Король лета.

- Поэтому смею заключить, что лорд Станнис был убит. Войско Ренли собирается у Штормового Предела. - голос Вариса, такой же мягкий и нежный как пудра на его щеках, новости произносил отнюдь не самые хорошие. Войско Ренли по-прежнему в разы превосходит их, в столице назревает голод, а войско Тайвина Ланнистера бессмысленно бродит по Речным Землям, пока армия Робба Старка разоряет Запад. Дела на карте складываются совсем и совсем худо. - Помимо прочего войско Ренли захватило корабли Станниса и теперь молодой Баратеон располагает ещё и внушительным флотом. Мои осведомители так же сообщают, что он направил часть своего войска занять Драконий Камень. - Если Ренли займёт Драконий Камень-он просто зажмёт нас меж двух армий. - произнесла Серсея. Кажется она уже понимала, что быть может совсем скоро её голова и голова её сына отлично украсят столичные стены. - Дурные вести, очень дурные вести, - произнёс Великий Мейстер Пицель, теребя цепь на своей шее. "Едва ли." - раздражённо подумал Тирион. Вы все, от Мизинца до Вариса сдадитесь на милость победителю. Ренли обладал великодушием старшего брата. Роберта, не Станниса, лишённого милосердия как раз напрочь. Но Станнис и Роберт теперь мертвы, а Ренли скоро будет здесь с огромнейшим войском. - Ну а что Долина Аррен? - спросил Мизинец. - Дорн, Железные Острова? Кого собственно выберут и поддержат они. - Леди Лиза Аррен любви к нам не питает, в этот можете не сомневаться. - указал Варис. - Бейлон Грейджой созвал знамёна, но не известно зачем. А принц Доран по-прежнему молчит. Тирион весьма остро ощутил на себе стальной взгляд Серсеи. Заключенное соглашение, о котором имел смелость проболтаться Пицель, теперь потеряло всякий смысл. Дорн просто останется смотреть на то, что объединённые войска Простора и Штормовых Земель превратят Ланнистеров. - Похоже что пора заказывать чёрное, - мрачно пошутил Тирион. - Так же армия Робба Старка продолжает разорять Западные Земли. Пташки шепчут мне, что возможно Робб Старк сложит с себя корону Севера. - Он ищет мира? - чуть оживилась Серсея. Но Тирион кажется уже понял, с кем именно Робб Старк добивается мира. - Да, Ваша Милость, но только не мира с королём Джоффри. Пташки говорят мне, что в скором времени он намерен признать своим королём Ренли Баратеона. Тирион шумно выдохнул. Да, он ожидал этого. Да, он боялся этого. И это свершилось. Серсея держалась хорошо, паника не тронула её лица. Но и мысленно она уже наверняка поняла, что это конец. - Будь этот Ренли проклят... - сдавленно сказала Серсея. - Не трать время на пустые слова сестрица, - отмахнулся Тирион. - Если только ты не сумеешь сделать так, чтобы они действительно прихлопнули Ренли у ворот нашего замка. - А что же предложишь нам ты? - взъярилась королева. - Давай же, поделись мудрым советом... Как десница короля... Боги, почему отец послал тебя? Он должен явиться сам, он знал бы что делать. Нет. Войско Тайвина позволило бы им всего лишь подержаться чуть подольше. - Даже наш отец не сможет выиграть уже проигранную войну. - Может он сделал так, чтобы мы выиграли её изначально. - Могу тебе напомнить, сестрица, что это не я снёс голову Неду Старку, за что на нас теперь ополчились Север и Речные Земли. - Не я попала в плен к Кейтелин Старк. "Серьезно. Ты уже опустилась до таких жалких обоснований, сестрица?" Тирион на это лишь хмыкнул. - Сейчас мы всё можем обвинять друг друга сколько угодно, хоть пока не падёт Стена. - напомнил карлик. - Но едва ли этим мы спасём тебя. - Я хоть что-то пытаюсь делать. - отрезала королева-регент. "Только если плакать о том, как всё жестоко складывается не в твою пользу. Вернее не в нашу пользу." Если Ренли займёт трон, для