W.A.R.M? (What About Real Me?)

- Что? - Я люблю тебя. Эти слова, возможно, единственное, чего хотят услышать люди, особенно от человека, которым заняты все их мысли. Они гонятся за этой фразой, как больные за панацеей. Будто лишь один вид говорящего это человека способен изменить их взгляд, будто одно единственное прикосновение этого человека переделает их сущность, подкрепит силы… Словно это было благословение. Но для Саске это прозвучало как проклятие. Он стоял посреди улицы, вокруг него лежали люди, чья судьба не должна была сегодня оборваться, а напротив него стоял человек. Проклятый человек. Ужасный, мерзкий, не имеющий права существовать. Человек, что лгал на каждом шагу. Наруто протянул к его лицу руки, и холодные пальцы коснулись разгоряченных щек. Учиха не сдвинулся с места. - Не оставляй меня, ладно? – Узумаки легонько поцеловал его в губы, и Саске будто очнулся, отшатываясь от парня. Кьюби немного заскулив, прижался к его ноге, и Учиха машинально вытянул руку, в попытке защитить маленькое существо. Наруто опустил руки и спокойно посмотрел на них. Его лицо было белым, а знакомые черные жилы снова поселились на его щеках, как когда-то в мутном мирке, что создал Шикамару. И глаза снова потеряли свой цвет… - Все это время… - Саске не нашелся, что дальше сказать, поэтому лишь с горечью поджал губы. - Не слушай, что говорят эти идиоты, - фыркнул Узумаки. – Они не знают, через что мы с тобой прошли. - Не слушать? – тихо рыкнул Учиха, хватаясь за рукоять катаны. – Все это чертово время ты рушил все вокруг. Рушил их, рушил меня. Как паразит, что все не может нажраться! - Я просто не хочу умирать! – Узумаки изменился в лице, его черты исказила злость, изломав морщинами сухую кожу. – Я не хочу исчезнуть, Учиха! Это блядски страшно! Знаешь, сколько раз я уже был на этом ебанном краю? – парень махнул рукой в сторону, будто бы Учиха должен там разглядеть то, о чем он говорил. – Ты даже понятия не имеешь, насколько там страшно! - Были люди, готовые тебе помочь! Спасти твою долбанную задницу! - О-о-о-о-о не-е-е-е-ет, они хотели лишь подтолкнуть меня поближе, чтобы я уже наконец-то упал туда. Как и моего отца – они бы просто отправили бы меня на списание! Ветер, что гулял во дворах, засвистел с жуткой силой, грохоча крышками помойных баков и не запертыми парадными дверьми. Учиха и Узумаки стояли друг напротив друга, впервые ощущая, что они оказались по разные стороны баррикад. По-настоящему по разные стороны. Глаза Наруто слегка удивленно округлились. - Только не говори мне, что ты серьезно на их стороне, Саске? Учиха опустил голову, утыкаясь взглядом в сырой асфальт. - Неужели, тебе плевать на меня? После всего того, что мы перенесли вместе? – отчаянье в голосе Наруто резало по ушам. Саске трясло. Его колотило и разрывало от полярностей, что поселились в нем. Он отдал бы жизнь за Наруто. Он бы своими руками его придушил. Зажмурившись, Учиха медленно достал из ножен катану. Оставаться рядом с Узумаки было нельзя. Но пока парень будет жить, Саске продолжит следовать за ним преданным щенком. Поэтому единственным правильным решением было убийство. Звон металла затих, когда конец лезвия вынырнул из ножен. Меч очертил полукруг и замер чуть в стороне, беспрекословно подчиняясь команде твердой руки. Кьюби снова заскулил и отбежал к ближайшему дому, сжавшись там в комочек. Учиха вдохнул и поднял взгляд на Наруто, чуть не выпустив из рук катану, когда наткнулся на потрясенные и испуганные глаза Узумаки. Тот смотрел так, словно последний луч солнца навсегда покинул его, а сам он остался в глубокой бескрайней тьме. Будто Саске все же толкнул его за грань. - Так значит… - Наруто слегка пошатнулся, будто бы хотел упасть, но потом его губы скривились в усмешке. – И даже сейчас ты выбрал не меня. - О чем ты? – Саске чувствовал, как внутри у него все дрожит, словно решение, что он принял, вошло в диссонанс с его разумом, и теперь многочисленные колебания разрушают его изнутри. - Ты бы ни в