибудь поверхность за пределами адской норы. Тем временем чудище раскрыло большую пасть с двумя рядами зубов и потянула ко мне свой длиннющий язык. На слюнявом языке что-то зашевелилось, а затем распахнулся один большой глаз. Когда ледяной и мокрый кончик языка коснулся моего затылка, я резко провалилась и выбралась из норы этого монстра. Несколько метров я летела вниз с закрытыми глазами, а потом приземлилась на что-то мягкое, но очень холодное. Когда он успел создать такую тварь?! Ты напоминаешь мне паразита, что сидит внутри меня... если о тебе позабыть на какое-то время, ты крепчаешь и становишься сильнее... Все мое тело было в земле, по одежде ползали белые черви, а в волосах запутались куски твердых корешков. - Ой. Прошу прощения, но вы похожи на картошку, ха-ха!..- посмеялся тихий голос мальчика, который был мне хорошо знаком. Отряхнув от земли лицо, я наконец-таки смогла открыть глаза. Оказалось, что я лежала у него на ладони и была ростом с палец. Мальчишка лет четырнадцати сидел на корточках перед стеной с вытянутой рукой, на которой я лежала. На самой стене, повыше была маленькая дырочка, которую я сама сделала, чтобы выбраться и не стать пищей для той твари. - Ты у меня получишь за такие шуточки! Где этот ублюдок?!- в ярости поднимаюсь на ноги, продолжая стряхивать с себя землю с червями, и выпутывать из волос корешки. Перед тем, как ответить, он подождал, пока я завершу свое дело, а потом поднялся во весь рост. Как всегда похож на свежий труп. Для него это настоящий комплимент. На мальчишке был серый костюм в клетку, пышное белое жабо под воротничком серой рубашки, а на руки надеты белоснежные перчатки. Его глаза давно покрыла белая мертвецкая пелена, из-за которой не было видно даже черного зрачка, а вся кожа практически была под цвет костюма. На шее затянута петля, сделанная из карманных часов на цепочке, от которой на мертвой коже остался синий след. К его голове, словно к плюшевой игрушке, пришиты оторванные от когда-то живого кролика уши с серой шерсткой. Непонятно как, но он мог ими шевелить, как собственными, хотя под черными волосами были видны швы, а из-за частых движений кроличьими ушами, у мальчишке идет кровь. Еще к его пояснице пришит кроличий хвост, а в костюме для него даже специально сделана дырка. Этот ребенок стал первой жертвой. После смерти и преображения он забыл всю свою прошлую жизнь, переродился и стал служить тому, кто его убил. Он и имя характерное получил. Кролик. Он один из его Деток. - Господин давно ждет вас, а мне приказал встречать.- он развернулся и подошел к маленькому круглому столику, стоящему в центре огромной для меня комнаты. Пол сделан из красных стеклянных ромбиков. Каждый ромбик был чуть больше меня, и в каждом было по одному глазу. Все эти глаза не моргали и следили только за мной. Потолок с противоположной стеной были точно такие же и тоже «не сводили с меня своих глаз». Стена, за которой я была совсем недавно, напоминала своим видом ствол огромного дерева. По ней безостановочно текли широкие струи крови, словно смола. Даже подумать не посмеешь, что за этой стеной сплошная земля, где обитает тварь, собранная из кусков детских трупов. Но... здесь возможна каждая безумная мысль, пришедшая в его голову, давно расколовшуюся, как гнилой орех.       На столике стояла стеклянная ваза, наполненная кровью. На поверхности плавал чей-то глаз, а в вазе была белая роза, наполовину покрашенная в красный. Рядом с вазой стоял фужер с прозрачной малиновой жидкостью. Я не увидела самого главного — Черного Пера! - Да уж... Он все такой же «романтичный».- не скрывала я сарказма. И эту жидкость малинового цвета я узнаю везде. Мне не придется это пить... - Наверное. Вы ведь единственная, кто больше всех нас знает Господина. Он ждет вас, вы готовы?- спросил Кролик, поднеся ладонь со мной к фужеру. - Раз я здесь, то обратного выхода нет. Давай.- убрав с плеча очередного червя, я прыгнула в фужер и с головой погрузилась в малиновую жидкость. Тут же все зашипело, а к поверхности начали подниматься розовые пузыри. Они облепили все мое тело, одежду, волосы, лицо. Закрываю глаза и расслабляюсь. На несколько минут я перестала ощущать все окружение, разум затуманился, тело не могло шевельнуться, пропали все чувства. Далее в ушах раздался громкий хлопок. После этого я почувствовала под собой ровную и твердую поверхность. Тело будто умерло на все те секунды, а теперь ожило. Больше не чувствуя на себе сотни пузырьков, я открыла глаза и в очередной раз захотела закричать от злости. Опять! Опять этот костюм, без которого не обходится каждая наша встреча. Вместо моей нормальной одежды на мне было одето короткое пышное платьице моего, красного цвета, с квадратным вырезом и короткими рукавами. Гольфы в оранжевую полоску, черные шорты под подолом платьица и туфли на ногах. Руки были перевязаны новыми бинтами. Все бы ничего, но на мне еще был белый кружевной фартучек без нагрудника и завязанный за спиной большим бантом. Он специально сделал так, чтобы я не смогла его с себя снять... На шее не туго была завязана широкая алая лента, а в ее центре болталось маленькое металлическое воронье перо. На краях ненавистного мной фартучка были вышиты два ворона с расправленными крыльями. Ну, хотя бы больше нет на мне червей с корнями... Плюс я вернула свой нормальный рост. - Это все, или он мне еще что-то передал?- тихо прорычала я, сидя на столе и дрыгая ногами. Все это время Кролик стоял рядом и, кажется, даже не двигался, напоминая своим видом и цветом кожи скульптуру. Лишь после моего вопроса он начал дышать и моргать. - Ой, я совсем забыл. Господин велел передать вам это со словами: «Надеюсь, твоя рука продолжит крепко его держать, даже когда ты будешь лежать в гробу.»- мальчишка расстегнул свой пиджак, раскрыв его, словно крылья. Из его груди торчало мое Черное Перо, вокруг которого красовалось большое бурое пятно. А из Кролика вышел хороший посыльный. - Наконец-то. И по какому из всех возможных здесь путей я могу к нему попасть?