Qualis dominus, tales servi.
23 ноября 2014 г., 10:58
Qualis dominus, tales servi - Каков хозяин, таков и слуга.
Когда я проснулась от очередного кошмара, Астрид в избушке уже не было. Трупов, впрочем, тоже, чему я была очень рада. Однако, после приведения себя в порядок появилась одна проблема. Из гостиницы меня похитили со всеми моими вещами, это так. Но! Панталоны Шеогората! Как мне переть эту кучу с собой? Ну, большую по объёму тяжесть я ещё могу понести, но... Тот же гонорар за Каликсто я просто не подниму! Уже пыталась. Но и бросать деньги - не выход. Пока искала решение, облазила всю комнату. Нашла пару заначек, одну с бутылками, другую с деньгами и люк в подпол с картошкой и огромной кадушкой с огурцами. Вот как раз между ней и стеной я нашла деревянную тачку - нечто кривобоко-трёхколёсное, но всё ещё на ходу. А как я её затаскивала по лестнице, ооо... Три раза она на меня сваливалась и все три раза - разными местами! И по разным местам! На третий, когда её ручка тюкнула меня в глаз, делая огромный фонарь, я просто рыкнула и, взвалив её себе на плечи, вынесла её из подпола. Примерно столько же мучилась пытаясь запихнуть мешок с деньгами внутрь тачки. Наконец, я её загрузила, да ещё добавила остальные сумки и покатила к выходу. Закрыла за собой дверь и снова почувствовала себя идиоткой. Ну как можно было забыть, что эта скампова хижина стоит посреди воды?!! - Эй, стоять! Ты кто? - требовательно спрашивает какой-то парень в облачении Братьев Бури. Радом с ним стоит ещё парочка с оружием наготове. Я только хмуро смотрю на него из капюшона, шмыгая носом. С острова я всё-таки выбралась... Глубина оказалось не такой уж и большой, но... В следующий раз я лучше tcl использую! Четыре раза... Ровно четыре раза мне пришлось переходить по дну, перетаскивая сумки и тележку - её я тащила прямо по дну, благо золото к коррозии стойко. А вот остальные вещи пришлось нести, буквально говоря, на вытянутых руках. Только не вперёд, а вверх. И голой - купание в холодной воде и так удовольствие только для закалённых, а ещё в мокрой одежде... Да и где бы я потом её сушила?!! Три раза, ругаясь про себя и стуча зубами, я бегала по дну этого... Водоёма, и всё было нормально. На четвёртый, стоило мне только вылезти, как на меня кинулись огромные пауки и стали... Плеваться! Нет, я, конечно, учила, что некоторые и земные виды на такое способны, но... Этих явно скрестили с верблюдами! Да ещё и слюна их... В игре просто - тратится жизнь и силы, ибо гады они и есть, а слюна - ядовитая. А в жизни всё ещё хуже! Даром, что эта слюна - сгусток паутины, и клейкая, она ещё и ХОЛОДНАЯ!!! Просто ледяная! И жжётся, как кислота, только тоже ХОЛОДОМ!!! Взревев, я кинулась на них, видимо, окончательно отморозив голову после купания, и просто напросто раздавила этих членистоногих! А вот не надо меня злить! Я существо маленькое, нервное, истеричное! Если что не так - сразу же хватаюсь за ножик либо кувалду и иду бить! Я немного успокоилась только тогда, когда додавливала последний хитиновый панцирь голой пяткой в землю, вернее, его куски - ни один из пауков целым, хотя бы частично, не остался, одна хитиновая размазня, пополам с какой-то оранжево-зелёной жижей. С ближайшего камня на меня грустно глядели три с половиной красных глаза с полуоторванной головы. Даже белёсые капельки яда на уцелевшем хелицере блестели грустно. Застыв, паутина и не думала прекращать замораживать кожу, так что... Пришлось нырять в пятый раз, захватив с собой пару пузырьков и подтащив шкуру поближе. Отмываться. Уже потом, синюшная в фиолетовые разводы, похожие на странную татуировку, (то ли яд действительно так действует на кожу, то ли у меня на него аллергия, но на месте прилипания кожа приобрела лиловый оттенок) с трясущимися руками, наскоро вытеревшись, я пыталась переодеться. Тут появилась, пока ещё ранняя, но проблема: из-за все моих приключений, у меня остался только один целый комплект одежды! То есть один плащ, одна туника и одни брюки. Сапоги и так были одни, но с ними ничего плохого и не произошло, а вот остальное... Особенно жалко было рубашку, в которой я ходила к Авентусу - Каликсто постарался, и рваный разрез получился отличным! Особенно грозно он смотрелся в окружении бурых пятен засохшей крови и почти оторванного рукава. Ну а дальше я снова нагрузила протекающую немного тачку и отправилась куда глаза