одном из миров не выбрал бы меня, так ведь? - Я следовал за тобой все это время. Сам не зная зачем. И все, что я получал от тебя – бесконечные ложь и предательство. О каком выборе ты говоришь? - Незнание не освобождает от ответственности!!! – внезапно проорал Наруто, даже наклоняясь чуть вперед, словно так его слова стали бы понятнее. – Ты никогда не выберешь меня… - Узумаки схватился за голову, словно его скрутило от жуткой боли. – Я не сдохну. Я не сдохну. Я не сдохну, - зашептал он, словно убеждая сам себя. - Ты совсем спятил. - Кто бы говорил… - Узумаки разогнулся, снова поднимая глаза на Учиху, но на этот раз взгляд его был другим. – Ты и понятия не имеешь, каково это, когда и внутри и снаружи все стремится тебя уничтожить. Ты понятия не имеешь, что значит узнать то, чего знать не положено, Учиха, - бесцветные глаза сверкали в свете уличных фонарей. Наруто смотрел чужими безумными глазами, он весь словно постарел лет на двадцать. Саске удивленно опустил катану. В конечном счете, они с Наруто поменялись местами. Вначале он был психом, неуравновешенным садистом, человеком, уничтожающим вокруг себя бессмысленное количество людей. А теперь у него есть цель, есть планы, появились люди, которые ему дороги. Наруто протащил его через Ад, заставив переродиться кем-то другим, кем-то стоящим и полезным, а в благодарность он будто бы просто отнял у Наруто его жизнь. Да, это звучало бессмысленно, потому что Узумаки сам виноват, но все-таки… - Прости, - Саске смотрел в искаженные злостью глаза, а в душе у него будто поднялся ураган. - Поздно. Для всего уже слишком поздно, Учиха. Брюнет не до конца понял, как сумел вовремя среагировать, но огромные кожистые крылья прочно защитили его от рук Узумаки – через них он нес опустошение, ими прорывал ментальную оборону других. Отростки обожгло словно огнем, и Учиха отпрыгнул назад, отряхивая за спину вновь отросшие волосы. Катана взметнулась в воздух ровно в тот момент, когда Узумаки появился с боку, желая разодрать ребра своему противнику. Наруто откинуло в сторону, а на землю что-то влажно шмякнулось. Между ними на асфальт упала отрубленная кисть, и Саске метнул быстрый взгляд на прижатую к животу руку Узумаки. По куртке и штанам того лилась кровь, брызжа на землю, но парень будто бы не замечал этого, продолжая сверлить взглядом оппонента. Кристалл, выбившийся из-за ворота, засиял, и вот на месте поврежденной конечности появилась новая. Наруто лишь пару раз ей тряхнул, прежде чем снова бросится в атаку. Узумаки нападал беспорядочно и совершенно непредсказуемо. Саске успевал лишь ставить блоки и выжидать, когда тот оступиться, хотя каждый раз, как катана поражала Наруто, тот просто отпрыгивал назад и позволял кристаллу все вылечить. Битва казалась совершенно бессмысленной, и было только одно «но», на которое рассчитывал Учиха – энергию блондин тратил не задумываясь. Неуловимая тень скользнула перед глазами, и Саске развернулся, угадывая атаку в спину. Наруто, натолкнувшись на мощные руки-крылья, лишь рассыпался черным туманом, огибая брюнета, и снова появляясь у него за спиной. Учиха успел лишь занести назад катану, в лезвие которой уперлись две руки, желавшие пробить его ребра. Узумаки бил всерьез, и если он пропустит хоть один удар – вряд ли ему придется хоть еще что-то пропускать в этой жизни. Давление на меч росло, и руки, вывернутые под противоестественным углом, свело неприятной судорогой. Крылья резко взметнулись, с силой хлопнув за спиной, и Наруто отпрыгнул, избегая атаки. Учиха быстро развернулся, тут же припадая к земле, когда над его головой пронеслась тяжелая цепь, которая раньше валялась в пяти метрах от их поля боя. Узумаки же выпрямился, позволяя стальным звеньям грохнуться на асфальт. - Саске, - позвал блондин, - еще есть время передумать. Учиха поднялся вслед за парнем, и его крылья угрожающе хлопнули, слегка окружая хозяина. - Ты сам сказал, что поздно. - Боже, мы просто можем вместе скрыться от них всех. Просто вечно