- спрыгиваю со стола и спокойно выдираю из детской груди свое верное оружие. Черное Перо также было наполнено кровью Мэтью, но у меня нет с собой ни единого листа, а в связи с этим придется драться врукопашную. В ответ на мой вопрос Кролик молча указал пальцем на противоположную стену. Присмотревшись получше, я обнаружила на ней один пустой стеклянный ромбик, а когда повернула голову назад, мальчишки уже не было. В квадратной комнате теперь была одна я. Я хмыкнула, подойдя поближе к пустующему ромбику. Опять его загадки... Но я их всегда легко решаю, ведь, по сути, все придумала я сама. Получается, что ромбик, внутри которого нет глаза — замок, что откроет для меня выход отсюда. Свой глаз я, естественно, для этого не пожертвую. Черт, а Кролик-то исчез. Видимо, предугадал ход моих мыслей... Так, где я могу взять свободный и никому ненужный глаз, которому так одиноко без своих собратьев, находящихся в стеклянных ромбиках? Эх... это место уже начало плохо воздействовать на мой мозг... Догадавшись, направляюсь обратно к столику. Нужен глаз. Глаз — это и есть ключ к замку. В вазе как раз плавает один. Довольно просто, но, полагаю, простая жертва думала бы дольше.       С помощью покрашенной в красный цвет розы я подцепила глаз шипом и достала его из вазы, не испачкав кровью бинты на руках. Как только я взяла глаз в руку, он «ожил», начал пытаться наблюдать за мной, как все остальные. Так и просит себя раздавить... Все-таки я сдержала себя и, разбив пустой ромбик Черным Пером, вставила туда глаз. Сразу же после этого вся стена затряслась. На всякий случай я отошла от стены подальше и встала за столиком. Все-все-все глаза, кроме недавно плавающего в вазе, полопались и забрызгали изнутри стеклянные ромбики бело-красной субстанцией. Вся стена покрылась большими трещинами и, противно треща, разбилась. Осколки улетели вниз, а это значит, что я нахожусь на неизвестной мне высоте. Тот глаз, оказавшийся ключом к выходу, упал на пол и покатился ко мне. Остановившись у носка моей туфли, глаз продолжал смотреть на меня, тем самым сильно раздражая. Я без раздумий приподняла ногу, чтобы раздавить его, но тут глаз подпрыгнул на месте и стал жалобно на меня глядеть, умоляя не давить. Да уж... Что только здесь ни может быть... - Так и быть. Может, ты мне еще пригодишься.- кто бы мог подумать, что я разговариваю с глазом?.. С этим местом и Дурдом со своими обитателями никогда не сравнится. Глаз заблестел и легонько запрыгал от радости. Я наклонилась и подставила ему ладонь, на которую тут же запрыгнуло чье-то довольно эмоциональное глазное яблоко со светло-желтой радужкой. Сдув с него пылинки, собираюсь положить глаз в кармашек фартучка, но тот вдруг засветился желтым огоньком и непонятно как взлетел. Радостное глазное яблоко подлетело ко мне поближе и парило рядом с моим плечом. - Слушай, а ты мне выход из этого мира можешь открыть, раз ты такой многофункциональный? А то у меня есть дела поважнее.- недовольно покосилась я на него. Все равно он меня раздражает. Конечно же глаз на секунду стал печальным, показывая этим отрицание на мой вопрос. Прорычав про себя, я направилась к выходу, прихватив с собой ту розу из вазы с кровью и спрятав цветок с Черным Пером в карман. Здесь даже самая незначительная вещь может помочь выжить и добраться до самого главного.       Снаружи, как я и думала, оказалась большая высота. Эта стеклянная коробка на самом деле была приделана к стволу здорового дерева. Повсюду были ветви в десятки раз толще моего тела. Густая красная листва дерева громко шелестела от порывов ветра. По толстым ветвям и стволу к черным корням дерева медленно стекала свежая кровь. А внутри его ствола земля с той тварью?! Что за бред?! Хотя... для такого места это обыденность. Я еще припоминаю, что из-за такого обилия крови, льющейся без остановки вниз, вокруг этого дерева образовалось глубокое кровавое болото. Оно мгновенно засасывает того, кто в него ступит, а еще оно имеет собственную живность, голодающую по людской плоти. Там таится немало костей, по их количеству этому болоту позавидует самое древнее кладбище. Иногда на берегу можно увидеть маленький череп со следами больших когтей или зубов. Подобные «сувениры» я часто от него получала, когда жила в своем собственном логове. Где-то у меня даже лежит чья-то кисть и череп, на котором нацарапаны мои инициалы...       На такой высоте мне открылся вид почти на все его владения. Небо здесь было алым, а облака — черными. Не видно солнца, но непонятные лучи хорошо освещали все пространство. Правда, этот свет мертвый, как и все здесь. Этот свет не дает жизнь растениям, не согревает тех, кто мерзнет здесь уже долгие годы. Вокруг единственного тут дерева-гиганта был густой лес, где встретить смерть так же легко, как человека на улице. Но местная дикая флора и фауна хорошо знает и помнит меня, поэтому не трогает. Но, как это везде принято, смельчаки все же существуют. Где-то есть глубокая пещера, где живет опасный ядовитый паук. Через дремучий лес протекала широкая кровавая река, в которой тоже обитает достаточно сюрпризов, незнакомых земной природе. Отчетливо видна железная дорога, проходящая через всю эту страну. Как я понимаю, сейчас местный поезд не имеет своих пассажиров. Билет можно купить только кровью... Вдалеке виднелся, в прямом смысле, край этого мира, а дальше — бесконечный обрыв и неведомая пустота, куда уходили рельсы со шпалами, и утекала река, образую водопад. Далеко позади меня находился очень старый и давно заброшенный дворец со множеством высоких башен. За ним находится станция и множество других таинственных мест, неподдающихся логике. Вокруг дворца росла опасная роща, опутавшая все сухими и черными лозами с большими шипами. Этот дворец вот уже который год пустует, и вся эта пустота стала приютом для бродячих тут душ, которые никогда не обретут покоя. Я хорошо помню то время, когда в этом мире не было крови с могильным холодом, когда все здесь жило и цвело, небо было голубое, а тот дворец блистал своей красотой под лучами солнца. То время было очень коротким. И теперь, по его мнению, я должна за это заплатить своей жизнью. Ха, какой же ты наивный и упертый!..       