***
С момента похорон прошел почти месяц и за все это время Неджи так и не смог свыкнуться с мыслью, что ее больше нет. Подсознательно, он везде искал ее, везде видел ее улыбку и робкий взгляд. А еще все чаще он думал о том, почему с ее уходом он не может спокойно жить? Почему она присутствует везде: в его снах, в его видениях, в его мыслях, в его мечтах? Он думал об этом постоянно, но никак не мог найти ответа, казалось, какая-то очень важная деталь постоянно ускользала от него. Как бы он не старался соединить этот пазл — ничего не выходило. Какого-то большого куска не хватало. Чего-то очень и очень важного. Но вот однажды все сложилось и он, наконец, понял почему так происходит. Хотя осознание этого принесло ему недоумение и боль, но ему пришлось признаться в этом самому себе. Почему его сердце так щемило от ее слез? Почему хотелось убить Наруто сразу по двум причинам: за то, что он не любит ее и за то, что она любит его? Почему хотелось успокоить ее, когда ей было плохо и пообещать, что все будет хорошо? Ответ оказался так прост, но и так сложен одновременно: он любил ее. Просто любил. Не как члена клана или сестру, а как обычную девушку — хрупкую и нежную. А все его бешенство в отношении Удзумаки — ничто иное как пресловутая ревность. Это открытие стало для парня откровением и на какой-то момент даже заставило усомниться в собственном душевном здоровье. Как так могло случиться? Почему? Он часто думал об этом, но пришлось признать, что ответить на этот вопрос он не в силах. Просто так было и ему пришлось просто признать это, откинув все ненужные самобичевания. Именно в этот момент Неджи Хьюга понял, что его хваленая гениальность не больше, чем миф. Гениальный во всем, кроме собственных чувств — просто комедия. Хотя как там говориться: «В чужом глазу соринку видит, а в своем бревна не замечает»?***
В этот день все было как-то необычно: дождь лил как из ведра, небо рассекали сверкающие разряды молний, гром гремел так, что стекла звенели, а ветер нещадно гнул деревья к земле и сдирал с кроны листья. Непогода разгулялась по полной программе и было ничуть не удивительно, что на улицах не было ни души. Вообще хотелось залезть под одеяло и забыться безмятежным сном, но Неджи, занятый делами, и не помышлял о подобном. После последних трагических событий парень с головой ушел в работу и отработку собственных навыков. Пожалуй, это было единственное, что могло отвлечь его от тяжелых и печальных мыслей о ней… Юноша сидел за небольшим письменным столом и изучал очередной свиток с печатью, он тщательно придумывал способ как использовать его для улучшения собственной техники защиты. Его напряженную мыслительную работу прервал тихий стук в дверь и голос одной из служанок: - Неджи-сама, Хиаши-сама хочет вас видеть. Он просил подойти в кабинет. - Хорошо — коротко отозвался парень, поднимаясь со своего места. Пожалуй, именно сегодня парень был рад, что поддался на уговоры дяди и остался в главном поместье. Идти в такую погоду с другого конца квартала точно не доставило бы особого удовольствия. Хьюга все еще раздумывал над своей техникой, пока они со служанкой шли по коридору в направлении кабинета главы клана. «Интересно, и что же Хиаши-сама так срочно от меня понадобилось?» - подумал он перед тем, как они оказались перед дверью кабинета. Девушка коротко постучала и сказала: - Хиаши-сама, я привела Неджи-сама. - Пусть войдет — раздался короткий ответ из-за двери — Можешь быть свободна на сегодня. Девушка коротко поклонилась младшему Хьюге и удалилась так быстро и бесшумно, что парню показалось, что она просто растворилась в воздухе. Юноша отодвинул седзи, прошел в комнату и обратно прикрыл их за собой. - Вы хотели меня видеть, Хиаши-сама? - коротко спросил парень. - Да, Неджи — ответил мужчина, откидываясь на спинку кресла — Садись. Разговор будет длинным. Парень кивнул и присел на стул прямо напротив главы клана, приготовившись слушать. Мужчина немного помедлил, а затем произнес: - Неджи, вчера закончился траур по Хинате и