Меняя весну на зиму лютую. Часть 1
21 декабря 2020 г., 23:32
Предупреждение! Глава - кроссовер с Эндералом, содержит следующий шок-контент: Спойлеры по Эндералу Куча отсылок и непонятных слов Злая Бэат Очень злая матерящаяся Бэат(следовательно, и нецензурная лексика) Альтернативное прохождение Эндерала(при желании читателей, детали могут быть пояснены в следующей главе)
К свече мы потянулись обе, но зажгла её именно Она - с кончиков дрогнувших пальцев соскользнула искра, поджигая фитиль. При свете я снова убедилась в нашем сходстве: те же черты лица, те же серо-стальные невнятно обрезанные но уже отросшие волосы, те же глаза... Панталоны Шеогората, даже уши были заострёнными. Различия были, но с первого, особенно сонного взгляда, в глаза не бросались. Да и со второго - тоже. Хмыкнув, я опустила взгляд на собственные ладони. От изножья донёсся понимающий смешок. - Знаешь, я а тоже где-то с час себя рассматривала, когда в первый раз. Никак поверить не могла, что ещё жива. Мы переглянулись искоса и рассмеялись. Я потянулась к ней рукой, но она мягко отстранилась, сказав: - У нас нет девятого, Роза. - А что, будет также? - Честно? Не знаю. Но проверять не хочется. Я кивнула, в который раз её осматривая, особенно одежду не по погоде и не по региону, кажется, из шёлка, потом снова поймала собственный взгляд. - Нужна помощь? Она закатила глаза и кивнула. - Очень нужна.***
Мотание головой от чехарды внутри не избавило. Улыбка на собственных, неуловимо чужих губах, не успокаивала. Только свеча продолжала упрямо гореть в луже расплавленного воска. Та, что сидела напротив, был похожа на меня сильнее, чем любая родная сестра, отражение или даже близнец. Ведь это и была, я, пусть и другая, и именно поэтому различия стали очевидны уже несколько минут спустя. Во-первых, она была красивее. И нет, это мне не комплексы говорили, а глаза, подметившие загар и отсутствие тёмных мешков под глазами, и другие мелочи. Она была добрее. Точнее, как-то светлее в сути своей, но при этом - изворотливее, особенно в словах, что и служили ей оружием, потому что иного у неё не было. Ну, не считая магии, в которой она точно была искуснее и сильнее. И в целом, пусть мы были и похожи по сути, она... Она была... Идеальной. - Почему я? Она выдохнула, прикрывая глаза. - Потому что я чувствую, что мне чего-то не хватает. - Черт возьми, это даже делало её ещё милее! Так и нарциссом недолго стать! - Я слишком сильно вовлечена во всё этого, я что-то не замечаю... И это может дорого кому-то стоить. - Её веки медленно поднялись, и я увидела, как её глаза становятся ещё ярче, мерцая изнутри. Только вот, даже сейчас, они были человеческими. - Меня называют Оракулом, но я не вижу будущего, только прошлое, и это прошлое не даёт мне ответа на то, как мне спасти всех. Занятно... Этот героизм у меня был, но пропал, или же у неё возник в результате расхождения историй? - А ты... Ты - сможешь. Ты отличаешься от меня и можешь заметить то, что я пропустила. Ты подходишь под условие перехода: я, живущая в Скайриме, что найдёт решение и принесёт спасение. А вот теперь мне стало страшно. М-Матушка Тьма... Из какого ужасного мира выползло это альтруистичное чудовище?!***
Судя по тому, что Микаэль потянулся к нам обоим, причмокивая губами, с первого раза он не понял, что это всё-таки не эротический сон. Подзатыльник тоже получает с двух сторон, как и обнимашки, когда мы, случайно прикоснувшись, понимаем, что не довели этим вселенную до коллапса. Цицерон, смеётся, захлёбывается хохотом, после чего резко выхватывает кинжал и только общими усилиями удаётся не дать ему засадить острие кому-нибудь в глаз. Мы с близняшкой в который раз переглядываемся, радуясь тому, что ближайшей к моей была комната барда. Оставлять Мироходец активным так долго было опасно, поэтому мужчин и проснувшуюся саму, от шума, Серану пришлось взять с собой, ничего не поясняя, хорошо хоть, идти было недалеко. В воде, в метре от причала, мягко сверкало пятно света. Если не приглядываться, можно было бы принять это за отражение одной из лун, разве что, слишком чёткое и яркое. - Как ты не намокла? - Портал находится чуть выше воды. Пришлось потягиваться и, встав на бортик, прыгать. - Пожала плечами кванк и повернулась ко мне. Она снова улыбалась. Очень часто, как и я, только у неё была красивая улыбка, мало напоминавшая мой полузвериный оскал. Невесомые, лишенные когтей и мозолей от кинжалов, но с утолщенными от вечных магических ожогов подушечками пальцев ладони легли мне на плечи. - Спасибо... сестрёнка. - Пока не за что. - Выдохнула я. - Сестра. Обернувшись к своим спутникам, напомнила им, одновременно снимая с себя плащ и накидывая на другую себя. - Холить, лелеять, беречь. Если умрёт, я, скорей всего, вернуться не смогу. Отойдя к краю причала, выдохнула, собираясь с силами, но потом вспомнила: - Кстати, почему "Бэат"? Она пожала плечами. - Не знаю. Имя хорошее, может, я бы сама его выбрала, родное-то слишком пафосное, но... Сириус, тот самый друг, который первый меня встретил, называл меня именно так. Я кивнула, махнула всем на прощание рукой, и... Отступив на шаг, беря разбег, прыгнула портал.***