убегать – это не такая уж проблема! – Наруто взмахнул руками. – Ты с твоим образом жизни должен был бы быть готов к бесконечным погоням! – парень крепко сжал цепь в руке, опуская голову и скрывая свои глаза под челкой. Он был похож на обиженного ребенка, которому не купили конфету. Хотя, скорее он был похож на всеми брошенного и забытого демоненка. С таким никто не хочет играть, его стараются побыстрее прогнать с площадки. - И ты прекратишь мне врать на каждом шагу? – тихо спросил Саске, вновь опуская меч. – Прекратишь убивать? – Наруто поднял на него свои огромные бесцветные глаза. – А я просто забуду, что ты спал с Хьюгой, убил Джуго, пропадал с Гаарой черт знает сколько, - воспоминания об этом снова заставляли сердце Учихи покрываться черной ненавистью к созданию напротив. - Ты просто думаешь, что я забуду все это? Забуду то, что мы тогда сказали друг другу? - Но какая тебе разница? – непонимающе проговорил Узумаки. – Когда ты, блять, успел так измениться?! Саске болезненно поморщился, и на секунду прикрыл глаза, отпуская все мысли. Думать ему сейчас ни к чему. Наруто даже не успел сделать вздох, когда тонкое лезвие меча прошло прямо через кристалл в его грудь. Электрические разряды промчались по их телам, и Узумаки почувствовал, как падает назад под весом тела Учихи. Такого ответа ему было достаточно. Крылья прошила боль, и Саске распахнул глаза, чувствуя, как что-то со звоном прошивает их кожу. Потом его дернуло немного вверх, и он успел заметить цепь, что опутала все его тело. Звенья натянулись, въедаясь в его кожу, а потом электрический заряд, что призван был ранить Узумаки, ударил его самого. В мгновение ока Учиха обрел свой прежний вид, под тяжестью цепи падая на землю. Катана отлетела в сторону, а перед глазами Саске ярко вспыхнуло пасмурное небо, осветившись молнией, вслед за которой пророкотал громовой раскат. Тихо забарабанила изморось, усыпая все вокруг мелкими капельками, и Учиха слизнул влагу с поврежденных губ. Цепь ослабла и опала, а ее конец грохнул где-то в стороне, там, где стоял Наруто. Учиха услышал тихие шаги, а потом увидел, как над ним нависла тень. Наруто встал у его головы, и с секунду брюнет видел лишь его силуэт, искаженный очередной вспышкой молнии. - Ты успел сказать: «Могло быть и хуже»? – невесело усмехнулся Узумаки. – И тут же дождь пошел, да? Итак на душе паршиво, Учихуахуа. Парень опустился на корточки, вглядываясь в его лицо. - Я тут не причем, - на выдохе буркнул Саске, чувствуя, как по подбородку побежала кровь. - Неплохой заряд. Смертельный, - грустный взгляд Узумаки всегда давался отменно. – Чтоб наверняка? – Наруто запустил руку за пазуху, вынимая злосчастный шприц. Учиха опустил веки и улыбнулся. - Поторопись, а то в глазах темнеет, - пробормотал он, понимая, что перестал чувствовать руки. Игла уперлась ему в шею и замерла, натянув под собой кожу. Наруто медлил, и это было ни черта не круто. - Господи, хоть раз… - Саске открыл глаза, но замолк, внимательно разглядывая лицо парня напротив. Нельзя сказать, плакал ли Наруто или же это просто дождь настолько усилился, но сцепленные с силой зубы и искривленные, словно от боли, губы, были красноречивее всего. - Черт бы тебя побрал! – рявкнул парень, отнимая устройство от его шеи и поспешно пряча его обратно в карман. – Просто к чертям тебя, Учиха! Он сжал в кулаке засиявший кристалл и наклонился ниже, губами прикасаясь к его губам. Саске не мог наверняка сказать, что сейчас делает Узумаки, но боль от повреждений утихла, а по телу разлилась тяжелая усталость. - Я люблю тебя. Саске поморщился. Снова его проклинали. Сколько раз еще Наруто произнесет эти чертовы слова? Но парень замолчал, замерев над ним перевернутым изображением на фоне грозового неба. А потом в какой-то миг он исчез. Саске даже не успел сообразить, что произошло, когда остался один. Даже если он и хотел разобраться, то тело его засыпало, промокшее до последней нитки. - Люблю… *** Наруто, шатаясь, поднялся и пошел прочь от