теперь пришло время решить вопрос о наследнике. Как ты знаешь, в подобных случаях вопрос становится спорным. Однако на последнем клановом собрании было единогласно принято решение о том, что ты являешься лучшей кандидатурой: ты молод, силен, пользуешься авторитетом в клане и к тому же более всех наделен силой нашего генома. Парень слушал эти слова и не верил своим ушам. Прошло всего-то чуть больше месяца, а они уже ищут замену Хинате? «Да как они смеют!» - вопил внутренний голос - «Бездушные ублюдки. В них есть хоть капля человечности?». Так думал он, а вслух сказал: - Простите, Хиаши-сама, но я отказываюсь! Мужчина с нескрываемым интересом посмотрел на парня. Впервые в жизни его племянник был так категоричен и резок. И мужчина должен был признать, что это его радовало. «Показывает характер — это хорошо» - думал он - «Значит управлять им старейшинам будет сложно». После недолгого молчания мужчина произнес: - Позволь узнать причину твоего отказа? - Это личное — ответил парень, стараясь быть максимально спокойным. - Уж не в Хинате ли причина твоего отказа? - коротко спросил глава. - Простите, но вас это не касается, Хиаши-сама — сдержанно ответил Хьюга, стараясь не сорваться на крик. Хьюга-старший прикрыл глаза и вздохнул: - Я понимаю причину твоего отказа, Неджи. И не думай, что я не понимаю как бездушно все это выглядит, но таковы наши законы. Иногда нам приходится забывать о собственных чувствах во имя блага клана. Поэтому подумай хорошо. «Да пошли Вы, вместе со всем вашим кланом!» - как же Неджи хотелось выкрикнуть эти слова прямо в лицо Хиаши, но он, сжав зубы промолчал. - Мой ответ не изменится! - отрезал парень — Я представитель побочной ветви и хочу остаться им до конца. Мужчина медленно открыл глаза и пристально посмотрел на упрямца, после чего шепотом произнес: - То есть ты уже не хочешь отомстить за Хинату? Парень, поднявшийся было, резко сел обратно и удивленно посмотрел на дядю. - Откуда... - хрипло произнес он, силясь скрыть прорвавшиеся эмоции. - Откуда я знаю? - лукаво улыбнулся мужчина, не отводя от парня взгляда — Я еще во время похорон видел взгляд, которым ты смотрел на старейшин — будто желаешь прикопать их где-нибудь в лесочке и сказать, что так и было. Неджи не мог даже пошевелиться. Неужели его чувства были настолько очевидны? Как вообще это вышло? Он же всегда скрывал эмоции… Хотя в тот раз, пожалуй, это не очень-то удалось, раз его взгляды были очевидны. - Ну так и что же, Неджи? - повторно спросил мужчина — Ты хочешь докопаться до правды? Парень коротко кивнул. - Замечательно! - ответил Хиаши — Тогда завтра я сообщу, что ты согласен, а после будет церемония назначения. Пока ты будешь главой только номинально, но когда тебе исполнится восемнадцать — ты станешь полноправным главой. И да, даже сейчас после назначения у тебя будут развязаны руки. Ты сможешь собирать информацию и искать улики по тому делу. Юноша повторно кивнул, снова соглашаясь. - Тогда можешь быть свободен — произнес мужчина. - Слушаюсь, Хиаши-сама — коротко ответил парень и, развернувшись, покинул кабинет.***
Добравшись до своей комнаты, парень обессилено рухнул на кровать. На душе было до ужаса противно и казалось, что туда вылили целое ведро помоев. Грязь… Таково было его ощущение, а еще ощущение, что он занимает чужое место. Ее место. Он не знал как отмыться от этого чувства, не знал, как жить с ним дальше. - Простите меня, Хината-сама… - тихо шептал он в темноту — Я не хотел, чтобы все так вышло. Я не должен занимать это место — ваше место. Но это единственная возможность докопаться до правды. Единственная возможность отомстить за вас… Он замолчал, слушая как стихает за окном удаляющаяся гроза. Он решил, что найдет виновных и накажет их по всей строгости. Лично. И не важно, насколько важные шишки в этом замешаны. Ему плевать кто они и каково их положение — он накажет их. И она, наконец-то будет отомщена. «Вы будете жить в моем сердце, Хината-сама» - думал он, погружаясь в тревожный сон - «Живите в моем сердце. Вечно».