глядят. То есть на юг. Не знаю, был ли это юг на самом деле, но там точно было теплее! А потом я наткнулась на этих. - Ого! Ничего себе! - просвистело сбоку. Повернув голову на звук, я увидела, как один из окруживших меня мужчин открыл горловину мешка и с восторгом смотрит на блестящее золото. Сдвинув брови я незаметно проскользнула к тачке, закрывая её своим телом, и предупреждающе зашипела, на что меня сразу же окружили четыре оружейных острия. - Так, мелкая, иди за нами... В лагере разберёмся. Мироздание, можно я его убью? Так сказать, сделаю естественный отбор - вряд ли же этот идиот выживет, да и незачем оставлять потомству такие гены! Лагерь Братьев Бури встретил мой небольшой конвой если не мёртвой тишиной, то молчанием - точно. На нас оглядывались все, кто мог, а кто не мог и был занят делом - оглядывались украдкой. Наконец, мы подошли к палатке и стали чего-то ждать. Понемногу, говор восстановился. Все попривыкли. Я сама, подумав, села на остановившуюся рядом тачку сверху. Норды посмотрели на меня осуждающе, но я только ощерила клыки. Рядом с палаткой возле костра с нанизанным на вертел злокрысом, сидела компания, когда мы появились, они затихли, но теперь снова загомонили. Периодически оттуда слышался смех и разные реплики. Волей-неволей я, а за мною и другие, начали прислушиваться. - ... до сих пор собирают. Мой племянник говорил, что одну из щепок нашли даже у самого дома семьи Расколотый щит! - Да ладно! - Брешешь! - Нет, я не вру! Говорю же... - Что здесь происходит? - прогремело свыше. Ну, то есть сверху, потому что произнёсший это норд был действительно высок. А ещё излучал отполированной лысиной неземное сияние, из-за чего его казалось, будто его голова окружена нимбом. - Шухер, Арральд! - солдаты засуетились, пытаясь побыстрее занять себя делом. Все, кроме одного, того самого, что рассказывал историю. Он только улыбнулся, проворачивая вертел, дабы мясо прожарилось полностью. Названный Арральдом подошёл к костру ближе и произнёс: - Что, опять сказки рассказываешь, Эристен? - Какие сказки, капитан? Просто новости! - улыбнулся норд. - Да? Что-то не похоже... Ну да Талос с тобой! - махнул рукой на этого пройдоху лысый норд и повернулся к нам. - А это что? - Да вот, поймали при патруле окрестностей. Скорей всего, талморский засланец! - ткнул меня в спину всё тот же индивид. Капитан и тот говорливый норд переглянулись, а потом Арральд спокойно, будто говорил с малым ребёнком или больным, спросил: - С чего ты это взял, Олаф Дубовая голова? Как-как? Дубовая Голова? Панталоны Шеогората, у них что, вся семья такая же?! Дубы дубами? Это ж как его предкам нужно было постараться, чтобы получить такое семейное прозвище?! Или наоборот - ничего не стоило?! - Потому что только талморцы могли дать своему шпиону столько денег! - заявил он и развязал шнурок моей сумки. Глазам нормальных людей снова показалась моя небольшая горка золота. Арральд нахмурился и сделал несколько шагов ко мне, говоря: - Это действительно так? Кто ты? Да сними ты этот капюшон! Да пожалуйста! Глаза норда снова увеличились от удивления. Зато из взгляда Эристена исчезла злая настороженность и появилась... Блин, даже подобрать не могу! Больше чего похоже на... "А я знаю, что пурген из печений, которые мы только что съели, начнёт действовать через... Три... Два..." А потом он, улыбнувшись, осведомился: - Госпожа певица? Какими судьбами оказались здесь? - Эристен, ты её знаешь? - о, быстро лысик отошёл. Видно, с мозгами у него лучше, чем с волосами. - Знаю?! Да её весь Виндхельм знает! Арральд, это же она! Парни, это она, это о ней я рассказывал! - Да ладно? - вмешался Олаф. - То есть вот эта пигалица и есть та, что завалила Мясника? Ты конечно говорил, что она невелика ростом, не могла она быть такой мышью. Мышью?! Ну всё, недоросль, готовься, получишь ты у меня... Дарвинскую премию! - Не просто завалила, парень, - хмыкнул Эристен. - А ещё притащила его тело в замок и рассказала, где искать доказательства его вины. Без неё он бы ещё пятерых убил, если бы не больше. - Но ты уверен, что это - она? - уточнил Арральд. Эристен снова осмотрел меня и кивнул. - Точно. Сам накануне отъезда был у Эльды, решил напоследок кружечку эля выпить, а там как раз о госпоже и говорили. А потом она и сама появилась и петь начала. - Но ты же сам удивился, увидев её здесь. Может, просто похожа? Эристен улыбнулся