Шелтер Бланк

Неро открывает глаза и поворачивает голову. В лобовое стекло, - он видит между передними сидениями, - глядит ярко-красное, далёкое зимнее солнце. Вечер догорает и светлый потолок в салоне и спинка сидения теперь прозрачно-розовые. Данте и Триш негромко переговариваются о чём-то и Неро улавливает только отдельные фразы. Данте смотрит на неё и говорит «… или сразу?», а Триш задумывается на миг «Ммм… Сразу - чтобы всё закончилось и забылось как страшный сон». Данте кивает, опускает солнцезащитный козырёк над лобовым стеклом, и вынимает солнечные очки из кармашка. «Чёрт, а красиво, да?», - замечает он. И Триш тихо переспрашивает: - «Солнце?» Данте отвечает, чуть пожав плечами: «Ну да». Триш вздыхает в ответ: «Мне мешает вести», а Данте хмыкает и говорит: - «Эй, детка, не будь занудой». В авто тихо и так спокойно, будто они возвращаются с пикника. И Неро спросонья сам не понимая зачем, говорит ещё низким, сонным, чуть сиплым голосом, громче, чем нужно, громче, чем в машине переговаривались всё то время, пока он спал: - А радио? Он потирает глаза пальцами, лениво потягиваясь и перекладываясь на бок. - Бережём аккумулятор, - отвечает Триш спокойно. - Ты тачку видел? - Что? - переспрашивает Неро - он уже забыл о вопросе о радио. Просто ему только начало что-то сниться. Авто, в котором было очень тихо и играло радио. Странная мелодия, наигрываемая на клавесине. А за окнами было темно и водителя не было на месте, а мелодия становилась всё громче и громче и Неро понимал, что ещё немного - и она станет оглушающей. И тогда он вздрогнул и пробудился. - Да он спит ещё, - тихо замечает Данте, бросив на него взгляд в зеркало заднего вида. - Нет, нет, я уже, - Неро трёт ладонью лицо, приподнимаясь на локте. - Сколько я был в отрубе? - Часов девять. Не так уж много, - отвечает ему Данте и оборачивается, придерживаясь ладонью за сидение Триш. - Как ты? В общем и в целом? - Нормально, - отвечает Неро, усаживаясь поудобней и замечает: - «Шторы», - он указывает на Данте пальцем, пытаясь подобрать слова и давая понять, чтобы его не перебивали, потом говорит уверенно: - Они тебе идут. Данте приподнимает брови: - М-да? - чуть удивлённо спрашивает он, снимает очки и оглядывает их. - Дай-ка сюда, - Неро лениво протягивает руку и Данте отдаёт ему очки. Неро примеряет и смотрит в зеркало дальнего вида над лобовым стеклом. - Как? - интересуется он. - Отлично, - кивает Триш. - Подходящая форма. - Пацан, а тебе классно, - говорит Данте. - Закрывает синяки под глазами? - хмыкнув, интересуется Неро и вздыхает, а потом снимает очки и передаёт Данте. - Ты ещё хорошо продержался, - замечает Данте, одевая очки и отворачиваясь. - Я думал, всё будет хуже. - И было бы, - кивает Неро, с иронией ухмыльнувшись. - Ни черта я не смог разрулить самостоятельно. - Я бы тоже не смог, - пожимает плечами Данте. - Никто бы не смог. - Это правда, - бросает Триш. - Да уж, - кивает Неро и в голосе его - самоуничижение. Данте оборачивается снова и смотрит на него. Глаза его под светло-коричневыми стёклами кажутся тёмными. - Неро, ты нихрена не понял, так? - Что именно? - он прищёлкивает языком и качает головой, отмахиваясь. - Да и вообще, разве теперь… - То, что в одиночку никто не мог разобраться, - перебивает Данте спокойным, но не терпящим возражений голосом. - Никто не ждал тех, кто уходил. Если бы кого-то ждали, за ними бы пришли. Это нельзя было решить самому, - Данте чуть пожимает плечами. - Что говорит о том, какая же мы чертовски крутая команда. Данте отворачивается и довольно забрасывает руки под голову. А