этого проклятого места. Он понимал, что все так и должно было закончиться, что его пропуском к долгой жизни стала бы смерть Учихи, но, как и Саске никогда бы не остался рядом с ним, так бы и он сам не смог бы его убить. Весь мир Наруто вращался вокруг Учихи. Даже пока он был рядом с Гаарой. Знание, которым он овладел, пришло к нему тогда, в том лесу, когда Шикамару погрузил их обоих в иллюзию. И это знание было ужасным. Оно утверждало, что никто не имеет значения в этом мире. Никто не важен здесь, важен лишь он сам. Он не должен умереть, он должен выжить, иначе последствия будут ужасными, катастрофическими. Он никогда не был самовлюбленным эгоистом, и такая правда для него стала настоящим шоком, но если он умрет – умрет и весь этот мир. Мир, что вращается вокруг Саске. Этот мир – всего лишь полуфабрикат. Парадокс. Его быть не должно. Это лимб. Узумаки зажмурился, хватаясь за голову. Думать об этом было больно, очень больно. Все это рушило его сознание, уничтожало изнутри. Ему нельзя было этого знать. Смерть внутри него. Если он перестанет держать внутри себя того, другого, то все погибнет. И ни Цунаде, ни Орочимару не смогут справиться с тем, что внутри него. Пару кварталов он еле проковылял, стараясь не попадаться на глаза жителям. Он умудрился почти истощить запас в кристалле, а тело, искалеченное Учихой, дрожало, чуть ли не рассыпаясь на глазах. Наруто привалился к стене какого-то здания, и сполз на землю, сжимая в кулаке злосчастный кулон. Тихий скулеж и холодное прикосновение к его руке чего-то мокрого, немного привело его в чувства. Узумаки открыл глаза, встречаясь с испуганными меленькими глазками Кьюби. Лисенок уперся передними лапками ему в бедро, дотягиваясь носом до сжатого кулака. - Эй, приятель, - Наруто улыбнулся, поднимая вторую руку и трепля по мокрой шерсти зверька. – Пошел все-таки за мной? Лис забрался на него, тоже подрагивая от холода. Узумаки выпустил из руки кристалл и обнял обеими руками зверька. - Ты мой единственный друг, Кьюб. Я тебя люблю, - а потом, вздрогнув, парень серьезно и слегка надуто посмотрел на лиса. – Больше, чем этого ублюдка, - он кивнул в сторону, откуда пришел, а потом слегка рассмеялся, когда лисенок лизнул его в лицо. Только улыбка медленно сползла с его лица, и он снова погрузился в свои мысли, машинально пытаясь прикрыть питомца от дождя. Если бы существовал хоть кто-то, способный объяснить то, что творится с ним, способный хотя бы подсказать, куда ему двигаться… Кьюби, не отрываясь, смотрел на него, и тогда Наруто словно обухом ударило по голове. Есть единственное существо, которое наверняка знает, что происходит. Единственное существо, к которому можно добраться в этом мире. То, что прислало к нему Акацки. - Девятый, - прошептал Узумаки. – Кьюби! – лис вздрогнул, когда парень ухватил его мордочку в ладони. – Отведи меня к Девятому. *** - Саске! – Карин кинулась по улице, лишь завидев на асфальте впереди тело брюнета. Дождь ее не волновал, ее беспокоили лишь двое – брат и Учиха. Последний без сознания валялся на промокшей земле, а его катана, немного погнутая, была отброшена на несколько метров в сторону. Узумаки боялась единственного – что Наруто убил его, но все оказалось гораздо лучше, чем она могла предположить. - Боже, Учиха, дава-а-а-ай, - она уложила его голову себе на колени, пытаясь привести его в чувства. Парень слабо реагировал, и в какой-то момент облегчение накрыло девушку – Саске приоткрыл глаза. - Слава богу… - она порывисто его обняла, ее пальцы постоянно соскальзывали с кожаного плаща, но она продолжала упорно за него цепляться. – Я думала… Или ты… Или он… - Карин, - рука Учихи слегка приподнялась и коснулась ее щеки. Девушка удивленно распахнула глаза, встречаясь со спокойным взглядом Саске. Тот слегка скривил губы в болезненной улыбке, а потом его ладонь снова скользнула на землю. - Успокойся, - пробормотал он. – Я в полном порядке. И твой брат тоже. Насколько это возможно. - Я знаю, понимаю, - Узумаки