The Shadow

З недели 4 дня и 16 часов до этого... Часть пристани была ограждена ядовито-желтой полицейской лентой с говорящей надписью "место преступления". Вокруг толпились прохожие, стояли государственные автомобили, а из окон за происходящим следили жители ближнего квартала, пытаясь с такого расстояния понять что происходит. На воде мерно покачивались различные лодки всевозможных размеров и степеней покрытия ржавчиной. Почти у всех на корме были гордые, но совершенно не соответствующие имена. Такие как "Анабель" или "королева Виктория". Громкие чайки и прочие морские птицы, находившиеся в воздухе и сидящие на суднах, были одними из главных свидетелей. Детектив Эклз стоял в стороне и внимательно наблюдал за манипуляциями специалистов. До него доносились обрывки их разговоров и запах гнили и тины. Это был второй утопленник за последние несколько дней. Тело нашел хозяин хорошенькой "Дэйзи" совсем рядом с ее бортом. Это была белая женщина почти пересекшая черту - тридцать лет. Документов при ней не было. Примерное время смерти - два часа утра. Никаких свидетелей не было и единственная надежда была на незаметную камеру наблюдения на одном из зданий. Скорей всего ее поставили из-за учащения случаев краж. Дженсен был еще более задумчив, чем обычно. Он обошел место преступления несколько раз, на глаз прикинул расстояние от причала до места, откуда был выловлен труп. Все сотрудники сторонились его, стараясь не сталкиваться с ним. В такие моменты он становился чересчур нервным. Получивший эту должность относительно недавно, детектив Эклз, старался подойти к этому делу со всей ответственностью, несмотря на то, что уже смог завоевать некий авторитет. Мало кто видел Дженсена вне работы. Он совершенно не хотел нарушать свой небольшой круг доверенных лиц, но даже с ними он никогда не говорил на личные темы. Тем не менее Эклз был отличным собеседником. Он мог поддержать любого, если это было нужно; кто, как не он расскажет самую точную рецензию на новый фильм. Но от него никогда не дождешься рассказа, как он провел выходные, где отдыхал на отпуске. В сторону Дженсена всегда было обращенно множество заинтересованных взглядов сотрудниц, но он их, кажется, не замечал. Это повлекло различные пересуды за спиной детектива, которые, к слову, вскоре прекратились. Раньше он хоть и с не охотой, но делился хоть чем-то, некими крупицами своей жизни. Но постепенно, Дженсен все сильнее закрывался от других. Конечно влезать в чью-то частную жизнь неправильно. Хотя, любому нужен человек, с которым он мог бы поделиться своими мыслями. Но то как Эклз реагировал каждый раз на вопрос не занят ли он завтра вечером, удивляло каждого. Он подозрительно, насквозь, смотрел на человека, будто тот раскрыл его главную тайну и немного запоздало и скомкано говорил, что у него много дел. Детектив Эклз был огромной загадкой для всех и никто уже давно не мог ее понять. --- Начальник 14 участка капитан Сингер созвал всех подчиненных в зале для переговоров. Он был очень взволнован и сердит, а на него были направлены множество удивленных взглядов. Но не только Сингер был их получателем. За столом прямо напротив все также задумчивого Эклза находился никому раннее не встречавшийся человек. Он был в строгом деловом костюме, с совершенно не сочетающимся с ним галстуком. Держа руки в замке, он нервно перебирал пальцы, осматривая присутствующих с некой насмешливой полу-улыбкой. - Итак, - вдруг раздался голос капитана - все знают о найденном сегодня теле и это уже второе убийство за три дня. К тому же, только что пришел отчет судмедэксперта. И к сожалению, теперь, я могу с точностью сказать, - он выдержал паузу - "Посейдон" снова вернулся. По залу волной прошелся приглушенный шепот, а на лицах отразилось удивление вперемешку с небольшим испугом. Все одновременно взглянули на Эклза, продолжавшего спокойно смотреть в одну точку. Выражение его лица, тем не менее, доказывало достоверность слов капитана. Да, они понимали значение этих слов. Это было прозвище серийного убийцы, появившегося в стране несколько лет назад и действующего в разных городах. Он топил своих жертв в проточной воде, а после сбрасывал тела в реки. "Посейдон" внезапно появлялся и убивал через три дня по человеку, доходя до четырех. Они были выбраны им, словно, наугад, что совершенно сбивало все следствие. Ни улик, ни подозреваемых, ничего. Человек -невидимка. И Дженсен понимал, что теперь вся ответственность, весь груз лег на его плечи. Он с силой сжал кулак - он должен найти этого безумца. Да, он ни на секунду не сомневался, что этот человек не может быть нормальным. У каждого есть свои постыдные тайны, ненормальные мечты, но все пытаются скрыть это. Закопать как можно дальше от посторонних, забыть. Но