* * *
Божественный запах хвои и конфет, такой знаковый для Нового года, пробрался в меня, стоило начать просыпаться. Я зевнула, потянувшись, и разбудила этим Хима. Мы спали на разложенном диване, который принадлежал Джело и Чонопу. Джело… как некрасиво и неловко всё вышло ночью. Я хотела бы поговорить с ним, помирить его с Химом, но тот велел не видеться нам больше, а я не хотела расстраивать мужа и нарушать обещания. Между диваном и окном, в углу, пахла ёлка. Огоньки уже не бегали – Хим выключил всё, когда мы ложились. - С добрым утром первого дня наступившего две тысячи двадцать второго года, - прошептали мне в ухо и поцеловали туда же, вызвав мурашки. Захихикав, я развернулась и ответила поцелуем в губы. Футболка, в которую я переоделась, чтобы спать в ней, перекрутилась и задралась под одеялом, и когда я обняла Химчана, она разделяла нас только на уровне груди. Его рука прошлась по моему боку и легла на бедро, начав его поглаживать. - И тебя, любимый. Счастья нам в этом году, что ли, терпения тебе и ума мне, - мы поцеловались, после чего я, едва не начав соблазнение мужа с целью затащить его в половой акт, одумалась: - А кто кроме нас в квартире ещё есть? - Элис. Другие не возвращались. – Ну вот, придётся повременить с сексом. А то неудобно будет при человеке. Неохотно отстраняясь от Хима, я погладила его по щеке и по шее. - Пойду, приготовлю тебе кофе в постель, - чмокнув его в нос, я выбралась, одернула футболку, развернулась на пороге. – А ты в одних труселях не вылезай, а то заревную, - он глухо засмеялся, свободнее развалившись на спине. Я прикрыла дверь и пришла на кухню, где и обнаружила Элис, сонно пьющую чай. – Утро доброе, ну что, как настроение? – Моя сослуживица неопределенно покачала головой. – Похмелье? - Немножко. – Щелкнув включатель на кофеварочной машине, я села рядом с Элис. - Чоноп не возвращался? - Не-а. – Помявшись немного, я решила быть верной себе и не сдерживать любопытство: - А как он тебе? Хороший парень, да? - Ну… вроде неплохой. Но не совсем в моём вкусе. – Я несколько опечалилась. План сводни не удавался. – А вот Санха… какой мужчина! – обессилено после вечеринки, но всё-таки с придыханием проворковала она. - Элис, он женат. И ты видела Джейду. – Свадьба у них только намечалась, но какая к черту разница? - Я знаю! Но я тебе давно сказала – все классные мужики всегда заняты. Это закон моей жизни. Только мне кто-нибудь понравится, обязательно окажется уже в браке. - Может, ты сама клюёшь на них по этому принципу? Может, недостижимые кажутся тебе сексуальнее? - Да ладно тебе, совсем мне не кажется сексуальным, что кто-то имеет полное право спать с таким мужчиной, а я нет. – Что ей было сказать? Научить влюбляться в свободных невозможно. Да вообще научить влюбляться и любить – невозможно. Это либо происходит, либо нет. Можно ли убедить себя или кого-то в чувствах? И какие крепче – которые возникают сразу или приобретаются со временем? Поболтав немного с Элис о насущном и бытовом, я достала из холодильника убранные ночью недоеденные вкусности, налила две чашки кофе, выставила всё это на поднос и вернулась в зал, услужливо забравшись с принесенным на постель. Химчан подпихнул одну подушку себе под спину, другую мне, и сел, распрямив одеяло на ногах, куда я и поставила поднос. - Заметил мой профессионализм? Работа официанткой не прошла даром. Я могу садиться, ходить и менять позы с ношей в руках, и у меня ничего не расплескается и не разольётся. - Я знаю, как поубавить твоей самоуверенности, - с коварной улыбкой поднес кофе к губам Химчан. - Как же? - Давай ты будешь держать наполненную до