Магии было много. Очень. И даже не из-за близости Мироходца, сам по себе мир был иным в этом плане. В Скайриме магия ощущалась как сила, берущая начало изнутри мага. В Эндерале воля мага была только спусковым крючком действия, а энергия на чары в большей степени предоставлялась самим миром, и-за чего сама магия и распространена была в жизни повсеместно, и магов было больше, и проблем из-за всего этого выше крыши. Это чувствовалось ясно, особенно после перехода - Скайрим ощущался в этом плане легче, в нём мне подчас не хватало энергии собственной, я была слабым магом, а здесь энергия давила на нутро, колола пальцы, ожидая волшбы, малейшего намёка на неё. Сам переход запомнился мало - вспышка света, обрезающая все ощущения от предыдущей атмосферы, подготавливая к новой - и всё. Межмировая дезинфекция. А вот на выходе меня вовремя поймали в шесть рук. Темно-русая девушка с чудесной оливковой кожей и черными, как бездна, глазами, по её скуле змеилась причудливая татуировка. Коротко стриженный эльф, чья смазливость скрадывалась шрамами. И платиновый блондин. Калия, Тараэль, Джаспар. Лич, гомункул и... Я посмотрела на последнего и прикусила язык. Мда, понятно почему сестрёнка так косилась на Микаэля... Исключая цветовую гамму, прическу и шрам, тот был очень, даже слишком, похож на дампира внешне. Ещё один кванк? Или просто очередное судьбоносное совпадение?! Не сдержавшись, я прыснула, но быстро себя остановила, выдохнула, и сказала. - У неё получилось. А сейчас, давайте домой- я спать хочу жутко! Трио переглянулось, но пару секунд спустя Джаспар послушно начал доставать свиток.***
Похороны Сибби и Хемминга прошли чинно и пристойно, даже не смотря на тщательно подавляемые смешки. Нет, конечно же, смеялись не над новой главой клана - над Ингун любые смешки прекратились, стоило гостям увидеть её в компании аж двух танов. И если Тертуллиан пока оставался слишком тёмной лошадкой, то тан Бэат в Рифтене знали. Больше по слухам, да по наблюдениям со стороны, но уже несколько важных выводов сделать успели. Особенно когда ярл Лайла лично подошла к девушкам, на равных разговаривая с каждой и передавая тану сообщение для Ульфрика. - Занятно, значит, я за Буребратьев? - Шепнула себе под нос "тан", от чего наклонившийся ближе Микаэль зашептал: - "Ты" не за Буребратьев, "ты" за себя. "Ты" сперла у Ульфрика корону и в последний раз в лицо высказала всё, что ты думаешь о его политике. Она поблагодарила его кивком и продолжила смотреть ритуал. А Микаэль никак не мог перестать сравнивать. Не внешне, нет - он знал, насколько просто изменить внешность, став чьей-то копией, однако повадки, жесты, характер... Их скопировать куда сложнее. Он наблюдал уже несколько часов... и одновременно и видел, и не видел в этой девушке свою госпожу. Точнее, он видел, но... не мог ощутить. Её тоже окружала сила, но иного рода, то был огонёк, оставляемый в ночи для нахождения пути или защиты от кошмаров, чуть рассеянный, теплый, ощутимый, но едва-едва, словно мягкий солнечный ореол. Присутствие госпожи же ощущалось кожей и нутром, застывающим сердечным ритмом. Восхищением, перехватывающим горло. Благоговейным ужасом. А подчас - обжигающим холодом пристального, драконьего взгляда. Эта мощь имела одну природу, беря начало изнутри, но выражения имела разные. "Бэат", точно маяк, озаряла верный путь. Его возлюбленная госпожа - сама была и путём, и целью. Девушка, что стояла рядом с ним, безусловно была прекрасна и ликом и душой, более того, Микаэль мог назвать её безупречной, ибо она была добра, милосердна и добродетельна, но... Но не была "его" Бэат. Цицерон по другое плечо от девушки закатил глаза, еле слышно шепча: - Матушка, передай Мышке, только ради неё я не укокошу эту Куклу! Девушка только улыбнулась шире, даже не собираясь его поправлять, и бард невольно ощутил, что сейчас его мысли полностью совпадают с намерениями Хранителями. Он выдержит. Но только ради госпожи. Словно подтверждая его мысли "Бэат" тихонько, прикрыв ладошкой рот, зевнула, и тут же смущённо прикусила губу. - Упс... А вот об этом я ей сказать забыла...***
Утро в особняке Скайрим в Квартале Знати началось рано, всего пару часов спустя, как очень подозрительная компания из четырёх телепортировалась на улицу ночью. Рано, очень громко и нецензурно. Настолько, что привлечённые шумом стражники так и не решили потревожить покой жильцов, а только заинтересованно прислушивались к ору из-за двери, стараясь запомнить особо заковыристые идиомы. - Что это за даэдра высранная хуебище?! Какого пиздаблядского хрена мне это приснилось? Что за жопорукий мандасрак придумал эту хуеверть?! Нет, стыдно мне не было, ни капельки. А бабушка и вовсе могла бы гордиться, что её уроки, точнее, боцманский и малый петровский загиб, успешно засели в памяти, став базой для небольшой, но экспрессивной нецензурной импровизации. Бешенство рвалось из меня рыком и матом. Нет, ну честно, какого хуя?! Какой-то чокнутый мудак, называющий себя моим отцом, горящие кресты с трупами, хижина, словно к снимкам средневекового варианта "Пилы" подготовленная... Ка...Какая нахрен вина, какое убийство, какая младшая сестра? Я же сама... - Бэат! - Только то, что Тараэль для начала решил позвать меня по имени, а уже потом попытался дать пощёчину, уберегло его от перебитой локтём трахеи. Убийца понял это быстро и отступил, отпуская мою руку, перехватившую его удар, хотя и был удивлён наличием разума в моих глазах. Я была в себе, я осознавала, что делала, хоть и металась по всему особняку, рассыпая ругательства как депутат накануне выборов - обещания. Калия была неподалёку, смотря на меня по-совиному большими ошарашенными глазами. А вот Джаспара я пока не видела, но он обнаружился сам, спросив: - Кошмары? - На звук повернув голову, я увидела, как отлепившийся от косяка сонный наёмник подходит ближе. - Не беспокойся, они бывают редко, ты привыкнешь. Бэат... другая Бэат, говорила, что это всё проделки Высших. И раз они появились у тебя, значит даже они не знают о подмене. - Я не собираюсь привыкать к этой мерзопакости. - Резким движением убрав волосы с лица, рыкнула я, но тут же остановилась. - Постой, ты говоришь, что эти сны... навеяны Высшими? Глотку сдавило от Крика, но тот удалось подавить, превращая оскал в улыбку. - Пожалуй, сестрёнка не ошиблась... - Я несколько раз на пробу сжала руку в кулак, чувствуя успокаивающе, хоть и очень слабое тепло от татуировки. - После такого я сделаю всё, чтобы извести эти тварей посмевших так поиздеваться надо мной!***