дома Ланнистеров хорошим это точно никак не обернётся. - Прошу прощения, но семейные разборки союзов нам не создадут. - Мизинец пожал плечами. - Если бы мы пообещали что-то дому Тиреллов, они могли бы... - Пицель как всегда пытался сделать вид помощи. - Похоже что дом Тиреллов и так более чем доволен своим союзом от лорда Ренли. - Прощебетал Варис своим как всегда елейным голосом. - Значит ждать конца. Вот ваш мудрый совет? - нахмурилась Серсея, глядя на евнуха. - О нет. Мы можем попробовать подослать к лорду Ренли наёмных убийц или завернуть ему вино со слезами Лиса, - Варис многозначительно посмотрел на Пицеля, отчего великий мейстер чуть оживился, настороженно глядя на евнуха. - Но мало кто согласиться убить лорда Баратеона посреди его войска. Да и едва ли он начнёт пить вино, посланное нами... Ренли не такой дурак, чтобы принимать послов от них. - Кстати о ядах... Вы упомянули Дорн, лорд Варис, но так и не сказали, что планирует принц Доран. - Тирион посмотрел своими разномастными глазами на евнуха. - Принц Дорна намерен делать то, что выходит у него лучше всего, - сказал вместо Вариса Петир Бейлиш. - А именно выжидать, наблюдать и действовать, когда наконец придёт время. - Наверное Мизинец был прав как никто другой, и Тирион это прекрасно понимал. Доран Мартелл всегда был осторожен и рассудителен, чего нельзя сказать о других его родственниках. - Чего-чего в этом дорнийце в избытке, так это осторожности. - Не могу не согласиться со словами лорда Бейлиша, - кивнул Варис. - И всё-таки. Неужели принц Доран ничего не предпринимает? - Конечно же принц не дурак. И войны опасается как никто другой. Мои пташки говорят, что он созвал знамёна, его войска стоят на Костяном Пути и точат мечи и копья. - Он собирается выступить на стороне Ренли? - напряглась Серсея. - О, нет. - Тогда что? - Тирион чуть пригубил вино в кубке. Последние запасы из Бора. Совсем скоро и они иссякнут. - Напасть на Дорнийские Марки? - Едва ли это было бы так благоразумно. - У принца Дорана нет повода поддерживать Ренли, - задумчиво произнёс Тирион. - Обида, нанесённая Ланнистерами солнцу, насчитывает всего одно поколение. В то время как с Простором и Штормовыми Землями они воюют веками. - Да, вы уже упоминали об этом. - Варис кивнул. - Быть может мы могли бы предложить принцу Дорану условия повыгоднее? - Что может быть выгоднее того, что ты и так предложил ему? - Серсея метнула гневный взгляд в Тириона. - Сперва ты предложил ему мою дочь, место в совете и некоторые замки Дорнийских Марок... - Теперь же мы предложим ему сам Штормовой Предел. - Штормовой Предел? - Серсея оскалилась так, словно Тирион предложил сам Утёс Кастерли. - Штормовой Предел со временем будет обязан стать замком Томмена... - Если Ренли возьмёт престол, Томмен не унаследует уже ничего. - возразил Тирион. - Принц Доран последний, к кому мы можем обратиться сестрица, веришь ты в это или нет. - Лорд Ланнистер прав, Ваша Милость, - Бейлиш вмешался, пока Серсея не бросилась на карлика подобно рассерженной львице. - Если иных шансов практически не осталось, то мы обязаны выжить все соки из того, что ещё у нас осталось. - И все же предлагать этому дорнийцу половину государства-это через чур, - Серсея упорно стояла на своём. - Не стану спорить, - кивнул Тирион. - Но что нам всем ещё остаётся? Ответа не последовало, что породило в карлике некоторое ощущение триумфа. Конечно так себе победа, но всё-таки чем чёрт не шутит? - Возражения? Глаза Тириона как всегда бегали от лица к лицу. Настороженный и замученный взгляд Серсеи сменил беспокойный взгляд Пицеля. Вот интересно: беспокойный ли? Или этот мейстер всего лишь умело играет свою роль? В каком то смысле конечно актёрами