краёв чашку, а я буду заниматься с тобой любовью? – Я поняла, что проект обречен на провал, и будет разлито всё до последней капли, но ход его мыслей мне понравился. - Сдаюсь, я ещё не на вершине мастерства. Бывают разносчицы и получше. - Не знаю насчет разносчиц, но жена ты – самая лучшая, - сказал Химчан и поцеловал меня кофейным поцелуем. Пятого февраля мы собрались в небольшой церкви Джерси (приезжие европейцы, которых в Америке полным-полно, предпочитают называть городок-придаток Нью-Йорка Джерси-сити, чтобы отличать его от своего европейского острова, в честь которого он назван). Настроившись выпить за молодожёнов, мы с Химчаном добрались на электричке, померзнув, пока шли пешком от станции до этой самой церквушки Святого Павла. Несколько готичная, из орехового цвета гладкого кирпича, с башенкой и одинокими скульптурами на краю скатов крыши, припорошенная снегом, она мне понравилась ещё снаружи. Пока мы ждали остальных, я перетаптывалась и разглядывала узкую улочку. Напротив церкви расположилось длинное здание начальной школы имени Кристы Маколифф, учительницы, которая попробовала себя в роли космонавта и погибла при запуске ракеты лет тридцать с лишним назад. В честь неё в Штатах названо много школ, и эта не стала исключением. Только постройка, из такого же кирпича, что и церковь, больше напоминала какой-то научный институт, а не учреждение для детей, слишком мало было окон, слишком темный был для этого строительный материал. Дождавшись Чонопа и соседку Джейды с Санха, примерно их ровесницу, с которой они подружились, мы вчетвером вошли внутрь, разглядывая белоснежные своды зала. Ничего лишнего, на голых белых стенах несколько небольших икон в золотых рамах, примерно по четыре с каждой стороны, стройные ряды сидячих мест, узкий проход между ними. Высокие цветные витражи меньше полуметра шириной пропускали зимний свет внутрь, хотя и без него было зажжено несколько ламп. Я обернулась и увидела над входом балкон, на котором виднелись трубы органа. У нас с Химом на свадьбе музыки не звучало, но это, должно быть, очень торжественно, особенно в таком исполнении. Я думала, что увижу здесь Джело. За месяц Химчан остыл, и мог бы забыть обиду, приди сюда мой бывший и столкнись с ним, но Джело не пришёл. Вопреки страху быть непонятой, я всё-таки спросила, как поживает тот и стоит ли его ждать сегодня? Хим ответил, что Джело улетел в Корею ещё в январе. Сунён я с Нового года тоже не видела. Может, они отбыли вместе? - А Гук с Херин почему отказались прийти? – рассматривая большое распятие над алтарём, спросила я. - Они не отказались. Просто Гук слишком заметная персона. Посещение им такого скромного венчания привлечет ненужное внимание к нам всем, обнажит связи. - Ясно, - кивнула я, взяв супруга под руку и прижавшись в ожидании. Вскоре появились Серин с Сэй, кого я не видела так же давно, как и Сеул, который покинула. Неожиданно! Но Серин был лучшим другом Санха, поэтому, разумеется, он не мог не приехать со своей девушкой. Больше гостей не было, и через некоторое время, вместе, держась за руку, подъехали и сами жених с невестой. Джейда сияла от счастья в свадебном платье. Она и без того была красивой, но в нем смотрелась восхитительно. Сняв зимнее пальто, она покружилась передо мной в свадебном наряде, пока не началась церемония. Сделав ей комплименты, я посмотрела на Санха, забравшегося в строгий костюм. – Никогда не видела тебя таким! - И никогда больше не увидишь, - повел он плечами, будто пиджак ему жутко жал. – Идиотский костюм! - Это моя прихоть, - погладила его по рукаву Джейда, не переставая улыбаться и разражаться