ещё сильнее и помотал головой: - Не-а. Это она, точно тебе говорю. Потому что во всём Скайриме ты не найдёшь девушки с такой же внешностью. Так же, как и столь необычных глаз. Ну если вы мне не верите, то... - мужчина нагнулся и из-под каких-то тюков достал лютню. - Госпожа, вы не откажетесь спеть нам? Я раздвинула губы в улыбке и кивнула. Ну как откажешь такому хорошему человеку? Когда стихли последние аккорды, поверили все. Даже Дубоголовый Олаф и Арральд, оказавшийся Ледяным Сердцем. А потом капитан вспомнил, что Эристену пора возвращаться в город. Ну, а вместе с ним напросилась и я. Мне всё равно нужно доделать кое-что в Виндхельме, разобраться с доставшимся от Каликсто наследством, чтобы с чистой душой взяться за дела Братства. Правда, прежде чем отправляться в город, я, пока мужчины грузили моё золото, подошла к Олафу и сделала то, что давно хотела: - Знаешь, Олаф Дубовая Голова, я хочу дать тебе один совет, который очень тебе поможет. Только... Как ты сам заметил, ростом не вышла, так что ты можешь наклониться? И, дождавшись, когда он послушается, схватила его за плечи, таща на себя, и подняла своё колено так, чтобы оно было прямо напротив... Когда норд, уже прекратил визжать, изворачиваясь на земле и прикрывая руками пах, будто боялся, что его содержимое отвалится (не без оснований, между прочим, я старалась), я наклонилась уже к нему сама, и прошептала: - БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ МЫШЬЮ! И искренне улыбнулась, смотря как его глаза наполняются ужасом при виде моих оскаленных клыков. Большую часть пути до Виндхельма я проспала - то ли снотворное всё ещё действовало, то ли организм выпивал все силы на борьбу с переохлаждением. А скорей всего и то, и то - я ведь и проснулась-то ближе к обеду, утром это можно назвать только относительно. Лошадей в телеге было двое, скакали они резво, поэтому в Виндхельм мы прибыли ещё до наступления сумерек. Распрощавшись с Эристеном возле конюшен, куда он должен был убрать повозку, я ушла, напоследок крикнув ему, что в следующий раз Эльда будет наливать ему эль за мой счёт. Всё-таки, он сильно меня выручил - после его слов никому и в голову не пришло задать мне ни одного вопроса. А иначе... Ну как бы я выкручивалась? Едва я прошла через ворота, как поняла, что творится что-то неладное. Вернее, я почувствовала это ещё когда увидела, как начинают облегчённо улыбаться стражники на них, а когда оказалась на площади, точно убедилась, что что-то случилось. Уж слишком... Радостными выглядели смотрящие на меня люди. Будто я убила не Мясника, а всех солдат Империи и Талмора, единолично принеся братьям бури победу. - ГОСПОЖАААА! ВЫ ВЕРНУУУУЛИИИСЬ! - от этого крика я дёрнулась в сторону, машинально уходя в тени, чтобы чуть отсидеться, да и в ушах чтобы звенеть перестало. Но фигу! Хохоча, мои собственные братья и сёстры вытурили меня обратно, прямо в руки Микаэля. - Госпожа! Вернулись! - орал он мне в ухо, сжимая так крепко, что я не могла дышать. Бард тяжело дышал, но продолжал что-то говорить, пытаясь успокоиться. За его спиной я видела, как к нам на всех парах мчится Ралоф, тоже давящий лыбу. Из-за этих объятий мне стало жарко - то ли из-за тёплых рук, обнимающих меня, то ли из-за дыхания Микаэля, щекочущего кожу, то ли из-за быстрого стука его сердца... То ли из-за сдавленной до хруста грудной клетки и недостатка кислорода! От удушения меня спас Ралоф - подбежав к нам, норд, всё так же улыбаясь, кааак дал подзатыльник! Мне. Да так, что у меня в глазах темнеть перестало, а звёздочками, выпавшими из них, можно весь город поджечь! - Бэат, паршивка! Куда ты пропала, а? - Ралоф! Как ты можешь так поступать? - Это ты мне говоришь? Ты же её сам чуть не задушил! Микаэль захлопал глазами, оглянулся, посмотрел на меня, и кажется только сейчас понял, что делает. А потом покраснел, да так, что я забоялась, что у него пар из ушей пойдёт, как из двемерской машины! Не пошёл. Но прыжок назад вперёд спиной вышел - заглядение! Любой кенгуру обзавидуется! Интересно, а в Скайриме есть животные наподобие кенгуру? Тушканчики там прыгучие какие-нибудь... Судя по хмыканию, раздающемуся рядом, Ралоф думал о чём-то подобном. А потом схватил меня за загривок плаща и потащил за собой. - Ладно, куда ты пропала, разберёмся потом... Но Эльду сама успокаивать будешь! Что? Нееееееееееееееееееееееееееет!!!! ...