утерла слезы, а потом оправила волосы, налипшие на лицо. Она подняла голову, с чувством шмыгнув носом, и только тогда заметила людей, разбросанных вокруг площадки, будто жертвы какого-то сатанинского ритуала. - Саске… - ее испуганные глаза обратились к брюнету, а тот лишь тяжело выдохнул, закрывая глаза. – Это сделал… Наруто? Учиха промолчал, но этого было достаточно. - Он пытался убить и тебя? - Это не важно, - проговорил Саске. – Мало что теперь имеет значение. - А ты пытался его убить? – девушка мягко перебрала мокрые черные волосы. - Пытался. Но не смог. Карин сжала зубы и зажмурилась. Ненавидеть собственного брата… Она думала, что не способна на такое. Но после того, что произошло в магазине, после того, как умер Джуго, истекая кровью на ее руках, после слов Саске. - Значит, плохо старался, - прорычала она. - Карин, - девушка дернулась, но не посмотрела на Учиху. – Не надо. Это не твое. - А что мое?! Снова стоять в стороне?! Снова позволять ему все уничтожать?! Наш шанс на счастье, нашу спокойную жизнь, наших друзей… Он не способен ничего ценить в этой жизни! Не способен сохранить и крупинки того, чем мы все дорожим! Ее крик утонул в раскате грома, и Саске удивленно уставился на нее. Ее лицо, искаженное плачем, так сильно походило сейчас на лицо Наруто, когда тот не смог вогнать иглу ему в шею. Учиха усмехнулся и снова прикоснулся к щеке Карин ледяной ладонью. - Девочка, - нежно проговорил он, - просто отпусти его. Узумаки раскрыла рот, будто желая что-то сказать, а потом закричала, сгибаясь к плечу Учихи. Она кричала отчаянно, с болью, изо всех сил, а Саске лишь легонько гладил ее по волосам, всматриваясь в открывшееся перед ним серое небо. - Мы оба сегодня потеряли его, - проговорил он, опуская руку, когда девушка немного затихла. - Я плохо справилась… У меня не получилось… - Ни у кого не получилось, - голос Джирайи даже не перекрыл рев бушевавшей стихии. Мудрец медленно приблизился к ним, а за ним подтянулись Орочимару и Цунаде. Женщина низко склонила голову, поджимая губы. - Мы все его потеряли. Еще в то мгновение, когда он снял с моей шеи этот злосчастный кулон. Женщина машинально подтянула руку к груди, а потом резко ее опустила, смаргивая капли дождя. - Решено, - и снова Джирайя, чьего голоса слушался сам ветер. – Мы втроем отыщем Наруто. И он исчезнет с лица этой планеты. Вынесенный приговор закрепили молния и гром, а Саске с Карин подняли испуганные глаза на Мудреца. - Я не позволю больше застилать свои глаза ложью. Пора понять, что мы все ошиблись и пригрели на груди змею. Наруто больше не имеет права на существование. Учиха, при помощи Карин, сел и серьезно посмотрел на Джирайю. - Позвольте мне… - Нет, - резко оборвал его мужчина. – Отныне тебе воспрещается приближаться к нему. Мы не можем тебя потерять, особенно в это время, Саске. Ты должен приглядеть за Суйгетсу и Карин, да и малыш Гаара к тебе привязался… Сейчас ему нелегко будет без Наруто. - Но только я в силах его убить! - Как мы только что видели – нет! – рявкнул Джирайя, и земля пошатнулась под ногами. - Саске, - Карин слегка сжала его за плечи. – Они правы. Тебе тоже надо его отпустить. Учиха пораженно посмотрел в ее грустные глаза, а потом сглотнул, слабо кивая. - Вот и хорошо. Теперь оба возвращайтесь домой… Девушка помогла Саске подняться, и парень, пошатываясь, подошел к катане, подбирая ее с земли. Лезвие лишь слегка искривилось и было исцарапано, но все же… Он подвязал ее на пояс, а потом тяжело похромал обратно, безропотно принимая объятия Карин. - Здесь надо все убрать… - голос Орочимару затих в шуме дождя, пока они уходили дальше, и Саске мрачно думал о том, что будет дальше. Что останется, когда Наруто умрет? *** Кьюби не бежал, он медленно шел чуть впереди, пока Наруто еле следовал за ним. Сила кристалла скрывала их от всевидящих глаз Мудрецов, которые уже ринулись на его поиски, но Узумаки не был уверен, сколько еще протянет. Единственное, на что он надеялся, так это что до Хранителя