Мой декан... демон?

— Он настоящий... — Вик запнулся, не в силах подобрать подходящего слова для определения Ридда. — Красавчик, — завершила фразу за него Кэти, мечтательно улыбнувшись. Софи, сидевшая рядом, согласно закивала. — Красавчик... только скотина порядочная, — пробурчал брюнет, потягиваясь за бутылкой пива. — Слушай, то, что он тебя невзлюбил, это, конечно, странно. Но, может, он просто хочет, чтобы ты записался к нему на дополнительные занятия? — Станет он только ради меня после пар в универе торчать, — пиво приятной горчинкой пробежалось по горлу, резонируя с внутренним состоянием. — Да нет, я имею в виду его специальный курс. На него ходят около десятка человек с разных групп, в том числе и с нашей, — пояснила Софи, наклоняясь к Вику поближе, чтобы перекричать орущую в доме музыку. Ее губы почти коснулись его уха, вызвав дрожь, однако он отогнал от себя все лишние мысли, сосредотачиваясь на разговоре о Ридде. — На этот курс ходят отстающие? — спросил он у девушки, которая явно намекающим жестом положила ладонь ему на коленку. — Не знаю. Я пыталась спросить у Лилиан, как туда попасть — ее брат посещает эти курсы, но она сказала, что понятия не имеет, — Софи явно потеряла интерес к разговору и такому недосягаемому для ее рук декану и сосредоточилась на цели подоступней, передвигая ладонь повыше. Вик вздрогнул и смахнул ее, словно неприятное насекомое, резко встав и двинувшись к лестнице на второй этаж. Едва не бегом преодолев ступени, он с облегчением вышел на балкон, вдыхая прохладный ночной воздух. Погрузившись в свои мысли, он не сразу заметил темную фигуру рядом, скрытую ночной тьмой. — Что, опять о ней думаешь? — голос Сэма заставил его подскочить, чуть не выронив бутылку. — Чего пугаешь? — буркнул брюнет, облокотившись о перила локтями и глянув вдаль. Тут и там горели огоньки света в других коттеджах, где-то в отдалении лаяла собака. — Приятель, вы расстались уже год назад. Это была юношеская ошибка, первая влюбленность, со всеми бывает. Вам было шестнадцать! Сколько можно уже жить, как монах? — Не могу я. Они мне все теперь противны. Жду ту, которая не будет вызывать отвращения, — он отхлебнул пива, поморщившись. — Ну а как же физиологическая потребность? — Да отвяжись ты! — Вик невольно повысил тон, но тут же себя одернул. Друг ведь из добрых побуждений его достает. — И вообще, я сейчас о другом думаю... — О другом? О мужчине? — гаденько захихикал Сэм, правда тут же замолчав под яростным взглядом брюнета. — Я Ридда имею ввиду. Если я в ближайшее время не разрулю эту проблему, могу забить на дальнейшее обучение. — Сколько я тебя знаю, не было еще ситуации, из которой бы ты не выпутался. Да и вообще, в последнее время я слышу от тебя о нем чаще, чем от своих девчонок о шмотках. Он тебе часом не снится уже? — блондин ободряюще хлопнул его по плечу и вышел с балкона, оставив друга в одиночестве. *** — Вот же сглазил, скотина такая, — Вик яростно умывался, как будто надеясь, что его сон утечет из сознания вместе с ледяной водой. Час назад он проснулся всё в том же доме на каком-то диване с дикой жаждой, похмельем и истинным ужасом от того, что ему приснилось. Долгое воздержание вполне успешно сложилось с беспокойством об учебе, и в конечном счете в сновидении Ридд с распущенными, горящими, словно пламя инквизиторских костров, волосами, и жесткой усмешкой навис над перепуганным Виком с явно нечистыми мыслями, учитывая, что оба были обнажены и недвусмысленно прижаты телами друг к другу. От воспоминаний по телу юноши пробежали мурашки и он вцепился в край раковины, пытаясь отогнать чувство... чего? Омерзения? Вроде нет. Страха? — Еще