Убежать мне не дали. А потом ещё чуть и не задушили второй раз за день! Люди! Ну что же это такое, а? Убийцы и то так со мной не вели, как вы! Да ещё и опять облили... ... Только если вода в том озере была холодной, то слёзы облегчения Эльды были горячие, но от них так же сжималось всё внутри... А ещё она всё время говорила "прости" пока плакала... А зачем? Не понимаю... ... Но мне стало стыдно... ... Когда слёз уже не осталось, Эльда пару раз стукнула мне по голове, для профилактики, чтобы больше не исчезала, никого не предупредив, и, улыбнулась, ушла, сказав, что подготовит для меня купальню, оставив меня одну. Хвала аэдра! Ночь уже опустилась на город, поэтому в комнате горела свеча. В комнате их было всего три, но мне хватало одной - не люблю, когда слишком много света. А раздеться можно и наощупь. Интересно, сколько Эльде нужно времени? Стук в дверь прервал мои размышления. Эльда, всё-таки, что ни говори, чудесная хозяйка - новая дверь в мою комнату появилась уже на следующий день после того, как Микаэль её разрубил. Она, быть может, появилась бы и раньше, но плотники ждали, когда оттает весь лёд. - Можно? - А? Заходи. Микаэль, зачем-то оглянувшись по сторонам, вошёл и, закрыв за собою дверь, прислонился к ней. Странный он парень, если подумать. Да, даже на мой взгляд! По игре он был бардом, балагуром, нахалом, самоуверенным в себе соблазнителем. В первую встречу он показался мне просто бардом, потом, когда мы говорили утром после убийства Грелод - невозможно нахальным и жадным. А ещё и приставучим. После того, как он меня догнал, в этом я уверилась окончательно. Как и в том, то с головой у него... Ну... Не проблемы, а просто мышление устроено по-другому, не содержащему некоторых обязательных для нормальных людей частей (как здравомыслие например) принципу. Чего только стоило одно его нападение на Каликсто! Да и в пещере он себя вёл... Может, действительно, берсерк? А в жизни это не заметно из-за того, что признак в его случае гетерозиготный с неполным доминированием... Вот его и переклинивает. Вот и сейчас - обычно Микаэля не заткнуть, а теперь - будто воды в рот набрал! Интересно, в чём причина его мета... - Что это? Ммм? О! А телепортация действительно существует! По крайней мере, это единственное объяснение тому, как он оказался так близко так быстро! Кстати, а почему он так близко? Он берет в свои ладони мою руку, рассматривает её, потом хватается за мой подбородок и вертит его из стороны в сторону, что-то разглядывая, а я... Я знаю на себе, что эмоции могут менять оттенок глаз. Но я никогда не видела этого у других людей и так чётко, так сильно! Они не просто поменяли оттенок или потемнели, нет! Из голубых, как водяная гладь, они стали чёрными. Непроницаемо-чёрными, не разобрать где зрачок, где радужка. Сплошная, пустая чернота. И только свет от свечи придаёт им какой-то демонический блеск. - Кто это оставил? - трясёт он, рыча, моей собственной рукой у меня перед лицом. Фокусирую взгляд на своей конечности и вспоминаю. Я как раз хотела переодеться, когда он решил зайти. Точнее, я уже начала закатывать рукава рубашки, и появился он. А вот на руках у меня как раз следы от паутины. Мда, теперь они выглядят ещё хуже - кожа будто воспалилась, лиловый оттенок стал сильнее и почему-то отдаёт в багрянец. Выглядит это как будто кто-то меня хлестал. Но только выглядит - никаких неприятных ощущений. Однако, Микаэль это исправляет, прикасаясь пальцами к моему лицу там, где у меня синяк, оставленный вредной тачкой. Шиплю, пытаясь вырваться, но он держит крепко и только глуше спрашивает: - КТО?! Отвожу взгляд в сторону, не желая признаваться в собственной глупости, но услышав его очередной рык и чувствуя, как его пальцы ещё сильнее (а, ладно! Синяком больше, синяком меньше...) сжимаются на моей коже, тихо выдыхаю: - Тачка. Микаэль снова хлопает глазами, вызывая у меня приступ зависти - не у каждой девушки есть такие ресницы! Длинные, красиво загнутые, густые... Лично у меня ресницы кажутся сплошной чёрной щёткой - они хоть и густые (даже очень), но не слишком длинные, средние и почти без изгиба, отчего кажется, что глаза подведены сверху, из-за этого взгляд получается ещё более пристальным и острым, хотя это не так. Зрение у меня немного, но снижено, и если вблизи всё хорошо, то вдали детали растекаются. Я поэтому даже в игре никогда не была лучником - сколько не