Жить,чтобы просто любить...

Полгода спустя. Маниса. Дворец Шехзаде Мехмета. Сад. -Ильяс, ни что не должно нас выдать. Всё должно сойти за несчастный случай. Постарайся сделать это после никяха Шехзаде и Михриниссы хатун. -Я всё понял, госпожа. Может лучше дождаться, когда Повелитель и Шехзаде отправятся в поход? -Нет. Мы не знаем, чем закончится этот поход. Не приведи Аллах, они не вернутся. Нельзя рисковать. Ступай. Ильяс почтительно склонился и зашагал в сторону дворца, свернув на узкую тропинку. Мерьем глубоко вдохнула воздух, пахнущий розами, улыбнулась своим мыслям и медленно прошествовала к беседке, в которой играли дети. Неделю спустя. Стамбул. Топкапы. В гареме царила атмосфера радости и веселья, девушки пели, танцевали, играли на музыкальных инструментах, Султанши степенно вели беседу, сидя на парчовых подушках у накрытых столов. Счастливая невеста в алом платье то и дело взволнованно терла ладони и прикладывала их к разгоряченным щекам. -Госпожа, как Ваши дела? Мы так давно не виделись. -Всё хорошо, Дефне. Как ты себя чувствуешь? - спросила Мерьем, кивая на большой живот фаворитки Баязеда. -Замечательно! Жду не дождусь, когда смогу прижать к груди своего малыша. -Машаллах! Будь осторожна, береги себя и ребенка! Дефне смущенно улыбнулась. -Мерьем! -Да, Валиде! -Присядь ко мне. Княжна села к Хюррем Султан, та оживленно что-то зашептала ей на ухо, глаза Мерьем расширились от удивления, а губы растянулись в улыбке. -Я поняла Вас, Валиде. Хасеки мягко потрепала невестку по плечу и улыбнулась ей в ответ. Наконец вечер подошел к концу, веселое празднество завершилось и Михринисса уже стояла на пороге покоев Шехзаде Мустафы. Один шаг - и её жизнь изменится навсегда! Смело войдя внутрь роскошной комнаты, она приблизилась к супругу и поцеловала полы его кафтана. -Ниса, моя Султанша. - мягко прошептал Мустафа, приподнимая её с колен. Девушка крепко прижалась к нему и страстно поцеловала. -А вот это - фазан. - послышался голос Повелителя из глубин чащи. Ильяс ага приближался к охотникам, вскоре он увидел небольшую поляну, на которой стояли Падишах со всеми сыновьями и старшими внуками, окруженные охраной. Султан приобнял Османа с Сулейманом за плечи и повел их дальше, что-то увлеченно рассказывая. -Шехзаде! Мехмет обернулся и улыбнулся другу. -Сокол вернулся, можем продолжать? -Да, Ильяс, сейчас только дождемся Повелителя. Ага поклонился и встал в стороне от Шехзаде. Баязед рассказывал братьям о строительстве новой мечети. -Вы должны её увидеть, скоро закончатся работы и я буду с нетерпением ждать вас в своем санджаке. -По коням! - скомандовал Повелитель. Шехзаде незамедлительно оседлали своих скакунов, Сулейман вскарабкался на свою гнедую кобылу, гордо взглянул на Османа, который был на пони и пришпорив бока лошади, помчался вслед за величественным дедом. Осман держался рядом с отцом. -Папа, когда уже я смогу оседлать лошадь, а не эту пони? -Сынок, наберись терпения. Конь - не просто красивое и быстрое животное, он еще и очень опасен. Когда-то давно, твоя тетушка Михримах тоже спешила пересесть с пони на лошадь и едва не погибла, с тех пор она и близко к ним не подходит. Ты уверенно держишься в седле, если твои навыки усовершенствуются, следующим летом мы с тобой отправимся на охоту уже на лошадях. -Правда? - с надеждой спросил мальчик. -Конечно! Вдалеке послышался сильный хруст веток и крик Падишаха пронзил тишину леса. Мехмет с братьями рванули вперед, услышав новый возглас отца : -Сулейман! Подоспев к месту трагедии, Шехзаде увидели лежащего на земле Сулеймана и припавшего к нему Повелителя. Мустафа резво соскочил со своего коня и поспешил к сыну. -Сулейман! - Шехзаде кричал и тряс мальчишку за плечи. Из его уха тонкой струйкой текла кровь, обагряя белоснежную кожу. -Что произошло? - тихо спросил Селим, помогая отцу подняться. -Его лошадь словно взбесилась, сначала ему удалось её усмирить, но уже через мгновение она сбросила его на землю и лягнув копытом унеслась прочь. - рассказывал ошеломленный Султан. Мустафа поднял сына на своего коня, прыгнул в седло и помчался во дворец. Топкапы. Уже час вся султанская семья ждала вестей