- Значит ты... послала её сражаться вместо себя? - Выслушав рассказ Бэат на не сонную голову, уточнил Микаэль. - Сражаться - сильно сказано. - Хмыкнула та, до боли на какой-то миг напомнив госпожу. - Поверь, там есть те, кто сделает это за неё, да и защитить сможет. Нет, тут другое... - Девушка присела на корточки, аккуратно садясь на мостки, похлопала рядом, приглашая. Цицерон, долго не думая, сел слева, Микаэль - справа. Серана, чуть подумав, просто опёрлась о ближайший столбик - слух у неё был хорошим, ничего не пропустит, а мешать этой троице явно не стоило. - Моя роль Оракула означает, что те видения, которые ко мне приходят, должны помочь избежать ошибок прошлого, тем самым найдя верный путь, но... - Она вздохнула, повесив голову. - Но я никак не могу избавиться от ощущения, что это должна быть я. Что в этот раз всё получится. Ведь что люди умеют делать очень хорошо и бесконечно - так это ошибаться. Сколько раз случалось Вознесение, десять, пятнадцать? И какова вероятность того, что были проиграны уже все проигрышные варианты, что случились все ошибки? Ведь даже одна может всех погубить.... - На несколько секунд прикрыв глаза, Бэат продолжила. - Я очень, очень хочу верить Теалору, что в этот раз всё получится, но... - Она открыла глаза, смотря в тот мир, из которого прибыла, презрев завесу пространства. Из под верхней губы показались кончики зубов. Не улыбка, но ещё не оскал, так, лишь намёк на берущее своё инстинкты. - У меня нет права верить слепо. Я не хочу вечность мучится угрызениями совести, болтаясь в ментальном брюхе у Высшего. Ну а поскольку уже бросить тот мир я не могу, нужно сделать всё, чтобы его спасти. И раз я, такая я, как есть сейчас, на это не способна, нужно найти ту меня, что сможет это сделать. - Но с чего ты взяла, что у тебя не получится? И что госпожа справится? Внезапно шут расхохотался, пугая выпрыгивающих из воды лососей, тут же ушедших на глубину. - Глупый-глупый бард! Ты что, не понял? - Улыбнувшись ещё шире, увидев его лицо, Хранитель прищурился, поясняя: - Она - Оракул. Она - предсказывает. Но и её - предсказали. Они всё видели, они знали, что она будет. И какой - тоже. Они видели это десятки раз - и десятки раз побеждали. А почему? Ну? - Цицерон задвигал бровями, и Микаэль, кажется, понял, о чем тот говорил. - ...Потому что это всё уже было. Все они. Они знают наперёд, как она и остальные поступят, а значит... - ... А значит нужна та, чьё поведение они предсказать не в силах. - Подтвердила Бэат. - Но ты сама? Хоть и другая ты? Разве это не значит, что она будет поступать также?! - В который раз удивился Микаэль. Обитая в мире, где существует целое множество "официальных" подпространств, над которыми главенствует своё божество, концепцию множественности миров в целом и суть эндерельской магии моря вероятностей он понял и принял достаточно быстро. И тут Бэат рассмеялась не хуже Цицерона. - Я, что никак не связана с тем миром и теми людьми, что очень хочет вернуться в этот и сделает всё, чтобы вернуться сюда поскорее? Нееет... - Её лицо посветлело, и она с удовольствием подставила его слабым солнечным лучам. - "Также" она точно поступать не будет. Не говоря уже о том, что для любого человека, самым неизвестным, непредсказуемым и алогичным существом во всей Вселенной является он сам! И раз даже я сейчас и представить не могу, что она придумает, то Высшим это точно не удастся! Пораженный в самое сердце таким коварством Цицерон только и смог, что похлопать, выражая восхищение.***
За завтраком трио продолжало пристально наблюдать за мой, дабы я ничего не натворила. Однако, зря - я познакомилась с Ринеусом, могу заявить смело, с одним из самых очаровательных мужчин в моей жизни, даже с учётом того, что этому мужчине не исполнилось и десяти. Мальчик был умен, даже мудр, отличался редкостным жизнелюбием и зрелостью, и, кажется, я начала понимать, из-за кого моя сестрица настолько отличалась от меня самой. - И как долго ты здесь пробудешь? - Он был в курсе плана, хоть и в общих чертах, и явно уже успел соскучится по местной Бэат, которая стала ему семьёй. - Недели две - максимум, больше я даже ради тебя не выдержу! - Потрепав того по голове, признала я. Обязательно сорвусь и набью кому-нибудь морду. Ну, или сама здешнюю кнопку Рагнарёка нажму, предварительно перетащив всех близких своего кванка в Скайрим. - Значит нужно действовать быстро. - Вычленил главное Джаспар. - Сегодня же идём в Храм, узнавать, что дальше. Я кивнула, но заметила. - И в связи с этим, нужно решить один вопрос: кто из вас будет моим любовником. Благочестивая Калия закашлялась, подавившись кашей. - Любовником? - Или любовницей, я не щепетильна. - Пожала я плечами, подмигивая ей, от чего Заракеш смутилась ещё сильнее, а Джаспар заинтересованно приподнял бровь, старательно подавляя улыбку - кажется, этот змей начинал понимать меня. - Сестрёнка, конечно, ввела меня в курс дела, но я попросту не знакома с местной культурой и бытом. - Не говоря уже о действующих лицах нашего Марлезонского балета, и вникать мне некогда. Значить, нужно делать морду кирпичом и иметь хорошего суфлёра, на которого бы местные не обратили внимания.Суфлёра, который мог бы прикрыть спину в бою и просто прикрыть, поддерживая наскоро придуманную отмазку. - Со мной кто-то должен быть рядом, почти постоянно, во время общения с шишками вроде Теалора, чтобы глупостей не натворила. А чтобы никто ничего не заподозрил, с чего это Оракул ничего не делает без оглядки на другого, проще всего притворится безумно влюблённой парочкой - заодно и вопросов меньше, если поймают в неположенном месте, скажем, просто искали, где поцеловаться втихаря. В конце Джаспар не выдержал и заржал. Ринеус вторил ему звонким детским смехом - судя по всему, он представил меня по уши влюбленной(ну да, зрелище ещё то, одновременно смешное и страшное, Цицерон подтвердит!). Калия, судя по всему, зависла, представляя, в каких это неположенных местах Храма мы можем оказаться, чтобы так оправдываться. - Ну так что, кто моим любовником будет? - С ухмылкой продолжила я. Тараэль мигом отмазался, что ему, убийце и отступнику, ходу в Храм просто нет, да и за ребёнком нужно приглядывать (судя по печальному выдоху Ринеуса - это именно он поглядывал за суициидальным эльфом, чтобы тот ничего с собой не натворил). Джаспар только ухмыльнулся, мне подмигивая, и все уставились на Калию. Та смутилась пуще прежнего, но всё-таки справилась с собой, произнеся: - Нет. Не могу! Если бы ещё... - Она кинула на меня быстрый взгляд, но тут же отрицательно помотала головой. - Нет! Ого...