идти недалеко. Лисенок постоянно оглядывался на парня, будто бы чего-то ждал, и Узумаки не мог понять, чего именно. Вскоре они забрели в старый заросший парк, где дорожки едва выглядывали из-за кустов и травы. Кьюби, не колеблясь, сворачивал то направо, то налево, и в итоге вывел парня к странному пустырю, посреди которого были навалены в кучу обычные серые камни. Лис забрался на эту горку и уселся, довольно вильнув хвостом. Наруто подошел ближе и бессильно упал на землю, спиной упираясь в эту груду. Вокруг лишь шумели деревья, со скрипами и стонами умоляя небо затихнуть. - И что мы тут забыли? – поинтересовался у проводника парень, перебарывая слабость, накатившую еще час назад. Лис лишь тяфкнул, устраиваясь поудобнее. - Хочешь, чтобы я подождал? – пробормотал парень, чувствуя, как слипаются его глаза. – Хорошо… Он подтянул к себе колени, утыкаясь в них подбородком. Он замерз и жутко хотел спать, а это место странно убаюкивало, будто бы все, что и надо было – это заснуть. Его хватило где-то на полчаса, прежде чем руки безвольно скользнули вниз, а сам он откинулся на камни, что больно врезались в спину. Но Наруто уже не заметил этого, как и не заметил легкое красное свечение, затянувшее это странное нагромождение. Дождь медленно успокоился, прекращая бессмысленно бить по земле, а Кьюби спрыгнул вниз, устраиваясь на животе уснувшего парня, что должен был видеть сны. Наруто взметнул руки к лицу, защищаясь от ослепительного белого света, что залил все пространство вокруг. Сперва, он не понял, что произошло, и захотел было встать, но внезапно понял, что итак стоит. Немного привыкнув, он разлепил веки и с испуганным вздохом сделал пару шагов назад. Он оказался посреди того самого озера. Заледеневшего, простирающегося до самого горизонта. Сделав пару кругов вокруг своей оси, парень в панике поднял взгляд к небу, в надежде найти хоть что-нибудь. - Прекрати вертеться, мелочь, - голос, густой и мощный, прокатился через пространство, и Узумаки вскрикнул, когда лед вокруг пошел трещинами, которые сомкнулись в круг, оставив его самого в центре. Отколовшаяся льдина того и грозила перевернуться, но красное свечение, вырвавшееся из расщелины, словно сбалансировало ее, и Наруто ровно встал на ноги, все еще с опаской разведя руки в стороны. - Ты сам желал меня увидеть, парень, так почему же боишься? – спросил голос. - Я не боюсь, - Наруто выпрямился, продолжая искать источник звука взглядом. – Просто не люблю говорить с пустотой. «Пустота» на это лишь рассмеялась хриплым глубоким смехом, и через мгновение перед парнем возник огонь, жар которого обжигал даже на расстоянии. Однако лед не плавился, а прочно держал эту стихию наплаву. Огонь, немного поволновавшись, принял смутные очертания, напоминающие лисицу, а потом, там, где должна была быть голова, загорелись два огненных глаза. - Так тебе проще? – проговорило создание, и Наруто машинально кивнул. Вой и гуд пламени был практически невыносимым, но Узумаки продолжал пораженно таращиться на Хранителя, который лишь частично явил себя ему. Он был уверен, что не смог бы вынести, если бы Девятый полностью предстал перед ним. - Говори, зачем ты хотел меня видеть, мелочь, - пророкотал голос, и Наруто вздрогнул, сбрасывая оцепенение. - Я хотел получить ответы, Хранитель, - заговорил он. – Итачи. Один из Акацки, сказал, что это ты хотел, чтобы я украл кристалл. Зачем? Зачем тебе, одному из Хранителей, понадобилось передавать такую…силу человеку, что не смог бы ее уберечь? Девятый молча смотрел на него, и, казалось, Узумаки не дождется ответа. Но потом огонь слегка переместился, опутывая Наруто, и парень вскрикнул, чувствуя, как жар проникает под его кожу. Однако он не сгорел. - Наруто, - пророкотал голос, - этот кристалл, он должен быть у тебя. - Он меня уничтожает! – Узумаки уже не видел глаз Хранителя, тот просто окружал его. - Нет… Он спасает тебя. - Да, только после того, как уничтожил. - То, что появилось внутри тебя, это никак не связано с