Случайности не случайны

— Нет, нет и еще раз НЕТ! — Влад разозленно ходил по комнате, стараясь не так сильно кричать. Соседи снизу уже предупредили их о возможности вызова полиции двумя сильным ударами по батареи. — Я не пущу тебя, даже если вероятность успеха 100 процентов. Это опасно, в любом случае ты можешь погибнуть, а я этого не допущу! Ник молчал. В его голове были те же мысли, что сейчас озвучивал Влад. Да, они не могу ей рисковать. «Тьфу ты. Не ей, а успехом операции,» — подумал убийца, чертыхаясь про себя. Призрак закатил глаза, смотря на эту «картину маслом» и слез с тумбы. — Я бы тоже ее не отпустила. Но не потому, что она может потерпеть не удачу и испортить твой план. А потому, что она нам не безразлична. Вон, Влад правильно отреагировал. А ты то чего сидишь? Парень продолжал прикрикивать на Софию, которая отвечала как могла. Их диалог можно было охарактеризовать в двух репликах: «Я тебя не пущу» и «Я сама так решила». — Не хочу вам мешать, но сейчас уже два часа дня, а все что мы сделали, это разобрали только одного человека. А их ещё трое, не забывайте. Парочка перестала пререкаться и посмотрела на него. Ника передёрнуло. Опять. В который раз. Он вспомнил, как Влад с Дианой ссорились, а потому затыкали ему рот за попытку разнять их словесно. — И ты ничего не скажешь? Она собирается пойти на такой риск ради тебя, а ты молчишь? — парень удивленно поднял бровь, смотря на друга. Убийца сделал вид, будто не услышал вопрос. — Лучше решать вопрос постепенное, без лишней суеты подумать. — Ага, и похоронить потом ещё и её! — Влад стукнул кулаком по столу. — Да что ты так носишься с ней, как с писаной торбой? Что ты её защищаешь? Она очередной «кролик» только и всего! Наступила тишина. В ней было слышно только тяжелое дыхание и бешеное сердцебиение. Влад смотрел на Ника не как на друга, а как на кровного врага. Рука дрожит от гнева и злости. «Сейчас бы ему врезать по наглой роже и жить спокойно,» — подумал хакер, почувствовав, как София подошла к нему и вложила свою ладонь в его. Успокаивает. — Ты ублюдок, — просычал парень сквозь зубы, но от физической расправы удержался. — Ты не первый это заметил. — Давайте не будем начинать драку, пожалуйста, — тихо сказала София, чувствуя напряжение. Парни одновременно сели друг на против друга, но гнев и злоба в глазах не пропал ни у одного. — О том, как мы поступим, я подумаю и расскажу. Сейчас мне нужно вас информировать, а планировку составлю потом. Ник достал еще одну папку с фото. — Игорь Несураз. Кличка: Наемник. Не смотрите на то, что он такой толстый и старый. На самом деле это довольно-таки сильный физически, но слабый морально человек. Является главным по подбору персонала. Он набирает и тренирует наемников, которые потом, перепроданы Игроку, служат хозяину верой и правдой. София взяла карточку. Наемник действительно был толстым человеком. На фото он был одет в костюм, с ослабленным галстуком и без пиджака. Было видно, что лишний вес приносит своему обладателю довольно-таки большие неудобства, и красное лицо было тому доказательство. А лысина не прибавляла шарма и красоты. — Самое страшное это то, что этот кусок жира — нетрадиционной ориентации. Влад поморщился, а по спине прошли мурашки. — Бедные мальчики, — Диана мельком глянула на фото и снова отошла от стола. — Боюсь представить, кто пойдет его охмурять. Ник посмотрел на друга, в глазах которого был неподдельные ужас и отвращение. — Не обязательно охмурять, достаточно напроситься в гости. «Кролики» смогли даже пробраться к нему в дом благодаря его жене. София удивленно перевела взгляд с одного парня на другого. — Жена? «Оно!!!» женато? — кажется, Влад тоже в шоке от происходящего. — Бизнесмены. Им нельзя показывать свои аномалии и проблемы. Жена формальная, изменяет ему направо и налево и служит лишь прикрытием для журналюг и партнеров по бизнесу. Ведь он женат, а значит надежен. Кстати, о работе. В обычной жизни он акционер, довольно влиятельный, но не на столько сильно, что бы привлекать большое внимание. — Хорошо расположился: наемники-мужчины, которых он так любит, а с помощью акций он может их заманивать и вербовать. — И что выяснили «кролики»? — спросила София. — Скачки и бордель — два самых