А сестрёнка-то не промах! Хорошо хоть у меня пока многоугольник выстраивается гетеросексуальный... И половина углов - тупые, включая меня. - Значит остаётся... - Все перевели взгляд на наёмника, и я, выйдя из-за стола, сделала несколько шагов, став на расстоянии метра, сделала поклон, спрашивая: - Не согласиться ли уважаемый Джаспар Даль'Варек на время стать моим спутником? - Ну как можно отказать столь обворожительной леди, моя дорогая Бэат? - В тон мне откликнулся он, отвечая любезным поклоном на поклон.***
Цицерон сделал ещё несколько шагов, после чего остановился, и ойкнувшая Бэат упёрлась носом ему в спину. Резко повернувшись на каблуках, он сложился вдвое, так, что уже собственный нос касался чужого, и с улыбкой спросил: - Может Кукла перестанет наступать на пятки бедному Цицерону? - Прости, я увлеклась. - Девушка покорно отступила на шаг, потирая нос, чем вызвала очередной недовольный рык. Если Микаэль просто не мог понять, как относится к "другой Бэат", то для Хранителя такого вопроса не возникало - Кукла его бесила. От неё пахло смертью, давней, неправильной, гадкой. Если Слыщащая пахла кровью, той смертью, что Матушка насылала в качестве милости, то Кукла пахла точно чумные трупы, свозимые к кострам - пеплом и гнилью. О, конечно, он тоже видел идущий от неё свет - но ведь и гнилушки светятся, верно? Да и простить, узнав, что из-за неё Бэат оказалась в опасности, ещё большей, чем её могла грозить здесь, вместе с Цицероном, он не мог. - Но, раз Хранитель соизволил заговорить со мной первым, я хочу спросить, почему он так жесток к моей сестре, не отвечая ей взаимностью? Цицерон склонил голову в бок, замер на несколько секунд, после чего нарочито провертел мизинцем в ухе. - Черви наверное выели бедному Хранителю все уши, раз он не понимает того, что ему говорят. Ч-шшшто?! - Прошипел он. - Да брось! - Кукла всплеснула руками, улыбаясь, но в этой улыбке Хранитель замечал нечто жестокое в своей механичности, точно точёные лики дремерских центурионов. - Те взгляды, что она на тебя бросает - почти такие же, как Микаэль смотрит на неё. Даже хуже. Это и понятно - она и так была в тебя влюблена, а уж сейчас она скорей всего тебя и вовсе любит. Ну, насколько она вообще способна любить. Цицерон прищурился, заледенев лицом. На его взгляд, Слышащая была полна любви и сострадания. Ибо только эти качества не давали ей перебить половину Тёмного Братства и окружающих, когда те начинали тупить, доставляя ей лишние проблемы. Ну, и ему не позволяла их укокошить, во славу Матушки и её, Слышащей, честь. - Если бы ты, - продолжила свои безумные, но логичные рассуждения Кукла, - вообще в ней не был бы заинтересован, она бы это почувствовала и угомонилась - насильно мил не будешь, как говориться. Но она до сих пор на что-то надеется, да и ты... - Её ладонь легла ему на грудь, и Хранитель поспешил взять сердечный ритм под контроль, но не успел, от чего девушка ухмыльнулась. - Явно к ней не равнодушен. Так почему? Видеть это лицо настолько симметричным, настолько точёным, безжизненным в совершенстве каждой эмоции, было настолько неправильно, что вызывало отторжение на уровне плоти. Цицерон, прикладывая немалые усилия, чтобы не вырвать руку из сустава и не раздробить хваткой кости, аккуратно отцепил её ладонь от себя, продолжая пристально смотреть в её глаза. Он хотел её убить, сильнее, чем когда-либо. Даже сильнее, чем когда узнал, что Мышь - Слышащая. Уничтожить, посвятив каждый мучительный крик, каждый болезненный хрип, каждый полный муки стон, тело и душу, Отцу и Матушке. Только то, что из-за его ярости к этой твари может пострадать настоящая Бэат, что она не сможет вернуться в этот мир, останавливало его от того, чтобы убить её. Он не мог позволить, чтобы Слышащая пострадала, тем самым поставив Братство под удар. - О, - Кукла отступила сама, вытаращив от удивление глаза. В них было основное отличие её от Слышащей - у Мышки, всегда, всегда драконьим пламенем во взгляде металась душа, осмысленность, нечто, что делало любого человека по-настоящему живым. У Куклы этого не было, и во взгляде искрил только острый, но хрупкий, точно зеркальный осколок, ум. - Так вот почему, Хранитель... - Она рассмеялась, хрустально-звонко, растрепав пальцами волосы, а Цицеро, впервые за долгое время почувствовал, как нагревается, краснеет кожа не от попадания на неё чужой крови. Бэат умела смотреть так, что истина сама приходила к ней, падала в руки, точно перезревший, сочный греховный плод. Ничего удивительного в том, что её отражение тоже оказалось на это способно.***
