Против долга

Для Валерки было достаточно смелым поступком прийти в бильярдную, туда, где находились враги, и вести себя естественно, как обычный молодой человек с большим карманом. Но раньше ему не приходилось работать под прикрытием и поэтому не покидало легкое беспокойство. Поначалу он молчал, собираясь с силами, пока штабс-капитан Овечкин играл и разговаривал с кем-то, а потом решился на то, чтобы попытать счастья в бильярдной партии. Это у него было впервые тоже, но делать нечего - надо. Именно по этой причине Валерка подошел к столу, давая понять, что вызывается стать противником Овечкина. Штабс-капитан же немного самодовольно вскинул бровь, с легким удивлением оглядев незнакомого юношу, который раньше в бильярдную не захаживал. Здесь вообще никого в штатском не было в последнее время, так с чего вдруг? - Молодой человек, мы играем на деньги, - более чем недружелюбно произнес Овечкин. Но против того, чтобы обыграть этого мальчишку, он ничего не имел. - Да, я знаю, - отозвался тот невозмутимо, - мне известна ставка. Вид у Валерки был самый что ни на есть спокойный. Пока бояться нечего, а показывать страх - себе дороже. Сразу подозрения возникнут. Поэтому он молча взял кий, готовясь к партии. Овечкин же хмыкнул, посетовав на легкомысленность нынешней молодежи. - Что ж, прошу, - штабс-капитан обвел рукой бильярдный стол, держа во второй руке кий. Ему неожиданно стало интересно, сможет ли этот странный юноша забить в лузу хотя бы один шар? Коротко кивнув, Валерка собрал все шары, оставив Петру Сергеевичу один, последний, а сам встал, ожидая, пока тот сделает первый ход. Уже более дружелюбно пожав плечами, Овечкин шагнул к столу, склонился над ним и сделал удар. Белые шары с замысловатым звуком покатились по столу, и один из них все же попал в лузу. Штабс-капитан досадливо цокнул языком. - Позвольте заметить, господин штабс-капитан, это не слишком осторожно с вашей стороны, - заметил Валерка. Уже более уверенный в себе, он сделал сразу несколько удачных попаданий по шарам. Тихо рыкнув, штабс-капитан стремительно подошел с той стороны стола, с которой можно было сделать более удачный удар, ударил по выстроенным в линию трем шарам - и ни один из них не попал в лузу, что окончательно расстроило Овечкина. А Валерка сделал новый ход, окончательно разбивая штабс-капитана, после чего едва сумел сдержать счастливую улыбку. Недовольно фыркнув, Овечкин снова посмотрел на Валерку, вынул из кармана деньги и немного резко кинул их на стол. - Партия ваша. Валерка подошел к столу и взял деньги, а потом повернулся к нему, стараясь не улыбаться торжествующе, хотя так и подмывало. - До свидания, господин штабс-капитан. Убрав деньги во внутренний карман, он быстро вышел из бильярдной. Посмотрев вслед юноше, Петр только недовольно фыркнул, посетовав на то, что удача сегодня была не так благосклонна к нему, как обычно. А самое обидное, что какой-то мальчишка всего несколькими ударами кия сбил с него спесь. Видимо не следует оценивать людей по возрасту, ох, как не следует, хотя с другой стороны, молодежь всегда была непутевой и самонадеянной, как ни крути... И Овечкин даже представить не мог, что это мнение вскоре сыграет с ним злую шутку.