Новый путь. Предназначение

Огромный, с удлиненной мордой, из ноздрей пышет дым. Размахивая крыльями, он поднимался все выше и выше над бездной. Не могло быть никого сомнений, что это дракон. Он словно сошел со страниц книг-фэнтези. - А я –то думал, что уже ничто меня не удивит, - прокомментировал Митчелл, не сводя глаз с сказочного монстра. - Может это голограмма? – предположила Алина. - Проверять не хочется, - покачал головой Гроган. -Берегись! Предупреждение было сделано вовремя. Команда едва успела укрыться от струи огня, забежав в пещерные лабиринты. - Настоящий, - констатировал Кэм. - Да. Есть идеи? - В пергаменте говорилось о драконах? – Тим с вызовом посмотрел на Грогана. - Так, вскользь, - кивнул офицер. - Там было написано, что Оружие охраняется. И нужно назвать имя стража - Класс! – усмехнулся Митчелл. - Выйдем и спросим у него? - У кого? - Дракона, - Кэм кивнул в сторону коридора, из которого слышался рык. - Нет, - возразил Дерек. - Страж – не дракон. Страж – человек, который все это придумал. - Фата Моргана! – осенило Тима. Он выскочил в коридор, ведущий в зал с пропастью. - Кажется, ему не понравилось! – крикнул он через некоторое время. - Еще еще идеи? – поинтересовался Митчелл. Гроган покачал головой. - У меня есть! – воскликнула Алина, выбегая к мужу. -Ганос Лал! - Хорошая работа, - с нежной улыбкой произнес Тим, приобняв жену за талию. Алина выглядела взволнованной и восхищенной одновременно. Она все еще не могла поверить, что ей удалось победить дракона. Дракона! Но женщина не могла даже в этот момент не восхищаться супругом. Ведь все это стало возможным только благодаря ему! - Я просто… просто вспомнила, когда ты рассказывал о своих друзьях… когда еще их помнил о них. Митчелл, Гроган и Саттерфилды прошли к пьедесталу, на котором лежал красный камень, похожий на опал. - Ну, что, кто возьмет? Алина покачала головой, не чувствуя себя достойной такой чести. - Думаю, здесь нужен кто-то… чистый духом. - Бывший Вознесшийся? – спросил Кэм. Тим и Дерек переглянулись. - Давай ты. – великодушно позволил Гроган. Тим попытался взять камень, но рука прошла насквозь. Но разочароваться герои не успели. Всех четверых охватил бледно-голубой свет, перенеся в совершенно другое пространство. - А вот это уже интересно, - пробормотал Митчелл, оглядывая зал, потому как пещерой назвать все язык не поворачивался. Во всех предыдущих пещерах кроме надписей на древнем ничего примечательного и не было. Сталактиты, сталагмиты… все, как положено. Но окружающее пространство больше походило на зал, который отделали под пещеру. Посреди был алтарь. У стены стояло несколько панелей. На одной из стен Алина заметила устройство Древних, хранилище знаний. - Полагаете, здесь и спрятан Грааль? – спросила Алина, надеясь, что это действительно конец их поискам. - Предлагаю разделиться и осмотреться, - произнес «король шпионов». Никто возражать не стал. Алина и Кэм, после нескольких раздумий, направились в соседний зал, соединенный с первым небольшим переходом. Гроган и Тим остались одни. - Так, вы с Алиной думали завести ребеночка? – спросил, как бы между прочим, Дерек. Он считал, что вопрос не вызовет негатива, да и отвлечет Тима от сомнений и подозрений. Конечно, он и другие поймут все, но позже. Сейчас это было бы совсем не кстати. - Не уверен, что ты тот, кто должен спрашивать, - холодно отозвался Тим. - Даже так…, - промычал Гроган, останавливаясь. Теперь ему и вправду было интересно. Дерек мог еще предположить, что Митчелл будет задавать каверзные вопросы, пренебрежительно хмыкать, высказывать недовольство. Но Кэм оказался на редкость сговорчивым. Надо полагать, его убедил аргумент с письмом. - В чем твоя проблема, Тим? Мы же неплохо ладили. - Проблема в том, что я тебе не доверяю. Я не верю, что тебя вернули Древние. Это противоречит всему, что