смехом то и дело. – Это же свадьба! Он должен выглядеть, как жених, а потом может хоть жить в своих кожаных штанах. – Мы с Химом переглянулись. У нас инициатором соблюдения традиций был он, а не я. Но всё вышло замечательно. И сегодня атмосфера была такой светлой и чудесной, что меня вновь переполняла любовь, будто это я собиралась вот-вот замуж. - Да, приходится выбирать, Санха, - похлопал его по спине Серин. – Либо жена, либо кожаные штаны. – Произнесший это стоял именно в них, и Сэй хитро, по-кошачьи, околдовывающими глазами с черными четко прорисованными стрелками смотрела на него, кажется, ничего не имея против того, что они не расписываются и она, если и жена, то неофициальная. По-моему, она дорожила кожаными штанами на Серине не меньше, чем он сам. Орган заиграл, и обряд начался. Воодушевленная, с вдохновением и замиранием сердца, я слушала речь священника от и до, и почти прослезилась, когда Санха с Джейдой обменялись кольцами и поцеловали друг друга. Пусть они будут счастливы! - Ну что, говорят, на Западе принято кидать букет невесты, чтобы определить, кто следующая захомутает мужика, - повертела свой Джейда, отойдя от алтаря, теперь уже законная супруга. - Или которую следующую обуздают? – сжал её в объятьях Санха с таким взглядом, будто сегодня будет не просто первая брачная, а вообще первая их ночь. Похоже, обновившийся между ними статус распалил его воображение. Джейда игриво отпихнула его, чтобы договорить, и обратилась ко мне: – Но ты уже замужем, а среди двоих конкурс устраивать неинтересно. - Мне и не надо, - помахала рукой Сэй на цветы, отказываясь. – Меня заводит встречаться с холостяком, а не женатым, - Серин засмеялся, поцеловав её. Джейда сунула букет своей соседке. - Без вариантов. Ты следующая. - А теперь – в ресторан! – объявил Санха, подталкивая невесту на выход. – Идёмте, идёмте, пить в церкви некрасиво, а выпить нужно обязательно! Подхваченные весельем, смехом и радостью, мы высыпали на улицу, где ждало два нанятых автомобиля. Из них извлекли бутылки и, ещё до ресторана, все, кроме Джейды, согрелись шампанским. Она с завистью смотрела на нас, недовольная, что ей нельзя выпить. Я старалась без зависти смотреть на неё. Я предпочла бы не пить, но ждать ребенка. Тряхнув головой, я попросила налить мне второй бокал. Рассевшись тесно ввосьмером по машинам, мы тронулись.* * *
Держа Бомми на ручках, я напевала ей одну детскую песенку, которую пела мне когда-то мама. Это одно из немногого, что я очень хорошо помнила из своего детства. Девчушка агукала, мямля не совсем вразумительные редкие слова, и так звонко заливалась время от времени смехом, что я тоже начинала хохотать. Херин поглядывала на нас через плечо, готовя обед. - Как же она быстро растёт, а? – допев, сказала я, позволяя Бомми баловаться кулоном на моей груди, который мне подарил Хим на последний День святого Валентина, едва не ставший днем свадьбы Джейды и Санха, если бы мы её не отговорили. Теперь уже был апрель, и яркое весеннее солнце жарило сквозь стекло, так что Херин немного приоткрыла окно так, чтобы не дуло на нас с Бомми. - Мы всё-таки уже большие. Почти годик, да, солнышко? – Мама подмигнула дочке, и та, довольная, неизвестно что поняв, кивнула, держась за меня цепкими пальчиками. Я тоже её надежно придерживала, чтобы не съехала с колен. - Блин, год пролетел! - изумленно покачала я головой. – Только держала её вот такусенькую, завернутую в пеленки, и вот, она уже стоит на ножках. Скоро и готовить сама себе будет. - Боюсь, папа быстрее научит её материться, курить и пропадать из дома в неизвестном направлении, благо что ходить мы