кристаллом, - проговорил Девятый, и Узумаки удивленно замер. – Однажды, когда еще не существовало людей, не существовало Земли, а были только мы, только Десять нас, пришла Смерть. Она пришла из ниоткуда… Все вокруг наполнилось голосом Хранителя. - Она пришла слишком рано, в момент, когда мы были сильнее всего в своем существовании. Она пришла и принесла с собой разрушение, ослабляя нас одного за другим. И Десятый, что связывал нас, решил, что будет бороться. И он исчез. Но исчезла и Смерть. А мы погрузились в полудрему, словно старики. Но потом появился мир. Люди. И Смерть ходила среди них, но не могла добраться до нас. Они умирали и возрождались, а она беспомощно билась среди них, запутанная и бессильная над вечным круговоротом жизни. И тогда настал покой. Пока она не нашла Десятого. Наруто вздрогнул. - Она нашла тебя, Наруто. Узумаки пораженно распахнул глаза, но взгляду было не за что зацепиться. Из-под ног будто выбили почву и весь мир поплыл. - Она ворвалась в тебя, стала тобой, и если бы ты не украл кристалл, то сейчас бы ты не разговаривал бы со мной. Ты бы уничтожал. - Я итак… - Нет. Жизнь даже сотни человек не сравнится с тем, что может сделать она. Даже тысячи. Огненные всполохи обвились змеями вокруг Узумаки, удерживая его на ногах. - И ты не должен погибнуть. А кристалл должен быть всегда до предела полным, чего бы тебе это не стоило. - Но мир рушиться! Баланс… - Баланс не имеет значения! – взревело пространство. – Баланс никогда не нарушить! Как бы люди не старались! Единственное, что может все уничтожить, это существо внутри тебя. Смерть нельзя уничтожить, ее можно только лишь удержать. Наруто закрыл глаза и застонал. В итоге, как бы неправильно все шло, он действовал так, как нужно… - Ты будешь убивать, ты будешь мучиться, ты будешь сходить с ума, но ты обязан держать кристалл наполненным. Тебя будут ненавидеть, гнать, мечтать уничтожить, но ты Десятый Хранитель. Ты должен. Ты сам все это заварил. - Я даже не помню, как, - тихо пробормотал Наруто, чувствуя, как жар, опутавший его, отступает. Он упал на отсыревшую траву, а сверху на него посыпались камни, потеряв свое хрупкое равновесие. Кьюби соскочил с него и тяфкнул, отбегая немного дальше. Узумаки попытался подняться, но руки соскальзывали, и он снова падал, болезненно морщась. Завалившись на бок, он поднял на уровень глаз кристалл – тот почти погас, на донышке оставалось совсем ничего. Наруто опустил руку и бесцельно блуждал взглядом в пространстве. - Я знал, что ты долго не сможешь протянуть без меня. Голос для Узумаки прозвучал каким-то раздвоенным гулом, и он прикрыл глаза, пытаясь переждать приступ головной боли. - Ты даже подняться не в силах, боже. Наруто со стоном сел, и всмотрелся в человека, потревожившего его. - Кимимару… - Тише, не трать силы, - парень подошел еще ближе и навис над ним. – Ты мне еще нужен. Он протянул к блондину руку, но в это мгновение Кьюби с рычанием вонзил свои зубы в его ладонь. Кимимару с рыком отпрянул, хватая животное за шкурку и буквально отдирая его от себя. - Поганая тварь, - он откинул лиса в сторону. - Кьюби… Не тронь… - Наруто попытался подняться, но ноги разъехались. Пара камней скатилась вниз, прямо к ногам Кимимару. Тот, ухмыльнувшись, поднял один. - Переживаешь за малыша? – у Наруто внутри все заледенело от этого тона. - Не надо, - он поднял взгляд на парня, но тот уже направился к рычащему созданию. – Кьюби! Беги! Прочь отсюда! – в горле захрипело, и он закашлялся, на секунду теряя из поля зрения лиса. А потом послышался глухой стук и отчаянный взвизг, отчего Узумаки, не разбирая, что делает, рванулся вперед, падая на живот. На лицо брызнула грязь, и Узумаки чуть не захлебнулся в луже, но сил приподняться у него хватило. Кимимару ударил Кьюби ногой, а когда тот упал, швырнул в него камень, попадая ровно по голове. На мокрой рыжей шерстке раскрылся ало-красный бутон, а животное затихло, и лишь его грудка быстро вздымалась и опадала. Впившись пальцами в