Бессмертные, мощные существа приходят раз в несколько тысяч лет, дабы уничтожить целую цивилизацию, следуя собственным никому не понятным целям... Нет, это не Масс Эффект, это реальность того мира, в котором мне не повезло проснуться сегодня. Нет, сестрёнка мне об этом говорила, но в Храме мне это повторили настолько пафосно, что до поры скрытое сходство встало перед глазами в полный рост. Класс! И моя кванк хочет, чтобы я нашла против них решение, которое, учитывая закон подлости, наверняка будет в духе Горна-светофора. Едва оказавшись во владениях Ордена, меня едва не затащили к Теалору на очередную головомойку, но от полной пафоса речи удалось откосить тем, что мне было "видение", и мне нужно его расшифровать. Под это дело выпросила себе все книги по телепортации и записи самого сиятельного (буквально, потому что в присутствии генерала у меня глаза начинали слезиться от его харизмы и бликов брони!) военачальника об остальных персоналиях. Дело было вот в чём: перед началом местной жатвы, наблюдалось несколько характерных явлений, а также появление личностей определённых типажей и способностей. Я, точнее, местная моя версия, была Оракулом. Теалор - Императором. Глава местного Цербера и по совместительству правитель другого материка, держащий город в осаде - неким Мессией. Ну да, без военного конфликта и разности в вопросах к какой стороне принадлежать, не обошлось, хотя, у Бэат иного выбора, кроме как за "условно светлых" в лице Святого Ордена... Что до телепортации, то я была рада тому, что здесь эта фишка была - в реальном Скайриме изрядно не хватало фаст тревела, и я не могла не попытаться узнать о свитках перемещения больше. В итоге, уже третий час пыталась пробраться через почерк главнокомандующего и слог ученых. - Какие же они нудные! - Застонала я, отодвигая от себя бумаги.Что книги, что заметки, написаны были в стиле филосовского рассуждения, разве что в учебниках были отдельные подробные параграфы сухой практики и подробные гравюры рун. Джаспар покосился на меня, после чего с доброй усмешкой налил из кувшина в кубок воды, передавая мне. - Мерилл же предлагал свою помощь, почему ты отказалась? Я сделала несколько спешных глотков, после чего призналась: - Потому что я никому из них не могу доверять. Джаспар хмыкнул про себя, взглядом выражая желание узнать больше. - Эти... Эмиссары, как я поняла, существуют каждое Очищение. И каждый выполняет свою роль. Но раз Высшие за столько веков даже не пытались всерьёз кого-то из них уничтожить, получается, что Эмиссары, а не Высшие, точнее, Высшие руками Эмиссаров, и устраивают Очищение. - Но разве Теалор не говорил, что Оракул и Император противостоят этому? - Удивился Даль'Варек, почесывая подбородок. - Они пытаются. Но выходит как... сам понимаешь. А значит, что-то делают неправильно... Скорей всего, всё. Кинув ещё один взгляд на документы, я вздохнула, рыкнула и отодвинула их ещё дальше. - Всё, баста. Джаспар, мы идём на рынок! - Зачем? - За хорошим настроением. - Секунду спустя, когда я поняла пришедшую в голову идею, добавила. - И за колодой карт.***
- Опаздываешь, Серана. - Девушка повернулась к вампирше и снова солнечно улыбнулась. В отличии от "старой" Бэат, эта отличалась редким внешним жизнелюбием, выражавшимся в почти постоянной улыбке и некой одухотворённости всего её образа, что и привлекало к ней людей. Она нравилась Серане, действительно нравилась. Но скорее потому, что вампирша не так хорошо знала настоящую Бэат, чтобы её ужасали отличия между сёстрами. - Ты ждала меня? - Скорее, я одновременно надеялась на это и нет. - Признала та, садясь на кровать и хлопая ладонью по одеялу рядом. Серана, чуть помедлив, села, отчего улыбка девушки стала чуть шире. - Приятно знать, что есть те, кому я не безразлична. Точнее, другая я. С этой стороны Серана на это не смотрела, считая, что её поступок вызван больше интересом, чем беспокойством. Бэат - взрослая женщина, умело управляющая своим небольшим, но очень беспокойным кланом, о ней просто незачем беспокоится, скорее это она та, кто заботиться об остальных, стоит только вспомнить о том, как ловко она взяла под крыло саму вампиршу. Бэат полуприкрыла глаза, ожидая её вопроса, и Серана невольно отметила - будь это другая сестра, она бы уже насторожилась. Госпожа её брата была догадлива, и этим вызывала опаску, но при этом тоже свойство у её близняшки воспринималось как нечто само собой разумеющееся. - Скажи, она тоже Оракул? - Она? К счастью, нет. - Фыркнула та. - Только этого нам не хватало! Нет-нет-нет... Но и объяснить некоторые моменты будет трудно, хотя... - Она усмехнулась и сказала: - Тебе это будет сделать легче. Считай, что она прочла Древний Свиток. Серана невольно облизала губы, на секунду прижимая драгоценную ношу. - Как? Ведь каждый, кто прочтёт свиток... - Довакин. Довакин может прочесть Свиток и не ослепнуть, ну, не на всегда. - Она повернулась, смотря удивительно строго. - Однако отцу это сообщать не советую. Если спросишь, сестрёнка пояснит почему, нет - убедишься на практике позже. - Видимо, это был большой Свиток... - Покачала головой вампирша, на что та кивнула. - В каком-то смысле, их было пять.***
В кабинет заглянул Тараэль, с двумя исходящими вкусным дымом кружками наперевес. Поставил одну передо мною, одну - перед старательно скрывающим замешательство наёмником. - Ну как, получается? Я, гордо задёрнув нос, показала ему листы с прикрепленными на них картами. Эльф(на самом деле нет, не эльф, но мне так было проще его идентифицировать) покосился на Даль'Варека, но тот только махнул рукой. - Даже не спрашивай. Я перестал понимать, что она делает уже после того, как она скупила все черные камни на рынке и начала разговаривать со статуей. Радость моя несколько подутихла, ибо всё сказанное было правдой. Нет, ну по поводу камней я просто удержаться не могла - в Скайриме их же скапм найдёшь черные камни души без соответствующего задания! Ну а что до статуи... Увидев прямо на улице точную копию статуи из Храма Мары, шарики в голове дружно поехали за колёсики. Ну привыкла, привыкла, что в Скайриме статуи могут ответить на заданный вопрос(как бы безумно это не звучало). Вот и заговорила, точнее, заорала, поскольку опыт подсказывал, что без богов во всей этой кутурьме, настоящих богов а не мнимых Высших, здесь не обошлось. Статуя осталась безгласной. Зато, сигнал подала татуировка, про которую забыли мы обе - в смысле, и я, и сестра. Отклик был слабый, приглушённый, но был - видимо, Нирн действительно был не так далёк от этого мира, как ощущалось. - Удивительно, что она вообще нашла камни. Не думал, что торговцы так быстро возобновят работу, учитывая войско под стенами. - Стоп, что? - Шарики поехали обратно. - Хочешь сказать, что буквально в паре стенок от нас находится Коарек? И вот на кой скамп я мучалась, если можно было поступить проще?***