пять минут, и на первую пару мы можем не ехать, — раздался за дверью ванной голос Мэлони, неприлично бодрый для человека, ушатавшего, по наблюдениям парня, не меньше двух бутылок шампанского в одну персону. С ней Вик познакомился еще в первый день учебы с подначек Сэма, который явно на данную особу запал. Правда «особа» не проявляла к ним никаких чувств, кроме дружеских, и вообще вела себя так, будто на мужской пол ей глубоко плевать. — Алё, ты там уснул, что ли? — Иду, иду, — сняв с крючка полотенце, брюнет быстро вытер свою физиономию с явными признаками хорошей попойки. Под карими глазами залегли тени, лицо как-то втянулось, сделав скулы еще более острыми, чем обычно. «Ридд не преминет сделать замечание поводу моего вида», — с досадой хмыкнул парень, выходя из ванной. До универа пришлось вызвать такси. Весь день, несмотря на невыспавшееся состояние, Вик провел как на иголках, ожидая вечерней пересдачи зачета. Он надеялся записаться на дополнительные занятия, хотя мысль быть неподалеку от декана его и напрягала. Еще больше его напрягал необъяснимый факт, что минувший сон, несмотря на то, что не шел у него из головы, отвращения не вызывал. Это было крайне неприятным и шокирующим открытием. Не дай Бог, наследственность папаши сказывается... Хотя, может Сэм прав, и это просто игра гормонов? Ради интереса Вик внимательно посмотрел на одного из одногруппников, сидящего по диагонали от него. Этот парень входил в список красавчиков универа наравне с самим Виком и еще несколькими ребятами. Брюнет попробовал мысленно представить себя в объятиях с ним, и тут же скривился от омерзения. «Всё в порядке», — с облегчением подумал он и расслабился. Правда, вряд ли он отдавал себе отчет, что его мысли снова невольно вернулись к декану. После последней пары Вик помчался к аудитории Ридда, и, выдохнув, постучал. Надменный голос, сказавший «войдите», прозвучал так, словно Ридд по меньшей мере граф, снизошедший до приглашения слуги. Что-то в глубине сознания каким-то мистическим образом хотело повиноваться этому голосу, исполнять его прихоти... «Да какого черта?!», — Вик мысленно одернул себя, приводя разум в порядок. Скорее всего, это не более, чем последствия похмелья. В раздражении он едва не пнул дверь ногой, входя, и декан бросил неодобрительный взгляд в его сторону. Мужчина встал, собрав какие-то документы и заперев их в ящик стола. Ключ он сунул в карман брюк и посмотрел на Вика с неприятной усмешкой. — Неплохо погуляли этой ночью, Купер? Надеюсь, вы в состоянии хотя бы писать? К сожалению, ваш уровень знаний настолько низок, что вы явно не сможете пересдать зачет сейчас. Я думаю, что остаться несколько раз после занятий и законспектировать главы учебника будет для вас полезно. А уже после поговорим о пересдаче. Когда я вернусь, проверю. Учебник на первой парте, тетрадь для конспекта там же. Он двинулся к выходу, а Вик провожал его ненавидящим взглядом. Правда, в последний момент кое-что вспомнив, он остановил преподавателя вопросом. — Я слышал, что вы даете дополнительные занятия некоторым студентам... — парень хотел, чтобы его голос прозвучал решительно, но вышло как-то отвратительно и жалостливо. Позитива не прибавил и язвительный ответ Ридда, возвышавшегося над ним с небрежно убранными в карман руками и излюбленно изогнутой в презрении бровью. — На эти занятия, Купер, ходят лучшие и достойнейшие студенты для углубления своих знаний. Вам там не место, — он прошел мимо парня, заставив того со злостью сжать зубы. Когда дверь захлопнулась, Вик прошел к парте, в раздражении бросив рюкзак на стол. Открывая и листая учебник, он от ярости едва случайно