уже умеем, - Херин произнесла это беззлобно, но чувствовалось, что она снова в переживаниях по поводу отсутствия Ёнгука. - Он надолго уехал? – между прочим поинтересовалась я, стараясь тоном не напрягать обстановку. Когда они пропадали вместе с Химом, я имела бы право волноваться тоже, но в этот раз Хим был дома, а Гук куда-то улетел. - Понятия не имею. Я даже не знаю куда. Командировка! – всплеснула руками она, брызнув с ложки на стол возле плиты томатным соусом, тут же спохватившись и вытерев. – У Бомми день рождения послезавтра, а он такие этюды мне выписывает… Шилла, я так беспокоюсь! Он хоть и делал беззаботный вид, но его явно что-то тревожило. – Я не нашлась, что сказать. Фразы вроде «он вернется» или «всё будет в порядке» угнетали ещё больше, я по себе знала. - А я за Джело волнуюсь, - зачем-то ляпнула я. Может, хотела отвлечь Рин, а может и свою душу облегчить. С кем ещё мне было о нем поговорить? С Джейдой я виделась несколько реже, чем с нашим семейством Бан. Они всё-таки не просто друзья, а родственники. – Его не было в моей жизни столько времени, и вот, ненадолго появившись, он опять заставил меня о нем думать. – На подозрительный взгляд женщины я добавила в свою защиту: - Да не люблю я его! Как мужчину. Он мне как брат. Вот как тебе Хим. Он мне близкий человек, меня заботит его жизнь. - Понимаю. Я разузнаю о нем у Гука, не беспокойся. - Спасибо. – Бомми задергалась, требуя большего пространства, чем мои объятья, и я поднялась, чтобы усадить её в манеж. Там она сразу же увлеклась игрушками, а я вернулась на стул. – Вчера на работе был небольшой корпоратив, пришлось задержаться. Хим опять встретил меня таким недовольным… пришлось и с ним выпить, чтобы задобрить. - По-моему, вы слишком часто пьёте, - заметила Херин, и это прозвучало так, будто мы два алкоголика! - Ничего не часто… да и немного же. Хорошее вино полезно для здоровья! – нравоучительно выдала я познавательную минутку. Если немного выпить, то я добрею и забываю о проблемах. Вернее, одной своей проблеме. А на работе, хотя там я и не думаю ни о чем, кроме неё, постоянно поводы – праздники, дни рождения (коллектив же большой), банкеты, где администратора часто приглашают к столу и угощают. Я нередко отказываюсь, но иногда неудобно. – Мы и едим неплохо, - свела я всё к шутке. – Ты видела как я Хима откормила? - Да, я уже хотела предложить ему походить в тренажерный зал с Гуком. - Ну ладно тебе, он такой милый и уютный, - засмеялась я, оправдывая то, что переусердствовала с кормежкой. – И это всё его сидячая работа. Он по десять часов сидит за компьютером, когда ему двигаться и заниматься? - Найдёт время, - как и положено старшей сестре, строго отрезала она. - Ты вот тоже округлилась, я же молчу! – отметила я по её душу. Попробовав суп на соль, Рин посмотрела на меня. - А не хочешь сменить работу? – К чему это она? Просекла мысль, что на моей регулярно наливают? - А что, есть варианты? - Я собираюсь увольняться, а ты ведь заканчиваешь на переводчика. Я напишу рекомендацию, тебя возьмут без опыта, как стажера. И со временем займёшь моё место. Почему бы нет? Платить будут больше, чем ты получаешь. - Я думала, что ты скоро выйдешь из декрета, почему ты надумала уволиться? – Херин наклонила лицо, образовав паузу. Положив ложку, которой всё мешала, она повернулась ко мне и села рядом. - Я не хотела особо никому говорить… я не выйду из декрета. – Сделав глубокий вдох и выдох, она закончила: - Мы с Гуком ждём второго малыша. - Боже! – радостно взвизгнула я, сразу же устыдившись того, что намекнула на полноту Херин. Так вот в чем дело! Побоявшись стискивать её