Неро внезапно думает о том, что ему ведь иногда неслабо не хватало голоса этого крутого парня из этой его крутой команды. - Обожаю такие команды, - замечает Триш не менее довольно. - Это как частная вечеринка. Никаких посторонних и всё работает слаженно, как хорошо подогнанный механизм. Доберёмся в Портленд - устроим выходные. - И даже позовём Леди, - кивает Данте. - Как скажешь, - пожимает плечами Триш и добавляет, прыснув со смеху. - Эй. Мы же всегда её зовём. - Ну, она в команде, - кивает Данте. - А давно у нас не было вечеринок, да? - он оборачивается к Триш и на губах его - усмешка, а бровь приподнята. - Ну вот, оторвёмся, - поддерживает Триш. - Мы не так уж часто принимаем кого-то к себе. Это нельзя игнорировать, так ведь? - М, да, к себе... - произносит Данте негромко и добавляет: - Отлично сказала. Триш глядит на Неро в зеркало и подмигивает ему. Неро усмехается ей, откидывается на спинку сидения, затем медленно переводит взгляд в потолок. У Триш тоже красивый голос. Соблазнительный и незабываемый, как, в общем-то, и сама Триш. - Есть хочу, - негромко замечает Неро, глядя в потолок. - Огромный сочный гамбургер или… - тут он хмурится и исследует языком внутреннюю сторону щеки, потом морщится. - И почистить зубы. Умираю как хочу почистить зубы. - Вот. Это отличная идея, - ухмыляется Данте негромко. - Я уже вижу в этом некую подоплёку, Данте, - замечает Триш, приподняв бровь и глянув на приятеля. - Эээй, откуда столько недвусмысленности в таком ангельском голосе, детка? - фыркнув, смеётся Данте и замечает отстранённо: - Кстати, пора залить бак или как? Он бросает взгляд на индикатор горючего. Красный огонёк на панели даёт понять, что он прав. - Где-то здесь должен быть съезд с эстакады на заправку, - кивает Триш, потерев переносицу. - Там заправимся и купим поесть. - Сначала купим поесть, а потом заправимся, - подаёт голос Неро, не двигаясь и прикрывая глаза. Ему кажется, что то, как спокойно и задумчиво Триш потёрла переносицу, ужасно ломает её имидж. Этот простой жест приближает её к человеку настолько внезапно, что Неро едва удерживается от замечания. Но всё же удерживается и так и сидит, лениво откинувшись на спинку и постукивая пальцами по колену. - Окей, просто погнали вперёд, детка, там разберёмся, - даёт команду Данте и снимает очки, поскольку солнце уже садится за горизонт и впереди остаётся светящаяся красноватая, будто воспалённая полоса неба, в которую серой застывшей рекой впадает семидесятый интерстейт-хайвей. За окнами уже темно, когда Триш сворачивает с семидесятого хайвэя на Сауф Мейн Стрит, чтобы заправиться и купить чего-нибудь поесть. Они промчали Теннеси и Сент-Луис довольно живо, а вот в Миссури застряли, потому что недалеко от Блю Спрингс на хайвэе случилась авария и пустой перевернувшийся автобус перекрыл движение. Впрочем, всё не так уж плохо, поскольку теперь они почти в Канзас-Сити, а это означает, что штат почти пересечён и скоро они будут в Небраске. До дома не то, чтобы считанные мили, но ведь говорят, что дорога домой всегда короче. Кажется, Данте действительно так считает. Он выглядит вполне довольным и в нём появилась какая-то ленивая меланхолия. Неро, который до этого снова спал, просыпается и привстаёт. - Мы где? - спрашивает он, промаргиваясь. - Почти там же. Нужно заправиться и… Ты же, кажется, хотел поесть? - Данте оборачивается к нему. - И почистить зубы, - кивает Неро устало. - Чёрт, а почему так холодно? - Эй, Данте, заканчивай с сигаретой, - замечает Триш безапелляционно. - Тут ребята не очень любят, когда их заправка