посещаемых места этим куском сала. Не знаю, чем ему нравятся кони, надеюсь он не зоофил, а про бордель я промолчу, — Ник расслабился и постарался более-менее удобнее разместиться на стуле, отвернувшись на спинку. — Хотя, поговорим о борделе. Киллер показал рукой на следующую папку. София открыла ее и вынула фото. В отличие от двух предыдущих людей, от туда на них смотрела женщина. Черные волосы каре, заметные морщины у рта и глаз, ей было на вид лет 35-40. На фото она была одета в вечернее платье красного цвета, а на плечи был накинут кусок меха, как в старых детективах 60-х годов. — Алиса Польская. Кличка: Куколка. Бордель «Дикая Орхидея». Раз уж мы заговорили о борделе, то поговорим и о его хозяйке. Сидящая до этого более-менее серьезная и сосредоточенным София неожиданно чуть заметно покраснела и опустила взгляд в пол. Ник подавил в себе желание улыбнуться, но не потому, что ему показалось это смешным, а потому, что посчитал это милым и безобидным, по сравнению с тем, что совсем недавно эта боевая девчушка вполне спокойной реагировала на нетрадиционной ориентации работорговца и поставщика оружия. Её смущение было по-своему очаровательным. За то Диана улыбалась во все 32, сложив руки на груди. — Куколка — поставщик сексуальной силы. Хотя, наверное, вы догадались. Странно, что игрок держит её к себе на столько близко. — Возможно, именно по тому он её и держит, что её «рабочие» обслуживают его парней, — Влад клацал в телефоне, найдя фото, где поставщик оружия выходит из борделя. — Но она лишь зарабатывает на жизнь. Зачем её убивать? Ник тяжело вздохнул. — Все не так просто. Во-первых, её «работники» обслуживают многих в этом городе: политики, судьи, правоохранительные органы. Они добывают у них информацию, которая интересует Игрока, то есть, они — источник информации. А во-вторых, — киллер из-под лба посмотрел на девушку, а его голос стал еще ниже и более устрашающе. — Как думаешь, откуда она берет людей? София почувствовала, как по коже пробежали толпа… нет, армия мурашек. — О, обязательно нужно её напугать и показать, какой ты крутой и загадочный, — Дина закатила глаза, как впрочем и Влад. — Сироты, украденные дети, малоимущие, из многодетных семей. Им некому пожаловаться. — Значит, мы еще и поможем им? — тихо спросила София, хотя ответ был очевиден. Ник кивнул в ответ. — Мы сможем использовать их в этой Холодной войне против Игрока. Они так же ненавидят его, как и мы, даже больше. Убийца чуть помолчал, обдумывая сказанные слова. — Судя по всему, «кролики» неплохо повеселились, собирая информацию в «Дикой орхидее», — Влад дочитал досье на хозяйку борделя и улыбнулся пошло-веселой улыбкой. — Мне все равно, как они её доставали. Главное, что бы информация стоило того, — киллер открыл ещё одну папку и достал последнюю фотографию. — Николай Сернов. Кличка: Порох. И он — наркоторговец. София с ужасом смотрела на фото. Там был сфотографировал добродушный, худой мужчина лет 30-35, в рясе священника, со сложенными в молитвенном жесте руками. — Он — служитель церкви? Ник кивнул, удовлетворения тем, какой эффект произвела его информация. — Священник. Милый и добрый дядюшка, который никогда не сможет предать своего Бога… Мы привыкли к такому и по-этому никто не сможет заподозрить его в распространении дури. Игрок — его главный поставщик и Порох для него — главный источник денег. Судя по докладам, тут даже не миллионы, а больше. Миллиарды. — Где он их набрал? — Влад быстро прочитал досье Сернова, приподняв брови от удивления. — Один — пида… Кхм-кхм… гей. Другой — педофил. — Священник-наркобарон-педофил? — казалось, что ещё чуть-чуть и София упадет в обморок. Ей явно было плохо от такой мерзкой информации, да и свалилось все это в одночасье. Парень пожал плечами. — Мне кажется это психологическое. Вроде как набрать моральных уродов, что бы чувствовать среди них свое превосходство. Или помыкать ними с помощью их пороков. Ник закрыл глаза и откинул голову назад. Устал. Морально устал. Нужно отдохнуть, да и поспать хоть раз нормально, а не перебежками по полтора-два часа. София встала из-за стола и вышла из кухни. Судя по звукам, она добралась до ванной, включила воду и умылась, тяжело дыша. Влад тоже поднялся, поставил