сильно, я взяла её за руки. – Боже, как я за вас рада! – Её лицо, наблюдавшее за мной, стало расслабляться и оттаивать, пока её глаза не потеплели. Она ответила мне на рукопожатие. – А Химу можно сказать? - Я ему говорила… - отвела взор Рин. До меня стало доходить. Она именно мне говорить не хотела. Не хотела задеть и обидеть. Обидеть меня своим счастьем! Вот как люди обо мне думают… что я огорчусь и буду завидовать. А разве они не правы? Переборов открытое возмущение, я удержала улыбку, но от этой натянутости на глаза набежали слёзы, которые выглядели очень натуральными слезами счастья. Я обняла Херин осторожно. - Не буду наглеть, и проситься в крестные второй раз. - Да уж, у тебя и так ещё один крестник намечается, или крестница, - хохотнула женщина. – Похоже, мы с Джейдой попадём в родильное отделение в один месяц. - Даже интересно, кто у кого родится? – задалась я вопросом. - Гук очень хочет сына. Но я не пойду на УЗИ. Не хочу заранее точно знать. - За такое надо выпить… - Шилла! – грозно посмотрела на меня Херин. Я опомнилась, что она только недавно меня за это отругала. - Прости, ладно, не буду. - Смотри мне – я за тобой слежу! - Хорошо, мама Рин! - засмеялась я. Может, и в правду сменить работу? Нет, мне моя нравится. Я училась на переводчика только для того, чтобы узнать английский в совершенстве и спокойно жить в Штатах, рядом с Химом. Но сидеть в кабинете, обложившись документацией и допоздна печатая переводы договоров, статей, писем и даже книг? Нет, я не хочу такой род деятельности. Нет-нет. Да и для чего мне больше денег? Себя мы с Химом обеспечиваем, живём в достатке, даже можем позволить себе большее, только желания нет. Нищее прошлое, где было много нужды, не сделало меня алчной или мечтающей о богатстве. И во многом это заслуга Джело. Это он всегда шептал мне: «Ну и что, что мы так живём – зато мы есть друг у друга, тебе ещё что-то надо?». И я не могла не согласиться. Это он воспитал меня. И теперь он неизвестно где, чем занимается, хорошо ли ест, достаточно ли спит? С Химом я не стала обсуждать беременность Херин, раз он уже знает. И на работе на следующий день была излишне рассеянной и вся в себе. Меня всё чаще грызла совесть за то, что Джело несчастлив, а я ничего с этим не делаю. Что я могу сделать? Что должна? - Шилла. – Пробивая в кассе чек, я выписывала счет и вкладывала его в фирменный конверт ресторана, когда ко мне обратилась Тиффани. Пришлось выйти из дум о своём бывшем. - Да? - У тебя же муж вроде бы в компьютерах понимает, да? - Угу, - кивнула я, закрыв отчетную базу своей картой сотрудника. - У меня дома сломался. Полетела важная информация, которую хотелось бы сохранить… ну, знаешь, старые фотографии, переписки. Я одного мастера вызвала – он не помог. Может, твой муж справится? - Может, он в этом очень хорошо понимает, - соглашалась я, машинально продолжая двигаться по работе. - Когда он бывает свободен? - Точно не могу сказать, - остановилась я, поскольку Тиф шла следом. – Бывают срочные вызовы и заказы… - Тогда, лучше созвониться, да? Есть номер телефона его офиса? – сосредотачиваясь одновременно на работе и её просьбе, я растеряно достала свой мобильный. - Запиши его сотовый, позвони, спроси, когда он может. - Ой, а удобно будет? – вежливо уточнила она, смущенно улыбаясь, но достав свой телефон. - В рабочее время – конечно, звони. – Я продиктовала ей номер Хима и понесла счет. Тиффани осталась позади. Эх, мне бы такие проблемы – сломанные компьютеры! Я, кажется, сломала жизнь одному добрейшему и хорошему парню, и где найти мастера по починке – понятия не имею. Но это точно не Химчан.