И все же, как мне спуститься? Самостоятельно с такого дерева я буду спускаться больше недели. До листа, что больше меня раза в три или четыре, добраться очень сложно, поэтому сделать из него подобие парашюта не удастся. - И как мне спуститься вниз?- обратилась я к парящему у моего плеча глазу. Если можно так высказаться, он «задумался», внимательно осмотрел все ветви вокруг, а затем радостно куда-то полетел. Кого-то он мне напоминает... Глаз подлетел к одной ветке, указывая мне на мой алый зонт, спрятанный среди листвы. Эта ветка была довольно близко, прямо под стеклянной комнаткой. Стараясь не смотреть вниз, чтобы не потерять равновесие, делаю один широкий шаг вперед и тут же перехожу на эту ветку. Мой зонт висел на самом краю. Замечательно... Я приподняла руки и осторожно пошла вперед. Глаз тем временем подбадривающее подпрыгивал в воздухе, но я не обращала на него внимания. Целью для моих глаз стал зонт. На такой высоте ветер дул намного сильнее. Он развевал мою косу и платье с фартучком. Как бы не сорваться и не угодить в кровавое болото подо мной... Стараюсь глубоко и ровно дышать, не замечать все это окружение и продвигаться вперед, к своей цели, которая поможет мне спуститься вниз. От каждого шага ветка легонько тряслась и скрипела. Нет, нет, нет, она не должна сломаться, не должна! В ушах давно слышно свое сердцебиение. Еще немного. Осталось всего несколько шагов.       Я почти дошла до края ветки. Под ногами уже шуршали листья. Глаз осторожно парил у моих ног, стараясь не отвлекать меня от балансировки. Дойдя до конца, я остановилась и медленно опустилась на корточки. Сглотнув, тяну руку к зонту и мертвой хваткой хватаюсь за ручку. Так, а теперь надо прыгнуть вперед, чтобы как можно сильнее отдалиться от болота. Крепко держа зонт, так же медленно поднимаюсь во весь рост. Опять он играется со мной, как с очередной жертвой! Снова почувствовав в себе злость, я изо всех сил оттолкнулась ногами от ветки и прыгнула вперед, словно прыгун в воду с большим стажем. Глазное яблоко устремилось за мной. Несколько километров я летела вниз, стараясь хоть какими-то движениями отдалиться от дерева и от болота внизу. От сильного потока воздуха окоченело все мое тело. В шортах я себя чувствую намного удобней... и спокойней. Выждав момент, я крепко взялась за зонт и раскрыла его. Ветер тут же подхватил меня и плавно понес в сторону реки. Хоть направление ветра сегодня на моей стороне. Радостный глаз кружился вокруг меня, сверкая желтым огнем. Он бы пищал от восторга, был бы у него голос. Повезло, что он не умеет издавать какие-либо звуки, иначе я бы однозначно его раздавила. - И не надейся. Ты мне все равно не нравишься.- пригрозила я ему, обдумывая способ безопасной посадки на землю. Глаз опять обиделся, но продолжал лететь рядом со мной. Постепенно я опускалась все ниже и ниже. Создалось ощущение, что ветер по велению хозяина этого места нес меня к берегу реки. Что ты еще для меня приготовил?..       Ветер пронес меня над верхушками густых деревьев и елей к кровавой реке. Когда я опустилась к гладкому берегу, то закрыла зонт и резко стала на твердую землю. То огромное дерево со смертельно опасным болотом остались позади вместе с пустующим и заросшим дворцом. Кровь текла быстро, а ее небольшие волны с розоватой пенкой с громким плеском ударялись о тяжелые камни на берегу. Теперь мне надо идти по течению, оно приведет меня к нему. Оглядевшись вокруг, я пошла в ту сторону, куда течет необычная река. По левую сторону от меня плескалась широкая река крови, а по правую тихая, темная и глубокая лесная чаща таила в себе что-то безумное и смертельно опасное. Иногда оттуда, все же, раздавалось шуршание листвы или треск веток. На всякий случай я достала и держала наготове Черное Перо. Всякая тварь может выпрыгнуть на меня, возомнив себя достаточно сильной. Невольно вспоминается моя первая встреча с теми гордыми уродами. Я бы давно смогла их всех поубивать, прячась в ночи. Все намного проще, когда жертва находится совсем одна. Конечно, массовое кровавое побоище намного интересней и забавней. Они будут видеть, как кто-то из своих мучительно умирает от моих рук, и от этого больше не могут сдерживать всю ярость. Так приятно смотреть на выплеск эмоций своих врагов... Меня ненавидят всем сердцем, которое еще бьется, меня хотят убить со всей жестокостью, поймать, разорвать на куски и выхлестнуть весь гнев. Большое удовольствие для меня — это на секунду дать возможность себя поймать, а потом взять и все испортить, уйти прямо из-под носа и скрыться. Да, это безумно, рисково, один раз я даже поплатилась за это, но мне это нравится. Без этого азарта и адреналина невозможно мое существование. Рано или поздно снова захочется испытать те чувства с ощущениями. Я зависима от них, прямо как Тим от обезболивающего. Без этих безумных чувств я слабею, увядаю, не вижу смысла или какой-нибудь цели этой своей нетипичной жизни. Здесь тоже можно испытать эти ощущения, но ему намного проще поймать меня, чем обычным людям. Хитрый и неугомонный черт! Как же мне хочется навсегда избавиться от тебя! - Я могу вам чем-нибудь помочь?- чей-то незнакомый голос остановил меня и крутящиеся в моей голове мысли. Крепко сжав Черное Перо, оборачиваюсь и внимательно осматриваю берег и саму реку. Какого-либо постороннего движения я не заметила, но чужое присутствие рядом со собой чуяла нутром. Глаз сильно запаниковал и от страха спрятался в мою косу. - Пожалуйста, успокойтесь, мадмуазель. Я просто хочу узнать, куда вы держите путь.- голос слегка вздрогнул. Наверное, его обладатель хорошо разглядел в моей руке холодное и острое оружие. - К кому я еще могу идти? Конечно же к нему. Покажись.