чайник на плиту и пошел за девушкой. Ник услышал едва заметные всхлипы брюнетки и тихое бормотание Влада. Он сам такой. Собирает вокруг себя людей, что бы не чувствовать одиночества, и тем не менее отталкивает их. С той разницей только, что Игрок собирает уродов, что бы чувствовать свое превосходство, а он крутится возле нормальных людей, что бы казаться нормальным себе и окружающим. Не таким странным, не таким редкостным козлом, не таким изгоем. И как они его терпят? Чайник издал пронзительный свист. И зачем Влад его поставил? А, да, что бы непринужденно выйти из кухни и пойти утешать Софию. Ник выключил плиту, поставил пустую чашку Софии в раковину. Снова сел за стол, собрал все бумаги. Провел рукой по волосам, взъерошил их и опять попытался уложить в мало-мальскую прическу. Старался чем-то себя занять, но получалось отнюдь плохо. Диана смотрела на него, а во взгляде читалось: «Какой же ты дурной». Друзья пришли только через полчаса. На лице Софии не было и следа слез. Влад встал в проходе, провожая девушку взглядом, упершись спиной в косяк. — Мы поговорили и решили, что я все же пойду на операцию. Но с несколькими условиями, — София убрала локон волос за ухо и сложила руки на столе, как в школе ученики. — Полная защита. Что бы не произошло, за ней буду следить во время дела и подстрахуют. Она наденет на себя прослушку и ты, — Влад повернулся к убийце, — Научишь ее стрелять. — Я похож на учителя? — Побольше чем я. И кто из нас исполнитель? — В мои навыки не входит учить. — Теперь у тебя есть возможность попробовать себя в этом, — сказала София и сделала глубокий вздох. Было видно, что ей страшно. Ник сопоставил все условия и пришел к выводу, что они еще нормальны. Прослушку и слежку в любом случае пришлось бы ставить, а научиться стрелять ей бы не помешало, раз уж она во все это ввязалась. Но учить её самому… Эта идея ему не нравилась. — Я подумаю, — сухо произнес киллер, положив сложенные бумаги в папку и встав из-за стола. — Отдыхайте. Скоро нам будет не до сна. И ушел в сторону спален. София и Влад услышали как хлопнула дверь и установилась тишина. — Болван, — константировал никем не замеченный призрак и растаял.

***

Ник лежал на кровати и смотрел в потолок. Мысли были разнообразные — начиная от того, как продумать все дело и заканчивая тем, что неплохо было бы выпить воды и чуть-чуть поспать. В горле пересохло. За окном светила луна и шел снег. Парень встал с кровати и пошел по коридору в сторону кухни. Набрал воды из-под крана и залпом выпил весь стакан. Сухость стала отпускать. Не зная зачем, но перед тем, как зайти в свою комнату, он зашел к Владу. Тот уснул в кресле, зажав в руке телефон. Ник достал мобилку, положил её на тумбочку и накрыл друга пледом. Такой жест он видел в кино и читал пару раз в книгах. Но следующие шаги были не в сторону его спальни. Дверь в комнату Софии была закрыта, но что тут стоит тихо её открыть? Ник смотрел на неё, размышляя. В его глазах София всегда была миниатюрной, маленькой и не только из-за роста, но и в моральном смысле. И вот теперь эта малышка лежала в кровати, свернувшись чуть ли не в клубочек, оставив довольно много места для ещё двух существ. Тони и Альфа чуть ли не с первого дня спали исключительно с ней, грея своим теплом и охраняя ее сон. Правда, сейчас собаки расположились на кухне, а не на одеяле. Во сне она что-то говорила, к кому-то обращалась, тихо сопела. Ник мог услышать только: «Все хорошие, и он такой». Он уже собирался уходить. И даже поднял ногу для разворота. Но тут она резко повернулась голову к нему и все так же не открывая глаза… улыбнулась. Не понятно почему, но у Ника все потеплело внутри, по телу пробежали мурашки, а через секунду на лице появилась такая же улыбка в ответ. Подсознательно он понимал, что она улыбается тому, с кем сейчас разговаривала во сне. Но почему-то хотелось, что бы эта улыбка была адресована ему. Уже засыпая, перед глазами наемника пролетели воспоминания о том, как они познакомились. И, конечно, вспомнился поцелуй. Он легонько улыбнулся. София сильно изменилась. И только её румянец остался прежним. Эта мысль была последней осознанной перед тем, как киллер уснул и снова встретился с Софией, но уже в стране грёз.