землю, Узумаки оперся на локти и пополз к животному, пытаясь сморгнуть застилающие глаза слезы. - Какая трогательная сцена, - пробормотал Кимимару, отойдя немного в сторонку и наблюдая за ползущим парнем. Наруто почти добрался до зверька, его пальцы уже огладили маленькую мордочку, когда послышался тихий хруст, а потом в слабое тельце вонзилось что-то белое и тонкое, прямо посередине. Кьюби дернулся, невольно зубами прихватывая ладонь хозяина, а его темные глазки пораженно распахнулись, запечатлевая в себе изумленное лицо. Узумаки глядел на то, как по его пальцам побежала кровь, и он не знал, чья она – его или лиса. Его глаза поднялись чуть выше, и он разглядел, как через ребра Кьюби прошла тонкая кость, другой конец которой сжимал Кимимару. - Вот и все, - проговорил он, весело заглядывая в бесцветные пораженные глаза. Снова хрупнуло, и кость вышла из бездыханной тушки, и только тогда Наруто почувствовал, как внутри что-то взорвалось. - Кьюби!!! – заорал он, и по всему парку разнеслось жалобное эхо. Едва собрав себя воедино, Наруто кое-как сел и дрожащими руками поднял тельце зверька. - Эй, малыш, Кью, ну… Давай… Не умирай, а… Ты же сильный… Сильный… - голос прервал тяжелый рев, что не смог сдержать в себе парень. Он уткнулся в испачканную кровью шкурку, прижимая к лицу еще теплое тело. - Кьюби… Кьюби… Кьюби… - невнятно бормотал Наруто, обнимая животное и тщетно пытаясь услышать внутри биение маленького сердечка. - Ну, ну, все хорошо, - его погладили по голове, и Узумаки замер, чувствуя, как внутри горькая тоска перемежается с черным гневом. - Ты… - прошипел он, опуская лиса на холодную землю. – Я тебя уничтожу… Но даже собраться с силами ему не дал острый укол в шею. Все, что он успел, сделать резкое странное движение, вспахав под собой землю. Кимимару любовно придержал ему голову, пока, хватая губами воздух, блондин расслаблялся, заглядывая в полоумные глаза. - Ш-ш-ш-ш… Все хорошо, - он подождал, пока тело парня совсем обмякнет, и присел рядом на корточки, подхватывая Наруто на руки, словно девушку. – У нас с тобой все будет хорошо. *** - Наруто забрал странный дядя, Саске! – Гаара подбежал к угрюмому Учихе, хватая его за рукав. - О чем ты? – отозвался брюнет, слегка зашипев, когда Карин прижгла особо крупную ссадину на плече. Мальчик замялся, ухватившись за подол своей кофты: - Я не знаю… - Гаара, не до этого сейчас. Тебе лучше забыть о Наруто, - Карин пригладила топорщащиеся рыжие волосы. - Ты противная, - мальчик увернулся от ее ласки и убежал наверх. - Боже, - вздохнула Узумаки, и вернулась к прерванному занятию. - Надо узнать, что он видел, - задумчиво проговорил Саске. - Не надо. Теперь никто больше не будет заикаться о Наруто. Хватит с меня этого, - хмуро пробормотала она. Саске лишь промолчал. Ему нечего было сказать на это, хотя его до сих пор потряхивало от желания побежать на поиски парня. - Наруто когда-нибудь говорил тебе, что любит? – внезапно сам для себя спросил он у девушки. Карин молчала и продолжала промокать рану, и когда Учиха подумал, что она не ответит, внезапно услышал ее расстроенный голос. - Очень давно. Это было очень давно, - она встала, захлопывая небольшую аптечку. Снизу послышался стук и грохот, и Саске тут же подорвался с дивана, хватая катану. Он быстро спустился по лестнице, зная, что позади медленно следует Карин. Выглянув из-за угла, в магазин, Учиха увидел на пороге застывшую фигуру. Человек будто бы что-то держал в руках, и Саске весь сжался, приготовившись к атаке, но лишь в самый последний момент его остановил знакомый голос: - Это я. - Какаши! Мать твою! – Карин тут же подбежала к выключателю, и в магазинчике загорелся свет. – Я чуть инфаркт не получи… - слова ее стихли, когда она обернулась, а пальцы безвольно скользнули с кнопки. - С Наруто случилось что-то очень и очень плохое. Хатаке сжимал в руках растерзанную тушку Кьюби. Его единственный открытый глаз смотрел с ужасом и болью на замерших у лестницы людей. Карин потеряла сознание.