- все равно оставаясь наготове, я спрятала Черное Перо, чтобы не пугать неизвестного. Если здесь что-то боится меня, то я больше этого. Спустя несколько секунд раздался шлепающий звук, будто что-то мягкое и склизкое ударялось о камни. Звук был позади меня. Обернувшись, я увидела, как с камня на камень перепрыгивала лягушка, приближаясь ко мне. Ее кожа была черной, гладкой и блестящей из-за слизи. Все тельце среднего размера покрыто пятнами, переливающимися красными и голубыми цветами. Полностью голубые большие глаза с черными зрачками смотрели на меня с интересом и любопытством. Видимо, он не знает, кто я такая. На голове у этой лягушки красовалась маленькая золотая корона с сапфиром в центре. - Ха! Неужто Принц-Лягушка? И, знаешь, больше так меня не называй.- я усмехнулась, так как не ожидала встретить такое. Глаз выпутался из моих волос и подлетел к лягушке, осматривая его и крутясь вокруг. Зная, что это за лягушка, мне хочется рассмеяться. Интересно, многие девочки, которые сюда попадали, согласились поцеловать подобную лягушку, свято веря в то, что он превратиться в Принца? - Он самый, дорогая моя! Так вы направляетесь к Господину? Он сегодня кого-то ждет. Неужели вас?- разговаривая гордым голосом, он подскакал к моим ногам и поднял голову. Налюбовавшись говорящей лягушкой, глазное яблоко вернулось ко мне. И почему мне всегда достаются «такие» компании. Что во мне не так?.. - Да, именно меня. Мы давние заклятые враги, поэтому каждая наша встреча не обойдется без кровопролития.- опускаюсь на корточки, дабы стать лицом поближе к своеобразному собеседнику. Неприлично смотреть сверху на того, кто ниже и меньше тебя. А вот в общение со мной некоторые особенные личности не применяют это правило этикета... - Это возмутительно — обижать такую даму! Может, я смогу вам помочь?- он был сильно возмущен происходящей между мной и хозяином этого места ситуацией. Да, он точно не в курсе всего. Но рассказывать всю случившуюся историю займет много времени. - Ну, убить его ты мне вряд ли поможешь. Можешь показать короткую дорогу? А то я тут давно не была, многое изменилось.- все-таки в этом мире есть существа, которые могут мне помочь. Он их специально создает, чтобы я быстрее пришла к нему. Ему нравится чувствовать себя Королем, а я для него Шут, который должен дойти до трона и развеселить Его Величество... Хотя на самом деле все наоборот. - Могу. Но только если такая очаровательная дама, как вы, подарит мне всего лишь один поцелуй.- подобные слова стоило от него ожидать. Отвратительно... меня тошнит от таких слов: «очаровательная дама», бр-р-р... - Ишь чего удумал. Я не одна из тех наивных дурочек. У меня есть мозги и знания. Ты Древолаз, ядовитая лягушка. Если до тебя дотронуться, то моментально отравишься и умрешь. Показывай дорогу или я тебя раздавлю!- поднявшись во весь рост, я уткнула руки в боки и с победным триумфом смотрела на лже-Принца сверху вниз. И он надеялся, что я на это легко поведусь? Интересно, сколько девочек его поцеловало перед своей мучительной смертью от яда, которым пропитана вся лягушачья кожа. - Ладно, тебе удалось рассекретить меня. Я покажу тебе дорогу до Кота, а он уже проводит тебя дальше.- Принц вздохнул и сильно опечалился тому, что не получит очередной поцелуй. Кстати, я еще ни раз ни с кем не целовалась. Да, я больше не девственница, но первого поцелуя у меня не было. Хоть что-то Адам тогда оставил нетронутым, мои губы. Хах... и будет ли этот мой первый поцелуй? А если будет, то тогда с кем?.. Хотя, если вспомнить всеобщее мнение обо мне, становится ясно и очевидно: никто не захочет меня поцеловать, а если и захочет, то я сама его оттолкну от себя. Боже, Неизвестная, о чем ты думаешь?! Что еще за мысли малолетних девочек?! Неужели мой нормальный человеческий разум начинает восстанавливаться из-за отсутствия влияния Рэя? Сможет ли прежняя я таким образом когда-нибудь ожить?..       Я встряхнула головой, чтобы отогнать все эти бесполезные мысли, уже не имеющие смысла существовать. Глазное яблоко что-то почувствовало и подлетело ко мне поближе. Оно прижалось к моей шее и жалобно на меня глядело, как бы пытаясь успокоить. Я не стала его отгонять от себя, потому что глаз все равно не отстанет от меня. Надеюсь, он не отправится потом со мной к Залго? - Следуйте за мной.- позвала меня одна из самых ядовитых в мире лягушек. Он поскакал вперед по берегу, а я пошла за ним медленным шагом, чтобы не обогнать. Кот... Из всех Деток его я ненавижу больше всего. Такой противный и ему постоянно что-то надо. Хорошо, что на него моя аллергия не действует. Принц-лягушка свернул в лес и вывел меня на узенькую тропинку. Вся тропа была бурой от крови. Кровавый след не прерывался и уходил в самую глубь леса. Здесь даже тропы не могут быть нормальными, как в любом другом лесу. - Эта тропа приведет к Коту, а он поможет быстрее добраться до Господина.- маленькой лапкой он указал мне на уходящую вперед тропинку. Не ожидая от меня ответа, Принц поспешил удалиться и быстро поскакал обратно к берегу. - Куда собрался, «джентльмен»? Сиди смирно, а то я тебе все лапки оторву.- пропела я наигранным милым голоском, схватив его за шкирку и посадив в карман. Толстый слой бинтов на руках помог мне не получить дозу смертельного яда от прикосновения к лягушке. Думаю, его тушка мне тоже пригодится в дальнейшем. Хм... Может, потом подбросить в постель Джейн дюжину древолазов? Было бы очень весело... - Эх... сегодня мне явно не повезло...- тоскливо буркнул он и положил лапки на край кармана, даже не пытаясь убежать. И какой же это Принц? Бесхребетный слабак. Еще один за сегодня... Глаз подергался, будто посмеялся над ним. Если я кому-нибудь про все это расскажу, то меня посчитают окончательно чокнутой на всю голову. Весь Дурдом не сравнится с этим местом, полностью пропитанным безумием одного лишь разума...       