большинство преступников - нет. Они просто теряют контроль, становятся неуправляемыми. Действуют лишь по тому плану, что скорее придет в их голову. Вы когда-нибудь видели людей, совершивших огромное количество тяжких преступлений? Одни молчаливы и даже кажутся спокойными и равнодушными ко всему, будто вокруг них обвился невидимый кокон, который не подпускает никого ближе. Смотрят на вас пустым взглядом, не моргая. А иные, наоборот, не бояться показать истину, порой даже переигрывая. Но то, что объединяет их, это то, что они не так глупы, как считают многие. Под маской безумия, безразличия, не важно, они продумывают планы. Они играют с людьми, заставляя их верить во что угодно. Конечно, всегда есть те, кому действительно плевать на свое будущее - это как раз те, кто действует лишь поддавшись моменту. И что самое плохое к такому типу относился Посейдон было не известно, потому что определить это было невозможно. Он не оставлял карточек или посланий (собственно, прозвище ему дали полицейские города, где он впервые появился); его жертвы были абсолютно различны и, даже порой, жили на разных концах города, но в конечном итоге оказывались выловленными из воды. Единственное, в чем он был себе верен - это в пунктуальности. Ровно через год в одном из, в основном юго-западных городов, полиция находила тело, через три дня еще одно, еще через столько же - новое. Их всегда было четыре. Все, кто составлял его психологический портрет единогласно приняли решение, что он делал это чисто по прихоти или просто пытался доказать, что он может и насколько силен. В любом случае, выйти на его след не удавалось никому. И это заставляло Эклза серьезно нервничать, но он как обычно, придал своему лицу как можно более спокойный и уверенный вид. Тем временем, капитан Сингер продолжал: - Сейчас я прошу всех не паниковать и быть осторожнее. Так же хочу сказать, что я нисколько не сомневаюсь в способностях Дженсена, - он опустил на него взгляд из-под очков - и поэтому с чистой совестью оставляю это дело ему. Детектив молча кивнул, тем самым поблагодарив его. - Но также, - снова заговорил капитан - с этим действительно не простым делом нам решило помочь Федеральное Бюро Расследований. Собственно, за этим к нам и приехал агент Спейт. Сингер указал на странного мужчину, который ,встав, незаметно кивнул присутствующим и снова сел, поправляя свой нелепый галстук. Лейтенант Карвер, сидящий рядом с ним оценивающе осмотрел его, явно не довольный появлением этого лица. - Надеюсь вы с ним сработаетесь, Эклз, - произнес капитан, присаживаясь в кресло - а сейчас все свободны, и помните: нужно поймать этого мерзавца. --- В полицейском участке всегда слишком много людей. А в том, где работал Дженсен, их было как будто в несколько раз больше. Они шумно разговаривали, переходили из одного места в другое, смотрели новости, шелестели бумагами, и все это вместе напоминало огромный пчелиный улей. Это непереставаемое жужжание не давало Эклзу сосредоточится над словами, и ему приходилось перечитывать одно предложение по несколько раз, так и не осознавая его значение. Он, с силой захлопнув увесистое дело, которое недавно прислали из Бомонта, закрыл лицо руками, пытаясь сосредоточится. Только недавно от него, рыдающая, ушла сестра убитой и вместо того, что бы дать хоть какие-нибудь просветы в этом деле, поставила Эклза в тупик. - Эй, ты в порядке? - вдруг откуда-то сверху послышался голос, заставивший детектива немного вздрогнуть от неожиданности. - А? Да, со мной все нормально, - это был тот самый человек из Бюро, что присутствовал на совещании. Как тот подошел к столу, Дженсен не услышал. - Ты, - Эклз решил обратиться к нему так же - неофициально - работал над этим делом и в прошлый раз? - И позапрошлый тоже, - агент странно улыбнулся и протянул руку - Ричард. - Дженсен. И что можешь о нем сказать? - Не знаю, - Спейт пожал плечами, беря в руки папку и открывая ее где-то на середине - он сообразительный. Но думаю, ты это уже понял. Свидетелей ведь не нашли, - Эклз кивнул. - Кстати, когда будут материалы с камер? - К сожалению, только завтра. - У меня предчувствие, что мы ничего там не найдем. Детектив вопросительно взглянул на Ричарда. - Он не разу не попадался. Не думаю, что на этот раз он опустит такую оплошность, как камеры. - Как знать, - произнес Дженсен, возвращая себе папку. Некоторое время они разговаривали, и беседа начала совершенно отходить от рабочей темы. Ричард говорил очень много и удивительно в тему, при этом бурно жестикулируя. На вопросы Спейта Эклз отвечал очень уклончиво и прозрачно, а агент не мог не заметить как изменилось поведение детектива. Как только рабочий день закончился, Дженсен, попрощавшись со всеми, быстро ушел, чем не удивил никого кроме Ричарда.