Себе врать Джаспар не собирался, и признавал - случайностью это не было. Они все, не сговариваясь, так или иначе пытались быть ближе к другой Бэат, чтобы не потерять её из виду. Однако, даже находясь в одном доме, это было не так просто, как им думалось, та каким-то совершенно невообразимым(и точно не магическим, это они проверяли), образом раз за разом пропадала с глаз. Впрочем, найти её было также легко. В этот раз вышло на слух. - Так неловко вновь влюбляться, сердце взгляду подставляя И искать в лице любимом дьявола черты. Скалит зубы образ мнимый, надо мной устав смеяться - В этом мире незнакомом мне всех ближе ты. Оседаю на колени, без угроз и сожалений Собственной рукой прикончив грёзу. Да, я знаю, что ответишь - ты любви уже не веришь. Как не верю я, в счастье с тобою. Слишком много опасений, слишком быстрая развязка. Может, это лишь причуда, разума игра? Мы отлично оба знаем - тем страшней, чем дальше сказка, И героям, очевидно, не узнать конца. И под взглядом твоим тая, не прошу, но умоляю - Хоть один живым остаться должен. Я не требую быть рядом, со свету сживая взглядом, Скидываешь крест с плеч и меч в ножны. Ока долг не знает меры, грань миров водой сквозь пальцы, Я ищу путь во спасенье - только для кого? Нежность режет плоть химерой, и уставши удивляться Обращаю смехом раны, злато - в серебро. Убегай как можно дальше, в том не страха и нет фальши - Лишь урок зарубленный до кости. Мне - спасать, тебе - стремиться к жизни лучшей вольной птицей. До скрипа сжимаю душу в горсти. Только пальцы - монолитом, свиты лаской воедино И тепло твоей ладони греет рваный пульс. Нам победа - неизбежна, поражение - очевидно, В хороводе прошлых жизней за тебя борюсь! Что мне Высшие и Бездна? Нужно будет - я воскресну, Мир весь воссоздав тебе в награду! Ты не веришь - и не надо! Серебро стекает взглядом, Две судьбы спаявши душепадом... Бэат не пела. По крайней мере, он никогда этого не слышал. Только несколько раз замечал, как она увлечённо что-то записывает, попутно тихо-тихо проговаривая про себя. Но никогда не говорила, что именно, и не показывала, разве что Ринеусу - мальчишка всего за каких-то пару дней стал той ближе их всех, от чего Джаспару было завидно. Совсем чуть-чуть. Ладно, не чуть-чуть, но дела это не меняет! Да и сейчас её сестра - тоже не пела, скорее, произносила чуть нараспев, как клятву. Клятвой же это и звучало, совсем как... Она хмыкает, быстро, но бережно опуская листок со строчками на незнакомом ему языке на стол. Бэат сделала бы это более плавно, в смысле, его Бэат. Точнее, не его, а знакомая ему версия Бэат. Они, при внешней схожести, вообще сильно отличались, в этом он убедиться успел. Во-первых, их Бэат симпатичнее. Это объективное мнение, сделанное ими утром, когда они увидели её сестру при дневном свете. Их Бэат, хоть у неё и случаются приступы магической лихорадки, и довольно сильные, но настолько изнемождённой она не выглядит. У неё неуловимо-правильные черты лица, не такие резкие и менее подвижные. Волосы гуще и длиннее, а улыбка - мягче и нежнее... Он вздрогнул, выплывая из размышлений,и услышал очередной хмык. И взгляд, кстати, у неё не такой ехидный. Однако, чем-то эта Бэат была ему даже ближе. Своей отчётливой нервозностью и пугливостью, что ли? Она им недоверяла, и... и это было правильно. Бэат... верила людям и в людей. Ей сказали, что она - Оракул, и она поверила, покорно приняв на себя это бремя. Эта же девушка выглядела так, словно уже прикидывала, как поскорее смыться от этого бедлама, попутно не свихнувшись и не умерев. Это нравилось Джеспару больше, чем бесящий донельзя идеализм Бэат. Она отвела взгляд, мотая головой, передёрнула плечами, смотря с кривой ухмылкой. - Мда, наши вероятности действительно находятся очень близко... Надеюсь, хотя бы ты в неё не влюбился? Джеспар улыбнулся в ответ, разомкнул губы, готовый поддержать шутку, но так и не смог. Острота встала в горле, под взглядом глаз, зрачки в которых норовили заострится при волнении на концах. Не от испуга или опаски - из схожести. Она снова отвела взгляд, но он уже знал, что это не было слабостью. Скорее, милосердием. Кончики пальцев мягко, слишком мягко, прошлись по чернильным завиткам. Джеспар уже мечтал о том, как сожжёт этот листок. - Ты не считаешь, что это не твоё дело? Она рассмеялась, и смех этот, недобрый, клокочущий, точно дракон подавился пламенем, заставил её согнуться, вжимая голову в плечи. Но также быстро оборвался, и она хмыкнула, раскатисто сообщая: - Да я об заклад готова биться, что моя дорогая сестрица делает тоже самое, пытаясь разобраться, как ко мне относятся мои близкие. Тем более, что в том мире я оставила человека, в которого мы обе влюблены. О да, она определённо не была похожа на его тактичную и милую Бэат. Джаспар заинтересованно сделал шаг вперёд, и поймав брошенный искоса взгляд, понял, что сам себя выдал. - И как Бэат может быть версией такой стервы? - Не стерпев, прошипел он, и она снова захихикала, но уже иначе, тонко, каверзно, истерически. - Да никак! Я сама её боюсь! Панаталоны Шеогората, что должно было произойти такого, чтобы я, я, перла напролом, воюя с существами на пару эволюционных порядков себя выше, вступала в ряды религиозных фанатиков и просто творила всякую благородную дурь? - Она нахмурилась, замерла, после чего закрыла лицо руками, застонав. - Ты этого не слышал, но... Она потёрла лицо руками, хлопнула пару раз себя по щекам, уже спокойнее произнося: - Я начинаю понимать, что она подразумевала, когда говорила, что не может сделать этого сама. Вся эта история - как плевок в душу. Меня тошнит от этого мира и от места, которого она в нём заняла. Точнее, которое её заставили занять. - Она на секунду прикрыла глаза, после чего сказала. - Впрочем, речь сейчас не