Мой путь через лес никак не хотел заканчиваться, хотя мне это все уже порядком надоело. Лес был настолько густой, что было темно, как ночью. Источником света были необычные цветы. Пышные и вечно цветущие цветы с большими фиолетовыми лепестками освещали тропинку тусклым фиолетовым светом. Намного безопасней не сворачивать с окровавленной дороги. Меня окружали несвойственные для нормального леса звуки. Будто где-то далеко-далеко завывали, шептались и плакали страдающие дети. Могильный ветерок разносил эти звуки, слегка раскачивал скрипучие ветви деревьев и шелестел листьями, создавая своеобразную мелодию. Не хватает еще маленькие колокольчики на кусты повесить. Иногда краем глазом можно уловить мелькающие в кустах тени. Я вела себя спокойно и продолжала идти, даже не держа в руке Черное Перо. Если ничто не собирается на тебя выпрыгивать, то все хорошо. Мои, если их так можно назвать, «напарники» сильно боялись всей лесной атмосферы и старались держаться ко мне поближе. Чувствуется дрожь маленького лягушачьего тельца в кармане фартучка. Глазное яблоко ярко светилось в полумраке и лучше цветов освещало мне дорогу. А неплохая лампочка на случай, если из-за грозы опять вылетят пробки. - Ого! Кого я вижу! А ты быстро до меня дошла, хи-хи-хи.- прозвучал хитрый голос прямо над моей головой. - У меня нет времени на твои восхищения. Отведи меня к нему!- требуя, я как можно громче топнула ногой. - Думаешь, я просто так отведу тебя к лодке?- на толстой ветке из воздуха появился широко улыбающийся мальчишка в рваной рубашке и штанах. Еще один из его Деток. Средний по возрасту. Он так же, как и остальные, был им изуродован. Глаза вырваны, а вместо них в глазницы были вставлены два больших ограненных изумруда, горящих зеленым огнем. На бледном лице остались засохшие кровавые подтеки, вызванные еще давно вырыванием глаз. Щеки разрезаны до самых ушей. Буквально отрезаны куски щек, чтобы было видно весь рот с деснами. У него нет зубов, они, как и глаза, когда-то были вырваны. Из десен торчало множество острых осколков разноцветного стекла, что блестели от всякого лучика света. Получалась огромная горящая разными цветами улыбка на все лицо. Джефф, завидуй... Будучи настолько изуродованным, он прекрасно все видит и может нормально разговаривать. Конечно же к его голове были пришиты черные кошачьи уши, а к пояснице — пушистый хвост. Ногти ему тоже вырвали. Из пальцев рук и босых ног торчали те же самые стекляшки, должны же у Кота быть когти. Когда-то кровоточащая плоть со временем зажила и сохранила в себе все эти осколки. На белой рубашке с разорванными рукавами так и красовались засохшие брызги крови. Хотя, это же живой труп, зачем ему переодеваться? Мальчишка удобно устроился на ветке, облокотившись спиной об ствол дерева и убрав руки за голову. Болтающийся хвост плавно вилял, глаза-изумруды были направлены на меня. - К лодке?- глядя на него, вопросительно поднимаю одну бровь. Лягушка давно спряталась на дно кармана, а глазное яблоко снова юркнуло в мои волосы. - Ой! Случайно проговорился. Ты ничего не слышала!- он подскочил, как ошпаренный, зашипел на меня и повис на ветке вниз головой, держась за нее ногами. Растрепанные каштановые волосы повисли вниз вместе с кошачьим хвостом. Я его знаю, как свои пять перебинтованных пальцев. Этот наглец всегда просит то, что он хочет, но это ему не нужно вообще. В этот раз, думаю, он попросит что-то в обмен на помощь. Почему я не могу убить всех Деток? Да потому что это бесполезная трата времени и сил. Они неплохо дают отпор и я могу получить тяжкие раны или травмы, поэтому лучше их не трогать и сохранить силы для самого главного. Даже если я вырву им сердце и раздавлю его, они все равно не умрут. Убить я могу только одного... Умрет он — умрет все, что создал его разум. - И что за ерунду ты хочешь на этот раз?- сложив руки на груди, я облокотилась спиной об дерево, на ветке которого болтался мальчишка, и раздраженно смотрела на его перевернутую лыбу. В осколках разных цветов было видно мое кривое отражение. - Хм... дай-ка подумать, хи-хи.- задумался он, раскачиваясь на ветке и дергая пришитыми ушами. - О! Я придумал, придумал! Я хочу что-нибудь... красивое и... хм, острое! Чтобы притягивало, но и было опасным. М-м-м, например, твое оружие.- с хитрой мордой Кот спрыгнул на землю и медленно, вальяжно подошел ко мне, плавно виляя хвостом. Вот же наглец! Опять на мое Черное Перо позарился! Этот мальчишка при любой возможно пытается украсть то, что по всем правилам принадлежит мне. Два изумруда в его глазницах так ярко горят, когда в них отражается Черное Перо. У меня даже не получается придумать, для чего оно понадобилось живому изуродованному трупу ребенка. - Ты прекрасно знаешь, что я никогда, никому и ни за что не отдам Черное Перо. И на что ты вообще надеешься?- прорычала я, на всякий доставая из кармана верное только мне оружие. А то вдруг он на меня кинется и нагло отберет его. По словам Рэя, никто не сможет написать чью-либо смерть этим Пером, кроме его владельца, то есть меня! Только мои руки способны крепко держать и пользоваться им. Эти две вещи, мои руки и Черное Перо, связаны между собой. Увидев желаемую вещь, Кот, казалось, улыбнулся еще шире. Два изумруда загорелись и мальчишка начал глотать слюни. - А как ты тогда попадешь к Господину, м? Без меня ты будешь добираться о-о-очень долго... или вообще сдохнешь по дороге, хи-хи.- последние слова он будто прошептал самому себе. Кот не сводил своих глаз с Черного Пера, что крепко держала моя рука. Красивое и острое... «Чтобы притягивало, но и было опасным». Хм... а я могу обхитрить мальца, ведь Черное Перо он привел в пример. И я не сдохну по дороге, сдохнет то, что попадется мне на пути... - Ну ладно. Держи. Это то, что ты просил.- говоря наигранным голосом, я достала из кармана ту розу, которую решила забрать в самом начале своего пути. Ты всегда предугадываешь события в своем мире. Делаешь так, чтобы все происходило по твоей задумке. Как и я, ты создаешь свой сюжет и детали, помогающие персонажу ему следовать. - Что?! Роза?! Гони Черное Перо, сука!- мальчишка взбешенно кричал, шипел на меня и прыгал на одном месте, скаля свои блестящие осколки во рту. Уши и хвост встали дыбом. Кот бы давным-давно кинулся на меня с когтями, но хозяин не позволяет своим Деткам атаковать меня, если я их не трогаю. Он хочет, чтобы я вся каждый раз доставалась ему и никто не пытался урвать для себя и единого куска. - Уймись, наглец, и учись выражаться более прилично. Ты сам просил что-то красивое и острое, которое притягивает, но опасное. Мое оружие ты только привел в пример. По всем перечисленным тобой параметрам идеально подходит роза. Красота цветка и опасность шипов. Я исполнила свою часть сделки, теперь твоя очередь.