Сумеречный альянс

Я вернулся с конной прогулки лишь после обеда. Солнце начало нещадно жарить, и я решил провести остаток дня за чтением книг. Зашёл в свою спальню и очень удивился, застав новую горничную. Она стояла, опустив голову вниз, не отрывая глаз от половиц. А ведь я просил отца, и не раз, чтобы в моей спальне не было посторонних, но вот, это случилось вновь. В руках у девушки была тряпка, так что нетрудно было догадаться, что она вытирает здесь пыль по распоряжению отца. — Что ты здесь делаешь? — вежливо спросил я. Вместо ответа девушка кивком указала на дверь, где как раз уже появился хозяин дома, мой отец. Бывший, ко всему прочему, местным священником. — Отец, — я пересек комнату, — что происходит? Почему у нас новая горничная? — Так нужно было. Прошлая оказалась ведьмой. — Что ж. Я быстро осмотрел свой стол, кажется все книги на месте, в той же последовательности, что я их оставил. На полках вроде тоже ничего не изменилось. — Эта девушка будет убирать в твой спальне, мой мальчик, ты не против? — спросил отец скорее из вежливости. Я знал точно — он уже все решил. — Я не против, пусть только не трогает книги. — Ступай, — сказал священник, и девушка тут же покинула спальню, — а тебе следовало бы оторваться от книг и присоединиться к нам, у нас важная встреча. Услышанное восторга у меня не вызвало. Меня не манили облавы на ведьм, гонения на католиков, я хотел помогать, а не убивать. Убийство я не принимал ни в каком виде. Но всё изменилось в двадцать три года, когда я впервые увидел настоящее зло Англии - вампира. Это было в лесу, он жадно смотрел мне в глаза. Его кровавый взгляд выдавал зверский голод, он был скрючен пополам как зверь, одет как нищий, и от него несло смрадом. В тот день я еле спасся, а через пару недель возглавил отряд отца. Мне понадобились долгие пять месяцев, чтобы выследить логово вампиров. Это стало моим первым большим делом на этом поприще. Вооружившись факелами и горячей смолой, мы вошли в тёмный и опасный лес и окружили логово, дожидаясь появления нечисти, но нам навстречу вышел обессилевший старик. Кто он? Вампир или человек? Вопрос отпал сам собой, когда на вид слабый старик набросился на толпу. Он был голоден. Ужас, паника, крик стали знаками этой ночи, наполненной неизбежным злом – всех, кого укусил этот вампир, сожгут, в этом нет сомнений. Мы никогда не пытались лечить их, полагая, что они всё равно умрут в страшных мучениях, как при бешенстве. Если не случится чего похуже. Для меня это была не самая удачная ночь, потому что окончилась она жгучей болью, растекающейся по моему телу. На своей руке я нашёл кровавую рану, оставленную зубами вампира. «Беги, прячься!» твердил мне мой мозг, и я послушно пополз подальше от звуков возни и криков людей, чтобы спрятаться. А когда пришёл в себя, красное марево полностью рассеялось перед моими глазами, оставляя место странному ощущению бытия; мир поменял свои очертания навсегда.