на свой лад они были все тут. Просто были столь умелые мастера как Варис или Мизинец. Кто-то был уровня Пицеля, что называется "игра в преданность". А кто-то... А кто-то наверняка был как Тирион. Что просто стремиться подстроиться под этот мир и выжить на страницах этой кровавой игры престолов. - Тогда великий мейстер, - Тирион обратился к Пицелю. - Подготовьте письмо Дорану Мартеллу с новыми условиями. - от карлика не укрылся взгляд Пицеля в сторону Серсеи, прежде чем согласно кивнуть. У Серсеи же вид стал настолько отрешён, что казалось она теперь и не замечает происходящего вокруг. Пожалуй в этом и была их жуткая непохожесть с Джейме, помимо ярко выраженной у Серсеи ненависти к брату-карлику. Даже если бы Джейме узнал, что им всем конец, он бы взял свой меч, сел на коня и отправился бы в Штормовой Предел убивать Ренли. Правда сам там бы скорее всего и умер. - Думаю на это заседание окончено. - Тирион ловко соскочил со своего стула. Мейстеры пророчили им осень, но тем не менее эта жара, по-настоящему летняя, жестоко убивала. Дышать казалось было нечего, еды тоже было немного, а царящая им всем смертельная опасность хорошего настроения не прибавляла. Да и помимо всего прочего сидели они все на пороховой бочке, которая то и дело рисковала взлететь на воздух из-за Джоффри. Будь его племянник хоть немного снисходительнее в отношении к своим поданным, всё было бы намного проще. Но местные горожане так же ненавидели Джоффа, как любили Ренли. Неизвестно ещё станут ли они лить кровь за семью Ланнистеров. Тириона отчего то преследовали сомнения. Карлик подлил себе ещё совсем немного вина, продолжая рассматривать план Королевской Гавани. - Судя по твоему лицу, новости неутешительны, - Бронн появился весьма неожиданно. Без спроса он взял себе кубок, налил вина из штофа и смачно отпил. Однако карлик уже успел к этому привыкнуть. Более того наглость наёмника его даже слегка забавляла. - Тем не менее желающих вступить в городской гарнизон меньше не становиться. - Пожалуй я захочу об этом узнать только тогда, когда к нам неожиданно завербуется сотня тысяч человек. - отрешенно произнёс Тирион. - Нам бы всё равно их было бы нечем кормить, - ехидно ответил Бронн. - А скоро возможно станет и вовсе нечем кормить нас. - наёмник снова глотнул вина. - Ты бы поаккуратнее с вином, - Тирион поднял свои разномастные глаза на Бронна. - Скоро его может и вовсе не остаться. Это наверно последнее из Бора. - О чём я и говорил, - устало вздохнул наёмник, переворачивая в руках опустевший кубок. - Уже задумываешься о том, а правильную или сторону ты выбрал? Бронн нагло усмехнулся. - Я ничью сторону не выбирал. Вы платите-я убиваю. Кажется всё очень просто. - Сколько же тебе заплатить, чтобы ты перебил всю армию Ренли? - Чтобы оплатить такое, придётся отдать все деньги Утёса Кастерли, - ехидно ответил Бронн. - Такого ответа я и ожидал. - Тирион вновь повернулся к карте. - Смотришь как удрать в случаи заварушки? - Бронн чуть опёрся об стол, так же переместив свой взгляд на карту города. - Пожалуй откуда сбежать очень хорошо знает наш евнух. - Уверены, что он поделится этой тайной? - Ну хоть поможет сбежать в Эссос, когда город падёт. - Настолько всё плохо? - Ну войско моего лорда отца бесцельно бродит по Речным Землям, пока Робб Старк разоряет Запад. Ренли собирает всё больше сил, а Север кажется готов признать Ренли своим сюзереном. - А чем же закончилась семейная ссора братьев Баратеонов? - Слишком быстрой смертью Станниса. - Проклятье. Какое лихо вообще понесло старшего из Баратеонов в Штормовой Предел, где он был разбит превосходящими силами? Для такого хорошего полководца как Станнис, это была просто недопустимая