***

Два дня спустя… День начался с нервотрепки и шести утра. София впопыхах ставила чайник, собирала собак на прогулку, готовила завтрак и писала список. Ник же проснулся в семь часов и удивленно проведя взглядом по всему этому действию, решил быстро смыться и в нем не участвовать. Не получилось. — Стоять! — крикнула София, едва краем глаза увидела убегающего наемника. — У меня дело, — мрачно соврал он. — Брехня, — тут же сказал Влад, зевая и разминая руку. — Сегодня дело может подождать, — брюнетка вышла из кухни, открыла входную дверь и передала собак девушке. — Не может, — Ник попытался вырваться из дома, быстро натянув курточку и обувшись. — Тогда ты принесешь ёлку. — Кого? Влад закатил глаза. — Не кого, а что. Ёлку принеси. Завтра Новый год, дурень. Ник несколько секунд стоял в недоумении и размышлении. Какой к черту Новый год? Затем поднял руку с часами и присмотрелся. На циферблате действительно высветилось: 30 декабря. — Я не понял. А чего это вы на меня так взъелись? — Прикажешь мне дерево тащить? — Влад кинул взгляд на то место, где должна быть рука. — Или София принесет? — Может я завтра её принесу? — Нет! Мы должны её сегодня наряжать. А завтра будем отдыхать. Ник тяжело вздохнул, признавая свою поражение. Да и, что таить, Новый год без ёлки? Пусть хоть что-то в этом году принесет Софие и Владу хорошее настроение. Будь это любой другой год, то ёлку пошли бы выбирать Диана и её охранники. Потом, как и каждый год, Влад с девушкой наряжали ёлку, готовили праздничный ужин, а Ник приходил чуть ли не под саму полночь — уставший и голодный. Потом поздравление главы государства, звон бокалов, не громкое «С Новым годом» и стук вилок о тарелки. Подарки они давно друг другу не дарили — каждый из них мог купить себе огромное количество безделушек или дом у озера, а то и все сразу. Затем шли спать, на утро, как и все, завтракали вчерашними салатами и разбегались по делам, что бы встретиться 7 января. Не то что бы он верил в Бога, Иисуса и его Рождество, но Диана настаивала на его приходе. Снова выпивка, салаты. А потом они играют — несколько карточных и настольных игр всегда лежали у сестры под кроватью. Ник даже не хотел представлять, с кем она играет в оставшиеся время. Теперь же ёлку выберете он. Как будто он умеет! Он ходил по рынку и оглядывал деревья, скептически поднимая бровь, услышав предложение о «самой лучшей елочке для ваших детишек». Парень удивлялся услышанному. Дети?! С ума сойти. Неужели он выглядит таким старым? Логично предложить, что утром 30 декабря очень сложно найти красивую и достойную ёлку. Киллер обошел рынок дважды, но те деревья, что ему предлагали, выглядели почти голыми и хлипкими, словно их специально пытались ободрать до столба. Ник уже собирался уходить, как неожиданно его схватили за руку. В одну секунду он вывернулся и собрался обезвредить противника, как в мозг поступил сигнал — нет, НЕ ТРОЖЬ!!! Перед ним стояла девушка. Одетая в обычный пуховик, волосы под шапкой, а лицо — завязано шарфом почти до глаз. Она испуганно моргала, а сквозь шарф пробивался пар от быстрого дыхания. — Простите. Вы же ёлочку ищете? — очень тихо сказала девушка, заламывая руки в перчатках. Ник кивнул. Ему казалось, что он её уже где-то видел, но не мог вспомнить где. — У меня есть одна ёлочка. Хотите, я вам её покажу. Парень снова кивнул. Незнакомка поманила его рукой за один из многочисленных ларьков. Хоть и чуть-чуть, но убийца напрягся. — Вот она. И действительно. К стене была прислонена ёлка, замотанная в полиэтиленовую пленку. Была чуть ниже самого убийцы, сантиметров на 10. Выглядела обычно, но по сравнению с теми, которые Ник видел, выглядела на много лучше. — Сколько? — парень достал из кармана кошелек и вынул от туда пару купюр. Но незнакомка отрицательно помахала головой. — Не надо денег. Я вам её дарю. «В чем подвох?» — успел подумать киллер, но тут же ему все объяснили. — Мы купили две ёлки, не посоветовались друг с другом. Муж хотел ее выкинуть, но я не разрешила и подумала, что можно ее отдать хорошему человеку. Ник молча кивнул, сунул деньги в руку незнакомки, поднял ёлку за ствол и закинул на плече. Дерево было чуть тяжеловатым, но для него в самый раз. Сегодня в их доме снова запахнет смолой, мандаринами и Новым годом.