взлетает на воздух. Данте в этот момент действительно курит, наполовину опустив стекло, а огонек от окурка мелькает по ту сторону бледным оранжевым светляком. Однако теперь он молча швыряет сигарету за окно куда-то в ночные сумерки и закрывает окно. Долгожданная закусочная «Хардис» маячит в темноте неуютным флуоресцентным светом и жёлтой улыбающейся звёздочкой, которая светится в темноте, а по правую руку от закусочной - заправка и магазинчик. На нём значится «24/7”, и, наверняка, в нём продаётся разное ненужное барахло, вроде брелоков, журналов, мягких игрушек и шоколада. Но Неро просто дождаться не может, когда Триш припаркует авто на маленькой, ярко освещённой пустой стоянке позади «Хардис». Он страдает от голода и надеется, что самообладание не подведет. Просто как-то неудобно получится. Пробыть в Шелтер Бланк один на один с призраками и безумием две недели, а потом сломаться от голода на глазах у таких крутых ребят, как Триш и Данте. Однако, была бы возможность, Неро уже сейчас распахнул дверь и бросился заказывать всё, абсолютно всё, что может унести с собой. Голод просто терзает его изнутри и желудок буквально сводит. Неро слушает, как шелестит асфальт под замедляющимися колёсам, смотрит на жёлтые блики фар, блеклыми кругами уперевшиеся в светлую стену перед капотом авто. Триш заглушает двигатель и в салоне теперь становится абсолютно тихо. Все трое как-то довольно вздыхают. Затем Данте, будто тоже осознав насколько неуютно-глубока эта тишина, говорит: - Окей, леди и джентльмены, посмотрите прямо перед собой. Это - закусочная «Хардис». У вас есть примерно… Пять минут, чтобы самостоятельно изучить шедевры, представленные в ней и... - Я хочу шедевральный шестидолларовый бургер, - перебивает Неро. - Огромный. И побольше добавок. Особенно жалапеньо. Вообще любых добавок. - Пацан, тебе станет плохо, - замечает Данте. - Нет, - Неро качает головой. - Мне станет *так* хорошо! - уверяет он с усмешкой. - Окей, как скажешь, - разводит руками Данте. - Триш, прихвати мне… - он раздумывает, а потом пожимает плечами. - Кажется, чизбургер будет в самый раз. И не забудь кофе. - Окей, шестидолларовый бургер и чизбургер, - Триш потягивается. - Неро, у тебя под головой была моя куртка. Подашь? Неро рассеянно оглядывается в поисках куртки, затем берёт её с сидения и передаёт Триш. - Кстати, ты разве не собирался почистить зубы? - интересуется она, просовывая руку в рукав измятой куртки. - Я не успел купить в Шелтер Бланк все эти принадлежности, - разводит руками Неро. - Какая жалость, - вздыхает Данте, откидываясь на сидение. - Неужели придётся воспользоваться моими? - Безвыходная ситуация, - кивает Неро и хмыкает. - Окей, пацан, там в багажнике - дорожная сумка. Моя щётка - синего цвета. - Да, пожалуйста, не перепутай, - усмехается Триш и открывает дверь. Неро выбирается из авто вслед за Триш и сладко потягивается, прислушиваясь, как хрустят суставы. Прыгает на месте пару раз, поведя плечами вперёд-назад, затем разминает шею и идёт к открытому багажнику. Всё то время, что Неро чистит зубы в туалете «Хардис», он старается не смотреть в огромное зеркало, висящее на стене над умывальниками. Он всё ещё не уверен, что его глаза - такие же, как были раньше, до безумного вояжа в город призраков. Он не решается посмотреть и увидеть огромные прозрачные радужки, закрывающие белки. Из-за таких глаз всё лицо кажется… нечеловеческим? Когда Неро сплёвывает пасту в рукомойник, то замечает кровь на керамической белой поверхности и он исследует языком повреждённую десну. Ничего особенного, бывает. Но