о состоянии юного Шехзаде, собравшись у дверей лазарета. Повелитель, стоя чуть впереди, у самых дверей, не мигая смотрел на них, Мустафа с Михринисой тихо молились, Хюррем Султан молча стояла поодаль ото всех, Мерьем остановилась у окна и глядела в сад, где за деревом стоял Ильяс, Мехмет, Селим и Баязед стали за спиной отца, нервно переглядываясь друг с другом, Михримах ходила из одного конца коридора к другому, заламывая руки. Напряжение всё нарастало, наконец дверь опочивальни открылась и от туда вышел измученный лекарь, все тут же обернулись к нему. -Мне очень жаль, но Шехзаде не удалось спасти. У него был сломан позвоночник и тяжелая травма головы. Да прибудет он в раю. Падишах изо всех сил ударил кулаком в стену и нахмурившись, пошел прочь, Мустафа обессиленно осел на пол и закрыл лицо руками, Ниса тут же бросилась к супругу. Шехзаде попытались помочь брату подняться, но он оттолкнул их и что-то шепча, направился в свои покои. Михримах Султан, плача, прижималась к матери. -С Вашего позволения! Мерьем откланялась и поспешила в сад. Сад. -Ильяс, Шехзаде Сулейман мертв. Благодарю тебя! -Вы же знаете, госпожа, я на всё для Вас готов. -Хорошо. Пока Шехзаде Мустафа в трауре, тебе необходимо замести все следы. -Я уже всё сделал, Султанша. -Убей того лекаря. Не приведи Аллах, кто-то догадается, что лошадь не сама пришла в такое состояние. Утопи его тело в Босфоре, а дом сожги. Мерьем подобрала подолы своего платья и ушла во дворец. Покои Шехзаде Мехмета. В двери тихонько постучали. -Да! -Мехмет! Мерьем бросилась к супругу, тот прижал её к себе и поцеловал в макушку. -Как ты? -Я расстроена. Мальчик пострадал за грехи своих бабушки и матери, так и не успев познать радостей жизни. -Не говори так. Такое несчастье могло произойти с каждым из нас. -Мехмет, пообещай, что когда придет время Османа и Орхана с Баязедом, ты не отпустишь их от себя. Нашим Шехзаде ничего не должно угрожать! -Обещаю! Я всегда буду беречь своих сыновей. Махидевран Султан многому меня научила, теперь я не столь наивен. Мерьем присела на тахту, а Мехмет, заложив руки за спину и пройдясь по комнате, наконец решился задать вопрос. -Зачем ты вышла в сад к Ильясу? -О чем ты? -Как только нам сообщили, что Сулейман умер, ты выбежала в сад, я видел там Ильяса. Что ты скрываешь от меня? -Я вышла подышать, так как сильно переволновалась. Мехмет, мне нечего от тебя скрывать! -А мне так не кажется. Скажи, это ты подстроила? - Шехзаде говорил мягко, хотя в его душе царил хаос, он был почти уверен, что это дело рук его жены. -Что? Нет, конечно! Сулеймана убила лошадь, какое участие я могла в этом принимать? -Мерьем, я понимаю, что Мустафа сильно обидел тебя, но если ты решила отомстить ему подобным образом, то я... Договорить он не успел, Мерьем резво поднялась со своего места и закричала : -Ты обвиняешь меня в убийстве?! Что ж, раз ты так думаешь, расскажи это всё Повелителю и пусть меня казнят! -Мерьем! Я ни в чем тебя не обвиняю, просто всё слишком подозрительно. -Если этот мальчишка только вчера сел в седло и как следует не научился управлять своей лошадью, он сам виноват! Или же, наконец, Аллах покарал всех, кто доставил нам столько несчастий. Мехмет, посмотри внимательно на Мустафу, твой брат уже не тот, кем был раньше, не приведи Всевышний, если с Повелителем что-то случится, он без зазрения совести убьет тебя и твоих братьев! Сейчас на его стороне огромная флотилия Империи, он удачно породнился с Хайреддином Пашой, его авторитет непререкаем и в войсках янычар. Пока это лишь тихая сила, но неизвестно, что будет дальше. А что, если Мустафа не станет ждать? Что, если он через год соберет огромное войско и двинет на Стамбул? Что, если Паша приведет свой флот сюда, в бухту? Он узурпирует трон, не пощадив никого! Надвигается буря, Мехмет, и скоро она разразится. Пока вы будете в походе, я предлагаю просить помощи у моего брата. -Остановись, Мерьем! Мустафа никогда так не поступит! Мерьем прошла к выходу и обернувшись, бросила : -Грядет жестокая война, Мехмет, и мы должны быть к ней готовы! Поклонившись, Султанша вышла из покоев, оставив ошарашенного супруга наедине с его мыслями.