глупость. Тирион понимал в войне в разы меньше, но сам бы ни за что на такой ход не решился. Впрочем теперь же карлику стало не до этого. Какие-то странные ощущения начали покрывать его от макушки, до палец ног. Вроде он ясно видел, что в его покоях есть только он и Бронн, но ощущения предавали его, предупреждали. Заставляли осознать, что присутствует кто-то ещё. - Бронн... Но наёмник понял его без лишних слов, отчаянно пальцами ища кинжал на своём поясе. - Ваше оружие тут не поможет, - приятный женский голос раздался в покоях, путая разум, который и без того был подорван вином. Или во всяком случаи Тириону так казалось. Откуда этот голос? Кому он принадлежал? - Ты это слышал? - Бронн подозрительно озирался. Свечи затухли как по команде, оставляя их в кромешной тьме. Наёмник резко соскочил со своего стула, стараясь хоть что-то разглядеть в кромешной тьме. - Вы боитесь тени, но не понимаете того, что они все служат свету. Тириону очень хотелось бы знать, кому служит этот голос. - Может вы всё-таки покажитесь? Может тень и слуга света, но говорить с ней не очень то удобно. - Тирион изо всех сил старался убрать дрожь из голоса. - Только если ваш друг уберёт нож. Тирион глянул на наёмника и различил в темноте какие-то движения. Похоже наёмник всё-таки убрал оружие. - Теперь вы можете показаться. - Я и так тут была всё время. Свечи снова зажглись, камин снова запылал, освещая комнату. Прям на том самом месте где сидел Бронн, теперь сидела женщина в красно одеянии. Красные глаза смотрели прямо в разномастные глаза карлика, словно видели всё самое сокровенное, а красный рубин на её шее пульсировал, создавая свечение куда ярче чем сам каин. По крайней мере так казалось. И Тирион подловил себя на мысли, что сегодня для него чудес было более чем предостаточно. Чтобы описать взгляд Бронна, Тириону же просто уже не хватало слов. - Хм... - Ланнистер даже не знал с чего начать. - Наверно я задам не самый оригинальный вопрос... И всё же кто вы? - Моё имя вам ничего не скажет. - В таком случаи наверняка было глупо приходить сюда столь... экстравагантным способом? - Я прибыла сюда вовсе не для того, чтобы полюбоваться прелестями столицы и осчастливить себя милой беседой. Вы ощущаете себя безнадёжно, понимая что дело ваше проиграно. Но я же тот самый луч света, который может вывести вас из тьмы. - Вот как... - Тирион уже с нескрываемым интересом поглядел на свою собеседницу. Бронн же, плюнув на все эти разговоры с самой высокой башни, просто стоял с кубком у штофа вина, любопытно слушая их. - Интересно как же? - Всему своё время. - женщина впервые улыбнулась. Тирион подловил себя на том, что и улыбка у неё до боли уж хищная. Пожалуй в этом у них есть нечто общее с Серсеей. - Пока мне точно надо знать, что вы готовы выслушать меня. - А разве у нас есть выбор? - Выбор есть всегда, милорд Ланнистер. - Тириона не удивило то, что она прекрасно знает кто он. В общем скорее он бы удивился, если бы она не знала этого. Сир Джаселин говорил, что карлика проклинают по всей Гавани. - Вы можете сказать нет, и тогда я исчезну, оставив о своём появлении лишь воспоминания. "И не сказать чтоб очень приятные." - пронеслось в голове карлика. - Возможностей у нас немного. И мы стараемся использовать любую. - Да, я заметила? И как? Выходит? - Не сказать чтоб очень. - она их слишком хорошо знает. - И это я тоже заметила. Иначе бы меня тут не было. Свет, тьма, королевская кровь... Казалось бы простые слова, но они способны изменить мир кругом. Похоже на то. Скоро им точно понадобиться побольше тьмы, чтобы скрыться. И пролить побольше королевской крови. Тирион пока не понимал во что он рискует ввязаться. Но послушать пожалуй всё же не помешает.