ему вспоминается его первая встреча с тем психованным парнем из шкафа. Неро наливает в пригоршню ещё воды, полощет рот, затем быстро умывает лицо ледяной водой и, не глядя, хватает бумажное полотенце из автомата. Наспех промокает лоб и щёки и швыряет промокшее полотенце в мусорное ведро под рукомойниками. Затем опирается на края раковины ладонями и всё же поднимает голову. Всматривается в своё отражение. Глаза как глаза, ни черта странного. Общий вид, конечно, измождённый, и эта пугающая и явно нездоровая бледность, будто он был болен какой-то долгой болезнью, а теперь случился рецидив. Но всё что нужно в таком случае - это хорошенько отоспаться и поесть. - И буду… как новенький, - едва слышно, сипло говорит Неро себе. Теперь его окончательно отпускает. Тревога уходит, вокруг будто теплеет. В этот момент в туалетную комнату заходит какой-то громила. Видимо, дальнобойщик. Затем ещё какой-то парень. Неро чуть оглядывается на них, сплёвывает слюну, скопившуюся во рту, и поскорее выходит, чтобы не привлечь ещё больше внимания. Он не забывает прихватить деформированный тюбик пасты и щётку, тут же сунув их в карман. В пустой до этого закусочной внезапно образовалась целая очередь. Неро удивлённо разыскивает глазами Триш. Она стоит едва ли не в конце, а впереди неё - целая шумная вереница людей. Все как один - азиаты. Кажется, они едут с экскурсии или что-то вроде того и прикатили сюда вот на том двухэтажном автобусе, который сейчас разворачивается на заправке напротив. - О, отлично, - бормочет Неро, пробираясь к дверям. Когда он выходит, Данте стоит на улице и тоже разминает затёкшие от длительного сидения мышцы. Он без верхней одежды и выглядит спокойным и всем довольным. Но ведь Данте всегда всем доволен, он так выглядит. Или старается выглядеть именно таким. И обычно у него неплохо получается. Неро направляется к нему, спрятав руки в карман. Неро ведь даже не знает, что сейчас говорить. Но что-нибудь сказать непременно нужно. Возникает странное ощущение какой-то зыбкой пустоты. Почему? И, поскольку молчание кажется лишним и неприятным, Неро говорит первое, что приходит в голову: - Там полно народа. Данте оборачивается к нему. - Оттуда, - кивает он в сторону автобуса. Неро говорит «Угу», и открывает заднюю дверцу видавшего виды шевроле. - Пацан, сейчас я поведу, а Триш прикорнет на заднем сидении, - замечает Данте и добавляет: - Если с тобой всё окей. - Я в порядке, - отвечает Неро, не прикрывая дверцу. - Но там полно народа. Он не оборачивается и всё держится за холодную ручку. Данте переводит на него взгляд. - О… Неро садится в машину и прикрывает дверцу. Прикрывает, не закрывает её. Данте оглядывается по сторонам и забирается на заднее сидение к Неро. Тот усмехается в полутьме и Данте видит блики от фонаря на белках его глаз и на зубах. - Твоя щётка, - Неро вынимает из кармана полупустой тюбик ментоловой пасты и щётку и держит вровень с лицом. - Ха, дьявол, Неро. Ты будто только что сошёл с бигборда, - смеётся Данте. - Чистите зубы дважды в день пастой «Крест» - и вы будете таким же охрененным как я. Неро прыскает с смеху. - Серьёзно? - тихо смеётся он ему в ответ. - Всегда так думал, - пожимает плечами Данте - Почему? - удивляется Неро. - Ну, для рекламы подбирают только самых… - Данте ищет слова, но, кажется, не находит и поэтому сдаётся и говорит: - Вот таких как ты. - В смысле? - хмурится Неро. В темноте салона глаза Данте блестят и Неро уверен, что и его собственные глаза почти такие же. - Ммм… особенных? - подумав, предполагает Данте. - М, - Неро задумчиво закусывает