о ней, а о тебе - ты-то как умудрился в неё влюбиться? Ладно, это глупый вопрос, такое не выбирают, но... - В этот раз глаза были обычными, разве что усталыми без меры. - Ты же наверняка быстро понял, к чему всё это может привести, так почему ты не сбежал? Это было самым разумным, что он слышал за последние дни. Во всяком случае, разумнее, чем спасение всего мира от Высших или идея временного обмена с другой-собой из иного мира. А между прочим, он согласился на оба варианта. От судорожно прокушенной губы во рту стоял мерзкий железисто-кислый привкус. В висках стучало табуном мурашек, марширующих по взмокшей спине. - Потому что... - Потому что ты думал, что так нельзя, что нельзя оставить её, поступая иначе. - Веско, слово приговор вынося, за него завершила она. - У тебя же даже мысли не возникло всерьёз сбежать, верно? - Она вкрадчиво, совершенно бесшумно, словно не касаясь пола, сделала несколько шагов, оказываясь возле него, вплотную. Взглянула снизу вверх, руку протянула, кончиками когтей проведя по скуле, вторя шраму, не девая повернуть голову, и тише, шелестящим шёпотом, добавила: - Наоборот, ты, вопреки собственному разуму, раз за разом сам назначал ей встречу. Сам начинал разговоры, сам шёл на помощь первым, потому что чувствовал, что не можешь иначе. И как бы ты не старался, как бы опасно не было, ты всё ещё рядом с ней. Он всё ещё рядом. Близко, слишком близко, хотя давно мог отступить. Хотя бы на шаг, чтобы не чувствовать её голос кожей. - Однако я - не драгоценный Оракул, я не геройствую и не спасаю мир, я не настолько благородна и недосягаема. Это не будет святотатсвом. Потому-то ты и согласился быть моим любовником - ты этого и хотел. Пусть и с другой мной и взаправду. Он мог бы хотя бы убрать её ладонь со своей щеки. Но он действительно, действительно хотел всего этого с ней. Этой близости. Этих прикосновений. Этого пробирающего до нутра шёпота. Но не мог позволить. Потому что Бэат - не такая. Ей было бы мало того, что он был готов дать. Также, как было мало Лисии. И мало ему самому, потому что речь шла не только о влечении - будь это оно, он бы смог с этим справиться. Но то, что связывало их, было глубже и сильнее, и даже собственная смерть от рук сестры не смогла этого изменить. Он знал, насколько опасно быть с ней рядом. Но чувствовал, что не быть - ещё хуже. Вся его суть противилась этому. Лицо её изказилось вмиг, девушка отсутупила, быстро, почти отпрыгнула. Джаспар сделал шаг навстречу, протягивая руки, готовый подхватить - ему доводилось раньше помогать Бэат при приступах магической лихорадки, в том числе - ловить, когда та неожиданно теряла сознание. Однако сейчас, она, другая она, справилась сама, сделала ещё пару шагов назад, одновременно прикрывая ладонью рот. Отдышалась и, покосившись на него, выдохнула. - Нет. Не могу! Вы так похожи, что... Я будто Микаэля пытаюсь совратить! - Она нащупала стул у стола, и села на него. Положив локти на столешницу, снова застонала, закрыв стремительно краснеющее лицо руками. Джаспар хмыкнул, мотнул головой, избавляясь от остатков наваждения, подошёл, навис над нею, намеренно со всей доступной лаской шепча ей на ухо: - Микаэль - это тот самый мужчина, в которого вы влюблены? Заострённый кончик уха дёрнулся, но и только, однако, Джаспар был рад и этому. Кисло ухмыльнувшись, девушка пояснила, повернувшись к нему полубоком. - Не-а, Микаэль... Ну, судя по всему, он другая версия тебя. Только мордашка более смазливая и в наличии есть кровожадная сестрёнка. Сестра? Джаспар невольно вздрогнул от одного этого слова. Неужели в другом мире Адила выжила?! И неужели там она с ним заодно? Впрочем, мысль долго не задержалась, сменившись другой, когда он вспомнил, что ещё произнесла другая Бэат, и Даль Варек, приподняв бровь, лукаво уточнил: - Постой, ты сказала "совратить"? То есть, ты...флиртовала со мной? Девушка дёрнула уголком губ, взмахивая ладонью. - Да-да, знаю, это было отвратительно. Я не умею флиртовать осознанно, хоть меня этому и пытались научить. И поверь, в ином случае, я бы не стала флиртовать с тобой. - Я совсем не во вкусе юной леди? - С притворной обидой хлопая ресницами уточнил он, от чего та также хитро, но честно ответила: - О, нет! Судя по всему, моя сестрица тоже от тебя без ума. И в этом проблема. - На её губах снова возникла улыбка, до щемоты знакомая, родная, редкая. Та самая, что превратила её в настоящую Бэат. - Это было бы нечестно. - По отношению к ней? - По отношению ко всем нам.***
К вечеру, Ринеус остался единственным, кого я не запугала. Мда, видно было, что у здешних компаньонов, как и у самой моей версии, тараканы в головах хоть и обитали, но в меньшем количестве и мои проделки ввергали их в ступор. А ведь они ещё не были в курсе моего плана. - Значит, Калия и Джаспар - тоже Эмиссары? - Сообразительный паренёк указал на лежащие передо мною карты. Вздохнув, я кивнула. - Я почти уверенна в этом. - Легонько погладив Укротительницу и Ловкача. - Я понимаю, что пережитые приключения сближают людей, но... - Я подняла карту с бойцом, танцующего с двумя кинжалами. - Если с Калией всё просто, то у Джаспара нет рациональных причин быть здесь, особенно после смерти Огневспыха. Он же наёмник, зачем ему ввязываться в сомнительные альтруистичные авантюры по спасению мира и войну с Неримом? Тем более, что о личностях им подобных у других Оракулов я встречала, хоть и вскользь. Просто не сразу поняла, о чём это. Каждый Эмиссар имел свою роль, своё предназначение. И раз Оракул должен был появиться, тот нужен был и тот, кто приведёт его к Императору. Тот, кто в случае чего защитит его, направит по нужному пути. Тот, ради кого Оракул останется на нём. Покрутив карту в пальцах, я со вздохом отложила её, поясняя: - Если я права, то всё сходится, смотри, мы нашли соответствие всем картам. Ну, почти, хотя я думаю, что Наставник тоже где-то рядом. - Я покосилась на последнюю карту, чью