целилась, не попадала ни разу! Ещё немного похлопав, Микаэль сглотнул и тоненьким, дрожащим голоском спросил: - Кто? Повторить я не успела, потому что в комнату без стука вошёл Ралоф. - О! Микаэль, а я тебя искал! - тут он заметил меня и как-то подозрительно сверкнул глазами. От его взгляда бард покраснел и снова телепортировался. Миг - и он уже стоит возле норда, спрятав руки за спину. Ухмылка Ралофа стала ещё шире. - А что это вы тут делаете? - Да так, выясняли ответ на один из исконных вопросов - кто виноват, - поправляя рукава так, чтобы Ралоф не заметил следов от паутины, сказала я спокойно. Ну их, кто их разберёт, может и этот начнёт рычать. Однако, тот, заметив моё движение, почему-то только хмыкнул и подмигнул Микаэлю, заставив его краснеть ещё сильнее. - Да что тут думать, и так ясно, что ты! Ну вот скажи, зачем пропала, а? - Го...госпожа, мы... Мы.. - заикаясь начал Микаэль, а Ралоф его поддержал. - Он хотел сказать, что мы за тебя волновались, так? - бард кивнул. - Так. - И чо... Что... Чтоб... - И чтоб больше ты так не делала, так? - Микаэль, как китайский болванчик, снова кивнул. - Так. Ты поняла? - Да поняла я, поняла... Ралоф довольно кивнул, а потом, подмигнув уже мне, вытолкал барда взашей, едва он раскрыл рот, пытаясь что-то сказать, попросив его проверить, как там Эльда. Едва за ним закрылась дверь, как улыбка сползла с его лица, и норд серьёзно проговорил: - Так, а теперь, Бэат, рассказывай, что происходит. И не только то, почему ты пропала вчера, но ещё и что с тобой произошло в Рифтене. Я же помню, какой ты была, когда мы бежали из Хелгена, даже шагу нормально ступить по лесу не могла! А теперь тебя и не услышишь, пока сама не захочешь, и маньяков глушишь! Что произошло? Грустно улыбаясь, делаю пару шагов назад и присаживаюсь на кровать. Сев поудобнее, безлично произнесла: - Да так, просто я чуть не умерла... Накрутив немного про Гильдию Воров, магический эксперимент Вайландрии и просто совпадения судьбы, я в целом объяснила Ралофу, как обстоят дела. Не знаю, поверил ли он мне или нет, но иначе я рассказать не могу. А ещё попеняла ему, что он забыл о том, что я его предупреждала, что уеду на день. Но, видимо, полное алкоголя ухо к предупреждениям глухо. Рассказав ему ещё и о том, что снова скоро уеду, и скорей всего надолго, выпроводила из комнаты и заново начала раздеваться. Когда Эльда пришла за мной, я была готова, а пока мы шли, я ещё успела спросить, кому можно отдать одежду для починки - хоть пока деньги есть, но покупать новую мне не хотелось, муторно. Оказалось, Сусанна неплохо шьёт, так что после того, как я вымоюсь, она пришлёт её ко мне. Видимо, правда - что ни делается, всё к лучшему. Следующее поднявшее мне настроение событие произошло в купальне - следы на коже всё-таки оказались не аллергией, а чем-то вроде краски и благополучно смылись. Только там, где кожа была ими покрыта, на ощупь она была холоднее, но и это вскоре прошло. Отдав Сусанне одежду, потушила свечу и легла спать. Однако в голове всё ещё крутились события сегодняшнего дня. Хм, интересно... Раньше мне казалось, Микаэлю не слишком нравился Ралоф, да и тот барда всерьёз не воспринимал, но сегодня они действовали на удивление слажено, никакого соперничества... Как это они успели подружиться меньше чем за день? Или я чего-то не понимаю? Ладно, пора... Спааааааааааать... Два следующих дня прошли в кутерьме. Никогда не думала, что иметь собственный дом так сложно! Нет, явно, мой домашний максимум - удобная двушка с раздельным санузлом! Хотя, говоря честно, с домом Каликсто мне повезло, и даже не в плане того, как он мне достался, а с самим домом! По игре он был музеем редкостей, а на деле сам редкостью и являлся! Например, в нём, в отличие от остальных домов, была самая настоящая сантехника! Скрупулёзно восстановленная маньяком по двемерским чертежам и улучшенная для собственных нужд, она состояла не только из купальни(в которой была даже ванная, вернее, небольшой бассейн), но и системы отопления, мусоропровода и самого настоящего... Туалета! Увидев его, больше всего напоминающего трон из всё того же двемерского метала с дыркой посередине, минут на пятнадцать я выпала из жизни, смеясь. И ещё на полчаса, когда обнаружила, что для комфортного использования седалище подогревается! Как и многие двемерские механизмы, действовало всё на пару и на воде, а вот для того, чтобы