губу, потирает бровь. - Я… - он глупо усмехается. - Я не знаю, что сейчас нужно говорить. Кажется, моё умение флиртовать себя исчерпало даже быстрее чем обычно. - Ты и не умел флиртовать. Можешь просто сказать, что ты скучал. - Но я не скучал. В смысле, сначала да, а потом… Забыл. - Но я тебя прощаю, - понимающе кивает Данте. Неро усмехается и качает головой. - Я на это надеялся. От Неро пахнет той самой мятной пастой, о которой Данте говорил. Ещё потом, грязной, давно не стиранной одеждой, тысячами пройденных дорог и какими-то тайнами. Но одну из этих тайн знают они оба. - Я ещё должен тебе что-то сказать, - говорит Данте негромко. - Но потом. - Можешь сказать сейчас, - пожимает плечами Неро. - Нет, это не связано с романтикой, а у нас по расписанию - романтика. - По расписанию? - Неро удивлённо поднимает голову. - Окей, у нас романтика без расписаний, - фыркнув, соглашается Данте. - Может, давай не болтать? - Но ты же… - начинает Неро, но умолкает, потому что Данте подаётся к нему и Неро впервые за весь этот долгий изматывающий день ощущает восхитительное тепло и этот поцелуй. Он такой тёплый и, наверное, долгожданный, что Неро затаивает дыхание и тут же закрывает глаза. Он даже не сразу успевает обнять Данте, даже хотя бы просто положить руки ему на плечи. Да, лучше бы поменьше болтали. Но нужно же было соблюсти приличия. В полной тишине салона звуки их приглушенного дыхания и глубокого влажного поцелуя звучат громко и ужасно бесстыдно. Ещё Неро слышит шорох одежды и скрип кожаной обивки сидения. Но ему не сложно признаться себе, что он вполне был бы готов пойти и на большее, потому что теперь Данте обнимает его покрепче, и посильнее вжимает в спинку сидения, не отстраняясь. - Это значит, ты скучал? - спрашивает Данте, выдохнув, когда они на миг прервались. - Чертовски скучал, - шепчет Неро тоже выдохе, успев мазнуть разомкнутыми губами по подбородку Данте. Они посмеиваются в губы, не убирая рук друг у друга с плеч, прежде чем Данте целует его снова, и тогда Неро понимает, что он ведь, кажется, и правда чертовски скучал. А когда поцелуй мягко прерывается, Неро, сам не понимая, что делает, крепко обнимает Данте. Без каких-бы то ни было двусмысленных жестов. Просто обнимает, поскольку всё закончилось. Хорошо возвращаться. Хорошо снова дышать. - Чертовски рад тебя видеть, - шепчет Неро. - Спасибо. - Я чуть в штаны не наложил, когда ты просто исчез, - таким же шёпотом говорит Данте, тоже приобнимая приветственно. Так, как следовало бы сделать, наверное, в самый первый миг, едва Шелтер Бланк был погребён у них на глазах. Но да ладно, запоздалых объятий не бывает. Тут раздаётся глухой стук в окно и Данте оборачивается. - Эй, я могу здесь ещё постоять, но фастфуд обычно слишком быстро остывает, парни, - Триш помахивает бумажным пакетом по ту сторону стекла. - Чёрт, - Неро отпрядывает от Данте и вытирает губы запястьем. - Да брось, она - свой в доску, - отмахивается Данте и открывает дверцу авто. - А кофе? Триш поднимает другую руку и демонстрирует большой белый картонный стакан. Другой она прижимает к груди. - Чёрт, я забыл кофе, - сокрушённо произносит Неро, выбираясь из авто вслед за Данте. - Принесла тебе минералку, - уверяет Триш. - На кофеине особо не поспишь. - Вот почему ты отлично смотришься в команде, - усмехается ей Неро. - Ммм… Я бы сказала, что я вообще отлично смотрюсь, но спасибо за комплемент, - хмыкнув, кивает Триш и усаживается на сидение. В тёмном салоне воцаряется сногсшибательный аромат еды и желудок Неро даёт понять, что самое время поесть или умереть.