- логически все объяснив, со всей своей наглостью кидаю розу к бледным босым ножкам мальчишки, который уже кипел от злости. Он был готов заорать на весь лес, наброситься на меня и до мяса разорвать когтями, а потом отобрать Черное Перо, но ему это не дозволено. Почему бы нагло не попользоваться этим фактом и позабавить свою холодную душеньку? - Я... я все Господину расскажу! Так нечестно! Нечестно! А-а-а! Я тебя ненавижу! Ненавижу-ненавижу-ненавижу!- он тыкал на меня пальцем, орал, бесился, как самый настоящий кот, топтал и пинал розу, не обращая внимания на полученные от шипов раны и образовавшуюся под его ногами кровавую лужу. Я спокойно наблюдала за его приступом ярости, положив Черное Перо обратно в карман. Лягушка вместе с глазным яблоком напугано смотрели на бешеного Кота. - Вы всегда так довести можете?- пораженно спросил Принц, подняв голову. - Точнее, мастерски могу довести. Люблю в тихий и спокойный денек послушать вызванный мною чей-нибудь нервный срыв, крик, пустые и неконтролируемые оскорбления в мой адрес, а потом выпить чаю с тортом.- снова применяю наигранный миленький и интеллигентный голосок. - Теперь я понимаю, почему Господин так жаждет с вами встречи. Знаете, вы до боли похожи друг на друга.- положил лягушка липкую лапку на свое маленькое трехкамерное сердечко. - А вот это уже звучит, как оскорбление!..- нахмурившись, я дала ему сильный щелбан. - А-а-ау! Как грубо...- издавая стон, Принц схватился лапками за голову и юркнул ко дну кармана, стараясь не задеть лежащее рядом Черное Перо.       «Подаренная» Коту роза под натиском злости и ненависти давно лишилась всей своей красоты. Стебель с шипами разломался, бутон был раздавлен, а повсюду валялись наполовину красные и белые лепестки. От крови мальчишки земля нисколько не изменилась. На детских ступнях остались глубокие раны от шипов и все они были в засыхающей крови. Он не чувствовал боли и, наконец-таки затихнув, глубоко дышал и кое-как приходил в себя после выплеска гнева. - Ты так и продолжишь тратить мое время? Он ждет меня, тебе это известно. Побыстрее.- торопила я его недовольным тоном, два раза хлопнув в ладоши. Тот снова зарычал, зашипел, а затем резко исчез и так же появился на ветке дерева. Как подобает коту, мальчишка впился когтями в кору дерева, с громким и противным звуком карябая ее для небольшого успокоения. - Ненавижу тебя, Неизвестная... Ненавижу. Ты обманула меня!.. Все равно я заполучу Черное Перо... любой ценой! Оно будет мои-и-им.- хитро и коварно лепетал Кот себе под нос, скрипя зубами. Во рту были заметны мелкие искры и стеклянные крошки. - Эй! Я вообще-то тут! Потом в подушку поплачешь, а сейчас займись действительно важным делом!- кричу, задрав голову и стуча кулаком по стволу дерева. - Ладно-ладно... Когда-нибудь я вырву это красивое перышко из твоих рук, пропитанных мертвецким холодом!..- проворчал мальчишка, прекратив издевательства над корой и спрыгнув на впитавшую кровь землю. - Да-да-да, мечтать не вредно. Ближе к делу.- было откровенно плевать на его ненависть, угрозы и желание моей скорой кончины. Если мне и суждено умереть от чьих-то рук, то это точно не произойдет от его когтей. - Аргх! Не хочу больше тебя слышать и видеть! Надеюсь, сегодня Господин расправится с тобой...- шипя и скрипя зубами, Кот последний раз злобно глянул на меня, а затем щелкнул пальцами. На землю посыплись искры. Все вокруг меня замерло и затихло, а спустя секунду все окружение резко сменилось.       Оказалась я в большой, глубокой лодке, напоминающую своей формой колыбель. Она была вырезана из хрусталя зеленого цвета и вопреки всем законам физики держалась наплаву кровавой реки. Как только я села на хрустальное сиденье, лодка тут же поплыла по течению, немного покачиваясь из стороны в сторону, будто была сделана из легкого дерева. Внутри хрусталя видны небольшие человеческие скелеты без таза и ног. Создавалась картина, будто они тянули руки к краям лодки, пытаясь в нее залезть или схватить путешественника, утащить его к самому дну и утопить, сдавливая горло твердыми и холодными костями кистей. Отчетливо виднелось дно реки и плавающие существа. У рыб были детские лица с зубами пираньи, а вместо плавников из их чешуйчатых тел росли маленькие ручки, между пальчиков которых были перепонки. Иногда не медленное течение проносило мимо лодки обглоданные части человеческого тела. - Ах... Никогда бы не подумал, что когда-нибудь так быстро поплыву по реке.- из кармана высунулась лягушачья голова. - Ну, лично мне не в первой.- фыркнув, достаю его из кармана и усаживаю на край лодки. Глазное яблоко увидело новую обстановку, очень обрадовалось этому и закрутилось вокруг меня, горя ярче прежнего. - Не мельтеши, это меня раздражает.- я махнула рукой, отогнав от себя глаз, словно надоедливую мошку. Вновь расстроившись, глаз предпочел парить над моей головой, чтобы не попадаться мне на глаза. Подняв голову и закрыв глазки, Принц-лягушка наслаждался плесками кровавой воды и дуновениями ветра. - Здравствуйте. Вижу, Кот опять задержал. Ха-ха, Осьминог проиграл мне золотую монетку.- громкий всплеск — и из воды вынырнул еще один из Деток. Он запрыгнул на край лодки, сильно раскачав ее. Мне не за что было ухватиться, поэтому пришлось удерживать равновесие только при помощи собственных ног. Но когда очередной мальчишка начал удобно устраиваться на краю лодки, то раскачал ее еще сильнее, я упала с сидения на хрустальный пол лодки. От сильного удара головой спасли рефлекторно упершиеся в пол руки. - Ой, извините! Я не думал, что тряска будет так сильна.- перепугавшись, он склонился надо мной и помог подняться на ноги, крепко держа за плечи мокрыми руками. - В следующий раз я тебя на корм котам пущу, Рыбеха!- помощь от него я, конечно же, приняла, но все равно пригрозила. - Простите-простите, пожалуйста! Я не специально...- ему действительно было стыдно за этот случай. - Ох, с вас полезного нечего взять.