получать энергию для нагревания, Каликсто поступил очень изящно и экономно. Нечто похожее соорудили несколько лет назад в Японии, только там КПД явно поменьше, ибо магии нет. Так вот, в доме, кроме отопления и сантехники, был ещё и мусоропровод - небольшой железный ящик на кухне. По трубе, выходящей из него, мусор поступал в огромную железную бандуру в подвале, где с помощью нескольких простых заклинаний начинал перегнивать, выделяя энергию, и что тоже не мало важно - горючие газы, которые и использовались для нагрева воды. Скайрим, это же не мой родной мир, где без синтетики и шагу не ступишь, так что система была очень эффектной. А те вещества, что переработать не получалось, скапливались в особом отсеке, который нужно было время от времени опорожнять, и чаще всего представляли собой безобидные угольки или разную окалину. Всё это я узнала от данмера Амбриса, подручного Корриума. Управлять музеем в одиночку не так уж и просто, так что пришлось сумасшедшему нанимать себе помощников. Их оказалось двое - Амбрис и его жена Тарглоу, бывшая у него вместо горничной и поварихи одновременно. Как он мне поведал, Амбрис вёл экскурсии и наблюдал за работой механизмов в доме, а его суженая следила за порядком, пока Каликсто упорно искал всё новые и новые экспонаты для музея. Угу, я даже знаю, что он искал - знания по некромантии, да и рыскал наверняка всё больше по потаённым убежищам, а в них и не такое найти можно... Однако, теперь у их семейства настали тяжёлые дни - из-за того, что Каликсто оказался маньяком, небольшое подозрение пало и на них. Амбриса даже сутки удерживали в тюрьме, пока не нашли доказательства его невиновности среди записей. Однако, ярлык "слуги маньяка" прочно закрепился за данмерами в городе, где иные расы не слишком жаловали, и получить работу им оказалось просто невозможно. Ведь даже их дом, по сути, принадлежал мне! Как так получилось, объяснить мне никто не смог, но Корриум, который и сам был приезжим, каким-то образом получил отличный и большой кусок земли почти в самом центре города! Даром, что дом был большим, сзади него находился двор, примыкающий вплотную к стене Старой крепости. Как и все древние города Скайрима, Виндхельм строился постепенно, и сейчас насчитывал аж три крепостных стены: Старую, Новую и Дикую - самую протяжённую. Именно от неё начинался мост и возле неё находились конюшни. Новая как бы делила город на две: внешнюю, включающую припортовые пристройки и Серый Квартал (и ему подобные), и внутреннюю. Старая же опоясывала исторический центр города, содержащий в себе королевский дворец, две площади - рыночную и городскую с таверной, а так же дома наиболее влиятельных родов. И дом Корриума. То есть, мой дом. Так вот, как и сам дом, двор был весьма функционален - в одной части располагался небольшой сад, напоминающий лесную поляну, в другой - ровные гряды каких-то растений, мало похожих на обычные овощи, а в третьей - небольшая (по сравнению с оказавшимся трёхэтажным музеем), но прочная пристройка, флигель, где и проживали данмеры. Подумав и кое-что уточнив у Амбриса, я наняла его и жену на работу. Ну а почему бы и нет?! Во-первых, я всё равно не знаю, как обслуживать ту же бандурину в подвале, а лишаться отопления или нормальной возможности помыться мне не хочется. Во-вторых, с флигелем я тоже не знаю, что делать! Тут бы с основным домом разобраться... В-третьих, мне элементарно совестно перед супругами - припёрлась, нанимателя убила, даже возможности нормально заработать лишила! В-четвёртых, всё равно жить я тут буду редко, возможности заниматься музеем не будет, да ещё и убираться, а я не слишком люблю это дело. А вот убраться как раз стоило в первую очередь - стражники буквально перевернули всё кругом! В шесть с половиной (прибежавшего где-то после обеда Микаэля, Амбрис припряг переносить тяжести и расставлять мебель, не смотря на все возражения барда) рук, кое-как справились как раз до захода солнца, ну, а потом я оценила все прелести проживания в этом доме! В моём доме, ибо я его точно теперь никому не отдам! Сначала - ванная, чтобы смыть всю грязь. Панталоны Шеогората, как же классно было просто полежать в тёплой воде (да! Температуру тоже можно было регулировать! Магия!), откинув голову на каменный бортик, и ощущать такой простой, человеческий кайф... А потом было вкуснющее рагу, приготовленное по такому случаю