личность я ещё не установила. Карты - это не только увеселительные картинки для игры. Карты - эта целая система символов и архетипов. Например, на земле колода из 52 карт являлась обозначением года, где каждая из них являла собой определённую неделю из него. Ну а добавление джокера означало, что год являлся високосным. Купленная мною по подсказкам Джаспара колода больше походила на таро, чем на обычную игровую, зато и названия в ней были подозрительно знакомые, такие как Император, Мессия и Оракул. - Что-то мне не верится, что Дама так бы просто его не воскресила, не имей он свою роль во всём этом. - Потёрла переносицу я. - Высшим лишь бы поскорее забрать всех, зачем существу, очень и очень на них похожему, следующему какому-то своему плану, наоборот, возвращать кому-то жизнь? Если только это не очередная часть их игры... Это, несомненно, вне людской логики, но эффективно: кем бы ни был Оракул, он всё ещё человек со своей волей. Он может просто не желать участвовать в этой кутурьме. Но привязать его близкими людьми... И он сделает всё от себя зависящее. Ловкач и Укротительница. Мужчина и женщина. Один - добродетельный, другой - в меру порочный, и оба служат поучительным примером. На любой вкус, влюбляйся - не хочу! И ведь сработало! Судя по песне, сестрица настолько привязалась к Джаспару, что даже "убила" в себе влюблённость в Цицерона. И зачем-то решила побыть героиней, вместо того, чтобы тихо-мирно клепать "пророчества" на коленке дома, вдали от опасности. Ринеус успокаивающе провёл рукою по моему плечу. Мальчик был особо чувствителен к моему собственному состоянию, впрочем, причину этого сестрёнка мне уже рассказала. Он действительно был ей братом... Насколько у неё это получилось. - Значит, ты их тоже? - Ну почему же? - Пожала плечами я. - Мне нет резона так поступать с ними, они не представляют опасности, скорее наоборот, защищают меня от неё. Да и другой мне это точно не понравится. - Переведя взгляд за окно, и убедившись, что стемнело достаточно, я погладила его по голове, вставая. - Ладно, разберусь с ними позже. Пора. Он кивнул, ободряюще мне улыбаясь, и я, накинув на голову капюшон, сломала свиток, исчезая в свете. Телепортация ощущалась как переход между мирами, но раза в три слабее. Видимо, ощущения зависели от расстояния, а оно в этот раз было невелико - мне всего-то требовалось оказаться в другом районе города, точнее, в гавани, где и расположилась ставка вражеского командования. Вспышка света была засечена сразу, вызвав небольшой переполох, однако, я мгновенно ушла в скрытность, поёживаясь. Теней здесь не было. Тьма и Тень - были, но уже привычных мне душ братьев и сестёр, связанных с Ситисом - нет. Я всей своей сутью ощущала на себе привычный бесплотный взгляд, но чья бы воля не скрывала меня от глаз в этом мире, сей некто не спешил выходить на контакт. Только выжидающе и непрерывно следил, словно зритель за спектаклем. Где-то с час пришлось просидеть в скрытности, выжидая, пока все успокоятся, вернувшись к своим обязанностям. В армии Таранора порядки были строже, чем в Ордене, и люди своё дело знали, искали меня усердно, но всё же быстро навели порядок. Ещё с полчаса я разыскивала, где находится нужная мне палатка. Спал Коарек не один, а в компании своих цепных псов в количестве аж двух бдительных тушек, мужской и женской. С ними пришлось повозиться, но всё-таки удалось убить обоих бесшумно, по-очереди, хоть при этом я сама едва не угробилась, едва не попав под удар, сделанный одним из них не выходя из сна. Убедившись, что в ближайшее время меня никто не потревожит, я подошла к спящей фигуре ближе и... Тааак... Хм. Интересно, а если... Семь попыток спустя я выдохнула, опуская кинжал и задумалась. Панталоны Шеогората, а с этим-то что делать?!***
- Что? - Поражённо выдохнула Калия. - Сама в шоке, но... Повторять не буду. - Надув губы, сообщила сероволосая, складывая руки на груди. В голосе её слышалась обида, правда, на что именно она обижалась, Заракеш не могла понять. Как и то, как может быть возможным ею сказанное. - Ты уверенна? - Вторя мыслям послушницы спросил Даль'Варек. Девушка кивнула, подтверждая словами. - Абсолютно. На всякий случай, я ещё в Храме проверила. Заракаш, не выдержав, вскочила с места, крича: - В каком смысле "в Храме проверила"? - К хранительнице тут же устремился Тараэль, успокаивающе положил ладони ей на плечи, заставив сесть. Впрочем, на Бэат особого влияния её вспышка не оказала, и та, снова пожав плечами, пробормотала что-то вроде " на Теалоре". Видимо то, что глава Ордена невольно стал подопытной мышью, окончательно ввергло хранительницу в ступор, и дальнейший допрос проводил Джаспар с Тараэлем напару. - И как? - Результат тот же - нулевой. Но это и логично, учитывая важность события. Чтоб наверняка. Даль'Варек покачал головой, переглядываясь с убийцей, но тот, к его удивлению, кивнул. Наемник выдохнул, и спросил: - Если так, то что ты собираешься делать теперь? - Ну... у меня есть несколько соображений. Нужно будет понять механизм, хотя, в чём-то мне эта идея близка, хоть и отличается от моего случая. - Под конец она уже бормотала под нос, но после встряхнулась, услышав от Калии всё ещё неверящее: - Но... но как это возможно? Брови Бэат попытались самовольно заползти на лоб. - Почему это так тебя удивляет? И тебе и Джаспару это не впервой, вы такие же! Джаспар хмыкнул, и чуть помедлив рассмеялся. На самом деле, он тоже был в шоке, но... как-то привык уже, что ли? То ли к абсурдности и невозможному, то ли к странностям Бэат. Обоих её версий. Жутко хотелось повторить свой поход в бордель, но зная эту девушку, в этот раз выйдет ещё бесполезнее, чем прошлый - ещё присоединиться, а ему потом перед своей Бэат оправдываться. Поэтому, он просто спросил: - Ты же уже всё придумала, верно? - Не всё, но... План на ближайшее время есть. - Улыбнулась она. - И вы должны мне помочь его осуществить.