я знаю о них. Да и после всех твоих выходок за время службы… даже с их помощью ты не мог Вознестись. Не могли они быть на твоей стороне. Сильно. Сильно и справедливо. Гроган давно привык, что все те, кто знал о его двойной роли, смотрели на него с той или иной степенью настороженности. У него была репутация непредсказуемого человека, который готов на все ради исполнения своей цели. Друзья, конечно, старались его поддерживать, но даже в их взглядах порой проскальзывал страх, беспокойство за Дерека. Ведь с каждым годом он все больше увязал в шпионских играх. Друг или враг? Верный товарищ или коварный предатель? За пятнадцать лет каждый из них хоть один раз, да задавался этим вопросом. Дерек старался относиться к этому ровно, не принимать близко к сердцу, хотя это и раздражало порядком. - Считаешь? – Гроган подошел ближе к Тиму. - Попробуй докажи, - в голосе офицера появились угрожающие нотки. - Посмотрим, кому поверят: тебе или мне. Голубой и карий взгляды схлестнулись в молчаливом поединке, прерванным Алиной. Гроган услышал голос подруги по рации. - Мы кое-что нашли - Сейчас будем, - коротко ответил Дерек, пропуская Тима вперед. Саттерфилд гордо вздернул подбородок, расправил плечи и направился по коридору, оставляя Дерека позади. Гроган провожал Тима хмурым взором, размышляя о том, насколько его достали все эти игры. Как же хотелось обо всем рассказать! Но нет, сейчас не время. Нельзя позволить слабину сейчас, когда победа близка, как никогда. Да, подозрительность Тима – проблема, но ведь решаемая. К тому же найденное Митчеллом и Алиной должно его отвлечь от тайн офицера. - Скоро. Скоро все это закончится, - пробормотал Гроган себе под нос. Алина и Кэм были во втором зале, ожидая друзей возле одной из стен. В ней было углубление в человеческий рост. За ледяной коркой просматривался силуэт мужчины. -Здесь покоится Мирдин, - прочитала Алина надпись, когда Тим и Дерек подошли ближе. - А это так… близко к легендам, - заметила женщина. - И удобно, - внес свою лепту Гроган. Когда он смотрел на подобные стазисные капсулы, то у него возникало нездоровое желание залезть в одну из них. Может, хоть там его все оставят в покое и не будут тянуть, как одеяло? - Очевидно, Моргана решила сохранить ему жизнь, на случай, если оружие понадобиться, - произнес Дерек, касаясь ледяной корки. В этот миг она начала таять. Вскоре Мирдинн, больше известный как Мерлин, был свободен от ледяных оков. - Упс, помогите! Митчелл и Гроган перенесли старика на алтарь в центре зала. Мерлин пришел в себя через несколько минут. - Долго же вы спали! – выдохнул Дерек. - Ланселот? – моргнул Мерлин, затуманенным взором разглядывая офицера. - Это ты? - Э… вам виднее, - смущенно произнес Гроган. Сравнение с рыцарем круглого стола, конечно, льстило, но Дерек никогда не чувствовал себя настолько благородным. Да и в жену короля он никогда не влюблялся. Но может в словах Мерлина был иной смысл? Гроган уже не сомневался, что человек может прожить несколько раз. Что, если тысячи лет назад они уже ходили по Земле? - Но я не Ланселот. Эпоха рыцарей давно прошла. Вы находились в стазисе тысячи лет! - Это точно ты, - твердо заявил Мерлин, принимая сидячее положение. - И ты не один! Персиваль, - старик слабо улыбнулся Митчеллу – Мои почтения и вам, миледи Элейна, – обратился он к Алине. - Благодарю, - пробормотала женщина, силясь понять, с кем же именно ее соотнес Мерлин. Элейн. Это имя было слишком распространенным среди легенд о короле Артуре. - Ты! – выдохнул Мерлин, заметив в помещении еще одного гостя. На сей раз в голосе старца не было ничего ностальгического или таинственного. Тон не предвещал ничего хорошего, став более реалистичным. - Я тебя знаю… Тимериус, - Мерлин горько произнес это имя, вспоминая того, кого действительно знал много столетий назад. - Ты человек?