расстаравшейся Тарглоу, просто таявшее во рту, как и свежие булочки, ходко шедшие под горячий чай, а потом мы заново шли по убранному дому, и я начинала восхищаться им ещё больше. Он действительно был большим и, если сравнивать с тем же Хьеримом, почти не уступал ему, только был более... Живым, что ли? Зал, где располагалась основная экспозиция музея, был очень высоким, во все три этажа, и некоторые редкости висели прямо на стенах, вплоть до самых окон третьего этажа. К нему примыкала большая двухуровневая кладовая, через которую можно было попасть в подвал, содержащий в себе ещё и кухонный ледник. В ней располагались особенно ценные предметы, требующие особого ухода. Оценив забитые полки, мы вернулись наверх, точнее, поднялись к самому верху, на третий этаж, оставив все служебные комнаты, и оказались на третьем, где были жилые комнаты с кабинетом, парой комнат вроде как для гостей, "малой" ванной с туалетом, хозяйская спальня и... Библиотека. Как много для меня в этом слове! Видимо, для Каликсто было так же, поэтому книжное хранилище, как и музей, располагалось на всех трёх этажах. Выход с третьего вёл на небольшой балкончик с лестницей вниз, где располагалось несколько столов - алхимический, зачарователя и обычный, для письма. Рядом же стоял удобный даже на вид стул с высокой спинкой, была расстелена бурая шкура без головы и располагался камин, с прислонённой к нему лестницей. И, конечно, книги. Ощутив, что шаловливые ручки уже тянутся за лестницей, чтобы осмотреть экземпляры на верхних полках, ударила себя по рукам, и, зажмурив глаза, чуть-чуть совсем не слышно, подвывая, повернулась и резко ушла из библиотеки. Только закрыв за собою дверь, почувствовала, что опасность провести всю ночь лёжа на шкуре и читая, наконец-то миновала. Утром я свалилась с кровати. Мироздание, либо кто-то там, отвечающий за коды, в очередной раз мне немножко отомстил. Будто специально, сегодня во сне я видела тех неудачников, которые были убиты Каликсто во время его поисков. И если бы просто убиты, нет! Он же, кажется, не зря входил в Коллегию... Жажда знаний, чтоб её! Особенно практических. Особенно по некромантии. Просто умереть сегодня ночью мне не дали. Вернее, умереть-то как раз и давали, но отнюдь не просто. И не безболезненно. Кстати, я наконец-то поняла, что не все из перенесённых мною видений принадлежат убийцам. Ну, точнее, убийцам из Братства. Их-то как раз было меньше всего - Ситис не терпит неудачников. Остальные же являлись тем, кто по определённым причинам использовал в своей жизни Скрытность. Второй день прошёл в беготне по городу. Если с домом всё определилось вчера, то оставалась ещё одна проблема - деньги. Как я убедилась на себе, долго с собой такую сумму не потаскаешь, но я не хотела, чтобы они висели мёртвым грузом. В итоге, разделила сумму на пять кучек - одну возьму с собой, другую отдала супругам на расходы, остальные три пристроила по магазинам, вложив их в товары под процент. Кстати, в одном из них ещё и халтурку получила - вернуть одно неосмотрительно купленное колечко настоящей владелице. Однако, даже справившись с заданием, деньги я не взяла, зато договорилась о повышении собственной прибыли ещё на два процента. Вечером, отужинав, я взяла сумки и отправилась к выходу из города. Всё. Хватит. Основные проблемы я решила, остальное может произойти и без меня. А то ещё затянет эта рутина, и в Убежище я так и не попаду. Так что, пора ехать. О месте в повозке я договорилась ещё днём, узнав, что один из возниц собирается ехать в Ривервуд по ночной дороге. То ли поспорил с кем-то, то ли спешил очень, не знаю, но мне это было на руку. Вообще-то мне нужно было в Фолкрит, но в ближайшие четыре дня туда никто не собирался, а в Ривервуде можно было кого-то найти, всё-таки поближе будет. Да и поглядеть будет интересно. Возле городских стен меня уже поджидала повозка и... Микаэль, нагружённый сумками с каким-то странным, не знакомым мне выражением на лице. Однако, хотя я никогда его не видела у барда, почему-то сразу поняла, что оно означает. - Нет. Микаэль вздохнул и подошёл ближе, смотря прямо мне в глаза. - Да, госпожа. Я же сказал, что буду путешествовать с Вами. - Не стоит. Тем более, я еду по делам, ты будешь только мешать. На его щеках проступили красные пятна, а скулы обозначились острее. - Такие дела, о которых мне знать не стоит, иначе рискую остаться