- я ровно встала на ноги, оттряхивая платье, а затем усевшись обратно на вырезанное из хрусталя сидение. - Ну... Господин говорит, что мы помогаем ему следить за Страной. Каждый из нас, его Деток, отвечает за определенный участок и среду обитания нашей живности и пленников.- высказав единственную логичную мысль, Рыбеха, словно учитель, поднял указательный палец. Ну, это уже его качество. Он самый старший, хотя не первым стал одним из Деток. Главным все-таки назначен Кролик. Рыбехе примерно лет восемнадцать, почти мой ровесник. Естественно, такое новое имя соответствует его образу жизни и виду, но Рыбеха единственный, кого не изуродовали. Когда-то обычного подростка он похитил, как многих, потом заточил на дне реки, этим самым жестоко убив, превратил в некое существо и подчинил себе. Тело наполовину покрыто белой чешуей, ноги были превращены в толстый рыбий хвост с большими оранжевыми плавниками и несколькими маленькими шипами по бокам. По небольшому оранжевому плавнику росло из локтей и ушей. Между костлявыми пальцами виднелись прозрачные оранжевые перепонки, а на шее сокращались жабры. Один глаз был полностью белым, а второй - полностью оранжевый. Длинные белоснежные волосы шевелились, словно щупальца морских гадов. У волос было некое покрытие, не дающее намокнуть в воде. С их помощью Рыбеха за несколько секунд хватает свою добычу и утаскивает к багровому и переполненному костями дну. - Сколько можно мне это повторять, Рыбеха? Я это прекрасно знаю.- устало вздыхаю, приложив ладонь к лицу. - Ой, простите, я об этом совсем забыл.- тот занервничал, а потом широко улыбнулся и зажмурился, почесывая чешую хвоста и создавая невинный вид. У него немного плохая память, прямо как у настоящей рыбы, потому он часто повторяется, а после извиняется перед собеседником. Рыбеха более отзывчивый и добрый, чем другие Детки. Ему даже иногда жалко новую жертву и ему в какие-то моменты удавалось помочь ребенку убежать отсюда живым, убедив, что все это просто сон. Но потом Рыбеха по полной получает от своего хозяина, ибо такие выходки бесят его до чертиков. Парадокс, что Рыбеха до сих пор живет в этом месте и продолжает быть слугой. Детей помладше просто легче полностью подчинить своей воли, чем старших. - Когда я уже доберусь до него?- это длительное путешествие, мотающее мои нервы, уже давно бесило. По-моему, за мое длительное отсутствие это проклятое место успело стать больше, а дорога до его сердца — длиннее. - Уже совсем скоро. Я чувствую, как сильно Господин хочет вас увидеть. Вас долго не было, и Господину никак не удавалось вас найти. Что-то случилось? Или вы просто решили от него сбежать?- - Я?! Сбежать?! Ты считаешь меня каким-то трусом?! Это он должен меня бояться! Без меня его бы вообще не существовало.- хотелось со всей силой столкнуть Рыбеху в воду за такие наглые слова, но я не должна трогать Деток, иначе они кинутся на меня, словно спущенные с цепи псы. Это сейчас они более безобидные на вид... Тот испугался моего повышенного голоса и притих, спрятав свое лицо за волосами. Сбежать... Да как он вообще посмел такое сказать?! Разве я должна бояться того, что... Нет, не хочу снова вспоминать ту свою большую и глупую ошибку... Теперь все это, как паразит, не дает мне спокойно жить, а хочет только причинять дикую боль, а потом сожрать изнутри.       Спустя какое-то время, которое прошло в тишине и без лишних слов, впереди, на берегу показалась какая-то фигура, а лодка замедлилась и остановилась рядом. Это мучающаяся здесь душа убитого ребенка. Маленький мальчик сидел на камнях, крепко держа хрупкими ручками самодельную удочку. Детское тело давно побледнело и наполовину сгнило, лишь руки с головой пока оставались целыми. Под рваными лохмотьями с бурыми пятнами виднелись ребра и позвоночник. Грустное личико смотрело на воду и дергающуюся нить удочки. Заметив лодку и меня, ребенок поднял голову. - Зачем ты пытаешься что-то поймать?- спросила я, явно не интересуясь ответом. Я бы и вовсе не обратила на душу внимания, но иногда приходится им в чем-то помогать, чтобы пройти дальше. А помогаю я всегда «в своем стиле». - Я очень голоден. Я хочу кушать. Не хочу больше мучиться от голода. Я уже давно сгнил и стал невкусным, поэтому хочу поймать хотя бы маленькую рыбку, чтобы покушать. Но у меня нет наживки... Помоги мне, и я тебя пропущу.- тоскливо вздохнув, он потянул на себя удочку и достал из воды пустой серебряный крючок, с которого капали кровавые капли. А вот тут мне и особых усилий не надо прилагать. Хочешь кушать? Нужна наживка? Неизвестная Никому все тебе обеспечит! - Я могу тебе помочь.- я наклонилась вперед, выхватив из ледяных ручек нить с крючком. Дальше рука быстро схватила ненужную мне лягушку и, крепко держа дергающееся липкое тельце, поднесла его к острому наконечнику. - Ч-что вы делаете?! Не надо, прошу вас! Мы можем договориться!- в панике вопил Принц-лягушка, пытаясь выскользнуть из моей руки, но моя давка была сильнее, а слои бинтов спасали от смертельного яда, загубившего здесь многих. Глазное яблоко в ужасе спряталось за мое плечо. Ему повезло, потому что я приберегла его для другого момента своего пути. Рыбеха спокойно наблюдал за моими действиями, даже не пытаясь помочь лягушке. - Ты никогда не сможешь дать мне что-нибудь стоящее, как и другие.- с этими словами вонзаю наконечник крючка в лягушачье брюшко. Крючок прошел насквозь, из брюшка полилась темная кровь с какой-то слизью. Он все еще дергал всеми лапками и отчаянно хватался за последние мгновения своей не шибко разнообразной жизни. Какое жалкое зрелище, он все равно на что-то надеется. Многие хотят, чтобы я так же мучилась, не могла больше бороться за жизнь и с трудом делала последние вздохи. Больше всего этого хочешь теперь ты, жалкая подделка... - Вот тебе наживка, пропуская меня. Удачной рыбалки.- кидаю крючок с умирающим тельцем лягушки в воду. - Ва-а-а! Спасибо большое! Теперь я точно что-нибудь поймаю и покушаю!- пустые глаза мальчика загорелись от радости. Он резко стал веселым и улыбнулся. После этого лодка сдвинулась с места и поплыла дальше по течению. Рыбеха, я и глазное яблоко продолжали смотреть на дрыгающего ножками мальчика. Удочка начала сильно дергаться. Что-то в воде буквально тащило ко дну крючок с «особой» наживкой. - Я поймал! Поймал! Теперь я не буду мучиться от голода!