не выдрал из него несколько листочков, и стал писать с таким остервенением, что буквы вдавливались аж на несколько страниц. Ридд не указал темы, поэтому парень выбрал главу про древнюю историю, особенно уделив внимание в конспекте египетским и греческим богам мести, оставляя это, словно бы намек, или даже скрытую угрозу декану. Правда, через некоторое время это занятие ему наскучило, и он задумчиво поглядел на преподавательский стол. Брюнет в аудитории был один, Ридд явно ушел на свои занятия «для самых умных»... Встав и несмело сделав несколько шагов вперед, он остановился, борясь с собой. Но все же продолжил путь, поднявшись на кафедру и зайдя за преподавательский стол. Верхний ящик не открывался, в двух других болталась пара бумаг с планами уроков да какая-то канцелярская мелочь. Что он надеялся тут найти? Компромат на Ридда? Даже если такой имеется, вряд ли он хранит что-то настолько важное здесь. У него есть свой кабинет в деканате, охраняемый секретарем, так что... И все-таки что-то не давало ему покоя. Ридд запер верхний ящик — от кого? Что там за бумаги? Снедаемый любопытством, Вик выудил из другого ящика скрепку, и, разогнув ее, просунул в замок. Таким нехитрым способом он неоднократно вскрывал отцовский стол. Однако здесь замок, похоже, был куда хитрее — он абсолютно не желал поддаваться. От увлекательного занятия парня отвлек скрип двери. Резко обернувшись, Вик увидел Ридда, походкой хищника подходящего к столу. — Что вы тут делаете, молодой человек? — декан сощурился, его голос походил на шипение змеи. — У меня просто кончилась ручка, и я искал другую, — Вик незаметно спрятал руку с зажатой скрепкой за спину и постарался придать фразе уверенности. Явно не поверив, Ридд сделал еще пару шагов, в результате прижав парня спиной к столу. Глаза мужчины словно излучали мистический свет, казалось, в их зеленой глубине свиваются маленькие танцующие змейки, переплетаясь с размытыми спиральками цвета, от его тела исходили тепло и энергия, множество неисчерпаемой энергии, едва не искрившейся в воздухе, усмешка была не язвительной или надменной, а скорее... плотоядной. Обоняние дразнил все тот же одурманивающий аромат, одновременно терпкий и мягкий, сладкий, но как будто оттененый горчинкой, вытравливая из сознания все мысли и словно бы вводя в транс. Ридд не делал ровным счетом ничего, но у Вика было такое ощущение, словно его раздели и беспардонно прогулялись по всему телу, не оставив нетронутым ни кусочка кожи, подчинили, подавили, сделали своим, словно обнажили мысли и саму душу, сжав ее в кулак, и она навечно замерла в тюрьме длинных пальцев декана с такими непозволительно длинными ногтями черного цвета... Оцепенение пропало внезапно, стоило только Ридду сделать шаг назад. Поспешно взглянув на его руки, Вик не увидел никаких длинных, и уж тем более черных, ногтей, усмешки на губах мужчины больше не было, лишь холодный взгляд, слегка приправленный презрением. — Никогда больше не смейте лезть в чужие вещи. Чужой жизни это тоже касается, — бросил он, и Вик почувствовал, что последней фразой он явно на что-то намекает... Однако, меньше всего ему сейчас хотелось анализировать слова декана. Чувствуя себя так, будто его только что буквально изнасиловали, он молча собрал свои вещи и вышел из аудитории, оставив конспект с учебником лежать открытыми на столе. Чувство самосохранения его гнало как можно дальше прочь. И лишь выйдя из университета, он понял, что до сих держит скрепку в кулаке. Медленно разжав руку, он увидел, что та проткнула ему кожу. Несколько тонких струек крови сбегали по ладони, искривляясь, подобно змейкам в зелени глаз Ридда...