без головы? Такие дела, из-за которых вы сначала исчезаете, никому не сказав? Такие дела, что даже Ралоф на что храбрый воин, но не собирается вмешиваться? Нет, госпожа, это... Это неправильно! - взорвался всё-таки он. - Тем более, я обещал ему, что присмотрю за вами, - закончив это, он сделал вздох, легонько улыбнулся, вздрогнув, поймав мой взгляд, отвёл глаза и покраснел ещё сильнее. Ралоф, ну ты и... Параноик с материнским инстинктом! Ну и что мне с Микаэлем делать? Он же если что-то в голову себе вобъёт, не факт, что и кувалдой можно будет выбить! Думай, Бэат, думай, как избавиться от этого музыкального довеска. Если не сейчас, то потом. Хм, в принципе, это возможно. Я ведь сказала Ралофу, что уеду, так? Так. А вот куда - нет. На этом можно сыграть... Решено! Поеду с Микаэлем в Ривервуд, сниму комнату на неделю, а там от него сбегу в Фолкрит. Ну а от него до Убежища рукой подать. - Эй, ну долго вы там ещё? - крикнул возница, и мы с Микаэлем поспешили к телеге. И только когда бард, подав мне руку, помогал забраться, я позволила себе усмехнуться. Ну-ну, посмотрим, кто кого! Никогда не любила навязанных нянек! Следующий день начался с тряски и лёгкой логической задачи на сообразительность сонного мозга. Условия были такие: Имеется - полноощущаемый кошмар, в котором на персонажа падает сверху кусок скалы, придавливая его. Однако, даже после пробуждения, тело ощущает себя так, будто эта скала осталась на месте. Вопрос: какого Джиггалага? - Микаэль. - Ммм? - Убрал. От. Меня. Свои. Руки. Живо! - Мммм ууууоооаааа! - боковым зрением замечаю над собой растрёпанную голову просыпающегося барда. - А? То ли он всё-таки расслышал мою угрозу, то ли ещё что-то мгновение спустя он снова совершил свою телепортацию, освобождая меня. Сажусь, потягиваюсь, разминая мышцы и недовольно косясь на красного Микаэля, жмущегося у противоположного борта и закутанного в тканевый кокон, аки стыдливая девственница перед первой брачной ночью. Спать мы устроились прямо на полу телеги, спиной друг к другу, причём я обнимала свой мешок, а сверху на всякий случай накрылась шкурой. У Микаэля же было одеяло, но, видимо, оно не спасло его от холода, поэтому под утро он начал ворочаться в поисках тепла. И нашёл, на мою голову. Так что, проснулась я не только от того, что пережила очередную смерть во сне, но и из-за кое-чьих конечностей, не только закинутых на меня, но и прижавших мою тушку удушающе близко к собственной. Хорошо хоть, что я-то продолжала спать спиной к нему, а то бы ещё и задохнулась - спящий Микаэль обнаглел настолько, что просто напросто обнял меня, скрещивая свои руки на груди. Только охватившие меня кошмары не дали мне его прибить! Однако, проснулись мы вовремя - ухмыляющийся возница признался, что через двадцать минут всё равно пришлось бы нас будить, потому что мы почти приехали. Так что у нас ещё было время, чтобы немного проснуться и привести себя в порядок. Повозка остановилась у "Спящего Великана", высаживая нас. Сам возница отправлялся дальше, на лесопилку. Напоследок мужчина пожелал нам удачи и как-то совершенно по-особому подмигнул Микаэлю, от чего тот вновь зарделся. Покосившись на это, я подняла свою сумку и поспешила внутрь, завтракать. Сделав заказ у Оргнара и оплатив комнату на три дня (жадность взяла верх над предосторожностью. Мне просто жалко стало платить деньги, ведь я собиралась сбежать от Микаэля сегодня же!), мы сели за стол, до сих пор не говоря. Микаэль, вопреки обычаю, молчал, изредка бросая взгляды на меня. Однако, уже через пять минут, когда сошёл румянец, а на столах появились первые блюда, он начал что-то говорить и заметно повеселел. Я только молча набивала рот вкусностями, почти его не слушая, когда... Левую руку пронзила не боль, но некое... Ощущение. На грани щекотки и острости, приправленное каким-то внутренним напряжением. Секунду спустя оно подутихно, но не исчезло. Обнажив левое запястье, я недоумённо уставилась на Метку Мары - из татуировки, внезапно решившей о себе напомнить, вниз вытягивался конец белой нити, тем самым затягивая узел сильнее, будто повествуя о том, что что-то должно случиться. Интуиция сработала быстрее разума, и в следующий миг я уже была под столом, прячась в Тенях. Вовремя. Входная дверь открылась и в проёме показались две усталые, но знакомые фигуры... Панталоны Шегората! Это же... В таверну входили Лидия и Локир.