- кричал и громко смеялся мальчишка, изо всех сил вытягивая на себя удочку с пойманной добычей. Еще неизвестно, кто утолит свой голод...       Внезапно на берег, к мальчику, из реки выскочила огромная рыба, напоминающая своим видом акулу. Острые и зазубренные, как бритва, зубы сразу же бросались в глаза. На этой рыбе уже не было видно дефектов в виде людских черт или конечностей. Проглотив тушку лягушки, рыба разинула огромную пасть и кинулась на удивленного мальчика. Обе челюсти крепко схватились за детское туловище и начали грызть хрупкие кости. Вместо того, чтобы кричать во все горло от страха и боли, мальчик начал радостно и даже безумно смеяться. Рыба жевала его и постепенно проглатывала, а мальчик и не думал сопротивляться, лишь выкинул свою удочку. - Аха-ха-ха-ха! Ура! Я теперь не буду мучиться от голода! Какое счастье! Спасибо, спасибо!- вопил он в нашу сторону, уже до плеч скрывшись в глотке рыбы. Но тут рыба резко остановилась и замерла. Нижняя челюсть отвисла, во рту была видна пережеванная кашица из мальчишки. Лягушачий яд наконец-таки подействовал на нервную систему и мозг... Мертвая туша сползла по камням в воду, утащив за собой еще живую часть мальчишки, что моментально скрылась под водой. - Ух-ты! Это было здорово!- захлопал Рыбеха перепончатыми ладонями. Я ничего ему не сказала, отвернула голову и прикрытыми глазами смотрела вперед. Лодка только ускорилась, рассекая кровавые волны реки, после чего на поверхности появлялась розоватая пена. Как будто черпаком размешиваешь налитый в большую чашу пунш... Кстати, я никогда его не пробовала. Может, потом поискать какой-нибудь рецепт?       Легкая и постоянная тряска лодки, не стихающий плеск и тихие напевания Рыбехи — все это сильно утомляло. На какую-ту секунду веки опустились и после этого время сразу же полетело намного быстрее. Никто и ничто не решалось разбудить меня. Может страх, а, может, ненадобность. Лишь на одно мгновение почувствовалось, как глазное яблоко потерлось об мою щеку, а затем опустилось на плечо. И почему я притягиваю именно «таких»? То глазное яблоко, то Клоунада, то Ворон-лжец, то этот кошак, весь Дурдом и он... тот, на кого зря потратила большую часть своих сил и своего времени... Как же я от всего этого устала. А ведь дальше меня ждут другие проблемы и разборки. Хочу отдохнуть от всего, что навалилось на меня так резко и неожиданно. Если удастся все решить и при этом остаться живой, то обязательно надо будет устроить себе, так сказать, отпуск. Даже убийцы этого заслуживают, особенно настоящие, а не некоторые...       Звуки, которые стали для меня привычными, внезапно пронзил громкий плюх с последующим бульканьем. После этого качка лодки прекратилась. Даже как-то непривычно стало. Медленно открыв глаза, вижу, что лодка причалила на чистый берег без мешающих булыжников. О Рыбехе напоминали только мокрые следы на краю лодки. Со мной осталось только глазное яблоко. Сейчас оно тихо и спокойно лежало на моем плече, слегка подрагивая, будто сопя. - Эй, просыпайся.- хмуро разбудила я его, ткнув пальцем. Оно тут же проснулось, загорелось и начало нарезать круги пока я с трудом вылезала из лодки. Не хватало мне еще в воду упасть. Все же мне удалось без последствий спрыгнуть на твердую, ровную землю. От берега вела одна единственная тропинка. Она вела в целое пепелище, которого не было видно еще когда я находила на огромном дереве. Земля там была черная и серая, деревья мертвые, черные, сгоревшие. Оттуда веяло большой опасностью. Все. Это последняя часть моего пути. Одна дорога, которая ведет к нему... За деревом мелькнул знакомый силуэт. Ко мне навстречу вышел предпоследний из Деток. - Как всегда проводишь меня, Заяц?- скрестив руки, с ухмылкой осматриваю пришедшего ко мне пятилетнего мальчика. Тот не проронил ни слова, а только закивал. Он мой единственный любимый собеседник. С ним бы я болтала целые дни на любые темы. А все почему? Да абсолютно просто, как чистый лист бумаги. У него вырван язык и вдобавок зашит рот. Идеально. Он довольно опрятненький, прямо как Кролик. Белая рубашечка, коричневая жилетка в полоску, такие же брюки со стрелками и черный галстучек. Одна глазница была пуста и черна, словно маленькая бездна, мальчик видел все только одним карим глазом. На одной щеке остался кровавый след, исходящий из пустующей глазницы. На оголенный руках красовались многочисленные шрамы и незаживающие, постоянно кровоточащие раны. Именно поэтому рубашка с короткими рукавами, чтоб не пачкал все своей кровью. С головы до плеч свисали пришитые заячьи уши с коричневой шерсткой и засохшими пятнами крови. Такие же пятна сохранились и на русых волосах. Также к пояснице был пришит коричневый хвостик. Заяц и его сестра — самые младшие из Деток. Они простые шестерки, выполняющие приказы своего почитаемого Господина. Боже, он так же как и я любит иметь прислугу...       Заяц ровно стоял и ожидал меня. Вздохнув и не видя иного пути, я направилась вместе с ним в сгоревшую частичку просторного леса. Запахло пеплом и копотью со слабоватым запахом сгоревшей древесины. Под ногами, словно снег, тихо поскрипывали мертвые ветки, пепел и сажа. Ветерок раскачивал черные стволы деревьев, которые больше не держали в земле корни. Слышался противный слабый скрип от их покачивания. Один легкий толчок — и бывшее дерево повалится на землю и рассыпется. Как всегда... Все начинает повторяться. Последующие события я могу поведать без запинок и с уверенностью, как самый настоящий предсказатель, а не владеющий психологией шарлатан. Неужели ему так нравиться это повторять раз за разом? Все эти слова, вся история в целом. Повторно слушать все уже почти в сотый раз сравнимо с поеданием чайной ложкой моего мозга. Он знает, что это стало для меня пыткой, и он никогда не перестанет это делать, ведь он получает неимоверное удовольствие от своего повторяющегося и повторяющегося рассказа...